Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая вторая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Подумайте еще раз, готовы ли вы к полномасштабной войне в новых условиях? – надавил Ин Хухай.

– Что вы от нас хотите? – спросил Лакшмана Сена, невольно демонстрируя уныние.

Оба короля за короткие сроки проделали огромный путь от полной уверенности в своих силах до по-настоящему отчаянного положения. Власть утекала из рук потомков, чьи роды правили этими землями сотни лет. Монархи не на шутку испугались и хотели сохранить свое положение любой ценой.

– А вот это уже другой разговор, – подмигнул князю Лопухину, теперь его черед отжимать противника, благо клиент созрел и полностью готов к сотрудничеству.

* * *

– Как провалили переговоры? – недоумевал Генрих Винчестер.

– Ваше величество, Лакшмана Сена и Байиннаун Таунгу отбыли в Поднебесную во всеоружии, миллионная армия заняла рубежи вдоль границ двух королевств, мы поставили Дакке и Мандалаю огромное количество оружия, боеприпасов. Военные инструкторы и пятнадцать дивизий наемников закрыли самые проблемные направления, – бессильно развел руками глава Форин Офиса.

– Монархи располагали всей полнотой оперативной обстановки, они знали, что завоевать их будет весьма непросто, – подтвердил глава сухопутных сил.

– Тогда может быть их купили? – предположил монарх.

– Богатства кланов Бирмы и Бенгалии размещены в британских банках, ко всему мы щедро финансировали Правящие Дома и представителей элиты, – покачал головой лорд-казначей, – Ни Российская Империя, ни Поднебесная не выделяли на эти регионы сопоставимые суммы.

– Кто-нибудь объяснит мне, что творится? – сюзерен явно терял терпение, ситуация крайне абсурдная, все козыри на руках двух недотеп, а они фактически капитулировали.

– Наши агенты даже проверяли возможность ментального давления, женские чары, химия, гипноз и прочее, – внес свою лепту глава Академии Магии, – Однако, судя по всему, оба чисты и приняли решение, находясь в трезвом уме и твердой памяти.

– Ваше величество, возможно на ситуацию повлияли несколько забастовок, по совпадению начавшиеся как раз в момент отбытия монархов, – взял слово лорд-председатель, подставляя молчавших силовиков, – Масштабные стачки охватили десятки тысяч рабочих, беспорядки на время блокировали авиа, авто и железнодорожное сообщение.

– Хмм… а ведь я просил заняться внутренними проблемами наших партнеров, – Генрих Винчестер с упреком посмотрел на главу Ми-6.

– Ваше величество, мы провели ряд масштабных карательных акций, тысячи зачинщиков оказались за решеткой, не меньше бунтарей и вовсе считаются без вести пропавшими, – отчитался разведчик, – Однако фанатиков это нисколько не испугало, более того численность сторонников Ангкор-Вата растет вопреки самым жестким репрессиям.

– По итогу вы собираетесь без боя сдать Бенгалию и Бирму!?! – правитель пришел в ярость от такой перспективы, – Поднебесная окажется в шаге от Калгуты?

– Ваше величество, с вашего позволения мы все-таки попробуем спровоцировать конфликт, диверсанты атакуют Юньнань под видом армии Бирмы, – глава Ми-6 предложил отчаянный шаг.

– Хорошо, пробуйте, хуже уже все равно не будет, – бросил недовольный сюзерен, понимая, что Британская Империя разгромно проиграла очередную партию.

Глава 7
Вовремя остановиться

Договоренности в Юньнане пока носили неофициальный характер, дабы не вызвать немедленного противодействия со стороны Британской Империи. Дипломаты дозировали некоторые слухи, чтобы процесс прошел плавно, но конкретные соглашения и территориальные приобретения пока не озвучивались. Однако уступки Лакшмана Сена и Байиннаун Таунгу были закреплены достаточно надежно, принудили королей к клятве на артефакте, чтобы новые партнеры не смогли отыграть все назад. С другой стороны, Бенгалии и Бирме предложили довольно выгодное соглашение.

Во-первых, полностью сохранили суверенитет и территориальную целостность двух держав, оба монарха были приятно удивлены таким обстоятельством. Во-вторых, Бенгалия и Бирма вошли в военно-политический союз Индокитая, а это совместная защита внешних границ, практически общие вооруженные силы, постепенное приведение таможенного законодательства к единым тарифам и так далее. В-третьих, пришлось оставить несколько рычагов давления, куки-чиские племена получили автономию с широкими правами, а Дхойи-поэт женился на Мойон-Нага и получил родовые земли на перешейке Кра.

Владения куки-чиснких племен пронизывали север Бирмы с востока на запад и часть Бенгалии, их объединение и статус автономии дали Поднебесной мощного союзника и возможность развернуть войска в одном броске от Дакки и Мандалая. Пара бастардов, получившая от своих родителей титулы, подарки и верных воинов, к тому же вооруженная «Алой Звездой» и «Сердцем королевства», стали надежным плацдармом для строительства канала. Плюс каждое из королевств Альянса отправили своих аристократов для обеспечения безопасности будущей водной артерии. Примерно так же поступили при формировании «лесной стражи».

По итогу появились общие для альянса структуры, которые в будущем должны укрепить сотрудничество между государствами. Также предполагалось, что доходы от эксплуатации канала, будут разделены между всеми членами союза. Поднебесная в обмен на инвестиции получала право свободного прохода через водную артерию и место для строительства мощной военно-морской базы. Отсюда флот Цинь Ши Хуанди мог проецировать свою силу на Бирманское море, Бенгальский залив и даже открытые воды Индийского океана.

По итогу Альянс в теории фактически нарушал гегемонию Роял Нави на обширных пространствах от Южно-китайского моря до границ Британских индийских колоний. Для выполнение этих амбициозных целей еще предстояло выстроить общую архитектуру армии и флота, перейти на единый стандарт в ворожении, амуниции, связи… Путь непростой, у королевств много исторических разногласий, однако и общая выгода весьма заманчива. Промышленный, экономический и научный потенциал нового территориального объединения выводил Индокитай на совершено иной уровень.

На рынке появился глобальный игрок с полумиллиардным населением, с одной стороны, опирающийся на промышленную мощь Поднебесной и в то же время исторически имеющий тесные торговые связи с Британскими Индийскими колониями и Малайзией. Более того выгодное геополитическое положение грозило благополучию Сингапура. Всем странам, за исключением Индонезии в будущем будет выгоднее перемещать товары через перешеек Кра, в свою очередь Джакарта всегда имела свободный доступ через Малаккский пролив, как владелица острова Суматра.

Альянс королевств Индокитая смотрелся интереснее с точки зрения торговли, туризма, дешевой рабочей силы и в качестве источника сырья и материалов. При этом стремительное развитие региона, как ни парадоксально, было по ряду объективных причин невыгодно Российской Империи и Поднебесной. Для Пекина в будущем здесь мог возникнуть сильный конкурент, для Москвы канал на перешейке Кра снижал конкурентоспособность нефти Каракаса против дешевых углеводородов Персии и Аравийского полуострова.

В общем ни Романовы, ни Хуанди не были готовы к столь резким изменениям. Тем не менее выгоды перевешивали недостатки, получался мощный рычаг давления на гегемона и буферная зона союзная тандему. При этом для меня все эти геополитические расклады на самом деле не имели решающего значения. Важна безопасность Ангкор-Вата, да и то лишь в краткосрочной перспективе, а вот торговые, военные и другие выгоды, надеюсь, вскоре полностью утратят свою актуальность. Логично полагаю, что в будущем фокус сместится от каналов и проливов к вратам между мирами.

В общем сделал свое дело и вернулся к Трем Башням. Выращенные ранее детали прошли испытания на полигонах, причем специалисты «Императорской оружейной компании» и ряда профильных институтов изначально не знали с чем имеют дело. Ученые условно получили «черный ящик», пластины ломали, жгли, морозили, в общем эксплуатировали в экстремальных условиях. После всестороннего изучения модернизировали дюжину танков, БМП и штурмовых самолетов. При этом пока оставили в прежнем виде вооружение, силовые установки, электронику, и все равно результат превзошел самые смелые ожидания.

На следующем этапе за штурвалы боевых машин посадили одаренных, а в указанные мной места вмонтировал артефакты, по большей части защитные, но и атакующие тоже имели место быть. Причем не универсальные изделия древних, а выращенные Ангкор-Ватом поделки, грубые, маломощные, ограниченные, но имеющие одно неоспоримое достоинство. Обереги были жестко стандартизированы, легко встраивались в систему узоров «живых» бронеплит, ну и мог производить их в неограниченном количестве.

Обучил полсотни механиков и водителей бронетехники, а также дюжину пилотов истребителей управлению техномагическими комплексами. Офицеров из-за моей занятости командировали прямо в Индокитай. Кстати, напряженность с Бенгалией и Бирмой послужили отличным прикрытием, Ми-6 и их сторонники решили, что Москва отправила в Камбоджу своих военных инструкторов. На самом деле одаренные, наоборот, брали уроки у жрецов «лесной стражи». Колдуны учились использовать силу Ангкор-Вата, чтобы позже было легче воспринимать энергоканалы древесных бронеплит.

В общем российские военные в рекордные сроки постигли новые-старые приемы, причем ментальная мощь Трех Башен сильно помогла колдунам в усвоении материала. Как бы то ни было, но офицеры вскоре покинули Индокитай и приняли участие в следующей серии испытаний. Итог в принципе предсказуемый, российская армия получила технику с совершенно невообразимыми характеристиками. Тем не менее восторженные отзывы высшего командования превзошли самые оптимистичные прогнозы, специалисты оценили характеристики модернизированных образцов в исключительно превосходных тонах.

Выживаемость бронетехники и самолетов возросла на порядок, соответственно изменилась и боевая эффективность. В новых реалиях техномагическая танковая рота теоретически приравнивалась к полку, по самолетам не все столь оптимистично из-за дальнобойного оружия, тем не менее и тут результат ошеломляющий. По сути, Российская Империя по завершению программы глубокой модернизации могла получить качественный скачок, в разы увеличивающий силу армии и воздушного флота, при этом без изменения численности личного состава!

Пожалуй, такой результат был гораздо интереснее побед в Индокитае или Европе. По флоту точно выгодно перестроить малые ракетные катера и сторожевые корабли, там броня имела огромное значение. Но вот что касаемо больших судов, тут имелись вопросы, современные эскадры воевали тяжелыми ракетами и дальнобойной артиллерией, большой вес имели системы РЛС и ряд других моментов. Здесь простыми артефактами боевую эффективность кратно не увеличить, но в любом случае за счет выживаемости, снижения массы при сохранении прочности есть над чем поработать на море.

– Уже видел результаты тестов? – на связь вышел барон Корф.

– Да прислали отчеты, в целом доволен, – машинально кивнул в ответ.

Занят, запускаю выращивание новых пластин, будем модернизировать тысячи танков, БМП и сотни самолетов. Жаль пока не могу перенести производство под Москву, но массовая закладка деталей как раз поможет глубже понять процессы, происходящие в недрах Ангкор-Вата. Уже есть понимание по добывающей цепочке, практически изначально понятна система энергоснабжения, остаются вопросы по финальной стадии и «расчетному» центру. Но близок если не к разгадке технологии, то хотя бы к ее тупому копированию.

– Доволен⁈ – протянул Модест Андреевич, – Да это просто невероятный прорыв! Засекретил результаты испытаний, если Британская Империя, да чего уж там даже Поднебесная узнают о таком открытии, нас ждет превентивный удар. Противник однозначно оценит преимущество, как нашу заявку на завоевание планеты в недалеком будущем.

– Если аккуратно подойти к решению проблемы, то никто и не поймет истинных результатов, – уже прикинул план.

– Нам нужна масштабная модернизация, плюс мобилизация и обучение слабых одаренных работе с бронетехникой, сохранить в тайне столь радикальные изменения не получится, – засомневался барон Корф.

– На первом этапе усовершенствуем только авиацию, ее меньше, она всегда под надзором, – озвучиваю первый этап, – Какие-то слухи просочатся, но точные характеристики не будут знать даже сами техники и пилоты.

– В принципе так и есть, магическую составляющую не измерить, а отдельные проколы объясним индивидуальным набором артефактов, – согласился куратор.

– Что касается бронетехники, то пока можно улучшить защиту, замена пластин и ничего более. Противник может даже получить образцы, но ничего не поймет, без подпитки маной обшивка выдающихся результатов не покажет, а комплекты накопителей и боевых артефактов установим в последнюю очередь, – делюсь следующими соображениями.

– Обучение одаренных можно проводить на опытных экземплярах техники, засекретим так, что никто, ничего не узнает, – прикинул Модест Андреевич.

– Можно запустить дезинформацию, дескать русские мистифицируют возможности старой техники, надувают щеки, выдавая поверхностный ремонт за глубокую модернизацию, – набрасываю идеи.

– Выглядит хорошо, никто не верит в возможности магии, Академии Европы и Азии сломали на этом поприще немало копий, доказали неэффективность таких решений, поэтому легко заподозрят оперативную игру, – кивнул барон Корф, – Решат, что СИБ затеял очередную кампания с целью пустить конкурентов по ложному следу.

– Скоро смогу выдать несколько тысяч комплектов для танков и БМП, а также пару сотен корпусов «Соколов», «Кречетов» и «Беркутов», – делюсь планами производства.

– Мы не можем отвязаться в вопросе поставок от Индокитая? – Модест Андреевич поднял важный вопрос, если другие державы, в том числе дружественные поймут истинное значение Трех Башен, быть войне.

– Думаю, сможем, – даю оптимистичный ответ, – Испытаю массовое производство, а потом начну перенос технологий под Москву.

– Отлично, гора с плеч! – неподдельно обрадовался старший товарищ.

– Модест Андреевич, в этой связи прошу на время минимизировать активность по Индокитаю, а то нарвемся на ядерную бомбардировку, – на самом деле надо придержать коней.

– По этой теме есть глубокое понимание, как в Пекине, так и в Москве. Винчестер, идя на уступки, не предполагал, что все закончится без военного конфликта, поэтому ожидаем провокации в ближайшее время, – кивнул глава СИБ, – Все стороны договорились реагировать максимально сдержанно, не должны спровоцировать эскалацию.

– Что бы там не думали в Роял Нави, на воде мы полностью контролируем ситуацию, на суше у нас тоже все в порядке, по факту Альянсу достаточно сдержать индусов на границе Бенгалии, и малайцев на перешейке Кра, – делюсь очередными соображениями.

– Индусы вряд ли с ходу форсируют Ганг, река широкая, полноводная, а в дельте разделяется на кучу рукавов, если заминировать мосты, то можно воевать долго и упорно, а перешеек Кра без решительного преимущества на воде не взять, – согласился барон Корф и спросил, – Предполагаешь атаку с воздуха?

– У лайми в регионе больше нет козырей, значит рано или поздно используют это преимущество, соблазн велик, – делаю очевидные выводы.

– Возможно, однако с авиацией в Альянсе негусто, – покачал головой Модест Андреевич.

– Перебросьте несколько «Соколов», проведем пару демонстраций, заодно укрепим лайми во мнении, что ради рекламы используем машины уникальной сборки, – поймал кураж, идея пришла в голову прямо по ходу беседы.

– Хмм… преимущество останется на стороне лайми, но в то же время их должно напугать соотношение потерь, – глава СИБ уже прокручивал в голове будущую спецоперацию…

* * *

– И что по поводу масштабной провокации в Индокитае, Бенгалии или Бирме? – желчно уточнил Генрих Винчестер, – Не вы ли ранее проявили инициативу и просили разрешения начать военный конфликт в Юньнане?

– Ваше величество, операция готовится, однако мы столкнулись с определенными сложностями, – ответил директор Ми-6, – Противник продолжает сохранять преимущество на море, что ограничивает наши возможности по переброске наемников и оружия. Ко всему сухопутная граница между новой Коалицией и нашими колониями проходит по руслу реки Ганг и весьма узкому перешейку Кра.

– Вы опять расписываетесь в собственно бессилии? – поднял бровь император.

– Отнюдь, ваше величество, просто наземная часть операции займет больше времени, мы перебрасываем наемников через горы Непала, а это требует определенной подготовки от личного состава и ограничивает наши силы в тяжелом вооружении, – не стушевался глава разведки.

– Хмм… ускоряйтесь, иначе этот картонный Альянс может окрепнуть и тогда враг решит прибрать к рукам Сингапур или восточные провинции Индии, – прокомментировал повелитель.

– Для того, чтобы расшевелить это осиное гнездо, неплохо было бы провести пару нестандартных атак, – директор Ми-6 перешел к домашним заготовкам.

– Вы же только что обосновали трудности с диверсиями, – Недоумевал сюзерен.

– Речь идет о преимуществе в воздухе, Индокитай и уж тем более нищие Бирма и Бенгалия практически не обладают авиацией, к слову, вблизи Ангкор-Вата она практически бесполезна, – доложил шпион, – Поэтому предлагаем нанести удар штурмовой авиацией.

– Хмм… диверсантов можно выдать за повстанцев и наемников, а вот самолеты воспримут как акт нашей прямой агрессии, – засомневался Генрих Винчестер, хотя явно хотел нанести по врагу удар, душа требовала реванша.

– В этой связи мы придумали целую серию провокаций, – тут же ответил директор Ми-6, подмечая интерес патрона, – Во-первых, подведем к Бирманскому морю кустарные авианосцы, в свое время переделали несколько сухогрузов для сопровождения торговых караванов. Это откровенное старье, тем не менее они вмещают по две дюжины истребителей.

– Сколько таких кораблей у вас есть? – тут же возбудился Генрих Винчестер.

– Всего три, но еще два транспорта в ближайшее время будут переоборудованы под схожие задачи, – улыбнулся разведчик, – Формально передадим посудины пиратским кланам Андаманских и Никобарских островов, а уже они начнут кошмарить налетами все побережье Бирмы, перешеек Кра и даже Сукотай.

– Поднебесная может переместить свои перехватчики, например, к Бангкоку, – император по обыкновению стал искать слабые места, не из вредности, а для того, чтобы убедиться в жизнеспособности плана.

– Для ведения боевых действий в воздухе им потребуется полноценная авиабаза, ремонтные доки, арсенал и прочее, к тому времени у нас будет прочное превосходство, а когда китайцы все же сконцентрирую сопоставимые силы, нанесем удар с авиабаз Сингапура, – лихо закрутил директор Ми-6.

– Как обоснуете легитимность таких действий? – уточнил сюзерен.

– Спровоцируем заход в наше воздушное пространство или падение неуправляемой ракеты на гражданский объект, – пожал плечами ушлый разведчик, – Проведем мощную разовую акцию, причиним врагу максимальный ущерб, сравняем с землей все военные подразделения на перешейке Кра, и под шумок отправим туда отряды наемников.

– Хорошо, план отличный, жду результатов, – сдержанно одобрил Генрих Винчестер.

Глава 8
Пираты воздушного океана

Андаманские и Никобарские острова полумесяцем протянулись от Суматры до южной оконечности Бирмы. Говорят, что сентенельцы пришли сюда из дельты реки Иравади тридцать тысяч лет назад, что выглядит довольно логично. Течение могло вытолкнуть в открытое море примитивные плоты, а там рукой подать до архипелага, затерянного на просторах Индийского океана. Цепочка клочков суши имела огромное стратегическое значение, иногда ее называли вратами Малаккского пролива. Группа островов служила естественной границей между Бирманским морем и Бенгальским заливом.

Причем архипелаг выполнял не просто роль линии на карте, а на самом деле являлся почти непреодолимым барьером. Сформировавшиеся вокруг островов потоки маны и опасные течения сделали эти воды опасными даже для современных кораблей. Так что караваны транспортов, выходящие из Малаккского пролива, старались обойти Андаманские острова или севернее, вдоль побережья Бирмы и Бенгалии, или проскочить южнее между Суматрой и большим Никобаром. Только опытные лоцманы и местные аборигены могли провести судно напрямую, через лабиринт рифов и магических аномалий.

Сентенельцы, пользуясь такой недоступностью, долго и успешно отбивались от попыток захвата. Целые флотилии и могучие отряды карателей сгинули в негостеприимных водах архипелага. Однако лет триста назад сюда пришли британцы. Владычица Морей, будучи на пике своего могущества, нашла силы и средства для того, чтобы колонизировать непокорные острова. Правда особой выгоды Туманный Альбион не получил, торговцы обходили опасные воды стороной, население бедное и крайне непокорное, ценных месторождений тоже не нашли. В Лондоне одно время даже подумывали о том, чтобы покинуть острова.

Однако нашлось неожиданное применение, на архипелаг стали ссылать преступников. В то время сипаи как раз подняли восстание на севере Британских Индийских колоний, самых активных бунтовщиков без затей расстреляли, а вот остальных отправили на Андаманские и Никобарские острова. Получилась идеальная тюрьма, дешевая, бежать почти невозможно, а туземцы легко контролировали численность заключенных и держали пришельцев в ежовых рукавицах. За это Метрополия поставляла продукты, медикаменты и некоторые промышленные товары. Неудобных заключенных сюда отправляли в течении пары веков.

В итоге на архипелаге сформировалось интересное сообщество. Туземцы смешались с ссыльными, среди которых помимо воров и убийц хватало потомков Благородных Домов. За столетия заключенные неплохо освоили опасные воды и стали понемногу выходить в море, в начале за рыбой, а потом и за более жирной добычей. Так под носом у британцев появилось настоящее пиратское гнездо. Впрочем, опытные лайми не спешили уничтожать морских разбойников, а по обычаю установили над ними контроль и использовали эскадры каперов для того, чтобы терроризировать окрестные воды.

Покровители из Роял Нави поставляли на острова оружие, списанные боевые корабли, провизию и прочее, флибустьеры в свою очередь беспрепятственно пропускали суда, застрахованные британскими финансистами, и топили тех, кто рассчитывал проскочить на халяву. Получилось взаимовыгодное сотрудничество, которое укрепило господствующее положение Владычицы Морей в регионе. Корсары Андаманских и Никобарских островов со временем разбогатели, завели обширные поместья в Малайзии и роскошные апартаменты в Сингапуре.

Капитаны пиратских эскадр давно превратились в послушных цепных псов. Поэтому командование Роял Нави уверенно использовало архипелаг в качестве запасного рубежа, на случай потери контроля над Малаккским проливом. До столь радикального варианта развития событий еще далеко, однако британцы готовились к проблемам сильно заранее, тем и были сильны. Чтобы надежно блокировать морские проходы, требовалось получить преимущество на огромном пространстве. Флибустьеры самостоятельно не могли обеспечить столь мощную блокаду, поэтому Адмиралтейство разработало и внедрило несколько эффективных решений.

Во-первых, была создана эшелонированная, плотная разведывательная сеть. В нее вошли рыбаки, грузчики, агенты в портах, в том числе чиновники таможни, диспетчеры, аналитики в офисах логистических компаний. Во-вторых, плавучие зонды, дроны и целая орбитальная группа плотно отслеживали морские коридоры. Данные стекались в аналитический центр в Лондоне, обрабатывались, сверялись со сведениями разведки, а на их основе выбирались приоритетные цели и в режиме реального времени формировались боевые задание для отдельных соединений. Однако и этого оказалось мало, так что Роял Нави пошли дальше.

В начале планировалось построить базу ударных БПЛА на островах Северный Андаман и Большой Никобар, однако магические аномалии и непослушные ветра в зародыше похоронили эту идею. Тогда кто-то из умников предложил использовать плавучие аэродромы беспилотников. Но позже идею переосмыслили в этих водах требовались настоящие самолеты и живые летчики за штурвалами. Поставлять авианосцы пиратом было слишком смело и дорого, однако Адмиралтейство вспомнило примеры использования модернизированных сухогрузов в качестве примитивных, но вполне эффективных носителей.

Такие кустарные авианосцы оказались медленными, вмещали всего двадцать-двадцать пять стареньких «Харрикейнов», нуждались в ремонтной базе на суше, имели весьма низкую автономность, но несмотря на недостатки справлялись со своей задачей. Лайми затеяли перестройку пяти транспортов, три из них уже встали в строй, два вот-вот должны были усилить авиацию андаманских пиратов. Получилось авиакрыло под сотню самолетов, что давало флибустьерам огромное преимущество в регионе. Особенно учитывая тот факт, что бедные Бенгалия и Бирма имели от силы по три десятка боевых истребителей, а королевства Индокитая из-за аномалий и вовсе не развивали этот род войск.

– Господа, как ваши успехи? – спросил куратор.

– Замечательно, разведка дала отличную наводку, серьезно пощипали транспорты у берегов Бирмы, – улыбнулся молодой летчик.

– Взорвали пару танкеров с ближневосточной нефтью, сырье предназначалось для китайского НПЗ в Сукотае, – добавил статный офицер.

Естественно, личный состав авиакрыла собрали из числа пилотов и техников императорских ВВС. Как правило, в большинстве своем шли добровольцы, жаждущие славы, приключений и денег. Надо сказать, свободным охотникам платили довольно щедро, к тому же пираты часто просили лишь обозначить угрозу, а сами брали транспорты на абордаж. За хорошую работу и содействие летчики получали свою долю. Таким образом Империя натаскивала юных волчат, которые вскоре превращались из зеленых новичков в настоящих асов.

– Командование поставило новую задачу. На перешейке Кра закрепился клан, пользующийся поддержкой представителей четырех королевств Индокитая, а также аристократии Бирмы и Бенгалии, – руководитель показал на карте местоположение нескольких объектов, – Противник в будущем планирует строительство канала, который по замыслу Пекина обесценит Малаккский пролив и приведет к упадку торговли в Сингапуре. Проект опасный, так что цель носит приоритетный характер.

– Тогда почему не отработают штатные подразделения ВВС Малайзии? Там хватает тяжелых «Тайфунов», для которых разнести мишень не составит труда, да и, кажется, ракеты наземного базирования и дальнобойная артиллерия достанут, – резонно удивился ветеран, его специально взяли в отряд, чтобы обучал молодежь, передавая немалый опыт.

– Формально Британская Империя обещала нейтралитет, к тому же враг обладает артефактами, способными нанести удар Арканом Высшей Магии, – ответил куратор, – Поэтому мы не должны атаковать первыми, а вот в случае агрессии со стороны Индокитая обрушим на них всю мощь!

– Значит по возможности выносим объекты с воздуха и провоцируем на ответные действия? – уточнил молодой офицер.

– Именно так, – кивнул руководитель, – Если ракета ПВО упадет на территории Малайзии, будет просто замечательно.

Куратору было особенно приятно работать с молодыми волчатами, они лучились энтузиазмом и с большой охотой брались за любую авантюру. Пилоты чувствовали свое превосходство над дикарями и до первых потерь считали себя чуть ли не бессмертными.

– Какие объекты предстоит поразить, что по средствам ПВО и авиации противника? – ветеран не стал с ходу бросаться в омут, а задал правильные вопросы.

– Враг пока только начал строительство, так что просто ровняем с землей жилье, дизель-генераторы, мосты и прочее, – куратор продемонстрировал фотографии объектов, сделанные со спутников или БПЛА, – Что касается противовоздушной обороны, то зафиксировали наличие нескольких устаревших ракетных комплексов, собственной авиации нет, равно как систем РЛС. Ждут соответствующие подразделения из Поднебесной, однако инфраструктура еще не готова.

– То есть, если мы разгромим базу, то китайцы не смогут развернуться? – догадался юный пилот.

– Именно так, отработаем на опережение, – кивнул начальник, – Конечно, рано или поздно китайцы сделают рывок, развернут мобильные аэродромы, подтянут корабли в качестве средств ПВО, а может и авианосец. Однако у нас уже есть базы в Сингапуре, нам нужен только повод для вступления в бой.

– Более ста самолетов, мы сотрем их в порошок! – восторженно прокомментировал юнец.

– Ахххххууууу!!! – восторженно поддержали молодые волчата.

– По машинам!!! – проревел воодушевленный командир.

Вскоре полсотни «Харрикейнов» стартовали с палуб кустарных авианосцев и начали бомбардировку перешейка Кра. Звенья шли одно за другим, легкие истребители нагрузили сверх нормы ракетами «воздух-земля» и тяжелыми бомбами…

* * *

На перешейке Кра вовсю кипела стройка. Объединенные силы под руководством бастарда Бенгалии возводили жилые комплексы, строили ТЭЦ, дороги и другую инфраструктуру. Клан вскоре планировал принять рабочих и тяжелую технику из Поднебесной, огромные машины начнут работы по строительству канала. Проект грандиозный, длина будущей рукотворной артерии – более ста километров, ширина четыреста метров, а глубина двадцать. Сложный инженерный объект предусматривал систему шлюзов, водохранилищ и прочего.

Для строительства планировалось привлечь до пятидесяти тысяч рабочих, а общую стоимость проекта оценивали тридцать-сорок миллиардов фунтов. Польза огромная, во-первых, путь торговых караванов относительно альтернативы через Малаккский пролив сокращался на тысячу двести километров, во-вторых, новый Альянс Индокитая, Бенгалии и Бирмы получал возможность беспрепятственного сообщения между Сиамским заливом и Андаманским морем. Поднебесная в свою очередь решала вопрос безопасной поставки нефтепродуктов из Ближнего Востока.

Однако до сих пор проекту мешали политические конфликты и влияние Британской Империи, вложившей огромные суммы в обустройство инфраструктуры Малаккского пролива. Вопрос также осложняли некоторые технические моменты. В Сиамском заливе и Бирманском море отличался уровень воды, предстояло изъять и насыпать огромные объемы грунта, вызывали опасения вопросы экологии. В целом масштабное строительство должно продлиться не менее десяти лет. Ко всему в регионе практическим полностью отсутствовала инфраструктура, так что требовалось пробить дороги сквозь джунгли, протянуть ЛЭП, связь и прочее…

– Милый, а тут совсем неплохо! – подруги едва узнавали воинственную Мойон-Нага, рядом с Дхойи-поэтом она стала женственной и где-то даже утонченной.