Текст книги "Вернуть наследие (СИ)"

Автор книги: Ева Тори

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

Влюбленный дракон

Моргнула – и очутилась посреди спальни Резерфорда, все еще держа его за руку. Сердце колотилось так громко, что я не слышала ничего, кроме него и своего дыхания.

– Нас поймали? – испугалась я.

– Не успели, – усмехнулся Этан. Отпустил мою руку и подошел к столу, небрежно бросил несколько документов. Наблюдая за ним, я поняла, что он вполне спокоен. Его совершенно не волнует то, что прямо сейчас мы могли быть схвачены королевской стражей и самим главнокомандующим. Этан достал хрустальный графин с коричневой жидкостью и плеснул в два стакана. Один молча протянул ошеломленной и напуганной мне, а второй стал потягивать сам, склонившись над добытыми документами. Мужчина слегка нахмурил брови, видимо, увидел что-то интересное.

– Вы такой спокойный.

– Ты, – тут же поправил он меня.

– Ты, – кивнула в ответ. Отхлебнула алкоголя и поморщилась от резкого вкуса. Горячая жидкость пробежала по горлу и, кажется, по моим венам и нервам. Потому что через пару секунд я почувствовала легкость.

– А чего я должен был испугаться? – посмотрел он на меня исподлобья.

– Мы могли быть пойманы, – предположила я.

Этан обошел стол и приблизился ко мне. Погладил щеку и мои губы большим пальцем. Я тут же потянулась навстречу.

– Мы не могли быть пойманы. Очень маленькая вероятность, – сказал Резерфорд.

– И все же… – выдохнула я. Ноги задрожали и я устало плюхнулась в кресло. Подперла голову рукой. – Нам ничего не удалось найти, да?

– Похоже, что это не то, что нам нужно, – напряженно ответил Резерфорд. Я наблюдала за ним, как он внимательно изучает бумаги.

– Ну что там? – не выдержала я.

– Договоры, договоры, – откинул он от себя документы и сел во второе кресло напротив меня.

– Какие?

– Свергнутого короля с королевским магом о неразглашении, что истинным наследником престола будет его дочь, – глядя прямо мне в глаза произнес Этан. В воздухе ощутимо повисло напряжение. Я постаралась сохранять спокойствие.

– Надо же, – наконец нашлась, что ответить. – А почему король скрывал, что его дочь – наследник?

– Пол ребенка королевской семьи не знал никто. Лишь приближенные. И те подписали соответствующие бумаги. Думаю, они закреплены магической клятвой о неразглашении. А что у тебя? – склонил он голову. Внутри все похолодело. Печать была отцовская. Я не сомневаюсь в том, что вижу. Таких совпадений просто не бывает. Откуда такое недоверие к этому мужчине? Я действительно боюсь его реакции. И его слова о том, что биться он будет за истинного, если это бойня будет, конечно, меня ни в чем не переубеждают. Я чувствую себя мышонком в клетке с удавом. Невероятно красивым, умный и хитрым удавом.

– Секунду, – ответила неожиданно хриплым голосом. Поставила на пол стакан с недопитым алкоголем и вытащила из кармана свиток. Молча протянула ему. Резерфорд с легкостью откупорил печать и нахмурился.

– Что там? – я тут же заглянула в документ. Стало интересно, что же он там увидел? Внутри похолодело – имя «Кристалл» аккуратным, отцовским почерком…

– Здесь пусто, – хмуро ответил мне мужчина. У меня сбилось дыхание. Он не видит то, что здесь написано? Как такое может быть?

– Как? – удивилась я.

– Пустой лист, – Этан внимательно посмотрел на меня и я тут же отвела взгляд, боясь быть разоблаченной.

– Ничего, – нервно передернула плечом. – Не вижу. Пустой лист, – выхватила документа и направила на свет, якобы разглядывая его. – Нет… Ничего.

«Все нижеперечисленные обязуются не разглашать пол и имя истинной наследницы королевства Гарленд под страхом смерти. Личность Кристалл Гарленд будет сокрыта до ее совершеннолетия от жителей королевства и приближенных».

Ниже – куча подписей. Их было так много, что рябило в глазах.

– Точно? – послышался голос над ухом. Я дернулась и резко опустила руки. Оглянулась на стоящего вплотную ко мне Резерфорда. Он был как всегда спокоен. Одна рука в кармане брюк, во второй – держит стакан с виски. В глазах – лед и уверенность в том, что он знает – я скрываю. Резерфорд не глупый и наверняка знает, что такие документы существуют в их магическом мире. Одно, почему он не видит текст?

– Точно, – поспешила ответить я. – Почему мы не можем увидеть, что здесь изображено?

– Потому что, судя по всему, увидеть его может только кто-то из семьи истинных.

– Судя по всему? – уклончиво спросила я, аккуратно сложив свиток в свой карман.

– Зачем тебе он? – тут же спросил Этан.

– Интересно мне! – резко ответила и схватив свой стакан с пола, допила его. – Перенесете меня в комнату?

– Оставайся со мной, – сказал он неожиданно низким, тихим голосом. Я удивленно посмотрела на мастера. Он вальяжно расселся в кресле и не спускал с меня внимательного, тяжелого взгляда. Между нами стена. Мы оба отчетливо ее ощущаем. Нас тянет друг к другу, но мы не знаем, стоит ли доверять. Я не могу найти в себе силы рассказать ему о своих догадках о моем происхождении. Он – не может спросить напрямую.

– Вы уверенны?..

– Конечно. Я потратил много сил, чтобы мы не были пойманы в замке, – Этан стал расстегивать рубашку.

– Вот как, – хмыкнула я. «Размечталась», как говорится. – Я могу просто пешком дойти, – передернула плечом.

– Я хочу, чтобы ты осталась, – на выдохе сказал мужчина. Наши взгляды скрестились.

– Я не могу вас понять, – буркнула себе под нос и отвернулась. Вдруг он подхватил меня на руки и отнес на кровать.

– А чего здесь понимать? Намеков ты не понимаешь. Поэтому, пришлось говорить прямо: я хочу, чтобы ты осталась сегодня со мной. Мне спокойно, когда ты спишь рядом и я могу контролировать, что с тобой происходит.

– А, то есть дело в контроле? А не в том, что вы хотите, чтобы я просто спала рядом? – я приподнялась на локтях и хмуро наблюдала за тем, как Этан скидывает с себя одежду. Услышав то, что я сказала, мужчина тут же повернулся ко мне и через мгновение уже нависал надо мной, опершись руками о кровать по обе стороны от моей головы.

– Моя дорогая принцесса, – хрипловато и с легкой улыбкой начал он. – Я хочу, чтобы ты просто была рядом со мной, – Этан поцеловал меня в нос.

– С этого и надо начинать, мастер Резерфорд, – улыбнулась я.

Он уснул быстро. Просто лег и уснул. Объяснил, что у него действительно ушло много сил на то, чтобы нас не разоблачили. Люди, не допущенные в секретное хранилище, лишаются там воздуха и умирают. Поскольку он лично разрабатывал все охранные заклинания в секретном отсеке и по всему замку во время своей службы, смог задержать влияние охранной магии.

– А они не вычислят, что это были вы?

– Пусть докажут, – сонно пробурчал Этан, подминая меня под себя.

Я не могла уснуть еще очень долго. Все время думала о том, насколько неправильно себя веду. Он чувствует, что я боюсь его и не доверяю… Только свой секрет. В остальном – я полностью уверена. Что он защитит, что он поможет мне. Мои глаза закрылись только ближе под утро.

…И в связи с этим просыпаться под его шуршание на кухне и запах кофе было невыносимо. Я поворочалась еще пару минут, прежде, чем раскрыть глаза.

– Доброе утро, я слышу, что ты проснулась, – послышался его необычайно довольный голос из кухни.

– Доброе утро, – я потянулась и одним глазом посмотрела на эту чудесную, открывшуюся мне картину. Сам мастер Резерфорд, в домашних штанах и фартуке поверх голого торса, господствует на кухне. Он склонился над плитой и помешивал ложечкой кофеек.

– Вы такой внимательный, – вставать с нагретой постели я не спешила. Это заметил и мужчина. Вопросительно выгнув бровь, глянул на меня и загадочно усмехаясь, плавно оказался рядом. Прилег ко мне и запустил руки под теплое одеяло. Задрав рубашку, которая была его и которую я нагло присвоила, погладил мое тело. Прижался губами к моему уху, а потом спустился к шее. И не смогла сдержать блаженной улыбки. Еще сонное тело реагировало на его ласки более чувствительно, чем обычно.

– Такая сонная и нежная… – хрипло прошептал мне на ухо Этан, прижимаясь ко мне со спины. Внутри все содрогнулось, когда я почувствовала его твердое возбуждение. Тут же слегка прогнулась, растягивая губы в хитрой усмешку. Его ладонь легла мне на живот. – И очень сладкая, – он куснул меня за ушко и у меня пробежали мурашки.

– Мм… – я подставила ему шею для поцелуев.

– Хочешь еще? – тихо рассмеялся мужчина и нежно укусил мою кожу на шее. Мое сердце и дыхание замерло, когда я почувствовала, как его ладонь стала плавно опускаться вниз. Он обрисовал пальцами край моих трусиков и я думала, что он, как и всегда, остановится. Но его ладонь плавно скользнула под ткань нижнего белья. Я сжала в кулак простыню от неожиданного действия мужчины.

– А так? – горячо шепнул он мне на ухо, проскальзывая пальцами ниже и задевая чувствительную точку. Меня кинуло в жар. – Ты уже вся мокрая… – шепнул он и провел языком по шее.

Стук в дверь заставил нас замереть.

– Этан, открывай! – воскликнул ректор. – Иначе я сам зайду. И кое-кому будет очень неловко.

– Будь ты проклят, Деборд! – злобно прорычал мастер и отпрянув от меня, слез с кровать. А я пыталась успокоить свое бешенное сердце и с ума сводящее возбуждение. Щеки раскраснелись и все тело горело. Посмотрела на Этана – он странно ухмыльнулся и плавно облизал пальцы, закатывая глаза, словно наслаждаясь вкусом.

– Этан! – вскрикнула я от неожиданности и закрылась одеялом с головой.

– Да, я действительно сладкоежка, Кристалл, – промурчал он мне на ухо, отодвинув одеяло. А потом снова накрыл с головой. – Можешь не вставать, – рассмеялся Этан и открыл дверь ректору.

– Ух ты! – кажется, Деборд оценил вид Этана. – Вот уж не ожидал… – дверь за ними захлопнулась. Я с облегчением откинула от себя одеяло и втянула воздух. Сорвалась и побежала в ванну. Ополоснулась в холодной воде и закутавшись в его халат, вернулась в спальню. Мастера еще не было. Решила, что нужно одеться – хватит таскать его вещи. Надела вчерашнюю форму прошла на кухню. На столе любимые, клубничные эклеры Этана и две чашки кофе.

Захлопнула дверь и на кухню зашел Резерфорд. Задумчивый и хмурый – его обыденное настроение вернулось.

– Ректор просил тебе передать, что твой Малыш неожиданно вырос, – быстро произнес мужчина, усаживаясь за стол. Схватил чашку с кофе и отпил горячей жидкости, даже не поморщившись.

– Он знает?.. – пискнула я. Новость, что Малыш вырос, сейчас меня волновала меньше всего.

– Догадывается. Или знает. Я ведь говорил – он не глупый.

– Ясно, – кивнула я.

– Ешь, – мастер пододвинул тарелку со сладостями. – Сегодня будет трудный день. Я хочу попробовать испытать с тобой твой дар. Нужно попробовать с ним договориться. Это один из способов покорения демонического дара.

– Вы все же считаете, что он – демонический?

– Нельзя отрицать и этот вариант. Он самый опасный.

– Это ведь просто легенды, – аккуратно предположила я.

– По твоим словам – в вашем мире и магия – легенда и сказки, – тонко намекнул мне Этан.

– Ну да, – сникла я. Посидела, подумала и взялась за свой завтрак. – И когда это будет?

– Сходишь к Малышу, тренировка в три, после нее отдохнешь часок и будем тебя мучать, – я так удивилась последней фразе, что подавилась.

– В смысле «мучать»?

– Это по-другому не назовешь, к сожалению… – он невозмутимо пожал плечами.

Снова послышался стук в дверь.

– Куда мне прятаться? – хмыкнула я.

– Никуда, я не впущу его в комнату, – направляясь к двери, ответил мне Этан. Открыл дверь и застыл.

– Этан! – послышался девичий писк.

– Дядя Этан! – голоса малышей. Неожиданные гости обняли его крепко. Двое белобрысых малышей лет шести повисли на ногах Этана, а девушка с такими же русыми волосами, как и у Резерфорда, крепко обняла его за шею. Я застыла с чашкой в руке, так и не поднеся ее к губам.

– Эшли? – удивленно сказал Резерфорд, не решаясь обнять женщину. В воспоминаниях сразу всплыло, что так зовут его младшую сестру. Почувствовала, как с плеч ушло ощутимое давление и отлегло от сердца… Мы с женщиной встретились взглядами и ее лицо вытянулось в удивлении.

– А это?… – она медленно отстранилась от мастера.

Гостей запустили в спальню. Близнецы тут же набросились на эклеры, а мы с Эшли были галантно приглашены в его кабинет. Я хихикнула – Этан в фартуке на фоне его строго кабинета выглядел несколько необычно. На его лице мельком промелькнула растерянность, но мужчина быстро собрался и приобрел уверенность.

– Эшли, знакомься, – Этан приобнял меня за талию и прижал к себе. Я удивленно посмотрела на него – это совсем не то, чего я ожидала. Думала, переместит меня сразу в комнату. – Моя невеста: Кристалл Гвиницелли.

– Что?! – воскликнули мы в один голос.

– Как я рада! – запищала женщина и кинулась нас обнимать. Расцеловала мои щеки, а потом переместилась на щеки Этана. Сказать, что я в шоке – ничего не сказать. Но говорить что-то не спешила, думаю, у Этана найдется свое объяснение этому.

– Ты такой колючий! Побрейся! – воскликнула младшая сестра.

– Успокойся, – нахмурился Резерфорд.

– Он и с тобой такой суровый? – рассмеялась Эшли.

– Угу, – только и ответила я.

– Никогда не видела тебя в таком виде! – снова послышался ее звонкий смех. Она оттянула лямку фартука. – Вот матушка будет зла! Младшая дочь не вышла замуж за того, кого она хотела. Про старшего сына вообще молчу! Она же не прекращает искать тебе невесту.

– Удачи ей, – ухмыльнулся Этан. – Кристалл – одна единственная.

– У тебя есть невеста? – у меня оборвалось сердце.

– Кристалл, – мужчина взял мои руки в свои ладони. – Моя мама очень хочет, чтобы ее старший сын, наследник рода, удачно женился. Но, как ты знаешь, я уже взрослый мужчина и мамочку перестал слушать уже давным-давно. Если бы я шел на ее поводу, не стал ты тем, кем сейчас являюсь. Поэтому – нет. У меня нет невесты. Только ты, – он чмокнул меня в губы.

– Удивительно, – выдохнул Эшли. – Никогда бы не подумала… Такая молоденькая и красивая… И что ты в нем нашла?

– А что ты здесь забыла? – раздраженно спросил Этан. – В королевстве гражданская война назревает.

У меня разболелась голова от этого семейства.

В кабинет с визгами ворвались близнецы и стали бегать вокруг нас. Кто кого ловит – уже непонятно.

– Я перемещу тебя в комнату, – шепнул мужчина мне на ухо.

– До свида… – мы оказались в моей спальне. – ния… – Мы посмотрели друг на друга. Неожиданная тишина давила на уши. – Невеста? – я скептически выгнула бровь. А потом решила… – Этан, – я счастливо всхлипнула. – Этан, я даже и не думала… Конечно, я согласна! – на глазах выступили слезы счастья, а в глазах Резерфорда – откровенный ужас. – Я ждала этого с первого дня! У нас будет десять детей! Я брошу учебу и мы будем самыми счастливыми родителями! – я еле сдерживала смех, глядя на лицо Этана. Он не смог справиться со своими эмоциями. Бедный мужчина стоял и не знал, куда себя деть. В конце концов я не выдержала и откровенно расхохоталась.

– Засранка, – он облегченно выдохнул.

– Даже обидно, – продолжая посмеиваться, сказала я.

– Не пойми неправильно, я хочу, но это слишком рано, да и десять детей это слишком… – то, как он оправдывался – веселило меня больше всего. Я рассмеялась еще громче.

– Видел бы ты себя! Я все понимаю, нужно было оправдаться перед сестрой. И как вы войну проходили, мастер Резерфорд?

– С вами, женщинами, все намного сложнее… – усмехнулся Этан и поцеловал меня в лоб. – Увидимся на тренировке.

– Угу, – улыбнулась я.

Мужчина исчез.

Приняв душ и переодевшись, я поспешила к Малышу. Увидела его белоснежную, большую морду над кронами деревьев я замерла с открытым от изумления рта.

– Это что за?.. – прошептала я и побежала через лесок сломя голову. Подбегая к поляне, увидела, что моего дракона, который вымахал, кажется, за одну ночь, пытаются сдержать парни. Вокруг него бегает моя Тора и пытается вразумить взбешенного Малыша.

– Она скоро придет! Она скоро придет! – лепетала подруга.

– Малыш! Ты как… Как ты вырос?! – подбежала я к дракону.

– Наконец-то! – облегченно выдохнула Тора. – Это что-то невероятное! Он же недавно был маленьким, что произошло?

– Это же ледяной дракон, – голос Амалии послышался позади нас. Я не смогла сдержать своего раздражения и даже не повернулась к ней. – Ему повезло, что адептка Гвиницелли взялась за его здоровье и он был рожден в суровую зиму. Морозы и снег помогли ему вырасти намного быстрее и окрепнуть. Не зря его называют воистину королевским.

Я повернулась к блондинке и холодно посмотрела на нее.

– Благодарю, – ледяным голосом ответила я ей. Амалия нервно сглотнула и отвела взгляд.

– Что будешь делать? – в вопросе Торы прозвучало явное беспокойство.

– Понятия не имею, – выдохнула я.

А тем временем дракон выл, пытался вырваться из хватки веревок. Вокруг его пасти тоже была намотана веревка и я видела, как изредка из пасти вырывается дымок. Ноздри широко раздувались, из них тоже выходил пар.

– Попробуй поговорить с ним? – предложила Амалия. Мы с Торой одновременно раздраженно посмотрели на преподавательницу, которая стойко выдержала нашу общую ненависть к ней. Снова посмотрели на дракона. Его красные глаза лихорадочно блестели, Малыш был растерян и напуган.

– А может и правда стоит поговорить с ним? – шепнула Тора, толкнув меня в бок локтем.

– Угу… – неуверенно кивнула и подошла ближе к дракону. – Отпустите его! – крикнула громко.

– Уверена? – крикнул один из них.

– Нет, но действуйте, – парни отпустили веревки и отбежали. Малыш расправил свои мощные крылья и встал в полный рост. Веревка, окутывавшая морду дракона, спала. Он завыл – громко и величественно. А потом пустил по деревьям белую струю дыма. Мы вскрикнули и упали на пол, закрыв головы. Все затихло, но подниматься проверять было страшно… Внутри все похолодело, когда я представила, что с Торой или другими людьми могло что-то произойти…

– Мама дорогая, Кристалл, ты только посмотри, – ошеломленно прошептала подруга. Сначала я посмотрела на нее, а потом туда, куда смотрит они. И обомлела: деревья были во льду.

– Боги… Это мой Малыш так сделал? – мокрая морда уткнулась мне в ладони. Я резко обернулась: Малыш склонился ко мне и преданно смотрел красными глазами. – Привеет, маленький! – протянулась я, натягивая улыбку. – Ну ты и устроил! Всех напугал! – добродушно ругала его я, поглаживая его огромную мордочку.

– Ммрррк… – довольно запыхтел дракон.

– Ну что? Когда ты успел так вырасти? Я тобой горжусь! Помнишь, я пообещала тебе, что ты станешь самым великим драконом? Мы на верном пути, мой дорогой… – я нежно поцеловала его в мокрый нос и быстро вытерла губы. Малыш неожиданно резко взлетел наверх.

– Берегись! – закричала Тора. Но я не успела отойти: Малыш, схватил меня в свою лапы и мы стали стремительно набирать высоту.

– Кристалл! – кричал снизу. Я тоже кричала и даже откровенно верещала, крепко держась за лапы дракона, боясь упасть. Но он держал настолько крепко, что я стала бояться быть раздавленной. Пара секунд – и мы летим в небе. Снег и ледяной ветер вмиг заморозили меня.

– Малыш! Малыш, ты что творишь?! – прокричала я сквозь ветер, но дракон не остановился даже на секундочку.

Мне уже не было холодно – я превратилась в настоящую сосульку, покрывших снегом и льдинками. Горячие лапы Малыша немного спасали от ледяного ветра. Вскоре белая пелена стала расступаться, и я увидела скалы.

– Малыш! Мы разобьемся! Малыш! – кричала я, срывая голос. Но логически понимала – в любом случае я разобьюсь. Либо о скалы, либо о землю… Но я не хочу умирать.

– Ох, Атена, если ты есть, помоги… – взмолилась я, возведя глаза к небу, но уткнулась в белоснежное пузо дракона. Когда до скал оставалось пару метров, я крепко зажмурила глаза и не сдержавшись – завизжала. Ветер исчез и мы летели в темноте пару минут. А потом Малыш разжал лапы и закинул меня в какую-то пещеру. Я не смогла приземлиться нормально и пролетела еще несколько метров кувырком. Ударилась обо что-то головой и разлеглась пластом на какой-то каменистой земле. Тело почувствовало тепло и мышцы стали сокращаться. Я распахнула глаза и быстро села, обхватив себя за колени.

– Это что за?.. – вокруг меня лежало золото и разноцветные камни. Я сама лежала на золоте. Здесь его было не просто много… За эти сокровища можно купить королевство! Дракон склонил голову набок, наблюдая за мной. – Малыш… – я не на шутку испугалась и отползла от него. – Только не ешь. Зачем ты это сделал?.. – дракон смешно подполз ближе ко мне, а потом и вовсе положил свою тяжелую, большую голову мне на ноги. Я ахнула от тяжести. – И что на тебя нашло?.. – неуверенно почесала его за ухом. Некоторое время мы сидели молча.

В пещере было темно, она никак не освещалась. Я не знаю, сколько времени провела здесь, но немного согрелась. Сама пещера была очень глубокой и я не видела выхода из нее. Возможно, это и хорошо – ледяной ветер сюда не достает, но я слышу его страшные завывания снаружи. Стало еще страшнее и стены начали давить: я останусь здесь навсегда и умру от лап дракона, которого вырастила сама. Малыш вдруг проснулся и я настороженно стала наблюдать за тем, что он будет делать. Дракон поднялся и долго смотрел на меня. Повертел головой. Потянулся к чему-то и схватив предмет, кинул его мне в ноги. Передо мной упал какой-то большой, золотой кубок.

– Мне? – криво улыбнулась я. Дракон фыркнул и из ноздрей повалили клубы пара. – Спасибо! – ответила быстро и зачем-то погладила. В глазах дракона промелькнуло одобрение или мне показалось? Затем он швырнул в меня еще несколько предметов, а я только и успевала уклонятся. Это была и корона, и какой-то жемчуг, просто монеты… Да их здесь горы! Потом Малыш успокоился, в пещере заметно потемнело. Значит, уже наступила ночь? Как же так?

Дракон куда-то ушел и я облегченно вздохнула. В сон не клонило, что уже хорошо. но я стала замерзать. Захотела есть. Вспомнила, что съела утром один несчастный эклер. Желудок тут же напомнил мне, что он требует еды. Походила по пещере и нашла выход, где заканчивается золото. Идти пришло долго – я уже потеряла надежду, что здесь вообще есть выход… Но грело осознание, что каким-то образом он меня сюда закинул же? Вдруг мне в лицо подул ледяной ветер, а у ног стал появляться редкий снежок. Появилась надежда. Я ускорилась и увидела просвет: вот он, выход из пещеры! Жаль, что ничего не видно. На улице действительно стояла глубокая ночь и даже не светила луна. Зато шел сильнейший снегопад и дул ураганный ветер. Мы наверняка в одной из скал, на самой вершите. Фантазия разыгралась, и я представила, как все это рушится и я вместе с ними…

– Успокойся. Тысячу лет простояли и еще простоят, – попыталась вразумить я себя и побежала обратно внутрь. Там было значительно теплее. Устроилась в дальнем углу, окруженная высокими горами монеток. Стала замерзать немного сильнее, от чего стало клонить в сон. Я долго с этим боролась, в последний момент просыпаясь, когда голова опрокидывалась вниз. Наверное, я все же уснула, потому что разбудил меня шум и вой дракона. Увидела, что Малыш вертит головой в поисках, видимо, меня.

– Я здесь! – выкрикнула, подскакивая на ноги. – Просто уснула, – я сложила ладошку к ладошке, показывая, что спала. Не знаю, почему, но решила, что это поможет. Дракон выдохнул пар, в глазах плескалась злость. Его морда резко оказалась напротив меня. – Не ешь меня, – пискнула я, вжимаясь в стену. Несколько минут Малыш пыхнет мне в лицо, а потом отодвинулся. И только после этого я увидела, что его пасть окровавлена. В голове пронеслись безумные картинки, где он съедает отряд моих спасителей во главе с Резерфордом. Склонившись, дракон что-то схватил в зубы и вновь поднялся. Я с удивлением заметила, что в его пасти самый настоящий медведь.

– Это что? – дракон размахнулся и кинул медведя ближе ко мне. Я закричала и закрылась руками, боясь, что туша зверя попадет в меня. Но она упала в нескольких метрах. Насторожено посмотрела на медведя: он мертв. Дракон ткнул в него носом, пододвигая ко мне. – А… Это мне? Покушать? С-спасибо… – кажется, дракон был доволен, что угадал с выбором ужина. И снова куда-то упорхнул.

Я аккуратно обошла тушку медведя и перебежала в другой угол, молясь, чтобы дракон больше не вернулись. Да простит меня Малыш, но это ненормальное поведение и если выбирать между жизнью дракона и моей, то выбор очевиден, как бы потом я не страдала… Ну надо же было выбрать именно ледяного? Довыпендривалась, Кристалл? И что ему нужно? Вдруг меня прошибло осознание. Драконы, золото, принцессы. Они же похищают девушек, в которых влюблены, и затаскивают в свое логово! Но откуда у этого паршивца логово, если он все время жил при академии? Ну этого еще не хватало: влюбленного в меня дракона. Нужно придумать, как выбираться. Уболтать Малыша вряд ли получиться, поэтому остается ждать рассвета и его очередной вылазки, чтобы осмотреть скалы и понять, каким образом мне отсюда выбраться.

Дракон вернулся с еще одной тушкой медведя, видимо, решив, что я в восторге от ужина…

– Спасибо, – поблагодарила его я, не сдвинувшись с места. Некоторое время Малыш наблюдал за мной, сев на задние лапы, словно пес. Я вспомнила, как хорошо все начиналось. Он такой маленький и хрупкий… А сейчас – настоящий Кинг-Конг.

– Я хочу спать, – строго сказала я Малышу и услышала фырканье. Он словно заскулил, услышав мой тон. – Да. Спать. Не трогай меня! – пригрозила я ему пальцем.

С тех пор прошло два дня. А по сути – уже третий день я здесь. Тушек медведей и овец стало в разы больше и запах становился ужасным. От этого меня тошнило, а вид иногда бывал настолько отвратительным, что желудок все равно не выдерживал. За эти дни я ничего не ела. Только снег, чтобы заменить воду. А рвота только ухудшила мое состояние.

Осмотрела я обрыв сразу, как только появилась возможность. И поняла, что уйти отсюда не получится. Остается ждать и надеяться, что меня найдут. Это ведь мир с чертовой магией.

Интересно, Этан переживает? Ищет меня? чем он занимается все эти дни?.. Или уже забыл обо мне? Наверняка забыл.

«Забыл…» – оскалилась Тень. Чем слабее я становилась, тем сильнее чувствовала ее. Она только и ждала, когда я совсем ослабну и больше не смогу сопротивляться. Иногда я слышала ее обещания, что стоит мне снять браслет и она убьет дракона, вернет меня в академию и мы будем с ней жить хорошо. Но я понимала – стоит мне снять браслет и я окажусь в лапах зверя пострашнее. Погибну сама, а следом за мной – еще много людей. Наверняка.

Дракон лежал у моих ног. Довольный, сытый, искренне мной любуясь.

– Пожалуйста, отнеси меня домой… – слабым голосом попросила я. – Дракоша, милый, у нас не будет с тобой счастья…

Первое время я ненавидела дракона. А сейчас мне его даже жалко. Он ведь не понимает, что творит. А я погибаю, черт возьми…

– Ну дракон, – по глазам потекли слезы.

– Ммррк? – ноздри широко раздулись. Малыш приблизил свою морду близко ко мне и понюхал.

– Да. Я плачу. Я хочу домой, – я повалилась набок. В глазах потемнело, но я боролась со своим сознанием. Умирать вот так – не хотелось.

– Кристалл! – его голос эхом разнесся по пещере. Я открыла глаза и увидела, что дракон хмуро смотрит на выход из пещеры. Недовольно засопел и затопал в сторону звука.

– Кристалл! – вновь услышала я голос Этана. Сначала сомневалась, сон это или реальность, ведь я столько раз представляла, как он спасает меня, что не верила в это. Но реакция дракона на голос заставила меня поверить, что это реальность. Я медленно встала на ноги и покачнулась. Чуть не упала, но вовремя оперлась о стену рукой.

– Этан! – выкрикнула из последних сил и съехала по стене вниз.

Послышался драконий рев и крики.

– Нет, – всхлипнула, схватившись за голову. Его убили? Не может быть… Мой Этан… Этого не может быть. Все из-за меня. Крики сводили меня с ума и я пыталась зажать руками уши, чтобы не слышать этих страшных звуков. Я не помню, сколько прошло времени. Помню свой страх и отчаяние. Боялась посмотреть наверх, когда тень нависла надо мной.

– Принцесса… – его голос, наполненный жалостью и состраданием. Я почувствовала теплые руки на своих плечах. Подняла глаза на мужчину. Этан укутывал меня в плед, а в глазах – боль и тревога.

– Этан… – всхлипнула я и потянулась рукой к его щеке. Он тут же схватил мою руку и стал ее целовать, а потом крепко обнял и стал целовать лицо. – Ты меня нашел… – я слабо обняла его за шею.

– Конечно нашел. Я не могу по-другому. Прости, что так долго, путь быть нелегким… – я вздрогнула, услышав еще один драконий рев. – Закрой глаза, – шепнул он на ухо. Я послушалась. И через мгновение меня окутало тепло и запах лекарств. Открыть глаза я больше не смогла, как и расцепить руки. Слышала, как он тихо переговаривался с госпожой Тиссо, чувствовала, что до сих пор лежу у него на руках, свернувшись комочком. Иногда мне в рот что-то заливали, но я не чувствовала вкус. Делали уколы, но замерзшее тело отказывалось ощущать боль. Услышала, что прибежала Тора. Тоже расспрашивала про меня, но я плохо разбирала их слова в полубессознательном состоянии.

Почувствовав, что Этан собирается меня переложить на постель, в панике ухватилась за его рубашку.

– Тише, тише… – прошептал он и поцеловал меня в висок. – Я буду рядом с тобой. Хочешь еще так полежать? Давай, – и вновь крепко обнял меня.

– Бедная девочка, – вздохнула Тиссо. – Надо же, давно драконы не воровали девиц.

– Дракон почувствовал ее любовь. Она не знала, что с ними нужно осторожно. Давно говорил Деборду, что до добра не доведет эта практика, – я слышала злость в его голосе.

– Истощена и напугала, – я почувствовала прикосновение ладони ко лбу. – Температуры нет, это хорошо. Три дня ни есть, ни пить, в стрессе. Ужас. Что с драконом?

– Повязали. Будут решать, что делать. Кристалл, ты слышишь нас? – он заботливо поправил плед, в который я была укутана с головы до ног. Я кивнула. – Тебе лучше? – вновь кивнула.

– Я скучала, – слабо сказала, открывая глаза. Увидела его серьезное лицо. – Ты не ранен?

– Нет, – усмехнулся он.

Госпожа Тиссо тихо рассмеялась, а я вновь закрыла глаза, окунаясь в свою слабость и засыпая.

– Если ты, паразит, не женишься на этой девчонке, я тебя напою и приведу к алтарю в бессознательном состоянии. Не отвертишься, – слышала я сквозь сон.

– Госпожа Тиссо, – хмуро сказал Этан. – Не время говорить об этом.

– Ты посмотри, она же не отцепляется от тебя! Еще и переживает, как бы ты не был ранен. Сама чуть не издохла. Она еще не поняла, как любит тебя. И ты еще не понял, что любишь ее. Но ваши чувства друг к другу видны каждому. Ты бросил все и побежал ее спасать. Как по-другому назвать это? Дорога-то была смертельной, Этан. Такой бури, которую вызвал дракон, наше королевство не видело давно.

– Может, назвать это «ответственностью»? – хмуро предложил Этан.