Текст книги "Вернуть наследие (СИ)"
Автор книги: Ева Тори
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)
Не самое приятное знакомство со свекровью
– Мы должны что-то сделать! – воскликнула я, обхватывая себя руками. Я жутко нервничала и меня кидало то в жар, то в холод.
– Успокойтесь, ваше высочество, – холодно произнесла госпожа Резерфорд. Мама Этана.
– Пожалуйста, я ведь просила, не называйте меня так! – раздраженно ответила ей я и вылетела из кухни. Наблюдать и дальше, как беспристрастно они с моей матерью пьют чай, пока Этан и отец в смертельной опасности – было выше моих сил.
Когда Этан перекинул нас к себе домой, нас встретила Эшли с близнецами и сама матушка Резерфорда – Шаэра. И она была крайне шокирована, увидев таких гостей у себя в доме, и к тому же – свою давнюю подругу, мою маму. Как оказалось, когда меня еще не было и после моего рождения они хорошо общались. И госпожа Резерфорд все эти годы считала, что ее подруга больше никогда не вернется в этот мир и уже давно сгинула в другом мире.
В первую очередь нас успокоили, опоили успокаивающим чаем, Шаэра оказалась отличным магом и убрала остатки магии, чтобы напавшие на нас враги не смогли переместиться следом или прочесть координаты переноса.
А уже потом начался опрос. Как мы здесь оказались, кто на нас напал. И конечно – полное удивление тому, что ее сын сделал предложение руки и сердца и нарек невестой наследницу королевства и принцессу – то есть, меня. Я так и не поняла, какие эмоции вызвала в ней эта новость, потому что она просто замолчала и склонив голову, рассматривала меня задумчивым взглядом. А потом пригласила за стол.
Я подошла к окну. Светит солнце, тает снег… А где-то там, возможно, погибают самые любимые и родные мужчины в моей жизни…
– С ним все будет хорошо, – меня приобняла за плечи Эшли. Я посмотрела на нее глазами побитой собаки и ничего не ответила, лишь судорожно вздохнула.
– Он не должен был так поступать, – ответила я жестко.
– А как он должен был поступить? – усмехнулась девушка. – Оставить невесту и беременную женщину сражаться с сильным врагом?
В ее словах была адекватность, но это никак не помогло мне успокоиться. Я зацепилась взглядом за фонтан в огромном дворе поместья Резерфордов.
– Так значит, ты у нас принцесса… – Эшли вздохнула мечтательно. – Я просто в шоке! Это же надо? Истинная наследница… – неожиданно девушка засмеялась. Я удивленно уставилась на нее, не понимая причины ее веселья. – А матушка была уверена, что Этан женится на какой-то девице из публичного дома. Или на той, которую выбрала ему сама.
– Почему из публичного дома? – нахмурилась я, а сердце тут же уколола ревность.
– А просто так, – отмахнулась Эшли, не принимая во внимание мой хмурый вид. – По ее мнению все военные либо не женятся, либо женятся на таких вот девицах. Потому что: «Ни одна нормальная девушка не выйдет замуж за военного! Он может умереть на следующий же день после свадьбы»! – со смехом процитировала она слова их матери. – Ты не хочешь вина? Я бы с удовольствием выпила… – девушка вальяжной походкой от бедра прошла к шкафчику, где стоял графин с рубиновой жидкостью.
– Не хочу я вина, – ответила я тихо. Постояла еще немного у окна, а потом поднялась в комнату, выделенную для меня. Закрыла дверь на замок и прислонилась к ней спиной. Мой взгляд опустился на браслет, сковывающий мою магию.
«Сними его и мы обязательно спасем твоего ненаглядного», – прошипел Дар мне на ухо.
– Или убьем его? – неожиданно с ухмылкой ответила я Тени. – Нет уж, дорогая, этот браслет я сниму только тогда, когда смогу тебя контролировать.
Однако, мысль о том, чтобы снять чертов браслет и попробовать переместиться туда – никак не выходила из головы. Я потянулась к браслету. Сердце застучало сильнее от волнения. Я уже потянула его вниз, но в последний момент словно опомнилась и очнулась от непонятного забвения.
– Черт! – воскликнула, крепко сжав кулаки. Мне не оставалось больше ничего, кроме как ожидать… А ожидание – самое страшное…
Я пыталась успокоиться, но мои мысли были далеко не здесь. В голове были страшные картины, как погибает отец или Этан. Или оба… И новость о том, что я с самого рождения помолвлена с каким-то вампиром, меня сейчас почти не беспокоит.
Через несколько часов, когда я просто лежала на полу и смотрела в одну точку, послышался стук в дверь. Я подобрала себя и заставила подняться на ноги и открыть защелку на двери.
– Войдите, – мой голос прозвучал глухо.
В комнату молча прошла госпожа Резерфорд.
– Решила пригласить невесту своего сына лично на ужин, – и натянутая улыбочка на лице.
– Я не буду ужинать, – отмахнулась я и присела на кровать. – Этан и отец там, а мы здесь пиры устраиваем, – я не смогла скрыть своего раздражения. Уверена, эта женщина привыкла, когда перед ней кланяются и разговаривают исключительно вежливо. Поэтому есть вариант, что мы с будущей свекровью не сильно подружимся.
– Я уверена, с ним все в порядке, – она присела рядом со мной и положила ладонь на плечо. Я удивленно посмотрела на ее жест, а потом на саму госпожу Резерфорд. – Ты знаешь, что у Этана уже есть невеста? – эти слова стали для меня неожиданностью. Я ожидала чего угодно, но не обсуждения невест Этана в такое время.
«Давай ее убьем? Меньше проблем будет…» – напомнила о себе Тень. Злость захлестнула меня с головой и сейчас я была солидарна со своим даром. Очень, очень хотелось стереть эту улыбочку с необычайно раздражающего меня лица.
– Да плевать я хотела, – злобно прошипела я сквозь зубы и почувствовала одобрение со стороны Тени. Женщина испуганно убрала от меня руку. Кажется, мои глаза снова стали светиться красным. – Мы любим друг друга, – я резко поднялась на ноги и посмотрела на Шаэру свысока, пока та по необъяснимым мне причинам дрожала от страха. – И мы будем вместе, хотите вы этого или нет. Мне все равно на его невесту, на своего жениха – это все не имеет значение. Я убью всех, если будет необходимо…
– Кристалл! – его голос словно вывел меня из транса. Появившийся Этан в комнате схватил меня за плечи и резко развернул на себя. В его взгляде читалось беспокойство. – Не давай дару завладеть своим сознанием, – твердо произнес он, глядя прямо мне в глаза. – У тебя клыки выросли, – уже более мягко произнес он.
– Этан! – воскликнула я и кинулась к нему на шею. Из глаз брызнули слезы. – Как же я переживала… Я думала, ты погиб… – говорила я сквозь рыдания.
– Какого же ты обо мне мнения? Я лучший воин этого королевства, – тихо рассмеялся Этан, прижимая меня к себе.
– Наглая, невоспитанная девчонка! – послышался возмущенный визг госпожи Резерфорд. И я вспомнила, что никак с минуту назад угрожала ее убить. Этан нехотя от меня оторвался и закрыл своей широкой спиной. Но я тут же выглянула из-за нее и хмуро уставилась на Шаэру.
– Я тоже рад видеть тебя, мама. Я твердил тебе это всю жизнь, скажу и сейчас: женюсь я только на той девушке, на которой захочу и которую полюблю. С Кристалл ты уже познакомилась и хочешь ты этого или нет – будет по-моему.
– Я хотела, как лучше! – она даже топнула ногой. – Король не даст тебе жениться на его родной и единственной дочери!
– Мне все равно, – его голос прозвучал холодно и уверенно. Меня тут же загребли в горячие, сильные объятия и я почувствовала себя защищенной. Шаэра смотрела на нас возмущенно.
– Она угрожала мне! – не унималась женщина, совсем не по-интеллигентному ткнув в меня пальцем.
– В ней говорит ее дар, который хочет завладеть сознанием Кристалл. Ты, как приближенная ко двору и ее матери, должна помнить, что принцесса родилась с сильнейшим и опасным даром, – спокойно парировал Этан.
Взгляд женщины уперся в сына. Наверное, путем гипноза она все же хотела донести до него, что я – совсем не та девушка, которая нужна такой интеллигентной семье. И пускай я хоть сто раз буду принцессой. Громко хмыкнув и гордо задрав голову, женщина покинула комнату.
Неожиданно горячие, сухие губы Этана прижались к моим и я растворилась в его поцелуе. Все проблемы и пережитые переживания стали незначительными. Сейчас существовала только я и он.
«И я…» – недовольно прокомментировала Тень. Я зажмурилась от ее голоса.
Его пальцы сжали волосы на затылке, другая рука крепко обхватила талию. Наконец он оторвался от меня и просто обнял.
– Что там произошло? – тихо спросила я.
– Нас выследили и напали. Но напавших больше нет в живых. Все хорошо, – прошептал Этан на ухо и погладил мою спину.
– Что нам делать дальше? – я заглянула ему в глаза. Этан погладил меня по щеке и нежно улыбнулся.
– А дальше нам следует разобраться с твоим даром… – проникновенным голосом произнес он, что все сомнения сразу отпали: мы обязательно разберемся. Этан разберется. И кажется, этот мужчина нашел управу на мою панику.
– Каким образом? Ты нашел что-то? – заволновалась я, но тут же была успокоена нежным поцелуем.
– Нет необходимости. Ритуал знает твой отец, – прошептал Резерфорд мне прямо в губы. Мое сердце затрепетало. Но я взяла себя в руки.
– Он сложный? Я умру?
– Конечно нет. Все будет хорошо, – хмыкнул Этан.
В комнату постучали.
– Госпожа Гарленд, господин Резерфорд, вас срочно зовут вниз, – послышался голос служанки. – Пришло письмо от короля. Нынешнего… – несколько неуверенно закончила она.
Мы обеспокоенно посмотрели друг на друга и мгновенно очутились внизу. Этан телепортировал нас. Я посмотрела на несколько побитого отца, видимо, в бою ему пришлось постараться и вспомнить былые навыки. В его руках было письмо с королевской печатью.
– Гад, он знает, где мы… – злобно произнес отец. – Кристалл, – папа беспокойно посмотрел на меня. – Он обращается к тебе, – отец передал мне письмо. Дрожащими руками я приняла его.
«Уважаемая Кристалл Гарленд. Насколько я помню, за период вашего обучения в академии вы обзавелись близкими друзьями. Решил вам лично сообщить, что Тора Имбер, Джо Гарди, Риз Павэрсон, Бейнс Беранже, Марк Ормандо не сильно рады очутиться в сыром подземелье, прошу заметить, – моего по праву замка. Чем сильнее волнения на улицах моего королевства, направленные против меня, тем хуже становится вашим друзьям. Жду вас через трое суток в своем замке к ужину, ведь из герцогства Резерфордов ехать именно столько.
Король Верон Кьярини».
Я опустилась на стул. Меня затошнило и скрутило от волнения. Мои друзья попали в его плен и над ними издеваются. Он даже не намекал, ему не нужно было написать настолько очевидную вещь. Теперь король будет действовать через дорогих мне людец. Выпавший из моих рук конверт был тут же подобрал Этаном. Прочитав письмо, он выругался совсем не по-герцогски.
– Мы должны их спасти, – уверенно заявила я и встав из-за стола, пошла к выходу.
– Куда собралась? – Этан схватил меня за руку. – Прямиком в лапы Верона?
– Ты предлагаешь что-то другое? – раздраженно сказала я.
– Конечно, – усмехнулся Этан. – Для начала мы свяжемся с Элбертом. Его стая позаботится о твоих друзьях.
– Ты серьезно? – удивилась я. – Даже я понимаю, что замок окружен охраной! О чем ты говоришь?
– Не думаешь же ты, что оборотни пойдут спасать ребят, раструбив об этом на все королевство и сообщив об этом лично королю? – хмыкнул отец. – Не переживай, Кристалл, об этом мы позаботимся. Этан, свяжись с Михаэлем и Сольмиром, – Резерфорд незамедлительно кивнул.
– Кто такой Сольмир? – спросила я у Этана.
– Отец Элберта.
Они пообещали прибыть утром. Госпожа Резерфорд была жутко недовольна тем фактом, что их поместье превращается в «военный полигон». И только ради ее подруги, то есть моей мамы, она готова терпеть это в своим родовом гнезде. Конечно, это было больше похоже на упертость ее характера, ведь на самом деле она прекрасно понимала, что идти нам больше некуда, а здесь более-менее безопасно. И в первую очередь – для беременной мамы.
Была уже глубокая ночь, но я не спала. Прислушивалась к разговорам внизу. Там были родители и Элберт. Меня не звали, значит – ничего важного. К тому же, сейчас никто не спорил на счет нашей женитьбы. Я усмехнулась – подумать только? Я и выхожу замуж. В том мире я считала, что со мной это произойдет не раньше тридцати и только после того, как я поживу с мужчиной пару лет, налажу карьеру и начну зарабатывать деньги. Но здесь оказалось все куда проще…
Интересно, куда придёт Этан? Ко мне или в свою комнату? Я хихикнула, представив, как его мама становится в проеме двери и с криками «Не пущу!!!» не дает ему пройти ко мне. Потом вместо его матери всплыл образ отца в такой же картине… Я стала постепенно проваливаться в сон, как вдруг открылась дверь и прошел Этан в одном полотенце на бедрах. Беззастенчиво его скинув, он навалился на сонную меня и стал целовать мое лицо.
– Ты чего? – хрипловатым от сна голосом произнесла я и тихо рассмеялась. Его поцелуи были нежными, но почему-то очень щекотными. Мужчина перевернулся на бок и залез под одеяло. Тут же притянул меня спиной к своей груди.
– Люблю тебя, – шепнул он.
– И я тебя…
– Ни о чем не переживай больше, – горячие руки Этана пробежали по моему телу и задрали рубашку. Он положил ладонь мне на живот и прижал меня к себе плотнее. Я почувствовала его возбуждение. Оно тут же отразилось на моем желании и я слегка прогнулась в спине.
– Какая ты сладкая… – промурлыкал мужчина, касаясь пальцами к самой чувствительной точке. Я не сдержала тихий вздох.
Он делал это плавно, растягивая удовольствие. А я терлась о него, словно кошка. Его ладонь легла на мою грудь, а губы целовали шею. Мы достигли точки наслаждения вместе. Мне казалось, это лучшее занятие любовью, которые было когда-либо.
Я перевернулась и положила голову ему на грудь.
– О чем вы говорили? – тихо спросила я.
– Я докладывал, как работают мои агенты по королевству. Люди бунтуют в основном благодаря им, – ответил мужчина, поглаживая меня по спине.
– Как это? – удивилась я.
– Их бунт нужно направлять в нужном нам направлении. Они начали сами, но теперь мы активно распространяем слух о возвращении истинного короля, – его голос звучал тихо и успокаивающе.
– Вот как… – я задумалась. Для чего отец возвращает свой трон? Только ради власти? Кто поймет этих королей…
– Элберт с отцом будут утром. Спи, тебе нужно отдохнуть, – сказав это, Этан прижал два пальца к моему виску и я провалилась в глубокий сон.
Пустошь
Я проснулась, как и ожидала, одна. Внизу слышались голоса и активное обсуждение чего-то. Быстро умывшись и переодевшись, я спустилась вниз. При моем появлении все присутствующие замолчали. А их было много. Помимо моей родни и жениха, стоял Элберт, видимо, с отцом, и еще четыре мужчины. Они были мощными, большими, с уверенным прямым взглядом. Настоящие бойцы.
– Доброе утро, – хмуро поздоровалась я. Этан быстро подошел к лестнице и подал мне руку, помогая спуститься. Как только я шагнула с последней ступеньки, он склонился и поцеловал мои пальцы, проникновенно глядя мне в глаза. Перед глазами промелькнули воспоминания о вчерашней ночи и неожиданно щеки загорелись. Этан это заметил – я поняла это по его самодовольной ухмылочке.
– Доброе, ваше высочество, – поздоровался Элберт.
– Элберт, – нахмурилась я, намекая, чтобы не обращался ко мне вот так. Он лишь пожал плечами. – Прошу всех обращаться ко мне по имени. Хотя бы сейчас, пока мы все равны, – после этих слов я увидела удовлетворенный кивок отца. – Что вы решили?
– Мы отправимся после полуночи за ребятами, – ответил мне Сольмир. – Это самое тихое время в замке. Главнокомандующего нет, – многозначительный взгляд в сторону Этана. – Воины ведут себя несколько расхлябано, пока нет командира. Как мне докладывают, среди них появились те, кто больше не поддерживает короля и поддается общей волне протеста.
– Нужно будет их потом уволить, – хмыкнул Этан. Я вопросительно посмотрела на него. – А что? Это ненадежные люди, зачем твоему отцу такие воины?
– Этан прав, – поддержал его отец.
У меня резко заболела голова. Светлое сознание после прекрасного сна тут же помутнело и меня повело. Если бы не Этан, я бы упала.
– Что с тобой?! – все стали подбегать ко мне, но голоса становились все более неразличимыми. И через некоторое мгновение перед глазами встал король.
– Доброе утро, принцесса, – ехидно произнес он. Картинка становилась все более четкой и я увидела, что он находится в темном помещении, напоминающем темницу. А сзади него стоит рыжая девушка… Тора. Прикованная цепями. – Как считаешь, сколько времени это милое создание уже стоит здесь? – он приподнял ее осунувшееся лицо за подбородок и я увидела ужасную усталость на ее лице. Синяки под глазами, подбитая губа, впалые щеки. Болезненно-белая. – Двое суток. И простоит еще, пока ты не явишься. Кстати, еды у меня для нее нет. Только водичка из лужи. Хочешь знать, что будет с другими? Их ждет более тяжелая участь, если ты не явишься. А эта девушка стимул для тебя явиться ко мне в назначенный срок. Удачи, принцесса.
Я резко распахнула глаза и со свистом втянула воздух в легкие. Почему-то я лежала на полу, а вокруг меня толпились люди. Этан стоял с графином воды и только сейчас я ощутила, что у меня мокрое лицо и платье.
– Что с тобой было?!
– Король, – хрипло ответила я. – Он связался со мной ментально. Показал, какие пытки применяет к Торе. Она стоит уже два дня, ее не кормят, только поят. Она просто стоит. Вы понимаете? – я посмотрела на всех собравшихся мокрыми от слез глазами.
– Господи… – всхлипнула мама и схватившись за живот, присела на диван. К ней поспешил отец, наливая на ходу воду.
– Мы освободим их уже сегодня ночью, – уверенным тоном произнес Элберт.
– Кристалл, ритуал начнем ближе к вечеру. Нужно подготовить все ингредиенты, – ухаживая за мамой, громко произнес отец.
– Что мне нужно сделать? – опираясь об Этана, я поднялась на ноги.
– Хорошо поешь.
Я удивленно посмотрела на Этана, но он кивнул в подтверждение слов отца.
Я послушно заставила себя поесть, совершенно не понимая, что меня ждет. Все вокруг суетились, что-то обсуждали. А я сидела за столом, жевала булку и запивала ее чаем. Аппетита не было совершенно, но меня так сильно убеждали, что голодной мне быть нельзя ни в коем случае, что я искренне поверила им и стала забивать желудок.
Перед глазами бледное, изнеможенное лицо Торы. Моя бедная подруга. Из-за меня она страдает. Ее даже ударили, видимо, она сопротивлялась. Я хмыкнула, – надо же, какая изощренная пытка: заставить человека стоять несколько дней, не давая пошевелиться, не давая еды. Только питье. Я болезненно зажмурилась, представляя, что ее ведь даже не водят по естественной нужде…
А что делают с парнями? Обычно мужчин совсем не жалеют. У короля нет совести, у него даже хватило наглости запереть маркизу. А что же делают с ней? Бедная девочка, ведь не так давно она разорвала помолвку с принцем и была помолвлена с Марком.
Я косо глянула на Этана и отца, которые тщательно готовились к ритуалу.
– Может, обойдемся без этого? – вдруг сказал Этан.
– Ты ведь понимаешь, что только так она сможет существовать дальше… – ответил ему отец, понизив голос. Я резко отвернулась от них, но стала прислушиваться сильнее.
– Она может погибнуть, – голос Резерфорда звучал сухо. Но я знала, что он переживает и боится за меня.
– Если мы не попробуем, она погибнет от дара, – уверял его отец. Я посмотрела на них и наши с Этаном взгляды скрестились. Я поджала губы и одобрительно ему улыбнулась. Этан остался беспристрастным. Почему-то узнав, что я могу умереть, не вызвало во мне никаких эмоций. Я переживала лишь о запертых в подземельях замка друзьях и готова была пойти на все, лишь бы поскорее достать их оттуда.
Заметила, что все семейство Резерфордов куда-то исчезло. Наверное, затаились в своих комнатах. И правильно, находится среди этого хаоса было невозможно. Я настолько глубоко ушла в своих мысли, что не с первого раза услышала, как ко мне кто-то обращается.
– А? – я удивленно посмотрела на Этана и статного мужчину в возрасте. Они были похожи с Этаном и я сразу поняла, кто передо мной. Резко поднялась. – Здравствуйте, – взволнованно произнесла я. Почему-то отец Этана вызывал глубокое уважение и хамить ему очень не хотелось. В отличии от его супруги…
– Здравствуй, – он нежно взял меня за руку и улыбнулся улыбкой. Его глаза светились добротой.
– Кристалл, это мой отец – герцог Антеон Резерфорд. Отец, это моя невеста – принцесса свергнутых королей Кристалл Гарленд, – Этан обошел меня со спины и приобнял за плечи, молча поддерживая меня.
– Очень рад, – с улыбкой сказал мужчина. – Наслышан о вашем конфликте с матерью этого засранца, – я фыркнула от смеха. Очень неожиданными оказались его слова. – Прошу ее простить и не обращать внимания. Я горжусь, что мой сын выбрал достойную девушку.
– Благодарю, – улыбнулась я в ответ.
– Прошу меня простить, милая Кристалл, но нам с вашим отцом есть, что обсудить, – я еще раз посмотрела в эти мудрые глаза и лишь кивнула. Он одобрительно сжал мою руку напоследок и ушел к отцу в гостиную.
– Знаешь, – я посмотрела на Этана. – Я думала, у таких мужчин, как ты, нет родителей…
– В смысле? – удивился он.
– Ну, ты весь такой брутальный, со шрамами, прошел не одну войну, а тут на тебе: мамуля ищет тебе невесту, – у меня вырвался истерический смех.
– Понимаю, – хмыкнул он. – Именно поэтому вот уже более двадцати лет я отдаю свою жизнь королевству и его защите.
Я смутилась, понимая, что передо мной не просто мальчик. Еще раз посмотрела на Этана: взрослый, хмурый, хитрый, мудрый мужчина.
– Сколько тебе лет? – вдруг вырвалось у меня. Он понимающе хмыкнул.
– Мы, маги, живем намного дольше, чем обычные люди, – витиевато ответил он и поцеловал мою руку. – Мне пора. Поешь еще.
– Ладно, – буркнула я и проследила за тем, как Этан уверенной походкой направился к нашим отцам и толпе оборотней. Он выделялся среди них своей уверенностью, холодным взглядом, уверенными движениями и даже ровной осанкой. В нем видна военная закалка. Все его фразы и предложения слушали внимательно, потому что понимали: этот человек выиграл не одну войну и повидал разных противников. Я снова зацепилась за его шрам на глазу. Пробила дрожь, когда я в очередной раз представила, какую боль он испытал, получая эти страшные шрамы и продолжая воевать, истекая кровью.
Конечно, сидеть на кухне и целый день есть я не стала. Этан не забывал обо мне и изредка подходил спрашивать, все ли со мной хорошо. А потом, заявив, что я должна отдохнуть, отнес меня в комнату. Просто взял и отнес! Сказать, что я смутилась – ничего не сказать. А потом привычный жест, уже порядком меня подбесивший: два пальца к виску и я уснула, даже если не хотела до этого спать.
Проснулась потому, что меня стали будить.
– Пойдем, принцесса. Поешь и пора в путь, – Этан выглядел напряженным.
– Хорошо, – хриплым ото сна голосом ответила я и послушно пошла за ним, вцепившись в его руку. Накормили меня плотно, а когда я заявляла, что в меня больше не влезет, требовали, чтобы я ела еще.
– Итак, – меня усадили на диван. Этан встал позади, а отец сел напротив. – Кристалл, тебя ждет непростое испытание. Твоя душа попадет в Василисковую Пустошь.
– Моя душа? – удивилась я.
– Да. Не перебивай. Твое тело будет здесь, а душа бродить по Пустоши. Там ты столкнешься с разными видами опасности… И гипноз, и разные твари – они охраняют Василисков. Не пугайся, когда увидишь их. Они огромные, говорят с тобой только в твоей голове и если ты сможешь убедить Василиска, даровавшего тебе твой дар, ты вернешься и будешь владеть даром легко и он больше не будет пытаться тебя убить. Дар перестанет быть живым и вы сольетесь воедино. Дар станет тобой, а не ты им.
– И каким образом я должна убедить Василиска, что я достойна? – удивилась я.
– Будь честной. Это главное условия. Никогда не ври Василиску, – почему-то мне стало страшно после этих слов. Складывалось ощущение, что отец что-то недоговаривает, но уточнять не стала – побоялась услышать горькую правду.
– Я могу умереть? – спросила и посмотрела на Этана, который сохранил хладнокровие. Посмотрел на меня сверху вниз и не смог совладать с собой: глаза наполнились нежностью и он погладил меня по щеке, зацепив губы.
– Я не позволю этому произойти, – сказал он так, что я сразу поверила в это.
– Пора, – отец решительно поднялся и я следом за ним.
– Девочка моя, – мама подлетела ко мне с необычайной прыткостью для беременной женщины и крепко обняла меня.
– Мам, не переживай, – я обняла ее в ответ.
– Был бы другой способ… Лучше бы мы остались в том мире… Ох, моя девочка, будь осторожна, будь очень внимательна. Не позволяй убить и околдовать себя… – мама содрогалась в рыданиях, словно хоронила меня.
– Мамочка, успокойся, – я осторожно отстранила ее от себя. В комнату прошла Шаэра и приобняла маму за плечи, тем самым останавливая ее, чтобы он снова не ринулась ко мне.
– Не разочаруй, – коротко произнесла мне напоследок женщина.
– Я не доставлю вам такого удовольствия, – гордо ответила я ей и еще раз посмотрев на плачущую маму, уверенным шагом пошла на улицу, следом за мужчинами. Этан тут же подхватил меня под локоть и мы пошли в другую сторону от сада.
– Куда мы? – я покрутила головой, рассматривая ночной сад в освещении магических фонариков.
– В конюшню, – коротко ответил Этан. Сейчас он выглядел хмурым, задумчивым и сосредоточенным, словно мы идем по минному полю.
– А зачем? – удивилась я. – Мы куда-то едем?
– Нет, – мужчина мотнул головой. – Там будем ритуал проводить. Решили сделать это вне дома.
– Странно, – фыркнула я, но расспрашивать не решилась, поэтому остаток пути мы прошли молча. Лишь на подходе, когда отец скрылся в помещении, Этан резко остановился и притянув меня к себе, горячо поцеловал в губы и прижал так крепко, словно прощался.
– Я тебя люблю, – быстро шепнул он мне в губы и втянув запах моих волос, резко развернулся и потянул меня за собой в конюшню.
Я ожидала увидеть лошадей, но никого не было.
– А где кони? – удивилась я.
– Потом, – отмахнулся от меня Этан и махнул рукой: все свечи тут же зажглись и я увидела круг, в котором был нарисован василиск. И это не был просто рисунок, скорее – как восьмиконечная звезда. От него веяло темной силой, которую почувствовала даже я. Судорожно вздохнула, понимая, что мне придется лечь на пол в этот самый круг.
– Ложись, – отец указал на круг. Я коротко кивнула и быстро легла. – Ты все помнишь? Будь честной с Василиском. Возьми меч, – папа положил на меня тяжелый меч.
Страха я не испытывала. Мне было интересно – и только. Посмотрела на Этана. Он был холоден и сосредоточен.
– Готова? – обратился ко мне отец. Я кивнула. – Закрой глаза. – Я еще раз посмотрела на Этана. На этот раз он был уже взволнован и даже не пытался это скрыть. Поэтому, чтобы не поддаваться панике, я поскорее закрыла глаза и сжала в руке рукоять меча. Меня стало слегка колотить от страха. Я услышала бормотание отца и почувствовала легкое покалывание кожи. Потом стала ощущать, что покалывание усиливается и мне становится больно. Я попыталась пошевелиться, но поняла, что мое тело меня просто не слушает. Хотела открыть глаза, но и этого не получилось. И меня стала накрывать паника. Ужасное, непередаваемое чувство, когда заключена в своем сознании и превратилась в овощ. Я металась в своем сознании, а потом перед глазами встал он – мой дар. С издевательской улыбкой на змеином и красными глазами. Он словно наслаждался моими мучениями и отчаянием. Я вырывалась из плена, а потом вдруг рывком поднялась и удивленно посмотрела вдаль. Поняла, что свободна и нахожусь в каком-то белоснежном пространстве. Потерла глаза, присмотрелась и все вокруг стало приобретать очертания. И я поняла, что в жизни не видела ничего подобного, а главное – столько оттенков белого! Деревья, цветы, трава, небо, да и вообще все вокруг – было белым, жемчужным, белым с розовинкой. Кажется, я уже в Пустоше.
– И куда идти? – хмуро произнесла я и поднялась на ноги. Под ногой что-то звякнуло: меч, который дал мне отец, перенесся вместе со мной. Я его решительно подхватила и осмотрелась. Зрелище ужасное, здесь можно сойти с ума от переизбытка белого цвета. Но, что интересно, мне совсем не слепило глаза, как во время снежной погоды. Я все видела четко.
Повертелась вокруг себя, решая, куда же мне все-таки направиться? И решила пойти прямо, куда глаза глядят и направляет моя интуиция. Шла тихо, медленно, чтобы не пропустить какую-нибудь тварь, жаждущую меня убить.
Но через энное количество времени, потому что я понятия не мела, сколько уже иду, ноги стали ныть и болеть, а значит – иду я уже долго. Стоит ли садиться отдыхать? Пожалуй, мало ли, что меня ждет дальше? Может, василиски засаду устроили, а у меня сил не будет отбиваться?
Присела рядом с деревом и задумалась. Интересно, чем сейчас заниматься отец и Этан? Меня прошиб холодный пот: а ведь мое тело, получается, осталось там? А я – душа? То есть, я сейчас хожу без тела? Просто призрак? Но каким образом я ношу меч?
Я схватилась за голову. Какой кошмар! Нужно поскорее отсюда выбираться и задать пару вопросов отцу. Надеюсь, он ответит мне на них, иначе я просто сойду с ума от неизвестности.
Решив, что времени терять больше не стоит, я стала подниматься, как вдруг услышала шелест листвы напротив. Не успела ничего предпринять, как на меня бросилось белоснежное животное с красными глазами. Я взмахнула мечом и полоснула его по животу. Животное заскулило и упало на бок. Я с удивлением посмотрела на волка, который истекает голубой кровью. Тихо поскуливает. Сердце сжалось – так жалко стало бедное животное… Но я понимала, что он лишь мучительно умирает. Делать этого мне совсем не хотелось – рука просто не поднималась.
Я тяжело задышала, ладонь взмокла.
– Прости, – всхлипнула я и зажмурившись, всадила меч ему в грудь. Волк заскулил в последний раз и затих. Я, стараясь не смотреть, вынула меч и покачнулась от неожиданной боли в груди. Опустила взгляд: оказывается, я даже не заметила, что волк все же меня зацепил своими когтями и полоснул. Рана была далеко не смертельная, но очень болезненная, кровоточащая и неприятная. Я тронула ее пальцами и поморщилась.
– Блин, – прошипела я. Прикрыла глаза, восстанавливая дыхание и душевное равновесие. Поняв, что готова идти дальше, медленно побрела по белоснежному лесу.
Если раньше здесь было тихо, как на кладбище, то сейчас то тут, то там я слышала какие-то шорохи, устрашающие стоны и хрусты. Я шла аккуратно, ступая, словно по минному полю. Оглядывалась, боясь наткнуться на страшную морду какого-то невиданного зверя.
Раненная грудь ныла. Я в очередной раз поморщилась, посмотрев на рану с медленно стекающей кровью. Не катастрофично, но так неприятно…
Я шла и шла. Вокруг было все также было бело. Голова стала болеть и кружиться, меня даже затошнило. И если некоторое время назад я различала оттенки белого леса, то сейчас все слилось. Стало очень жарко. Я помахала рукой и подула себе на грудь, но это не помогло.
