Текст книги "За взлетом взлет"

Автор книги: Евгений Глушанин

Соавторы: Александр Слюсаренко,Николай Скрипниченко,Савва Кабула
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава IV. В небе войны (1941–1945)

На родную страну

Надвигаются вражьи полки,

Вы навстречу врагу

Устремляйте свои «ястребки».

Учителя воздушных бойцов

В сентябре 1941 года гул фашистских бомбардировщиков впервые послышался над Ейском. Цепь воронок от немецких авиабомб постепенно протягивалась от Глафировой косы до учебных аэродромов училища. Для борьбы с бомбардировщиками пришлось оторвать от учебной работы целую эскадрилью истребителей под командованием капитанов К. Попова и Д. Иванова. Звенья И-16 не только сбивали «хейнкели» и «юнкерсы», рвавшиеся к Ейску, но и сами летали на штурмовку вражеских войск. За короткий срок эскадрилья Попова сбила около 30 фашистских стервятников. Прорывы немецких самолетов к учебным аэродромам участились. Было ясно: силами одной эскадрильи беду не отвратить, а училище должно было функционировать во что бы то ни стало. По этим причинам в сентябре 1941 года командование ВВС ВМФ приняло решение перебазировать училище. Эвакуировались и по воздуху, и по земле. 274 самолета первыми прибыли на место назначения, под Моздок. В путь двинулись 17 эшелонов (975 вагонов) и более 200 автомашин с боевым имуществом, семьями военнослужащих и личным составом. Уходили под усиливающийся грохот канонады и бомбежки. В последний момент отряду курсантов во главе с летчиком-инструктором Н. Ф. Мясниковым удалось эвакуировать 20 тренировочных самолетов УТ-1. Примечательно, что курсанты, участвовавшие в этой операции, ни разу не летали на подобного типа машинах, но, получив тридцатиминутный инструктаж и пять тренировочных полетов по кругу, успешно справились с задачей. До Моздока не долетел только один самолет.

Командование поставило задачу – с первого же дня начать летную работу. Приказ этот был выполнен. А чтобы обучать курсантов в соответствии с требованиями времени, стали направлять инструкторов на фронт стажироваться. В связи с тем, что основным учебным самолетом здесь стал УТ-2, был получен приказ оборудовать прежнюю летающую «парту» – УТ-1 под ракетоносец. Нижнюю часть крыла УТ-1 обшили металлом, на плоскостях поместили пулеметы ШКАС, а под крыльями ракеты. Сформировали эскадрилью из двенадцати самолетов УТ-1, произвели пробные стрельбы на земле и в воздухе, и инструкторы простились с училищем, взяв курс на фронт. Вслед за первой эскадрильей началось формирование новых летных подразделений для фронта.

С той же целью направлялись на фронт и преподаватели учебно-летного отдела, их заменяли оставшиеся, а занятия вынужденно проводились в две-три смены. Учебные полеты проходили от зари и до зари, в любое время года.

Летом 1942 года ситуация на фронте вновь резко обострилась. Фашисты форсировали Дон, занимая Северный Кавказ, рвались к бакинской нефти. С тяжелыми оборонительными боями наши войска отступали, сковывая основные силы ударных армий вермахта. В августе поступает приказ об эвакуации училища за Волгу, в село Борское Куйбышевской области. Путь, сам по себе не близкий, 1600 километров по прямой, – был отрезан врагом. Тем, кто перебазировался по земле, предстояло сделать крюк: их маршрут лежал по железной дороге до Баку, морем до Красноводска, а затем снова по железной дороге через Ташкент к берегам Волги. В общей сложности это превышало 5000 километров.

Участник эвакуации полковник П. Савчук вспоминает: «Я был назначен начальником 1-го эшелона, в котором разместилось 700 семей. В нем было 1200 детей. Старшими в вагонах были женщины, мужчин в эшелоне не было вообще. Эшелон шел от Моздока до Борского полтора месяца. За это время в пути умерло пятеро детей, родилось – восемь. Железнодорожный эшелон был так велик, что даже не вмещался на железнодорожных станциях. Несколько раз железнодорожники пытались его «разорвать», то есть сделать два состава, но по просьбе и настоянию моему этого не произошло…» Последние эшелоны прибыли в Борское 15 ноября – наземная эвакуация на этом завершилась.

Перебазирование самолетов прошло несколько проще. Около 300 машин разных типов летели по ломаной линии Моздок – Элиста – Астрахань – Гурьев – Уральск – Борское.

Как только перелет завершился, курсанты сразу приступили к учебе, к полетам. Надвигалась суровая зима, к которой южане не привыкли, а потому все силы были брошены на то, чтобы встретить ее во всеоружии.

Личный состав строил землянки под печи и маслогрейки, делал лыжи для самолетов, завозил всевозможное топливо, заготавливал овощи для зимнего хранения, расчищал площадки под аэродромы. Занимались всем этим в основном авиатехники по выходным дням и после работы на старте. Чем могли – помогли местные органы власти.

Весной 1943 года система летной подготовки упорядочилась: на одних аэродромах учили на первоначальных и переходных типах самолетов (У-2, УТ-2, И-16), на других – на боевых (Як-7, Ла-5). А в конце июня в училище создали экспериментальную группу по обучению летчиков сразу на боевых машинах. В эксперименте приняли участие около 30 курсантов. Олег Вороненко, обучавшийся в этой группе, так вспоминает об этом: «Программа обучения на самолете Як-7у была выполнена в довольно сжатые сроки… всего за 50 календарных (20 летных) дней. Весь летный и технический состав, все курсанты работали напряженно. Каждый курсант налетал за это время по 15–20 часов, сделав по 100–120 полетов. Исключительно много пришлось повозиться с нами инструкторам-летчикам. Этот период был до предела насыщен полетами на отработку техники пилотирования в зоне, осуществлялись полеты строями, высотные, полеты на боевое применение – воздушные бои, стрельбы по щиту и по конусу, воздушная разведка и прочее».

Приближался славный юбилей училища – 25-летие со дня основания. Среди курсантов развернулось соревнование за отличное выполнение плана летной подготовки. Технический состав обеспечивал стопроцентный выход материальной части на полеты и систематическое перевыполнение плана налета. Например, самолет старшины Миргородского в полтора раза перекрывал задания по дневному налету. Техники Булатцев, Сохацкий и моторист Никифоров в рекордный срок сняли старый мотор и установили новый. Шоферы-бензозаправщики боролись за сбережение каждого грамма драгоценного бензина. Старшина Чепеленко, умело организовав заправку самолета, сократил время на эту операцию до 5 минут, вследствие чего машина ежедневно выполняла план налета на 120 и более процентов. «Ни минуты срыва полетов!» – под таким девизом трудился личный состав подразделений.

24 июля состоялось торжественное собрание, посвященное Дню Военно-Морского Флота и 25-летию училища. К этому времени 45 воспитанникам присвоено звание Героя Советского Союза, около 4000 человек награждены орденами и медалями. Собрание приняло тексты приветственных телеграмм Верховному Главнокомандующему и народному комиссару ВМФ. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 июля 1943 года Ейское военно-морское авиационное училище имени И. В. Сталина в ознаменование 25-летней годовщины и за выдающиеся успехи в деле подготовки летных кадров для ВВС ВМФ было награждено орденом Ленина.

Юбилей училища и послепраздничные дни совпали с радостной для всей страны вестью – Советская Армия завершила разгром мощной группировки войск противника на Курско-Орловской дуге. Весь коллектив училища с нетерпением ожидал приказа о возвращении домой, в Ейск. И вот 11 октября приказ был получен.

Решено было перебазироваться поэскадрильно. Летная подготовка ни на час не могла прерываться. Каждая отбывающая из Борского эскадрилья должна была своими силами закрепиться в Ейске: подготовить жилье для личного состава, произвести необходимый ремонт участка аэродромного узла. Как только она справлялась с этой задачей и возобновляла учебные полеты, в Борском к перелету готовилась следующая эскадрилья. В общей сложности перебазирование продолжалось до 17 мая 1944 года. За это время в Ейск проследовали 19 железнодорожных эшелонов с имуществом и личным составом, которые проделали около 2000 километров.

Так в третий раз за три года пришлось отстраиваться и благоустраиваться, не прерывая летной подготовки.

Одновременно курсанты дежурили на пяти морских батареях зенитной артиллерии. И хотя боевое дежурство отвлекало внимание от основной работы, задание командующего ВВС ВМФ по выпуску летчиков– истребителей на 1944 год было с честью выполнено. В начале 1945 года береговая оборона Ейска была снята. Теперь все помыслы командования и курсантов свелись к одному: летать, летать, летать!

Памятный для всего человечества день 9 мая. Долгожданная, желанная, выстраданная, завоеванная Победа! В ней была доля и ейских авиаторов. За годы войны училище подготовило 3517 летчиков и 157 штурманов, обучило и отправило на фронт 9 полков и 18 эскадрилий. Из кадров училища на фронт было послано 308 летчиков, около 400 курсантов и краснофлотцев специально для усиления частей морской пехоты.

С самого начала войны зарождается поточно-индивидуальный метод обучения. Индивидуальная работа велась не только по технике пилотирования, но и по теории полетов. Казалось бы, этим должны заниматься преподаватели теоретической подготовки, но так было в мирное время. Теперь же в целях неразрывной связи летной и теоретической учебы весь преподавательский состав был раскреплен по эскадрильям. И если кто-то из курсантов отставал в теории, его подтягивал уже летчик-инструктор совместно с преподавателем.

Усложнилась и программа учебных полетов. Если раньше одно упражнение постепенно отрабатывалось за другим, то сейчас за один полет выполнялось сразу несколько заданий: полет в зону, стрельба по наземным целям и т. д.

Поточный метод давал свои результаты: в самый напряженный период училище выпускало ежедневно по пять – десять молодых летчиков. Невиданные темпы! Общий срок учебы сократился в 1942 году с двух лет до десяти месяцев. Это сокращение шло в основном за счет «ужатия» теоретической подготовки. И только острая нехватка летных кадров на фронтах объясняла это. Занятия в учебно-летном отделе проводились в течение одного-полутора месяцев. Затем курсанты направлялись в эскадрильи, где учились летать на переходных самолетах и, сдав экзамены, вновь начинали усиленную летную подготовку уже на боевых самолетах.

Сокращение теоретического курса означало увеличение налета, а в конечном счете – ускоренный выпуск боевых летчиков. Достаточно сказать, что за четыре года войны их было выпущено ровно столько, сколько за все десять предшествующих лет. За этими данными просматривается грандиозный труд летчиков-инструкторов, которые зачастую не вылезали из кабин по 10 часов кряду. Легко ли просто высидеть 10 часов в кресле, не говоря уже о напряжении, неизбежном при полете с неопытным курсантом? Упоминавшийся ранее выпускник О. А. Вороненко приводит любопытный штрих о работе воздушных педагогов тех дней: «Помню, например, что летный комбинезон моего инструктора старшего лейтенанта Федорова, новый в начале обучения, за 20 летных дней пришел в полную негодность, истрепавшись от воздушных потоков и завихрений в кабине, так как в начале обучения летали с открытыми фонарями».

Связь с фронтом поддерживалась всесторонняя. Большой моральный заряд давала переписка с выпускниками. В своих письмах они сообщали о радостях и горестях, делились фронтовым опытом, вносили коррективы в методические инструкции по летной подготовке. Так, например, младший лейтенант Рогалев писал своему инструктору Нестеренко в августе 1944 года: «Товарищ лейтенант, я вам писал и еще раз пишу: пусть хлопцы отрабатывают слетанность в паре на отлично и только фронтом. А также групповой воздушный бой пары на пару и отличную осмотрительность. Иначе на фронте будет трудно. Пусть не рассчитывают на большие аэродромы. Здесь приходится садиться на площадках 100Х500, не больше».

Читая подобные письма, курсанты получали двойной заряд – профессиональной выучки и высоких моральных качеств, необходимых на фронте.

Родина высоко оценила сложный труд инструкторского состава военно-морского авиационного училища – многие были отмечены высокими государственными наградами, в том числе Н. Ф. Мясников, Л. М. Рымко, А. Ф. Федоров, А. Ф. Кваша, А. И. Соколов, В. Т. Мельников, Д. Н. Журавлев.

Партийные органы уделяли большое внимание подготовке и воспитанию своих помощников-активистов – кадров партии и комсомола. Методика воспитания была самой различной, особенно в первые годы войны, когда некогда было проводить специальные занятия. Сильным средством воспитания было партийное поручение, которое помогало приобретать необходимые коммунисту качества. Проводились, конечно, и инструктажи, и лекции для активистов, как, например, для военкоров.

Активистов учили на партсобраниях, на партбюро, где обстоятельно анализировали их деятельность, указывали на ошибки и давали советы по устранению и исправлению. Со временем из активистов партии и комсомола вырастали кадровые партийные работники. Показателен в этом смысле пример Сохацкого. В 1942 году отличник комсомолец Сохацкий был принят кандидатом в члены ВКП(б), а в конце 1944 года он уже был парторгом подразделения.

Рост партийных рядов всегда был в центре внимания партийных организаций. Лучшие люди училища принимались в ряды ВКП(б), часть из них шла через комсомол. Партийные работники следили за идейным и профессиональным ростом военнослужащих подразделений, заботливо выращивая из них настоящих коммунистов. 8-я партийная конференция училища констатировала, что половина коммунистов, состоящих в рядах партийной организации в 1945 году, вступила в партию в годы войны. За время, прошедшее с предыдущей партийной конференции – с 1940 года, партийная организация приняла в члены ВКП(б) 814 человек и 988 человек– кандидатами в члены ВКП(б).

Тысячи питомцев училища сражались на всех фронтах Великой Отечественной, в основном под флагом Военно-Морского Флота. Летчики морской авиации дали клятву: «Родина! Пока наши руки держат штурвал самолета, пока глаза видят землю, пока в жилах течет кровь, мы будем истреблять фашистов, не зная страха, не ведая жалости, презирая смерть».

Они сдержали свое слово.

За годы войны морской авиацией произведено более 350 тысяч самолето-вылетов, в ходе которых потоплено 792 и повреждено 700 кораблей и транспортов противника, что составило 67 процентов боевых и вспомогательных кораблей и более половины транспортных судов из числа потопленных всеми силами действующих флотов за годы Великой Отечественной войны. Авиация ВМФ уничтожила 5509 вражеских самолетов, 1523 танка, 110 танкеток, один бронепоезд, 1500 бронемашин, 9443 автомашины, сотни артиллерийских батарей, дотов, дзотов, складов, железнодорожных эшелонов, выведя из строя свыше 140 тысяч вражеских солдат и офицеров. На фашистов было сброшено 40 тысяч тонн бомб[10]10
  См.: Иванов П. Н. Крылья над морем, с. 293.


[Закрыть]

В славной семье воспитанников училища представлены сыновья многих народов нашей великой Родины – русские, украинцы, белорусы, армяне, грузины, азербайджанцы, татары, евреи, осетины, чуваши, кумыки, балкарцы… 228 воспитанникам училища присвоено высокое звание Героя Советского Союза, 6 из них награждены Золотой Звездой Героя дважды. Где бы они ни были – выполняли правительственное задание при спасении челюскинцев, исполняли свой интернациональный долг в небе Испании или вылетали на боевое задание над просторами Страны Советов, – всегда не щадили ни сил, ни самой жизни.

В разных городах страны их имена увековечены в названиях улиц, школ и пионерских отрядов, в их честь развертываются экспозиции в музеях, устанавливаются памятники, бороздят моря и океаны названные их именами корабли. Группа отважных авиаторов зачислена навечно в списки воинских частей: АДОНКИН Василий Семенович БАШТЫРКОВ Андрей Андреевич БОРИСОВ Михаил Алексеевич ВЕРБИЦКИЙ Михаил Константинович КАТУНИН Илья Борисович КИСЕЛЕВ Василий Николаевич КОНДРАШИН Андрей Кузьмич ЛОПАТИН Карп Кузьмич ОРЛОВ Павел Иванович СЕВРЮКОВ Леонид Иванович ФРАНЦЕВ Евгений Иванович ХРЯЕВ Василий Ильич ЧЕРНОПАЩЕНКО Василий Евграфович.

Из плеяды храбрейших

Два дважды героя

Впервые они увиделись в марте 1980 года в Краснодаре на Всесоюзной встрече ветеранов авиации, посвященной 35-летию Победы советского народа в Великой Отечественной войне. Тогда в кубанскую столицу съехались прославленные летчики – Герои Советского Союза, офицеры, генералы, маршалы.

Внешне они очень разные. И вовсе не потому, что на одном форма морская, на другом – обычная авиационная. Но общего в них, пожалуй, больше. Оба генерал-майоры авиации, дважды Герои Советского Союза. В биографиях тоже много общего.

Слышать друг о друге им, безусловно, доводилось, а встречаться – нет. Главное, что их сразу сблизило, – это учебное заведение, где каждый много лет назад обрел профессию летчика.

В тот день, 30 марта, когда вместе со всеми участниками встречи они ехали в Новороссийск, на Малую землю, только и было разговоров о молодости, об учебе в школе морских летчиков.

Василий Иванович Раков сначала учился летному делу в Качинской авиашколе, затем перевелся в школу морских летчиков осваивать технику пилотирования на гидросамолетах.

Потом, через много лет, Василий Иванович напишет в книге о том, какое влияние на его судьбу оказали события, привлекшие внимание всей мировой общественности.

Весной 1928 года в Арктике потерпел катастрофу дирижабль итальянского генерала У. Нобиле, летевшего к Северному полюсу. В спасении экспедиции принимали участие шесть государств. Но только нашему знаменитому полярному летчику Б. Г. Чухновскому удалось найти во льдах две разрозненные группы экспедиции и сообщить по радио о их местонахождении. Почти все члены экипажа дирижабля были спасены.

Советская молодежь видела в Чухновском образец мужества и геройства. Желание стать таким же, как он, стало массовым. Ракову удалось добиться путевки комсомола в летную школу.

С тех пор судьба его неразрывно связана с морской авиацией. После окончания учебы в 1931 году началась служба в составе авиации Балтийского флота. В 1938 году он – командир эскадрильи 57-го бомбардировочного полка, в составе которого участвовал в войне с белофиннами.

В декабре 1939 года капитан Раков вылетел в составе эскадрильи для нанесения бомбового удара по приморскому военному объекту. Встретив мощный зенитный заградительный огонь, летчик не сошел с курса. И даже тогда, когда снаряд разбил левый двигатель его самолета, он уверенно вел эскадрилью к цели. Можно было бы выйти из строя, вернуться на базу, его место занял бы заместитель. Он поступил иначе. На одном двигателе, с полной бомбовой загрузкой он продолжал лететь вперед. Эскадрилья точно вышла на цель, метко поразила объект и в полном составе вернулась на свой аэродром.

За отличное выполнение заданий командования по разведке кораблей и оборонных сооружений противника, за успешные бомбовые удары по военным объектам, за мужество в боях В. И. Ракову 7 февраля 1940 года присваивается звание Героя Советского Союза.

В наградном листе есть такие слова: «Личный состав эскадрильи товарища Ракова сколочен и подготовлен для выполнения боевого задания. Задание по уничтожению самолетов противника на аэродроме Сантахами на эскадрильей выполнено на отлично…»

Великая Отечественная война застала В. И. Ракова слушателем Военно-морской академии, которую он окончил в феврале 1942 года. Его назначают командиром 2-й морской авиабригады, принимавшей участие в обороне Севастополя и Керчи.

В апреле 1943 года он прибыл снова на Балтику. Водит большие группы самолетов Пе-2 на бомбардировку артиллерийских батарей, укрепленных позиций, переднего края обороны и кораблей противника.

21 июля 1943 года группа пикирующих бомбардировщиков под командованием Ракова повредила железнодорожный мост через реку Лугу. На следующий день в деревне Келколово Василий Иванович накрыл бомбами командный пункт противника. А в повторном вылете его группа удачно поразила цель – железнодорожную станцию и эшелоны с живой силой. В последующем, вылетая по нескольку раз в день, бомбил вражеские батареи в районе Синявино. В дни снятия блокады Ленинграда в 1944 году Раков громил укрепленные точки, войска и технику противника.

С мая 1944 года Василий Иванович – командир 12-го гвардейского пикировочно-бомбардировочного авиаполка. Полк участвует в освобождении Карельского перешейка и Выборга, в освобождении Нарвы и Таллина, островов Финского залива. Полку присваивается наименование «Таллинский».

В связи с наступлением войск Ленинградского фронта на Карельском перешейке и операциями флота в Выборгском заливе противник усилил деятельность Своих военно-морских сил. База Котка стала главной маневренной базой, которую он усиленно укреплял, особенно средствами противовоздушной обороны, для чего в базу был переброшен крейсер противовоздушной обороны. Группе бомбардировщиков Ракова совместно с торпедоносцами под прикрытием истребителей было дано задание уничтожить крейсер.

16 июля 1944 года Раков, несмотря на сильный зенитный огонь, вывел группу на цель. Совместным ударом с торпедоносцами крейсер был потоплен.

22 июля 1944 года гвардии подполковник В. И. Раков награждается второй медалью «Золотая Звезда». Сам он и его подразделение продолжают храбро сражаться. Только за один день 16 сентября 1944 года летчики его полка потопили в военно-морской базе Лиепая три подводные лодки и два транспорта, а один транспорт повредили.

День Победы Василий Иванович встретил слушателем Академии Генерального штаба. После учебы в течение почти десяти лет служба на Тихом океане. Затем его переводят в Военно-морскую академию, где он преподает и занимается научной деятельностью.

В 1971 году доктор военно-морских наук, профессор В. И. Раков уволился из рядов Вооруженных Сил. Почти каждое лето приезжает из Ленинграда в родную деревню Большое Кузнечиково Калининской области отдыхать. Он часто бывает на встречах ветеранов авиации Военно-Морского Флота, активист ленинградской секции Советского комитета ветеранов войны.

Когда Василию Ивановичу вручили приглашение на встречу ветеранов ВВС в Краснодаре, он по-юношески загорелся и разволновался: возвратиться в свою молодость! В южном городе и встретился с воспитанниками родного Ейского авиаучилища, в том числе с Михаилом Васильевичем Кузнецовым.

М. В. Кузнецов окончил школу морских летчиков на три года позже Василия Ивановича, в 1934 году. Говорят, чуточку огорчился назначением в часть: большинству ребят из его выпуска предстояло служить в морской авиации, а он и еще несколько выпускников поехали служить в сухопутную. Но оказалось, истребитель всюду один – что у моряков, что в ВВС РККА.

Так уроженец деревни Агарино Московской области, комсомольский вожак одного из московских заводов стал летчиком Военно-Воздушных Сил.

Боевое крещение получил, участвуя в освобождении Западной Белоруссии и в войне с белофиннами. Перед началом Великой Отечественной войны Кузнецов служил в Каунасе. В первый же день по тревоге поднял свою эскадрилью в воздух. Штурмовал аэродромы, сбивал фашистские самолеты. В тридцать лет – командир полка. На эту должность его назначили в 1942 году. Водил летчиков в бой под Ленинградом, на Калининском, потом на Юго-Западном фронтах. Признанным асом прибыл Кузнецов под Сталинград. В напряженных боях на Волге его полк показывает образцы героизма, и 25 августа 1943 года ему присваивается звание гвардейского. К этому времени на личном счету даже самых молодых летчиков числилось по восемь – десять сбитых самолетов. За выдающиеся боевые заслуги командиру полка 8 сентября 1943 года присвоено звание Героя Советского Союза.

В числе первых Михаил Васильевич выработал методы борьбы с новым немецким истребителем «Фокке-Вульф-190». Как это произошло? Летчикам его полка однажды удалось так зажать вражеский самолет, что тот вынужден был сесть на наш аэродром. Парадоксально, но факт: пилотировал «фоккер» летчик-испытатель, прибывший на фронт, чтобы показать, как надо воевать… Кузнецов обратил внимание на слишком большой вес немецкого истребителя. Противопоставил большой скорости самолета противника бой на вертикалях. Вместе с другими летчиками разработал новые варианты боевых порядков, способы сближения и атаки цели, внезапность удара и т. д. В конечном счете успех был обеспечен.

После Сталинграда полк Кузнецова героически сражался в небе Украины, Польши, а затем Германии.

Из множества боевых эпизодов приведем лишь один. Кузнецов повел шестерку истребителей на свободную «охоту». По курсу обнаружил целое скопище вражеских самолетов, до сорока единиц, не меньше. Фашистская армада штурмовала советские войска. Над ударной группой висели истребители. Кузнецов увел шестерку под нижнюю кромку облаков, незаметно подкрался и неожиданно ринулся на врага. Вспыхнули сразу три вражеские машины. Затем еще четыре самолета врага. Фашисты заметались в панике. Штурмовка наших позиций не удалась. Группа Кузнецова возвратилась на свой аэродром в полном составе. Три «фокке-вульфа» были сбиты командиром лично.

За годы войны Михаил Васильевич совершил 345 боевых вылетов, сбил 22 самолета врага.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 июня 1945 года М. В. Кузнецов был награжден второй Золотой Звездой Героя Советского Союза.

Долгие годы прославленный военный летчик являлся начальником одного из авиаучилищ. И после увольнения из кадров ВВС Михаил Васильевич, как и каждый ветеран, нашел себе дело по душе. Большой жизненный опыт, беспокойное сердце подсказали ему единственно верный путь – быть рядом с молодежью. В школах, на предприятиях, в учреждениях он всегда желанный гость. Не порывает связи и с однополчанами.