Текст книги "Имя нам Легион. Том 17 (СИ)"

Автор книги: Евгений Лисицин

Соавторы: Дмитрий Дорничев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Пожалуй, ты права. – Эмилио снова поцеловал любимую, погладив её по спине. – Завтра вызову парней, узнаю, что мы можем сделать.

– Ты лучший, – улыбнулась девушка, забираясь на парня. Исчезнувшая было страсть вспыхнула с новой силой.

Глава 11

Вечеринка получилась знатной. Каждый Легионер получил больше миллиона кредитов за относительно недолгую, пусть и напряжённую миссию, соответственно, они находились в прекрасном настроении. В отличие от тех, кто не прошёл отбор, те страшно завидовали удачливым товарищам.

Чтобы сразу нивелировать возможное напряжение, я устроил настоящий праздник с бесплатным посещением дриад и ламирий всем желающим. Ну и явно намекнул, что миссия не последняя и отбираю я на них в зависимости от специализаций, а не по принципу «нравится-не нравится».

Зажгли мы, конечно, мощно. Пивные фонтаны, стриптиз в исполнении разошедшихся Легионеров под крики довольных товарищей, обнажённые танцы. Девчонки вовремя утащили меня с начинающейся оргии, не то мог бы случиться конфуз. Дальнейшее запомнилось крайне смутно. Очнулся я в хорошо знакомой капсуле. Интерфейс равнодушно поприветствовал меня на Тартусе и попросил освободить место.

Странно, туман в голове не рассеялся даже после переноса, хотя я вроде находился в новом теле. Выбравшись из капсулы, прислонился горячим лбом к ближайшей металлической стене. Блаженная прохлада…

– Чего тормозишь? – Вот надо было Рокси так грубо испортить охватившее меня блаженство! – Похмельем мучаешься? Откуда? Мы же Легионеры!

– Не знаю, может, мозг чудит. Напряжённая выдалась неделька. – С неохотой отлипнув от казавшейся очень удобной стены, двинулся за лолькой. В коридоре нас встретила хитро улыбающаяся Фокси. Кажется, подруги что-то замыслили. – Куда мы идём? Ничего не помню.

Девушки вмиг стали тревожными. Ни слова не говоря, лолька всадила в меня шприц со стимулятором, пока лисичка изучала показания моей оболочки. По спине пробежал ледяной холодок, кожа покрылась противным потом, в голове наконец прояснилось.

– Ха, представляешь! Цезарь не просто отправился на Тартус, он заказал полное копирование текущей оболочки! – обидно рассмеялась Фокси. – Очень оригинально, но не очень разумно.

– Странно, не похоже на меня. – Внимательно посмотрел на хитрые мордочки рыжей и красноволосой. – Признавайтесь, ваша работа?

Они одновременно прыснули, выдав себя с головой. Оказывается, это они подбили меня, чтобы мы могли продолжить веселье на Тартусе, а потом изображали из себя невинных овечек. Ну, блин, шутницы, сейчас я им покажу. Побежал за радостно завизжавшими девушками с твёрдым намерением их отшлёпать. Лисичку удалось поймать у выхода, лолька же убежала с удивительной для своего роста скоростью.

– Господин… – Кайра растерянно замерла, глядя на перекинутую через колено Фокси. – Вам помочь? Или мне отвернуться?

– Сам справлюсь. Расскажи пока про дела. Всё в порядке? – Опустил растопыренную пятерню на упругую попку. Фурсианка откровенно наслаждалась происходящим, иначе не стала бы подставляться под удар. После третьего шлепка она, блин, заурчала, вот же хвостатая извращенка! – Ты буквально превращаешь наказание в награду.

– Нужно же девушке развлекаться, а то сплошная работа. – Она игриво взмахнула хвостиком. – Чего остановился? Смущают зрители?

– А смысл? – Доведя дело до конца, помог ей встать и погрозил пальцем. – Больше так не делай.

– Да ладно тебе, я всего лишь предложила! Ты сам согласился! – Показав мне язык, Фокси на всякий случай отошла на безопасное расстояние, обратившись к так и не заговорившей Кайре. – Всё в порядке, говори. Мы немного подурачились, ничего особенного.

Волчица молча кивнула и слегка сбивчиво доложила о состоянии дел на Тартусе. В принципе, ничего нового. Великие кланы Оазиса не бунтовали, были слишком заняты освоением выделенных им зон влияния.

Вождь серокожих Гроксон активно строил новые фермы. Он не пытался обманывать, честно освободив всех инженеров-рабов, чем заслужил хороший бонус к репутации. Мой расчёт сработал, большинство не захотело покидать ставший привычным мир, соблазнившись высокими зарплатами, хорошей едой и удобным жильём. Неплохо у них, конечно, упала планка, вряд ли вчерашние выпускники космических академий захотели бы отправляться на пустынную планету, находившуюся под угрозой вторжения Роя.

Вархун вместе с верными ему меховиками зачищал корпоративные руины. Волку с горячей кровью нравилась новая работа, особенно когда Кайра с моего разрешения выдала ему снаряжение получше. Иногда бывшая Кочевница присоединялась к изгоям, устраивая кровавые забеги. Им нравилась новая жизнь, что не могло не радовать. Меньше шансов на возможное предательство.

Управляющий кланом жуков Зиртикс развил бурную деятельность в Фениксе, бывшей Дыре. Космопорт вместе с прилегающими кварталами построили точно в срок, командированная с Гладиуса дриада закончила с растениями. Наши маги жизни, конечно, обзавидовались бы, всего одним мановением изящной руки она создавала цветущие сады. Специальная подземная оросительная система должна была поддерживать их в приличном виде.

– Молодец. – На автомате погладив склонившую голову волчицу, бодрым шагом направился к флаеру. – Фокси, Рокси, кто хочет быть первой?

– Космодром ближе, так что я уступлю, – милостиво заявила лолька. – Не против, если я пока сгоняю в Парадайз? Повидаюсь с отцом.

С лёгким сердцем отпустив её одну, взял с собой лисичку и волчицу. В космопорте нас ожидала целая толпа. Наш управляющий Фридрих, мэр столицы Сейран, лидер жуков Зиртикс, главный контрабандист Кайро и их помощники. Последних я отправил подальше. Хотелось, чтобы передо мной отвечали непосредственно главные. Все понимали серьёзность момента, сейчас решалось, полетят головы или начальники продолжат работу.

– Есть те, кто боится летать в космосе? – выдержал небольшую паузу, желающих признаться не нашлось. – Нет? Отлично, тогда занимайте места.

Повёл всю делегацию к ближайшей посадочной площадке, где нас ожидал беспилотный шаттл. Управление осуществлялось разработанным Рокси псевдо-ИИ, отлично подходящим для выполнения рутинных задач. За тысячу проведённых испытаний не возникло ни одной аварийной ситуации.

Так у нас отпала необходимость привлекать живых пилотов, мы экономили большие деньги на зарплатах. Обучать своих не-Легионеров пока слишком рано и не особенно нужно, Херцер отлично справлялся с «Сагиттарией», других кораблей пока не было. Вот если понадобится свой флот, тогда займусь, и то, возможно, перекину всё на ИИ.

Блестящий новеньким корпусом шаттл почему-то напомнил мне маршрутку. Ощущение усилилось в салоне, где выстроенные в пластиковые ряд кресла прижимались к полукруглому борту, оставив узкий проход в центре. Большую часть просторного на вид корабля занимал грузовой трюм, пассажирские места выделяли по остаточном принципу.

– Грэлам будет тесновато, – фыркнула Фокси, с лёгкостью застёгивая страховочный ремень на плоском животе. – Может, стоит выделить им отдельные корабли?

– Фридрих, добавь в список закупок пассажирские шаттлы без трюма, – сообщил к неудовольствию нашего управляющего. По его мнению, мы и так выбрасывали на ветер миллионы кредитов. – Базовые шаттлы запустим бесплатно раз в сутки, комфортные за отдельную плату.

– У военных разве нет своих кораблей? Думаешь, они станут платить за наши? – удивилась лисичка.

– Зависит от прапорщика, то есть квартирмейстера. Хороший вцепится в любую возможность не изнашивать казённое оборудование, ему же его потом списывать и продавать на стороне. И не забывай про офицеров или мотов. Все, кому деньги жгут карман, будут рады потратить кредиты, чтобы выделиться среди тех, кто летает будто кильки в томате.

Шаттл пристыковался к станции всего через пятнадцать минут. Фридрих при виде коридоров с голыми стенами, через которые открыто проходили трубы и толстые провода, издал горестный вздох. При строительстве станции мы сэкономили на отделке, отдав предпочтение функциональности. Живой экипаж тут не планировался, одни роботы, смысл делать всё красиво? Нужно чтобы работало!

– Вот она, значит, какая. – В отличие от нашего управляющего, контрабандист излучал восторг. – Можно посмотреть грузовой терминал?

– Разумеется, мы проверим всё сверху донизу, – обрадовал одних и расстроил других. Фридрих вообще хотел остаться в шаттле, но его вытащила Фокси, что-то прошептав на ухо.

Инспекцию проводил максимально жёсткую. Завтра официальный запуск всего комплекса, на днях к нам прибудут первые корабли Федерации. Фридрих достоверно узнал, что вояки планируют разместить около Тартуса пограничный флот. Ничего тяжёлого, в основном разведывательные корабли, чтобы отслеживать перемещения Роя. Нужно обеспечить им достойный приём, иначе нарвёмся на гигантский штраф за срыв контракта.

За час с лишним не нашлось, к чему придраться, простота модульных конструкций обеспечивала их надёжность. Все устройства работали в штатном режиме, роботы ожидали прибытия первых грузов. К утру закончим перевозить сюда воду, биомассу и топливо, и станция будет готова к приёму кораблей.

Кайро планировал стать первым клиентом, забив склады специями. Уникальный товар с Тартуса пользовался большим спросом на территории Федерации, обычные люди с удовольствием платили за «природный стимулятор, свободный от синтетических соединений».

– Хорошо, я доволен, ты молодец, – похвалил Фридриха, отвечавшего за развёртывание станции. – Кайро, рассказывай про свои успехи.

– Я нашёл разорившуюся шахтёрскую фирму и по дешёвке выкупил всё их оборудование. Даже с моей комиссией получилось значительно дешевле рынка! – с гордостью заявил секретный птыц. – Через неделю придёт корабль-переработчик, восемь шахтёров, штук тридцать разведчиков. Экипаж набирал в другом месте, чтобы избежать конфликта интересов. Добывающий флот полностью укомплектован и готов к работе. Что с ними делать?

Подобным решением я открывал новую веху в развитии Тартуса. Разрабатывая астероиды, мы могли кратно увеличить добычу редких металлов, в планетарных недрах пока не нашлось всего нужного. В отсутствие конкурентов (корпорации и мелкие фирмы одинаково боялись близости жуков) должно получиться выгодно. Кайро – кстати, отдельный плюс – нашёл достаточно отбитых работяг, согласившихся работать в красной зоне.

Добытую руду сразу превратят в слитки на корабле-переработчике. Их доставят на орбитальную станцию, а оттуда на Тартус. Я не планировал ничего продавать, все ресурсы пойдут на наши производства. У нас были большие планы по развитию, давно пора переходить на продвинутые боевые модели. Но я не обманывал полковника, все они останутся защищать пустынную планету. Жуки близко, нужно подготовить им достойную встречу.

– Отправь шахтёров к астероидному поясу неподалёку. Когда привезут первую партию ресурсов, не забудь показать работягам наш развлекательный комплекс. – В идеале, если они потратят там всё заработанное, мы платили хорошие премии за риск быть сожранными. Обменявшись с Кайро крепким рукопожатием, повёл всю компанию обратно к шаттлу. Со станцией покончили, займёмся наземным комплексом. – Зиртикс, твоя очередь.

Умей жук потеть, он бы непременно покрылся ледяным потом, не зря же я применил зловещий тон. По движениям жвал я видел – испугался. Очень подозрительно…

Следующие шесть часов мы рыскали по космопорту и прилегающей территории. В техническом плане всё было организовано на высшем уровне, Рокси не зря столько возилась с автоматизацией и оптимизацией ИИ. Жилые зоны тоже не вызвали замечаний, а вот развлекательные…

– Ты, блин, серьёзно? – спросил у опустившего голову жука. – Ничего получше не придумал?

Я выделил ему небольшое крыло прямо в здании космопорта, где он мог ставить любые лавки и аттракционы без арендной платы. По уговору вся прибыль уходила клану Ксиритс, нужно было лишь честно платить налоги. С учётом расположения он мог бы зарабатывать миллионы кредитов, но…

Придуманные жуками развлечения выглядели слишком детскими. Накинуть обруч на торчащую палку, сбить шаром перевёрнутые стаканчики, общение со страшным клоуном. Единственное – мне понравился тир, его очень грамотно сделали.

– Простите, господин Легионер! У нас совершенно другие развлечения! Смертельные сражения в бойцовских ямах, гонки на выживание, охота на пойманных пустынников. – Он смакующе поводил жвалами, вызвав секундное желание врезать по хитиновой морде. – Но вы запретили использовать рабов! Тогда я посмотрел видео с самыми популярными парками аттракционов во вселенной и попытался реализовать их…

– Думаю, ты забыл выставить возраст целевой аудитории, – покровительственно улыбнулся ему. – Да уж, всему вас учить нужно. Пошли покажу, как надо. Советую снести всё это и поставить магазин со всякой полезной мелочовкой и сувенирами Тартуса. Договорись с Кайро, чтобы возил тебе товары за процент.

Наши аттракционы строили роботы, их наполнение мы придумывали всем гаремом. Уставшим от длительного пребывания в космосе флотским предлагался широкий выбор развлечений, на которые они могли потратить честно заработанные кровные.

Бордели, бары, пабы, забегаловки на любой вкус и кошелёк, от крохотных помещений с неубиваемой пластиковой мебелью до помпезных ресторанов с хрустальной посудой. Следящим за собой гостям предлагали услуги тренажёрные залы, массажные салоны, огромный СПА-комплекс, фитнес-центр, стилисты и портные.

В центре построили гигантский торговый центр с многочисленными подземными уровнями, куда прямо от корабельного трапа покупателей доставляли автоматизированные флаеры. Дополнительно пустили от отелей бесплатные автобусы, имелось и персональное беспилотное такси.

В ТЦ установили зону виртуальной реальности, рассчитанную одновременно почти на тысячу человек. Боевые лабиринты, арена, ринг и прочие способы безвредно выпустить пар.

Впрочем, имелось кое-что и для любителей реального мира. Зиртикс аж остолбенел при виде гигантского сборщика, занимавшего половину подземного этажа. Я показал на свободный терминал, сам встав за соседний.

– Не стесняйся, помоги испытать бандуру. Ты первый посетитель.

– Десять кредитов⁈ – ошарашенно закричал жук, когда интерфейс предложил ему сделать перевод. Кстати, никакой благотворительности, мы принимали все платежи на официальный счёт «Центурии» и платили налоги согласно нашей зоне. То есть ноль процентов. – Настоящий грабёж!

– Дай тогда я попробую, – рассмеялся Кайро, потянувшись за коммуникатором.

– Ну нет, Цезарь сказал, я первый! – Жук шустро расплатился, открывая доступ к конструктору. – Ого!

Можно сказать, это был эксперимент, вызвавший у Рокси особенно много ворчания. Лольке было жалко отдавать полноценный сборщик «на всякие глупости». Тем не менее она сделала всё в лучшем виде. Через пару минут конструкция приступила к работе, собирая сконструированных нами роботов.

Они состояли из разных частей, сначала предлагалось выбрать корпус, к нему шасси, манипуляторы, оружие, дополнительные модули. Имелись готовые шаблоны, но не слишком много.

Я хотел, чтобы посетители давали волю фантазии. Самые эффективные модели могли пойти в производство, в начале каждый игрок подписывал согласие на безвозмездную передачу нам своего проекта с правом на коммерческое использование. В далёкой параллельной вселенной тоже никто не читал тексты соглашений, бездумно расставляя галочки в подсвеченных местах.

Наконец созданные конструктором роботы вышли на арену. Зиртикс установил на свою машину четыре реактивных двигателя, неплохо удерживающих металлическую тушку в воздухе. В качестве оружия он использовал автопушки на гибких манипуляторах. Хорошее решение, позволящее ему стрелять на лету в любом направлении. По замыслу его творение должно было непрерывно атаковать моего робота, маневрируя на высокой скорости.

Неплохая в теории идея столкнулась с жестокой реальностью. Я создал обычный металлический куб на прочных гусеницах. На верхней и боковых гранях установил по тяжёлому пулемёту с улучшенными сенсорами, они без проблем навелись на неторопливо парящую громадину, большой вес и отсутствие боковых ускорителей не позволяли ей лететь быстро.

Роботы обменялись залпами, я лишился одного пулемёта, Зиртикс – обеих автопушек и двигателя. Потерявший управление летун сделал кривой круг по арене и врезался в энергетический барьер, превративший его в гору хлама.

– Ура! – радостно запрыгала Фокси, которую поддержали остальные. Большинство искренне радовались моей победе. – Классная штука, я тоже хочу попробовать!

У битвы роботов задержались почти на час. Могли бы больше, но у нас имелись и другие дела. По глазам победившей всех лисички видел: она бы с удовольствием провела здесь целый день.

– Классная идея! – заявила взявшая меня за руку фурсианка. – А десять кредитов не слишком дешёво?

– Себестоимость копеечная, весь металл перерабатывается и используется заново. Электроника и орудия самые примитивные, – успокоил её. – Когда аттракцион наберёт популярность, увеличим ценник до ста кредитов и перекроем любые потери. И, может, ещё сделаем, что часть платы отдаётся победителю. Дополнительный стимул никогда не помешает.

– Раньше мне не нравились всякие скучные вещи вроде бизнеса, торговли. Мне бы про физику плазмы почитать или жуков мочить, – хихикнула прильнувшая к боку лисичка. – А с тобой всё интересно! Расскажи про то забавное строение полностью из дерева в зоне расслабления?

– Это баня. Когда настанет зима, оценишь на себе, – подмигнул ей, на мгновение снимая маску серьёзного руководителя. Чтобы не расслаблялись, заявил с суровым видом: – Идём, у меня появилась новая идея. Назовём её «турагентство». Должен же кто-то заниматься туристами.

– Чего⁈ – не сдержался Фридрих. По мере прогулки по космопорту и прилегающей территории вид у финтарианца становился всё более ошарашенным. – Кому вообще придёт в голову лететь в эту дыру, кроме военных⁈ У тех, понятно, нет выбора…

– Вот сейчас и узнаешь, – пообещал ему многозначительным тоном, махнув рукой. – Не тормозите, я голодный. Сейчас проверим работу случайно выбранного ресторана, и я всё расскажу.

Глава 12

Обед получился очень хорошим. Не страдая ложной скромностью, выбрал одно из лучших заведений в развлекательной зоне Феникса, пригласив всех присоединиться к пиршеству. Кайра пыталась встать позади моего места, изображая строгую телохранительницу, на что я показал волчице замаскированные турели и спрятанных в нишах боевых роботов.

– Расслабься, – похлопал по плечу чуть покрасневшую девушку. – Нельзя полностью растворяться в работе, не то мы быстро закончимся. Посиди с нами, отдохни, пока есть возможность.

– Да, господин, – кивнула она с прикрытыми глазами, пытаясь подражать Зирии. Напускная скромность исчезла вместе с горой исходящего паром полусырого мяса, в которое она с рычанием вонзила заострённые клыки. – Божественно! Что это за зверь?

– Свинина, на Тартусе они не водятся. – По заданному Гладиусом стандарту в наших заведениях кормили преимущественно земной кухней. Она хорошо подходила самым распространённым во вселенной расам. Разумеется, мы оставили и популярные во вселенной блюда, далеко не все были готовы пробовать что-то новое. – Можешь заказывать себе доставку когда пожелаешь.

– Спасибо, господин. Я… не привыкла к подобному. Раньше за еду нужно было сражаться. – Она поспешно замолчала, с упоением отрывая крупные куски мяса.

Каждый по достоинству оценил земную кухню. Зиртикс пришёл в восторг от трюфелей, Кайро и Фридрих с удовольствием поедали пшённую кашу. С контрабандистом было забавно, он засовывал небольшие кусочки в специальный отсек в шлеме, шумно их всасывая. Андрей предлагал сказать ему не ломать комедию, мы и так давно догадались о его истинной расе. Отказал ИИ, не дрогнув лицом, ни к чему создавать ненужное напряжение.

– Господин, вы не поделитесь своей идеей? – несмело спросил Сейран, когда моя собственная тарелка опустела. Салат «Цезарь» был очень вкусным, особенно листья. Неудивительно, их совсем недавно сорвали в специальном саду, выращенном приглашённой дриадой. – Вы говорили про туристов. Кто это?

– Люди с лишними деньгами, готовые обменять их на новые впечатления. Я в курсе, на Тартус вряд ли полетят любители опер и спокойных пляжных курортов. – Жестом остановил раскрывшего клюв Фридриха, финтарианец приготовился к долгому спору. Моё согласие выбило его из привычной колеи. – Мы точно привлечём экстремалов, кому давно наскучил стандартный отдых. Вы только представьте наш девиз. Мы дадим им уникальную возможность пощекотать себе нервы на опасной пустынной планете, наполненной рейдерскими отбросами!

– При всём уважении, окрестные банды перестали быть угрозой, – осторожно заявила Кайра. – Мы с Вархуном уничтожили больше двадцати отказавшихся подчиниться группировок, столько же признали вашу власть. Медведь и Богомол практически не появляются в Оазисе, устраивая дальние рейды.

– И это прекрасные новости! Я не говорю, что наших туристов обязательно ограбят, изнасилуют и сожрут, мы позаботимся об их безопасности. Всё дело в полученных впечатлениях! – с важным видом поднял указательный палец. – Им совсем не обязательно бояться настоящих угроз.

– Я не понимаю. Они прилетят сюда ради страха? – У Сейрана округлились глаза. – Они что, психи?

– Нет, обычные люди, которым повезло в жизни больше, чем нам. Вот представь, у тебя есть абсолютно всё. Еда, вода, гарем готовых на всё наложниц, враги побеждены. Все блюда давно надоели, оргии стали слишком пресными, чем тебе тогда заниматься?

– Я… не знаю. – Подобно абсолютному большинству уроженцев Тартуса, жизнь Сейрана являлась сплошным выживанием. Соответственно, он никогда не задумывался об иных возможностях.

– Я поняла, о чём вы! – Проглотив кучу вкуснейших стейков, Кайра слегка осмелела. – Если эти слюнтяи хотят острых ощущений, я им устрою!

– Молодец, правильный настрой! – похвалил воинственную волчицу. – Смотри, не переборщи. Они должны захотеть вернуться. И вот что я предлагаю…

Я не изобретал ничего нового. Зачем, когда можно взять всё готовое? Курорты Османской империи пользовались большой популярностью, в том числе из-за окружающего их флера опасности загадочного востока. Многочисленные войны прошлого оставили отпечаток на восприятии нашего крупного беспокойного соседа.

Устроим туристам гонки в пустыне на скоростных глайдерах, любители отбить пятую точку могли взять специальные багги. Экскурсии по зачищенным корпоративным руинам легко заменят отсутствие античных развалин. Любителям более спокойного колоритного отдыха добавим посещение Оазиса, пение ламирий многим придётся по вкусу.

– У меня тоже есть идея! – добавила Фокси с хитрым видом. – Вы ведь в курсе, что наш лидер – большая знаменитость? В космопорте планируется большая лавка с его сувенирами!

– Там вообще-то все мы, – напомнил ей, приподняв бровь. Пока не понял, к чему она клонит.

– Почему бы не устраивать автограф-сессии? Или, скажем, ужин со звёздным Легионером! Всего миллион кредитов! – Она коварно улыбнулась. – Очередь выстроится – во!

– Кому, блин, придёт в голову отдавать целое состояние, чтобы поесть со мной за одним столом? – остановил хихикающую лисичку взмахом руки. – Только не говори про вас с Вэл.

– Зачем нам платить за то, что можно получить бесплатно? – заливисто расхохоталась фурсианка, состроив хитрую мордочку. – Я думаю, желающие найдутся, почему бы не проверить?

– В другой раз. – Раз все поели, я резко встал. – Продолжаем нашу проверочную экскурсию. Зиртикс, расскажи про нанятый персонал.

Жук активно закивал, приступив к докладу на лету. Он слегка расслабился, за прошедшие часы я не нашёл, к чему придраться, не считая убогих аттракционов. Но ещё не вечер! Проверим случайно выбранный магазин в здании космопорта, готовый с завтрашнего дня принимать первых покупателей.

Желающих пойти работать в развлекательную зону оказалось сильно больше, чем свободных вакансий. Там, где требовалось ублажать гостей привлекательной внешностью, мы брали молодых волчиц и серокожих, рабочими обычно становились жуки. Ламирии, разумеется, пели в приличных заведениях и давали большие концерты. Бордели заняли специально прибывшие дриады, разбавленные местными красотками.

Зиртикс не возражал против подобного распределения. Жук прекрасно понимал, что лучше использовать все способы выманить из флотских заветные кредиты. В соответствии с нашей договорённостью члены его клана в основном заняли управляющие позиции. Если хорошо справятся с возложенными задачами, так и оставим, я не мог контролировать вообще всё.

– Все молодцы! – объявил результат инспекции. Мелкие шероховатости не страшны. – Зиртикс, Сейран, вы остаётесь на своих местах. Помните, я полагаюсь на вас.

– Мы не подведём! – воскликнули они хором. Жук мгновенно развернулся к нахмурившемуся меховику. – Не кради мои реплики!

Оставив чужую разборку, отошёл в сторону вместе с Кайро. Контрабандист выглядел довольным, умудряясь передавать свои эмоции через непроницаемую маску.

– Ты выполнил свою часть сделки, – заявил контрабандист, отгородившись шумовой завесой. – Со своей стороны обещаю полностью придерживаться нашего договора.

– Большего я и не жду. – Обменявшись с ним крепким рукопожатием, подошёл поближе, шёпотом передав пару указаний. Он едва заметно кивнул, и мы расстались вполне довольные друг другом.

Оставив Фридриха присматривать за станцией, взял Фокси с Кайрой и заскочил на ближайший скоростной глайдер. Девушки приняли вызов, лисичка со смехом, волчица с рыком. До самого Парадайза мы гнали на бешеной скорости, много раз чуть было не врезавшись в вырастающие из песка скальные пики или обломки зданий.

Казалось бы, мы зря рисковали жизнью далеко не бессмертной Кайры, но она сама настояла. На всякий случай Андрей контролировал обстановку, чтобы в критический момент перехватить управление и увести глайдер в сторону. Зря переживали, нам не понадобились услуги ИИ. Волчица победила совершенно честно, огласив посадочную площадку торжественным воем.

– Молодец! – искренне порадовалась за неё Фокси. – Офигенный вираж в конце, не ожидала!

– Спасибо, госпожа. – Она тяжело дышала, по лицу стекали крупные капли пота. – Мне очень нравится скорость.

– Не забывай о безопасности. Разобьёшься – и некому станет мне служить. – С людьми вроде Кайры бессмысленно взывать к инстинкту самосохранения или говорить «есть те, кому ты дорога». Лучший вариант давить на их чувство долга. Волчица явно смутилась, слегка опустив голову. – Фокси права, вираж был классный. На сегодня твоя служба окончена, можешь идти отдыхать. Мы сейчас поговорим с Рокси и пойдём спать.

– Позвольте и дальше сопровождать вас, господин, я не устала. – Кайра вдруг бухнулась на колени, её глаза странно заблестели.

Не желая устраивать сцену или попадать под действие секретного женского оружия, свалил проблему на Фокси. Лисица и волчица о чём-то активно шептались за моей спиной, пока я пытался разыскать Рокси. Странно, лольки не оказалось ни в мастерской, ни в жилой зоне, на вызовы она тоже не отвечала.

– Объявить тревогу, господин-хозяин? – встрепенулся Андрей, явно предвкушая развлечение. – Негоже, когда исчезает любимая наложница!

– Она Легионер, здесь ей ничего не угрожает, – напомнил ему и заодно себе. В груди возникла непонятная тревога. – Ты следил за ней?

– Нет, конечно! Что мне, делать больше нечего? – Он словно обиделся, порождая новые подозрения. Надеюсь, они не сговорились, чтобы устроить мне сюрприз. С них станется.

Сигнал появился через минуту, поступив из-за хребта за пределами Парадайза. Вновь вскочив на глайдеры, мы понеслись к находившейся неподалёку шахте с отвесными стенами. Со стороны она смотрелась весьма апокалиптично. Её разработка завершилась с бегством корпораций, брошенные машины и оборудование давно распотрошили Кочевники, оставив ни на что не годные куски железа.

– Воздух! – закричала зоркая Фокси. Лисичка на лету активировала снайперскую винтовку, с тревогой рассматривая приближающуюся к нам точку. – Это что, жук?

Издали и впрямь было похоже на гигантскую стрекозу. Солнце давно зашло, и мы не могли её нормально рассмотреть. Пробирающее до костей жужжание вместе с завываниями ветра так же не добавляли положительных эмоций.

– Оно не живое, – уверенно заявила сохраняющая спокойствие Кайра. – У старика наконец получилось!

Подлетев к нам практически в упор, Рокси наконец включила бортовые огни, давая нам рассмотреть творение своего отца. Оно напоминало стрекозу, к которой приделали четыре мощных винта. Раздутое брюхо выглядело весьма многообещающе. Лолька в прозрачной кабине активно показывала вниз на относительно расчищенную от песка площадку, где мы все приземлились.

– Правда, здорово⁈ – закричала она, сев на горячий край вертолёта. – Универсальная штуковина! Может возить грузы, высаживать десант, выступать огневой поддержкой! Быстрая, экономичная, настоящая сказка!

– Действительно очень неплохо. – Обошёл новую машину по кругу, похлопав её в случайных местах. Ритуал не принёс дополнительных знаний, зато со стороны я смотрелся настоящим профессионалом. – Рекс сделал?

– Да. – В первую секунду я не узнал вылезшего из кабины старика, он будто помолодел лет на двадцать. Вот что значит качественная медкапсула и женская компания. – Я заметил, у вас проблемы с воздушным транспортом. Ваши глайдеры хороши в качестве разведчиков, но они вообще не могут перевозить грузы! Мои машины гораздо экономичнее шаттлов, которые вы используете.

– Прекрасно, запускайте в производство, – сразу одобрил я, заодно спросив у лольки: – Сможешь повторить на Земле?

– Постараюсь. – Она сразу перестала улыбаться, страдальчески вздохнув. – Блин, точно! Что-то я не подумала, что лучше не показывать его тебе, если не хочу дополнительной работы.

– Поздно спохватилась! – рассмеялся я, похлопав её по плечу. – У тебя сигнал пропадал. Испытывала глушилку?

– Тестировали устойчивость машины в сложных условиях. Там странные помехи, вот и не могла с вами связаться. – Она склонила голову набок. – Не возражаешь, если я пока тут останусь? Мы не закончили испытания.

– О, можно я с вами⁈ – вдруг воскликнула Фокси. На моё удивление она хитро подмигнула: – Скажи, очень интересные машинки, меня прямо распирает от нетерпения покататься. Есть вторая? Давайте устроим гонки!

– Найдём! – весело кивнул Рекс. – Цезарь, вы с нами?

– Нет, у него есть дела в Парадайзе. – Лисичка чуть ли не силой толкнула меня в Кайре. – Помнишь, ты говорил, что хочешь посмотреть на новые подземные склады? Вот и займись! А я пока повеселюсь!