Текст книги "Имя нам Легион. Том 31 (СИ)"

Автор книги: Евгений Лисицин

Соавторы: Дмитрий Дорничев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– В полном! Больше я тебя не подведу! – Она всем видом показывала бесполезность споров. Ноктари очень боялась стать обузой. Ей казалось, что в таком случае я потеряю к ней интерес и наше приключение закончится. – Какой дом тебе нравится?

В нашем распоряжении находился целый квартал со скрывающимися за густой листвой особняками. Некоторые светились не хуже новогодних ёлок от переполняющей территорию маны, очевидно, туда лучше не идти.

– Вон тот кажется перспективным, – указал на второе строение справа. Над его соседом, находившимся ближе всех к лесу, серьёзно потрудились многочисленные звери. – Не спешите, сначала подготовимся.

Пройдя через выжженную просеку, мы приблизились к руинам, где ожидаемо наткнулись на новых монстров. Ноктари зашипела сквозь стиснутые зубы, обозвав их мутировавшими эльфами.

Выглядели они весьма мерзко, струящаяся по венам мана просвечивала через почти прозрачную кожу, обозначая изменившиеся органы. Очень высокие, худые, со светящимися изогнутыми когтями, они казались неопасными, пока дело не доходило до боя.

Тонкие фигуры превращались в размытые силуэты, когда они набрасывались на нас с нечеловеческой скоростью. «Жукодавы» стремительно покрывались глубокими царапинами, пока Легионеры пытались расстрелять или сжечь неприятно живучих уродов.

К счастью, рассчитанная против тварей пострашнее броня выдержала, в отличие от тонкой кожи. Ноктари ловко сносила мутантам вытянутые головы с оскаленными пастями, я просто рассекал их на куски плазменными мечами. Сильные противники, в иной ситуации они бы доставили нам кучу проблем, но на фоне того же Зелёного Роя… видали и похуже.

Без потерь уничтожив всех обнаруженных во дворе мутантов, не стал заводить отряд в сильно разрушенное здание, где наверняка находилось их логово. Вместо этого мы заминировали проход между домами и часть сада, создав своеобразный маршрут к обвалившейся стене. Андрей вывел дрон к нужному нам особняку и на полную громкость включил какой-то русский рэп. Получившие жуткий удар по ушам мутанты взвыли и бросились за улепётывающей машинкой.

Эффект превзошёл все ожидания, выстрелы сидевших в засаде Легионеров и взрывы мин не смогли поколебать их решимости во что бы то ни стало положить конец издевательству над чувствительным слухом. В итоге мы перебили в два раза больше тварей, не получив ни одного удара взамен, и полностью очистили подходы к симпатичному шестиэтажному особняку.

Дрон, кстати, не уцелел – последние твари подбросили себя на несколько метров и разорвали на куски бедную машинку, то есть совсем без потерь не получилось. Сущие пустяки на фоне количества уничтоженных мутантов.

– Ты так легко убиваешь страшных чудовищ… неужели они слабее тех, с кем ты сражаешься в Легионе? – спросила мрачная Ноктари. – Мы всегда считали иначе. Что у вас там детские шалости, а мы каждый день имеем дело с настоящей угрозой.

– Это как сравнивать тёплое с мягким. Кажется, похожи, а на самом деле различий слишком много. Если сравнивать поодиночке, мутанты Шила, несомненно, опаснее, у них есть магические способности, высокие сила и скорость. Твари Роя ограничены специализациями, универсалов среди них нет. Гокта может убить ядом, молнией или ударить из засады, носорог всегда вынужден идти на таран, а бронекраб бить клешнями. – Взмахом ладони попросил эльфийку не перебивать меня, одновременно следя за окрестностями. Мало ли какой мутант отстал от основной стаи и сейчас набросится на нас из сгущающегося тумана, обманув сенсоры многочисленных дронов. – Сила Роя в количестве и коллективном разуме. Чем больше жуков, тем они умнее, особенно когда рядом находится королева. Ваши же мутанты довольно глупые, я пока не встречал по-настоящему разумных противников.

– Бр-р-р… страшно представить, что бы стало с нашей планетой, обладай они мозгами. – Тёмная эльфийка натурально вздрогнула и поспешила сменить тему: – Вроде больше никого нет. Идём дальше?

Я кивнул и пошёл первым, не считая дронов Андрея. ИИ по этому поводу отпустил колкое замечание, не забывая тщательно проверять дорогу. Убитые мутанты расчистили собой большинство аномалий, обойти остальные не составило труда.

Всего через пару минут наш отряд достиг промежуточной цели – ворот в задней части особняка. Мы оказались в просторном гараже треугольной формы, широкое основание сплошь занимали машины, узкая часть вела в жилые помещения.

Некогда шикарные спорткары превратились в груды бесполезных искорёженных железок, из-за устроенного мутантами разгрома даже их силуэты угадывались с трудом. Ноктари окинула их равнодушным взглядом и махнула рукой:

– Батареи давно сели, всё ценное разрушено. Нам нужно искать целые нетронутые вещи, в идеале артефакты, за них дадут много кредитов…

Тёмная эльфийка не успела договорить, помешал зловещий гул. Стена справа от нас покрылась трещинами и осыпалась, выпуская массивный силуэт. Со стороны он весьма отдалённо напоминал человека… будь наш вид трёх метров ростом, с приплюснутой квадратной головой и молотоподобными руками.

В верхней части вспыхнули синие огоньки, видимо, имитирующие глаза – таким же огнём пользовались тёмные эльфы в своих машинах.

– Голем! – воскликнула Ноктари, медленно попятившись к выходу. – Аккуратно отступайте к выходу, он слишком опасен!

Предупреждение тёмной эльфийки запоздало, машина повернулась в мою сторону, и из её глаз вырвались концентрированные лучи. «Войд» с привычной обречённостью засыпал меня жёлтыми и красными уведомлениями, сигнализируя о быстром истощении энергетического барьера.

«Велиты» грамотно разбежались в разные стороны, осыпая нового противника выстрелами. Голем перестал играть со мной в гляделки и вскинул руку, в которую встроили плазменную пушку! Попавший под удар Легионер вылетел наружу в огненном облаке, оставив в земле глубокую воронку.

– Ноктари, как его убить⁈ – выкрикнул, пытаясь найти «Ливнем» слабое место в цельнометаллической оболочке. Я предусмотрительно встал между древним механизмом и незащищённой эльфийкой, которая не спешила лезть на него с мечами наголо. – Что это вообще такое⁈

– Охранный механизм! Поверить не могу, их уже лет двадцать не находили! – В её голосе прорезался азарт. – По моей команде прекращайте стрелять или бейте в сторону, я справлюсь!

Ноктари всадила себе стимулятор Легиона и на пределе сил обежала голема по широкой дуге. Пока эльфийка не пересекала невидимую черту, он не обращал на неё внимания, поливая нас плазмой и лазерами из глаз. Барьеры «Жукодавов» пока держались, но должны были упасть с минуты на минуту…

– Давай! – закричала девушка, размытой молнией пробежав по стене и запрыгнув на спину неповоротливого механизма.

Активированные артефактные клинки ударили точно в шею, угодив в невидимые щели. Светящиеся лезвия с противным скрежетом погрузились в неподатливый металл, и внутри что-то взорвалось. Голем замер с наполовину поднятыми руками, всего на пару секунд не успев раздавить надоедливую светловолосую блоху.

– Повезло, старая модель, всего один управляющий контур. – Ноктари сдула со лба налипшую прядь и спрыгнула с поверженного механизма. – Нужно поскорее разобрать его! Обязательно извлечём ядро, оно стоит целое состояние! И орудия тоже!

– Вы слышали даму! – Прислонился к стене, переводя дыхание, пока реактор «Войда» восстанавливал потерянный заряд. Собственная смерть прошла совсем рядом, от неё меня отделила пара делений на индикаторе барьера. Мощные у них охранные системы… – Разбираем железку и идём дальше, всё самое интересное впереди.

А это уже от меня, Валькирия и Фокси:)

Глава 10

Диана ощущала удивительное спокойствие. Впервые за очень долгое время, наверное со злополучной поездки в Мексику, когда её пытался заразить собственный брат, графиня Кавендиш чувствовала себя полностью умиротворённой и довольной жизнью.

Девушка отлично высыпалась в шикарной постели, лакомилась плодами трудом чудесных русских поваров и над ней больше не висела напрягающая неопределённость. Диана добилась давней цели и переехала в дворец князя Покровского, своего спасителя!

Жизнь в гареме оказалась совсем не такой, какую она себе представляла долгими бессонными ночами, почерпнув знания из многочисленных женских романов. Их повелитель не выбирал по вечерам понравившуюся наложницу, наказывая остальных за непослушание или неудачливость. Переживания о долгих ночах голыми коленями на сухом горохе оказались напрасными, Игорь вообще практически не появлялся во дворце.

Виктория сказала, это абсолютно нормально, господин занят спасением мира, и ему редко удаётся выкроить время на семью. Поэтому его жёны самоорганизовались, прекрасно уживаясь в дружном коллективе.

Несмотря на кучу работы, девушки выкраивали время на общие завтраки или ужины, общаясь обо всём подряд. Также не забывали и про совместные активности. Диана побывала на шоппинге с Викой, сходила с Варей в картинную галерею Хабаровска и посетила аквапарк в компании Фокси. Все жёны Игоря были крайне дружелюбны с новенькой.

Британская графиня нашла русскую провинцию неожиданно развитой. Вместо крестьян в лаптях она увидела современный город с передовыми технологиями. На улицах спокойно разгуливали андроиды-курьеры, многочисленные камеры и дроны практически полностью ликвидировали преступность. Вдобавок в Хабаровске вовсю проходили испытания беспилотного такси, а в Восходе они функционировали с самого начала.

Когда Диана узнала об итурупских верфях, где строили сильнейший океанический флот планеты, она и вовсе лишилась дара речи. И это не говоря о постоянных космических запусках! Князь Покровский развернулся на полную, развивая не только собственную столицу, но и соседние города. Весь Дальний Восток определённо находился в надёжных руках.

Общение с другими жёнами придало графине столь необходимую ей уверенность. Вечерние посиделки или совместные просмотры глупых дорам подарили Диане то, чего у неё никогда не было – настоящую семью.

Британская аристократия свысока смотрела на «простолюдинскую чушь», и род Кавендиш не был исключением. С переездом во дворец Покровских в её жизни впервые появились тепло и поддержка, которые придавали ей уверенности. Диана ещё не вышла за Игоря замуж, но уже чувствовала себя частью семьи, и была готова ради неё на всё.

Восстановив силы и почти полностью бросив пить (она же шотландка), Диана попросила себе работу, и тут же получила крайне ответственное задание – обнаружить императора Эдуарда Виндзора и его сестру Элеонору.

Его поисками и так занималась целая команда, Герцогиню (её прозвище в Легионе) пригласили ради свежего взгляда. Гадёныш хорошо скрывался, прекрасно понимая, на что способны Легионеры, особенно с поддержкой искусственного интеллекта.

Возможное местонахождение принцессы на авианосце оказалось ложным, Андрей смог подключиться к телефону одного из членов экипажа, тайно играющего в «Легион», и обнаружил двойника. На них и впрямь готовили засаду.

Диана с готовностью включилась в работу, делая ставку на многочисленные спутники.

Мэй уже успела установить круглосуточную слежку за всеми известными местами, где могли укрываться особы королевской крови, но Герцогиня отвергла консервативный подход. Им противостоял подросток, считавший себя умнее всех, он бы не стал пользоваться рекомендациями каких-то стариков.

Психологический портрет Эдуарда был, мягко говоря, не очень лицеприятным, зато дал ценную информацию. Учитывая его мстительность и типичные для британского аристократа наклонности (слухи об участи дочерей убитых раджей активно распространялись приближёнными императора), он захочет превратить жизнь своей сестры Элеонор в настоящий ад. То есть это точно не ирландский замок с видом на живописные луга, и не тропический райский остров.

Вооружившись энергетиками, внутренним чутьём и Андреем, Герцогиня стала методично проверять все лежащие в северных широтах британские владения. Военные базы, исследовательские и погодные станции, арктические экспедиции. Затем в ход пошли колонии, и к неприглядным северным пейзажам добавились австралийские и африканские пустыни.

Спустя практически неделю безнадёжных поисков ей наконец улыбнулась удача, высокоранговый ИИ сообщил о возможном совпадении. Спутники заметили похожую на Элеонор девушку на Периме – небольшом острове близ Адена, столицы Йемена. Он считался вратами в Красное море и важным перевалочным пунктом британского флота, там имелись причалы, полноценная военная база с аэродромом, ракетные противовоздушные установки и маяк.

Именно в его дворе обнаружилась исчезнувшая британская принцесса – по ночам её выпускали на недолгие прогулки и позволяли помыться в находившейся на улице металлической бочке. Диана содрогнулась, ознакомившись с условиями содержания пленницы. Днём жара доходила до сорока градусов, маяк не был оборудован кондиционером и отлично прогревался под палящим солнцем.

Ночью температура падала до приемлемых двадцати пяти, но пейзажи из голых вулканических скал не добавляли оптимизма. Элеонору окружали похотливые солдаты и абсолютная антисанитария, о нормальной еде, достаточном количестве воды и доступе в сеть не приходилось и мечтать. Девушка на фотографиях выглядела измождённой, но не сломленной – в голубых глазах по прежнему горел огонёк непокорности.

Получив подтверждение с помощью находившегося в маскировке шаттла, Диана сразу отправилась на разговор с Мэй. Далеко идти не пришлось, будущие сёстры по гарему (Герцогиня твёрдо видела себя в этой роли) работали в соседних комнатах.

– Это точно она! – воскликнула блондинка, переслав брюнетке короткую видеозапись и целую пачку фотографий. – Эдуард настоящий урод, содержит её в нечеловеческих условиях! Там обычные солдаты потом обливаются…

– Скоро её мучения закончатся, – глубокомысленно произнесла китайская принцесса. Она создала между собой и собеседницей объёмную схему острова, выделив красным военную базу. – Что-нибудь известно об охране?

– Официально гарнизон состоит из двухсот человек, операторы ПВО, ракетных установок и техники, плюс охрана. Думаю, около сотни стрелков. – Вспомнив штурм другой британской военной базы, Диана тихо вздохнула. – Мне собрать команду из «Спасителей мира»?

– Нет, отряд давно готов, в бой пойдёт элита. – Ненадолго прервавшись на разговор с собственным ИИ, Мэй сосредоточенно кивнула и рассеяла голограмму. – Я отправляюсь через полчаса, нужно провести кое-какие приготовления. Ты со мной?

– Конечно! – не на шутку обрадовалась Герцогиня. Совместная миссия с Принцессой, да ещё по освобождению такой важной персоны – настоящая мечта! Она сможет проявить себя и заслужить место в гареме! – Что мне взять?

– Боевой костюм не ниже четвёртого уровня, лучше выше, – мгновенно ответила китаянка. – Эдуард не мог оставить Элеонор без серьёзной охраны, мы встретим ожесточённое сопротивление.

– Принято! Я очень вовремя заказала доставку любимой брони Легиона! Подожди минуту! – Диана выпорхнула из кабинета Мэй и побежала в свою спальню, где прямо в одёжном шкафу ожидал новый костюм. «Тень» хорошо послужила ей во время жуткой битвы за Орданокс, настало время испытать её в настоящем мире!

Прикоснувшись к обычному на вид комбинезону из тёмной ткани, блондинка не сдержала улыбку. Живой костюм перетёк на неё, плотно облегая кожу миллионами послушных её воле нанороботов.

Он обладал разными режимами маскировки, позволял прилипать к любой поверхности. По уверениям производителя мощный реактор обеспечивал надёжную защиту, способную выдержать прямое попадание плазмоида.

Доставка обошлась Диане в целое состояние – миллион кредитов. И то сильно помогла «семейная» скидка от управляющей станцией девушки с антеннами, иначе пришлось бы заплатить на порядок больше.

– Я скучала, – улыбка Герцогини стала шире, «вторая кожа» хорошо послужила ей в годовом обучении и на первых миссиях.

Мэй назначила встречу в тайном ангаре дворца Покровских, куда один за другим опускались шаттлы нирлян. Благодарные за спасение их родного мира инопланетяне не задавали вопросов о странных арендах и фактически встали на сторону Цезаря в битве за власть над планетой. Другие Легионеры не могли получить некоторые услуги, или платили завышенные цены, и даже не чувствовали подвоха! Система официально одобрила «героическую скидку» и не вмешивалась в происходящее.

– Ого! – не сдержалась Диана, увидев, с кем ей предстоит лететь. – А это не слишком заметно?

Мэй не стеснялась и помимо гвардейцев взяла с собой тигров! Непривычно серьёзные Мурзик и Мята размашисто били хвостами, ни на шаг не отходя от хозяйки. Айанэ, ещё одна принцесса и Легионер в гареме, выбрала себе универсальный «Войд». Она непрерывно гладила нервничающих магических зверей, шепчя успокаивающие слова.

– Эдуард не идиот, он сразу поймёт, кому обязан визиту, – слегка улыбнулась Мэй. Ей очень не нравился наглый подросток и она искренне радовалась возможность испортить ему жизнь. – Нельзя недооценивать врагов.

– Кто может ждать нас помимо одарённых? – спросила Герцогиня, занимая место рядом с Мэй. – Другие Легионеры?

– Неизвестно. Мы пока не получали данных о материализации чего-то серьёзного, Эдуарду по прежнему не хватает денег. Но он вполне мог найти на британской территории новых Легионеров.

– Поняла! Значит, готовимся противостоять и магам, и космическим бойцам! – Диана обвела взглядом притихших гвардейцев, почти все наблюдали за Айанэ.

Японская принцесса не участвовала в разговоре, сосредоточившись на успокоении тигров. Повзрослев, они полностью переняли повадки переехавших из Токио многочисленных котов, поэтому им очень не нравилось покидать дворец. Тем более в грохочущей железной коробке (хотя шаттл летел очень тихо). Когда за ними закрылись грузовые ворота, Мурзик и Мята шлёпнулись на лоснящиеся бока и заскребли по полу, оставляя глубокие царапины.

– Потерпите немного, мои хорошие, – ворковала Айанэ, расчёсывая пушистые животы. – Оторвёте головы злым дядям, и сразу полетим домой!

Её замечание вызвало тихие смешки, больно не вязался ласковый тон с предстоящим действом.

Путь до Перима занял больше часа, вулканический остров находился на значительном удалении от Восхода. Ради скрытности нирляне-пилоты не покидали атмосферу,

Андрей просчитал, что особенным образом настроенные британские радары могли зафиксировать нехарактерные аномалии при выходе на орбиту. Диана полностью поддержала данное решение, пусть оно и удлиняло дорогу. Во время учёбы Герцогиня твёрдо уяснила – не существует идеальной маскировки.

– Мы прибудем к цели в разгар дня, не вижу смысла ждать ночи и продлять мучения бедняжки, – сказала Мэй, имея в виду Элеонор. Многие девушки в гареме Игоря рассматривали её сразу в качестве будущей жены и сестры, и относились к ней соответственно. – Роман, напомни наш план.

– Делимся на три отряда, одновременно атакуем порт, военную базу и маяк. В случае обнаружения сильного одарённого, отступаем и ждём подмоги, – не задумываясь отчеканил хладнокровный боец.

Диана слышала, что глава гвардии Покровских был первым добровольцем, захотевшим стать киборгом. Девушку сильно впечатлил данный поступок, лично она пока не была готова отказаться от родного тела. В конце концов, ей хотелось выносить и воспитать детей, дать им семью, которой она была лишена…

Герцогиня резко встряхнулась, возвращаясь к реальности. Не время предаваться мечтаниям! Ей доверили возглавить третий отряд, чья задача спасти Элеонор. Роман атакует военную базу, Мэй займётся портом, Айанэ с тиграми останется в резерве.

Мощные магические дары, оружие Легиона и условно бессмертные киборги являлись грозной силой. Вопрос, что им приготовил Эдуард…

Невидимые шаттлы зависли над вулканическим островом, позволяя Диане обозреть безжизненные чёрные скалы. Герцогиня прекрасно видела висящее над ними марево, температура внизу приближалась к критической. Солдаты в гарнизоне прятались в зданиях, неудачливые дежурные держались тени и мечтали о прохладном ветерке. Меньше всего им хотелось выходить на солнце и смотреть в безоблачное небо.

Единственным обитаемым местом оказался берег, там на привезённом белом песочке офицеры обустроили себе небольшую курортную зону. Шёлковые навесы и охлаждающие артефакты обеспечивали комфорт, а смуглокожие девушки в ошейниках, в шёлковых одеждах или вовсе без них, служили развлечением. Йемен, будучи британской колонией, исправно поставлял обученных наложниц знатным господам.

– Постарайтесь не задеть невинных, – Мэй тихо вздохнула, ей не нравился сопутствующий ущерб. – Но если выбора не останется… не сдерживайтесь. Ни один брит не должен выжить или сохранить свободу. Пленных заберём с собой.

– Мы всё же не оставляем следов? – уточнила Диана.

– Тут скорее дело в справедливости… идём! – китайская принцесса не была Легионером, но у неё тоже имелся космический костюм. Собственный ИИ помогал ей управлять «Войдом» почти с той же эффективностью.

Мэй изящно спрыгнула прямо на голову полуголому мужчине (судя по аккуратно сложенному мундиру, он носил звание полковника) и снесла ему голову огненным мечом. Игорь так и не воспользовался свадебным подарком Тай Лина Третьего, и китайская принцесса забрала могущественный артефакт себе.

Диана всего несколько секунд следила за развернувшимся на пляже боем, пока её шаттл не повернул в другую сторону, к маяку. Несмотря на внешнюю расслабленность гарнизона, на острове почти сразу поднялась тревога, и на улицу высыпали вооружённые солдаты в современной броне.

– Аккуратнее там! – приказала она своим гвардейцам и активировала маскировочный режим «Тени».

Её отряд вступил в бой с охраной маяка, плазменные и лазерные винтовки Легиона не смогли сходу пробить магические барьеры, которыми снабдили даже рядовых солдат. Ответный огонь артефактными пулями неплохо перегружал космическую броню, с обеих сторон появились первые раненые и убитые.

Воспользовавшись поднявшейся суматохой, Диана незаметно перелетела на крышу и приземлилась у потухшего фонаря. Маяк по прежнему функционировал в ночное время, не давая кораблям разбиваться о скалы. И заодно он превратился в тюрьму одной очень несчастной девушки.

В поисках двери Герцогиня обнаружила засевшего на крыше снайпера. Он прятался под артефактным маскировочным плащом и был вооружён незнакомой винтовкой с широким удлинённым стволом.

Девушка не успела остановить врага, он с первого же попадания пробил грудь киборгу из её отряда. Лишившись контроля над собственным телом, он свалился с большой высоты и упал у подножия маяка. По идее должен был выжить…

– Это ловушка, тут замаскированные стрелки! – закричала Герцогиня, бросившись к цели. Выскользнувшие из наручей тёмные клинки без сопротивления прошли через артефактную защиту и одновременно пронзили сердце и горло снайпера. – Осторожнее, у них неизвестное оружие!

– Пляж заминирован! – поделилась информацией Мэй. – В песке спрятали боевые машины, ведём бой!

– На базе полно сильных одарённых, нас зажали в крайнем здании! – коротко доложил Роман. Он не просил о помощи напрямую, но Айанэ сразу отправилась к нему. – Мы долго не продержимся! Нужен план «Б»!

Мэй приказала немедленно привести его в исполнение, и в бой отправились многочисленные дроны-самоубийцы с прикреплёнными к ним плазменными гранатами.

В ярких вспышках сгорело целое состояние, материализация снаряжения Легиона обходилось в огромные суммы. Китайская принцесса пошла на этот шаг с болью в сердце, иначе никак, обычными средствами не пробить многочисленные магические барьеры. Единственное утешение – бриты тоже хорошо потратились на персональную защиту каждого солдата.

Артефакты стоили дорого даже в империи с самым большим числом одарённых, ведь для их создания требовались драгоценные камни и точная ювелирная работа. Не считая нескольких древних кланов, дворяне редко развивались в этом направлении. Молодёжи подавай доблестные сражения и яркие оргии, а не сидение с кучей инструментов в тесной мастерской.

Диана не видела ожесточённого сражения, она могла судить о нём по тактической сводке и звукам за стенами маяка. Герцогиня успешно устранила второго снайпера, прожгла бронированную дверь плазменным резаком (под раздолбанной деревянной обшивкой скрывался толстый слой стали) и смело прыгнула прямо под пули.

Щиты «Тени» выдержали шквальный огонь королевских гвардейцев в киберкостюмах, позволив добежать до стрелков и последовательно вскрыть их поглощающими энергию клинками. Герцогиня не успела обрадоваться победе, в неё сразу влетела яркая молния, и броня выдала рекомендацию немедленно покинуть опасную зону.

Выставив перед собой меч на манер громоотвода, Герцогиня бросилась на нового противника. Чёрное лезвие успешно приняло на себя новые молнии и рассекло тройной барьер, остановившись точно в сердце противника. Мужчина с седой бородкой выпучил глаза и попытался что-то прохрипеть, но девушка не стала его слушать. Ловко выдернув оружие и стряхнув кровь, она бросилась к винтовой лестнице, спускаясь на следующий уровень.

Андрей мимоходом опознал личность убитого – граф Глен из Глостершира, член палаты Лордов. Крупная рыба, которой совершенно нечего делать на забытом всеми острове. Эдуард серьёзно подошёл к охране Элеонор, или же она изначально служила приманкой.

Всего в маяке было три жилых помещения на разных уровнях, каждое размером с небольшую комнату. Наверху, очевидно, находилась спальня убитого графа, почти всё свободное пространство занимала роскошная кровать с прикованной к ней мулаткой. Диана походя разорвала цепи девушки и велела ей бежать на открытое пространство, когда выстрелы стихнут – в шаттлах достаточно места для эвакуации всех пленников.

Второй пролёт лестницы Герцогиня преодолела двумя прыжками, вновь активировав маскировочный режим. Новый противник не заметил практически невидимый силуэт, однако с его устранением вышла заминка. Меч с чёрным лезвием столкнулся с кибернетической бронёй, оставив глубокую царапину на зачарованной стали. Нужно было бить плазмой!

Диана не успела атаковать снова, мужчина выбросил руку, схватив её за плечо. Притянув её к себе, он стал часто бить кулаком, пытаясь превратить Герцогиню в кровавый фарш. «Тень» успешно гасила удары, не забывая выдавать рекомендации и предупреждения, однако отсутствие синтетических мышц сыграли с Дианой злую шутку. Она не могла вырваться из мёртвой хватки! И как назло противник не позволял ей дотянуться до другого оружия, а мечи в наручах оказались бесполезны!

Подавив нарастающую панику, девушка сделала первое пришедшее в голову – активировала реактивный ранец. С грохотом врезавшись в потолок вместе с обидчиком, Герцогиня наконец освободилась и сразу отлетела подальше, выхватив плазменный пистолет. Вражеский костюм выдержал семь попаданий в голову, пока в шлеме не появилась оплавленная дырка.

К счастью, её противник не обладал даром, ей противостоял королевский гвардеец в очень дорогой броне. Окажись их тут несколько, победа не оказалась бы столь лёгкой.

Отдышавшись, Герцогиня приземлилась на разгромленном этаже и наконец осмотрелась. Типичная рабочая зона, небольшая кухня с ржавой посудой, где слуги готовили еду, старый стол с допотопным радио и горой старых пыльных книг. Видимо, тут Элеонор проводила свой досуг.

Единственным свежим изданием были женские журналы по этикету, где будущим дворянским жёнам прививались нужные их мужьям манеры.

По следующей винтовой лестнице Диана спускалась с осторожностью, одновременно удерживая перед собой чёрный меч и готовый к выстрелу пистолет. Казалось, она находится тут целую вечность, хотя на самом деле прошла максимум пара минут.

Ожесточённое сражение на острове и не думало стихать, гвардейцы рода Покровских насмерть схлестнулись с личной свитой императора Эдуарда, обе стороны несли колоссальные потери и применяли весь доступный им арсенал.

Девушка с замирающим сердцем отметила растущие красные цифры, обозначающие погибщих солдат, и сосредоточилась на собственной цели. Сейчас она вытащит Элеонор и присоединится к остальным. Диверсант в невидимости на многое способен, например взять штурмом укреплённую позицию.

Пленённая принцесса нашлась на нижнем этаже, где в древности обычно располагали слуг и рабов, ещё одно унижение от будущего «любящего» мужа. Диана сразу увидела в забившейся в угол скрипучей кровати Элеонор себя – она точно так же боялась и переживала, когда оказалась в камере в мексиканской тюрьме. И к ней точно так же пришёл неизвестный спаситель в маске.

Британская принцесса выглядела неважно, одежда, в которой её схватили в тронном зале, покрылась грязью, пылью и дырами. Волосы слиплись в жуткий колтун, вдобавок у неё отобрали обувь, из-за чего на ногах появились кровавые мозоли.

– Не волнуйся, я пришла за тобой. – Аккуратно отрезав удерживающую Элеонор цепь, Диана с неудовольствием отметила покрасневшую вокруг ржавого кольца кожу и начинающееся воспаление. Они обращались с наследной принцессой, как с собакой! – Идти сможешь?

– Да… – ответила она после небольшой паузы. – Кто вы?

– Твои друзья. Не волнуйся, тебе не причинят вреда. – Почувствовав идущее от Элеонор недоверие, Диана решила рискнуть. – Мы служим князю Покровскому.

– Русские⁈ – не на шутку удивилась принцесса. Кажется, она ждала кого-то другого. – Ты говоришь совсем без акцента!

– Я британская графиня! – улыбнулась Герцогиня через маску. – Долго рассказывать, идём! Или ты хочешь остаться здесь и выйти замуж на Эдуарда?

Последний аргумент сработал безотказно. Вспомнив лицо «любимого» брата, Элеонор сразу перестала сомневаться и встала на дрожащие ноги. Ей явно было больно идти, но она не показывала слабости, побежав за Герцогиней обратно к крыше.

За короткий разговор ситуация на острове кардинально изменилась, дроны-камикадзе с плазменными гранатами и обученные гвардейцы с космическим оружием наконец сломили сопротивление бритов. Айанэ с тиграми тоже отметились в положительном ключе, магические звери разорвали на куски другого графа с сильным даром, вселив ужас в сердца его вассалов.

В какой-то момент новый командир гарнизона приказал поднять белый флаг, и таким образом захватчики набрали немало пленных. Сейчас их массово лишали брони, оружия и цепляли негаторные браслеты.

Диана специально вывела Элеонор на главную площадь, хотела показать ей силу нового будущего мужа. Проходя мимо стоящих на коленях солдат и офицеров, принцесса мстительно улыбнулась, встав напротив бывших мучителей.

– Надеюсь, их всех казнят⁈ – спросила она на повышенных тонах. – Они военные преступники и предатели!

– Это не нам решать, – мягко ответила Диана, взяв перевозбуждённую Элеонор под руку. – Идёмте, Ваше Высочество, время не ждёт.