Текст книги "Непробиваемый I (СИ)"

Автор книги: Евгений Пожидаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Тем временем один из мужиков закрыл дверь и что-то сказал другому. Второй, держа меч наготове, направился в сторону города. Девочки и мусорщик послушно шагают между ними.

Буду осторожно их преследовать, пытаясь найти подходящее место и момент для нападения. Если смогу подкрасться к одному незаметно, то просто перережу глотку. Не очень благородно, зато эффективно. И с чего вдруг я должен уважать этих ублюдков, которые за деньги без зазрения совести ведут детей на верную смерть?

Когда они зашли в частный сектор, я держался на большом расстоянии. Смотрел на них через прицел винтовки, а когда приближался, обходился без него.

Если бы не моё умение передвигаться почти бесшумно и ночное время суток, то меня бы уже давно заметили. Но нападать я всё равно не решался – рано. Дома ещё слишком далеко расположены друг от друга, а наёмники будто специально стараются идти подальше от них.

Идеальный расклад: напасть, когда они окажутся в каком-нибудь узком переулке. Тогда у меня будет больше возможностей подобраться к замыкающему мужику. Один точный удар ножом – он больше не опасен. Второй в таком случае среагирует сразу. Стрелять из автомата по ребёнку он точно не станет, не настолько я буду в его глазах опасен, чтобы рискнуть нарваться на мутанта.

Вскоре все они зашли в район с заброшенными высотками. Вот он, мой шанс. Я припрятал винтовку в одной из квартир, чтобы она не помешала мне провернуть задуманное, а затем постарался максимально сократить расстояние.

В идеале, мне нужно бесшумно выскочить из окна и тихо подбежать к наёмнику со спины. Но для этого они всё ещё должны идти рядом с домом или в узком переулке.

Удача мне улыбнулась. Они свернули именно туда, куда мне и нужно. Это место идеально подходит: с одной стороны высокая стена, а с другой многоэтажка, причём окна первого этажа закрывают густые кусты, что только мне на руку.

Я заранее прикинул, как они пойдут, и забежал в здание, чтобы занять нужную позицию. Осталось только дождаться, когда они будут проходить мимо.

И вот настал тот момент. Они идут мимо меня, смотря по сторонам и уверенно держа мечи. Подхожу к окну, толчок от подоконника, прыжок, кувырок – я в кустах, в двух шагах позади от них.

Тихо крадусь к мужику. Он идёт вперёд и совершенно меня на замечает. Вытягиваюсь во весь рост, иду максимально тихо. Замахиваюсь ножом. Рывок – точный удар в шею, тяну на себя. Фонтан крови брызгает на спины детей.

Наёмник, что шёл перед ними, оборачивается на хрипы напарника и замечает меня. Ударами колен он расталкивает девочек и направляет лезвие меча мне в лицо.

Отскакиваю назад, успеваю перегруппироваться. Силушки у него много, а вот скорости недостаточно. Нож против меча – такой себе расклад, но я знал, на что шёл. Кроме того, у меня есть то, чего нет у него – магические удары. А ещё полный рюкзак очищенных самоцветов, так что всё должно получиться.

Наёмник рванул на меня, держа меч над плечом. Лицо в балаклаве, эмоций не вижу, но, судя по глазам, он абсолютно спокоен и сосредоточен.

Ставлю блок ножом – едва хватает ловкости, он чуть не вылетает из рук. Рывок, прыжок – лезвие меча снова летит мне в лицо. Приседаю. Толкаюсь ногами, бью кулаком – энергия выплеском ударяет прямо в живот. Мужик закашлял и явно растерялся.

Отличный момент, чтобы подготовить второй энергоудар, но нужно ещё сильнее. Достаю самоцвет, начинаю впитывать из него энергию, а сам бегу, стараясь уворачиваться от меча или блокировать его ножом. Он промахивается, я отвожу руку назад – самый момент для энергоудара…

Пинок – лечу в сторону. Едва не напоролся на собственный нож. Вся концентрация сбита, мужик перехватывает меч и вот-вот пробьёт им меня насквозь. Времени нет ни на что… Пистолет!

Выхватываю его, время будто бы замедляется. Дёргаю спусковой крючок – мимо. Жму ещё и ещё – два выстрела точно в грудь. Мужик, шатаясь, отходит назад, чуть не падает. Дерьмо, на нём бронежилет!

Он тянется к автомату – видимо, понял, что тишину можно больше не сохранять. Закрываю глаз, навожу целик и мушку… Дуло автомата смотрит мне в душу. Выстрел! Пуля пробивает его череп насквозь, вокруг разлетаются брызги крови.

Мужик – не жилец. Ищу взглядом детей. Они как стояли, так и стоят. Хватаю девочек за руки:

– Бежим.

Нам срочно нужно спрятаться, вдалеке уже слышен вой мутантов. Забегаем в высотку и бежим по пожарной лестнице. Оборачиваюсь – девочки смотрят на меня пустым взглядом. Сраные ублюдки, если они такими и останутся, то, клянусь, разнесу вашу лабораторию в щепки.

Поднимаемся на седьмой этаж, где я и прячу их в шкаф.

– Сидите тихо.

Выглядываю в окно и вижу, что Рыжий как стоял посреди дороги, так и стоит. Он замер, будто статуя. Помочь ему или нет? Я, разумеется, не герой, который спасает всех подряд. Но он ребёнок, с которым неизвестно, что сделали. К чёрту, не хочу видеть, как его жрут монстры. Бегу по лестнице и выпрыгиваю в окно.

Бью рыжему в челюсть энергоударом. Не сильно, но, надеюсь, это заставит прийти его в норму. Он падает, вздрагивает, хмурится и смотрит на меня с ужасом.

– Жить хочешь?

Он не в силах говорить едва заметно кивает.

Хватаю его за руку:

– За мной.

Мы забегаем в высотку. Бежим по лестнице, он скулит и запинается едва ли не на каждой ступени. Шуметь нельзя, оборачиваюсь и показываю ему палец у губ:

– Тс-с-с… Мутанты услышат.

Наконец забегаем в квартиру, буквально пинками заталкиваю пацана в бывшую ванную комнату и закрываю то, что когда-то было дверью. А сам – тихо к окну, я хочу увидеть монстров и убедиться, что к нам они не полезут.

Справа и слева слышится вой. Мутантов как минимум двое, но может и больше. Трупы двух мужиков они точно найдут. Вдруг вижу, что тот мужик, которому я вонзил нож в горло, всё ещё шевелится.

Если он почувствует всю боль, которую ему причинят мутанты, то лишь получит сполна по заслугам. Хотя, как мне кажется, он ещё останется должен за свои злодеяния. Как и все твари – род Скаевых. Интересно, а как они отреагируют на то, что пара наёмников и трое подопытных бесследно исчезли?

Осторожно выглянул в окно и увидел уже знакомого мутанта. Ноги и руки – кривые столбы, непропорционально большая голова. Пасть такая, что мусорный бак перемолотит. Он уверенно бежал по улице, и чем сильнее отталкивался ногами, тем ярче его бугристые мышцы светились оранжевой грязью.

Посмотрел в другую сторону и увидел ещё одного монстра – полная противоположность первому. Если кто-нибудь представлял жирнющий гибрид свиньи и медведя, то он примерно понимает, как выглядит этот урод. Толстое волосатое тело, бока чуть ли не волочатся по земле, лапы массивные. Пасть такая, что зубов не сосчитать.

С интересом я наблюдал за двумя мутантами, изучая их поведение, способности. Недавно у меня в руках раскололся самоцвет, но внимание монстров он не привлёк. Из чего сделал вывод, что они чувствуют энергию лишь вблизи, если вообще её чувствуют. Я всё ещё не уверен, почему именно худой меня не сожрал.

На такой высоте я в безопасности, а потому можно запустить обострённую чувствительность. Может быть получится «погладить» мутантов и узнать из их внутреннего мира что-то новое. Уже знаю, что худой целиком состоит из оранжевой грязи, но этого мне мало. Новая информация – то, что всегда необходимо.

До валявшихся на земле мужиков первым добрался худой. Он обнюхал того, что был ближе. Почему я так уверен, что у него есть обоняние? Во-первых, огромные ноздри сложно не заметить, а во-вторых, его грудная клетка сужалась и расширялась. Монстр точно дышал. Хорошо обнюхав труп, он резво разинул рот и начал его пожирать. Так торопился, что буквально заглатывал его вместе с землёй.

Толстый мутант к этому моменту только подобрался к наёмнику, что ещё хрипел и дёргал ногами. С такого расстояния я попытался рассмотреть монстра получше и понял, что у него есть глаза – два чёрных шара размером с футбольный мяч. Он запросто мог меня увидеть, но, благо, голову вверх не поднимал, а я выглядывал из окна лишь краешком глаза.

Когда толстый монстр склонил голову к мужику, прозвучали очень мерзкий хруст и даже чавканье. Челюсть у этого мутанта не такая широкая, как у худого. Он, словно стая зубастиков, впивался в труп и отрывал от него куски.

Больше мне наблюдать было незачем. Врубил чувствительность на всю, оказался в сумеречном пространстве. Первым, что я увидел, было то, как в целом нейтральная, но слегка загрязнённая энергия растворяется в худом монстре и подпитывает концентрированную – оранжевую. Так вот как работает пищеварение у этих тварей. По сути, всё живое или умершее для них всё равно что для меня самоцветы. Монстры так же умеют выделять из органики энергию и превращать в нужную для себя.

Мысль ударила по мне как оголённый провод током. Нет… Такого не может быть… Да, я вышел из Норы, но это ещё не значит, что стал мутантом. Я ведь выгляжу как обычный пацан… Неужели мои способности – это дар… Или проклятье, что преподнесла Нора?

Буду надеяться, что это не так. А пока нужно собрать мысли в кучу и продолжить.

Пробую «погладить» толстого монстра. Оказалось, что он, как и худой, тоже состоит из концентрата оранжевой энергии. Пожирая труп, он так же перерабатывал его в нейтральную, чуть загрязнённую энергию, а затем направлял её на подпитку своей – оранжевой.

В общем, у этих мутантов разный лишь облик, а суть одна. Непонятен только смысл их существования. Зачем Нора превращает живых существ в таких монстров, а затем выпускает на волю? Может они охотятся и кормят Нору? Очевидно, нет. Ведь Нора содержит в себе столько энергии, что выплёскивает её из своего, так скажем, чрева в этот мир в виде самоцветов и излучения.

Всех мутантов в городе не хватит, чтобы добыть для неё столько энергии. Нужно будет почитать научную литературу про Норы, а то можно таких выводов наделать, что потом смешно будет.

Мутанты доели трупы и подошли друг к другу. С десяток секунд постояли рядом, а затем заметили светящиеся синим мечи. К ним они осторожно приблизились, а затем очень резко отскочили и просто разбежались в разные стороны.

Я медленно и тихо отошёл от окна.

Первым делом нужно посмотреть, как там Рыжий. И не потому, что за него беспокоюсь, просто он, в отличие от девочек, может начать шуметь или орать. А это уже может заставить мутантов вернуться.

Открыл то, что осталось от двери в ванную, и увидел занятную картину. Рыжий лежит в ванне и укрывается старыми грязными тряпками, держа в руках ржавую железную трубу.

– Не… Не подходи, – судя по поведению, он боится и не может понять, что происходит. Глаза бешеные, зрачки разного размера.

И что мне делать с этим придурком?

– Вали к своим, – сказал я.

Сам отправился на другой этаж, чтобы проверить, как там Даша и Вики. Открыл шкаф и увидел их в прежнем положении. Как их оставил, так они и сидели. Взгляд пустой, неосознанный. Обе смотрят в пустоту и лишь дышат. Больше они ничего не делают.

Рыжего удар в челюсть вывел из этого состояния. Но не буду же я бить Вики и Дашу с такой силой по лицу. Нужен другой способ привести их в чувства.

Достал из рюкзака бутылку. Воды в ней немного, но должно хватить. Открутил крышку и брызнул девочкам в лицо – ничего. Попробовал и лёгкие пощёчины, держал за плечи и пытался растормошить. Снова безрезультатно.

Спешить некуда, но хорошо бы их привести в чувства поскорее. Мало ли, что происходит с их организмами в таком состоянии. Перед ударом есть ещё один способ.

Запустил обострённую чувствительность и сразу заметил, что тела девочек, а по большей части – мозг, сильно загрязнены серой энергией. Что-то новенькое.

Надо полагать, что в лаборатории Скаевых есть маг, который орудует серой энергий. Впрочем, не факт, я пока не знаком с медициной и, так скажем, запрещёнными веществами этого мира, быть может, у них магическая основа.

Зато теперь прекрасно понятно, как помочь девочкам. Нужно очистить их от вредной серой энергии и, собственно, всё. Как же это сделать? Я не целитель, а вот Фрэнк справился бы с задачей в два счёта. Может в таком состоянии и довести девочек до убежища? Нет, дурная идея, они не смогут среагировать, если по пути что-то случится.

Открыл рюкзак, достал два самоцвета и впитал их энергию. Она позволит мне гораздо дольше и эффективнее использовать собственную магическую силу. В первую очередь я снова запустил обострённую чувствительность, так смогу видеть, как ведёт себя серая энергия внутри девочек.

Начать решил с Вики, она старше и должна быть крепче здоровьем. Вот только непонятно, как начать очищение. Я знаю, как очистить от грязи свой организм, но чужой…

Посмотрел на самоцветы, и план действий образовался сам собой. Нужно просто представить, что Вики и есть большой самоцвет. Настроиться на чужую в ней серую энергию и направить в себя. Да, я рискую сам впасть в такое апатическое состояние, а потому буду действовать осторожно. Так скажем, выгребать грязь не лопатой, а ложкой.

Впитал совсем немного серой энергии из Вики. Сконцентрировался на своём организме и произвёл самоочищение. Не очень быстрый способ привести девочек в чувство, зато очень эффективный, и я почти ничем не рискую.

Снова направил в себя немного серой энергии. Когда захотелось спать и ничего не делать – прекратил. Произвёл очищение своего организма… И так по кругу, пока во взгляде Вики не будет читаться, что она хоть о чём-то думает.

Я повторил цикл уже шесть раз. Обострённая чувствительность позволила понять, что серой энергии в Вики заметно поубавилось. Посмотрел ей в глаза и напрягся, ведь увидел в них боль от всего того ужаса, что она пережила. Девочка всё ещё не шевелилась, но глаза уже не смотрели в пустоту.

Ещё десять циклов, и слышу:

– А-азур, мн-е-е стр-ст-ашно…

Я открыл глаза, отвлёкся от очищения и увидел, что Вики начала приходить в себя. Каждое движение давалось ей с трудом, она всё ещё была чертовски заторможена, но взгляд такой, будто разум полностью очистился, просто серая грязь мешает ему управлять телом.

– Тихо-тихо, – говорю максимально доброжелательным тоном, – ты в безопасности, я помогу тебе, затем Даше, и мы вернёмся в убежище.

– С-сп-а, – она заикается и едва ли может что-то сказать.

– Нет, молчи. Береги силы.

Вики молча кивает и продолжает сидеть почти неподвижно.

– Потерпи, осталось немного.

Я очистил свой организм и вычерпал из Вики ещё немного серой дряни, снова очистился. Продолжал это делать до тех самых пор, пока не увидел, что организм Вики практически чист.

– Мне уже лучше, – сказала она, посмотрела по сторонам, увидела Дашу и обняла её. – Она же? Она…

– Всё с ней будет хорошо, но сначала закончу с тобой.

Продолжил цикл. Я совместил полезное с… Хех, полезным. Ведь я не только помогал Вики очиститься от дряни, но и тренировал собственное тело. Прогоняя по магическим артериям серую энергию, я расширял их возможности, готовил к тому, что работать придётся не только с нейтральной и оранжевой, но и многими другими.

Оранжевая грязь – я чувствовал её как нечто угрожающее, мерзкое и способное только на зло. Серая энергия совсем не такая коварная. В ней гораздо меньший разрушительный потенциал, она не чувствуется как дрянь, способная нести только зло и разрушения. Однако и светлого в ней мало, я бы классифицировал серую энергию так – близкая к нейтральной с лёгким отрицательным оттенком.

Пару раз повторив цикл очищения, я погрузился в сумеречное состояние и внимательно до мельчайших деталей осмотрел Вики. В темноте едва ли видел её, но зато отчётливо различил все серые очаги заражения – больше их не осталось.

– Вставай, – я протянул ей руку.

– Голова раскалывается, – прошептала она.

Усадил её на старый деревянный стул, подвинул разваливающийся стол и достал еду из рюкзака:

– Вот, поешь, тебе нужны силы. Если будет тошнить, то больше не ешь.

– Угу, – кивнула она и взглянула на меня так, что мне стало не по себе.

Ничего такого я не сделал, чтобы смотреть на меня настолько восторженным взглядом. Хотя для Вики я теперь настоящий герой. А как иначе? Я ведь спас её жизнь. Пусть она перекусит, не буду её отвлекать, нужно ещё помочь Даше.

Обострённая чувствительность подсказала, что в ней меньше серой грязи. Справлюсь быстрее. Впитал немного серой энергии из девочки. Сконцентрировался на себе, вывел грязь из организма. Не сложно, скорее нудно. И так мне предстоит сделать ещё много раз.

Можно, конечно, рискнуть и впитать в себя гораздо больше энергии, но тогда есть шанс, что и сам превращусь в зомби. В таком состоянии я не только рискую собственной жизнью, но и совсем не смогу помочь девочкам. Потому нужно действовать осторожно. Если риск не принесёт существенной пользы, то его лучше избежать – золотое правило.

– Где я? – Даша осмотрелась по сторонам.

Если бы я не знал, что с ней, то подумал бы, что девочка чертовски пьяна. Она увидела меня и очень заторможено удивилась.

– Азур?

– Всё хорошо, не переживай, скоро ты придёшь в себя.

В ответ она лишь медленно и неуверенно улыбнулась. Я продолжил вытягивать из неё серую энергию, всё больше освобождая мозг из-под её гнёта. Чем чаще я повторял цикл, тем проще мне давались все его этапы.

Наконец в девочке почти на осталось серой дряни. Ещё пару раз прогоню цикл очистки, и она придёт в себя. Вдруг я услышал шаги. Сразу схватился за нож, что висел на поясе, и подскочил к двери. Встал так, что, если кто-то зайдёт, сразу меня не заметит, а я буду у него за спиной.

В комнату кто-то заходит. Быстрый рывок, произвожу захват – нож у горла.

– А! – человек вздрогнул. – Не надо… Я пришёл поговорить.

– Твою мать, – выругался я. Совсем не узнал этого придурка из-за темноты в глубине квартиры, – не ори только.

– Отпусти, Макс… У меня нет оружия.

– А мозг? – ухмыльнулся я, прекрасно помня, как мы однажды дрались. – Зачем ты припёрся?

– Мне больше некуда идти.

– Как это некуда? Ноги в руки и вали к мусорщикам, пока я не передумал.

– Убери нож, – завопил он, – я больше не на их стороне.

– Любопытно, – ответил я, но не собирался доверять этому придурку.

Потому, пока держал нож у его шеи, внимательно осмотрел и даже попробовал на нём обострённую чувствительность. Оружия при нём действительно нет, но кто его знает, что он может замышлять.

– Медленно отпускаю, – сказал я, – если дёрнешься, прикончу.

– Ух… – он тяжело выдохнул, когда холодная сталь перестала давить под подбородком.

– Сядь там и молча жди.

– Как скажешь, – тихо ответил Рыжий.

– Вики, – я протянул ей пистолет, из-за чего она выпучила глаза. Наклонился и прошептал, – он на предохранителе, просто направляй его в сторону этого придурка.

– Угу, – кивнула она и неуверенно взяла пистолет.

– Эй, вы че?

– Я сказал: сиди молча.

– Ну… – Рыжему явно не нравилось, что пистолет смотрел в его сторону.

– Не зли меня, – прорычал я не столько от злости, сколько для того, чтобы он уже заткнулся и не мешал.

– Молчу.

Я вернулся к Даше, чтобы закончить начатое. Она потянула руки в мою сторону, хотела что-то сказать, но я её решительно остановил. Сначала нужно избавиться от серой блокирующей мозг энергии.

Всего в три захода я вытянул из неё всю дрянь. Больше серая энергия не оказывала на неё влияния, но девочка всё ещё чувствовала себя хреново и не до конца, так скажем, проснулась.

– Как ты? – спросил я скорее для того, чтобы её растормошить, проверить реакцию.

– Азур, – она улыбнулась, – ты… Ты спас меня, – она протянула руки и прижалась ко мне.

Только я хотел помочь ей подняться и усадить на стул, как почувствовал щекой что-то очень тёплое и нежное – поцелуй. Она крепко обнимала меня и не желала выпускать. И будь я настоящим подростком, то был бы рад такому вниманию… Мысленно одёрнул себя, плавно отстранился и помог ей подняться.

– Вот тебе и награда, герой, – сказала Вики, случайно направив на меня пистолет.

Чёрт, чуть сердце в пятки не ушло. Умом понимаешь, что предохранитель не даст выстрелить. Но оружие в руках девочки, которая не умеет им пользоваться, всегда заставляет насторожиться и не сводить с него глаз.

– Эй, Вики, – я схватился за пистолет, – больше так не делай.

– Ой, – она снова направила пистолет в сторону Рыжего.

– Может поговорим? – виновато спросил он.

Я проигнорировал его. Достал из рюкзака воду и еду, Даше нужно поесть и поскорее прийти в себя.

– Как вы себя чувствуете?

– Нормально, – ответила Вики.

– Голова очень болит, – Даша держалась за стол и даже смотреть не могла на еду.

– Когда вам станет лучше, отправимся домой, – не стал говорить «в убежище» при Рыжем, мало ли, какие он сделает выводы и кому расскажет.

– А с этим что?

– Вот сейчас и решу, – я забрал у неё пистолет и пошёл к Рыжему.

– Как ты попал в лабораторию?

– Из-за тебя, – ответил он, а позже понял, что ляпнул, – нет-нет, ну… Это… Как-то…

– Хватит мямлить. Давай сначала.

– Ты побил меня, и я убежал. Помнишь?

– Так и было. Дальше.

– Дальше я вернулся в логово. Череп всё рассказал Старьёвщику, и он спросил у меня, почему я тебя не привёл… Ну… Сам знаешь почему. Старьёвщик сказал, что продаст меня Скаевым, старый толстый мудак. А эти мрази, посмотри, что сделали, – он затянул рукава своей кофты, – и спина такая же.

На руках пацана живого места не было, одни шрамы и следы непонятно от чего.

– Они издевались надо мной, твари, ставили эксперименты… А в итоге я так и не смог стать бестом… Дерьмо, меня просто решили выкинуть в Нору… Как мусор.

– Почему не сбежал от Старьёвщика?

– Попробуй от него сбеги, ага.

– Хочешь отомстить?

– Даже не представляешь, как сильно.

– Допустим, пока всё похоже на правду. Но что ты хочешь от меня?

– Хочу присоединиться к вам.

Смотрю на него, а сам прикидываю варианты, чего полезного он может предложить. Он знает, где логово мусорщиков, какие у них планы и всё в таком духе. Если я решу грохнуть Старьёвщика, то Рыжий может мне в этом помочь, по крайней мере информацией.

Зачем мне убивать Старьёвщика? Его смерть – не самоцель для меня. Рыжий ясно дал понять, что главарь мусорщиков сотрудничает с лабораторией Скаевых. То есть, если на него сильно надавить, можно выбить полезную информацию. Которая поможет мне подобраться к лаборатории.

Зачем мне она? Элементарно, ведь они используют Нору вовсю. Да я почти уверен, что Скаевы объяснят мне, как в их любимую Нору попали я и гора трупов.

Получается, Рыжий может стать отправной точкой, с которой я начну своё расследование. Похоже, я всё-таки хочу, чтобы он стал частью нашей команды, хех. Но что об этом думают остальные?

– Во-первых, доверие нужно заслужить. Во-вторых, как, ты думаешь, тебя примут пацаны?

– Захотят избить.

– Да, – ухмыльнулся я, – в общем, пойдёшь с нами. И запомни, если я что-то заподозрю, то сразу тебя прикончу.

– Я докажу, что мне можно верить.

Поверил ли я Рыжему? В его историю – точно, ведь всё, что с ним случилось, просто невозможно подстроить специально. Что до остальных и Фрэнка, с ними придётся поговорить, и разговор этот будет не из простых.

Вскоре девочкам стало лучше, и они сказали, что готовы идти. Мы спустились и вышли из высотки. Прежде чем отправиться дальше, я подошёл к трупам и забрал два энергетических меча, которые всё ещё светились синим цветом. Готов спорить, что их можно продать за большие деньги, а если и нет, то оставлю себе.

Даша вела себя странно, она то держалась поближе ко мне и хотела пообщаться, то наоборот, будто бы обижалась и отстранялась. В принципе, реакция понятная, ведь я не говорил ей того, что она так хотела услышать. Можно сказать прямо, что она мне неинтересна, но что-то подсказывало мне так не делать.

Позже мы организовали привал в лесу, я выждал подходящий момент и тихо сказал Вики:

– Дино о тебе очень беспокоился.

Она нахмурилась, затем задумалась и в конце улыбнулась.

– Да? М-м-м… Понятно.

***

Часа через два мы почти добрались до убежища. Вики и Даша чувствовали себя относительно хорошо. Рыжий заметно нервничал, по нему было видно, что он боится. Причём боится не того, что его побьют, а что не примут. Ведь куда ещё пойти пацану, если его предала собственная банда.

Впрочем, я сильно сомневаюсь, что Старьёвщик дорожит хоть одним пацаном из своей группы. Из того, что знаю, можно сделать вывод, что они для него – просто рабочая сила, которая добывает дары Норы и в случае чего может стать ценным товаром для лаборатории.

– Рыжий, ты, я надеюсь, понимаешь, что об этом месте никто не должен узнать?

– Макс, ну я че, на дебила похож? Я же сказал, что хочу отомстить Старьёвщику, да и пацаны – уроды, никто даже не думал мне помочь.

– Кроме них, ты с кем-то знаком?

– Нет. Ну, в лаборатории со мной разговаривали всякие твари в белых халатах.

– Ясно. Постарайся вести себя скромно, я постараюсь договориться, чтобы тебя приняли.

– Спасибо, – ответил пацан, – и это, извини, что тогда напал на тебя. Ты здоровский чел…

– Хах, – так меня ещё никто не называл.

– Азур? – окликнула Вики. – А чего он зовёт тебя Максом? Это твоё настоящее имя?

– Нет, не настоящее. Долгая история… Хватит разговоров, мы почти пришли.

Все вместе мы залезли через лаз в пещеру. Затем я откинул ветки и листву, открыл люк. Первым сказал спуститься девочкам, после отправил вниз Рыжего, а сам слез последним и закрыл люк.

Спуститься тихо мы не смогли, шум наверняка разбудил кого-то из обитателей убежища, если они вообще смогли заснуть в такую ночь.

Первым из комнаты мальчиков вышел Жёлудь:

– Охренеть! Ты их спас! – закричал он с улыбкой до ушей. – Как ты это сделал?! Ну скажи мне, как?

Следом за ним выскочил Дино:

– Вики! – парень бросился её обнимать, но остановился. – Я рад, что с тобой всё хорошо, – смущённо сказал он.

– И я рада тебя видеть, – ответила Вики и крепко его обняла.

Из комнаты вышли молчаливые друзья, громко дали друг другу пять и подошли к девочкам, чтобы рассказать, как они рады встрече.

Появился и Рома:

– А этот говноед почему с вами? – молодой боксёр обратил внимание на Рыжего.

Не успел я ответить, как в коридоре появился Фрэнк:

– Азур, мне уже плевать, кто ты, нахрен, такой. Просто спасибо! Большое человеческое спасибо!

Крепче всех спала Мэри, она вышла из комнаты девочек и глазам своим не поверила. Смотрела на всё так, будто бы до сих пор не верит в происходящее.

Все радовались чудесному спасению, не уставали меня благодарить и поражаться тому, что мне всё-таки удалось сдержать обещание.

Дино и Вики стояли рядом и о чём-то шептались. Иногда они посматривали на меня и улыбались. Молчаливые Джеф и Майк расспрашивали Дашу о злоключениях и пытались её развеселить.

Недовольный Рома стоял рядом с Дино и всё пытался заставить второго обратить внимание на Рыжего и высказаться по этому поводу. Но Дино в тот момент было совершенно плевать, кого я привёл домой. Мне кажется, что от Вики его ничего не могло отвлечь.

Фрэнк стоял рядом со мной и устраивал «допрос». Он не мог понять, как мне удалось вытащить из лап Скаевых девочек. Жёлудь тоже обрадовался возвращению Вики и Даше, но ещё больше он зациклился на мне. Всё повторял, что я едва ли не супермен, и грозился, что хочет стать моей правой рукой. Больше всего меня позабавило, когда он в шутку попросил у меня автограф.

Когда эмоции стихли, я подошёл к Рыжему. Пацан сидел в углу и даже не поднимал голову. Готов спорить, что чувства в нём бурлили самые разные. Я наклонился к нему и сказал:

– Пойдём, я отведу тебя в комнату, побудешь там до завтра. Обещаю, тебя никто не тронет.

С Рыжим мы шли под вопрошающий взгляд некоторых пацанов. Особенно это не понравилось Роме, но ему я сказал:

– Я ручаюсь за этого придурка. Поэтому прекрати строить из себя неизвестно что и просто радуйся, как все. Не хочешь радоваться, так не порти другим настроение.

– Ручаешься? Точно?

– Я когда-то вас подводил?

– Извини, – Рома умолк и больше про бывшего мусорщика не заикался.

Мы с Рыжим ушли в конец коридора, я открыл дверь и сказал ему:

– Твоя комната до завтра, воду и еду тебе принесут позже.

– Да, спасибо, – ответил он.

Я закрыл дверь и вернулся к остальным. К этому моменту они единогласно решили, что чудесное спасение нужно отметить сбором в общей комнате и громкой музыкой из радио.

Глава 11 + Интерлюдия

Утром все мы, кроме Рыжего, собрались в большой комнате за общим столом. Причём инициатором, так скажем, собрания был я. Нужно было обсудить план наших дальнейших действий, отталкиваясь от которого, я уже смогу более грамотно продумать свой собственный.

После моего небольшого выступления все поняли, для чего мы собрались. Улыбок стало меньше, они более серьёзно подошли к вопросу.

– Влад будет уже в конце этой недели, – сказал Фрэнк.

– У нас много самоцветов и артефактов? – спросил я.

– Если бы… – Фрэнк прикинул в уме. – Нам не хватит на переезд в город.

– И сколько ещё нужно поработать?

– Может неделю, а может и весь месяц. Зависит от вашего улова, но я бы вообще запретил вам ходить к Норе в ближайшее время.

– Согласен. Переезд для нас первостепенная цель, но когда люди из лаборатории поймут, что случилось, они наверняка не будут сидеть сложа руки. Нам нужно залечь на дно и выждать, пока всё стихнет.

– Зачем?! Да мы их отделаем, с тобой-то уж точно! – у Жёлудя явно очень поднялся боевой дух за последнее время.

– Нельзя недооценивать врага. Да, я спас девочек, но это не значит, что могу раскидывать вооружённых мужиков одной рукой.

– Нет? – судя по виду, искренне удивился Жёлудь.

Пришлось ему всё детально объяснить. Я не стал вдаваться в подробности о том, как именно спас девочек. Но больше, я уверен, никто не питал иллюзий по поводу моей непобедимости. Все согласились, что лучше нам на наёмников из лаборатории не нарываться.

– А этот мелкий гадёныш? – Фрэнк заговорил о Рыжем. – Где вы его нашли и зачем привели?

– Азур за него ручается, – уверенно ответил Рома, – ну, значит, пусть будет с нами.

– Старьёвщик продал Рыжего лаборатории. Как вы понимаете, он теперь хочет стать одним из нас.

– Всё равно ему не доверяю, – сказал Дино и посмотрел на остальных.

– Он был нашим врагом, – заговорил Джеф.

– Ну… – подхватил Майк. – Пусть тогда докажет делом, что он теперь с нами.

– Докажет, не сомневайся, а пока постарайтесь его не притеснять. Он столько всего пережил в лаборатории… – попросил я.

– Они просто монстры, изверги, хуже мутантов, – Вики вспомнила то ужасное место и занервничала, – мы для них даже не люди.

– Всё хорошо, ты в безопасности, – Дино её приобнял.

– А что с мусорщиками? – Жёлудь посмотрел на меня. – Их-то мы можем не бояться?

– Вряд ли они скоро вернутся к Норе, – предположил Рома, – скольким ты руки сломал? Вроде двоим… Или троим. То есть скорее всего их не будет больше, чем нас.

– Азура посчитай за пятерых! – не унимался Жёлудь.