Текст книги "Непробиваемый I (СИ)"

Автор книги: Евгений Пожидаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Добрый день, – поздоровался я, – хочу взять у вас пару книг.

– Школьный пропуск, пожалуйста.

У меня его нет, но, чтобы не вызывать подозрений, я снял рюкзак и изобразил, что ищу. А затем и удивление – «как же так, я его не нашёл?».

– Без пропуска ты можешь взять книгу только в читательский зал.

– О, отлично, – я улыбнулся.

– Какие книги нужны? Автор, название?

– Да в школе задали к уроку подготовиться… Нужно что-нибудь про Норы и историю родов.

– Таких книг у нас немного, и они очень объёмные.

– Ничего, я же не буду читать от корки до корки.

Вскоре она вернулась к столику с тремя книгами и стала перечислять названия:

– От древних славянских родов до современной России, – книга больше, чем на тысячу страниц. – Всё о Норах, Федеральная власть и роды…

– Спасибо, – сказал я, взял книги и направился в читательский зал.

При всём желании я и за неделю все три книги не прочитаю. Значит, буду очень много пропускать, концентрируясь лишь на основных моментах. Мне ведь не требуется досконально знать всё, для начала хватит и понимания основных моментов.

Из прочитанных книг я узнал много новой, а главное – полезной информации. В одной из них, что повествует о Норах и их природе, представлено несколько интересных гипотез. Причём автор книги ещё на первых страницах уточнил, что к гипотезам не стоит относиться слишком серьёзно, ведь завтра или через несколько лет могут сделать новые открытия, и тогда то, что раньше казалось разумным, может стать просто диким абсурдом.

Если верить первой гипотезе, то Норы на Земле существовали задолго до появления жизни. Открываются и закрываются они из-за влияния звёзд и других планет. То, что Норы действительно открываются и закрываются – факт, но вот почему люди могут только предполагать? Очевидно, во все эти парады планет и прочее я не поверил.

Само существование Нор первая гипотеза объясняла тем, что в ядре Земли слишком много магической энергии, и таким образом из неё выходит лишняя. Ни опровергнуть, ни доказать такое предположение нельзя.

Следующая гипотеза показалась мне ещё более нескладной. Её сторонники считали, что Норы – это, так скажем, космические кротовые норы, только на минималках. Возможно, поэтому Норы так и назвали… Впрочем, вторая гипотеза никак не раскрывала природу появления Нор, их внутренний мир и способность превращать людей в монстров.

Из других гипотез можно было узнать мнение учёных по поводу того, что находится по ту сторону Нор. Но, к моему удивлению, никто из них даже близко не подобрался к тому, что я видел внутри оранжевой Норы. Некоторые считали, что внутри Нор космос, другие предполагали, что все Норы на Земле соединяются, и, зайдя в одну, можно выйти через другую. Правда, если бы это было действительно так, то, несмотря на всю опасность, люди бы уже давно научились использовать Норы как телепорты.

Главу с гипотезами я быстро осилил и уже хотел бросить это практически бесполезное чтиво, но решил дать книге шанс и продолжил читать. Как оказалось, совершенно не зря, ведь в ней, кроме гипотез, были и научно доказанные факты.

На одной из станиц я наткнулся на занятное изображение – круг, поделённый на сектора. Каждый сектор своего цвета, за исключением некоторых соседних, которые были одного цвета, но отличались оттенками.

Всего делений было двенадцать, и на каждом из них стоял соответствующий номер. Он обозначал индекс опасности Норы. Я нашёл оранжевый цвет, на нём расположилась цифра три. То есть та оранжевая Нора на Свалке имела очень низкий индекс опасности – всего лишь три из двенадцати. Просто вау! На что же тогда способны норы с индексом опасности шесть, а то и все двенадцать? Страшно представить, но чертовски интересно. Кроме индекса опасности, по изображению можно было понять, какие Норы друг для друга антиподы.

В следующих главах были поверхностно перечислены особенности и, если можно так сказать, способности некоторых Нор. По радио я уже слышал про неких кротов, и оказывается, что все Норы с индексом опасности выше пяти способны порождать этих тварей. Причём они кардинально отличаются от мутантов, для появления которых нужно, чтобы в Норе оказался живой человек или зверь. Кроты – это чистая материализация энергии. Написано про них совсем мало, потому сделал мысленную пометку – собрать позже больше информации.

Ещё в книге была глава, где рассказывалось о том, как роды магов научились применять Норы во благо человечества. Те самые НЭС действительно оказались норными электрическими станциями. Процесс их работы не был описан, зато авторы книги не поленились перечислить некоторые города России, где такие НЭС есть.

Но не только НЭС можно сделать из Нор. Мне было крайне интересно прочитать про Нору в одном северном городе, которая применялась в металлургии. В неё буквально свозили различные металлы поездами. Нора всё это пожирала и выдавала через какое-то время просто немыслимые сплавы. Некоторые оказывались совершенно бесполезным шлаком, зато другие с лихвой перебивали эти потери, ведь обладали невероятно полезными свойствами.

Следующая книга позволила мне поверхностно познакомиться с историей создания этой альтернативной России. На её территории ещё с незапамятных времён открывались и закрывались Норы. Для людей они всегда представляли повышенную угрозу, гораздо большую, чем дикие звери или враждебные племена.

Однако в какой-то момент в людским племенах начали рождаться первые маги. Из-за чего это случилось, совершенно не ясно, может быть повлияли Норы, может случилось что-то другое, но факт остаётся фактом – магия больше не была детскими сказками.

Маги, что умели защищать себя и других от Нор, оказались очень востребованы. Именно они и начали создавать первые роды. Тогда ещё их никто не называл аристократами, да они ими ещё и не были.

Чем дольше существовал род, тем больше в нём становилось магов, и с каждым новым поколением они были всё более умелыми. Однажды маги научились не только защищать людей от Нор, но и использовать их во благо.

Очень интересный пример с животными, которых специально держали возле Нор. Из-за норного излучения у них рождались детёныши с различными мутациями, обычно отрицательными, но изредка и весьма положительными.

Если верить книге, то именно благодаря Норам маги могли не только приручать диких животных буквально через несколько поколений, но и ослаблять у уже одомашненных стабилизирующий отбор. Проще говоря, роды магов стали первыми, кто использовал селекцию по полной программе. Именно в магических родах больше всего было пород собак, коровы давали больше молока, у свиней был невероятный приплод и всё в таком духе.

Конечно, Норы использовали не только в животноводстве, но и в других сферах. Про них я решил не читать, слишком большой раздел, а мне нужно получить побольше самой полезной информации.

Следующие страницы прекрасно объясняли, почему именно роды стали образовывать вокруг себя деревни, затем города, а после объединяться и создавать целые страны. Древняя Русь была образована семью знатными славянскими родами, причём у каждого из них в, так скажем, подчинении было как минимум двадцать менее мощных родов.

Разумеется, такое историческое наследие не могло не повлиять на современную Россию этого мира. Но хотя бы поверхностно ознакомиться с книгой под названием «Федеральная власть и роды» я не успел, время работы библиотеки подходило к концу.

– Можете отложить эту книгу? – спросил я.

– Да, это можно, – ответила девушка.

Попрощался с ней и отправился в общежитие. По пути увидел нескромный магазин с названием: «Магические и другие редкие вещи.» Вот туда мне и надо, может что-нибудь прикуплю, а может удастся продать синий энергетический меч.

Глава 14

Собрался, вышел из общежития, по пути на остановку зашёл в ларёк и купил свежую газету. Всё ещё обзванивал объявления от работодателей. Конечно, основную ставку я делал на Кузона и его предложение. Но лучше подстраховаться, тем более, что работу для девочек он не обещал.

Магазин магических и редких вещей находился в девяти остановках от общежития. И, что примечательно, формально он был во всё том же районе, но не формально – в более благополучном и безопасном.

Пока ехал, старался держать меч так, чтобы он не выглядывал из-под тряпок. На меня никто не обращал особого внимания. Мало ли что ребёнок может завернуть в тряпки и везти? Может он помогает маме или бабушке перевезти что-нибудь хрупкое?

Вскоре увидел магазин и вышел на ближайшей остановке. Прогулялся пару минут и вошёл в здание. Моё внимание сразу привлёк отдел с различными самоцветами. А было их там несколько видов: красные, зелёные, оранжевые и синие.

Именно синие для меня интереснее всего. На них я смогу не только попрактиковаться с магией, но и, если понадобится, их можно превратить в магические бомбы. Уже знаю, что оранжевая Нора – это антипод к синей Норе. То есть синие самоцветы должны быть особенно эффективны против, так сказать, оранжевых мутантов.

– Что-то заинтересовало? – спросил крепкий бородатый продавец в одежде цвета хаки.

– Да. Сколько стоит синий самоцвет?

– Один камень стоит пять штук. А тебе он зачем, стесняюсь спросить, – продавец подозрительно, но слишком наигранно на меня посмотрел.

Вызов принят.

– Слеплю в песочнице замок, а этим камушком украшу, – я ухмыльнулся.

– Ладно, полегче, не будем друг другу грубить. Я вижу, ты больно серьёзный молодой человек. Если и вправду хочешь купить, то какого-то особого разрешения не требуется, только ты должен обращаться с ним бережно.

– Хочу купить, но прежде давайте кое-что обсудим.

– Весь во внимании. Что? – он подошёл к прилавку и наклонился ближе в мою сторону.

– Я вижу, у вас есть отдел с необычным огнестрельным оружием. А холодное есть?

– Обижаешь, конечно есть.

– Всё легально?

– Разумеется, – мужчина нахмурился, – это тебе не подвал какого-нибудь притона. Только не надейся купить. «А» – у тебя нет разрешения, и «Б» – тебе нет восемнадцати лет.

– Да это понятно… Я хотел не купить, а наоборот, продать, – показал взглядом на меч, что до сих пор был завёрнут в тряпки, – скажем так, тоже не сама обычная штуковина.

– Заинтересовал, – продавец подмигнул, – пойдём-ка со мной.

– А вы детишек не обижаете? – шутканул я.

– Аха-ха, а ты хорош, пацан, сделаю тебе как-нибудь скидку.

Мы вошли в помещение, где не было лишних глаз. В центре стоял большой массивный стол, который мог пошатать разве что носорог. Положил на него меч в тряпках.

– Никаких документов нет, – сразу предупредил я.

– Разберёмся, давай уже показывай, – ответил продавец и почесал бороду.

Я развернул меч и убрал тряпки в сторону. В комнате был приглушённый свет, а потому свечение сразу бросилось в глаза.

– Действительно, редкий экземпляр. Боевые маги такое ценят. Где взял, ты, разумеется, не скажешь? А, малец?

– От чего же? Спёр у Лехи из «8Б».

– Ладно, – он засмеялся, – шутки в сторону. Двадцать пять тысяч.

– Тридцать пять, – ответил я.

– Двадцать семь.

– Тридцать три.

– Так… Двадцать девять.

– Тридцать ровно, – парировал я.

– По рукам.

– Супер.

Мы пожали руки, и он выплатил мне деньги наличкой.

– Заходи почаще в наш уютный магазин.

– Обязательно. Поверьте, я ещё стану у вас постоянным клиентом. А пока, пожалуйста, три синих самоцвета и какой-нибудь плотно прилегающий к спине рюкзак.

После покупки у меня осталось ещё девять тысяч. Чёрт, это ведь больше, чем у меня было изначально. Двигаюсь в правильном направлении, да и в убежище ждёт своего часа ещё один энергетический меч. Если он мне не пригодится, то тоже продам.

Я получил чек на самоцветы, удобный рюкзак и попрощался с продавцом, предварительно вбив его номер в телефонную книгу – «Гладер-чудолавка».

После магазина магических товаров я сразу отправился в кафешку. Теперь деньги есть, и я могу себе позволить немного насладиться вкусной едой в приятном месте.

Кафе находилось всего в нескольких остановках от магазина. Я вошёл в него и понял, что не прогадал. Мебель и ремонт не самые свежие, но везде прибрано, и обстановка довольно приятная. Пожалуй, как поем, спрошу у управляющего, не ищет ли кафе новых сотрудников.

Вскоре милая официантка принесла мой заказ. С удовольствием всё съел и остался доволен. Готовят в этом месте просто отменную домашнюю еду, да и посетителей много. Думаю, у владельца заведения с доходами всё хорошо.

Позже я заказал десерт и начал звонить по некоторым объявлениям. Результата это почти не дало, лишь один мужчина – мастер по ремонту обуви, сказал, что подумает над тем, а нужен ли ему подросток в помощники.

В газете я прочитал и новостные сводки – никакой полезной информации. Немного побаловался с кроссвордом и посмеялся с гороскопа на последней странице.

– Можно счёт? – подозвал я официантку.

– Пожалуйста, – она принесла мне миниатюрную плетёную корзинку с чеком.

Сложил в неё нужную сумму и немного на чаевые. Дождался, пока девушка подойдёт, чтобы её забрать.

– Я хочу поговорить с менеджером.

– Что-то не понравилось?

– Нет, наоборот, всё понравилось. Хочу узнать про работу, может в кафе нужны официанты.

– Вон там сидит владелец кафе, – девушка показала на мужчину, что сидел за столиком рядом с дверьми на кухню.

Подошёл к нему и спросил:

– Добрый день. Присяду?

Он удивлённо на меня посмотрел.

– Добрый, конечно.

– Очень мне понравилась еда и атмосфера в вашем кафе. А вы, случайно, работников новых не ищете?

– Ты не по объявлению?

– Нет, случайно зашёл перекусить.

В общем, с мужчиной мы разговорились – оказывается, что я умею заинтересовывать и располагать к себе людей даже в теле подростка. Он рассказал мне, что через пару месяцев планирует открыть вторую точку, а потому уже ищет персонал. Я честно рассказал ему, для кого ищу работу.

Мужчину нисколько не удивило, что подростки ищут подработку, наоборот, сказал, что это похвально. Он смог предложить целых три должности, которые подходили для детей.

– Почему именно твоих друзей я должен взять на работу?

Соврать или сказать правду?

– Они родились в Стругацке, их жизнь сплошные испытания. Вот я и хочу им помочь.

– Я сам из Стругацка, – ответил мужчина. – Открытие Норы… Вспоминать страшно, это жуткая трагедия… Я правильно понимаю, что они беспризорники? Не будут ли они воровать, выпивать?

– У них нет родителей или родственников, а воспитывает их старик по имени Фрэнк.

– Слушай, я бы рад принять их на работу, правда… Но пока стопроцентной гарантии не даю, – он посмотрел на меня, – оставь мне свой телефон.

Я достал мобильник из кармана, нашёл в нём свой номер и продиктовал.

– Допустим, вы взяли их на работу? Это будет официально или…

– Разумеется, никакой работы в чёрную.

– Это хорошо. А сколько часов в день они, если всё сложится, будут работать?

– Как и взрослые, и это совершенно легально, если дети и их родители или опекуны выразили согласие.

– Супер.

Поблагодарил мужчину, и мы попрощались. Выйдя из кафе, я направился на автобусную остановку, чтобы поехать в библиотеку. По пути думал о детях и Фрэнке, о том, как бы их лучше устроить в городе.

Идеальный расклад мне виделся так. Девочки и пара пацанов подрабатывают в кафе, остальные пацаны занимаются охотой вместе с Кузоном. Старик Фрэнк всё ещё за ними приглядывает, но при этом работает в благотворительной клинике Волгиных на полную ставку. И живут они все в общежитии, арендуют минимальное количество комнат, чтобы побыстрее накопить денег.

Через пару месяцев жизни в городе они накопят достаточно, чтобы арендовать жильё в более благоприятном районе. И на этом этапе моя помощь заканчивается, дальше они сами должны двигаться по карьерной лестнице и, возможно, уже взять в ипотеку жильё. Разъезжаться им по разным квартирам или жить в одном большом доме – это уже будет их забота. Чем займусь я? Думаю, что к тому времени уже достаточно далеко продвинусь в своём расследовании и точно буду знать, являюсь ли последним наследником рода Голем.

Автобус приехал к остановке возле библиотеки. Я вышел из него, выкинул билет и направился в красивое здание, где меня со вчерашнего дня ждала одна занятная книга – «Федеральная власть и роды».

Именно она и позволила мне лучше понять, как устроен новый мир. Оказалось, что в альтернативной России роды могут исполнять роль региональной или муниципальной власти, подчиняясь при этом лишь федеральной.

Родам может принадлежать небольшой посёлок, район, город и даже целый регион. Однако они не только управляют Норами и защищают от них, но и, так скажем, оказывают государственные услуги. Такие роды называются старшими. Есть ещё младшие, за ними не закреплены никакие государственные обязательства и, как правило, в их владении нет Нор.

За примерами далеко ходить не надо. Допустим, после весны асфальт превратился в ямы и кочки – люди идут или направляют жалобу исполняющему государственные обязанности роду, по-простому – старшему роду. Если жители захотели снести заброшенную постройку и организовать на её месте небольшой парк – снова к старшему роду за финансированием. Прорвало трубу центрального отопления – виноват старший род, должны быстро исправлять.

Кроме государственных обязанностей, у старшего рода ещё есть и специфические, а именно – защита жителей от Норы. Или, если род использует Нору во благо, как минимум пятьдесят процентов извлекаемой выгоды или пользы должно идти на нужды жителей. Допустим, род владеет НЭС, он должен направлять половину добываемой энергии на нужды жителей, а с оставшейся может делать всё, что посчитает нужным. Конечно, так это работает в теории, не знаю, насколько жёстко всё контролируется в реальности.

Зато, если верить книге, федеральная власть может отозвать статус «старший» у рода, который не справляется со своими обязательствами. И не важно, это некачественные коммунальные услуги или гибель людей из-за эксцессов с Норой. Хотя в книге уточнялось, что в реальной практике в случае нарушений, которые не повлекли гибель людей, роды обычно отделываются лишь большими штрафами.

Ещё из интересного – родам на законодательном уровне разрешено вести между собой боевые действия. Для меня это просто неслыханная дикость! Но, видимо, так исторически сложилось, ведь у истоков нынешней страны стояли роды, которые всегда между собой собачились и делали это до тех самых пор, пока выгоднее не стало объединиться.

Кроме того, для военных конфликтов между родами есть целый кодекс, что-то вроде Женевской конвенции. И, если одна из сторон будет жёстко его нарушать, федеральная власть поговорит с ней на языке автоматов. Опять же, на практике такие случаи – невероятная редкость, ведь вооружённые конфликты между федеральной властью и любым из старших родов будут восприниматься населением чуть ли не как гражданская война. Почему это не распространяется на войны между родами – для меня большая загадка.

В книге содержалось ещё много информации, но для меня эти главы были практически бесполезными. Потому вернул книги библиотекарше и поехал обратно в свою нелюбимую общагу.

За всё оставшееся время я мог попытаться выяснить, аристократ я или нет. Но как это сделать без интернета? Ходить и спрашивать прохожих, искать статьи в газетах, смотреть телевизор и слушать радио? Всё это очень малоэффективные способы, особенно, если учитывать, что Голем мертвы, и жили они явно не в Борске, а каком-то другом городе, который может находиться очень далеко.

Да и не нужно мне привлекать к себе лишнее внимание в этом городе. Несмотря на все заслуги Волгиных, я без понятия, были они врагами рода Голем или друзьями, а может вообще находились в нейтральных отношениях. Зато точно знаю, что Скаевы не будут рады моему появлению, ведь они почти наверняка причастны к уничтожению Голем, даже если просто помогли другому роду замести следы.

Всё, решено. Не начну копать дальше в этом направлении, пока не помогу детям и Фрэнку перебраться в город. Ведь первое, с чего я планирую начать – это визит к Старьёвщику, и совсем не дружеский. Если Скаевы в курсе, как Голем попали в оранжевую Нору, то и главарь мусорщиков может что-то знать.

Я бы и рад уже хоть сегодня поехать в убежище, но Влад отправляется в Стругацк лишь через три дня. Их нужно занять чем-то полезным. И я нашёл, чем именно.

Все оставшиеся дни разделил на две части. До полудня гулял по городу и катался на общественном транспорте. В общем, старался познакомиться с Борском поближе, а будь у меня больше денег, то посетил бы ещё театры, музеи, кинотеатры и прочие места, которые позволят проникнуться культурой нового мира.

После обеда я возвращался в общежитие. Иногда развивал магические навыки в своей комнатушке, иногда делал это в заброшенном здании, которое находилось неподалёку от общаги.

Там мне нравилось тренировать энергоудары и в целом заниматься своей физической подготовкой. В том заброшенном здании никто не мешал, и стояла гробовая тишина. В общежитии же совсем другие условия, мои незадачливые соседи-алкаши буянили едва ли не каждый день. Даже когда я закрывался в своей комнатушке, шум от них мешал мне сосредоточиться.

А без медитации можно многое упустить. В общем, предупрежу детей и Фрэнка, чтобы готовились к не самой лучшей жизни в общаге. С другой стороны, если они так же, как и я, возненавидят это место, то быстро захотят переехать в жилище получше, а это послужит им дополнительной мотивацией хорошо работать.

***

В тот день я отдал ключи от своей комнатушки на вахту, затем отправился к месту, где мы с Владом договорились встретиться. Не прошло и часа, как я увидел старый потрёпанный внедорожник, что ехал в мою сторону.

Влад сидел за рулём и улыбался, помахав мне рукой. Подъехал и остановился. Я дёрнул за слегка проржавевшую ручку и сел на переднее кресло.

– Здорово, – сказал Влад и протянул руку.

Поздоровался с ним и закинул рюкзак на заднее сиденье.

– Как успехи?

– Стартовое жильё нашёл, – я показал взглядом на общагу, – дерьмовое местечко, но для начала сойдёт. С работой вроде бы тоже разобрался.

– Шустрый ты малый, – он переключил передачу, и мы поехали.

– Я себе ещё мобильник купил, продиктуй свой номер, будем на связи.

Влад продиктовал номер, и я внёс его в контакты.

– Другим тоже нужно будет телефоны купить.

– Понятное дело, – ответил я, – а ты чем будешь заниматься, когда мы перестанем добывать самоцветы и артефакты?

– О-о-о, – протянул он, – за меня можешь не переживать. Без работы я не останусь, тачка есть и голова работает. Тем более, что основной доход мне приносит совсем другое.

– Что ты можешь рассказать про Волгиных? – я закинул крючок, чтобы позже вопрос про Голем не вызвал никаких подозрений.

– Они стараются для Борска, сделали много хорошего, но гетто… Они как будто бы не пытаются с ним ничего сделать.

– Я уже повстречался с двумя гопниками.

Он посмотрел мне в лицо.

– Вижу, ты не шутил, когда говорил, что сможешь за себя постоять, – он ухмыльнулся, – красава, что сказать.

– Ничего особенного, – я махнул рукой, – а что ты знаешь про Скаевых?

– Ну, лаборатория уже давно ни для кого не секрет.

– Угу, – кивнул я.

– Живут они в Синехолмске.

Ну и название…

– Это большой город?

– Миллиончик жителей будет. Вроде бы там три Норы, ну и, понятно, три рода.

– Далеко город?

– От Борска сто с лишним километров.

– Значит, совсем рядом, – ответил я.

А сам прикинул, стали бы Скаевы сотрудничать с Волгиными или нет. Чёрт его знает, как это понять. Немного подумав, решил спросить и про Голем. Если Фрэнк доверят Владу, то можно и мне.

– Фамилия Голем тебе о чём-нибудь говорит?

– Что за допрос? – возмутился Влад. – Сколько ещё у тебя вопросов?

– Только этот, – я улыбнулся.

Ну, давай, говори.

– Это старший род из Царска.

Вот, другое дело, это уже для меня очень занятная информация. Насколько помню, по радио объявляли время именно в этом городе. Что же, выходит, если я последний из рода Голем, то наследство меня ждёт в Царске, и оно должно быть поистине внушительным.

Впрочем, если подумать, то можно прийти к не самым утешительным выводам. Во-первых, Голем – это старший род, следовательно, у него были свой район и как минимум одна Нора. Когда род перебили, защищать жителей от Норы больше было некому. И если победившие – мои враги – не захватили земли, то федеральная власть должна была отдать земли Голем другому роду. Значит ли это, что наследнику больше не на что претендовать? Хороший вопрос, но переживать пока рано, буду решать проблемы по мере их поступления.

Не проехали мы и десяти километров, как дорога ушла в густой лес. Машин стало меньше, асфальт сменился на просёлочную дорогу.

Мы ехали и слушали радио. Влад предпочитал любую музыку, все новости и разговоры радиоведущих переключал. Я же сидел и смотрел в окно на лес, который до сих пор казался мне чем-то удивительным. Ещё бы, ведь всю прошлую жизнь я провёл в городе, и бетонные джунгли были для меня естественной средой обитания.

Наверное, настал тот момент, пришло время отпустить свою прошлую жизнь. В том мире у меня остались любимая, близкие друзья и семья. Но какой смысл о них вспоминать, если всё равно назад уже не вернуться? Нет, забывать я их не собираюсь, это будет что-то сродни предательству, нужно лишь перестать тешить себя мыслью, что однажды мы встретимся.

– Эй, Азур, чего задумался?

– Не важно, включи какую-нибудь песню повеселее.

Влад протянул руку к магнитоле и переключил радиоканал. Всю оставшуюся дорогу мы ехали молча. Я думал о своём, старался уже наконец воспринимать прошлую жизнь как то, что уже не вернуть. Влад же слушал музыку и в такт отбивал руками по рулю.

Вскоре мы приехали, потрёпанный внедорожник остановился посреди леса.

– Твоя остановочка, – усмехнулся Влад.

– Спасибо, – ответил я и протянул ему три тысячи рублей.

– Смеёшься? Я не могу их взять. Я же помогал от чистого сердца, не оскорбляй меня своими деньгами.

– И я благодарен тебе за помощь, но бензин не бесплатный.

– Давай иди уже, – он засмеялся, – а то закину в багажник, и обратно поедем.

– Тогда удачи, – я протянул ему руку.

Затем взял рюкзак с задних кресел, вышел из машины и незаметно для Влада оставил на коврике три тысячи рублей. Для меня эти деньги большую роль уже не сыграют, а он хоть окупит бензин, что на меня потратил.

Влад кивнул мне, развернулся, и вскоре его старый внедорожник уже не было видно за кустами и деревьями.

Я уселся на поваленное дерево и открыл рюкзак. Три синих самоцвета не пострадали в дороге, как были без трещин, так и остались.

Закрыл рюкзак, закинул на спину и направился в сторону убежища. Идти совсем недалеко, и вскоре я увидел холм и кусты, что скрывали лаз в пещеру. Залез внутрь, открыл люк и спустился в убежище.

– У меня хорошие новости! – крикнул я.

Дверь, ведущая в комнату Фрэнка, медленно открылась. Старик вышел, шатаясь, в руках он держал бутылку водки и трубку. На его лице не было никаких эмоций, кроме отчаяния.

– Не уберёг! Не уберёг я… – говорил он. – Старый кусок дерьма.

– Чёрт! Фрэнк, ты пьян! – выругался я. – Что опять стряслось?

– Че-че? Они пошли к Норе! – он закинул голову назад и начал хлебать водку из горла.

Я выхватил её из его рук и кинул в стену. Бутылка смачно разбилась, брызги водки разлетелись во все стороны, и появился неприятный запах спирта.

– Хватит! Какой пример ты подаёшь детям? Что любая проблема – это повод надраться?! Иди в свою комнату и протрезвей.

– Э-э-э, – завопил хриплым голосом Фрэнк, – бутылка. Куда меня тащишь?

Я взял его под руку, завёл в комнату и уложил на диван. Затем вышел обратно в коридор, от злости громко хлопнул дверью и увидел детей: Рыжего, Мэри и Дашу.

– Что, нахрен, случилось?! Где остальные?

Даша и Мэри опустили взгляд на пол. Рыжий с опаской смотрел мне в глаза, пока наконец не решился.

– Я говорил этому дебилу: не надо! Но он же лучше меня знает! – Рыжий громко кричал и активно жестикулировал руками.

– Дино повёл их к Норе?!

– Да, – ответил Рыжий, – на нас напали.

– Люди лаборатории?

– Нет, бандиты Старьёвщика. Взрослые мужики!

– И?

– Сбежали только я и Дино.

– Так он здесь?!

– Ага, – кивнул Рыжий, – в той комнате.

– Девочки, идите к себе, – сказал я Даше и Мэри.

А сам скинул рюкзак и пошёл в комнату мальчиков. Дино сидел на кровати и смотрел вниз. Вики сидела рядом, плача и обнимая его.

– Уходи, – сказал я, когда встретился взглядом с Вики.

Без лишних вопросов она встала и вышла. Я подошёл к Дино, дёрнул его за руки и поднял. Он всё ещё смотрел вниз и не хотел ничего говорить.

Взмах – удар.

– А-ах, – Дино схватился за подбородок и упал на кровать.

– Я же говорил не ходить к Норе, пока не вернусь!

– Прости… Прости, – повторяет он и держится за нижнюю челюсть.

– Их убили?

– Нет, они их забрали…

– Да, что-то вкололи и потащили в берлогу, – в комнату вошёл Рыжий.

Пару минут себя успокаивал, чтобы не наломать дров под эмоциями. Вскоре гнев и злоба на Дино ушли, и я мог спокойно продолжить разговор.

– И что с ними будет? – спросил у Рыжего. – Ты должен знать.

– Старьёвщик продаст их в лабораторию, – пацан пожал плечами, – или че похуже…

– Похуже? Нет, не говори.

– Сказать ему про?.. – Дино посмотрел на Рыжего.

– Давай лучше я, – ответил тот, – один из мужиков крикнул, что Старьёвщик хочет тебя видеть. Ему очень не понравилось, что ты переломал руки его пацанам.

Действительно, погорячился, но прошлого не изменишь. Похоже, что придётся сначала отправиться в берлогу к Старьёвщику, а уже затем заниматься переездом.

– Как давно это случилось?

– Позавчера, – ответил Рыжий.

– Ясно, пойдём со мной в тир.

– Зачем?

– Поможешь продумать план.

– А мне что делать? – спросил Дино.

– Посиди и подумай над тем, что натворил.

Мы с Рыжим зашли в тир. Я погрузился в лёгкую медитацию, чтобы подготовить дух и тело к покорению новых высот. Прекрасно понимал, что если не смогу подготовить отдачу к настоящему боевому оружию, то встречу со Старьёвщиком не переживу.

Пока медитировал и развивал магические артерии, обдумывал, как буду действовать, и задавал вопросы Рыжему. В итоге, какой-никакой, но план созрел. Из-за того, что логово очень надёжно защищено, я смогу использовать огнестрельное оружие и не бояться мутантов, с другой стороны, это означает, что и по мне будут стрелять.

Если даже я решу действовать скрытно, то мне всё равно не обойтись без отдачи, которая способна погасить выстрелы из огнестрельного оружия. Ведь стоит совершить лишь один маленький просчёт, и начнётся стрельба. И что тогда? Я не терминатор, несколько вооружённых мужиков со мной точно разделаются.

После медитации позвал Дино:

– Подготовь автомат, два пистолета и нож.

– Сделаю, – ответил он и пошёл к ящикам.

– Вы вернулись без самоцветов?