Текст книги "Копьё тысячи молний. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Евгений Рафт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

– Ах, Илин… тебе не кажется, что это место может стать нашим настоящим домом? – проговорил Тисан задумчиво.

Сосуд Души на столе вздрогнул, от него начали подниматься сотни маленьких искорок, постепенно собирающихся в одно целое. По комнате разлетелся странный аромат медовых цветов и терпкой дикой груши.

– Это место чудесное! – проговорил тоненький голос, идущий от искрящегося облачка.

– Илин? – ошарашенно произнёс Тисан, узнав голос своей Белой Волчицы. – Это ты?

– Ну… – протянуло видение. – Похоже на то. Подожди-ка!

Облачко начало изменяться и вскоре приняло форму человека. Это и правда была Илин, только сотканная из множества мельчайших огоньков. Сейчас она была лишь бесплотным духом, однако могла говорить, видеть и слышать.

– Милая! – с трудом вымолвил Тисан. – Я… я…

Он ринулся к ней и попытался обнять, но лишь прошёл насквозь.

– Не беспокойся, со мной всё в порядке! – заверила его Илин, ловко подлетев вверх и сев на краешек стола. – Я уже давно не сплю и могу видеть всё вокруг. И всё же иметь тело мне нравилось больше.

– Прости меня, – погрустнел Тисан. – Я не смог спасти тебя там.

– Это не твоя вина, – махнула ручкой Илин. – Ведь это я так глупо подставилась под последний удар. Да и идея пойти за наёмниками в пещеру была тоже моей. Приходится расплачиваться. Чего уж тут! Да и не мертва я. Хотя и жизнью это назвать трудно…

– Наставник Миван сказал, что тебя можно воскресить. Я отдам за это жизнь, если нужно!

– Вот ещё! – фыркнула Илин. – Если попробуешь рискнуть ради этого всем, то я защиплю тебя до смерти! Думаешь, шучу?!

– Верю! – заулыбался Тисан, узнавая характер Белой Волчицы. – Но для того, чтобы вернуть тебе тело, мне всё равно нужно стать сильнее! Это в любом случае будет непросто и опасно.

– Не стоит спешить, мне не так и плохо внутри артефакта. Главное, что мы вместе!

– Ты права. И знаешь, у нас ведь никогда не было своего дома. Как думаешь, это место может им стать?

Илин посмотрела в окно.

– Жизнь нас учила никому не доверять, – произнесла задумчиво Белая Волчица. – Но мне нравятся все эти люди. Мне здесь спокойно. Я бы с радостью осталась тут навсегда, если бы могла. А почему ты спрашиваешь?

– Я хочу помочь клану. Миван и остальные так добры ко мне. Нельзя же просто брать, ничего не отдавая взамен? Но будет нужна твоя помощь…

– Ой, намечается очередная афера? – хохотнула Илин. – Я не прочь развлечься! Выкладывай свой план!

– Об этом узнаешь чуть позже. Для начала нужно поговорить с главой. Подождёшь меня тут?

– Лучше возьми Сосуд души с собой. Я ещё не могу долго находится снаружи, а лежать одной в комнате невероятно скучно.

Илин снова распалась на множество искорок. Поток огоньков обогнул Призрака и нырнул в шар артефакта, наполнив его светом.

Тисан улыбнулся, ощутив на щеке лёгкий поцелуй.

Убрав стеклянный шар в карман на поясе, Тисан вышел во двор и двинулся в сторону особняка главы клана.

Через десять минут в кабинете Мивана собрались остальные. Здесь была даже Милли, она смотрела на Призрака полными преданности глазами, отчего тому становилось сильно не по себе.

– Что ты хотел нам сообщить? – спросил Миван, встав у окна.

– Господин Миван, друзья, – начал Тисан, кланяясь. – В первую очередь я хотел поблагодарить вас за то, что приняли меня к себе и были добры.

– Ой, да ладно тебе! – фыркнул Лэйн. – Мы тут со скуки чахли. А теперь хоть тренироваться можем вместе.

– Нет, это не мелочи, – заверил Тисан. – Мне почти двадцать лет. За все эти годы я видел лишь презрение, злость и жестокость. Ваша доброта дорогого стоит, и я хочу вам отплатить. Вы уже знаете, что я владею искусством алхимии. Мои навыки не так велики, но я могу делать простые пилюли.

– Лекарства – это всегда хорошо, – закивал Миван седой головой. – Они помогут нам лечить хвори в клане.

– Я хочу начать делать пилюли не только для клана, но и для остального города. Лэйн говорил, что они неплохо продаются. Так у нас появятся деньги для содержания поместья. Будем честны, усадьбе необходим ремонт.

– Ого! – оценил Лэйн, в его глазах загорелся алчный огонёк. – А это звучит как годный план, дружище Призрак. На лекарствах можно хорошо заработать, но сколько ты можешь их сделать?

– Простые пилюли я делаю быстро, но нужно будет много трав. Тебе и Тали придётся ходить за ними в лес Тысячи Озёр. Это опасно, но позволит вам быстрее поднимать уровни.

– Это на что ты намекаешь, что мы не развиваемся? – хмыкнул Лэйн. – Впрочем, ты прав! Тренировки в поместье – это хорошо, но нужно проверять свои навыки и в реальных боях. Иначе какие из нас воины?

– Я готова, – кивнула Тали. – По крайней мере, в лесу он не будет пялиться на каждую проходящую юбку!

– О чём ты? – обиделся Лэйн. – Мне нужна только ты!

– Знаю, как же…

В разговор вдруг влезла Милли, прервав начавшийся спор молодых супругов.

– Я тоже могу помочь, – сообщила Дух леса. – У меня есть множество семян, могу выращивать их них необходимые травы. С моей помощью они будут быстро созревать.

– Отлично! – закивал Лэйн. – Так выйдет ещё больше пилюль! Но что со сбытом? Алхимик, который сейчас продаёт пилюли в городе, состоит в клане Скорпиона. Вряд ли они уступят нам такую выгодную нишу.

– Я тоже подумал об этом, – согласился Тисан. – Нас попросту обворуют в первый же день. Поэтому стоит обзавестись покровителем. Помнится, мне говорили, что в городе два клана. Они конкурируют между собой?

– Да, Скорпионы и Богомолы, – закивал Лэйн. – У обоих домов примерно равное количество бойцов, поэтому ни одному из них не удаётся выдавить оппонента из города. Но стычки всё равно случаются, хоть и редко.

– Значит, нам нужно заручиться поддержкой клана Богомола, – проговорил Тисан.

– Боюсь, у меня не лучшие отношения с их главой, – протянул Миван. – Сейчас там заправляет женщина по имени Ями Кунати. Она управляет кланом вместе со своими двумя дочерьми. Не думаю, что они согласятся помочь.

– Я умею договариваться, если это нужно для выживания, – улыбнулся Тисан. – К тому же попробовать всё равно стоит.

– Ну если ты так уверен, то я не буду против, – глухо усмехнулся Миван. – Лишние деньги нам не помешают. Хотя бы будет на что купить еды и дров.

На этом совещание маленького клана подошло к концу.

Тали и Лэйн пошли собираться в дорогу. Супругов очень вдохновила идея выбраться из города. Они редко покидали стены поместья, почти привыкнув к уединению и тишине. Однако успехи Тисана пробудили в них чувство соперничества. Нужно было соответствовать быстро развивающемуся новичку.

Милли тоже убежала по своим делам. Она посетила подсобную коморку и уже тащила куда-то ржавую лейку и кособокую корзину. Похоже, что новый сад для трав будет разбит сразу за жилыми домами усадьбы.

Тисан же отправился вниз по центральной улице.

Поместье клана Богомола располагалось сразу за рыночной площадью. Высокие каменные стены, украшенные фонарями, окружали высокий дом. Крыша строения была покатой и выгнутой, а окна очаровывали изяществом рам. Но больше всего приковывали взгляд цветущие деревья, посаженные у самого входа. На их ветвях только недавно распустились сотни нежных розовых бутонов.

– Стоять! – приказал человек в зелёной одежде, преградив Тисану путь.

– Я пришёл к Ями Кунати.

– И что с того? – фыркнул охранник. – Мне не поступало распоряжения впускать чужаков. Уходи, пока голова на плечах!

– Чего же ты такой грубый? – послышался чарующий женский голос, идущий из сада цветущих деревьев. – Если он хочет поговорить со мной, то пусть заходит. Сегодня прекрасная погода для бесед.

– Да, госпожа! – тут же ответил охранники и отошёл в сторону, хоть и кинул на гостя полный презрения взгляд.

Глава клана Богомола сидела в вычурном ажурном кресле, поставленном прямо под сенью сакур. Рядом с госпожой расположились две её дочери, они лежали на длинный диванах, закрытых прозрачным пологом тончайшей ткани.

– Благодаря магии, эти деревья цветут круглый год, – томно произнесла Ями Кунати, окинув гостя внимательным взглядом и указав тоненькой ручкой на свой сад. – Меня успокаивают вечно падающие лепестки и тонкий цветочный аромат.

– У вас очень красиво, – согласился Тисан.

– Но ты ведь не любоваться пришёл, правда?

– Да, госпожа. Я здесь по делу.

– Вот как? – тихонько усмехнулась Ями. – И какое может быть дело ко мне у клана Дракона?

– Вы знаете, кто я?

– Разумеется, – с улыбкой протянула госпожа. – Я давно бы лишилась головы, если бы не следила за друзьями и врагами. Тебя зовут Тисан или Призрак. Ты недавно прибыл в город и примкнул к клану Дракона.

Тисана слегка смутил подобный поворот событий. Ями Кунати была хитрой и осведомлённой женщиной. С этим нужно было считаться.

– Вы правы, госпожа, – ответил Тисан, низко поклонившись и сложив руки в жесте уважения. – И к вам я пришёл, чтобы заключить сделку.

– Вот как? – улыбнулась краешком губ Ями. – Не думаю, что ваш клан может мне что-то предложить. Дела у вас идут… не слишком хорошо.

– Это тоже правда. Именно поэтому я здесь. Клан Дракона хочет начать производить лечебные пилюли и продавать их в городе. Но для этого нам нужна защита сильного союзника.

Глаза Ями сощурились, она посмотрела на гостя с любопытством.

– А разве у вас есть алхимик? – спросила госпожа. – Не припомню такого…

– Всего лишь ученик, способный производить простейшие пилюли, – заверил Тисан, стараясь не завышать планку и не привлечь слишком большого внимания. – Но на рынке опасно, всякий бандит может напасть и обворовать. Потому мы и просим покровительства.

Ями несколько секунд сверлила Тисана взглядом, а потом спросила:

– И какие же условия ты хочешь предложить?

– Клан Дракона будет продавать пилюли на рынке, а ваши воины обеспечат безопасность. В благодарность мы будем отчислять половину всей выручки дому Богомола.

– Щедрое предложение, – согласилась Ями. – Но что мешает нам просто забрать все пилюли себе?

– Это будет невыгодно, – произнёс Тисан. – Если мы не сможем продавать лекарства, то не станем их и производить. Подумайте, госпожа, для обоих домов сотрудничество принесёт лишь пользу.

– Красиво говоришь, – тихонько рассмеялась глава Богомолов. – Но я не могу связать себя обещаниями со слабаками. Это подорвёт авторитет клана.

На лице Ями Кунати появилась хитрая улыбка, заставившая Тисана напрячься.

– Для того, чтобы доказать своё право заключить договор, – проговорила госпожа, – ты должен сразиться с моей младшей дочерью Вэй и победить её. Только после этого я соглашусь на сделку и даже скину свою долю с половины дохода до трети.

– Мама! Почему я должна драться с этим оборванцем?! – недовольно воскликнула молодая девушка, поднимаясь со своего дивана и откидывая прозрачный полог.

– Потому что я так сказала, – произнесла Ями Кунати, в её голосе послышались металлические нотки.

Это возымело эффект. Вэй тут же присмирела и опустила взор, закусив нижнюю губу.

Ями отвела взгляд от своей младшей дочери и снова обратила внимание на гостя.

– Так что, Тисан из клана Дракона, – с улыбкой спросила госпожа. – Ты готов заплатить такую цену?

Если верить Лэйну, то дочери главы клана Богомола только недавно достигли двадцатого уровня. С такими Тисан справится легко. Но зачем Ями Кунати вообще затеяла эту битву? Вряд ли это просто традиция. И всё же отступать было поздно.

– Хорошо, – согласился Призрак. – Я готов!

– Тогда начинайте…

Вэй нахмурилась и достала два коротких меча, а за её спиной появились две синие сферы.

Тисан призвал простое стальное копьё, но пока не стал обращаться к магии, ожидая первого действия от врага.

Вэй топнула ногой. С земли поднялись опавшие розовые лепестки и закружились в хаотичном танце. Девушка быстро махнула мечами и прыгнула сквозь облако из цветов, намереваясь застать противника врасплох.

Тисан предвидел это и растворился в воздухе, используя Поступь духа.

Вэй не ожидала подобного. Пролетев сквозь врага, она неудачно приземлилась на землю и почти врезалась в стену, остановившись лишь в последний миг.

Призрак воспользовался ситуацией и ударил копьём наотмашь, стараясь выбить Вэй из равновесия, но не сильно навредить ей. Однако девушка уже успела вернуть себе опору под ногами и просто отбила удар копья своим мечом.

Наблюдающая за битвой Ями Кунати легонько улыбнулась

– Не бойся поранить её, – произнёс властный, но чарующий голос.

– Мама! – взвилась Вэй. – Почему ты на его стороне?!

– Потому что он сильнее. Соберись.

Казалось, что сейчас Вэй разозлилась не на шутку. Её белые щёки залил румянец. Девушка перехватила свои мечи и произвела ими красивый вертикальный взмах, нарисовав в пространстве перед собой магический символ.

В воздухе появилось семь лезвий, они окружили заклинательницу. Призванные клинки мелко дрожали, словно ожидая приказа.

– Вперёд, – крикнула Вэй.

Лезвия вспорхнули с места и разлетелись по площадке, а после с разных сторон ринулись к Тисану.

Призрак использовал Броню тени. Но в этот момент Вэй оттолкнулась от земли и прыгнула к врагу, вытянув мечи вперёд.

Отразить сразу столько ударов Тисану было крайне тяжело. Пришлось использовать техники, основанные на магии.

Призрак быстро призвал три своих сферы и поставил перед собой магический барьер, а после влил энергию в копьё и резко ударил им по земле, порождая ударную волну. Призванные Вэй клинки разбились на куски и растворились в воздухе, а саму девушку отшвырнуло в сторону.

– Хватит! – остановила бой Ями Кунати. – Я увидела всё, что хотела.

– Мама! Но он меня ранил! – всхлипнула Вэй, потирая свежие ссадины на руках и ногах.

– И что с того?– произнесла Ями. – В бою можно и умереть, если ты не знала. Что теперь плакать по каждой царапине?

– Но…

– Замолчи и не позорь клан! – почти зло выпалила Ями. – Тебе обучают лучшие наставники, но ты проиграла. Прими свою слабость и тренируйся лучше!

– Госпожа, – напомнил о себе Тисан. – Мы закончили?

– Конечно, – произнесла Ями Кунати, её голос вновь стал мягким и чарующим. – Мои шпионы не врали, когда говорили, что новичок клана Дракона смог получить сразу три магических сферы за одно повышение. Это действительно впечатляет.

– Так вы выполните обещание?

– Конечно. С этого дня можете спокойно торговать на рынке, вас никто не тронет. Треть выручки будете пересылать мне. Но чтобы наше сотрудничество было крепким и долгим, пообещай мне ещё одно….

– И что же? – спросил Тисан, насторожившись.

– Ты должен запомнить, что клан Богомола сегодня был добр к дому Дракона.

– Конечно, – кивнул Призрак и поклонился. – Я могу идти?

– Если только не хочешь остаться и выпить чая, – произнесла Ями, указав на свободное кресло рядом с собой.

– Благодарю за предложение, но мне уже пора…

Выйдя на улицу, Тисан оглянулся и задумчиво посмотрел на цветущие деревья.

Госпожа Ями Кунати оказалась умной и хитрой женщиной. С этим придётся считаться и держать ухо востро. Подобные люди могут быть крайне непостоянными, меняя свои решения исходя из ситуации и личной выгоды. Доверять подобным союзникам точно не стоит, но сейчас других не было.

Глава 7

Глава 7

Торговля никогда не считалась для воина почётным занятием, однако деньги любят все.

Лэйн и Тали практически каждый день ходили в лес Тысячи Озёр, принося много разнообразных трав и цветов. И Пусть супруги не забредали далеко в чащу, но им частенько приходилось сражаться со слабыми животными, только взрастившими в себе ядро зверя. От этого Лэйн уже почти поднял тридцатый уровень, а Тали добралась до двадцать седьмого.

Милли тоже не сидела без дела, почти всё время проводя в своём огороде и лишь изредка навещая Священное древо. Девушка уже успела взрастить несколько урожаев лечебных трав и готовилась собрать четвёртый.

А вот Тисану приходилось несладко. Его почти с головой завалили ингредиентами, оттого готовить пилюли приходилось по шесть часов в сутки, прерываясь лишь на еду, сон и обязательные тренировки. Хорошо хоть Илин всегда была рядом, смеша Призрака и поддерживая разговорами.

Прошёл месяц, было наготовлено несколько тысяч простых пилюль и около сотни особых. Этого должно было хватить на какое-то время.

Товарная лавка работала на рынке уже давно. Продавцом был нанят кто-то из местных жителей, которого посоветовал Лэйн. Цены установили вполне подъёмные, а потому от покупателей не было отбоя.

Несколько раз клан Скорпиона пытался отнять товар, угрожая расплатой и всяческими карами, однако госпожа Ями Кунати сдержала слово, её бойцы дежурили на рынке почти круглосуточно, поэтому нападки Скорпионов со временем сошли на нет, но вряд ли они забыли все обиды.

В казне клана Дракона впервые за долгое время появились лишние деньги. И их было немало. Часть средств была потрачена на закупку еды, дров и строительных материалов. Постепенно в поместье переехали жить несколько плотников и каменщиков. За умеренную плату они восстанавливали усадьбу, возвращая ей достойный вид.

***

В комнату Тисана постучали.

– Эй, Призрак, – вещал Лэйн. – Не спишь?

Тисан попросил Илин спрятаться в артефакт, а после вышел во двор.

Здесь стояли Лэйн и Тали, они были одеты для похода. Пусть пока новые травы и не были нужны, но супруги всё равно наведывались в лес Тысячи Озёр, чтобы развивать свою силу. Похоже, им просто понравилось проводить время на природе.

– Снова идёте собирать грибы? – улыбнулся Тисан.

– И добывать ядра зверей! – дополнил Лэйн. – Уже скоро мы с Тали достигнем тридцатого уровня и получим третью сферу. Надо отметить, что идея охотиться в лесу оказалась просто фантастической. За короткое время мы смогли стать намного сильнее.

– Рад за вас. А я вот с этими пилюлями еле дотянул до тридцать второго. Впрочем, я не жалуюсь. Смотрите, как преображается поместье. Через неделю уже восстановят стены. Даже Священное древо пустило новые листья.

– Тут и правда стало лучше, – оценил Лэйн, оглядевшись. – Только вот слишком много незнакомых лиц. Но глава Миван доволен, в кой-то веки он перестал бубнить про смерть клана и конец старой эпохи.

Лэйн на секунду замер, словно вспоминая о чём-то, а потом проговорил:

– Да, кстати, мастер Миван просил тебя зайти. Он что-то сказал про воскрешение и духов. Спросонья я ничего не понял, сам разберёшься. А нам уже пора! Увидимся вечером!

Тисан проводил друзей взглядом, а потом прошёл в центральный особняк и поднялся на второй этаж.

Постучавшись, Призрак заглянул в кабинет главы.

– А, Тисан, проходи, – попросил Миван, указывая на свободный стул, стоящий перед столом.

– Вы хотели меня видеть?

– Да, так и есть. Я прочёл записи о воскрешении с помощью Сосуда души, и у меня для тебя три новости. Две из них хорошие, а одна плохая.

Тисан с радостью бы предпочёл услышать сразу три хороших новости. Но такое в реальном мире случалось крайне редко. Обычно всё бывало с точностью до наоборот. Так что две трети позитива уже можно считать огромной удачей.

– Пожалуй, начните с плохой, – попросил Тисан.

– Хорошо, – понимающе кивнул Миван. – Для воскрешения человека потребуется три вещи: душа, корень Слияния и новое тело. С последним будут проблемы, так как тело должно быть особенным.

– Особенным? – скривился Тисан, представляя, как ходит по свежему кладбищу с лопатой в руках.

– Да, в нём не должно быть собственной души и даже её остатков. Поэтому человеческое тело не подойдёт.

Призрак облегчённо вздохнул и отставил воображаемую лопату в сторону.

– Тогда где взять тело для Илин?

– Это и есть плохая новость. Для обряда воскрешения подойдёт лишь Трёххвостый оборотень. Не смотри на название, это всего лишь зверь, который по желанию может превращаться в человека, чтобы заманить доверчивого путника в чащу и там прикончить его.

– Зверь? Как Дух леса?

– Нет, в этом существе нет ни души, ни разума. Бывает, что встречаются Трёххвостые оборотни и вовсе без ядра зверя, а это значит, что они младше ста лет. Сложность лишь в том, что эти существа водятся лишь ближе к центру леса Тысячи Озёр.

– Понятно, – закивал Тисан. – Я слышал, что там очень опасно, но всё же мне не кажется это невыполнимым. Особенно если я пойду туда после достижения пятидесятого уровня. А какие хорошие новости?

– Я узнал, что в соседнем городе скоро будет проводиться соревнование алхимиков, – проговорил Миван, довольно поглаживая свою седую бороду. – Тебе стоит поучаствовать.

Тисан невольно скривил лицо. За последние недели он был уже сыт по горло приготовлением пилюль. Они, казалось, снились Призраку в кошмарах, а запах трав натуральным образом приводил к тошноте.

– Глава, – взмолился Тисан. – Я хочу отдохнуть от алхимии. Запасённых пилюль клану хватит на месяц продаж. У меня уже глаз дёргается даже при виде обычных цветов. А если я ещё поеду на соревнование…

– Подумай хорошенько, – попросил Миван. – Всем, кто займёт место с первого по третье, выдадут пилюлю Вознесения. С её помощью можно существенно развить свою внутреннюю силу и даже поднять сразу несколько уровней.

– И всё же… – пролепетал Тисан, но уже не так уверенно.

– А ещё тебя порадует главная награда. За первое место обещают тысячелетний корень Слияния. Найти такой в дикой природе практически невозможно, но без него Илин не воскресить. Именно поэтому я и считаю эту новость хорошей.

Теперь Тисан серьёзно задумался. Если удастся победить, то можно получить пилюлю для развития и редкий корень. Выглядело всё это заманчиво. Но хватит ли умений Илин, чтобы победить других алхимиков?

– Вы сказали, что участвовать будут лишь новички? – спросил Призрак.

– Да, – закивал Миван. – Это своего рода показательное соревнование. Там соберутся учителя из многих алхимических школ, чтобы найти себе достойных учеников. В любом случае, это будет полезно для тебя, там можно завести много полезных знакомств.

– Ну хорошо, – вздохнул Тисан. – Это мероприятие и правда сулит одну лишь выгоду, глупо было бы оказываться от такой возможности. Когда соревнование начнётся?

– Через два дня. Его проведут в городе Многолетних Трав, это своего рода столица алхимических мастеров. Место очень живописное. Впрочем, ты это увидишь и сам. И не беспокойся за лавку и произведённые пилюли, Лэйн и Тали за всем приглядят.

***

Добраться до города Многолетних Трав можно было на повозке или верхом на лошади, однако Тисан решил отправиться туда пешком. В конечном итоге было приятно просто прогуляться на свежем воздухе и отдохнуть душой.

Илин витала вокруг Тисана, для других она была невидима, но Призрак вполне мог различать её сотканный из огоньков силуэт.

– Мы снова в дороге, – проговорила Илин.

– И это здорово, как в старые времена, да?

– Именно! Но здесь природа красивее, чем в империи Семи Клинков.

Пейзажи и правда открывались шикарные. Невысокие холмы поросли деревьями и разноцветными кустами. Ветер свободно гулял по бескрайним просторам, журчали десятки ручьёв, на полянах пестрели покрывала из красивейших цветов.

Вдалеке уже видна была одинокая гора, на её склоне жались друг к другу небольшие домики, соединённые деревянными мостами. Постройки смотрелись немного комично, словно какой-то огромный ребёнок разбросал по откосам свои игрушки.

– А это уже город Многолетних Трав? – спросила Илин.

– Да, мы уже почти на месте, – протянул Тисан. – Знаешь, я немного беспокоюсь по поводу соревнования. Ты думаешь, мы справимся?

– Не уверен в моём мастерстве алхимии? – почти обиделась Белая Волчица. – Не беспокойся, уж с этими балбесами я справлюсь. Ты только следуй всему, что я говорю.

Призрак посмотрел на Илин внимательнее, а затем спросил:

– А откуда у тебя вообще столько знаний про пилюли и травы?

– Сама не знаю, – пожала Белая Волчица плечами. – Просто умею их создавать и всё. Это словно воспоминания, они сами всплывают в моей голове, и с каждым новым днём их всё больше. Думаешь, я странная, да?

– Мы оба странные, – заметил Тисан, улыбнувшись.

Илин расплылась в ответной улыбке и кивнула, а после вдруг замерла на месте.

– Впереди опасность! – предупредила она и спряталась внутрь Сосуда души.

Тисан посмотрел вперёд, но увидел на тропе лишь кусты и камни. И всё же вряд ли Илин решила просто пошутить, а её чутью Призрак доверял даже больше, чем собственным глазам.

– Выходите! – приказал Тисан, призвав обычное копьё со стальным наконечником.

Ветки кустов зашевелились и на дороге появились два оборванца, в руках они держали некое подобие удлинённых серпов.

– Смотри, Герин, какой глазастый нам попался, – осклабился один из разбойников. – Издалека нас приметил.

– И что с того? – пожал плечами Герин, почесав своё покрытое грязью и копотью лицо. – Это наша дорога! Так ведь, Клоп?

– Так-так! – поддакнул второй разбойник.

– Вот! Пусть платит за проход, иначе глотку вскроем и скинем в овраг на радость волкам и лисам.

Тисан оглядел разбойников и немного расслабился. Вряд ли подобные люди владели магией или техниками боя. Их удел – это грабить фермеров и простых торговцев, на остальных у них не хватит ни сил, ни зубов.

– Чего уставился? – рявкнул Герин, выставив серп вперёд. – Проход стоит одну серебряную монету, плати и проваливай!

– Да какие деньги? – изумился Тисан. – Я бедный путник, бреду куда глаза глядят.

– Ты нам зубы не заговаривай. По тебе видно, что не в канаве живёшь! Раскошеливайся давай!

– И не подумаю, – нахмурился Призрак.

– Тогда мы…

Но Тисан в это время призвал свои магические сферы и напитал оружие магией, заставив его светиться. Этого было достаточно, чтобы впечатлить подобный сброд.

– Он Воин! – возопил Клоп, падая на землю и кланяясь. – Простите нас, господин, мы просто ошиблись.

Герин оказался более стойким, он не встал на колени, а лишь сильно побледнел и выронил серп из рук.

– Просим прощения, – смог выдавить разбойник, в нём разом пропала вся смелость. – Мы нищие люди, зарабатываем на хлеб, как умеем. Не серчайте, прошу.

– И много вы так людей ограбили? – осведомился Тисан.

– Сегодня ещё никого. Обычно по этим тропам ходят лишь слуги, что носят еду и прочие припасы алхимикам в городе. Мы не думали встретить здесь столь сильного человека. Смилостивьтесь над нами! Мы обещаем, что просто уйдём!

Тисан не верил подобным заявлениям, но и вмешиваться не собирался. Это работа для защитников порядка, вот пусть они и разбираются. В конечном итоге таких шаек по лесам бродит не один десяток, за всеми не набегаешься.

– Найдите себе уже достойное занятие, – проговорил Призрак, убирая оружие.

– Конечно, господин! – хором заверили разбойники.

Тисан вздохнул и двинулся дальше по тропе. Однако не сделал он и пары шагов, как земля под его ногами вспыхнула алым светом. Прямо на пыли и камнях проступила печать, сотканная из линий и символов.

Тело Тисана перестало слушаться, словно пойманное в невидимый кокон.

Позади послышался смех Герина и Клопа.

– Ещё один попался, наивный! – ржал старший разбойник. – Что, думал только у тебя есть всяческие фокусы?! Мы тут не первый день ошиваемся, видели и не таких!

Тисан только и смог, что скосить глаза вниз. Возле правой ступни он увидел торчащую из земли металлическую пластину. Судя по всему, это был какой-то артефакт, способный полностью обездвижить жертву. И откуда такое сокровище у подобного сброда?

– Мы сняли эту вещичку с трупа одного из алхимиков, – пояснил Герин, словно прочитав мысли Призрака. – Обычно мы не трогаем жителей самого города, но тот пьяным болтался по этому лесу и уснул прямо возле нашего лагеря. Грех было не воспользоваться случаем.

Разбойник вплотную подошёл к жертве и заглянул ей в глаза.

– Какого это? Стоять тут не в силах сопротивляться?! – мерзко усмехнулся он. – Наверняка у тебя тоже будет что-то интересное! Клоп, тащи сюда свою задницу и прирежь уже его.

– А чего сразу я?!

– А ты что, крови боишься?

– Да я только штаны отстирал после последнего раза, – простонал Клоп, но увидев гневный взор главаря, тут же заткнулся.

Ситуация сложилась не лучшим образом. Тисан не мог использовать магию и оружие. Даже пальцем пошевелить было большой проблемой. А тем временем младший разбойник уже подошёл ближе, он держал в руках ржавый, покрытый засохшей кровью серп.

– Передавай привет предкам, – осклабился Клоп, примеривая свой клинок к горлу жертвы.

Работай у Тисана язык, он постарался бы договориться с разбойниками, пообещав им солидную награду и бесценные выдуманные сокровища. Однако сейчас даже моргнуть было сложно. Нужно было срочно что-то придумать. Умереть от руки подобных личностей будет просто позором.

«Илин, подсобишь?» – мысленно попросил Тисан, но Белая Волчица не откликнулась.

И тут в сознании вспыхнула искорка надежды.

«Точно! Копьё тысячи молний! Уж если что-то и сможет помочь, то только оно!»

Призрак попытался призвать оружие, но не смог. Браслет на руке требовал магию для активации, а она была заблокирована печатью.

Ещё одно последнее усилие, Тисан уже чувствовал, как лезвие серпа вгрызается в кожу. Время вокруг словно замедлило свой бег, давая насладиться последним мгновением жизни.

«Копьё! Тысячи!! Молний!!!» – внутренне прокричал Призрак, чеканя каждое слово.

Сначала возле браслета проскочила небольшая искра, за ней последовала вторая. Разряды быстро участились и превратились в снопы маленьких молний, полностью поглотивших тело. В руке Призрака материализовалось серебристое копьё с длинным клинком.

Взрыв!

Тропу и окружающие деревья осветила яркая вспышка. Молнии разметали пыль и камни, а останавливающая печать вдруг треснула и пропала.

– Что это такое?! – заорал Клоп, которого откинуло прочь и опалило разрядами.

– Бежим! – выкрикнул Герин, бросая оружие. – Он же чокнутый! Чокнутый!

– Поздно бежать! – заметил Тисан, в его глазах была злоба. – У вас уже был шанс, второго я не дам!

Призрак взмахнул копьём и прыгнул в воздух, а затем обрушился на врагов сверху, ударив остриём клинка по земле.

Снова грянул взрыв. Раскаты грома можно было услышать даже из города Многолетних Трав. В стороны разошлась ударная волна, а шальные молнии прошили воздух. В такой рукотворной буре не уцелел бы и древний зверь.

Второго удара не потребовалось. От разбойников остался лишь пепел, который тут же был унесён порывом сильного ветра.

Тисан посмотрел на своё разрушительное копьё. По металлическому древку и лезвию перемешались синие разряды, они походили на странного вида электрических гусениц. Камень в основании клинка переливался разными цветами, от него было сложно оторвать взгляд.

– Что это было? – спросила Илин, появившись рядом. – Меня словно выключили! Я не могла видеть, что было снаружи.

– Останавливающая печать, – пояснил Тисан, взяв гнев под контроль и убрав оружие в пространство браслета. – Эти разбойники решили, что с её помощью могут меня прикончить и забрать весь скарб. Если бы не Копьё тысячи молний, то у них бы всё получилось.