Текст книги "Вернуть наследие (СИ)"
Автор книги: Ева Тори
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)
И вдруг я наткнулась на ранее убитого мною волка. Ошарашенно глядя на него, я остановилась. Это что, получается, я хожу по кругу?
– Что происходит? – я испуганно оглянулась, но снова ничего не увидела. Постепенно свет стал ослеплять меня. Появилась резь в глазах, и я зажмурилась, чтобы свет не ослепил меня.
И я совсем потерялась. Растерялась. Голова кружилась, вводя меня в диссонанс. Это было похоже на детскую игру, когда нужно закрыть глаза, а тебя кружат и ты должен устоять, да еще и найти игроков.
Но сейчас это было совсем не весело. Смертельная опасность была уже у меня за спиной, я чувствовала, что кто-то наблюдает за мной. Мне мстят за смерть волка.
– Я не хотела! – выкрикнула, не открывая глаза. – Он мог меня убить! Я нужна своей семье! – кричала в пустоту. Но я знала, что те, кто наблюдает за мной – прекрасно слышат все, что я говорю. – Простите меня! Простите! – кричала в отчаяние, чувствуя, как кожу обжигает этот яркий, белый свет, словно разгоряченная лампа. Не хочу даже представлять, что случилось бы с моими глазами, если бы я их не закрыла.
И вдруг прохладный ветерок коснулся моей кожи. Сначала мне было страшно открывать глаза, но потом я решила аккуратно посмотреть через щелочку меж пальцев. Все оказалось, как и прежде: белоснежно, с разными оттенками белого. Я удивленно оглянулась, поняв, что нахожусь уже в совсем другой местности и волк пропал. Передо мной раскинулись горы, а тропинка, круто ведущая вверх, красноречиво говорила, что мой путь продолжается именно здесь.
Я фыркнула – мной управляют. Куда бы я не пошла, что бы ни было, это твари мной управляют. Как «Симс»! Я хихикнула.
Тяжело вздохнув, я оценила масштабы крутости горы. Уже представила, как будут болеть мои ноги… Ужас. Собравшись с духом и крепко сжав меч, я решительно стала подниматься в гору. Я все смогу. Я справлюсь!
Но вдруг наступила на какой-то камушек и взвизгнув, не успела ничего предпринять и упала. Меч отлетел в другую сторону, а я покатилась вниз. Это было очень больно, кажется, я разбила голову… Распластавшись у подножья горы, я пыталась прийти в себя. Клянусь, только что я услышала этот дьявольский смех! И он был явно не один!
– Издеваетесь? – прохрипела я болезненно и попыталась встать, но острая боль в спине не дала мне этого сделать. Я повернула голову и посмотрела на браслет, сковывающий мою магию. Может быть, снять?
Хотя, скорее всего, меня сразу это и убьет.
Полежав еще немного, я стала аккуратно подниматься. Боль не прошла, но встать я была уже в состоянии. Почувствовала, как теплая кровь неприятно бежит по шее. Отдернула свою руку, чтобы не трогать рану. И, похоже, у меня сотрясение…
– Попытка номер два, – прокряхтела я и собрав глаза в кучу, забралась за мечом и опираясь в дальнейшем на него, стала подниматься вверх. – Соберись, тряпка, – бурчала я себе под нос. Тошнота подкатила к горлу и хотелось просто лечь и лежать. Я увидела вдали какие-то приближающиеся точки. Разум твердил: это что-то опаснее, чем волк. Не время боятся, Кристалл!
Я тут же встала в боевую стойку и перехватила меч в руках. Приготовилась, ожидая незваных гостей.
Неприятный визг словно резал по ушам. Я еле сдержалась, чтобы не закрыть их ладонями. Визг повторился, и уже ближе: ушам стало еще больнее и я крепко прикусила губу, болезненно застонав. Голова словно разрывалась внутри.
Они подлетели ближе. Стремительно. Эти твари, похожие на огромных птиц с ужасным, огромным клювом и смертоносными когтями пикировали внизу и снова завизжали. Резкая боль пронзила мою голову, я закричала, роняя меч. Упала на колени, хватаясь за уши. Внутри все звенело и я больше ничего не слышала. Лишь понимание, что я могу быть съедена этими адскими птицами, заставило меня подскочить на ноги и схватить оружие. Вовремя: этим тварям не понравилось, что я не умерла от их крика. Они озлобленно пооткрывали свои клыкастые клювы и устремились в мою сторону. Я стала размахивать мечом, как сумасшедшая. Не глядя, не целясь, я кричала и махала мечом, стараясь защитить себя. Даже зажмурила глаза. В рот попало что-то соленое и теплое. Я почувствовала это и на лице, и на других частях тела. А потом поняла, что режу пустоту. Распахнула глаза и увидела, что вокруг лишь ошметки птиц и кружащие вокруг меня перья. От вида мяса, внутренностей и голубой крови повсюду, а также от понимания, что эту самую кровь я проглотила, меня тут же вывернуло наизнанку.
Я поспешила наверх, лишь бы поскорее убраться от этого места. Я почти бежала наверх. Мне так хотелось быстрее забыть этот ужас и вид внутренностей огромных, хищных птиц, что я не замечала ни боли, ни усталости. Лишь когда споткнулась и упала, замерла и лежа лицом вниз, тяжело дышала.
Звон в ушах никуда не делся. Как и боль. Дрожащей рукой, испачканной в крови тварей, я дотронулась к уху. Из ушей шла кровь. Я всхлипнула, понимая, что эти птицы лишили меня слуха… Я больше никогда не смогу слышать?..
– Ненавижу! – закричала я, но не услышала этого. Непередаваемое чувство, словно ты кричишь в воде.
Что ж, надеюсь, что магия всесильна и восстановит меня. Пострадав еще немного над своей нелегкой судьбой, я поднялась. И почувствовала, как кто-то ставит меня подножку, толкает в спину. Я не удерживаю равновесие и падаю. Каменистая поверхность не дает мне остановится: я скатываюсь с горы. Невыносимая боль, когда стираешь в кровь лицо и тело… Я цеплялась руками за веточки, траву, камни, но все было тщетно. Я чувствовала себя, словно на терке.
– Хватит! – всхлипнула я.
И все остановилось.
Я перестала ехать. Попыталась открыть глаза, залитые кровью.
Горная поверхность ушла и я оказалась на лугу, заросшем белоснежной травой рядом с озером. Вода в нем была, словно налитая молоком. И там захотелось мне туда окунуться… Я попыталась встать, но все тело тут же отозвалось болью. Одним глазом я не видела совершенно, у меня складывалось ощущение, что его просто не было.
Я стала ползти к озеру и почувствовала укус. Посмотрела мутным взором: на моем бедре повисла большая, белая крыса с красными глазами.
– Пошла ты, – произнесла я раздраженно. Не знаю, слышно ли меня было ей. Та посмотрела на меня так удивленно, словно сейчас я ее оскорбила. Села на задние лапы и склонила морду набок, с видом оскорбленной личности продолжая смотреть на меня. – Что смотришь? Пошла ты к черту! – выкрикнула я на нее.
Крыса гордо задрала нос и ушла от меня на двух лапах, смешно ими топая. Я устала удивляться и поэтому вновь поползла к озеру, который звал меня и манил к себе. Мне казалось, это мое спасение. Окунуться, испить его воды. Я жаждала утонуть в этом озере.
Эти несколько метров были самыми ужасными и болезненными. Словно я шла на поломанных ногах.
В воду я буквально свалилась. Озеро оказалось глубоким сразу у берега. Приятное, прохладное пощипывание молочной воды действовало на меня успокаивающе и обезболивающе, словно я купаюсь в липокаине. Когда воздуха стало не хватать, я выплыла на поверхность и распахнула глаза. И услышала всплеск воды! Значит, моя интуиция меня не подвела: озеро действительно меня вылечило!
Я облизала губы, пробуя воду на вкус. И тут же поняла, как была неправа… Не нужно было пить. Не нужно… Ужасное жжение, словно я обожгла все внутренности. Застонала, хватаясь за живот.
– Да к черту ваш дар… Я и без него сильная… Забирайте… – хрипела я. Во рту появился вкус крови. Я с ужасом посмотрела на свои руки, с которых стала сползать кожа. – Что это? Что это?! – кричала я в панике и стала быстро выходить из воды. Но берег отдалялся от меня. Как бы я не бежала к нему, он был все дальше и дальше. Я вновь посмотрела на руки. Что творилось с лицом я даже не хотела знать…
– Я не умру. Понятно вам?! – выкрикнула в пустоту. – Не умру! Не с той связались! – и нырнула в воду. Распахнула глаза: передо мной открылся прекрасный, подводный мир. А кожа, словно и не слезала.
Посмотрела вниз: там кипела жизнь! Подводная, но жизнь. Я увидела русалок, которые приветливо мне помахали и быстро уплыли. Огромные рыбы и другие, необъяснимые твари. К сожалению, рассматривать всю эту красоту не было времени и я стремительно поплыла в сторону берега, который отдаляться перестал.
Почувствовав движение рядом с собой, я шарахнулась в сторону. Это оказалась русалка с белыми, словно снег волосами и с глазами без зрачков. Милое создание с круглым личиком, а на висках – жабры. Она приветливо улыбнулась, обнажая ряд острейших клыков и протянула мне руку.
Спорить я не решилась и вложила свою руку в ее ладонь. Взвизгнула, когда русалка с сумасшедшей скоростью, словно торпеда, устремилась куда-то вдаль. И совсем в другую сторону от берега!
Она выбросила меня на берег и я снова хорошенько приложилась головой. Резко втянула воздух со свистом в легкие и закашлялась, отплевываясь белой водой. Посмотрела на русалку, которая холодным, равнодушным взором смотрела на меня.
– Спасибо, – прохрипела я.
Русалка пальцем указала вдаль.
– Туда идти? – уточнила я, проследив, куда она указывает. Я не увидела, кивнула она или нет: когда я повернулась, мелькнул ее хвост и русалка исчезла.
А меч пропал…
Тяжело вздохнув, я встала и побрела туда, куда указала русалка. Это был снова обычный лес, только более заросший. Я с трудом пробиралась через кустарники и вьюны, которые цеплялись за одежду и кожу, вновь царапая ее в кровь.
Вдруг я увидела белоснежный хвост змеи. Он стремительно исчез в кустах.
– Эй, – я побежала за ним и заглянула в кусты. Маленькая, милая змейка с черными глазками выжидающе смотрела на меня. Развернулась и помчалась дальше, а я – следом за ней. Знала, она ведет меня в нужное мне место. – Я не успеваю! – кричала я ей, но змейка не сбавила скорости. Подворачивая ноги и терпя удары веток, я бежала следом за малышкой.
Вдруг она остановилась возле большого камня.
– Что это? – удивилась я. Змейка посмотрела на меня, как на слабоумную, и поползла вверх по камню, а за ней стала образовываться трещина. Через мгновение камень развалился пополам и реальность содрогнулась. Взорвалась ослепительным светом. Лес стал исчезать, постепенно появлялись очертания какой-то площади из мрамора. Деревья и кусты исчезли и я оказалась стоящей посреди большого, мраморного зала под открытым небом.
И окружали меня Василиски. Именно так – с большой буквы. Василиски. Огромные, пугающе красивые, величественные.
"Ну, здравствуй, – послышался знакомый голос за моей спиной. Он прозвучал в моей голове, но я знала, Василиск стоит сзади. Я испуганно обернулась и посмотрела на одного из самых больших: Тень. Дар. Мое проклятье. Большой, белоснежный василиск с красными глазами. А на нем – увеличенный вариант моего браслета. – Поиграем?" – и дьявольский смех, заставивший меня содрогнуться от страха. Кажется, играть будет весело лишь ему одному…
Новое сотрудничество с Василисками
Не место и не время пугаться, Кристалл. Ты ведь хочешь жить? Представь, что перед тобой не огромный Василиск, который, похоже, жаждет с тобой расквитаться за браслет, а та маленькая змейка, которая привела тебя сюда.
– Рада видеть, – усмехнулась я.
«Рада?! – громкий, разъяренный голос прозвучал в моей голове. Я зажмурилась и меня чуть не снесло ветром. Возможно, это были звуковые волны.
– Именно, – кивнула я. – Ведь нам, как я полагаю, сотрудничать всю жизнь? – присутствующие Василиски взорвались хохотом и стало до жути неловко. Что такого я сказала, что вызвало у них веселье?
«Сотрудничать?! Ваш род осквернил наш мир! Из-за моего слабака деда, который решил, что благодаря «сотрудничеству» сможет посмотреть людской мир, мы все оказались рабами твоих предков! И сегодня я положу этому конец, – меня ударила по ноге та маленькая змейка. Недолго думая, я схватила ее и сжала в кулаке. Та посмотрела на меня удивленными, черными глазками. – Положи мою дочь на место!» – взвизгнул Василик, а я удивленно посмотрела на змейку.
– Дочь? – в голову пришла мысль. – Нет. Не положу. Пока мы не придем к компромиссу. Я хочу жить, а ты хочешь безопасности для своей дочери. Там, в моем мире, меня тоже ждут люди, которые любят меня. Я проделала ужасный, долгий путь, даже чуть не умерла несколько раз. А может и умерла… Вместе с тобой готова проклясть моего предка, который решил, что ему хочется обладать силами Василиска. Кстати, твой дар – просто проклятье. Возможно, будь я амбициозной королевой, жаждущую власти, я бы оценила, что только по велению мысли люди преклоняются и делают то, что я хочу. Но мне это не надо… – сердце встревоженно застучало. Мы со змейкой переглянулись. Я уже не держала ее, малышка просто сидела на моей ладони и заинтересованно меня слушала. – Мне не нужна власть, Василиск, – я посмотрела на змея. – Мне не нужен твой страшный, и по-настоящему великий дар, которым, я уверенна, желают обладать многие. И тем более я не хочу жить с осознанием, что гордые и сильные Василиски из-за ошибки своего предка вынуждены делиться божественным даром. И терпеть таких нежеланных, как я, гостей в своем прекрасном мире.
«И что ты предлагаешь?» – Василиска явно заинтересовала моя речь, потому как он подался вперед и сощурил красные глаза. Мы со змейкой снова переглянулись: она тоже смотрела с интересом. Странно, но я почему-то не боялась ее, хотя в своем мире наверняка визжала бы.
Наверное, отец будет не рад моему решению. Но это моя жизнь. К тому же, кто сказал, что я мечтала пользоваться этим даром? Жила без него раньше и сейчас проживу. На данный момент от него только одни проблемы. И если у меня будут дети, я бы не хотела, чтобы они проделали подобный путь. Пострадавший глаз словно снова заболел, напоминая, что недавно я его лишилась, а потом чудесным образом вновь обрела.
– Для начала, я хочу попросить прощения за моих предков. За все те неудобства, с которыми вам пришлось столкнуться. Во-вторых – я, от лица королевского рода Гарлендов, заявляю: отныне вы свободны. Нас больше ничего не связывает. Я отказываюсь от дара и освобождаю тебя, Василиск, от себя, – я аккуратно положила на пол змейку и сорвала браслет. В глазах потемнело и я почувствовала невероятную, мощную силу, захлестнувшую меня. На этот раз меня никто не хотел убить, что уже радовало. А ощущение магии в моем теле дарило чувство могущества. – И освобождаю всех от своего рода. Эм, какие бумаги подписать? – уже более неуверенно закончила я и посмотрела на Василиска.
«Интересное заявление, – хмыкнув Василиск. – Милая, она не врала?» – змей обратился к маленькой дочери. Я удивленно посмотрела на нее. Она отрицательно покачала головой и быстро направилась к отцу. Вот как, значит, она сидела на мне не просто так? А я, наивная душа, решила, что взяла в плен змеюку и все в моих руках… А меня снова провели.
И больше со мной не общались. Я стояла посреди огромного зала, видела, как переглядываются присутствующие Василиски и чувствовала себя невероятно глупо. И что делать? Они наверняка переговариваются мысленно, наверняка решается моя судьба. Глянула на змейку, которая таращилась на меня во все глаза.
– Что? – не выдержала, буркнула я. Змейка спрыгнула с отца и через мгновение оказалась на моем плече. Потерлась маленькой головой о мою щеку. – Ты мне тоже понравилась, – хихикнула я. – Но вряд ли это поможет мне.
«Мы приняли решение, Кристалл, – обратился ко мне мой Василиск. – Твои намерения чисты. Наш мир принял тебя, иначе ты была бы уже мертва. Трижды ты погибала, но мир спасал твою душу. Ты не солгала нам. И мы ценим, что ты решила отказаться от векового соглашения ради того, чтобы подарить нам свободу. Мы ценим, что ты отказываешься от великого дара, которого в твоем мире не найти, – Василиск вдруг обратился в смерч и вдруг передо мной предстал симпатичный, худощавый, высокий мужчина средних лет с длинными, белоснежными волосами, в белой, расшитой золотом мантии. И смотрела на него завороженно: наверняка действуют какие-то очередные чары Василиска, но сейчас я готова на все. А на его руках смирно сидела черноглазая девочка, около трех лет от роду. Василиск, в образе человека, подошел ко мне.
– Поскольку ты намного добросовестней, чем твой предок, мы решили предложить новую сделку. Так уж и быть, – Василиск приложил два пальца к моему лбу и у меня перехватило дыхание от переизбытка силы, которая вдруг влилась в мое тело. – Я оставлю тебе свой дар и научу тебя им пользоваться. В обмен на сотрудничество с двух сторон.
– Это как? – перебила я удивленно и увидев раздражение на лице Василиска, тут же умолкла.
– Ты невыносима. Я это понял, когда связался с тобой, – устало пробурчал себе под нос Василиск. – Объясняю: мы налаживаем поставки и взаимопомощь.
– Поставки?
– Именно. Об этом, моя дорогая, позже. Сейчас о более важном. В вашем королевстве зреет война и ваши силы против правящего короля очень малы, даже с твоим даром и поддержкой оборотней. Поэтому, благодаря сотрудничеству с нами, мы становимся вам на помощь. Это работает и в обратном направлении: если случается конфликт у нас, ваши маги и армия помогает нам.
– О, – я задумчиво прикусила губу, прикидывая, как мне влетит дома за такое сотрудничество. – Ну, что ж, хорошо. Что нужно подписать?
Василиск махнул рукой и в его руке появился свиток.
– Прочти, – он сунул мне бумагу, которую я послушно приняла. Пробежала глазами: никакого подвоха.
– А как расторгнуть? Я так, на всякий случай.
– Ничего особенного, – пожал плечами Василиск. – Если одна из сторон захочет разорвать сотрудничество, то просто приходит на переговоры к действующему правителю.
– Добавьте это в договор.
– Ах ты какая! – возмутился Василиск, а потом довольно улыбнулся и махнул пальцем. На свитке тут же появилась строка о расторжении соглашения. – Молодец, умная девочка, я не сомневался в тебе. Это все?
Я уверенно кивнула, хотя нотки сомнения в правильности решения все равно меня слегка смущали.
– Тогда давай руку, – я послушно протянула ему ладонь. Он спешно схватил ее и укусил мой палец. Я вскрикнула. Капля моей крови упала на пергамент. Василиск повторил движения и со своей кровью, но упала голубая капля.
– Удачи, – сказал Василиск, удовлетворенно улыбаясь. Мужчина взмахнул рукой и все поплыло. Или это я теряю сознание? Все закрутилось, меня затошнило и через мгновение я распахнула глаза и уставилась на деревянный потолок.
– Кристалл, ты как? – Этан схватил меня за плечи и обеспокоенно взглянул мне в глаза. Некоторое время я удивленно смотрела на него, не веря, что снова его вижу и я вновь в своем мире.
– Наконец-то, – всхлипнула я и крепко обняла мужчину за шею. – Все хорошо, – я уткнулась носом ему в шею. Этан сгреб меня на руки и куда-то понес. – Где папа? – я оглянулась, когда он вынес меня на свежий воздух. Распускался рассвет, я поежилась от холода и прижалась к Резерфорду плотнее.
– Отлучился ненадолго, – поспешно ответил он.
– Что с тобой? Я ведь жива и здорова, – настороженно произнесла я, но Этан вновь посмотрел на меня обеспокоенно и лишь ускорил шаг. – Сколько я там пробыла?
– Четыре часа.
– Что происходит? – уже более строго спросила я.
– Она очнулась! – Этан ногой распахнул дверь и вбежал в дом. Тут же почувствовалась суета. Пока он донес меня до дивана, ко мне успела подбежать мама и стала ощупывать, следом за ней – и отец.
– Как же мы испугались… – отец схватил меня за руку. – Прости меня. Ты не должна была туда идти. Ты не должна была…
– Что происходит? – настороженно произнесла я и снова увидела встревоженное выражение лица Этана, заплаканную маму и посеревшего отца. Даже госпожа Резерфорд выглядела отрешенной и осталась стоять немного поодаль с супругом.
– Ты умирала. Трижды. Все раны, которые ты получала в том мире – появлялись здесь на твоем теле. – Говорил хрипло отец. Я вспомнила, что пришлось пережить и поняла, чего насмотрелись здесь мои родные. Эта мысль закралась не вовремя, но стало как-то досадно, что в таком виде меня увидел Этан.
– Но я выжила, – я уверенно спустила ноги с дивана, готовясь к серьезному разговору. Ведь не так давно я заключила соглашение с другим миром. – И у меня для вас новости.
– Что случилось? – напрягся отец.
– Видишь ли… – неуверенно начала я. – Дело в том, что я была предельно искренне с Василиском. И отказалась от дара и дальнейшего сотрудничества с ним.
– Что?! – мгновенно вспылил отец. Я вздрогнула – в его голосе было столько неподдельной ярости и раздражения. – Как ты могла?! Ты хоть понимаешь, что ты сделала?! – я сжала кулаки и поднялась на ноги.
– Дай мне договорить, – отец поджал губы. Я увидела, как недовольно Этан на него посмотрел и стало немного легче. Кажется, поведение моего отца не нравится не только мне. Жаль, ведь в том мире он был спокойным и мудрым. Власть сводит с ума? – Я отказалась, но Василиск решил просто пересмотреть соглашение – то, к чему пришли наши предки, их не устраивало. Как и сотрудничество в одну сторону. Ему польстила моя искренность и поэтому Василиски пришли к выводу, что необходимо соглашение усовершенствовать, а меня оставить с даром.
– И как было усовершенствовано соглашение? – холодно спросил отец, одарив меня ледяным взглядом. Который я, к слову, выдержала отменно. Я набрала воздух, чтобы ответить, но появившийся в комнате Василиск с дочерью меня заставили замолчать. Как и всех в этом помещении.
– Доброе утро, – поздоровался Василиск и хищно улыбнулся. – Мое имя Анкалагон и я – правитель Василисковой Пустоши.
О! Вот так поворот – сам правитель подарил мне свой дар?
Дочь Василиска слезла с его рук и со счастливым визгом подбежала ко мне и запрыгнула на руки. Я покачнулась, но девочку удержала и улыбнулась ей, хотя было жутковато. Чернющие глаза с вытянутым зрачком на белесом личике выглядели жутко.
Сам правитель гордо прошествовал ко всем собравшимся и в его руке изящно появилось соглашение.
– Приветствуем, правитель, – поприветствовали его все присутствующие и склонили головы.
– Оставьте, – отмахнулся он и расправил свиток. – Осталась маленькая формальность. Ваше высочество, – Анкалагон обратился к отцу. – Осталось поставить вашу каплю крови и вашей супруги.
– А моей было недостаточно? – удивилась я.
– Нет, конечно. Ты выступила, как представитель. Ну, а то, что ты – будущая королева лишь сыграло нам на руку. Я жду, ваше высочество, – в голосе Василиска так и звучало высокомерие. Но выглядел он, конечно, эффектно среди простых людей.
– Я должен прочесть, – хмуро произнес отец и протянул руку, чтобы забрать свиток.
– Конечно! – отозвался Василиск и с широкой, клыкастой улыбкой отдал отцу документ. А сам плавно направился к нам. – Как самочувствие, Кристалл? – мужчина забрал у меня с рук девочку, которая тут же надула губы.
– Как будто три раза умерла, – буркнула я. – Можно вопрос?
– Валяй, – кивнул мне Василиск, наблюдая за тем, как его дочь играет с его косами.
– Как мне пользоваться вашим даром?
– Все просто. Закрой глазки, направь в них свою магию, открой глазки: вуаля, у тебя зрение Василиска, а вместе с ним – дар. Попробуешь? – я нахмурилась и осмотрела всех присутствующих.
– Наверное, в следующий раз. Здесь не на ком экспериментировать. Все настолько просто?
– Да, – уверенно кивнул мужчина.
– Значит, Правитель – твое проклятье? – усмехнулся Этан, подошедший к нам. Он приобнял меня за плечи и я почувствовала защиту, исходящую от него. Он переживал за меня и сейчас не очень хотел оставлять меня с Василиском, который долгое время жаждал моей смерти, наедине.
– Как грубо, – обиженно хмыкнул Василиск. – А ты – ее жених. Я тебя помню. Тоже хотел тебя убить. Плохой учитель, – Анкалагон строго пожурил его пальцем.
– Все хорошо, – заверила я Этана, но его взгляд оставался тяжелым и сосредоточенным. Конечно, гости из другого измерения, да и к тому же те, которые жаждали прикончить меня и всех, кто попадется под руку.
– О, не переживай, мальчик. Убивать эту девочку мне уже расхотелось. Тем более, это как минимум будет уже не выгодно… – закончил он, пробубнив последнюю фразу себе под нос. – Да и моей дочери она нравится.
– Я правильно понимаю, – подал голос отец, внимательно изучив содержимое документа. – Если сейчас я попрошу вашей помощи в завоевании королевства, вы не откажете и поможете?
– Все верно, ваше высочество. Более того, ваша победа будет уже очень скорой, если сейчас капелька вашей крови упадет на эту бумажку и мы приступим не к пустой болтовне, а к решению более серьезных и насущных проблем. Например, изгнать незаконного короля?
– Хорошо, – поспешно произнес отец и полоснул себя по руке. Я поморщилась и вцепилась в руку Этана.
– Вообще-то капельки из пальчика было бы достаточно… – на лице Василиска промелькнуло недоумение. Отец тут же прижал к ране полотенцу. Мама кольнула палец и капля крови упала на документ. На секунду свиток засветился.
– Прекрасно! – на лице Правителя вновь взыграла широкая, довольная улыбка. – Приступим?
Обсуждение плана по завоеванию отцом трона заняло добрых несколько часов. Я умирала от того, как сильно хотела спать, но должна была лично все услышать. Все это время на моих руках сидела дочь Анкалагона. Но тревожило меня еще кое-что: время близилось к девяти утра, а оборотни с Торой и ребятами еще не появились. А вдруг их поймали? И убили?
За эти часы Этан лишь раз спросил у меня, как я себя чувствую, а потом все его внимание было приковано к обсуждению плана. К слову, добрую часть стратегии нападения придумал Этан. Я даже возгордилась им.
– Я смотрю, ты очень понравилась моей Северии. Не хочешь пойти за меня замуж? – обратился ко мне Василиск. Я ошарашенно посмотрела на мужчину и почувствовала, как напрягся Этан. – Прекрасное сотрудничество, как считаешь? Ты красивая, дочь будущего правителя. Ну что ты так на меня смотришь, стратег? – недовольно произнес Анкалагон, глянув на Этана.
– При всем уважении, Правитель, но Кристалл – моя будущая жена. Это не обсуждается, – сказал он серьезно.
Я напряженно посмотрела на Василиска. Мне было жутко находится рядом с ним, от него веяло невероятной силой, могуществом и опасностью. Словно для него не станет сложным убить Этана прямо сейчас.
– Подумаешь, я просто спросил, – неожиданно обиженно произнес Василиск и забрал у меня из рук свою дочь. – Кажется, мы закончили. Увидимся завтра, – мужчина попрощался с нами и исчез. Северия напоследок помахала нам ручкой.
Некоторое время мы смотрели в пустоту.
– Где Элберт? Как с ними связаться? – спросила я обеспокоенно.
– Должны были уже появиться, – Этан встал со своего места и куда-то отошел.
– А как давно? – я пошла следом за ним. Но ступив шаг, упала на колени от пронзительно головной боли и головокружения. Я схватилась за голову. Почувствовала, что в комнате кто-то появился, но сейчас я не могла обратить на них свое внимание.
«Я узнаю, где вы скрываетесь, – перед глазами возник образ короля Кьярини. Он был явно зол и сейчас стоял в камере, где раньше была Тора. – Тебе удалось спасти одну свою подружку на счет четверых оборотней. Трое твоих друзей еще у меня. Посчитаешь сама, сколько людей погибнет?»
Я очнулась и поняла, что лежу на коленях Этана.
– Они спасли Тору? – хрипло спросила я, чувствуя, как бежит кровь из носа.
– Да. Что с тобой? Снова король? – обеспокоился Резерфорд.
– Да… – ответила и провалилась в темноту.
Я открыла глаза. Чувствовала себя неприлично хорошо для человека, который несколько раз умер и потерял сознание напоследок. Судя по солнцу, сейчас был день. Сползла с кровати и поняла, что если сейчас же не приму душ, то умру и в четвертый раз. Пошарила по шкафам, взяла полотенце и направилась в ванную комнату. Пока стояла под водой, в голову приходили воспоминания. И последнее, что я вспомнила – это возвращение Торы. Мыться я закончила мгновенно, вытерлась и оделась на влажное тело. Выбегая из комнаты, столкнулась с мамой.
– Ты проснулась! – облегченно произнесла она.
– Где Тора?
Мама тут же изменилась в лице.
– Пойдем, – мама взяла меня под руку и повела в комнату. Оттуда слышались голоса. – Опережая твои вопросы, отвечу: Этана дома нет. Он ушел. По делам.
– Интересно ты революцию называешь, – фыркнула я.
Мама отворила дверь и я быстро подошла к кровати, на которой лежала Тора. Рядом с ней сидел пожилой мужчина, видимо, лекарь.
– Тора… – выдохнула я. Выглядела подруга неважно. Похудевшая, бледная, только яркие рыжие кудряшки выделялись на белом полотне.
– Привет, подруга, – сказала слабо девушка, открывая глаза. – Сколько раз видела тебя вот такой? Твоя очередь, принцесса.
Я улыбнулась и обойдя кровать с другой стороны, села рядом с ней.
– Прости меня, – я сцепила зубы от досады. Не могу видеть ее такой. А особенно, понимая, что еще несколько человек по моей вине находятся в плену у короля.
– Тебе не за что извиняться, принцесса, – улыбнулась она в ответ. – Я, правда, в шоке, что моя подруга оказалась истинным наследником…
– А в каком я была шоке! – рассмеялась я. Но смех быстро утих. И сжала руку подруги. – Тора, я спасу его. Тебе больше никто и никогда не навредит.
– Девочки, заканчивайте, – послышался старческий голос лекаря. – Торе нужно отдыхать, ваше высочество.
Я улыбнулась ей и склонившись к подруге, чмокнула ее в щеку.
– Ну и запашок от тебя, – шепнула я ей на ухо с широкой улыбкой, вспоминая, как однажды она сказала мне это. Тогда адепт избил меня и я лежала несколько дней без сознания. Несмотря на мою улыбку, из глаз потекли слезы. Тора фыркнула от смеха. Глянув на нее еще раз, я вышла из комнаты, точно понимая, что нужно делать дальше.
Тех, кого он взял в плен, все еще у него. И он не остановится, пока я не приду к нему. Он найдет нас всех и здесь. Уже очень скоро, я чувствую, как он рыщет по всему королевству. Теперь я не настолько беззащитна, как была раньше. У меня есть сила и дар. Надеюсь, что у поддержка Василиска.
Я спустилась вниз.
– Куда ушел Этан? – задала я вопрос сходу. – Это правда, что ваши люди погибли? – я посмотрела на Элберта и его отца.
– Все, – кивнул парень и отпил напиток из кружки.
– Мне жаль, – сказала я, положив ладонь ему на плечо. – Этого больше не случится.
– Что ты задумала? – спросил Элберт мне вслед, но я ничего не ответила. Пошарила по шкафчикам в поисках еды.
– Ничего. Так куда ушел Этан? – задала я вопрос снова, откусывая бутерброд.
– Ты и сама знаешь. Он собирает войска, поднимает людей. Без его помощи народ бы просто спал и бунта бы не случилось. А уже сейчас народ штурмует замок, в городах беспорядки, – ответил мне отец Элберта.
– Вот как, – хмыкнула я. Доедала я в тишине, больше не задавая вопросов. Оценила обстановку в доме: беременная мама плохо себя чувствовала, над ней порхала мама Элберта. Эшли с близнецами куда-то исчезли, похоже, ради безопасности она вернулась к супругу. Все не обращают на меня внимания, а значит, это лучшее время, чтобы уйти и не вызвать никаких вопросов.
