Текст книги "Вернуть наследие (СИ)"
Автор книги: Ева Тори
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)
Опустившись в горячую воду, я задумалась. Мне показалось, что мой дар, – живой дар, не принимает меня. Он – моя темная сторона? И сегодня моя дар, освободившись из-под действия амулета, едва меня не погубил? Он был очень зол. Я взяла в руку артефакт и посмотрела на него. Неуверенно, медленно стянула с шеи и прикрыла глаза. Вновь увидела тень с красными глазами. Сначала ничего не происходило, но потом Тень оскалилась. Я дрогнула, но не успела даже открыть глаза – дар набросился на меня и схватив за голову, опустил под воду. Я закричала, насколько это возможно в воде и тут же захлебнулась. Стала барахтаться и хвататься за бортики. Но Тень держала меня, явно намереваясь довести задуманное до конца. Кто-то схватил меня за руки и силком вытащил из воды.
– Какого черта?! – испуганно закричала Тора. Хватаясь за горло, я закашлялась. Дрожащими руками немедленно повесила артефакт обратно на шею и закрыв лицо руками, позорно разрыдалась. – Кристалл, что с тобой?.. Кто это делает с тобой? – она погладила меня по голове. Я ничего не смогла ей ответить, лишь продолжала плакать.
– Успокоительные от Тиссо на тумбочке, – проговорила я подруге, которая тут же сорвалась с места и выполнила мою короткую просьбу. Увидела, что Тора заботливо сложила мне пару булочек, утреннее яблоко и горячий чай. После пережитого не хотелось есть, но я понимала, что мой организм должен насытиться – слишком много стресса и обморожение. Тора молча поднесла пузырек с успокоительным и присела рядом.
– Я никуда не уйду, – строго сказала подруга. – И почему на тебе этот артефакт? – кивнула она на кулон.
Я не нашлась, что ответить. Глядя в ее глаза, мне стало страшно. Если расскажу – она мне предаст? Или, может быть, это сыграть однажды против нее?
– Я… Я не знала, что это артефакт, – прохрипела в ответ.
– И поэтому ты его натянула сразу же, как только я спасла тебя от странного утопления, – нахмурилась Тора. – Не знаю, Кристалл, что у тебя за тайны, но мне не нравится, что с тобой происходит. Что-то пытается тебя убить, так ведь? В последнее время ты очень странная…
– Тора, – перебила я девушку. – Пожалуйста.
Рыжая посмотрела на меня. В молчании скрывалась тревога за меня – я видела это в ее глазах.
– Все хорошо, – сказала сипло.
Тора побыла со мной столько, сколько смогла. Мы провели несколько часов в моей комнате практически в тишине. Я пыталась отшутиться, но ни к чему хорошему это не приводило. Рыжая все также молчала и я не понимала, почему. Не выдержала и спросила, почему она не уходит. Оказалось, что переживает, но обижается, что я ничего не рассказываю. Мне стало до того смешно, что даже слезы на глазах выступили. После этого наше общение немного наладилось и я даже сообщила ей, что иду на бал не одна, а с Элбертом.
– Ну он и нашел время, конечно, чтобы на бал тебя позвать, – рассмеялась подруга.
– Ну только представь: я, вся замерзшая, и он со своим «Пошли на бал», – хихикая, сказала я.
– Не представляю! – воскликнула подруга.
Мы договорились встретиться на ужине, после чего подруга ушла. Я решила, что на тренировку к Резерфорду не пойду – слишком много пережила за этот день. Но вот рассказать ему о том, что случилось с моим даром, мне показалось необходимым. Поэтому за двадцать минут до ужина я вышла из общежития и направилась в его спортивный зал. Дернула дверь, но она оказалась заперта. Посмотрела в окна: темно и пусто. Я отпрянула от стекла. Неужели сон – был правдой? Хотя, может быть, он сейчас просто в другом месте? Решив, что это так и есть, я пошла в столовую. Рози и Тора уже ждали меня там. Кивнув им с улыбкой, я прошла к столу раздачи. Взяла еду и присела за столик.
– Как дела? – спросила у них.
– Нормально, – резко ответила Рози.
– Какие новости? – спросила невзначай у нее.
– Скучно все, – выдохнула она, ковыряясь вилкой в тарелке.
– А не знаете, где мастер Резерфорд?
– А что? – скосила на меня взгляд Рози. – Вчера еще здесь был. Может, к любовнице уехал.
– Может, – фыркнула в ответ, даже не скрывая своего раздражения. Но подруги, благо, на это внимания не обратили. Началась болтовня о предстоящем бале, Рози не умолкала – рассказывала, что платье у нее будет сногсшибательное, а прическа покорит всех на балу. Через время к нам подсел Джо, тут же обнял за плечи Тору, которая улыбнулась смущенно, но счастливо. Я улыбалась, глядя на эту картину: такие счастливые, молодые, ничем не обремененные. Мы ждем бал, покупаем платья, мечтаем о принце. Не задумываемся о будущем, потому что впереди – еще целых пять лет жизни в этой академии. Мы успеем всему научиться, успеем понять, чего хотим.
Этими мыслями я пыталась отвлечь себя от дыхания за моей спиной. Темное, страшное. Оно стоит за мной и ждет, когда снова попытается убить. Мой артефакт – защита от страшного дара, который теперь и «даром» назвать язык не поворачивается.
Тень стоит за мной и я чувствую ее. Взгляд, холод, смерть. Желание стать мной. Злой мной.
На следующий день я не смогла вновь найти Резерфорда. По академии прошелся слух, что его и ректора король отправил на какую-то важную и секретную миссию. Неужели он действительно приходил ко мне прежде, чем уйти? И этот поцелуй… Я прикоснулась рукой к щеке. Не смогла сдержать улыбку.
Сегодня ребята открыли спортивный зал и я решила тоже потренироваться. Начала, как и учил мастер, с разминки. Бег, прыжки, и тому подобное. Когда почувствовала, что готова, встала напротив чучела и стала его бить, выплескивая все свои эмоции.
Я не хочу быть той маленькой девочкой из моих снов – удар!
Я не хочу идти на бал с Элбертом – удар!
Я не хочу безответно любить Резерфорда – удар!
Я не хочу обладать этим страшным даром – удар!
Я не хочу, чтобы догадки о реальном происхождении моей семьи стали правдой – удар!
– Ты кого представляешь здесь? – спросил Марк, разминая шею.
– Одну сволочь! – выкрикнула и ударила ногой по манекену.
– Не хотел бы я быть этой сволочью, – пошутил подошедший Джо и они с приятелем рассмеялись. Я посмотрела на них, видимо, очень убедительно, потому что парни тут же замолчали, развернулись и ушли.
– А где мастер? – спросила им вслед.
– Говорят, на задании, – пожали они плечами.
Посмотрела на манекен. С рычанием ударила ему прямо туда, где должно быть, по идее, лицо.
Решила, что вечером нужно сходить в библиотеку. Поискать хоть что-то о дарах, которые оживают и пытаются убить его собственного обладателя. Когда рассказала об этом библиотекарю, он немного призадумался. Минут на пять. А потом его глаза привычно засветились и на стол упало пару книжек. Подхватив их, я прошла в самый дальний читальный зал.
История даров, какие существуют, как справляться, тренировки, обладатели… О моем даре, по прошествии двух часов, я не нашла ни слова. Оценила два толстых фолианта, лежащих рядом. В принципе, надежда на них есть. Но в глазах уже появилась резь. Решив, что пора пожелать спокойной ночи этому миру, я аккуратной стопочкой сложила книги и вышла из библиотеки.
Интересно, который час? Освещение стало тусклым, вокруг разлилась глухая тишина. Мои шаги раздавались эхом и было очень некомфортно идти вот так – одной.
Я услышала шевеление позади. Резко остановилась и оглянулась: никого.
– Кто здесь? – спросила тихо.
Вдруг кто-то обхватил меня за живот, зажал рукой рот и крепко прижал к стене.
– Я же говорил, что мы еще встретимся, – прошипел парень мне на ухо. Я узнала его сразу – молодой стражник, который день назад пытался ко мне пристать.
– Ммм! – попыталась я закричать, но ничего не вышло. Стражник был явно сильнее меня и делал все, чтобы я не вырвалась.
– Тихо, тихо, – его мерзкий, похотливый тон буквально вывернул меня наизнанку от отвращения.
Парень стал суетливо, тяжело дыша, одной рукой задирать мое пальто. Под ним были штаны. Страх пульсировал в голове: я судорожно соображала, что мне нужно сделать и как избежать этой страшной участи…
Вдруг послышались шаги. Стражник замер, так и прижимая меня к стене, пытаясь стянуть штаны. Я мычала и вырывалась, моля всех богов, чтобы человек шел к нам навстречу.
– Заткнись! – прошипел парень, встряхнув меня. Я ударилась головой о стену, но вырываться продолжила, несмотря на его угрозы. На глазах выступили предательские слезы.
Вдруг перед нами появилась Амалия. Куратор замерла, увидев эту картину. Я забрыкалась еще больше, буквально моля ее о помощи. Вот оно, мое спасение! Она должна мне помочь!
Но куратор не спешила ко мне на помощь, видя, в какой я беде. Амалия смотрела на нас холодно и равнодушно. Она сделала шаг навстречу и я обрадовалась, что сейчас куратор мне поможет. Но отведя взгляд, словно и не видя ничего, женщина прошла мимо…
– Какая интересная у тебя репутация, крошка, что даже профессора не хотят помогать, – ухмыльнулся стражник. Он продолжил пыхтеть со штанами, крепко сдерживая меня.
Успокойся, Кристалл… Сейчас должна быть холодная голова. Ты должна спасти себя, а не поддаваться панике.
Вдруг парень резко развернул меня к себе лицом и схватив за щеки, жесткой поцеловал. Я стала колотить его руками в грудь, отпихивать, но его это только раскаляло. Попыталась проделать трюк с ударом в пах еще раз, но он это предвидел. Схватил за горло, перекрывая кислород.
– Будешь визжать, как последняя шлюха подо мной, – прошипел он мне в губы. Резко отпустил меня… Я задышала тяжело. Он резко поднял меня и прижал к стене, вжался пахом в меня.
– Отпусти… – отчаянно попросила, не сдерживая слез. – Отпусти меня и никто не узнает…
– Да кому ты нужна, стерва! – ухмылялся он.
И вдруг я почувствовала то, что должна была сразу. Не веря, что это произошло, я прикрыла глаза и увидела ее – Тень. Она стояла позади парня и скалилась, глядя на нас.
Помоги. Прошу. Помоги! – умоляла я мысленно.
Рука парня оказалась у меня между ног. Его похотливый, судорожный стон вывел меня из себя. Мне было мерзко и противно. Я была зла. Настолько, что готова была убить его прямо сейчас. Нет… он будет умирать мучительно. Он будет страдать также, как и девушки, которых он изнасиловал. Также, как страдаю я.
А потом я приду за Амалией.
Я почувствовала невероятную силу и энергию, которая проникла в меня стремительно. Словно стрела.
– Какого хрена?! – завопил парень, отшвыривая меня от себя. Я упала больно, сильно приложилась головой о пол. Кажется, пострадала и рука.
Поняла, что мои глаза светятся красным.
– Я же просила меня не трогать! – мой голос был не похож на обычный. Он был низкий, грубый и хриплый.
– Ты кто такая?! – вид того, как стражник натягивает свои штаны и его проявившееся возбуждение разозлили меня еще больше. Не почувствовав даже теплой крови, которая стекала по моей щеке, я одним рывком поднялась с пола.
– Я – твоя совесть, придурок, – прошипела в ответ. – Но смерть – это слишком просто, – я швырнула в него огненный шар, но он отразил атаку. Следом полетел второй, третий, пока не настиг… – Ты будешь всю жизнь импотентом. Ты будешь слабым, как девяностолетний старик. И сдохнешь ты один! – я перешла на крик.
Парень катался по полу, пытаясь потушить огонь. Стражник сгорал заживо черным, непонятным огнем. Пока я не щелкнула пальцами и он не потух.
– Прости меня, прости! – зарыдал он, ползя ко мне на коленях. Половина его лица была обожжена, кожа висела. Его руки и половина туловища были в таком же состоянии. – Умоляю, прости, ведьма, сними проклятье!
– Ты не слушал тех несчастных женщин, которых насиловал, – говорила холодно, все тем же голосом. От раздражения пнула его в живот. Он всхлипнул и свернулся в моих ногах калачиком. – Теперь страдай, – сплюнула я.
И оставив его в коридоре одного, пошла к Амалии. К этой женщине, которая видела, что меня вот-вот изнасилуют. Которая прошла мимо. Она тоже поплатиться за содеянное. И будет страдать еще больше, чем стражник.
Вдруг я остановилась посреди сада. Что я творю? Зачем я иду мстить этой женщине, ведь нужно просто рассказать ректору, а дальше с ней разберутся? Нет, я должна остановиться…
Кажется, моему второму «я» – то есть дару, это не понравилось. Мне стало нечем дышать. Черные руки Тени сомкнулись на моей шее. Я пыталась расслабить их, но мои попытки были тщетны… Упала на снег, борясь с Тенью. Рыча и давясь воздухом, каталась по стену и пыталась освободиться от злых оков. Глаза уже стал закатываться, я почувствовала сильную судорогу, скрутившую меня. В руке крепко сжала артефакт, который все это время лежал в ладони. Настолько сильно, что кулон проколол ладонь и стекла капля крови. И я в миг почувствовала освобождение…
С хрипом втянув в легкие воздух, я сильно закашлялась. Горло ужасно болело и саднило. Я дышала тяжело и со хрипом. Из носа потекла густая кровь. Не знаю, сколько времени я пролежала на снегу. Но когда открыла глаза, поняла, что снежок меня слегка припорошил. Значит, пролежала я так около часа. Посмотрела на артефакт, который до сих пор был сжат в ладони. Дрожащими пальцами я завязала порвавшуюся веревочку и превратила его в браслет. Кое-как поднявшись на ноги, я побрела в свою комнату. Как только дошла, завалилась на кровать прямо в одежде и отключилась.
Дар – мое проклятье
Все тело болело, словно меня избивали. Я кое-как разлепила глаза и мутным взором посмотрела вперед себя – красные глаза Тени нависали надо мной. И когда я окончательно проснулась, мой дар растворился.
Осознание произошедшего вчера накрыло меня с головой. Резко подскочив, я подбежала к зеркалу. Вид ужасный. Моя шея была не просто покрыта синяками, она была темно-фиолетового цвета.
– Твою м… – прошипела, коснувшись пальцами к шее. Вспомнила, что у меня припасена мазь от гематом от госпожи Тиссо. Остервенело замазывая ею все синяки, я постепенно осознавала, во что вляпалась. В первую очередь – погиб ли стражник?.. Застонала, схватившись за голову. Меня затошнило и я еле успела добежать до туалета.
Перед глазами стояла Амалия. Ее холодный, равнодушный взгляд и секундная заминка: помочь или нет? Но как в такой ситуации можно размышлять? Она должна была меня спасти!
Я снова разозлилась. А потом расплакалась, опираясь о раковину и глядя себе прямо в глаза. Почему она не помогла мне? За что? Это была откровенная ненависть… Моя боль, обида и отчаяние стали перерастать в злость. Что с тобой происходит, Кристалл? На секунду мои глаза стали красными. Не выдержав, я с криком ударила в зеркало кулаком и оно рассыпалось на осколки. Боль привела меня в чувства. Вытащив куски зеркала из моей кожи, я промыла ранки и нанесла мазь. Проверила, как моя шея – гематомы практически не осталось.
Я накапала себе успокоительной настойки. Она подействовала уже через десять минут, а синяк полностью сошел. Вымывшись и переодевшись, я покинула свою комнату, как ни в чем не бывало. Приняла решение никому ни о чем не говорить. Надеюсь, у стражника хватит ума об этом не болтать – его могут посадить за решетку, а Амалия может лишиться своего нагретого местечка. Но внутри я содрогалась от страха. Мне казалось, что все встречающиеся по пути адепты знают, что произошло ночью.
– Привет! – воскликнула Тора, подбежав ко мне. Я испуганно обернулась на подругу и выдавила улыбку.
– Привет, – голос мой был хриплый.
– Что случилось? – тут же забеспокоилась подруга.
– Ничего, – голос предательски дрогнул.
Мы замолчали и продолжили идти в столовую. Есть, по правде говоря, совершенно не хотелось.
Вдруг я увидела ее среди толпы. Амалия. Она, как и всегда, лучезарно улыбалась своему собеседнику, мило смеялась и прикрывала свой ротик ладошкой. Я резко остановилась. В висках пульсировала злость. Хотелось стереть ее улыбку с лица и рассказать всему миру, какая она на самом деле. Но я гордо расправила плечи и продолжила свой путь.
Она увидела меня, когда я подходила уже ближе. Женщина замерла в испуге, улыбка с лица стала медленно сползать. Я видела страх и панику в ее глазах.
– Доброе утро, куратор, – поздоровалась я громко. Так, словно рада ее видеть.
Но она все поняла.
– Доброе, – сипло ответила женщина, медленно кивнув.
– Что это с ней? – фыркнула Тора, косясь в сторону остолбеневшей Амалии.
– Она в шоке от собственного счастья, – прорычала я в ответ.
– Кристалл, – разозлилась подруга. Она схватила меня за локоть и неожиданно для меня затолкнула прямо в пустой кабинет. – Рассказывай. Я вижу, как ты выглядишь.
– Тора, – выдохнула я и попыталась улыбнуться.
– Нет. Не выйдет. Рассказывай.
Глядя на воинственно настроенную девушку, сложившую руки на груди, мне захотелось плакать. Мне так захотелось, чтобы кто-то обнял меня и пожалел. Выслушал, что со мной произошло, разделил со мной мои переживания и боль.
– О, Тора… – из глаз потекли слезы. Я захлебнулась в собственном рыдании и обняв себя, опустилась на пол.
– Боги, Кристалл!.. – заволновалась подруга. Она закрыла дверь за замок и опустилась рядом со мной. Крепко обняла и прижала к себе. – Тихо, тихо, – шептала Тора на ухо, гладя меня по спине.
– Он… он едва меня не изнасиловал… А она… Амалия… прошла мимо, будто и не заметила… Если бы… если бы я не смогла вырваться… Я почти убила его… я не знаю, что с ним, мне очень страшно… он горел…
– Это был тот стражник?
– Да… – я судорожно всхлипнула и резко отпрянула от подруги. Прижав колени к себе, я некоторое время молчала. Мне нужна была пауза, чтобы успокоиться и рассказать подруге нормально о произошедшем. – Я шла из библиотеки ночью. Стражник появился неожиданно. Приставал. Это была попытка изнасилования. Амалия шла по этому коридору и видела нас. Остановилась, посмотрела… И пошла мимо. Эта заминка помогла мне вырваться. Я была очень злая и швыряла в него огненные шары. Один из них достиг цели и парень стал гореть. Я испугалась и потушила огонь. Стражник был изуродован. И сейчас мне очень страшно, Тора, что стражника оправдают, а меня посадят до конца моих дней за решетку, – я замолчала.
– Знаешь, Кристалл, за изнасилование в нашем королевстве карается строго. Думаю, если об этом станет известно, ректор не оставит это просто так. А тем более, ты близка с мастером Резерфордом – он, я думаю, добьется справедливости.
Я обдумала ее слова. Поняла, что в них есть доля правды. И если начнут разбирательства, я добьюсь справедливости.
– Если честно, ты поразила меня. Я не ожидала от Амалии такого. Не могла понять, почему ты ее не любишь… А теперь понимаю.
– Знаешь, в моем мире такое сплошь и рядом, – я горько усмехнулась и вытерла нос платком. – Поэтому, к сожалению, этих улыбчивых змей я раскусываю уже на раз-два. А в вашем мире это оказалось даже немного проще.
– Не ходи одна больше, особенно ночь, – Тора приобняла меня. Я положила голову ей на плечо и устало прикрыла глаза.
– Пообещай, что никому не расскажешь… – за эти слова я получила по голову.
– Совсем что ли? – кажется, подруга даже обиделась на меня.
Через пять минут, когда слезы высохли, мы покинули кабинет и все же дошли до столовой. В вилке я поковырялась для приличия и уже собиралась уйти обратно в комнату, как по академии разнесся голос ректора: «Всех девушек-адепток и преподавателей прошу собраться в большом зале! Всех адепток прошу собраться в большом зале немедленно!»
Я медленно села на свое место. Тора посмотрела на меня встревоженно и сжала мою руку.
– Помни, что ты ни в чем не виновата.
Я кивнула.
Мы собрались в большом зале через пять минут. Все перешептывались, были встревожены. Преподаватели что-то тихо обсуждали. Когда я прошла в зал, Амалия смотрела на меня, не спуская глаз. Она была на удивление не улыбчива и молчалива, стояла немного в стороне от всех.
Мы с Торой присели на свободные места. Я стала высматривать Резерфорда, но его снова не оказалось среди всех.
– Уважаемые адептки, – начал говорить ректор.
– Так он же на задании, – шепнула я Торе, на что она пожала плечами.
– Сегодня ночью произошел страшный инцидент, – я напряглась. Сжала кулаки, но старалась держать себя в узде, чтоб не выдать своих переживаний. – Та, которая эта пережила, знает, о чем я говорю. Он понесет свое наказания, тебе бояться нечего. Это была самооборона. Прошу эту девушку явиться в мой кабинет, тогда, когда посчитает нужным. Спасибо за внимание, все свободны.
После короткого выступления адептки расходились в тишине. Были слышно шепотки, они были напуганы и растеряны. Мы с Торой старались не привлекать внимания и шли в таком же настроении, как и остальные девушки. Когда мы покинули большой зал, меня кто-то схватил за руку. Я обернулась и с удивление обнаружила маркизу.
– Это ты? – спросила Бейнс шепотом.
– Не понимаю, о чем ты, – я вырвала руку из хватки маркизы и продолжила идти. Неожиданный порыв дружбы маркизы меня уже стал немного раздражать. Просто потому, что я не могла понять, что ей нужно от меня?
– Понимаешь, – прошипела она на ухо, идя рядом. – Я помню, что произошло, он приставал к тебе. Ты должно обо всем рассказать!
– Бейнс, – раздраженно ответила я ей. – Не лезь, пожалуйста.
– Пф! – маркиза гордо вскинула голову и удалилась. Мы с Торой посмотрели ей вслед насторожено.
– Как думаешь, стоит опасаться, что она расскажет?
– Нет. У нас есть на нее компромат, забыла? – хмыкнула я в ответ.
– Завтра бал! – преувеличенно воодушевленно сказала подруга, натягивая улыбку. – Я хочу еще раз взглянуть на твое платье. Ты уже решила, какую прическу будешь делать? А мне поможешь? Без твоих золотых ручек я никуда!
Понятно, что Тора пыталась меня заговорить, чтобы я не думала о произошедшем. И я решила поддержать идею подруги: оставаться наедине с чудовищем, которое ошибочно называется «даром», совсем не хотелось. Я пыталась забыть о его присутствии, пускай я и не вижу его. Но чувствую за спиной этот страшный взгляд, змеиный хвост… Неужели это и есть то хваленое наследие? Королевский, мать его, истинный дар!
Мы зашли в мою комнату. Обе играли в «хорошее настроение». Я вытащила платье и покрутилась, прикладывая его к телу. Тора распустила свой пучок, как у меня, и размышляла над тем, какую прическу сделать под платье.
– Предлагаю выпрямить, а часть волос заколоть. Думаю, под твое закрытое платье будет смотреться хорошо, – предложила я свой вариант и показала, как примерно будет смотреться.
– А ты что будешь делать? Платье такое открытое…
– Я слышу неодобрительный тон в твоем голосе! – рассмеялась в ответ. – Но нужно поддерживать образ. Знаешь, моя мама всегда была яркой, – сердце защемило при воспоминании родительницы, – Не скупилась на открытые наряды, но смотрелась в них так элегантно и сногсшибательно! Все было в меру. И у меня будет в меру. Волосы приподниму, на шею – кулончик.
– Думаю, ты затмишь даже маркизу, – рассмеялась подруга.
Вскоре ей пришлось оставить меня одну, – назначено свидание с Джо. Поэтому, я решила вдоволь отлежаться на кровати и позаниматься самобичеванием. Посмотрела на браслет-артефакт. Снять?.. Дыхание сбилось от волнения. Я потянула браслет, чтобы его снять, но испугалась последствий – Тень нависла надо мной, готовая побороть меня сразу же. Я быстро натянула браслет обратно, так и не сняв его полностью. Закрыла лицо ладонями и поборола плачь, который вырывался наружу. Я должна быть сильной… Мастер скоро вновь будет рядом и я обязательно расскажу ему об этой проблеме. Было тяжело признаваться самой себе, но я откровенно скучала по Резерфорду. Искала его в толпе, пыталась выяснить, где же он, но это были лишь слухи. Какое-то задание от короля – и все. Но ректор вернулся раньше, не возникло ли каких-то проблем у мастера?
Осознала, что готова прямо сейчас ринуться на его поиски. Но тут же успокоила себя: это будет самый глупый поступок в моей жизни.
А потом я выбилась из сил и уснула. Проспала до самой ночи, пожевала яблоко, которое было припасено на днях, и уснула снова. Мой измотанный организм желал выспаться и набраться сил.
А вот утро началось весело. Проснулась я к восьми, ведь проспала почти четырнадцать часов! Успела переодеться, умыться, даже помедитировать – просто, чтобы успокоить нервы. Не выдержала и выпила успокоительные от Тиссо. В дверь настойчиво забарабанили и я поспешила открыть.
– С праздником! Храни тебя Атена! – воскликнули подруги: Тора и Рози. Обе в руках держали подарки.
– Спасибо! – радостно пискнула я в ответ и обняла подруг. Пригласила их в комнату, видимо девчонкам натерпелось поскорее обменяться подарками.
– Подождите! Я тоже достану! – остановила я подруг и порывшись в шкафу, достала упакованные подарочки. – Кто первый? – улыбнулась я им.
– Можно я?! – подскочила Рози с широкой улыбкой. – Поздравляю! – коротко произнесла подруга, протягивая мне коробочку.
– Спасибо, – я приняла подарок и положила его на тумбочку. – Я распакую позже, хорошо? А это тебе, милая Рози, – я вручила ей подарок от себя и обняла подругу. Та принялась тут же раскрывать мой подарок.
– Тора, – я присела рядом с рыжей, которая была более спокойна и просто улыбалась. – Это тебе, – подарок для нее я действительно выбирала с душой.
– Спасибо, – подруга смущенно улыбнулась и протянула мне свой подарок.
– Я открою вечером. Хочу вспомнить традицию из своего мира. Вы же не обидитесь?
– Нет! – хором заверили меня девчонки.
– Мне нужно пойти к Джо. Кристалл, во сколько мне к тебе прийти, чтобы ты меня нарядила? – спросила у меня Тора, подходя к двери.
– Можешь в обед, – пожала я плечами.
– Тогда до встречи, – махнула подруга и вышла в шумный коридор.
Мы с Рози остались одни. Повисло молчание – мы не знали, о чем можно говорить друг с другом. Нашим связующим звеном, по сути, была Тора. А оставаясь наедине, мы в основном молчали.
– Спасибо за кошелек, он очень красивый, – улыбнулась Рози.
– Очень рада, что тебе понравилось, – вежливо ответила я.
– Ну, до встречи на балу? – подруга резво сорвалась с места.
– До встречи, – кивнула я ей.
Я покрутилась перед зеркалом. Сейчас я была так похожа на маму и очень жалела, что она не может увидеть меня в этом платье. Алое, камни сверкают, юбка струится волнами. Но больше всего мне в нем нравится то, насколько тонкой делает корсет талию, а грудь выгодно подчеркивает. Я натянула кружевные, черные перчатки, поправила прическу и еще раз внимательно оценила макияж. На этот раз я не стала выделять губы – подкрасила их помадой, цветом чуть темнее моих губ. А глаза сделала более выразительными.
Но синяки под глазами, уставший взгляд и впалые щеки не скрыл никакой макияж. Я заметно похудела с момента покупки этого платья, но благо, на нем есть корсет, который можно хорошенько затянуть.
Волосы, как и планировала, собрала. Пару прядей спадали на лицо, но шея была полностью открыта. Понятия не имею, насколько правильный данный вид в этом мире. Но я расцениваю это, как вызов. Вызов этому миру. Я не я, если не выйду победителем в этой битве.
Глянула на время – опаздываю. Бедный Элберт стоит под дверьми уже минут двадцать, к себе я его не пускаю. Решив, что рано или поздно это случится, я все же вышла из комнаты.
– Вау, – на выдохе сказал парень.
– Спасибо, – улыбнулась я ему скромно. Взяла его под локоть, и мы пошли в большой зал.
– Ты выглядишь просто великолепно, как принцесса! – в его голосе явное восхищение.
– Вот спасибо, – пробурчала я.
– Ну правда. Мне все будут завидовать, – на этих словах я рассмеялась. Элберт сначала не понял моего веселья, а потом, видимо, до него дошло, что он сказал. Так и дошли – хихикая, да расхваливая мое платье.
Мы остановились перед входом в большой зал. Оттуда была слышна музыка, голоса и смех. Странная паника посетила меня, когда я представила, что среди них – королевская семья и Амалия. У меня заложило уши от страха. Сердцебиение сбилось и стало медленнее.
– Эй, что с тобой? – парень подхватил меня. Его лицо и взгляд выражали обеспокоенность.
– Все хорошо, – улыбнулась я ему.
Большие, резные двери распахнулись перед нами и мы прошли в шумный, светлый зал, который к балу изменили до неузнаваемости. Я расправила плечи и гордо прошествовала рядом со своим кавалером. Понятия не имею, куда мы идем, но делать я должна это гордо. Стала искать взглядом Резерфорда. Мне безумно хотелось, чтобы именно он оценил мой наряд сегодня. Нашла ректора, а рядом с ним – королевскую семью. Они не спускали с меня взгляда. Королева смотрела на меня, как на ожившего монстра. Увидела, что она пошатнулась, побледнела, что-то сказала своему супругу на ухо. Он, глядя на меня, нахмурил брови и ответил ей что-то. Подбадривающе похлопал ее по ладони.
Ректор, ухмыльнувшись, отсалютовал мне бокалом. Я склонила голову в приветственном жесте.
– Ну какая ты красавица! – воскликнула Тора, подлетая ко мне.
– С тобой, Тора, не сравнюсь, – ответила я ей с улыбкой. Джо стоял позади подруги и приобнимал ее за талию.
– Приветственное слово уже было?
– Было. Ты чего опаздываешь?
– Кого-то долго собирала, – подмигнула я подруге.
– Госпожа Гвиницелли, приглашаю вас на танец, – Элберт протянул мне руку и галантно склонился.
– Не смею отказать, – улыбнулась ему я. И почувствовала, как кто-то на меня смотрит. Внимательный, тяжелый взгляд. По спине пробежали мурашки. Я резко обернулась, но никого не увидела.
– Что там? – обеспокоился парень.
– Пустяки, – улыбнулась в ответ и все же вложила ладонь в его руку. Он тут же привлек меня к себе и вывел на середину зала.
– Ты такая красивая, Кристалл, – низким голосом произнес он мне на ухо, касаясь его губами. Я слегка отодвинула голову, но это не сильно помогло. – Все смотрят только на тебя. Среди всех ты – единственная, кто осмелился надеть красное платье.
– А что такого в красном платье? – удивилась я.
– А ты не знаешь? – ухмыльнулся парень и крутанул меня на месте. Поймал и склонил над полом. Я почувствовала его горячее дыхание на моей шее. Парень плавно поднял меня и вновь прижал к себе. – Красные платья любила бывшая королева, – эти слова были ударом для меня. Нервы и так были натянуты до предела, но теперь у меня, в добавок ко всему, кружилась голова и шумело в ушах. – Никто не осмеливался надеть подобный наряд. Но ты ведь иномирянка! Тебе простительно, – добродушно отмахнулся Элберт.
– Хи-хи, это точно, – глупо похихикала я ему в ответ. Танец дотанцевали и сказав, что безумно голодна, поспешила к столикам с закуской, не дожидаясь своего кавалера. Выпила залпом пару бокалов шампанского. Алкоголь сразу ударил в голову и почувствовала небольшое облегчение. Нервы словно только этого и ждали. Расслабление, мягкость и спокойствие – то, чего я не ощущала уже давно.
После этого я протанцевала с Элбертом еще пару танцев. Ноги устали от туфель и я решила постоять отдельно от всех. Встала у колонны, где обитают не нашедшие себе пару адепты, или те, кто хочет побыть в одиночестве – как я. Рассматривая танцующих, в очередной раз задумалась о том, где же Резерфорд? Его нет уже который день, выяснить, куда он запропастился – так и не удалось. Все говорят о каком-то задании короля, которое может быть связано с подавлением гражданского недовольства.
