Текст книги "Вернуть наследие (СИ)"
Автор книги: Ева Тори
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)
Мастер прошелся влажным поцелуем по моей скуле и спустился к чувствительной шее. Глаза закатились от его умелых ласк и я снова забыла обо всех принципах. Моя кожа тут же покрылась мурашками, и я потянулась к нему навстречу.
– Нет, – простонала я через силу. – Мастер, остановитесь, – всхлипнула, опираясь руками о его грудь. Мужчина замер, а потом медленно отодвинулся от меня. – Простите… – я быстро вытерла потекшие слезы по щекам. – Простите, я не хотела. Просто подумала, а потом не могла остановить. Простите…
Резерфорд сел на кровать и посмотрел в стену. Его спокойствие было опасным и непредсказуемым. Я подобрала ноги и села, прислонившись спиной к стене. Уткнулась носом в колени, потому что смотреть на него было невыносимо стыдно. Молчание длилось недолго.
– Это немного неправильно, Кристалл, – начал он говорить сдержанно. – Я твой преподаватель, намного старше тебя. Тебе двадцать один?
– Угу, – буркнула себе под нос. – Для магов возраст не имеет значение. Мы живем по многу-многу лет.
– И все же. Я повидал много войн, и… Черт, Кристалл, – он рывком поднялся на ноги. – Это неправильно. Пойми. Постарайся контролировать свои эмоции и… кхм… желания, – я густо покраснела. Хотелось провалиться сквозь этот пол и никогда больше не появляться у него перед глазами. – Собирайся, долго тебя ждать? – сказал он, как ни в чем не бывало. Подошел к окну, чтобы не смотреть, как я переодеваюсь. – Что сегодня случилось? До меня дошел слух, что кто-то кого-то проклял.
Его внезапная перемена настроения и темы разговора облегчили мое положение. Камень на душе стал размером поменьше и я подскочила к шкафу. Пока переодевалась в штаны и рубашку, успела коротко поведать о случившемся.
– Мда, – вынес вердикт мужчина, устало потирая глаза. – Надо срочно с этим что-то делать. Ты готова?
– Да, капитан!
– Что? – удивился мастер и хмуро посмотрел на меня.
– Шутка, – буркнула, выходя из комнаты.
– Здравствуйте, мастер! – сказали проходящие мимо адепты, во все глаза глядя на то, как мы выходим из моей комнаты.
– Здравствуйте, – в своей сухой манере произнес он. Мы встретились глазами и я поняла, что думает он о том же, о чем и я: слухов теперь не оберешься.
В библиотеке он велел ждать меня в самом дальнем учебном зале, где стоит мало столов, а идти до него очень долго. Зажгла лампу и стала смиренно дожидаться, когда появится мастер. Его не было, а пару книг на столе уже появились. С интересом взяв одну из них, прочитала, о чем в ней идет речь. Обычное, учебное пособие о редких дарах, которые встречаются среди магов и о том, как контролировать эти самые дары. Со вздохом положила книгу обратно.
Губы и шея еще горели от его поцелуев. Разбитое сердце не хотело работать нормально и не давало моей голове сосредоточиться. Черт подери, у меня тут куча проблем, а я страдаю по мастеру и его откровенному отказу.
– Ну, что? – появился предмет моих размышлений и страданий из темноты.
– Да ничего, – пожала я плечами. – Вас ждала.
Мужчина отодвинул стул, присел и схватил книгу, которую я недавно рассматривала.
– Сосредоточься. Это очень важно. Если не найдём то, что нужно, будем опираться на аналоги.
– А он что, такой редкий? И где вы его уже встречали? – я взяла другую книгу.
– Потом, – отмахнулся от меня мужчина.
Мы замолчали и каждый уткнулся в выбранную книгу. Сначала во мне бушевало куча эмоций и энтузиазма на фоне пережитого стресса. Изредка я поглядывала на мастера, который не обращал на меня совершенно никакого внимания. И что у него в голове? Вспоминает ли наши поцелуи? Сидеть рядом с ним после того, что случилось, было очень неловко и стыдно.
– Хватит ерзать, – сухо бросил Резерфорд, не отрываясь от книги. Я фыркнула и посмотрела на время – уже почти одиннадцать. Стала бездумно пробегать глазами по буквам. Я успокоилась и мы полностью погрузились в тишину. И даже почти уснула.
– Этан, а что вы здесь делаете? – я вздрогнула и посмотрела на профессора Кастро, которая приближалась к нам с милой улыбкой.
– Заглянул по делам, – холодно ответил Резерфорд, кинув на меня быстрый взгляд.
– Здравствуйте, – кивнула я Амалии, но она не обратила на меня никакого внимания. Словно меня здесь и не было. Вопросительно выгнула бровь, с удивлением смотря на женщину, которая откровенно меня игнорирует.
Блондинка положила ладонь на плечо Резерфорда и склонилась к его ушку.
– Знаешь, у меня есть белое эльфийское вино. А разделить его совсем не с кем. Не составишь компанию? – я ошалело наблюдала за тем, как ее ладонь плавно спускается к груди мастера. Меня переполняло возмущение, что эта женщина, полностью меня игнорируя, пристает сейчас к моему мастеру! Прямо при мне! От возмущения я резко встала и пошла прочь. Но остановили меня его слова.
– Профессор Кастро, не понимаю, почему я должен составлять вам компанию, – сказал мастер холодно.
– Ох, Этан, хватит играть в депрессивного и загадочного холостяка! Каждая девушка хочет пожалеть такого, как ты… И я не стала исключением. Я говорю тебе это уже прямо, потому что устала бегать и намекать, – ей осталось, разве что, замурлыкать.
– Амалия, извини, но у нас ничего не может быть.
Повисло молчание. Я выглянула из-за полочки и увидела, что Кастро так и не убрала руки от мастера, а на ее лице играла легкая, соблазнительная улыбка. Ее губы приблизились к его ушку.
– Когда-нибудь тебе надоест играть в недотрогу, – прошептала женщина, сладко поцеловала его в ухо и соблазнительно виляя бёдрами, удалилась.
– Сюда иди, – сказал раздраженно мастер. Я испуганно оглянулась – это он мне?
– Не хотела вам мешать! – сказала язвительно, подходя к нему.
– Она не видела тебя. Я наложил иллюзию, неужели так сложно было понять? – судя по тону, мастер был вне себя от злости. – Сядь! – рявкнул мужчина и я тут же повиновалась. – Читай, – схватила книгу и уткнулась в нее носом. Понятное дело, что спрашивать у злого мужчинв хоть что-то было опасно для жизни и здоровья. Поэтому я просто сидела и тупо смотрела в книгу, даже ее не читая. Вздрогнула, когда мужчина кинул на стол фолиант. – Это невозможно. Не академия, а не пойми что, – злобно проговорил Резерфорд, развернулся и покинул библиотеку. Я смотрела ему вслед и не знала, плакать мне или смеяться. Сначала к нему пристает его студентка, потом – коллега, которая, видимо, давно ему прохода не дает. Сорвался мужчина, с кем не бывает?
Хихикнула и решив, что сегодня уже точно не буду ничего искать, тоже пошла прочь из библиотеки в свою теплую постель.
Утром на моей прикроватной тумбочке лежал медальон. Я нащупала рядом записку: «Этот артефакт скроет твою магию и дар. Носи его всегда. Снимай только тогда, когда нужно работать магией на занятиях». Твердый и уверенный почерк мастера. Взяв в руки медальон, стала его рассматривать. Ничем не примечательный, кругленький, напоминает маленькую монетку. Но это для меня он самый обычный, а люди знающие сразу увидят, что я скрываю магию и дар. Я откинулась на подушку и улыбнулась мысли о том, что мастер все же перебесился, побеспокоился обо мне и этой же ночью нашел выход, как мне помочь.
– Побеспокоился, – просмаковала я это слово, улыбаясь.
Перед завтраком я побежала к Малышу. Вместе со мной шли еще пара людей, а Тора ходит после завтрака к своему дракону.
– Приветик, – я прикрыла за собой калитку и подошла к заметно подросшему Малышу. Правильный уход творит чудеса. Парень окреп, возмужал и почти догонал своих ровесников.
– Ммррк? – он захлопал хвостом от радости и весело открыл пасть, вывалив раздвоенный язык. Малыш встал на задние лапы и раскрыл крылья.
– И я тебя рада видеть! – рассмеялась, почесав за ушком. – Смотри, что раздобыла, – я вытащила из кармана небольшой пузырек со снадобьем от заботливой госпожи Тиссо. Она приготовила его специально для Малыша, чтобы укреплять его организм. – Ротик открыва-ай, – я попыталась открыть его пасть, но он упрямо сжал зубы и вилял мордой. А потом забился в угол и спрятал свой нос от меня. Растрепанная, вспотевшая и красная после неудачной борьбы, я воинственно направилась на него.
– Все равно скормлю! – села на него верхом и кое-как все же смогла влить ему в пасть снадобье.
– Грхг… – недовольно урчал скривившийся дракон, чавкая.
– Знаю, невкусно. Но надо терпеть. Вырастишь, зато, самым сильным и красивым, – заверила его я, а он смотрел на меня преданными красными глазками и внимательно слушал.
Все шло своим чередом, кроме того, что на мне теперь какой-то артефакт, скрывающий мой странный дар. Я все также училась, все также тренировалась. Иногда мы с мастером посещали библиотеку в позднее время вдвоем, а иногда – по отдельности. И тем часам, что мы проводили вдвоем, молча перелистывая книги, я невероятно радовалась. И каждую встречу ждала с трепетом в сердце.
Найти хоть что-то не удавалось. Я видела, как он хмурится и на вопрос, нашел ли что-то, всегда отмахивался. Так продолжалось две недели.
– Скоро бал, – мечтательно протянула Рози.
– Угу, – угрюмо подтвердили мы с Торой.
– Надо подарки купить, – ковыряясь вилкой в обеде, заметила я. – И платья.
– У меня нет денег.
– Я одолжу, – тут же заверила я подругу.
– Не стоит…
– Тора, – нахмурилась я на рыжую.
– Адептка Гвиницелли! – раздался громкий голос в столовой.
– Я! – тут же встала из-за стола и с удивлением посмотрела на мужчину в военной форме.
– Это же стражник, – зашептались вокруг.
– Пройдемте на дачу показаний.
Я сразу поняла, что речь идет о моем нападении. Поэтому молча кивнула и под тишину, повисшую в столовой, покинула ее. Шла следом за мужчиной и думала о том, что меня сейчас ожидает. Либо нашли преступника, либо еще ищут и им понадобится мой подробный рассказ, что произошло в тот день. Мы дошли до кабинета ректора и первым, кого я увидела – был мастер, который склонился над кем-то.
– М-мастер, пожалуйста! – испуганно пролепетал парень.
– Этан, – оторвал ректор мастера от какого-то странного занятия. Резерфорд тут же выпрямился и обернулся на меня. Я застыла, увидев, как его лицо искажено злостью. Это он так меня не рад видеть? А потом опустил взгляд на того, кто сидит за ним.
Тим. С избитым лицом.
– О, Атена… – прошептала испуганно.
– Госпожа, проходите, – стражник подтолкнул меня и закрыл за нами дверь. А я не могла оторвать свой взгляд от парня, которого кто-то безжалостно избил. Я аккуратно посмотрела на мастера и его крепко сжатые кулаки, которые были в крови. – Вы знаете этого молодого человека?
– Знаю, – ответила сухо, смотря прямо на стражника. – Это Тим. Мы учились и занимались вместе у мастер Резерфорда.
– В тот день, когда на вас было совершено нападение, вы конфликтовали с адептом Криском?
– Для меня конфликта не было. Он хотел поединок и проиграл его в честной борьбе.
– Вам ранее угрожал этот молодой человек?
– Нет.
Я смотрела на то, как стражник быстро записывает за мной каждое слово. Поставил точку и посмотрел на меня.
– Можете быть свободной.
– Мне кто-то скажет, что происходит? – холодно спросила у присутствующих. – Тим? – выгнула я бровь.
– Я не хотел! – заорал он не своим голосом и дернулся на меня. Я ступила назад, но мастер пресек его попытку и толкнув его обратно на стул, встал между нами. – Кристалл, скажи им! Скажи!
– Что сказать?
– Ты же осталась жива! Скажи, чтобы не отдавали под плеть! Помоги, Кристалл!
Я медленно подошла к Тиму, аккуратно обогнув мастера. До последнего я не хотела верить в то, что именно он совершил на меня нападение. Он добивался моей смерти, ведь любой знает, как недолго может прожить избитый человек на сильнейшем морозе. Сердце сжалось, глядя на его испуганное, заплывшее лицо. Глаз почти не было видно.
– Почему я должна тебе помогать? – глядя на него свысока, равнодушно произнесла я.
Душа и доброе сердце кричали: скажи, чтобы его отпустили. Умоляй, чтобы смягчили наказание! Но разве этот человек не заслужил такого? Этот парень, который сейчас боится последствий за свой поступок, избил меня до полусмерти просто за то, что я его победила. Оставил умирать…
Я гордо развернулась и молча пошла к выходу.
– Стерва! Чтоб ты сдохла, подстилка резерфордская! – кричал он мне вслед, но я не обернулась. Вздрогнула, когда он обозвал меня и услышала, что его незамедлительно кто-то ударил.
– Этан! – возмущенный возглас ректора и болезненное мычание парня.
Лишь когда осталась одна, дала своим эмоциям выход. Закрылась в комнате и свернулась клубочком в кресле, заново переживая все, что случилось. Сначала невероятный страх и боль от избиения, обморожения и приближающейся смерти. Закрыла эти чувства на замок и запрещал себе переживать по этому поводу. И вот я посмотрела на того, кто это сотворил. И не стала препятствовать тому, чтобы его наказали по всей строгости. Когда же я стала такой черствой?.. Но не это ли есть справедливость? Человек, который сотворил со мной такое, может сделать подобное и с другим адептом. И ему может не так сильно повезти, как мне. Его могут найти позднее, чем меня.
И почему он назвал меня подстилкой Резерфорда?
Стук в дверь вывел меня из мыслей. Я равнодушно глянула на нее и сделала вид, что никого нет. Стук повторился. Тяжело вздохнув, я накрылась пледом с головой. А когда замок сам по себе открылся и кто-то вошел в комнату, я даже не стала смотреть, кто же это может быть.
– Зашел спросить, как ты?
– Нормально.
Мастер потянул мой плед вниз и оказалось, что наши лица непозволительно близко друг к другу. Качнусь – и мы наши носы соприкоснуться.
– А в кабинете такая гордая была, – ухмыльнулся мужчина, большим пальцем вытерев слезы. – Хвалю.
Я не стала отвечать. Поскольку заняла кресло, Резерфорд присел на край моей кровати.
– Ты сделала все правильно. Его поступок непростителен. Парень неадекватен, не раз устраивал драки на фоне того, что где-то кому-то уступил. Ты стала первой крупной жертвой и мы надеемся, что последней. Я видел, что тебе жаль парня, но это – справедливость. Ты поступила разумно, понимая, что может пострадать кто-то еще.
– Именно так, – ответила осипшим голосом.
Мы немного помолчали. Я опустила глаза и расковыривала болезненный заусенец, даже не стараясь скрыть того, что жутко нервничаю.
Внезапно мастер поднялся и щёлкнул меня по носу. Я так удивилась, что просто замерла, тупо хлопая глазами.
– Жду тебя в библиотеке в десять, – мастер улыбнулся уголками губ и вышел, прикрыв дверь за собой.
Эта игра ему нравится
– Ты мой маленький, – я почесала за ушком примостившегося на моих коленях дракона. Сегодня был выходной и воспользовавшись свободным временем, решила провести пару часов с Малышом.
– Мммрк, – он шлепнул хвостом.
– Скоро будешь летать, – пробежала пальцами по его крыльям, которые вот-вот уже должны окрепнуть. Его сверстники уже понемногу начинают, но Малыш с рождения был слегка отстающим. Но в скором времени, я чувствую, это исправится.
Здесь было тепло, слышалось сопение и ворчание драконов. А снаружи разыгралась уже порядком поднадоевшая метель, а впереди еще пару месяцев зимы. Через две недели будет бал, а сегодня мы с Торой и Рози наконец собрались выехать в город за подарками и платьями.
– Кристалл! – выкрикнула Тора, не заходя в амбар. – Ты тут?
– Да! – крикнула в ответ. – Все, малыш, мне пора, – чмокнула в холодный, мокрый нос дракончика и скрипя сердце покинула его, слыша вслед себе его, как и всегда, недоуменное мурчание.
– Только ты так возишься с ним, – хихикнула подруга, кутаясь в свое пальто. – Атена, ну и погодка. Хорошо, что дали два выходных.
– Он как котенок, маленький и миленький, – я спрятала свой нос в высоко поднятый шарф, а руки в карманы. Так и дошли до повозки, которая отвезет нас в город.
– Ну и мороз, – недовольно засопела Рози, смотря в запотевшее стекло. Мы поддержали ее хмурыми взглядами и съежились, как воробушки. Я обвела взглядом пассажиров, которые ехали с нами. Какие-то старушки с недовольным, надменным взглядом. Мужик-алкаш в потертом пальто сальным взглядом разглядывал адепток, но особое внимание уделял именно Рози, которая была одета в скромное пальто. Такое пальто, как мне пояснили, носят только жрецы и их семьи. Незаметно толкнула локтем рыжую, привлекая ее внимание. Тора вопросительно на меня посмотрела. Тихонько кивнула в сторону мужика, который уже откровенно глазел на Рози. Мы с подругой переглянулись.
«Не обращай внимания», – говорил ее взгляд.
«Нужно быть бдительными!» – говорила я в ответ.
Дотряслись мы до нужной нам станции и стали выходить. Не отлипавшая от нас Рози, как банный лист, шла следом. Вдруг она вскрикнула, а я фыркнула, зная, что именно так все и должно было кончится…
– Пускай твоя Атена поможет тебе! – мерзким, прокуренным голосом сказал он, резво сажая девчонку себе на колени.
– А-ну отпусти! – тут же вступились пассажиры. Мы с Торой подлетели к визжащей Рози, пока какая-то бабка била негодяя по голове своей палкой. Возникла шумная потасовка, из которой мы ловко вытащили плачущую Рози.
– Ну-ну, – я приобняла подругу и успокаивающе погладила ее по спине. – Всякие козлы встречаются на жизненном пути, – изрекла философски. Рози крепко вцепилась в меня и шмыгнула носом.
– Да ладно тебе, Рози, ничего страшного не произошло. Пошли, лучше, сходим платье посмотрим, съедим шоколадных пирожных, – успокаивающим голосом говорила рыжая, гладя Рози по голове.
– Угу, – угрюмо сказала подруга. Она отцепилась от меня и пошла в сторону кондитерской, явно намереваясь заесть свое горе.
И действительно: горячий шоколад, пару пирожных и эклер – и это все ей одной. Я решила обойтись зеленым чаем с корзиночкой, а Торе взяла кофе с эклером. Рыжая как всегда отнекивалась, но я понимала, что у нее просто не было денег. Глянула в окно – метель успокоилась и теперь снег падал мелкими-мелкими хлопьями.
– Смотрите, кто здесь, – зашептала Рози, стреляя глазами в сторону двери. Я замерла, увидев мастера в компании Амалии. Резерфорд был одет в элегантное, черное пальто. Снег красиво опустился на его волосы и плечи. Пальцами он взъерошил свою шевелюру, струшивая с нее снег. Профессор вилась вокруг мастера, как змея. В голове сразу промелькнула сцена, свидетелем которой я стала не по своей воле. Мастер бегло осмотрел кондитерскую и замер, заметив меня. Наши взгляды встретились и делать вид, будто я совсем ничего и никого не заметила, не стала. Ладонь Амалии опустилась на его крепкое плечо и заглянула она ему в глаза так преданно, что стало тошно. Мастер отвел взгляд и посмотрел на спутницу так, что она тут же убрала руки и глупо захихикала.
– Спят, – сделала вывод Рози.
– Угу, – скучающе подтвердила Тора, которой на чужую личную жизнь было плевать с высокой горы. За это я и ценила подругу – она была удивительной девчонкой.
– А он сладкоежка, – заметила Рози. Мы втроем наблюдали за тем, как мастер набирает целый пакет разных эклеров, круассанов и прочей сладкой ерунды.
– Судя по его выбору спутницы – еще какой, – не выдержала я едкого комментария.
Кондитерскую парочка покинула сразу, как только скупилась. Мастер не обернулся на меня ни разу, а вот взгляд Амалии я видела неоднократно. И каждый раз, когда я смотрела на них, она пыталась прильнуть к мастеру ближе. Словно знает, что я к нему чувствую.
– Ну что, идем? – я резко встала, даже не услышав ответ девчонок. Из этого места хотелось уйти поскорее. Тора проводила меня внимательным, задумчивым взглядом. И вдруг я остановилась. Мою голову посетила гениальная мысль. – Напьемся? – предложила я подругам, которые от услышанного онемели.
– Давай! – резво поддержала меня дочь жреца, слегка меня удивив. Именно от неё я ожидала отговоры.
– Нельзя же, – попыталась вразумить нас Тора, но наши горящие глаза от предвкушающего вечера говорили сами за себя. – Хорошо, – закатив глаза, сказала рыжая. – Но сначала – то, за чем мы сюда приехали.
И первым делом мы посетили лавку с платьями, где покупали наряды на осенний бал. Рози, как оказалось, платье не собиралась себе покупать – ей досталось оно в наследство от старшей сестры, которая заканчивала совершенно другую школу, поэтому об этом никто не узнает. А вот мы с Торой выбирали тщательно. Как бы я не уговаривала подругу выбирать то, что ей нравится и не переживать на счет цены, она все равно смотреть на неброские бюджетные варианты. Пришлось подговорить продавщицу, чтобы она сказала цену поменьше на некоторые платья. Потом я расскажу принципиальной подруге правду, но не сейчас.
Под рыжие волосы моей подруги наряд было выбрать сложно. Но темно-синее, бархатное платье, расшитое черными бусинами, село на ней, как влитое. На зимнем балу оно будет выглядеть более, чем уместно. А Тора на моих глазах превратилась в настоящую красавицу.
Я тоже занялась выбором платья. Всегда любила яркие вещи, но не знала, как к такому относиться здесь. И вдруг я увидела его: алое, расшитое мелкими камнями, переливающееся на свету. Оно выгодно подчеркивает фигуру, красиво очерчивает грудь. Рукавов у него нет, в комплекте идут черные кружевные перчатки. Оно было открытое, но корсет затягивался так, что я не боялась, что оно упадет с меня в самый неподходящий момент.
– Вау, – выдохнули подруги, когда я его примерила. Сама же не могла оторвать глаз от своего отражения – платье действительно шло мне и по цвету, и по форме. Сейчас я отчетливо увидела, насколько похожа на свою мать. Она всегда предпочитала элегантные наряды, а на особые вечера, куда приглашали моего-отца политика в компании с супругой, она всегда надевала кричаще-красное. И выглядело в этом потрясающе.
– Беру! – сказала уверенно, чувствуя себя в нем даже не маркизой, а самой настоящей королевой.
С подругами мы договорились встретиться через час у лавки, где продают алкоголь. Разделились мы специально, чтобы не видеть, какие подарки придумали друг другу на праздник. Про себя я называла его новым годом, их название запомнить мне пока не удавалось. Рождение мира, что ли… Точно зная, что хочу подарить Торе, заглянула в лавку дорогих парфюмов и выбрала цветочный аромат, который сразу напомнил мне о подруге. Для Рози я выбрала подарок поскоромнее, памятуя о нашей с ней ссоре и о том, что общаться мы начали совсем недавно. Посчитала, что кошелечек черного цвета для дочери жреца будет в самый раз.
Времени оставалось много, поэтому решила прогуляться по другим лавкам. Забрела в маленькую лавку, где продавалось оружие. А продавал его самый настоящий, бородатый гном! Я старалась сделать вид как можно непринужденнее, словно гномов в своей жизни встречала ежедневно.
– Себе выбираете? – поинтересовался продавец.
– Нет. На подарок, – мое внимание привлек клинок, удивительно тонкий, искусно выточенный, сугубо мужской.
– Эльфийский металл, с ним он будет победителем в любой борьбе, – заверил меня продавец.
– Вы же знаете мастера Этана Резерфорда? – решила поинтересоваться я, вспоминая, что мастера должны знать многие, ведь занимал он пост не самый последний, и к тому же – герой многих войн.
– О, конечно! – восхитился гном. – Так значит, выбираете подарок ему?
– Да. Он мой преподаватель. Решила порадовать.
– Прекрасный выбор, госпожа, – гном, решив, что я уже уверена в своем выборе, стал запаковывать клинок в специальную обертку, чтобы я довезла его таким образом, чтобы не задеть ни себя, ни кого-либо еще.
Выйдя на улицу, я почувствовала какое-то волнение. Даже странно подул ветер, как-то не так, как обычно… Словно надвигалось что-то опасное. Слышались крики, топот копыт. Люди останавливались и смотрели в сторону шума.
– Король вернется! – кричала толпа, идя по улице. Надо же, митинг?
– Король вернется! – продолжали они. Вдруг люди стали разбегаться и что-то рисовать на стенах. – Король вернется!
Позади послышалось ржание лошадей и свистки. Кто-то взял меня под руку – подруги нашли меня и стояли рядом, взволнованно смотря на бунтующий народ. К ним стали подъезжать стражники и сначала попытались разогнать по-хорошему, но народ не успокаивался.
– Король вернется!
– Король у нас один! – выкрикнул какой-то стражник и началась откровенная потасовка. Я вскрикнула, когда стражники стали избивать протестующих. Обычный народ стал разбегаться и мы, поняв, что скоро достанется и нам, скрылись в алкогольной лавке. Через окошко, вместе с подавальщиком, наблюдали за волнением на улице.
– Король вернется!
– Король у нас один!
Голоса смешались, крики нарастали. Кто-то успел убежать, а кого-то связали. Кого-то стражники вырубили, а кто-то наоборот – вырубил стражника, подписав себе приговор…
– Что происходит? – испуганно спросила я у Торы.
– Говорят, по всему королевству начинают работать группировки, которые верят в возвращение, – она понизила голос так, что мне стало ее почти не слышно, – в возвращение истинного короля.
– А вам чего? – громко спросил продавец за прилавком. Мы испуганно вскрикнули и обернулись к большому троллю, который стоял в смешном белом фартуке.
– А что посоветуете? Так, чтобы благородные дамы могли вечерком напиться, а утром не болеть? – проникновенно спросила я, сразу понимая – передо мной мастер своего дела.
– Хм, – тролль сначала задумчиво посмотрел на нас, а потом полез за прилавок. Поставил он перед нами благородное, эльфийское вино. Пять бутылок.
– А зачем пять? Нас же трое.
– Поверьте, – заверил он нас в своей правоте кивком головы.
– Ну, хорошо, – усмехнулась и оплатила покупку.
Зашла в свою комнату злая. Очень злая. Образ Амалии и Резерфорда не выходили из моей головы. Я уже не ревновала и не расстраивалась, я просто была очень злая. И непонятно, на кого… на себя? На мастера? Но за что на него злиться? За то, что у него есть личная жизнь?
Тора заглянула в мою комнату в назначенное время, словно воришка. Она настолько боялась быть пойманной, что выглядела жутко смешно.
– Я отмажу, у меня связи, – сказала и рассмеялась своей шутке.
– Очень надеюсь, – дрожащим голосом сказала подруга, но сидит и верно ждет, когда начнется пьянка. Забежала Рози как раз в тот момент, когда мы допивали уже второй бокал. На мою рыжую подругу вино подействовало сразу, видимо, до этого она не сильно распивала алкоголь. Открылась она с совершенно другой стороны: из спокойной девчонки превратилась во взбалмошную, громкую хохотунью.
Горячительная жидкость расслабила меня и я с легкой улыбкой наблюдала за тем, как Тора пританцовывает, а Рози громко напевает какую-то песню. Наверное, очень веселую, судя по тому, как рыжая выплясывает.
Стук в дверь заставил всех замереть и мигом попрятать все бутылки. Тора и Рози прижались друг к другу, как испуганные птенчики. Закатив глаза, я приоткрыла дверь. Передо мной, с глупой улыбкой стоял Джо.
– А что вы здесь делаете? – он попытался заглянуть в комнату, но я легонько толкнула его в грудь.
– То, что вам, мальчикам, запрещено, – изрекла глубокомысленно. Парень принюхался и расплылся в широкой улыбке.
– Пьете, – утвердительно сказал он.
– Пьем, – подтвердила я.
– А с вами можно?
– Только со своим.
– Ууу, какая, – протянул парень, на мгновение задумавшись. – Сейчас принесу! – и унесся в свою комнату. Я уже собиралась закрыть дверь, но услышала всхлипы. Вновь выглянула в коридор и увидела, что опершись лбом о стекло, стоит никто иная, как маркиза. Помялась недолго, ведь по сути меня не должно волновать, почему маркиза решила поплакать в коридоре общежития. Уже собралась закрывать дверь, но в последний момент передумала. Закатила глаза, злясь на свое решение.
– Бейнс? – удивилась шепотом, аккуратно подойдя к девчонке. Она косо посмотрела на меня и отвернулась. Я ожидала чего угодно, но никак не того, что со мной просто не станут разговаривать. – Все нормально?
– Как ты определила с первого взгляда, что он кабель? – сухо сказала маркиза, пустым взглядом глядя в окно. Мы обе замолчали. Я понимала, о чем она говорит – ее возлюбленный принц не пропускает ни одной юбки, а она – нареченная, которая не может просто так уйти от ненадежного спутника жизни.
– Глаз наметан, – выдохнула, вспоминая свой неудачный роман. – Знаешь что, маркиза? Забудь на сегодняшний вечер о том, что ты маркиза.
– Что ты имеешь в виду, нищенка? – всхлипнула Бейнс.
– Пошли, – я загадочно улыбнулась и повела маркизу в мою комнату. Она думала недолго. Пошла за мной, когда я уже дошла до двери. Тора и Рози замерли, увидев, кого я привела. Бейнс тоже осталась стоять в дверях, пока я не всучила ей в руки бокал с вином.
– Помогает от разбитого сердца на сто процентов, – заверила я.
– Это точно можно пить? – усомнилась маркиза, сморщив свой породистый носик.
– Уверяю.
– Если кто-нибудь узнает… – пригрозила Бейнс.
– Никто не узнает, – заверила я девушку серьезным тоном.
Маркиза выпила вином залпом, за что заслужила аплодисменты от собравшихся зрителей.
После первого бокала маркиза стала, как говорится, «своя». Девчонка настолько устала от всего, что происходит в ее жизни, что откровенно напивалась и жаловалась на свою жизнь Рози, которая поддерживала ее своими рассказами о своей семье. Пьяные девчонки, которые уже стали подругами, обнимались и вытирали друг другу слезы.
Джо пришел не один – принес две бутылки настойки, а следом за ним увязался и Марк. Не ожидала я, что в моей тесной комнате планируемый девичник превратиться в грандиозную, что называется – тусовку, которую стены этого благородного замка ранее не видали.
Мальчишки общались в основном со мной. Мы шутили, пили за все, что только можно. В основном они пили за меня и говорили, что я – виновница торжества. Мол, такие здесь точно не рождаются и я явно прибыла из другого мира. Никакая благородная девица не устроила бы откровенную пьянку просто потому, что устала.
– Зато маркизе идея понравилась, – усмехнулась, кивнув на пьяненькую брюнетку.
Вино заканчивалось. Я сидела и мутным взглядом смотрела на всю толпу, которая собралась в нашей комнате. В углу целовалась Тора с Джо. Я слегка удивилась, увидев эту картину, но не более. Я прибыла сюда из современного Лондона, где такие тусовки заканчивались чем-нибудь похлеще. Марк прижимался к маркизе, которая с удовольствием отвечала на его ласки. Рози посапывала в углу, прижимая к себе бутылку настойки.
А у меня перед глазами мастер и Амалия. Я сжимала в руке бокал от злости. Но я ведь лучше, чем она!
И мою пьяную голову посетила гениальная мысль: а что, если прийти к нему в комнату прямо сейчас? И плевать, будет там эта профессоришка или нет. Меня настолько вдохновила эта мысль, что я, выпив залпом бокал вина, открыла шкаф, вытащила стратегический комплект эльфийского белья, переоделась в ванной и тихо покинула комнату, будучи уверенной, что меня никто не кинется искать.
Голова моя совсем не думала. Я добежала до домиков преподавателей, не чувствуя мороза. Здесь царила тишина и спокойствие. Поэтому шагала я, как кошка. Ну, мне так казалось. Дошла до нужной двери и постучала. Никто не открыл. Попыталась открыть сама – заперто. Пожала плечами, щелкнула пальцами – и дверь мне открылась. Осмотрела комнату – Амалии не было.
