Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая вторая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Почему вы двое? Пусть Анг Дуонг предъявляет претензии или на худой конец четыре короля Индокитая, – лайми попробовал торговаться.

– В момент атаки принц Михаил и ванцзи Ин Хухай находились в Ангкор-Вате, – пояснил русский Царь и спросил, – Мы договорились?

– Что будет с обвинениями в Совете Кланов? – уточнил британец.

– Ничего не будет, они были нужны нам для консолидации сил в случае начала Большой Войны, – раскрыл карты Цинь Ши Хуанди.

– Хорошо, я признаю, что вы вправе требовать контрибуцию у королевств Бирма и Бенгалия, – согласился Винчестер, понимая, что теперь Поднебесная придвинулась вплотную к Британским Индийским колониям.

* * *

В зале Совета Кланов повисла напряженная тишина. Многие осознавали, что сегодняшнее разбирательство не просто сенсация, а возможный пролог к чему-то более важному. Публичное осуждение клана Винчестеров грозило конфликтом невероятных масштабов, который в самом худшем варианте имел все шансы перерасти в Большую Войну. Угроза на самом деле серьезная, от Британской Империи под шумок могли отколоться колонии, тайные и явные враги вступили бы в конфликт, а дальше пожар уже не остановить. Так что аристократы со страхом смотрели в будущее…

– Мы готовы озвучить вердикт, – Арбитру явно с трудом давалось каждое слово, патриарх хорошо понимал ответственность и последствия за вынесенные решения.

– Ваша честь, мы отзываем претензии! – вдруг высказался юрист.

Вместо законного возмущения судья явно с облегчением выдохнул. Мир в очередной раз прошел по краю, но пока удержался…

Глава 3
Неожиданное открытие

Хмм… отцы-командиры по-своему переиграли разбирательство в Лиге Наций и Совете Кланов. Смотрел трансляцию из зала суда, светлейший князь Лопухин бился, как лев, не отставал от него и китайский коллега. Однако Форин Офис тоже неплохо подготовился, британцы мастерски затягивали дело, уводили в сторону от генеральной линии, цеплялись по мелочам. Понял почему Романов и Хуанди не стали делать ставку на суд, а предпочли закулисную игру. Кстати, из-за нее участие Дхойи-поэта и Мойон-Наги не потребовалось, однако ребят попросили придержать для другой миссии.

Но какое-то время было не до Совета Кланов. Винчестер здоров меня напугал, придурок имели все шансы полностью утопить Индокитай и даже не посмотрел на жертвы, которые легко могли достигнуть астрономической цифры в четверть миллиарда человек. Идиоты в Адмиралтействе даже не просчитали, что вместо Малаккского пролива вполне по итогу получили бы новое море! Правда, справедливости ради, стоит отметить, что информацией об уязвимости полуострова владел только я. С другой стороны, применяя оружие подобной силы, да еще и многократно следовало просчитывать самые пессимистичные сценарии.

В общем в очередной раз убедился в том, что миром правит кучка стариков-маразматиков, готовых в любой момент отправить планету в кромешный ад. Однако многочисленные пророчества о Большой Войне стремительно становились все более реалистичными, по крайней мере в моих глазах. Правду говорят, чем меньше знаешь, тем лучше спишь. Поэтому решил максимально ускорить создание резервной базы в параллельной вселенной. Не хочу повторять опыт переноса из родного мира, по факту потерял все, что у меня было. В этот раз должен защитить семью…

Отложил разборки на планете как можно дальше. В самом деле количество оружия массового поражения растет пропорционально уменьшению мозгов в головах правителей. Зачем мне проливы и месторождения, которые стремительно несутся в никуда? Ресурсов для строительства инопланетных факторий вроде достаточно, а если в полной мере освою магию друидов, то многие вопросы отпадут сами собой. Деревья-гиганты добудут все на месте, начиная от энергии и заканчивая самыми разнообразными материалами.

Планы у меня в принципе реальные, есть продвижение по нескольким проектам, однако последняя атака показала, как легко могу лишиться технологий Ангкор-Вата. Так что в первую очередь следует плотно изучить трансмутацию материалов и, как можно быстрее, скопировать все цепочки от добычи ресурсов до производства готовых изделий. Поэтому до поры решил посидеть в Индокитае, заодно укреплю оборону древнего Замка. Для этого ускорил восстановление сети разрушенных храмов. Как оказалось, Три Башни имели с форпостами связь через довольно плотную корневую сеть.

Восстановил ток маны и небольшие здания стали стремительно оживать! Вот она инерция мышления, не предполагал, что храмы вокруг – это отростки окаменевшей Реликтовой Рощи, там вроде стены из другого материала и развалились так, как будто построены из настоящего камня. Потом разобрался, скорее всего, когда Ангкор-Ват пришел в упадок, внешние бастионы пали первыми. Через века в них поселились люди, сделали ремонт обычным способом, при помощи песчаника, латерита и раствора. Потом убежища подверглись разрушению еще раз и стали выглядеть обычными развалинами.

В общем вдохнул магию в несколько десятков средних и сотни мелких зданий. По итогу вокруг Ангкор-Вата появилась густая сеть храмов и молебен. Здания оказались отлично защищенными, но самое главное увеличили зону влияния Трех Башен. Опираясь на них, поставил второй барьер, еще дальше распространил сигнальную сеть, сделал контроль над окружающими лесами в разы плотнее. Более того привязал к новому периметру магические орудия и проактивные щиты. Теперь есть шанс остановить атаку на раннем этапе, в итоге оборона древнего Замка обзавелась еще несколькими слоями.

По классической военной науке комбинировал активную и пассивную защиту, обучил Ангкор-Ват распознавать современные цели, особенно воздушные. Самолеты и ракеты опасны, могут принести ядерную бомбу. Подготовил несколько десятков дальнобойных конструктов, способных сбивать цели высоко в небе, однако у нас довольно плохо с системой раннего обнаружения. Сбивать снаряд придется над Индокитаем, а это смертельно опасно. Даже всерьез раздумывал о том, как подключить Три Башни к орбитальным группам Российской Империи Поднебесной.

Однако счел идею пока слишком новаторской. Сам с трудом объясняюсь с Тремя Башнями, а как перевести машинный язык в образы, даже не представляю. Ну или мне нужно безвылазно сидеть в храме в качестве толмача. А так перспективы довольно заманчивые, автоматический контроль над воздушным пространством немалого региона – это большой прорыв. Сейчас могу нейтрализовать БПЛА и тактическую авиацию при помощи магических выбросов, но против оружия массового поражения аномалии не помогут.

Британцы врежут десятком атомных бомб с точностью плюс-минус сто километров и все равно не ошибутся. Взрывной волной накроет огромное пространство, землетрясения, радиация и прочие прелести наложатся на и без того нестабильный Индокитай. Последствия трудно просчитать, но они в любом случае будут ужасающими. В голове закрутилась страшная картина ядерного апокалипсиса и варианты при помощи которых можно предотвратить катастрофу. Магические орудия нужной дальнобойности, точности и силы у меня есть. Не хватает только средств обнаружения…

– Мы можем обнаружить цели в воздухе, – неожиданно прокомментировала окаменевшая Реликтовая Роща.

Блин аж вздрогнул. Во-первых, понимаю, что Лес читает мои мысли, но тут сам виноват, слишком «громко» думал. Во-вторых, часто не могу донести до деревяшек самую простую идею, а тут они резво усвоили довольно сложную концепцию и самостоятельно предложили решение проблемы. С другой стороны, жить захочешь, не так раскорячишься. Хотя может быть забегаю вперед, надо выяснить, что конкретно имеет ввиду разумный эгрегор.

– Поясни, – прошу уточнить.

– Ты видишь окружающее пространство при помощи отражения потоков маны, используя их как эхолокатор, однако на большом расстоянии природный фон создает значительные помехи, делая картинку неясной, – Ангкор-Ват начал с понятной проблемы и тут же предложил изящное решение, – Однако если видоизменить структуру магического поля и усилить ее через сеть ретрансляторов, можно значительно расширить подконтрольную область.

– Хмм… как это реализовать? – концепция в принципе понятная, только ее ведь надо претворить в жизнь.

– Волну модифицируют споры, они же и станут ретрансляторами, – в голове возник образ чего-то вроде мини-парашютов или одуванчиков, которые роем разлетаются по округе.

– Какая в итоге получится дистанция? – не скрываю радости, чисто случайно нашел просто офигительное решение, причем полезное не только в Индокитае, но и для всех моих владений.

– Две тысячи километров по окружности и до пятнадцати в высоту, – Волшебный Лес превзошел мои самые смелые ожидания, – По земле можем подкрепить споры импульсами природных узлов, в небе сложнее, плюс чем выше, тем сильнее нас ограничат температура и отсутствие кислорода.

– В любом случае замечательно! – довольно улыбнулся и спросил, – Когда получим дальнюю воздушную разведку?

– Уже сделал! – Три Башни впервые проявили человеческие эмоции, – Защита Индокитая в моих интересах, поэтому насыщать сеть начал сразу после нападения высокоранговых колдунов. Сейчас еще нет нужной плотности спор-ретрансляторов, но информацию с отдельных рубежей мы уже получаем.

– Подключаюсь! – азартно открыл сознание, не терпится проверить новые возможности.

– Стой! – попытался предупредить Волшебный Лес, но было уже поздно.

– Охххх!!! – стиснул зубы от боли.

Блин, поспешил, поступок опрометчивый. Без подготовки не стоит лезть в такие вещи. На меня обрушился огромный поток данных. Споры распространились почти на весь Индокитай, Сиамский залив, часть Поднебесной, информации невероятно много. Едва справился с шоком, потом отключил лишнее, поиграл с настройками, выделил те цели, которым стоит уделить пристальное внимание, получился некий фильтр на входе. Только тогда по достоинству оценил творение Ангкор-Вата, теперь нас просто так не взять, у Трех Башен появилось «всевидящее око», по крайней мере в пределах полуострова.

Правда опять придется много работать, к дальней магической эхолокации требуется советующее оружие. Нужные заклинания у меня разработаны, но надо синхронизировать пушки и щиты с чем-то вроде центра управления данными. Опять же нельзя сбивать все, что попадает в зону досягаемости, встает вопрос создания системы распознавания целей. Тут можно использовать особенность «спор», мы можем не только видеть врага, но и перехватывать речь, поверхностные мысли, естественно если сконцентрировать дополнительные мощности на конкретном объекте.

Ко всему Ангкор-Ват рассчитает любую самую сложную траекторию агрессора, и маны хватит, чтобы запустить в противника мощное боевое плетение. Плюс нам не нужна высокая точность, можно бить по площадям, ставить на пути невидимые щиты. При помощи магии гораздо проще остановить дальнобойную ракету, еще интереснее и продуктивнее работать с групповыми целями. В общем волшебное ПВО уже сейчас имеет ряд весомых преимуществ перед современными аналогами. Еще бы добавить в систему авиацию, продублировать колдовские орудия современными ракетами и может получиться настоящий непробиваемый купол.

В общем заложил основы довольно продвинутой системы защиты. В обозримом будущем на земле сможем остановить огромную армию. Магические барьеры, ловушки, жрецы, воины «зеленого листа» и сеть форпостов практически непобедимы. Вокруг союзные королевства с боеспособными армиями, в общем есть все шансы выстоять в возможном военном конфликте. Кстати, фанатиков стало еще больше, так что скоро сорокатысячную «лесную стражу» ждет очередная волна пополнения. Могу легко удвоить или даже утроить численность верных войск, только чем занять такую прорву солдат?

С другой стороны, вера людей в Владыку Цветущего Трона абсолютна, а значит они легко пойдут за мной в иные миры, а там и миллиона бойцов будет мало. Так что объявил набор рекрутов, исцеляю народ пачками, поставил дело на поток, фильтрую, выбираю наиболее верных и способных. Пока в Лиге Наций, а потом и Совете Кланов шли юридические баталии, не сидел сложа руки, а крепил оборону и армию. Параллельно инструкторы из Поднебесной и Российской Империи занялись обучением войск четырех королевств. Чувствую, дело пахнет новой заварушкой, поэтому тоже готовлюсь.

– Благодаря тебе британцы были наголову разгромлены в судах, – на связь вышел барон Корф.

Понимаю, что время вышло, придется опять прекратить работу с фабриками Ангкор-Вата, ведь не зря наши откатили все обвинения в Совете Кланов. Правда жаль, хочется полностью отстраниться от текущих дел, но пока не созрел для столь радикального решения. Сам ведь невольно запустил в Российской Империи мощный импульс на расширение территорий и инициировал ряд глобальных проектов, теперь просто так не отскочить. Нация воспряла духом, миллионы людей включились в работу, нельзя кидать их на полпути.

– Все выглядит менее радужно, судя по результату, – комментирую недавний отказ от претензий.

– Генрих Винчестер пошел на значительные уступки, поэтому было принято решение дать ему сохранить лицо, взамен нейтралитета в конфликте нашего союза с четырьмя королевствами Индокитая против Бангладеш и Бирмы, – глава СИБ поделился новыми реалиями.

– Британцы сдали своих союзников? – удивлен, думал лайми упрутся рогом из-за угрозы Малаккскому проливу.

– Понятное дело, только на словах, на самом деле не сможем блокировать их военную помощь, границу с Индийскими колониями не проконтролировать, – ответил куратор, – Однако обязательства Винчестера заставят его вассалов помучаться, будут искать европейское оружие, не смогут привлекать наемников и пиратов в своих колониях.

– Тогда как Поднебесная и Россия смогут оказывать прямую поддержку Индокитаю в рамках союзного договора, – делаю очевидные выводы.

– Более того вы с Ин Хухаем заявлены как пострадавшая сторона, так что можете смело предъявлять претензии Лакшмане Сена и Байиннауну Таунгу, кивнул Модест Андреевич.

– Однако у Бирмы и Бенгалии огромный военный потенциал, а у нас есть определенные проблемы с логистикой по Вьетнаму, трудно перемещать войска с востока на запад, там вообще нет инфраструктуры. Значит весь удар примет на себя Сукотай, – прикидываю расклады, – Дело может обернуться затяжной, кровопролитной войной, все же с той стороны более двухсот миллионов населения.

– Все так, к тому же раз Винчестер так легко пошел на уступки, значит его люди уже накачали армии Лакшмана и Байиннауна оружием и боеприпасами, – согласился барон Корф.

– Хмм… тогда в чем смысл уступки? – не понимаю выигрыша Тандема.

– Исходи из того, что в целом мы не меняли позицию. Постуат простой, война в Индокитае это зло, – с усмешкой ответил глава СИБ, – Поэтому, надеемся на то, что пушки и винтовки будут молчать, а в битву вступят дипломаты. Светлейший князь Лопухин считает, что у него украли победу на суде в Совете Кланов и жаждет реванша.

– Вы хотите заключить союз с Бирмой и Бенгалией? – начинаю проникаться идеей.

– Да, ну и по возможности потребуем в качестве контрибуции кусок земли на перешейке Кра, – открыл замыслы барон Корф.

Идея и в самом деле выглядела привлекательной. Зачем воевать, если можно договориться? Лондон ждет от нас агрессии, а мы попробуем зайти с другой стороны. На худой конец превратим глобальный конфликт в несколько локальных противостояний, короче нужен классический договорняк.

– Что делать мне? – залдаю главный вопрос, не зря же куратор вышел на связь.

– Для подстраховки Канцлера и его китайского коллеги нужен сильный аргумент, мы придумали пару вариантов, но они не дают стопроцентной гарантии успеха. Петр Иванович и Цинь Ши Хуанди надеются, что у тебя есть соображения по этому поводу, – ответил Модест Андреевич.

– Хмм… дайте подумать, надо собрать немного информации, – в голове закрутилось пара перспективных мыслей, но их надо немного переварить и оформить в окончательное предложение.

– Само собой разумеется, время есть, если необходимо можем оказать помощь агентами, деньгами, войсками… – расщедрился барон Корф.

– Принято, свяжусь, как только буду готов, – попрощался с силовиком, надо проверить одну гипотезу…

«Помощник» перед судом накопал кучу сведений по Правящим Домам Бирмы и Бенгалии. Особое внимание обратили на легенды, мифы, ряд нюансов в престолонаследии. Искал слабые места, точки куда можно надавить. Однако в целом династии устоявшиеся, весомых юридических зацепок не нашел, шероховатости затерли за прошедшие столетия царствования. Поискал недовольных среди знати, есть разрозненные недоброжелатели и тайно алчущие власти, однако тоже довольно слабенькие, бунт с кондачка не поднять, игра не стоит свеч.

Естественно, обратил внимание на пленных. Бастарды – это всегда джокер в рукаве, однако Лакшмана Сена и Байиннаун Таунгу обставили все довольно грамотно. Дхойи-поэт, как отпрыск мужского рода мог на что-то претендовать, но его клан откровенно слаб, скажем, средний дивизион, высшая аристократия за ним не пойдет. Мойон-Нага опирается на крепкое племя куки-чинов, но она лишь женщина, может претендовать на роль воительницы, однако трон Бирмы ей не светит. Да и в целом есть здоровые, неглупые законные наследники, в общем тему не раскачать.

Хмм… а если самому сочинить легенду?

Глава 4
Мистификация

Есть мнение, что смогу задвинуть какое-нибудь пророчество, выдам за забытое откровение или восстановленные скрижали древних. На что опираюсь? У меня вокруг Ангкор-Вата собралось несколько миллионов паломников. В закрытую зону и даже к поясу храмов народ не пускаем, но люди постепенно накапливаются в близлежащих городах и селах. С одной стороны это серьезная гуманитарная проблема, попробуй прокорми такую толпу, с другой – отличный инструмент, мощный политический рычаг, особенно помня о ментальных возможностях Ангкор-Вата.

Внушить благую идею благодарным пациентам, да на фоне массового, чудесного исцеления вообще не вопрос. Там еще под шумок можно намешать забористых эликсиров, воскурить хитрые смеси, тут даже самый закоренелый скептик во что угодно поверит, а к нам изначально идут доверчивые. При этом среди страждущих в этот раз есть большая волна жителей Бирмы и Бенгалии, после конфликта в Сукотае вылечил несколько тысяч легкораненых, так что слухи пошли. Учитывая, что у Лакшмана Сена без малого двести миллионов подданых, а у Байиннауна Таунгу больше пятидесяти, то семена моего культа в любом случае нашли благодатную почву.

В общей массе народ крайне неграмотный, религиозный, многие до сих пор поклоняются тотемам и идолам древних. Большая часть населения находится ниже черты бедности, медицина на уровне темного средневековья, отдельные товарищи реально лечатся куриным пометом и припарками. В джунглях кишмя кишит разная зараза, вода, пища, сам лес полон микроорганизмами, вызывающими самые разные недуги. Заболевание запущенные, внешне страшные, но при наличии нормальных медикаментов почти безобидные. Только для нищего населения лекарства – это непозволительная роскошь.

Так что при необходимости могу легко на порядок расширить свою паству, отправлю проповедников из числа выздоровевших по городам и весям, а там быстро получу огромное влияние. Но в заданных временных рамках и такие эффективные меры слишком медленны, переговоры состоятся в ближайшие пару недель, а ведь накопленный политический капитал еще нужно как-то реализовать. Для этого необходима поддержка аристократов, сообществ боевых магов и другие сторонники из числа местного истеблишмента. Как привлечь на свою сторону власть имущих? Бунт против законно монарха всегда сопряжен с огромным риском.

При этом князя Лопухина, очевидно, не удовлетворит эпизодическое выступление небольшой группы ноблей, тут требуется обозначить реальную угрозу правящей династии, мощную, системную оппозицию. Клан лидеры – это люди, закаленные в многочисленных конфликтах, таких на мякине не проведешь, а короли самые опытные и матерые из них. Вот и хочу зацепиться за мистику, пророчество, дабы к успехам на земле добавить некий антураж, обозначить мрачную перспективу. В местном фольклоре ничего существенного не обнаружил, однако собрал кучу баек отсылок и надумал слепить что-то свое.

У меня в руках, во-первых, сотни тысяч паломников, которые могут стать ретрансляторами информации. Экзальтированная толпа донесет легенду до широких масс лучше, чем телевидение. Во-вторых, есть Дхойи-поэт, бастард Лакшмана Сена, с довольно популярными и злободневными стишками, такой талант грех не использовать. В-третьих, Мойон-Нага незаконнорожденная дочь Байиннауна Таунгу, несмотря на юный возраст, уже имеющая славу непобедимой воительницы. Носорог и сотня девиц – это уже серьезная заявка на легенду. Пока не знаю, как реализовать козырь, но безусловно в мои руки попала сильная карта.

В-четвертых, – не забыл о трофейных «Алой Звезде» и «Сердце Королевства». Вещицы занятные, не раз на деле доказавшие свое могущество, есть немало историй о спасении Бирмы и Бенгалии при помощи легендарных артефактов. Опять же амулеты тесно связаны с правящими домами Сена и Байиннаун, это конечно не официальные регалии монархов, но для знающих людей они мало уступают по статусу, а даже наоборот в чем-то превосходят. Все-таки не церемониальные дворцовые побрякушки, а настоящее оружие древних. Что можно вытащить из всего вышеперечисленного?

Ммм… допустим запущу ложное пророчество, если количество несущих благую весть будет достаточно велико, то в нее поверит не только чернь, но и аристократы. Глашатаев из народа у меня хоть пруд пруди, надо только их немного подлечить, а оптом они искренне и со всей душой будут вещать на всех перекрестках, в забегаловках и тавернах. Толпа хорошо принимает слезные истории про любовь, злых королей и отважных героев. Хмм… правда Мойон-Нага больше тянет на могучего воина, чем на нежную принцессу, а Дхойи-поэт – форменный доходяга.

Тем не менее пару незаконнорожденных можно и нужно обыграть. Более того мне и напрягаться не нужно, двое пока находились у меня, кажется, и в самом деле стали близки. С другой стороны, в храме, среди фанатиков, при отсутствии альтернативы такое развитие событий неудивительно. К тому же бастард Лакшмана Сена похоже еще тот балабол, завоевал девушки фривольными стишками. Ну и за грубой шкурой воительницы-носорога похоже пряталась тонкая, романтическая душа. В общем любовная линия будущего пророчества уже началась!

Артефакты в тему, потенциально это оружие массового поражения, а значит со сторонниками влюбленной парочки априори придется считаться. Необходимо только защитить бастардов на первом этапе. В принципе для этого есть матерые профессионалы в лице бывших гвардейцев Байиннауна Таунгу, гвардия племени куки-чинов – серьезные ребята. Ну и тысяч двадцать-тридцать паломников вооружим, фанатики хоть и не имеют боевого опыта, но страшны в своем рвении. Однако получилась довольно убедительная канва, к тому же подкрепленная немалыми силами.

Осталось сформулировать концепцию, чтобы и парочка была довольна и интерес светлейшего князя Лопухина соблюсти. Мойон-Нага, например, заступится за сотню своих сестер, боевых подруг взяли в заложницы, но они по сведениям барона Корфа еще живы, специально уточнил этот момент. Дхойи-поэт и вовсе горой встанет за свою семью, попавшую в немилость не сколько короля Лакшмана, а его жены из рода Варанс. Злая мачеха, тупые наследники на фоне всенародного любимца, сюжет сам по себе офигительный. Ревнивая королева Ваала сделает все, чтобы истребить соперницу и ее отродье.

Мне такая позиция только в плюс, народ еще больше полюбит страдальца. Значит, притесняемые жестокими отцами, влюбленные благородную начнут борьбу за родных и близких, а там по ходу оформим и нешуточные притязания на трон. Может быть Бенгалия – это слишком круто, однако Бирму можно и напугать, особенно в связке с многочисленными и свирепыми куки-чинскими народами. Так что начал понемногу лечить паломников, параллельно собираю из выздоровевших орды проповедников и могучую армию для защиты влюбленных.

Мойон-Нага пообщалась с родными, те ожидаемо решили поддержать ее в святом деле. Даже отправили несколько сотен гвардейцев и пару боевых носорогов. Кстати, надо поглядеть на этих чудо-зверей, а то по слухам они аномально разумны, дело попахивает магией. К армии можно дополнительно присоединить слонов, Лаос не зря называют странной миллиона этих гигантов. Животных защитим башенными щитами, добавим боевые артефакты, будут эффективнее танков и БМП. Опять же в плане легенды получится весьма интересная штука, антураж замечательный.

Осталось выбить финансы, солдат и снаряжение из Романова и Хуанди, но, думаю, за ними не заржавеет. Геройские герои, слоны и носороги – это хорошо, но если за ними будут стоять стальные полки Поднебесной и местные туземцы, вооруженные российским оружием, то разговор сразу приобретет нужный градус. В общем сел сочинять целый эпос, привлек Дхойи-поэта, переложит прозу в рифму, песни и поэмы народ запоминает куда лучше. Черт даже пару музыкантов наняли, чтобы сочинили незамысловатый, цепляющий душу мотивчик.

К делу распространения легенды подошел со всей серьезностью, проповедников экипировали по последнему слову высокой магии друидов. Ангкор-Ват вырастил особенные музыкальные инструменты, деревяшки фонили ментальными волнами, под такой аккомпанемент не грех и в чудо поверить. Ко всему миссионеры имели за плечами котомку с курительными смесями и эликсирами в пульверизаторах. По инструкции перед речью следовало зажечь ароматические палочки, опрыскать святой водичкой будущих адептов, а потом спеть и сыграть, комбинация бронебойная!

* * *

В Дакке и Мандалае неожиданно поднялись стихийные выступления черни. В недавнем прошлом робкий, покорный народ в этот раз нисколько не боялся гвардии и полиции. Барды подхватили песенки, которые очерняли королеву Ваалу и клан Варнаси, захватившие слишком много власти в Бенгалии, и упрекали короля Бирмы за то, что он был несправедливо жесток к собственной дочери, благородной Мойон-Нага. В авторстве стихов обоснованно подозревали Дхойи-поэта, однако сейчас незамысловатые куплеты имели подозрительно мощный успех.

СБ-шники ловили и сажали самозванных менестрелей, но на месте одного появлялись десять новых. Вскоре игнорировать протесты стало совершенно невозможно, на улицы крупных городов ввели гвардию, ужесточили контроль, однако эти меры только усилили влияние непонятной организации. Надо признать противник точно рассчитал удар. В Бенгалии бедность и безработица вызывали массу возмущений, при этом родственники королевы Ваалы, клан Варнаси не стеснялись демонстрировать роскошный образ жизни. А история о воительнице-носороге, храброй Мойон-Нага и без того набирала популярность.

Легендарные звери, девушки в доспехах, чем не ожившая сказка? Дело дошло до того, что неизвестные хакеры несколько раз прорывались на частоты королевских каналов и включали отдельные фрагменты баллад на всю страну. Не прошло и недели, а стихийное движение захлестнуло огромное население двух королевств. Зараза непокорности распространялась с невиданной скоростью, проповедников с гитарами или банджо были рады видеть в местных забегаловках и кофе-шопах, а полицейские зачастую сами с интересом слушали душещипательные истории о двух влюбленных, против которых ополчился весь свет…

В черных залах корона звенит, как сталь,

Под шелками течёт ядовитая даль.

Злая королева – тень,

Потребовала жизнь бастарда в обмен.

Дхойя – поэт, рожденный грехом,

Словом владел, как мечом и пером.

Но песнь его – нож под венцом зари,

И мачеха шепчет: «Пусть смерть говорит…»

Её глаза – зеркала без дна,

Там тонет душа, где рождается тьма.

И вот в серебре рассветных огней

Палач замер в ожидании теней.

Но на востоке, где солнце кует войну,

Гремит имя Мойон-Нагу.

Она – буря, что режет судьбу,

С Сердцем Королевства, что зовет Алую Звезду.

* * *

– Какая тварь занимается этим, вы нашли мерзавцев? – визг королевы Ваалы буквально рвал перепонки.

– Ваше величество, зараза идет со стороны Бирмы, удар нацелили сразу на две страны, – бессильно пожал плечами глава службы безопасности, – Мы перекрыли границы и не пускаем иностранцев в Бенгалию, однако вынуждены принимать своих сограждан, а кто из них несет странное учение не понятно.

– А ведь я говорил тебе, не трогай бастарда, – укоризненно покачал головой Лакшмана Сена, жена-стерва в этот раз перегнула палку.

– Это ты, ты не смог ликвидировать паршивца, стишки явно дело рук Дхойи! – заверещала супруга, – Теперь он очернил меня и весь мой род.

– Варнаси взяли лишком много власти и богатства. Вас ненавидят за неуемную роскошь на фоне бедности народа, – монарх неожиданно рассвирепел, – По-хорошему просил тебя окоротить своих братьев, тетушек и сестер. Это зашло слишком далеко, чтобы унять народный гнев, придется принести жертву!

– Что?!? Зачем?!? – испугалась королева, она годами вила веревки из мужа, но всегда помнила, что в гневе он страшен и неудержим.

– Дура! Ты действительно не понимаешь? – зло прошипел сюзерен, – Народ выступил против вашего клана, а бунт на руку нашим соседям. К тому же Генрих Винчестер подставил нас перед Поднебесной и Российской Империей, теперь придется отвечать за атаку на Ангкор-Ват. Внутренний конфликт будет совсем не кстати! Так что готовься, кто-то из твоей родни лишится головы, а имущество раздадим бедным!

– Нет! Прошу муж мой, найди другое решение, – взмолилась Ваала, утирая слезы.

– Поздно плакать, за кровожадность придется заплатить, – ответил Лакшмана и снизошел до объяснения, – У меня нет другого способа быстро разрядить обстановку, иначе саммит с Россией и Поднебесной пройдет на фоне массовых протестов, а это продемонстрирует мою слабость.

– Пекин и Москва инспирировали бунт, а виноваты Варнаси? – обвинила королева.

– Если это так, то русские и китайцы виртуозы, идущие впереди нас на десять ходов, – кивнул монарх, – Лучше бы это было простым совпадением, неудачным, но совпадением…

* * *

– А ведь я говорил вам, что куки-чины рано лили поздно захотят воспользоваться дочерью, – сетовал Байиннаун Таунгу, – Не зря они собрали сотню девиц и натренировали чертова носорога, играли на публику.

– Бывшие гвардейцы, как никто другие, умеют управлять толпой, – поддакнул советник.

– И как теперь быть? Начинать войну с горцами не с руки, мы и в лучшие времена потеряли в чертовых скалах кучу людей, а теперь после неудачи в Сукотае и в преддверии вторжения со стороны союза королевств Индокитая внутренняя междоусобица будет весьма некстати, – монарх метался меж двух огней, положение серьезное.