Текст книги "Охотник на нежить"

Автор книги: Евгений Сологор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Синфры. Загадочный народ дальнего севера. Более двух метров роста. Кожа синеватого оттенка. Каждый представитель имеет голубой цвет глаз. Никогда не скрещиваются с представителями других рас. О них нет определенной информации, так как на свою территорию не пускают никого. Занимают среднюю часть Северных гор. Скорее всего неплохие кузнецы и рудознатцы. так как были замечены в отличном вооружении явно личного производства. Великолепные мореходы. Северные моря являются опасной территорией, так как, любое встречное судно берется Синфрами на абордаж. После этого в живых никого не оставляют. Отличные маги. По слухам, живут в среднем пять, шесть сотен лет.

Орки. Здоровые и агрессивные представители кочевых племен южных степей. Имеют зеленоватый окрас кожи. Многочисленные племена постоянно враждуют между собой. Разводят ездовых волков – варгов. Периодически устраивают перемирие и идут в великие походы на окружающие их народы. Замечательные воины ближнего боя и верховые лучники. Замечательные шаманы и заклинатели. Хорошие кузнецы и астрологи. Посредственные мореходы, не отходят далеко от берега на своих весельных галерах. Вопреки общественному мнению, не занимаются каннибализмом и поеданием трупов. Согласно древним обрядам, у пленника может быть вырезано и съедено сердце. Предпочитают брать выкуп за пленных. Взрослеют относительно быстро, около десяти лет. Живут около ста, ста пятидесяти лет, чаще умирают в междоусобной резне.

Основные расы я перечислил, остальные припомню при необходимости. А то уже глаза слипаться начали. Варлам заметил это и растрепав меня направил спать, пообещав рассказать краткую историю это мира завтра на охоте. Я улегся в постель и еще раз быстренько пробежался по отложившимся знаниям в голове, распределяя все, так сказать, по полочкам.

– Ох и не простой мужик этот Варлам. Подозреваю, что крестьянским детям такого не рассказывают, – тихонько пробормотал я.

Эх, ладно, завтра на охоте расспрошу, подумал я широко зевая. Повернулся к стенке и крепко уснул.

Глава 5. Наука Кузнеца

Наутро мы неплохо перекусили, собрали вещи и отправились в путь. Это была моя первая охота в этом мире. Перед выходом Амриль устроила скандал, обкладывала Варлама такими оборотами, что я поневоле заслушался. Мол, на охоте опасно и тяжело, а я недавно лежал бревном в постели. Не окреп ещё и здоровье вообще беречь надо, не известно ведь, привычен я к блужданиям по Северным лесам или нет. Много чего она ещё на повышенных тонах рассказывала мужу. Тот вёл себя как могучая, древняя скала. Молчал, то есть, и даже не слушал упрёков жены. Минут двадцать это длилось. Точку поставил Варлам неожиданно. Вот только что сидел и слушал, потом резко прихлопнул ладонью по столу и поднял взгляд на жену.

– Мужчина закаляется в походах, женщина. Никол был как минимум воином, а потому, выдержит испытания и похлеще сражения с волками, – припомнил он нюансы моего здесь появления: – И раз я сказал – идём. Значит, так тому и быть.

Последнее время жители деревни называли меня «Никол», упуская непривычное им, окончание моего имени. Я не возражал. Раз им так легче – пусть называют, с меня не убудет. Амриль на это ничего не ответила, лишь бросила на мужа гневный взгляд и вздохнула.

– А ты, что думаешь об этой охоте, Никол? – Амриль видимо решила заручиться поддержкой в моем лице.

Может в другое время я бы еще и подумал, нужно ли оно мне. Но припоминая вчерашнее обещание Варлама, рассказать об истории этого мира, у меня начинало свербеть в одном месте.

– Спасибо тебе Амриль за заботу, но думаю что Варлам прав. Я уже не ребёнок, что бы кутаться в накидку, да в камешки во дворе играть. Я чувствую, как от сидения на одном месте у меня начинает откладываться жирок и ослабевать мышцы. Думаю, что небольшая охота, да физический труд будут мне полезны, – принял я сторону кузнеца.

Соврал, конечно, хозяйке, да что поделать? Интересно узнать об этом мире, в которой меня занесла судьба. Хочу, хочу, хочу! Теперь уже я удостоился гневного взгляда, метающего молнии. Варлам прихлопнул слегка меня по плечу и победно взглянул на жену. Амриль вскинула голову, обернулась и ушла на кухню. Пробормотав, что-то на подобие «все мужики– идиоты».

Через час мы были готовы к выходу. Амриль хоть и обижалась, но поклажу собирала ответственно и усердно. Напоследок, Варлам поцеловал жену и обеих дочерей. Развернулся и направился в сторону гор, махнув рукой на прощание. Я припустил рядом с ним.

Пока шли по лесу недалеко от деревни, Варлам поведал мне азы местной географии. Наш материк, тот который побольше, назывался Андрелия. Или сокращенно – Андр. Он напоминал слегка наклоненную в левую сторону, русскую буку "Т" с небольшим утолщением посередине.

Это «утолщение» называлось Средней полосой или Срединными Землями. Климат там был, за исключением горных районов, преимущественно умеренный, с мягкими зимами. Снега выпадало немного. В январе, температура стояла чуть ниже нуля. Примерно, как во Франции. В горах же, было довольно прохладно. В западной части Срединных земель расположился горный хребет Милрон, большую часть которого, занимало гномье королевство Баргнид-Турал. Западный берег Милрона и все прибрежные острова, являлись вотчиной морского государства Мори. Рассадник всего пиратства и жулья в этом мире, как охарактеризовал его Варлам. В островных городах можно найти все, что может быть в этом мире. Сильнейший флот обеспечил господство Мори во всех западных водах. Хоть официально в Мори и нет пиратства, в его водах вполне реально затеряться вместе с грузом и «выплыть» потом на рынке в каком-нибудь островном городе в качестве раба. Рабство тут кстати, разрешено только на территории южных султанств и государства Мори. Ну, и еще у орков конечно же. Только они называют это пленом.

На востоке Срединных земель произрастает огромнейший лесной массив Винтломирилл, как его называют эльфары, живущие в нем. Остальные же, говорят просто– «Эльфарский лес». Недалеко от берега виднеется большой остров Ормилинд, на котором добывается ценнейший эльфарский ресурс– мифрил.

Центр и юг средней полосы Андрелии занимают несколько людских королевств. Еще их могут назвать Степными королевствами, потому как, местность там, преимущественно степная. На юго-востоке средней полосы можно увидеть полуостров Римлад. Заселен он зелеными орками, а территория их племен, обозначается как Орочья орда. Вникать в их межплеменную вражду никому охоты нет, да и меняются там границы каждый год. В принципе, всем плевать на то что там у них делается. Главное, что бы орки за пределы своего полуострова не вылезали. С северной стороны Орочья орда отрезана небольшим горным хребтом, с западной же– граничит с Южной поганью. Пройти без потерь они могут только по небольшому перешейку между ними, который качественно стерегут степные корольки. Стычки между людьми и орками на нейтральной земле перешейка идут практически по расписанию каждый год, орки плодятся намеренно и растут быстро, вот, так сказать, и проходят посвящение в «люди» на совершеннолетие. Несколько раз люди собирали большое войско, да шли в карательный рейд на полуостров. Результат был нулевым. На своей земле, шаманы являются грозным оружием. Дерутся наравне с лучшими магами и чаще всего побеждают. Хорошо хоть, когда орки провозглашают Великий набег– старые шаманы остаются дома. В чужих краях шаман становится не так силен. Вот в таких набегах и сдают свои экзамены молодые представители оркских «запевал».

На крайнем севере имелся протяжной горный хребет. Назывался он просто – «Северные горы» или «Холодный край». Хребет поднимался из воды на западе и уходил под воду на востоке. Климат был суровый и холодный. Снег там лежал круглый год. Небольшую западную часть этих гор, обжило немногочисленное племя серых орков. Когда-то они были зелеными Степными орками, но со временем, цвет их кожи поблек. В восточной части обитало несколько кланов Дварфов. Родичей обычных гномов. Это было племя, которое не изменило традициям и не переселилось в горы «потеплее». Раньше все гномы были дварфами, но через тысячи лет, переселенцы стали отличаться от своих собратьев внешне. Откуда пошло название Гном, не известно. Или это Варлам не знал. Но что есть, то и имеем. Дварфы были немного выше собратьев, почти с человека ростом. Но, уже в плечах, чем гномы. От человека их можно отличить довольно просто. У дварфа заплетенная черная борода и сероватый оттенок кожи. Всю остальную территорию хребта между ними занимал народ Синфров. Ему же принадлежали и воды к северу от материка.

Плоскогорье, от Северных гор до Срединных земель, называлось Имперскими землями. Климат тут был переходный, от умеренно-морского к континентальному, характеризующийся стабильно жарким летом, стабильно морозной зимой и малым количеством осадков в центральных регионах. И положительными среднегодовыми температурами, мягкой зимой, нежарким летом, значительным количеством осадков в прибрежных землях.

Раньше, всю эту территорию занимала могучая Андрелийская Империя. Теперь же, было королевство Андрел на западе, считающее себя потомком империи, и множество Вольных баронств на востоке. Они образовались во время смуты в старой империи. И вот уже с тысячу лет, Имперские земли бурлят в столкновениях между этими фракциями, идущих с переменным успехом. У баронств хоть и не было короля или графа, единого над всеми, но имелся Конклав Сильных. Представители сильнейших наделов, при необходимости, могли единым решением провозгласить общий сбор Вольных земель, для предоставления отпора «зарвавшемуся» соседу. На крайнем востоке, расположились необитаемые земли. Необитаемы они по той простой причине, что были заражены магией. Там постоянно образуются мутации всего живого, после чего, все эти последствия мутаций, называются «тварями» и убиваются. Еще, весь тот осколок земли кишит нежитью. Как я понял, нежить является бичем этого мира. С ней сражаются с начала времен, но победить не могут. Лучшие ученые ломали себе голову над этим явлением, но безрезультатно. Есть «зараженные», «проклятые» земли, или как еще говорят попроще– «погань», и с этим ничего не поделать. На границе с Северной поганью, обитает Орден Охотников. Точнее, главная их цитадель.

Издревле, все земли восточнее этой цитадели, принято считать имуществом Ордена. Никто другой не претендует на владение этой землей. Ведь хозяин будет обязан навести там порядок. А дураков шастать в погани нет. Ну, находятся конечно охочие до такого, там имеется множество древних городов, замков и селений, точнее их остатки. Но возвращается таких «охотчиков» довольно мало. Называют их неказисто– контрабандисты. Хорошо хоть ворами не прозвали. Имущество ведь Ордена, помните? А как назвать человека, вывозящего чужое добро? Верно. Там ведь не только побрякушки можно найти. Древние знания, амулеты или зачарованное оружие с доспехами. Это сейчас в цене. Орден больше сражается с тварями, да продает их органы алхимикам, тоже неплохая статья дохода, а вот охочих до древности много. Вот они и нанимают или скупают уже вывезенные «товары» с погани.

Наша деревенька находится на Имперских землях. В восточной части территории Вольных баронств. До замка Охотников можно дойти за пару недель, не более месяца.

К югу от Срединных земель тянутся территории Бервийских султанов. Об этой части материка Варлам знал очень мало. Невыносимо жарко, солнце выжигает кожу до волдырей за один день. Бывают пустыни почти без воды и непроходимые леса с непрекращающимися дождями– джунгли видимо. Есть рабство и жертвоприношения, как он слышал, но сам не видел. Но фактом, было наличие у них очень сильных призывателей демонов и темных магов– управляющих мертвыми, некроманты, наверное. Вот и все, что он знал о той части Андрелии.

Потом рассказ прервался, мы прошли уже довольно далеко, и время подошло к обеду. Варлам решил устроить длительный привал и немного обследовать лес вокруг. Я был полностью согласен сделать привал, ноги уже подустали, а вот еще побегать вокруг– не очень горел желанием. Кузнец настоял.

Пока мы сюда добирались, Варлам постоянно прерывал рассказ и начинал делать мне замечания: как я ставлю ногу в лесу, как ломаю ветки и обдираю листья с деревьев. Потом показывал как нужно делать правильно. На что стоит обращать внимание перед тем как сделать шаг. Как лучше поставить ногу на землю, что бы издавать меньше шума. Видимо принялся меня натаскивать на лесного разбойника, просебя шутил я. Но постепенно вникал в науку, или старался вникнуть.

Сейчас же, мы бродили аккуратно кругами и всматривались в приметы вокруг нас, видимые только Варламу. Он постоянно останавливался и показывал мне то, что сам заметил, делая при этом пояснения.

– След, зверь прошел недавно, – тыкнул он пальцем в куст.

Я попробовал присмотреться повнимательней. Обычный зеленый куст. Но тут я заметил что одна маленькая веточка была надломлена и листик на конце этой ветки, немного пожух и опустился. Видимо животное проходящее рядом, задело слегка куст, отчего надломился кончик ветки и начал сохнуть. Раз лист успел пожухнуть– было это достаточно давно. И как он заметил в лесу этот обломанный листик? Присел рядом с кустом и аккуратно раздвинул траву под обломанной веткой. Там был небольшой, сантиметров пять или шесть, след от копыта. Заостренный на носке. Следующий отпечаток нашелся через сантиметров 70 или 80. Варлам одобряюще покивал и нагнулся рассмотреть следы. Через несколько минут он выпрямился и улыбнулся.

– Олень. Небольшой. Самка. Рано утром или поздно вечером прошла. Пойдем, перекусим немного.

Мы отправились обратно в лагерь, присматриваясь к окружению. Наскоро перекусили, собрали вещи и отправились в путь по следам оленя. Варлам вел нас не точно по пути оленя. Мы немного срезали и пытались догнать добычу. Тот петлял что заяц. Через несколько часов Варлам остановился и внимательно пригляделся к небольшому кусту. Потом он объяснил мне, что к чему. Олень был тут недавно, не больше часа назад, жевал листья кустарника. Дальше нужно идти тихо. Я старался, как мог, но все равно частенько наступал на ветки и цеплял руками кусты. За полчаса намучился больше чем за день до этого. Постоянное напряжение почти доконало меня, там не наступи, тут не зацепи, это обойди. Голова уже кругом шла. Как гора сошла с плеч, когда Варлам показал жестом остановиться и ждать здесь. Потом он аккуратно достал лук и накинул тетиву. Наложил стрелу с широким наконечником и медленно пошел вперед, немного пригнувшись.

Метров через пятьдесят, я почти потерял его из виду. Вдруг он настороженно замер. Немного подождал и поднял лук прицеливаясь. Потом плавно оттянул тетиву, секунда на доводку прицела и спуск стрелы в полет. Я отсюда не слышал, но знал, что шума почти не было. Варлам брал на охоту стрелы без оперения. Как он говорил, оперение придумали с целью напугать врага. Сотни стрел летящих в тебя и издающих протяжной свист – это действительно страшно. От первого выстрела не прошло и пары секунд, а он уже запускал вторую стрелу вдогонку за первой. Постоял, приглядываясь к чему-то спереди и махнув мне рукой, шагнул вперед по направлению выстрелов. Он шел, не страшась и размеренно, видимо спугнуть цель не удастся. Нагнал его уже шагах в ста от места старта. Варлам сидел возле добычи и пытался вытащить стрелы. Обе стрелы. Как выяснилось позже, одна из них попала в сердце, другая впилась рядом на расстоянии ладони. Какая из выпущенных стрел была удачной, не сказал бы и сам кузнец. Лук у него обычный, из ясеня или акации. Как инструмент для охоты он годился, но эффективность такого оружия против доспехов была меньшей, чем у луков других видов – сложный, составной, утяжеленный, зачарованные лучше и не вспоминать.

Сегодняшней дичью была самка пятнистого оленя на пять – шесть десятков килограмм. При выполнении дальнейших действий, я чуть было не вернул обратно недавний обед. Еле сдержался. А Варлам, начал учить меня как правильно освежевать тушу. Работая ножом, пояснял мне свои действия размеренным, монотонным голосом.

Чтобы улучшить качество мяса копытных животных и повысить его сохранность, нужно максимально спустить кровь. Варлам уложил животное на правый бок так, чтобы голова лежала ниже тела. Левую ногу прижал к груди, на границе второй трети шеи снял шерсть и ножом проткнул шейные вены с артериями. Затем споро оглядел животное, не болело ли оно чем-нибудь. Удовлетворившись результатами осмотра, принялся за потрошение оленя. В теплое время достаточно одного часа, чтобы мясо дичи впитало запахи, появляющиеся в процессе разложения содержимого желудка. При запоздании с потрошением, например при длительных поисках раненного животного, мясо может «запариться», а задохнувшееся мясо легче поддается гниению. Все части туши, которые оно затронуло, непригодны в пищу и попросту выбрасываются.

Сначала Варлам разложил на земле полотно плотной, грубой ткани и поместил на нее тушу оленя. Далее он принялся за ее свежевание, то есть снял с нее шкуру. Я не хочу вспоминать о том процессе, так как с содроганием смотрел на все это дело. Много крови и голого мяса на костяке, заставили мой мозг отложить эти картинки в дальний угол черепушки. Шкуру мы растянули на относительно ровной, горизонтальной ветке шерстью внутрь, следя за тем, что бы она не пошла складками.

После свежевания, я помог ему перевернуть тушу на спину, так что бы шея несколько приподнялась, и удержать ее в таком положении. Варлам же, пальцами высвободил пищевод, вытянул его и отрезал у переднего конца. Чтобы при дальнейшем потрошении содержимое желудка не вылилось, примерно в начале пищевода сделал продольный разрез и сквозь него два-три раза протащил конец. Затем затолкал его как можно глубже в грудную клетку. Чтобы освободить язык от связок, по обеим внутренним сторонам нижней челюсти проделал глубокие разрезы.

Далее он начинал обрабатывать брюшную полость. Вначале сделал разрез по средней линии живота в сторону грудной кости, держа нож лезвием вверх и как бы поддевая его кончиком шкуру. При вскрытии брюшной полости Варлам действовал очень осторожно, чтобы не повредить кишки и их содержимым не загрязнить мясо. После вскрытия брюшины желудок и часть кишок вынул на правую сторону, освобождая доступ к диафрагме, и отделил ее, делая разрез по обеим сторонам как можно ближе к ребрам. Поскольку диафрагма быстро портится, ее нужно сразу убрать, а не оставлять у ребер. Затем ввел руку как можно глубже в грудную полость по направлению к шее, захватил пищевод и вместе с трахеей и языком вытащил вниз. Пищевод отделил от остальных частей и присоединил к желудку и кишкам. Содержимое прямой кишки отдавил внутрь и конец завязал узлом, чтобы не испачкать полость. Затем пищевод с остатком кишок и прямой кишкой вынул из брюшной полости и отбросил в сторону. Удаляя мочевой пузырь, Варлам внимательно следил за тем, чтобы его содержимое не вылилось на тушу животного.

В брюшной полости остались почки, печень, селезенка, язык, сердце и легкие. Как сказал кузнец, печень оленя не имеет желчного пузыря, его удаляют только из печени дикого барана и кабана. Трахея удаляется вместе с легкими и сердцем. Верхушку сердца надрезал, и вылил из него кровь. Чтобы обескровить тушу, на внутренних частях бедер несколько раз проколол вены. Они хорошо различимы из-за темно-голубой, даже черной окраске.

Наконец я перекинул моток веревки через ветку на дереве, приподнял тушу за переднюю часть и подвесил. Варлам же, несколько раз обмял ее руками по направлению сверху вниз. Чтобы брюшная полость хорошо охладилась, ее нужно оставить открытой. Для этого Варлам вставил между брюшными стенками распорку из ветки. Далее, сделав короткие разрезы, он отвел от груди обе передние ноги в стороны, но не отделил их от туши. После окончания потрошения, кузнец достал из мешка сверток полотна, очень похожий на ситец и свободно обмотал тушу.

Так мы и оставили висеть тушу, до максимального стекания крови, скопившейся в брюшной и тазовой полостях. А сами обустроили лагерь неподалеку. Привели себя в порядок и приготовили деликатесы из внутренних органов оленя, все равно пропадут до возвращения. На небе уже заметно потемнело и мы стали готовиться к ночевке. На вопрос о хищниках, Варлам меня уверил, что нам тут нечего бояться. Больших рядом нет, а мелкие перебьются выброшенными потрохами. Первым караулить остался он, я же заступил на пост после полуночи, с приказом разбудить кузнеца по первым лучам солнца.

Утром мы поели подогретые остатки вчерашнего ужина. Туша за ночь остыла. Мы сняли ее с дерева и продели на мое копье. Перед выходом, мне вернули починенный доспех и меч. А так же, вручили двухметровое охотничье копье. Далее закинули эту конструкцию на плечи и направились домой. Варлам шел спереди, выбирая направление по понятным только ему признакам. Я же трусил позади и слушал рассказ кузнеца о древней истории. Как оказалось, по этой части его знания давали трещину. Относительно недавние события он рассказывал достоверно, а вот древнее время – описывал, очень похоже, по разным мифам и легендам. Хоть там и правды наверняка было немного, слушать эти побасенки было интересно.

Изначально мир был создан богами и заселен расой эльфаров. Они прислуживали создателям и оберегали природу на территории своего проживания. Что бы уберечь землю, боги заселили в горах на севере племя дварфов. Они обитали в земле, питались от нее и соответственно оберегали. С эльфарами были дружны, и не было распрей между ними. Так продолжалось многие тысячелетия. Время добра, радости и процветания. Ровно до начала синфарского завоевания.

Далеко от Северных гор, была небольшая земля вечной мерзлоты. Задолго до создания эльфаров и дварфов, зародилось пламя жизни в кубике льда. Синфры жили там обособленно и тяжело. Хоть вечный холод и является их спутником по жизни, доставать пропитание на разросшийся народ становилось затруднительно. Синфры, уставшие от постоянного голода и начавшихся по этой причине свар, обратились к своим мудрецам с просьбой, указать верный путь своему народу. Седые старцы оценили поступок и совершили великий ритуал перемещения для всего племени, пожертвовав собственные жизни на переход. Таким вот образом, несколько тысяч синекожих гигантов оказались в центральной части Северных гор. Коренные жители дружелюбно отнеслись к вновь прибывшим, направили свои делегации с дарами и обещаниями найти им тут подходящее место. На что те отреагировали достаточно просто– сами, мол, найдем. Первыми жертвами будущей войны стали те самые делегации. Закрепившись в горах на месте высадки, синие воины отправились к ближайшим поселениям дварфов. Пока эльфары собирали войско и шли на помощь к своим союзниками, те уже потеряли центральную часть хребта. Сильные и выносливые пришельцы отлично себя чувствовали в заснеженных горах. Большинство дварфов из центра и запада Северных гор, покинули свои жилища и отправились подальше от жестокости войны на юг. Так были основаны первые поселения гномов на хребте Милрона. Восточные же племена дварфов, остались на месте и принялись оттачивать свое военное ремсло, буквально на каждом шаге к своему городу. Они ушли глубже в горы и завалили проходы за собой. Синфры не умели добывать горную породу и проделывать в ней ходы. Поэтому, повернули круто на юг и двинулись встречать эльфаров. Синекожих было в разы меньше карательного войска, но отточенное на дварфах умение воевать, сослужило им верно и в той первой битве с перворожденными. Разбитые но не сломленные дети леса, медленно отступали в сторону своих территорий. Развязка той первой кампании оказалась неожиданной. Непривычные к теплу синфры, встретили свое первое лето почти на границе срединных земель. От высоких температур, воины двигались медлительно, постоянно страдали от болезней и головных болей. Когда лето достигло своего температурного апогея, эльфары нанесли им удар. В великой битве в лесу близ внутреннего моря, синекожие понесли громадные потери и были вынуждены отступить обратно к горам. Так и длилось их противостояние несколько веков. Синфры не входили в восточные леса, эльфары терпели поражения в горах. Активные действия в начале вражды, постепенно переросли в вялотекущие мелкие стычки. А позже, и вовсе утихли. По негласному договору, одни к другим не лезли и не мешали жить. Прошло несколько десятков тысячелетий. Синфры обжили центральную часть своих гор, эльфары расплодились в лесах и начали враждовать между собой. Дварфы севера отстроили великие бастионы на своей земле, а дварфы Милрона зарывшись в богатых горах, приобрели алчную хватку. Им хотелось все больше и больше. Они копали все глубже и дальше. От постоянной работы, рост их становился меньшим, а плечи шире.

Примерно в тот же период, потомки первых браков между эльфарами и дварфами, разочаровались в своих соплеменниках. От таких браков появлялись небольшие дефекты. Например, как можно относиться к эльфару у которого уши были маленькими и круглыми. Или к двафру, не желающему залезать в глубокие темные норы. Над ними посмеивались. Вот однажды, один из таких потомков по имени Андр. Собрал несколько сотен таких самых «дефектных» и отправился на северо-запад, в поисках лучшей жизни. Со временем, их небольшое поселение разрослось в городок. Потомки первых отщепенцев, стали более похожими друг на друга. От северных широт, ушла небольшая желтизна эльфаров. От жизни на солнце, пропала сероватость кожи дварфов. Уши стали небольшими и круглыми. Борода меньше застилала лицо. Так, как называться «отщепенцами» и «отшельниками» было не охота, они стали называть себя по имени первого ребенка Андра – «Нартадай». Или как это будет по-нашему – «Человек».

На этом месте я перебил Варлама громким смехом, за что и попросил прощения. Ознакомленный в детстве с нашей теорией эволюции человека, не слишком-то поверил в рассказ кузнеца. Да, до такого еще попробуй додуматься. Но факт есть факт, точнее байка.

Люди начали заселять западное побережье. Первое поселение переросло в город Андрел и дало семена других селений. Несколько тысяч лет благополучия и люди уже населяли весть свободный север известных земель. Так началась миграция человека на юг. К следующей вехе истории этого мира, людьми был населен весь континент. От начала севера до крайнего юга простиралась Великая Андрельская Империя. Но вместе с тем, у жителей этой самой империи начало формироваться тщеславие и гордость не за весь род, а только за ближайших похожих на себя людей. Как можно догадаться, сформировались народы и народности. В соревновании друг с другом, у них утерялась общая сплоченность и поддержка. Поэтому, когда ударил новый и сильный враг– империя лопнула, как мыльный пузырь.

На заре формирования человечества, начала развиваться и людская школа магии. Первые переселенцы унесли из родины знания о магии. Некоторые из них забылись, а некоторые продолжили развиваться. Людям всегда хотелось раскрыть тайну синфарской телепортации. Вот однажды, представители одной из сильной школы магии, откопав часть древних теорий, решили проделать эксперимент. Они построили большую арку вместе с источником силы земли на востоке северных земель. Провели затратный ритуал и открыли телепорт к другой арке, построенной на юге срединных земель. Они, конечно же, ошиблись. Телепорт открыл дыру в другой мир, заселенный здоровыми зеленокожими гигантами. Обе арки через некоторое время, необходимое для приготовления похода, открылись. И в этот мир хлынули орочьи орды. Империя выстояла под натиском и почти победила, загнав всех уцелевших на полуостров Римлад, готовя последний удар. Но тут проявилась та самая национальная разобщенность. Северные люди справились и перенесли удар орды довольно легко, поэтому хотели сохранить арки и продолжить изучение телепортов, желая продолжить экспансию еще куда-нибудь. Срединные же народы, проживающие в привычных оркам обширных степях, понесли значительные потери. В отместку, они хотели уничтожить арку как угрозу. Противостояние фракций переросло в вооруженный конфликт. Маги из степной академии пробились к арке и провели ритуал ее уничтожения. Со значительными затратами силы и труда им удалось задуманное. Правда вместе с аркой, были уничтожены и сами маги, а неконтролируемая энергия вырвалась наружу. Так появились зараженные земли. Южная погань много меньше северной по той причине, что оркские шаманы смогли удержать часть энергии и направить ее в укрепление своих позиций на полуострове. С севера не было никого, способного удержать этот катаклизм в узде. Потери были грандиозными. Стороны возложили вину за катастрофу друг на друга и принялись с остервенением мстить. С севера была Империя Андрелия. В центре образовалась Империя Дарканд. На юге сформировалась империя Бервид. Так эпоха Расцвета превратилась в эпоху Противостояния. Длилась она около полутора тысяч лет. Множество войн между человеческими королевствами. Развал одних империй и появление других. Великие войны с перворожденными. Великий Возврат Родины гномов. Священные походы южан. Гиблое нашествие орков. Синфарский Бунт. Эпоха Противостояния отметилась множеством войн и страданий. Конец ей положил Король Андрела Закред Чертвертый. Он проиграл глобальный конфликт за владение островом Ормилинд, который закончился отделением Вольных баронств и независимостью государства Мори. Так началась Эпоха Затишья, которая длится и по сей день. Было это чуть больше девяти сотен лет назад. Затишье не означает спокойствие в мире, нет, воюют всегда и почти везде. Оно говорит лишь о том, что великих войн, затрагивающих пол континента, давно не было.

Вернулись мы домой под вечер. Уже возле дома я ощутил, как устал на охоте и обратной дороге. Варлам рассказывал очень увлекательно и лаконично. Пока слушал его, не обращал внимание на все остальное. Дома нас ожидал сытный ужин и теплая баня. В общем, сегодняшней охотой я остался доволен. Надо будет обязательно повторить. Варлам дал добро на это, и еще разрешил помогать ему в кузне. Жизнь видимо, начала налаживаться.

Глава 6. Мирная жизнь

Сижу у камина и размеренно потягиваю пиво. Хорошо. Трудный день окончен, можно немного расслабиться. Сегодня всем селом собираются устроить танцы в честь окончания сбора урожая. Молодые будут плясать и веселиться, старшие же будут пить и вспоминать былые деньки. С момента моей первой охоты прошло два с половиной месяца и почти пол гада, от моего здесь появления. За это время успел пообжиться в деревне и пристроиться на работу. Теперь меня официально величали «помощник кузнеца». В первый же день после той охоты, Варлам позвал меня в кузню. Нахлынули приятные воспоминания.