Текст книги "Нико (ЛП)"

Автор книги: Ева Уиннерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)

В мафии не бывает разводов, Бьянка, – голос моей бабушки был ясен как день. Твоя мать была обещана в аранжировке «Красавицы и мафиози». Бенито Кинг хотел ее себе. Он уже был женат, поэтому сделал ее своей шлюхой.

Вот только моя бабушка солгала. Меня обещали в аранжировке «Красавицы и мафиози». Моя мать променяла свое место на меня, воспользовавшись слепым желанием Бенито к ней.

Этому соглашению, на которое по глупости согласился мой прадед, было обязано еще одно поколение. Мать заняла мое место. Смогу ли я как-то занять место своих дочерей, если все остальное потерпит неудачу?

Три потерянные жизни из-за игорного долга одного человека. Мне это казалось чертовски несправедливым. Моя мать была пленницей Бенито дольше, чем свободная женщина. Сестра дедушки была черт знает где. После продажи о ней никто ничего не слышал. Хотя до бабушки дошли слухи, она вышла замуж за русского мафиози Ивана Петрова.

Несмотря ни на что, Бьянка, у наших детей будет счастливое детство. У нас лучшее место для нашей маленькой семьи. Я почти слышала голос Уильяма, доносившийся на ветру.

Все медленно рушилось. Боже, я скучала по нему. Мне не хватало его комфорта, его нежных рук, обнимающих меня. Даже в те времена, когда он приводил меня в ярость своими безрассудными действиями. Что бы он сказал, если бы знал все это? Он не хотел иметь детей; близнецы произошли из-за порванного презерватива. Я ни разу об этом не пожалела, потому что они сделали меня очень счастливой.

Я сожалела только о том, что узнала, кто я такая и что значит иметь дочь. Мама и бабушка должны были меня предупредить. Вместо этого они заставили меня поверить, что мы в безопасности. Мы никогда не были в безопасности. Наше существование все это время висело на волоске.

После смерти папы я боролась с его утратой и еще больше с тем откровением, которое пришло вместе с ней. Я никогда не ожидала, что это произойдет. Мы с Уильямом отдалились друг от друга, пока я пыталась смириться с истинами, которые узнала. Вот только я не могла ему сказать; Я просто не могла. Возможно, это был стыд или страх, и я не хотела, чтобы он почувствовал тот же ужас, что и я. Что однажды кто-то придет и заберет моих девочек, заставит их пережить те же страдания, что и моя мать. Не имело значения, что им был должен только один. Для матери выбор был невозможен.

Потом муж заболел, и мое сердце разбилось, когда я увидела, как он угасает на моих глазах. Несмотря на то, что все врачи говорили нам, что надежды нет, я все еще надеялась на чудо, но оно так и не произошло. Врачи были правы. Боже, я ненавидела, когда врачи были правы.

Поэтому я никогда не говорила ему. Зачем отправлять его на смерть с таким ужасным откровением и бременем? Вместо этого я взяла его за руку и заверила, что с нами все будет в порядке, что можно отпустить. Ему не нужно было беспокоиться о нас, потому что я позаботилась о нас.

И я бы это сделала. Мне просто нужно было во всем этом разобраться. Туда я снова отправилась со своей надеждой. Можно подумать, я усвою урок.

В подстаканнике зазвонил мобильный телефон. Я даже не удосужилась взглянуть вниз. Я просто не могла больше разговаривать с людьми. Я не могла притворяться, поэтому избегала их. Кроме того, в последние несколько недель только люди, которые регулярно мне звонили, были сборщиками счетов. Больше не было смысла отвечать на них. Я была уже далеко за пределами попыток заставить это работать. Я даже больше не тонула. Я утонула.

Звон наконец прекратился, и я вздохнула с облегчением. Не успела я это сделать, как телефон зазвонил снова, и снова, и снова, пока я, наконец, не взяла трубку, глядя на идентификатор вызывающего абонента.

Я нахмурилась. Это была Энджи. Она позвонила мне после того, как я так внезапно ушла в тот день. Я не ответила, и она оставила голосовое сообщение, чтобы перезвонить ей. Я ни разу не перезвонила. Для нее было необычно звонить неоднократно. Надеюсь, она не попала в беду.

Я ответила на звонок с легким страхом в животе. Это было похоже на предчувствие, предупреждающее меня, что вот-вот в вентилятор попадет дерьмо.

Перестань, Бьянка. Я проклинала себя за то, что питала свое беспокойство.

– Привет.

– Бьянка, – прокричал ее голос в трубке. – Почему ты не отвечаешь на звонки?

Потому что я занята беспокойством о том, что мой дом лишат права выкупа. Потому что я в долгах по уши. Да, и потому что мой муж украл у мафии, а потом он заболел и вместо того, чтобы вернуть деньги, я решила потратить их на безнадежное лечение. А потом ты потащила меня обедать в то же проклятое место, что и Нико Моррелли.

– Я была занята, – ответила я вместо этого.

– Как ты? – она спросила.

– В порядке.

– Помнишь того парня из ресторана, – начала она. Как я могла забыть? Нико Моррелли не был человеком, которого можно было бы когда-либо забыть. Даже его запах запечатлелся в моей памяти – смесь пряностей и кедра. – Мы встречаемся уже три недели.

Я не должна была отвечать. Мне было не до разговоров. Или услышать, как Энджи связалась с мужчиной, который напугал меня до смерти. Если бы моя подруга встречалась с Нико Моррелли, я бы точно больше с ней не общалась. Я бы держала дистанцию.

Угрозы, что надо мной навис Бенито, было достаточно.

Я прерывисто вздохнула, чувствуя, что балансирую на грани. В любой момент я теряла самообладание и начинала истерически смеяться. Или кричать. Или плакать. Я не была совсем уверена, что именно. Я не плакала со дня смерти Уильяма. Я не чувствовала счастья после смерти папы.

– Ты слушаешь? – спросила Энджи.

– Да.

– Ты в порядке? – в ее голосе звучала обеспокоенность, но я не могла подобрать слов, чтобы рассказать кому-нибудь о том, что происходит в моей жизни. Я даже не знала, с чего начать и как объяснить эту хрень.

– Да.

– Почему всегда нужно быть сильным? – ее вопрос меня удивил. Я не была сильной. На самом деле я чувствовала себя неудачницей, слабой… готовой развалиться в любой момент. – В любом случае, тебе стоит пойти с нами на свидание.

Да, она была сумасшедшей. – Нет, спасибо.

– Габито спокойный человек, и он тебе понравится.

Я нахмурился. – Габито?

– Да, парень, с которым я встречаюсь последние три недели. Мы встретили его в ресторане. Ты вообще слушала?

Она не встречается с Нико Моррелли?

Поскольку я не ответила, она продолжила. – Бьянка, помнишь Нико Моррелли?

Помню ли я его? Эти напряженные глаза, рука, которая от легкого прикосновения обожгла мою спину. Даже сейчас, спустя несколько недель, я все еще чувствовала, как его пальцы задерживаются на моей коже. Как я могла забыть Нико Моррелли? Еще до того, как я встретила его, он был незабываемым. Теперь он был тем образом, который вспыхивал у меня в голове каждый раз, когда я прикасалась к себе.

Иисус, помоги мне! От одной мысли об этом мне стало больно. Это не могло быть нормально – перейти от грусти и страха и включиться за такой короткий промежуток времени.

– Да, – это все, что я сказала.

– Он спрашивал меня о тебе, – ее голос был нерешительным, но мое сердце запечатлелось в моих ребрах. Он знает? – Я не хочу тебя расстраивать, – добавила она. Может быть, он думает обо мне, пока трогает себя?

Я хлопнула себя ладонью по лбу. Кто-то должен был вбить мне голову в опрос.

– Почему я должна расстраиваться? – я едва выдавила слова.

О чем бы он ни спрашивал, это не имело ко мне никакого отношения и не имело никакого влияния на мою жизнь. Верно? Он не знал бы, что сделал мой муж. Или то, что я сделала. Если бы он это сделал, этого разговора бы не произошло. Я была бы уже мертва.

И уж точно он не знал бы, что я представляла его руки на себе, когда прикасалась к себе. Фантазии о Нико Моррелли пришлось прекратить немедленно.

– Он ищет молодую женщину, которая станет его спутницей на мероприятии, которое он должен посетить. Это может быть прекрасная возможность, – ответила она, хотя это не имело смысла. – Он спросил, будет ли тебе интересно.

Резкий вдох, и мои легкие наполнились свежим воздухом. Я этого совсем не ожидала.

– Я не понимаю, – пробормотала я в трубку. – Как эскорт?

– Думаю, ты можешь думать об этом и так.

– Почему он тебя не спросил? – этот разговор становился всё более странным с каждой секундой. Я наблюдала, как мои девочки медленно приближались к воде, стоя на коленях и обрызгивая друг друга руками. Я знала, что они не смогут этому противостоять.

Как будто я не смогла бы противостоять Нико Моррелли, если бы была рядом с ним без перерыва. Реакция моего тела на него была слишком интенсивной, в отличие от всего, что я когда-либо чувствовала раньше. Он был опасен, и мне приходилось держать дистанцию.

Я просто подумаю о нем, пока трогаю себя . Отлично, всего несколько минут назад я решила, что положу этому конец.

– На самом деле я просила его рассмотреть меня, – неохотно призналась она. – Я спросила его около трех месяцев назад, а потом еще раз сейчас. Он сказал мне, что ему это не интересно. Ему просто нужна женщина нашего возраста, которая была бы у него под рукой.

Женщина нашего возраста ?

Ну, Энджи была моего возраста. Если бы она захотела и заинтересовалась, ему было бы легче держать ее под руку. Она могла справиться с такими ситуациями. Я была ужасна в общении. И она никогда у него не воровала… для нее это было дополнительным бонусом.

Но меня шокировало то, что он не заинтересовался. Энджи была прекрасна, гораздо красивее и образованнее меня. Я полагала, что для такого человека, как Нико Моррелли, не должно иметь значения, какая женщина сопровождала его на мероприятие, главное, чтобы она делала то, что он ожидал.

Подождите, он, должно быть, ожидал дополнительных преимуществ, сказала я себе. Мой пульс участился, и между бедрами пробежала сладкая боль. Я подозревала, что это не имеет ничего общего со страхом. Это потому, что я находила его привлекательным.

Не то чтобы я когда-нибудь обходила этого человека. Я хотела остаться в живых, спасибо вам большое!

– Он тебе интересен, но ты встречаешься с Габито? – эта мысль пронзила мой затуманенный похотью Нико мозг.

Энджи всегда была для меня загадкой. Ее образ мыслей не имел для меня никакого смысла.

– Это сложно, – сказала она.

Я выдохнула. С Энджи всегда было сложно. Мне сейчас не нужно было ничего сложного.

– У меня кое-какие дела, – наконец ответила я. – Я не очень люблю быть компаньоном или тусоваться.

Словно ожидая моего ответа, она поспешно ответила. – Это как работа, Бьянка. И он платит очень хорошо, – она подчеркнула очень.

Это не имело никакого смысла. – Он платит за то, чтобы кто-то сопровождал его на мероприятие? Почему? Неужели он не может найти свидание? – я высмеяла последние несколько слов. Мы оба знали, что мужчина ищет чего-то большего, чем просто удовольствия от чьей-то компании.

– Ну, вот и все. Он не хочет произвести на женщину неправильное впечатление, поэтому придерживается принципа «плюс один» в качестве делового соглашения. Поверь, это вообще не будет похоже на работу, и ты получишь сумасшедшие суммы денег. Наверное, втрое больше, чем обычная зарплата.

Я смотрела на своих детей, а в моей голове крутились колеса. В этот момент они сняли обувь и забрызгали друг друга, прыгая на мелководье. Я знала, что материальные вещи ничего не значат, но у меня было так много воспоминаний здесь. Было ли неправильно хотеть сохранить это любой ценой? Просто еще немного?

В конце концов, это было просто сопровождение богатого человека… исправления, безжалостного бандита, у которого я воровала… на деловые мероприятия, верно? Я имею в виду, даже если бы я переспала с ним…

Я тут же прервала ход своих мыслей.

Правда, Бьянка? Ты прочитала множество статей и посмотрела достаточно фильмов, чтобы понять, что подобные договоренности влекут за собой гораздо больше. Плюс, как только он выяснит связь Уильяма со мной и наш долг перед ним, он отвезет меня в лес и всадит мне пулю в мозг.

Прямо как в Крестном отце . Или это было в «Клан Сопрано» ? Я не могла вспомнить.

– Почему бы тебе не выслушать его и не решить тогда? – Энджи рекомендовала. – Ему нужен твой номер телефона, чтобы он мог связаться с тобой напрямую. Могу ли я передать это ему?

Арианна и Ханна взвизгнули от восторга, упав на колени. Они были в полном беспорядке, и мне было приятно видеть их такими счастливыми. Все они были моим счастьем. Я не хотела, чтобы они заперлись в маленькой квартире, в незнакомом районе. Родители работали всю ночь, раздевались, продавали душу за детей… это ведь мало чем отличалось, не так ли? Кроме того, Нико Моррелли мог просто искать плюс один для мероприятий и не более того. Просто как тот.

Было бы хорошо накопить немного денег на случай, если нам придется бежать. В конце концов нам придется бежать.

Вот только его прикосновения жгли, а глаза загипнотизировали меня. И он бы убил меня, если бы узнал, что мы украли его деньги.

– Нет, – наконец сказала я ей. Я не принесу никакой пользы своим мертвым детям. – Извини, я не могу этого сделать.

Мир Нико Моррелли и мафии стал на шаг ближе к Бенито Кингу. Если он придет за девочками из-за своих долбаных договоренностей и я умру, родители Уильяма не смогут их защитить. Они ничего об этом не знали. Моя мать попыталась бы защитить их, но она уже многим пожертвовала.

Бенито Кинг заслужил смерть.

Глава пять

НИКО

Ваза полетела в воздух и разбилась позади Лучано, разбросав ее осколки вокруг. Кассио повезло, что он уклонился; в противном случае его могли бы ударить по затылку.

Это, должно быть, жена Лучано, – молча размышлял я.

Он искал ее более трех лет, и я наконец понял, почему. Женщина была красавицей с рыжевато-рыжими волосами и голубыми глазами цвета индиго, которые горели гневом, когда она пристально смотрела на своего мужа.

Но там тоже была химия. Достаточно, чтобы поджечь эту комнату. Хотя я бы точно не остался там, пока эти двое сожгли дом.

– Я ненавижу твою чертову кишку, – прошипела она. И именно по этой причине я не верил в брак, если только это не деловое соглашение. Медовый месяц закончился слишком быстро, и вам пришлось пережить всю жизнь сожалений и споров.

– Жена, это мои друзья. Кассио, Лука, Алессандро и Нико. Давай оставим семейную драму на потом и поздороваемся с ними.

Никто из нас не удосужился отвести взгляд, с интересом наблюдая за разговором. Мы никогда не претендовали на роль порядочных людей. Мы были чертовыми бандитами и соответствовали своему названию. Мы были грешниками насквозь. Может быть, не такой испорченный, как Бенито Кинг, но тем не менее грешник.

К чести жены Лучано, она даже не удостоила нас взглядом. Мне всегда нравились женщины с характером. В моей памяти вспыхнул образ Бьянки Картер. Мне не терпелось погрузиться в это восхитительное тело, о котором я не мог перестать думать с того момента, как ее сочная задница прижалась ко мне спиной в ресторане.

Месть будет сладкой.

– Мне плевать на твоих друзей, Лучано, – с отвращением выплюнула она. – Все твои друзья – мои враги.

Он был на ногах в мгновение ока, нависая над ней. От меня не ускользнуло, что у него стояк, над чем мне придется работать, не видя этого, всю оставшуюся жизнь.

– Теперь, Грейс. Мы не хотим грубить нашим гостям. Будь хорошей женой и передай привет, – мне пришлось подавить смех. У Лучано были бы заняты дела. Я никогда раньше не видел, чтобы безжалостный банкир преступного мира так терял свое дерьмо.

Неудивительно, что красавицы Романо получили самую высокую цену на аукционах «красавицы и мафиози». Если бы ее предки были чем-то похожи на нее!

– Нет.

– Мне нужно вывести тебя в коридор и положить себе на колени?

– Ты. Мне. Не. Муж.

Я клянусь, что этим двоим нравилось ссориться. Как будто какая-то чертова прелюдия. Это не сулит ничего хорошего ни одному из них, потому что они оба поддадутся своему влечению. В этом не было никаких сомнений.

– Мы сделаем это позже, – мягко сказал он ей. Его голос был угрожающим, и я был удивлен, что его жена, похоже, только восприняла угрозу.

– Ты можешь сделать это позже сам. Я хочу свою комнату.

– Нет.

Их голоса понизились, и я поблагодарил всех святых. Были некоторые вещи, которые мне действительно не нужно было знать о моих друзьях. Я бы пошел с ними на войну, сражался вместе с ними, убивал вместе с ними, но об их сексуальной жизни я бы предпочел не знать.

– О, круто! – Лука, – пробормотал младший брат Кассио. – Лучано берет перерыв.

– Ты просто завидуешь, что у тебя нет передышки, – ухмыльнулся я. Он подбросил мне птицу¹, и я засмеялся, потому что он знал, что я прав.

В следующий момент раздался тихий стон, подтвердивший правильность слов Луки. Думаю, Лучано не смог дойти до их спальни.

– Господи, мне нужно выпить, чтобы справиться с этим шумом, – проворчал Алессио, хотя его губы слегка приподнялись в ухмылке. Он редко улыбался, хотя я его и не винил. Его отец был придурком, из-за которого его старший сын попал в серьезное дерьмо.

Он подошел к маленькому мини-бару, наполненному любимым алкоголем Лучано. Я присоединился к нему и налил себе крепкую порцию. Если Лучано решит доставлять удовольствие своей женщине всю ночь, нам придется продолжить этот разговор завтра. Возможно, остальные из нас могли бы провести ночь за выпивкой.

В последний раз, лет десять назад, мы все напились окончательно, в итоге это была ночь открытий, и не все было хорошо. Десять лет назад мы все облажались из-за дешевого спиртного в Москве. Это была ночь, когда мы все раскрыли слишком многое из прошлого и шрамов, которые хотели забыть, пожелали жизни, которой у нас никогда не было, и заключили договор, чтобы сражаться вместе. Всегда! Несмотря ни на что, мы поддерживали друг друга.

Алексей Николаев был частью пакта, который мы заключили той ночью. Он был причиной того, что мы все поехали в Москву. Возможно, его здесь нет, но он всегда может позвонить нам, и мы поддержим его. В нашем мире было бесценно иметь мужчин, которые прикрывали бы твою спину. И друзья! Этих мужчин я считал друзьями.

Я выпил напиток одним быстрым глотком и тут же налил себе еще.

Бьянка Картер! Последние две недели ее имя постоянно звучало в моей голове. Я не мог дождаться, когда она окажется в моей постели. Чтобы испортить ее.

Бьянка Картер вернулась в поле моего зрения более двух лет назад, и я терпеливо плел вокруг нее паутину, хотя она даже не знала об этом. Впервые я увидел ее в своем клубе много лет назад. Когда моя сестра была еще жива. Бьянке тогда могло быть не больше восемнадцати-девятнадцати лет. Тогда я был лучше.

Затем жизнь снова столкнула ее со мной, когда Николетту убили. Я не мог в это поверить, когда увидел фотографии женщины, которая станет моим билетом на месть Бенито Кингу.

Притяжение все еще было там, как тогда, когда я впервые увидел ее. Сильная тяга, которую я чувствовал к ней, была не похожа ни на что прежде. Вопрос был в том, что с этим делать. Я хотел, чтобы она была в моей постели. Я знал, что она почувствовала то притяжение, которое охватило нас в тот короткий момент в ресторане. Когда я коснулся ее спины, это было похоже на огонь, прожженный через мою кожу и прямо к моему члену. А я только коснулся ее спины ради Христа.

– Мне казалось, кто-то сказал, что твоя жена – кроткая пианистка? – голос Луки отвлек меня от моих мыслей. Лучано вернулся к своему креслу с широкой улыбкой на лице. – И здесь она угрожает убить нас всех.

– Отвали, – плюнул он ему в ответ. Я покачал головой бедному придурку. Я ни за что не позволил бы этому случиться со мной. Да, я желал одну женщину с темными волосами и темно-карими глазами, но я никогда не подпадал под ее чары. Ни одна женщина никогда не поддерживала мой интерес надолго. Да, она меня очаровала, но она потеряет свой блеск так же быстро, как и любая другая. Так было всегда.

– Она тебя не простила? – Кассио задал ненужный вопрос.

– Нет, – Лучано звучал разочарованно. Не то чтобы я мог винить его жену. Я не думал, что кто-либо из нас в этой комнате, включая самого Лучано, может винить ее. Вы просто не играли в русскую рулетку с женщинами. Но Лучано не нужно было это слышать; он уже знал это.

– Ты уверен, что хочешь спать в одной комнате? – спросил Алессио. – Она может убить тебя во сне. Она ненавидит тебя до глубины души.

Лучано посмотрел на него с яростью. – Пошел ты, мудак.

Алессио усмехнулся, как тот ублюдок, которым он был. – Я в порядке. Хотя, возможно, тебе захочется держать свою женщину под собой всю ночь. Судя по звукам, которые мы только что услышали, она, кажется, восприимчива к тебе на этой арене.

– Я мог бы пристрелить тебя на днях, – прорычал на него Лучано, но на его лице была улыбка, а в глазах – блеск. Похоже, Алессио только что подал ему идею.

– Не обращай внимания на Алессио, – вмешался я, жалея бедного ублюдка. – Он просто завидует, потому что не может вставить свой член в женщину, которую хочет.

Алессио тут же подкинул мне птицу. Мы все знали эту историю. Он прикоснулся к запретной юной вещи и теперь жаждал большего. Но женщина спасала мир, в то время как такие люди, как мы, все испортили.

– Клянусь, наблюдая за вами, ребята, я благодарен за то, что не имею дело с женщинами дольше, чем на одну ночь, – сухо парировал Лука.

– Твое время приближается, брат, – Кассио ухмыльнулся своему младшему брату. – И я с нетерпением жду возможности увидеть, как ты извиваешься.

На этот раз Лука кинул птицу старшему брату. – Задержи дыхание, брат. Посмотри, как хорошо это работает.

Кассио подбросил ему двух зайцев, и мне пришлось усмехнуться. Нас считали одними из самых безжалостных и внушающих страх бандитов на Восточном побережье, и здесь мы вели себя как подростки, показывая друг другу средние пальцы.

– Ладно, вернемся к делу, – объявил Лучано. – У нас есть какие-нибудь новости о чертовом Альфонсо и о том, что он делает?

Я схватил свой стакан и сделал еще глоток. – У меня есть немного больше подробностей о связи Романо с Кинг.

И связь дона с Бьянкой Картер. Но последнюю часть я бы оставил при себе. На данный момент!

– Мы все слушаем, – сказал Лучано с мрачной решимостью на лице. Он ненавидел их до глубины души, но я не мог его винить. Мы оба потеряли сестру из-за Бенито Кинга. Сестра Лучано, возможно, не погибла непосредственно от руки Бенито, как моя, но он имел косвенное участие. Мне пришлось сделать размеренный вдох и убрать напряжение из тела. Сейчас мне было бы бесполезно огрызаться, я был близок к тому, чтобы отомстить Бенито Кингу.

– Теперь отнеситесь к этому с недоверием, поскольку нет веских доказательств, – начал я. – Семья Романо старая, она насчитывает как минимум два столетия здесь, в Штатах. Семья Кингов тоже, – Кассио кивнул. Мы все знали, что семья Кингов управляла преступным миром в Европе, и когда они мигрировали сюда, они продолжили тот же путь, основав свою территорию. – История гласила, что между твоими предками в Европе была какая-то вражда. Семья Романо была богатой и знатной. Дочь Романо влюбилась в одного из донов, когда обе семьи еще жили в Европе. Как только глава Романо узнал об этом, они выследили этого человека и повесили его. Они считали их низшим классом. Вскоре после этого короли мигрировали в Штаты и обосновались. Революции прокатились по Европе, и семья Романо потеряла практически все. Когда они мигрировали, к несчастью для них, они приземлились на территории короля. Так или иначе, соглашение было заключено между главой семьи Кинг и семьей Романо. Каждое поколение давало семье Кинг одну женщину, красавицу. В качестве компенсации за человека, которого убила семья Романо.

– Какого черта… – проворчал на меня Кассио с раздражением в голосе. – Ты что, черт возьми, нас гадишь? Потому что я не в настроении читать глупые истории.

– Нет, я совершенно серьезно. Я все еще копаю, но оказывается, что семья Кинг увидела в этом возможность. Они распространили это соглашение и на некоторые другие семьи. Некоторые из них являются разовыми, другие – долгосрочными. Проблема в том, чтобы найти доказательства, подтверждающие это.

Узнав об этой договоренности Красавиц и Мафиози, было неожиданностью. Это казалось почти фикцией. Моим первым следом было проверить историю красавиц. И действительно, в каждом поколении был один человек, который либо женился на мафиози, либо становился его любовницей.

– Так где ты это услышал? – спросил Лучиано. Я не мог винить их за подозрительность, история была невероятной. Если бы они только знали то, что я узнал о Бьянке Картер, они бы поверили этому еще меньше. Но я не был готов раскрыть это. Сначала я бы использовал ее в качестве мести, а затем защитил бы ее. Хотя я предлагал эту защиту по эгоистичным причинам.

– Из всех людей – от моей матери.

– И ты ей веришь? – спросил Кассио с сомнением в голосе. Не то чтобы я мог его винить! В наши дни моя мать не была образцом для подражания и не была здравомыслящей. Чаще всего она была пьяна.

– На самом деле я тоже слышал это, когда был ребенком, от моей бабушки. Судя по всему, мой прадедушка попал в финансовую неразбериху и нуждался в деньгах. К нему обратился один из твоих предков, Кассио, и предложил ему помощь в обмен на одну из красавиц в нашей семье на протяжении двух поколений. Мой дед сказал ему, чтобы он пошел на хуй, вот и все.

Смысл этого тяжело висел в воздухе. Это было нечто совершенно иное, чем контрабанда людей.

– Что они делают с женщинами? Они действительно женятся на мафиози? – спросил Лучано.

Я пожал плечами. – Они выставляют их на продажу. Знаешь, хорошее воспитание и хорошая родословная дорого обходятся мужчинам в нашем мире, – вся эта концепция меня не устраивала, но ведь я и не был благородным человеком. – Но говорят, что красавицы из семьи Романо на протяжении веков получали самую большую сумму. А около ста лет назад в торговлю людьми занялась семья Романо, которой руководила их прапрабабушка. И угадайте, с кем она объединилась? – все они смотрели на меня с ожиданием. – Ты получил это. С предками Кассио. Семья Романо представляла собой идеальный и законный прикрытие.

Моя мать дала мне повод, и это оказалось больше, чем иголка в стоге сена. Используя ресурсы своей ИТ-компании, мне удалось выяснить договоренности между доном и семьей Романо. Каждая сделка, каждый аукцион – все это было доступно. В истории копаться было легче, чем в планах на будущее. В наши дни каждое движение оставляет цифровой след. Так мать Бьянки случайно оставила дочери подсказку.

– Значит, от них больше не требовали предлагать своих дочерей?

– О нет, соглашение все еще в силе. Соглашение Красавиц и Мафиози продолжалось, включая красавиц из семьи Романо. Это крупнейший аукцион, на котором выручены самые большие суммы. Женщины достаются тому, кто предложит самую высокую цену. К несчастью для семьи Романо, не все члены ее семьи хватило на это смелости. Ходили приглушенные истории о том, как случайные члены семьи исчезали или были убиты, если попытались вмешаться в свой новый секретный бизнес. До Кеннеди Романо.

Лично я не мог понять, чтобы мужчина был в порядке с дочерью, племянницей или женщиной, выставленной на аукцион. Это соглашение Красавиц и Мафиози должно быть расторгнуто вместе с мафиозными людьми, которые в нем участвовали. Но сначала я бы использовал это в своих интересах.

– Почему никто из нас не слышал об этом раньше?

– Ну, никто из нас на самом деле не из старых семей, – объяснил я. – Алессио родился в семье со старыми деньгами, но его семья живет в Канаде. Моя семья разбогатела только около ста лет назад во время строительного бума. Твой отец, Лучано, был представителем первого поколения в Штатах и поднялся по служебной лестнице. И ты увеличил в четыре раза, если не больше, то, что зарабатывал твой отец, так что тебе никогда не понадобились бы деньги. Кассио и Лука не были в этих кругах, и на самом деле их воспитал дедушка в Италии. Поэтому их отец держал их в стороне.

– Черт возьми, – пробормотал Лука. – Красавицы и мафиози. Кто в здравом уме согласится предложить дочь мужчине в наших кругах?

Он был прав. Я знал, что не хочу, чтобы мои дети были частью этого преступного мира. Это было жестоко и беспощадно, подвергая риску каждого участника. Просто посмотри, чего это стоило моей сестре.

– Я думаю, отчаявшиеся люди согласятся на это, – пробормотал Кассио.

– Я ненавижу этого гребаного старого ублюдка, – Лука не скрывал своих чувств к отцу. Он ненавидел его страстно. Не то чтобы я мог его винить. Если бы они с Кассио знали то, что узнал я, они бы возненавидели своего отца еще больше. Они могут даже убить меня, как только узнают, что я уже много лет знаю, что у них есть брат и сестра, и держал это при себе.

Однако я не мог рискнуть раскрыть это. Сначала мне нужно было свести счеты с Бенито Кингом. Мягкие карие глаза сверкнули в моих глазах, вызывая укол вины за то, что я поставил невинную женщину под перекрестный огонь, но я взял себя в руки. Моя сестра тоже была невиновна.

– Но опять же, никаких доказательств этому нет. И удачи в поиске кого-то, кто захочет это подтвердить, – добавил я. Транзакции, которые мне удалось раскопать, и исторические события аукционов были вескими доказательствами, но предположения все же были необходимы. Не то чтобы можно было получить квитанцию за каждую проданную красавицу.

Челюсть Кассио была сжата так сильно, что я думал, она может сломаться в любую секунду.

Я продолжил говорить: – Как вы знаете, у Альфонсо был только брат. Так что никакого подношения Романо не было. Кеннеди Романо занимался политикой; он тоже был довольно хорош. У него была возлюбленная детства, которая много лет отказывалась выйти за него замуж. Мир был ошеломлен. Они идеально подходили друг другу. Она пришла из старых денег. Ходят слухи, что ее семья знала о продолжающейся сделке семьи Романо и торговле людьми. Кеннеди Романо получил образование от своей жены в делах своего семейного бизнеса, после чего прервал все контакты с семьей Романо. Его политическая карьера росла быстро и мощно. Он неустанно преследовал мафию и преступность. Ходили слухи, что он легко мог бы стать следующим президентом. И была у них маленькая девочка; единственный ребенок в этом поколении с тех пор, как Альфонсо так и не женился.

Лучано понял смысл. Его жена была в долгу перед семьей Кингов.

– Говорят, что Грейс Романо предназначалась для законного сына Бенито Кинга, – заключил я последнюю находку. – Какую бы самую высокую цену она ни заплатила, Марко Кинг должен заплатить двойную цену.

– С какими еще семьями у донов есть договоренности? – Кассио выругался.

– У меня нет конкретных версий. Политики здесь, в США и Европе, кинозвезды, старые семьи, – я глубоко вздохнул, а затем медленно выдохнул. Если бы Кассио знал, что его отец готов протащить через аукцион члена своей семьи, он бы взорвал прокладку.