Текст книги "Геном хищника. Книга четвертая (СИ)"

Автор книги: Евгений Гарцевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

В окно запрыгнул третий «демон», тут же попав под удар боевого браслета (перчатки), а четвёртый оказался либо умнее, либо ленивее. Зубастая морда просунулась в дырку на крыше, уменьшив освещение в доме. Но меня он заметил. Фыркнул, оскалился и исчез в неизвестном направлении. Тревожный вопль раздался уже где-то за соседним домом, и ему ответили «призраки». Залихватский свист, от которого на меня осела новая порция трухи, разнёсся по всей скале.

Понеслась!

Я нырнул в окно и подорвался к следующему дому. Заскочил в проём, пробежал насквозь и забрался на полностью дырявую крышу. Как по канату, пробежал по кладке стены, несколько раз увернувшись от полетевших в меня камней. Увернулся от удара «демона», ждавшего меня на этой жёрдочке. И скинул его вниз, предварительно сломав ему челюсть.

Вся стычка длилась меньше пары секунд, а на стену уже забралось ещё четыре монстра. И два пытались вскарабкаться прямо подо мной. К ним я и направился. Спрыгнул, затоптав первого, а второго раскрутил и отправил головой в стену. И бежать в ближайший переулок, оттуда вперёд ногами прыжком в окно, чтобы врезаться в следующих двух.

Пока примятый приходил в себя, я увернулся от прыжка второго. Поймал его на лету и ускорил, проводив мордой в стену. Сломал опять всё! И из монстра дух выбил, и из стены несколько больших камней. Увидел в образовавшийся проём ещё с десяток и снова побежал. Пересёк комнату и, забравшись на оконный проём, вскарабкался на балку. Собираясь дальше уйти по крышам, но стропильная балка хоть и была каменной, но она громко треснула и вернула меня обратно в комнату. Ещё и подранка добила, рухнув ему на голову.

– Хорошо, прямо очень хорошо, – пробурчал я, снова подрываясь к окну.

Выпрыгнул и в тесном переулке столкнулся с очередью из «демонов». Какая бы там ускоренная моторика у них ни была, но до скорости шакраса она не дотягивала. «Крепкая кость», усиленная браслетом, превратилась в какую-то машину смерти. Два в одном: и кувалда, а с учётом острых граней, ещё и рубанок. Я стесал часть черепа одному, проломил второму, бросив его на третьего и четвёртого. Разбежался и, как по лесенке, взобрался-таки на крышу.

Осмотрелся, прикидывая путь до главного здания. Махнул рукой на «демонов», появившихся на другом конце крыши, и побежал. С разбегу перескочил на соседний дом, с него на следующий. Оступился одной ногой, провалившись наполовину и застряв в крыше. Попытался выдернуть её, но что-то мешало. Сначала просто держало, а потом и тянуть вниз начало, сдавливая ногу. Ещё удар в ответ на рычание, рывок, снова удар уже вместе с приглушённым писком, будто «демон» язык прикусил. Третий удар, и после рывка свобода. Только сломанный клык застрял в ботинке.

Я вернулся на почти ровную поверхность (вроде это мауэрлат называется) и приготовился к разбегу, стараясь не поскользнуться на остатках пальмовых листьев. Передо мной десять метров до конца дома, потом трёхметровая пропасть и боковая стена ангара, за которой гудели «призраки». А вокруг, в радиусе метров тридцати стягивалось кольцо «демонов», прущие на это гудение.

– Пошумели и хватит, – я выдохнул и врубил «Спринт».

Разбег с пробуксовкой, толчок и, сжавшись, будто я шар-баба, которой сносят здания, и выставив плечо, влетел в стену. Максимально высоко, чтобы свалить её и на «призраков» и на алтарь.

Уже в полёте я подумал, что, если стена не рухнет, а я просто пробью своим телом дыру и приземлюсь аккурат между монстрами, то будет как-то не очень хорошо. Но нет! Этого не произошло.

Я шмякнулся о стену, на мгновение потеряв ориентацию от боли во всём теле, и просто рухнул на землю. Поднялся, слегка покачиваясь и фокусируя взгляд, и обнаружил, что ко мне уже подтягиваются «демоны», зажимая меня в полукольцо к стене. А за ней продолжали драть глотку «призраки». Уже никакого медитативного гудения, не свистящего ультразвука – уже просто обычная истерика, будто впечатлительная домохозяйка увидела мышь.

– У меня есть план, и я буду его придерживаться, – хмыкнул я и прежде чем на меня прыгнул первый монстр, развернулся и ударил кулаком в стену.

Попал в шов между камнями и выбил сразу несколько осколков. Однако бодрит! Развернулся, уходя с линии прыжка монстра, и добавил ему ускорения в стену. Вода камень точит, а клыки монстров и подавно. Выхватил пистолет и расстрелял ещё троих, собиравшихся прыгнуть на меня с разных сторон. Выиграл капелюшку времени и успел ещё дважды ударить по стене в разных местах, но на одной высоте. Если стену нельзя сбить, то будем рубить. Шакрасу это всё не понравилось, но геном настолько хотел прекратить визгливый ор, что согласился бы и подкоп под стеной устроить. Хорошо, что не знал, что обойти можно…

Ещё один «демон» добрался до меня. Царапнул когтями по плечу, но повредить броню не смог. Я ударил в ответ, дотянувшись лишь по касательной, и прыгнул за ним. Навалился, выламывая ему лапу, и на волне открывшегося второго (или уже четвёртого) дыхания раскрутил над собой. Отбросил ещё двух монстров и метнул в третьего.

И пока они собирались для новой атаки, ещё раз прошёлся ударами по стене. И почувствовал, что дело сдвинулось. Между сколами побежала трещина, а вся конструкция вздрогнула. На меня навалились сразу два монстра. Один прыгнул под ноги, а второй на спину. И оба попытались укусить.

Я не понял, что произошло. Что именно я (или геном) сделал, но в следующую секунду в ботинке появился второй сломанный и застрявший клык, а придушенного монстра я уже снова раскручивал над головой. И бросил! Но теперь не в толпу, а в стену.

И в этот раз всё сработало, как и было задумано. Тушка «демона» разогналась, шмякнулась, но уже не свалилась на землю, а прилипнув, полетела за сломанной стеной. Затрещали старые балки, практически лопнули каменные блоки, разломившись на уровне моих ударов. Стена накренилась, всё вокруг вздрогнуло, и она целиком сложилась внутрь здания. Ударилась в соседнюю, сломала и её. А та, в свою очередь, влетела в соседний дом, и, похоже, это домино уже было не остановить.

Грохот за грохотом долбил по ушам, но это был очень приятный звук. Потому что в нём не было ни воя, ни свиста и никакой другой шаманской примеси. И «демоны» отступили. По данным чуйки недалеко. Отбежали метров на сорок, попрятавшись в старых зданиях. В том числе и том, которое я присмотрел для себя.

Я вгляделся в каменный завал, прикинув, что пыль ещё не скоро осядет, и развернулся в сторону «демонов». Как раз успею вернуться.

– Ну, нет, это там мой дом с моим садом, и я буду его растить сам.

Глава 13

Разогнав остатки монстров-тумаев и собрав все выпавшие кристаллы, я вернулся к завалу.

Чуйка подсказывала, что вокруг поселения ещё находилось под сотню монстров, но явной опасности они не представляли. Больше двух не собирались и, вообще, постепенно уходили глубже в лес. Несколько «демонов» задержались возле ещё одного палисадника, там росло что-то жуткое и очень вонючее (а им, похоже, нравилось). Но даже сражаться не пришлось, хватило «Ауры страха» раскинутой по площади. Порычали, поворчали и убрались в лес, выйдя из зоны действия ауры. И начали шипеть уже оттуда.

Но без поддержки «призраков» со смелостью и инициативой у них было так себе. И своим обновлённым поведением они всё больше стали напоминать древолазов, просто крупных.

Не все «призраки» погибли сразу. Больше всего досталось тем, кто стоял к рухнувшей стене спиной. Их и прибило по затылкам, а потом размазало по алтарю, как раз по самому основанию, истыканному рогами, как подушечка для иголок. Остальные отделались переломами разной степени тяжести и глубины. В основном конечности и позвоночники, но одному крикуну не повезло совсем: осколок перебил гортань, лишив его возможности даже хрипеть. Остальные переломанные притихли, видимо, просто наглотавшись пыли. И когда я вернулся, шебуршили под грудой камней, пытаясь выбраться.

Я им помешал. И пока искал навершие алтаря, чтобы забрать драгоценные камни, дождался и свечения. Вот только геномов нашёл всего два, остальные просочились куда-то в каменно-осколочную глубь.

'Обнаружен геном Йови-эхо. Уровень редкости: 10. Средняя цена закупки в генотеках: пятьсот аркоинов. Возможные навыки, передаваемые донором реципиенту: голосовые направленные вибрации, контроль объектов меньшего уровня редкости.

Важно! Не применять на людях! Используется только в сельском хозяйстве для апгрейда пастушьих собак и снорфов'.

О, как! Не применять на людях – это сильно, но интересно – оказывается ещё и такое направление есть. Я представил себе пастушьего снорфа (почему-то решил, что он мало отличается от собаки), который призывает стадо овец. Видимо, это выгодно, раз ценник такой хороший.

Я спустился к машинам. Новых безвозвратных потерь не было, но бинтов на людях прибавилось. Бодрячком оставались только Филипок с Альфонсом и, неожиданно, Датч, к которому вернулась чувствительность в ногах. Они уже успели растащить трупы, чтобы машины могли проехать и собрать геномы.

– Ну как там? – ко мне подорвался нетерпеливый голландец.

– Там порядок, можно заселяться, – ответил я, скидывая первый булыжник с дороги.

Часа через два мой «форд» первым забрался на вершину. Объехал поселение по кругу и остановился, возле выбранного домика.

– Ты когда сказал про порядок, ты что-то другое имел в виду? – уточнил Датч, глядя на завалы.

– Лучше сейчас, чем потом кому-нибудь на голову.

– Тоже верно, – согласился голландец. – Но есть, над чем ещё работать…

И работа закипела. Я только ещё сбегал в лес, забрал геном с первого «призрака».

Мы разгрузили «Форд», не став даже трогать пустые фургоны. Деми села за руль первого, неизвестный мне легкораненый боец (вроде Марк) во второй, и помчали гонцы собирать остальной народ. Первым делом Датч поручил привезти Ульрика и дальше уже по списку, но в первую очередь людей с опытом стройки.

Датч поковылял изучать поселение, что-то прикидывал и чертил в своём блокноте. Филипок взял напарника и выдвинулся на зачистку и охрану периметра, а заодно чего-нибудь съедобного подстрелить. А мы с Альфонсом (как с самым крупным из оставшихся) пошли ломать остальные стены. Не специально ломать, но устраивать стресс-тесты, чтобы заранее развалить всё самое ненадёжное. После наших придирок ещё четыре здания получили вердикт: под снос, косметическому ремонту не подлежат.

Но и почти два десятка домишек тестирование выдержали. Затянуть чем-нибудь проёмы, обновить кровлю (с этим было проще всего – материала вокруг было полно) и можно было перекантоваться. А вторым этапом: обновить полы, соорудить мебель – можно было прямо жить.

Далеко пока не разбегались, устроились на ночлег на открытом месте, частично задействовав мой «Форд». Сделали навес, развели костёр и, пока готовилась еда, по сути первый раз отдохнули за долгое время.

Странно было находиться в заброшенном поселении, пофиг на монстров – для многих местных они были на уровне комаров для жителей земли. Да, где-то рядом. Да, жужжат. Сунутся – прихлопнем. Такая вот простая философия среднестатистического Аркадианца. Уверен, что не у всех такая. Были и более тревожные, конечно. Те, кто предпочёл бы отсидеться за толстыми стенами и всё равно вздрагивал бы от каждого шороха, но среди окружавших меня людей таких уже не было.

Так что монстры, бродящие в лесу, воспринимались уже как данность, как некое неизбежное, но привычное зло. А вот само поселение, заброшенное и давно мёртвое будто было чем-то пропитано. Историей, грустной судьбой, какими-то остаточными эманациями аур, всем вперемежку и, казалось, стоит прикрыть глаза, как вокруг появятся призраки. Уже настоящие, а не мутанты.

И когда стемнело полностью – всё это проявилось практически по всему лагерю. Я аж прибалдел, решив, что Аркадия меня снова удивляет и пора начинать верить в привидения! Но никто кроме меня даже не встрепенулся, а Датч и вовсе начал похрапывать. Меж тем ночное поселение заиграло бледным светом с оттенками зелёного. Эффект был почти неоновым – засветились дома и палисадники, а в воздухе вспыхнула светящаяся пыльца. Воображение, конечно, сразу же нарисовало души умерших поселенцев или остатки их ауры. Чуйка при этом молчала, ничего не обнаружив в материальном мире.

И это было красиво. Чертовски красиво встраивалось в ночь. С моего ракурса неоновая пыльца плавно перетекала в яркие звёзды, горевшие в тёмном небе. Ещё костёр разбавлял всё это красными отсветами, подчёркивая нереальность всего окружения. Я даже подумал, что я уже сплю, и мозг улетел в какой-то свой уставший трип, но одновременно с нереальной картинкой, всё вокруг, наоборот, было максимально реальным.

Так и не встретив в лицах товарищей поддержки, поднялся с одеяла и пошёл по дорожке. Махнул рукой часовому, вспугнув зелёную пыльцу, дошёл до заросшего сорняками ближайшего палисадника, где свечение набирало силу, и замер пытаясь… Не знаю… Прочувствовать это место? Познакомиться с сущностью Аркадии и познать все секреты здешнего мироздания?..

– Тьфу, ты, – даже как-то разочарованно сплюнул я, разглядев, что в глубине сорняков просто светится какой-то ни то плющ, ни то лиана, обвешанная нефритовыми стручками-цветочками.

Может, и не просто так светится, но магический момент развалился, даже быстрее, чем нагнетался. Я раздвинул колючки и, подцепив изгиб лианы с пучком «перчиков», вытянул его к себе и навёл на него сканер.

«Обнаружен cтронгилодон крупнокистевой (3-я модификация). Уровень редкости: 5. Средняя цена закупки семян: три тысячи аркоинов за 100 грамм. Особенности: светится в темноте. Применяется для создания естественного освещения в ночное время суток. Важно! Не применять на людях!»

Эх, вот тебе и вся мистика! Такие лианы, они же – нефритовая лоза, и на Земле есть, только без модификаций и далеко не такие яркие. А вот местный ценник внушал уважение. Но нужно ещё на семена посмотреть, вдруг на то, чтобы сто грамм собрать годы уйдут.

Оторвал один цветочек, одновременно похожий и на стручок, и на лепесток в виде полумесяца. Короче, красивый! Но я его даже к носу не успел донести, чтобы понюхать, как он погас. Только пыльцу на прощание выплюнул, разлетевшуюся яркими искорками. Ага, значит, в роли карманного фонарика не подходит.

Решил ещё поэкспериментировать и, достав нож, решил подрезать целый пучок. Но пока копался в сорняках, нашёл ещё одно интересное растение, а об другое чуть не порезался. Широкие, длинные листья с острыми кончиками, которые показались знакомыми. Точно видел такие в горшках на подоконниках в прошлой жизни.

Засветил сканером и узнал, что это – гибрид сансевиерии и хлорофитума. Он же – «змеиный язык», который использовали в роли фильтра для очистки воздуха. Поглощает различные токсины, а заодно (за счёт модификации №4/3) отпугивает паразитов. Ни редкость, ни ценник не впечатлили. Похоже, довольно распространённая штука.

А вот цветок, который изначально привлёк моё внимание, был поинтересней. Жёлтый пучок, напомнивший мне и мать-и-мачеху, и мимозу и что-то из луговых цветов. Этакая пёстрая мочалка, изгибающаяся среди придавивших её чужих листьев.

Навёл на неё сканер и прочитал описание.

'Обнаружен золотарник (утренний). Уровень редкости: 9. Концентрация активного вещества – максимальная. Средняя цена закупки сушёного продукта: десять тысяч аркоинов за 100 грамм. Применение: усиление когнитивных функций мозга. Развитие интеллекта.

Применяется для создания отваров и настоек. Не заваривать в металлической посуде ввиду риска окисления активного вещества'.

Я переключился на свой биомонитор, где помимо идентификации, можно было чуть подробней прочитать про исследуемые ингредиенты, а также поискать рецепты, полезные для шакраса. Быстро нашёл золотарник и залип на чтении.

Помнится, много разных травок типа для мозга и ума было на Земле. Всякие там экзотические гинкго билоба, готу кола, или привычные для слуха: шалфей или женьшень. Но все они в основном улучшали кровообращение в мозге, а сами-то были не особо умные. А вот про золотник считалось, что он сам обладает зачатками интеллекта. Плюс память и способность принимать решение. Типа когда на него нападают травоядные, он подаёт сигнал соседним кустам, а те уже как-то укрепляются и расти начинают быстрее.

Обалдеть! Фантастика какая-то, но с другой стороны, чему я удивляюсь, съесть меня местные цветочки уже пытались. Тоже явно с умыслом и способностью принять такое решение. Но тяпка им судья, а вот садоводство на Аркадии – прямо какая-то золотая жила!

Может, и правда дачником стать. Не сейчас, конечно, а когда шакрас уже седеть начнёт и за монстрами бегать станет лень. Эта мысль геному не понравилась. Бывает такое – смотришь на что-нибудь или думаешь об этом, а генетическая память тебе сразу: не-е, парень – это не твоё.

Допустим, но заварить чайку с золотарником мне это не мешает. Я и рецепт присмотрел, который кризис замедляет. Не отходя, так сказать, от кассы аккуратно собрал все жёлтые цветочки. Перешёл к соседней кассе, благо пока все были свободными, и за пару часов обошёл все палисадники, набрав целый мешок.

Попутно (за сбором урожая) всё-таки поймал лёгкий дзен, погрузившись в собственные мысли. А в перерывах изучал имеющиеся навыки. Нужно было понять, что заставит Птичьи племена перестать считать меня чужаком. Как бы Аркадия ни старалась удивить, но летать я точно не научусь. Да и сами Птичьи, похоже, парили только по потокам своей философии, обвешавшись перьями.

Но, возможно, навык от суперхищника из птичьих мог бы подойти. Из моей микробиблиотеки, которую я начал собирать (включая трактаты от Датча) под эту роль подходило пока всего два возможных генома. Белоголовый орлан – тот самый, что красуется на американском гербе, и полумифический фороракос. Но несмотря на его редкость, найти его было проще. Он точно имел какие-то родственные связи с южной кариамой. С их обладателями я уже встречался и найти их проблем не будет, адрес у Датча есть.

Хм, звучит, как план. Но не отменяет вопроса, в каком направлении я собираюсь развиваться. Я выкатил на биомониторе навыки, которыми располагал сейчас, и приятно удивился. Трижды!

GEN_ARC. Физические навыки реципиента:

– Гипероксия (4 ур)

– Ускоренная регенерация (3 ур)

– Улучшенный теплообмен (2 ур)

– Спринт (1 ур)

– Марафон (1 ур)

– Крепкая кость (2 ур).

GEN_ARC. Ментальные навыки реципиента:

– Защита от ментальных атак (1 ур)

– Кондрашка (1 ур)

– Чувство роя (1 ур)

GEN_ARC. Органы чувств реципиента:

– Зрение в сумраке (5 ур)

GEN_ARC ERROR. Инициация донора не завершена!!!

Навыки донора (активация при контроле от 75%):

– Чуйка хищника (3 ур)

– Убойная зона (2 ур)

– Маскировка (3 ур). Дополнительный пассивный навык: Аура тишины (1 ур).

– Аура страха (1 ур)

– Усиленный слух (1 ур)

– Тепловизор (1 ур)

– Повышенное обоняние (1 ур)

– Композитная кожа (ERROR – спонтанное изменённое применение).

Во-первых, улучшился навык «Ускоренной регенерации», который достиг третьего уровня. Сам эффект, правда, я пока не ощутил. Кости вроде не ныли, но ощущение помятости после встречи со стеной до сих пор присутствовали. Плюс дико чесались руки. Как красные ладошки, так и такие сбитые костяшки. Браслет браслетом, но либо его не задумывали для пробития стен, либо совсем уж чудес не бывает и за всё нужно платить.

Даже с учётом навыка «Крепкая кость», которая достигла второго уровня. И как раз была причиной второго приятного удивления. А третье – оказалось самым удивительным! «Маскировка» – не просто перешла на третий уровень, но у неё появилось дополнение в виде «Ауры тишины». Похоже, той самой, про которую говорили в Новом Зандейке.

Я сразу же провалился в описание навыка:

'«Аура тишины» – способность организма пропускать и рассеивать вокруг себя звуковые волны, смешивая их с окружающими звуками.

Уровень – 1. Радиус действия – вариативно. Уровень снижаемой громкости звука – 50 децибел'.

Я успел и обрадоваться, и чутка огорчиться, поняв, что стрелять без глушителя, так, будто с глушителем я не смогу. Звук выстрела в районе ста восьмидесяти децибел, отнять пятьдесят уже хорошо, но это всё равно громче и перфоратора, и отбойного молотка. Но обрадовался я всё равно больше, потому что пятьдесят децибел – это, собственно, звук шагов.

И навык можно тренировать! Сам факт, что он появился сам, уже говорил о многом. Может, и не совсем сам, а за счёт долгих и напряжённых часов пряток от «Искателей». Постоянная «Маскировка», конечно, подъедает энергию и силы, но, я могу и повторить… Я задумался, решив тут же активировать «Маскировку» и вообще её не выключать.

Но ничего не вышло. Шакрас вернул свой постоянный уровень контроля, лишив меня доступа к навыкам.

– Прям бесишь иногда… – прошептал я, нахмурившись, зевнул и пошёл спать.

Проснулся от грохота и криков. От ядрёной смеси стройки, субботника и попыток разобраться, кто был больше не прав: тот, кто уронил каменную балку или тот, кто не успел убрать ногу. Движуха в лагере кипела так, будто здесь бригад десять трудилось, а не несколько человек.

Хотя, сколько в них там осталось человеческого ещё вопрос. Геномы были у всех – в основном ломовые на силу и выносливость. Пусть в основном травоядные, но самое то для работы. Я проспал завтрак, но как раз подоспел к намечающемуся обеду. Размялся и умылся, прогулявшись до источника. На обратном пути заглянул в выбранный домик и перенёс туда часть вещей. Сплошной минимализм – как в обстановке дома, так и в запасах. Пистолетных патронов осталось на полтора магазина, винтовочные – по нулям.

Нужно закупаться. Возможно, даже ехать в Хемстед, чтобы заодно поговорить с Крысоловами и проверить, не появился ли Купер. Оттуда можно будет двинуть в Дикие земли, чтобы пощипать кариам и фороракосов. А там и до нычки Борея рукой подать. Если он был человеком запасливым, то и закупаться меньше придётся.

В общем, сгоняю и развеюсь. Последние дни, конечно, выдались довольно нервными и напряжёнными, так что можно и отдохнуть. Ну, то есть, повторить…

Глава 14

Планы планами, но выехать из лагеря удалось только через неделю. Ремонт затянул, но в хорошем смысле. Не тогда, когда постоянно откладываешь, то из-за отсутствия материалов, то вдохновения. А когда, наоборот, никак не можешь остановиться: вот ещё чуть-чуть, и ещё чуть-чуть.

Я занимался домом. Пусть временным, но своим. И немного увлёкся – для себя же старался. Во-первых, вымел весь мусор и прочистил печную трубу. Во-вторых, обновил кровлю. В-третьих, подлатал полы, соорудил ставни на окна и пусть со щелями, но всё-таки дверь. Собрал лежанку, стол с двумя лавками и нечто стрёмное, но выполняющее роль ящика. Что-то сам умел, где-то Датч подсказал. Недостатка в материалах не было – бери топор, пройди двадцать метров да бери сколько влезет.

Общие успехи по лагерю были примерно такие же. Со второго дня начали прибывать люди, которые тут же включались в работу. На пятый появился Ульрик вместе с семьёй, и я помог с обустройством мастерской. Даже соседний домик для него придержал, но Датч настоял, чтобы мастерскую вынесли за территорию лагеря. И когда Ульрик включился в дело: начал стучать, греметь и скрипеть железками, то весь лагерь сказал Датчу спасибо. Но домик я всё равно оставил за собой, чтобы заселить туда Купера, ну или вдруг Оса объявится.

Настроение в лагере напоминало мне стройки из советских фильмов. Все объединены общим делом, счастливы и вкладываются по полной! И получается всё легко.

Завалы разобрали очень быстро, а потом ещё быстрее на их месте возвели штаб. Пока он заменял общежитие для вновь приезжих, но, думаю, что это временно. Рядом с ним обустроили навес с полевой кухней, добавили столы с лавками, и получилась столовая. Вся мебель новая, грубая и, в прямом смысле слова, неотёсанная. Плюс, пока разгребали другие здания, нашли склады и погребы поселенцев. В основном хлам или испорченное, но нашлась посуда и дополнительные инструменты. А в одном домике раскопали пачку капканов и рыболовные снасти, что сразу разнообразило наш рацион.

Разобравшись с удобствами в доме, я расчистил свой палисадник. Ничего нового не посадил, но хотя бы обеспечил свободное пространство для того, что пережило годы запустения. Вообще, идей было много. Я и на соседних участков многое изучил, и в округе много чего само к сканеру тянулось, пока я стройматериалы добывал. Всё это теперь сушилось в доме, на натянутых верёвках. По вечерам варилось, а по ночам настаивалось.

Для «Живинки» пока не было основного ингредиента (хотя Датч уже начал что-то гнать из фруктов, но пока не делился), поэтому пришлось искать аналоги. Причём я сразу замахнулся на что-то близкое к «Крепышу», которым с нами поделилась Сестра, и нашёл несколько рецептов (Магда подсказала) очень действенных эликсиров. Целую ночь бродил по джунглям в поисках нужного ингредиента, который распускался только по ночам. Вместе с ним распускались и прочие ночные гады, но, как оказалось, результат окупился. И протестировать готовый эликсир сразу было на чём – нога в уже в третий раз прокусанном ботинке сказала мне спасибо.

Назывался он «Виванталь», но по ощущениям и эффекту в мою классификацию он вошёл под кодовым названием: «Зелёнка». Во-первых, цвет совпадал, а, во-вторых, щипало и снаружи, и внутри так сильно, что я даже дышать пару минут не мог. Зато потом как заново родился, а рана затянулась плёнкой, которая уже через час отвалилась сама, оставив под собой только розовую кожу.

Приготовил только один пузырёк (практически такой же, как зелёнка в детстве была), но учитывая концентрацию, хватить должно было на несколько раз. Особенно если мазать, а не заливать всё вокруг.

За постоянными заботами время летело незаметно. Я проводил много времени на свежем воздухе: постоянная нагрузка, крепкий сон и трёхразовое питание. А с утра выпивал отвар «Золотарника» и почти час медитировал.

Не потому, что фанат духовных практик и, честно говоря, первый раз я, по сути, просто продолжил спать. Второй раз получилось лучше, а на третий я уже параллельно с медитацией запускал очередную Бродяжку. Просто кружил над лагерем, фоном изучая местность вокруг.

Но основная цель – исследовать себя. Сканировал, прощупывая каждую косточку, каждый сустав и каждый орган. Прислушивался, всматривался, разбирал на составляющие – искал в себе генома. То, как он на меня влияет, как изменяет и какие возможности даёт. Путь, как у Крысоловов, дорога Бинеси-Манидо… Тропа шакраса? Возможно, главное, чтобы не колея!

GEN_ARC ALARM: до кризиса осталось 23:59:59…

С места меня согнал даже не таймер с суточной отбивкой до кризиса. Ночью пошёл дождь. И говоря, что он пошёл, я имею в виду, что заканчиваться он не собирался. Вроде ещё не сезон дождей, но залило так, что все уличные работы пришлось прекратить. Повстанцы попрятались по домам, продолжив что-то дорабатывать по мелочи, а я убедился, что легендарный кровельщик из меня не вышел, попрятал особо ценные гербарии и пошёл прощаться с Датчем и Ульриком.

Так что, когда биомонитор уколол меня, привлекая внимание, я уже покидал новый лагерь. У него, кстати, появилось название: Опдеберг. Как я понял, просто перевод с нидерландского фразы: на горе. Я помахал Опдебергу рукой, хотя уверен, что в таком дожде, никто даже габариты мои не видел, не то что руку в салоне.

Поехали! Следующая остановка – Хемстед.

* * *

Тяжёлые капли, кляксами растекающиеся по лобовому стеклу и тут же смешивающиеся с соседними, изрядно напрягли дворники «Форда». Только толку особого не было, лишь скрип, который со временем заменил мне магнитолу. Её, кстати, не было, хотя конструкция позволяла.

Какая-то ни было видимость отсутствовала. Дороги размыло, а там, где их и вовсе не было, каменная степь просто превратилась в сплошное грязевое болото. Но «Форд» справлялся хоть и небыстро, но пёр, пережёвывая грязь и легко реагируя на команды.

Встречных машин не было. Один раз только вдалеке протащилось какое-то белое пятно, которое я принял за караван «Миротворцев-геморойцев». Эти понятно – назвались почтой, теперь отрабатывают. Глядя на них, в голове всплыла где-то услышанная фраза: ни снег, ни дождь, ни жара, ни мрак ночи не удержат почтальонов… Вроде бы неофициальный девиз почты США, которому на Аркадии нужно ещё добавить: ни монстры, ни мутанты, ни аномалии…

Им я тоже махнул рукой, прекрасно понимая, что и они этого не увидели. Несмотря на дождь, ехать было легко, намного сложнее оказалось найти въезд в подземелья Крысоловов. Я его так и не нашёл, но, видимо, напряг охрану, что она вопреки собственным правилам, сама ко мне вышла. Ну или бросилась под колёса, учитывая, что в худой, мокрый силуэт, больше похожий на призрака, я воткнулся бампером, затормозив только в последний момент.

Разговор с Гофером был коротким, но содержательным. Крысоловы нашли только проблемы, получив серию угроз от птичьих, и отказывались продолжать. Даже большую часть денег вернули, которую я тут же обменял на список конкретных координат Птичьих племён. И сделал новый поисковый заказ. Даже два: найти Купера и передать ему послание и отслеживать любые странные и особенные происшествия, связанные с девушкой со специфическим геномом.

Купера оказалось легко описать: рост, вес, особые приметы. И инструкции для него были конкретные: координаты далёкой фермы, где для таких случаев паслись люди Датча. С Осой вышло сложнее. В духе: ищите девушку, которая оставляет за собой горы трупов. Пусть не особо романтичные характерные примеры, но что-то мне подсказывало, что быстро и легко в социуме она не освоится. И, с другой стороны, была чёткая уверенность, что в обиду себя не даст.

Дождь не прекращался. Половина подземелий стала почти непроходимой, но Крысоловы не переживали. Важные объекты были перекрыты, а в неважных, считай, проводилась влажная уборка. Сам Хемстед превратился практически в город-призрак. Потоки воды, лужи по колено и стена дождя разогнали всех горожан. Включая, патрули «Искателей», что меня более чем устраивало. А вот закрытые магазины ввиду отсутствия покупателей, наоборот, огорчали. Я сунулся в две генотеки и в три оружейки и достучаться до владельца смог только в последней. В той самой «Хемстед армс», откуда сливали информацию сектантам.

Но выбирать не приходилось, как, собственно, и с ассортиментом. Но две сотни патронов для пистолета, и четыре десятка для винтовки я купил. Плюс сразу три дождевика в разных конфигурациях. Один тяжёлый и громадный, сшитый из кожи кафферов, одну типовую плащ-палатку и просто лёгкую штормовку (ради капюшона). Не ради защиты от воды – с навыком «Термообмена» насморк мне, кажется, не грозил, а вот вода, постоянно заливающая глаза, мне уже надоела. И ещё взял кирку с лопатой на тот случай, если придётся откапывать нычку Борея. Ну или закапывать владельцев фороракосов.