Текст книги "Новый Эдем. Часть 1.0 (СИ)"

Автор книги: Ева Шафран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 29 страниц)

Глава 9.2.

После обеда я пошла на лекцию по зельеварению. Даже три раза прочитала эту строку в расписании, чтобы убедиться, что название предмета именно такое. Вдруг мой гугл-переводчик меня снова подвёл? Но нет, всё было именно так. На этот раз решила не опаздывать, а то, похоже, тут этого не любят. На месте преподавателя я ожидала увидеть кого угодно: старую ведьму в бородавках или же профессора Северуса Снегга из Гарри Поттера, но в итоге застыла на пороге от удивления. За преподавательским столом сидела молодая и очень красивая эльфийка. «Ва-ах!» Вот как бы сказал мой Вовка. Она почувствовала мой взгляд, большие глаза цвета лесной зелени встретились с моими, женщина тепло мне улыбнулась и попросила поскорее занять место. Я не удержалась и улыбнулась в ответ. У неё были длинные золотые волосы до талии, густые и волнистые. Она явно умеет варить отличный шампунь или бальзам! Может, и я научусь? Особо не интересовалась ботаникой, но сейчас прям захотелось узнать больше.

И на этой лекции мне пришлось садиться в конец, что ж, не беда. Здесь во всех аудиториях отличная акустика, прекрасно слышно из любой точки. Я начала внимательно рассматривать стены и потолок, прикидывая, как они так умудрились сделать, ведь ни микрофонов ни колонок здесь нет.

– В наших рядах пополнение, – начала прекрасная эльфийка, найдя меня глазами на последнем ряду. – Добро пожаловать, я магисса Элена Эстраэль и буду преподавать у вашего курса зельеварение, а те, кто особенно заинтересуются, могут присоединиться к факультативу по целительским практикам. Итак, начнём!

Златоволосая изящная эльфийка великолепна вела лекцию, очень интерактивно и понятно! Мне определённо начинает здесь нравиться. Было видно, насколько сильно женщина увлечена своим предметом. На этой лекции появились разные схемы, которые магисса аккуратно выводила мелом на учебной доске. Я попыталась записать что-то в тетрадь, но получалось плохо. Всё-таки писать символы этого мира, которые чем-то напоминали китайский и арабский в одном флаконе – это определённый физический навык, который у моих пальцев пока не выработался. Поэтому я отложила неудобное перо и принялась записывать всё сразу в свою память. Собственно, так я обычно и делала в земных универах, когда мне было лень писать.

– Вот, можешь переписать после лекции, – слева от меня раздался тихий голос того самого темноволосого. Тоже завсегдатай последних рядов? Интересно, почему? Жертва местного буллинга или просто сильный интроверт?

– Спасибо огромное, – искренне поблагодарила я парня, заглядывая в его тетрадку и пытаясь сосредоточиться на крючках местной клинописи. Смысл проявлялся, но не так быстро, как хотелось бы. Посмотрела на бледноватое лицо соседа: – Давай знакомиться. Меня зовут Саша. А тебя?

– Ирган, вамп, – ответил парень и посмотрел на меня испытующе.

– Круто, Вамп это фамилия? Моя – Романова, приятно познакомиться, – я протянула ему руку и тут же опомнилась. Вдруг у них этот жест считается оскорбительным?

– Ээ… нет, – темноволосый выглядел растерянным, его чёрные глаза с каким-то красноватым отсветом забегали по моему лицу, словно искали что-то. – Моя фамилия Синака. Я вамп.

– Ясно, – я улыбнулась и повернулась обратно к доске, чтобы не пропустить слишком много интереснейшего материала. – Вечером планирую пойти в библиотеку. Хочешь со мной? Мне бы пригодилась помощь.

– Мм… почему бы и нет, я тоже планировал, – неуверенно ответил парень и тоже повернулся к доске.

После лекции мы с Ирганом отправились прогуляться по парку. Я настояла, когда вспомнила, что в библиотеку можно попасть не только через здание. Двор был потрясающим! Всё цвело и благоухало. За всем этим великолепием явно следил целый подряд садовников. Аккуратные каменные тропинки, зелёная скошенная трава, красочные цветочные клумбы, ровные кустарники и деревья. Кое-где были видны белоснежные беседки из камня.

– Красота! – заключила я и блаженно втянула носом ароматный воздух. Экология тут потрясная.

Мой новый знакомый шёл рядом угрюмой тенью. Он был примерно моего роста, жилистый, на солнце его кожа выглядела ещё более бледной, как будто он только что встал с больничной койки.

– Слушай, а ты тут давно уже? – я решила его расшевелить.

– Угу.

– Учебный год когда начался?

– Пару месяцев назад.

– О, так мне ещё нагонять программу, тогда мой путь точно должен лежать в библиотеку.

Когда мы шагнули в прохладное помещение читального зала, мои глаза разбежались и чуть было не вылезли из орбит, а рот раскрылся в изумлении. Это было невероятно! Столько книг, всё выглядело таким старинным и уникальным. Да тут есть, где развернуться! А я боялась, что знания придётся добывать долго и упорно. Всё-таки мир выглядел Средневековьем.

– А-а, это же просто мечта! – воскликнула я, и тут же словила шиканья со стороны нескольких адептов неподалёку и от строгого вида дамы за деревянной стойкой. Она зыркнула на меня, как на врага народа, и продолжила раскладывать книги в тележке.

– Миссис Торман, доброго дня, – тихо произнёс Ирган. Дама ответила ему одобрительным взглядом, и я поняла, что мой знакомый здесь не последний человек. Любитель читать и учиться. Это хорошо!

Пожилая библиотекарь помогла нам обзавестись нужными книгами. Затем мы с Ирганом разместились за одним из дальних столов и начали читать заданные параграфы из учебников. Точнее он начал читать, а я пыталась вникнуть. Получалось так себе, потому что я не знала основ, которые местным были известны с рождения. Значит, мне нужно всё это изучить. Я вернулась к миссис Торман, заявив, что у меня серьёзные пробелы и мне необходимо узнавать всё с нуля. Улыбнулась ей обезоруживающе, женщина смягчилась, проникшись моей тягой к знаниям, и выдала список книг, которые могут быть мне полезны.

Я не стала терять времени и тут же отправилась в нужный мне зал. Долго бродила и трогала старинные корешки книг, вдыхая книжный запах полной грудью. Затем набрала на тележку всё, что мне посоветовала библиотекарь, а заодно прихватила и ещё несколько заинтересовавших меня книг. Что ж. Приступим к изучению нового мира.

Пока Ирган читал параграф по предмету, который у нас будет завтра, что-то про теорию магии, я перебрала несколько книг по истории этого мира. Мой знакомый, заметив, как я откладываю одну книгу за другой, поднял голову и удивлённо вскинул брови.

– Я быстро читаю, – улыбнулась ему и поджала губы. Надеюсь, это выглядит не сильно странно.

Его брови поползли ещё выше, но он ничего не сказал, а вернулся к чтению своего параграфа. Отлично, а то сейчас не хотелось бы что-то объяснять.

Через пару часов Ирган убрал тетради и хмуро глянул на меня, а я без устали продолжала листать книги.

– Я всё доделал, пойду к себе, – проговорил он, а я всё же отметила удивление в его глазах. – Не забудь подготовиться к лекции.

– Да, до завтра!

– На завтрак пойдешь?

– Если проснусь, а то мне тяжело рано вставать, – вяло протянула и отложила ещё один толстый том по истории этого мира. В голове уже сложилась чёткая картина того места, куда нас занесло. Такое себе место, конечно.

Я просидела в библиотеке до самого её закрытия, пока миссис Торман не пришла выгонять меня, звеня связкой ключей в руках. За окнами уже давно опустилась темнота. Я так увлеклась, что забыла сходить на ужин. На мой вопрос о том, где ещё можно перекусить, миссис Торман фыркнула и заявила, что нужно соблюдать дисциплину питания и не пропускать назначенные приёмы пищи.

Ну ничего, мы и не столько без еды обходились. Я потёрла уставшие глаза и начала откладывать книги, которые планировала взять в комнату. К сожалению, не всё можно было выносить из библиотеки, поэтому мне придётся ходить сюда каждый день.

Взяв стопку в руки, я покинула здание, ступив в свежую прохладу двора, сразу за мной миссис Торман начала гасить свет в читальном зале. Я шагнула на тропинку в сторону общежития, прикидывая план на завтрашний день. Очень хотелось навестить Хана и услышать положительные новости о его самочувствии.

Глава 10.1.

Потянулись учебные будни, хотя я бы не стала их так называть. Для меня всё было в новинку и вызывало изумление вперемежку с интересом. Я читала. Очень много. Почти круглые сутки. И всё равно ощущала, что мне не хватает знаний об этом мире. Хан пока не очнулся, и меня это начинает тревожить всё сильнее. Наладила себе режим – навещать его каждое утро и каждый вечер. Он всё так же бледен и не реагирует, медсёстры и лекари только руками разводят. И я уже поняла, что медицина здесь где-то на уровне между лечением пиявками и мазанием мазями. Ещё были маги-целители, как местные лекари, но мне сказали, что в нас с Ханом нет ни капли магии, поэтому на нас не подействует. Оборудования для обследования организма нет, яд зогров выводится из тела плохо, если вообще выведется, всё зависит от иммунитета. Анализы какие-то странные, берут кровь и смотрят на не понятно какие показатели. От ощущения собственной безпомощности у меня начало появляться раздражение.

Мой новый молчаливый знакомый Ирган уже привык к моим странностям: тому, что я проглатываю книги за минуты и говорю не всегда понятными словами. Моя письменная речь определённо стала лучше, символы поддаются всё проще, читать и понимать тоже всё легче.

– Вы только посмотрите, два уродца нашли друг друга, – протянул мелодичный девичий голос за моей спиной. Я подвинула поднос ближе и обернулась.

– Не обращай на них внимание, – вздохнул Ирган, продвигаясь следом.

Я пристальнее вгляделась в эту наглую компашку эльфиек, которые ловили особый кайф от оскорблений нас с вампом. Поймала надменный и презрительный взгляд их главной, золотоволосая эльфийка с ясными голубыми глазами и фарфоровой кожей как будто сошла с модного журнала мира фэнтези, если такие вообще существуют. Она высокомерно вздёрнула носик и прошествовала мимо нас к самому началу линии раздачи еды.

– Местная элита, – пожал плечами Ирган, ставя на поднос салат. – Лучше не связываться.

– У них нет крыльев, – шепнула ему. – Почему элита, если Высшие круче всех?

– Лесные обладают магией и тоже занимают высокое положение, – терпеливо пояснил мне Ирган. – Это простые эльфы без магии как правило скромные и тихие. Высшие обучаются в своих закрытых школах или индивидуально. Здесь в Единой Академии только эльфы из лесных кланов и несколько сильных людей-магов. Ну и я, исключение.

– И я, – выдохнула задумчиво.

Я сдвинула брови, размышляя и утрясая в уме познанный из книг материал. Надо подробнее окунуться в тему эльфов, раз их сейчас вокруг меня так много, а то я что-то сильно углубилась в изучение уклада жизни местных людей. Кстати, всё выглядело довольно печально, а для меня так вообще катастрофично. Мир Эрентерр был некой помесью Средневековья с феодальным строем, приправленным фэнтези. Он был поделен на несколько государств: королевства людей занимали почти весь Запад и часть Севера до реки Ираиль, которая разделяет материк на две половины. Лесные эльфы жили в лесах на Юге и центральной части, которая называлась Едиными Землями, там сейчас были руины древнего дворца, в котором по легендам ранее обитал Единый Правитель. Сама Академия находилась на территории Единых Земель. Также здесь был и действующий дворец Триумвирата, который и правил всем этим фэнтези-миром. Вампы жили на небольших территориях на Юге, где река Ираиль разделялась на два рукава. Другая часть материка была поделена между родами крылатых эльфов, Высших, как их все называли. На Северо-Востоке и Севере здесь были высокие и обширные горные территории, а на Юге этой части материка простирался Вирианский лес, огромный и непроходимый, наверное, как наша Тайга. Он был таким большим, что заходил даже на центральную часть материка. В какой-то его части обитали бормиты, как наша медсестра Миранда. Они считались отсталыми и не очень разумными, но были крайне чутки к магии. А те самые пресловутые дикари, которых все так не любили за их дикарский образ жизни, обитали за территориями людских королевств, дальше на Запад. Но вот что странно, никто толком нигде не написал, какие такие дикарские обычаи заставляли испытывать неприязнь к этим людям всем миром.

Судя по картам, которые мне удалось изучить, сам раздвоенный материк мира Эрентерр со всех сторон омывался океаном, здесь его называли Большие Воды. Похоже, никто не плавал в путешествия на край мира, чтобы изучить океан, по крайней мере я про это ничего не нашла. Так что вполне возможно, тут есть местная неоткрытая «Америка». На наше с Ханом счастье атмосфера была очень даже пригодной для жизни нашего биологического вида, я бы даже сказала, что она лучше и чище. В небе светило одно большое солнце, аналога Луны здесь не было, но в небе светило очень много звёзд вместе с очень яркой под названием «Небесный Свидетель», который деловито мерцал и медленно перемещался по небосводу. Ещё днём при особом напряжении глаз можно было вдалеке разглядеть какую-то другую планету, она словно проступала из дымки, когда небо было особенно чистым. Вот только её форма показалась мне странной, как будто летающий ком земли. Планета ли это вообще?

Мне уже стало ясно, как Божий день, что права женщин в этом мире отсутствуют, вернее они сводятся ровно к тому, что разрешают им мужчины, которые ими «владеют». Сначала я не могла понять значение этого слова, думала, есть какие-то иные смыслы, но нет, оказалось всё именно так. Отец, муж, брат, сын или иной опекун мужского рода имел право принимать любое решение о жизни женщины вверенной ему. Позже я узнала, что у эльфов ещё оказалось попроще с этим, цивилизованнее что ли, но всё равно, заявить на дискриминацию прав некуда, ибо с точки зрения местного сообщества их нет, и государственный орган, который бы рассматривал такие запросы, тоже отсутствовал. Жесть.

Пожалуй, это открытие меня сильно удручало. Мне, девушке-гению из 21 века, выращенной на интернете, книгах и равноправии, это кажется чем-то диким и неправильным. Все девушки, кто учился с нами в Академии и развивал магию, поступили сюда именно с согласия старших, либо же по их приказу. Ужас. Получается, никто ни во что не ставит их желания? Теперь слова крылатого ректора о том, кому я принадлежу, заиграли другими красками, чёрными и страшными. Мне надо крепко подумать над этим всем, чтобы не угодить в неприятности.

– Последний ряд, опять разговоры! – прогремел зычный голос магистра Куна, и мы с Ирганом притихли. Высокий мужчина с густой чёрной бородой и серьгой в одном ухе смахивал на пирата. В отличие от многих других в этой Академии, он ещё оказался из сильного магического рода людей. Предмет артефакторики, который он вёл, был чем-то похож на нашу механику. Я разобралась в нём ещё на прошлой неделе, прочитав все учебники, которые нашла в библиотеке.

– Ладно, потом, – шепнул мне вамп.

Кстати, мой знакомый начал говорить всё больше слов, словно ожил и вылез из своей скорлупы. И как оказалось, он вообще вампир. В нашем мире именно так его бы и назвали. Удивительно, но вампы и правда пили кровь, которая была им жизненно необходима. Для этого они содержали целые поселения людей, которых доили, но надо отдать им должное, в обмен на это хорошо их кормили и заботились о них. Так что здесь не как в наших ужастиках, где кровожадные монстры ловят людей на улицах и впиваются им в горло клыками. На листе пергамента я задумчиво чиркала портрет Иргана с длинными клыками, размышляя, почему они вообще вынуждены пить кровь? Быть может, у них проблемы с уровнем гемоглобина, а организм усваивает только гемовое железо? Хм… разобраться бы… прочитать бы…

– Адептка Романова! – снова раздался голос магистра, на этот раз возмущённо и нетерпеливо. – Вы там что уснули?! Я вас спрашиваю!

– А… Что? – я вынырнула из размышлений и уставилась вниз, где находилась кафедра магистра. На меня обернулись все однокурсники, на многих лицах играли злорадные ухмылки.

– Так уж и быть, для особо одарённых повторю еще раз, – тёмные глаза преподавателя сверкнули. – Какой угол наклона должен быть у оси Рей, чтобы излучение риалита заполнило пространство равномерно? Я об этом говорил, но вы всё проспали!

И воззрился на меня выжидательно и даже торжественно. Явно он ожидал, что я не отвечу, а посему он сможет наказать меня с чистой совестью.

– Ээ… – я медленно поднялась, краем глаза замечая, как Ирган делает мне какие-то знаки руками, пытаясь подсказать. Ладно, вампирчик, не утруждайся, я что-нибудь придумаю.

– Прошу к доске, – преподаватель махнул рукой, указав на свободную часть, не исписанную нашим подобием мела.

Я начала спускаться, вокруг раздавались смешки, кто-то не удержался от комментариев, полагаю, златовласка со своими товарками. Так, у меня есть несколько секунд, чтобы продумать нормальный ответ.

Магистр Кун протянул мне огрызок «мела» и отошёл в сторону, сложив на груди руки. Выглядел он премрачно, конечно, преподаватели-то были в курсе авантюры ректора, и явно не все были согласны с тем, что в престижной Академии магии учится дикарка без магии вообще.

Я вздохнула и начала чертить и писать, по пути объясняя схему и решение. Увлеклась.

Очнулась только когда поняла, что пустое место на доске закончилось, а в аудитории стоит гробовая тишина. Даже никто не подхихикивал, как будто все резко умерли. Я оглянулась и наткнулась на изумлённый взгляд магистра. Он метался между написанным мной на доске и моим лицом.

– Что это? – спросил мужчина, хмуря брови.

– Ну… решение, – я пожала плечами, разглядывая доску и пытаясь пересчитать всё в уме ещё раз, чтобы исключить ошибки. Но вроде всё верно.

– Решение чего? – магистр впился в меня странным взглядом.

– Так про ось же, вы ведь спросили про угол наклона, – я ответила непонимающим взглядом. Неужели ошиблась? – Ось Рей, – я провела рукой над скачущими по доске формулами, а вот здесь расчёт, чтобы пространство заполнилось равномерно этим… риалитом.

Кстати, что это? Про него много написано, но я пока ещё не встречалась с развёрнутым описанием. Вроде какой-то минерал неизвестной мне природы. Надо бы прочитать и про него.

– Излучением риалита, – тихо поправил меня магистр Кун, разглядывая написанное. Затем тяжело вздохнул и протёр лицо рукой, знакомый жест, словно у него закипал мозг.

– Ага, – кивнула я.

– Садитесь, адептка Романова, десять баллов, – всё также не спуская глаз с доски, проговорил преподаватель.

Я пошла на своё место, встречаясь с настороженными взглядами однокурсников. Красивые эльфийские лица рассматривали меня либо так, либо со знакомым презрением.

– Так, – магистр отмер и отошёл от доски. – Открываем пятый параграф и начинаем читать, в конце лекции задам вопросы.

– Ты что это написала? – прошелестел Ирган, придвинувшись ближе. Глаза вампа удивлённо меня разглядывали.

– Решение к вопросу, – я подтянула к себе уже изученный мною учебник и сделала вид, что читаю. Хотя мысли всё чаще возвращались к Хану. Почему на сердце так неспокойно?

– Да где ты такое видела? Магистр в осадок выпал, смотри какой бледный, прям как я, – не отставал Ирган.

– Нигде, – я пожала плечами, размышляя, что будет, если я опоздаю на зельеварение к той красивой эльфийской женщине. Она вроде добрая, если накажет, то явно не строго. Мне резко захотелось пойти к Хану и сидеть возле его постели, пока не очнётся, навалились тоска и одиночество.

– Эй… Саша? – Ирган потряс меня за плечо.

– Ну что? – я перевела на него взгляд. Вамп выглядел взбудораженным.

– Посмотри, магистр переписывает с доски твоё решение, думаю, именно поэтому он дал нам самостоятельное чтение, – прошептал и кивнул вниз. – Откуда эти формулы?

– Вывела из того, что было в учебниках, – нехотя ответила я, всё сильнее погружаясь в тревогу. Что со мной будет, если Хан не очнётся? Как мне дальше жить в этом диком феодальном мире магии?

Три, один, четыре, один…

Глава 10.2.

/Дейгар тан Аргамайт/

Дворец Триумвирата встретил меня блеском и великолепием, я прищурился от слепящих бликов. Поморщился, вспомнив, почему я не люблю это место.

– Ну надо же, – протянул знакомый голос, когда я вошёл в зал, где уже в самом разгаре шёл торжественный приём. – Какие лица.

– И тебе здравствуй, Маркус, – я повернул голову и встретился с льдистыми глазами своего кузена. Вздохнул, пытаясь переключить внимание с не очень дружелюбных мыслей братца. Эдакая смесь зависти и презрения.

– Решил выползти из-за своих рабочих столов, стряхнул книжную пыль и заявился на приём, – протянул Маркус, я вскинул бровь. По крайней мере он говорит то, что думает. – Хорошо хоть не в ректорской мантии объявился.

Я сдержанно улыбнулся кузену и прошёл дальше, здороваясь кивком головы с теми, кто обращал на меня внимание. И очень старался абстрагироваться от мысленного шума окружающих.

– Ну ка-ак тебе приём? – из толпы вынырнул Харлан и протянул мне фужер корка. – Скандалы, интриги, расследования?

Я устало вздохнул и всё-таки решил пригубить предложенную выпивку. Окинул скользящим взглядом гостей и порадовался, что никто, кроме Харлана и родителей не знает о моих способностях. Так и представил себе, что вхожу и все разбегаются в стороны, словно тараканы в луче случайно упавшего на них света.

– Могло быть и хуже, – я сделал ещё один глоток.

– Я уже выбрал, с кем нам нужно пообщаться, потом жду от тебя подробностей сам знаешь чего, – друг был доволен и светился, как начищенная монета.

– Тан Маарэш, Элиазар, рад вас видеть, – я кивнул пожилому эльфу, члену Триумвирата. Длинные седые волосы представителя высшего рода опускались до самого пояса. Он степенно кивнул мне в ответ с лёгкой улыбкой, но глаза цепко следили за моим лицом. Это был представительный мужчина, умный и смекалистый, отличный стратег и грамотный политик. Пожалуй, из всех, кто у власти, его я уважал также, как и своего деда, ведь у него было, чему поучиться. Его мысли было любопытно изучать, как будто читаешь увлекательное пособие по тому, как планировать на десять ходов вперёд и всё учесть.

– Дейгар, – тут же откликнулся мой дед, Ниахар тан Аргамайт, второй член Триумвирата. – Не думал, что ты решишь навестить нас.

Оба старика усмехнулись, но глаза оставались серьёзными, изучающими.

– Решил выбраться в свет, – я пригубил корк и улыбнулся на ворчливые мысли моего деда. Он постоянно сетовал на то, что мне недостаёт должного рвения в политике. Как наследник рода тан Аргамайтов я всенепременно должен вращаться в высшем свете со свистом, буквально высекая искры, пытаясь ещё сильнее укрепить позиции рода на мировой арене.

– До нас дошли интересные новости о происходящем в Академии, – поднял бровь Элиазар тан Маарэш и выжидательно посмотрел на меня, надеясь на подробности.

– Верно, – я не стал его разочаровывать. – У нас было зафиксировано стихийное перемещение двух представителей, вероятнее всего, диких земель. Пока разбираемся, угрозы не обнаружено, скорее этот инцидент полон загадок.

Впрочем, в своём отчёте от Ведомства я всё изложил очень подробно, но, видимо, дальше Малого Круга это пока не улетело. Может, оно и к лучшему.

– Стихийное перемещение, хм, – триумвир тан Маарэш задумчиво покрутил содержимое фужера. – Скажу честно, моё чутье подсказывает мне, что на это нужно обратить больше внимания. Держи меня в курсе, Дейгар, можешь присылать отчёты лично в канцелярию Триумвирата.

– Как скажете, – я легонько кивнул, еле сдержав брови, которые готовы были сойтись на переносице. Члены Триумвирата обычно не погружаются в такие детали.

Мой дед смерил меня пристальным взглядом, но ничего не сказал. Хотя ему и не нужно было, я и так понял, что он планирует мне напомнить о важной встрече в наших владениях.

***

На наше счастье сегодня удалось пообщаться не только из необходимости, но также и посидеть за столом с бывшими однокурсниками из закрытой военной школы Хадеш-Айар. Проучившись столько лет в стенах изолированного горного замка, мы стали почти семьёй, но потом наши пути разошлись, рядом со мной остался только Харлан. Поэтому я был рад увидеть ребят. Жизни у всех сложились по-разному, но выправка Хадеш-Айара никуда не делась.

– Слухи разные бродят, – проговорил Брендон, темноволосый отпрыск рода тан Ройшин, одного из самых многочисленных. – Один интереснее другого.

– И какие же? – поднял бровь Маркус, мой кузен так и не смог смириться с тем, что я наследник рода, хотя и младше, и что уже участвую в семейном деле по разработке месторождений риалита. Его зубы начинают скрежетать сильнее, когда ему напоминают про мой орден за храбрость «Серебряные крылья», который я получил в ходе войны на границе с дикими землями.

– Говорят, на людских территориях что-то нашли, сейчас этим занимаются ученые из комитета по артефакторике.

– Я тоже слышал что-то такое, – добавил ещё один наш товарищ, Мирхей тан Данкрин, и вальяжно протянул руку к фужеру с корком.

– Какой артефакт? – я заинтересованно поднял бровь, надеясь, что всё же кто-то вспомнит подробности, так как пока мысли ребят говорили об обратном.

– Мм… непонятный, это всё, что я знаю, – пожал плечами Брендон.

Мы с Харланом мельком переглянулись, внутри у меня заворочались подозрения. Слишком часто я последнее время слышу слова «непонятный», «неизвестный».

Через час музыка изменилась, начинались танцы. Я было направился на выход, но Харлан меня удержал.

– Ты можешь послушать, что обо мне думают те две сестрички из рода Далаэль?

– Из лесных? – я вскинул бровь и обернулся. Две эльфийки с зеленоватыми волосами кокетливо заглядывали к нам в лица, а затем смеялись, прикрываясь кружевными веерами. Я нахмурился. – Не очень хочется узнавать, что в их головках, если честно. Точнее могу и так примерно тебе обрисовать.

– Ну Де-ей, будь другом, – заныл Харлан.

– Ладно, – я закатил глаза.

– Неужели ничего интересного не услышал? – мой друг заметно приуныл после того, как я в общих чертах передал ему мысли девушек. И мы уже довольно долго подпирали колонну возле столов с закусками.

– Да как обычно, внешне лесть и улыбки, а в головах… – я припоминал, что услышал в мыслях гостей. – Политика такая политика.

Но кое-что меня всё же насторожило, правда, Харлану я пока не стал об этом говорить. Нужно сначала самому разобраться, мало ли, что имел в виду обладатель мыслей. Больше всего насторожила их некая несвязность, которую я иногда наблюдал у одурманенных или же сумасшедших. По кругу вращалась одна фраза, которая не имела особого смысла, но внешне собеседник выглядел вполне адекватным. Я нахмурился.

– Как продвигаются дела с расследованием инцидента с дикарями? – спросил Харлан.

– Пока никак, – я вздохнул. Эта проблема начинала уже не на шутку тревожить. – Наше расследование пока зашло в тупик. Рода Романовых на территории земель людей не нашлось. Даже близко похожих названий нет.

– Значит ли это, что они точно из диких земель? – друг нахмурился.

– Вполне, но выглядят не как дикари, которых я встречал, к тому же тот артефакт… – задумчиво продолжил я. – Слишком уж он сложно выглядит. Его изучили уже все, кого мы только смогли найти, но никто ничего не сказал. Подтвердили версию девушки, что это транспортный артефакт и всё. И то, явно только по странным колёсам догадались, всё-таки в этом он похож на наши кареты. А всё остальное содержимое неизвестного назначения. Впрочем, разбирать его я запретил, мало ли какую опасность он может таить.

– Так спроси саму девушку, в чём проблема, – пожал плечами друг, а затем поиграл бровями. – Она хоть симпатичная?

– Не думал об этом, – я воскресил в памяти образ дикарки. Чёрные глубокие глаза, прямые тёмные волосы. – Пожалуй.

– Ты как всегда, – друг ткнул меня локтём в бок.

– Не думаю, что хорошая идея расспрашивать о чём-то женщину, тем более из падших. Я жду, когда очнётся мужчина, он вроде бы на поправку пошёл.

– Как интересно… из падших, но разбирается в транспортных артефактах? – задал резонный вопрос Харлан.

– Это вряд ли. Поэтому и жду, когда очнётся мужчина.

– Прямо по курсу, – прошептал друг. – Смотри.

Я поднял голову, к нам приближалась моя главная кандидатка в невесты.

– Клариенс, – Харлан вытянулся и учтиво склонил голову в приветственном поклоне. – Ты обворожительна, как всегда.

– Доброго вечера, – девушка ослепительно улыбнулась нам и остановила свои томные медовые глаза на моём лице. – Дей, рада тебя видеть. Я очень скучала. Ты так редко появляешься на приёмах.

«Надеюсь, ты скоро уже определишься с невестой, а то мне осточертело ходить вдоль да около и отваживать от тебя остальных», – так подумала улыбчивая и прекрасная до кончиков острых ушей Клариенс, пока топила меня в меду своих больших глаз. Изящные крылья такого же цвета еле заметно дрогнули, выдавая её нетерпение.

Я вздохнул, набрался терпения и улыбнулся ей в ответ. Как же раздражает. И на этом мне предлагают жениться? Связать с этим всю свою жизнь?

– Отлично выглядишь, Клариенс, – я не стал отставать от Харлана и тоже кивнул, отвесив комплимент.

«Изыди, золотоволосый, и оставь нас вдвоём. Хвост собачий, вечно под ногами путаешься», – проскочила очередная ослепительная мысль девушки, когда она глянула на Харлана. Она просто мастер прятать своё гнилое нутро за маской невинной красавицы.

Но Харлан как настоящий друг не покинул меня, а мужественно стоял и улыбался во все свои белые зубы.

– У меня последнее время крайне много дел, – вежливо объяснил я свои постоянные отсутствия на балах и приёмах.

«У тебя вечно много дел, твоим основным делом должна быть я и наша женитьба», – прорычали мысли девушки, словно стая разъярённых ракхов.

– Надеюсь, ничего серьёзного? – она тревожна захлопала ресницами. Как будто переживала, ага, как же. Я еле сдержался, чтобы не усмехнуться.

– Всё решаемо, – вмешался Харлан, – наш Дейгар может разобраться с любой проблемой.

«Хоть бы кто с тобой разобрался. Тебя-то он постоянно к себе приглашает на работу. Ну ничего, мне нужно лишь немного нажать на этот несговорчивый кошелёк, тогда обещаю себе за эту победу каждый день купаться в риалите», – продолжала обворожительная Клариенс. А мне со страшной силой захотелось развернуться и уйти. Внутри полоснуло раздражением и немного обидой.

– Мы всегда рады твоей компании, Клариенс, но увы, нам с Дейгаром ещё предстоят дела на сегодня, – Харлан как всегда пришёл на помощь, чутко уловив моё душевное состояние.

«Опять сбегаешь в свою проклятую Академию?» – красавица лишь поджала губы, но выдавила из себя улыбку.

– Хорошего вам вечера, – затем посмотрела мне в глаза, томно и долго. – Буду всегда рада тебя видеть и слышать, Дей.

«Сколько можно тянуть, я уже купила платье и украшения для нашей свадьбы».