Текст книги "Новый Эдем. Часть 1.0 (СИ)"

Автор книги: Ева Шафран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 29 страниц)

Глава 35.1.

/Дейгар тан Аргамайт/

Кошмар, что рассказал мне Хан, наверное, ещё долго будет меня преследовать. Кое-какие его мысли я уже мог различать, поэтому услышал об этой истории больше, чем он произнёс. Как вообще можно было жить в таких условиях и каждый день проходить через столько опасностей? Тем более такой хрупкой девушке. Но кое-что во всём этом не давало мне покоя, как маленькая заноза, которая постоянно напоминает о себе. Несколько раз Хан в своих мыслях называл их родную местность «наш мир». Звучало странно, хотя в целом понятно, если их территории настолько сильно отличаются от наших. Хан рассказал о вещах, которые мне совершенно неизвестны, на диких землях я ни разу не сталкивался со случаями поедания себе подобных. Скосив взгляд на мужчину, я задумался о том, что именно здесь не сходится. Как я уже знал, место, где они жили, очень отдалённое. И всё равно вести о случаях поедания людей или нападениях зогров рано или поздно должны были где-то ещё всплывать. Но я ни о чём таком не слышал. Надо бы дать задание в Канцелярию, чтобы как следует прошерстили все возможные источники информации на предмет этих странных местностей. Может быть, есть смысл отправить туда исследовательскую экспедицию? Если там всё настолько отличается от наших мест, а артефакты на таком уровне, то почему бы и нет. Кто знает, какие выгодные торговые союзы можно будет заключить.

Я наблюдал, как Хан уселся напротив девушки и начал раскачиваться с ней в одном темпе, при этом ласковым голосом напевая какую-то незнакомую мне песенку. Прислушался, это было что-то похожее на колыбельную. Опустившись в кресло, я приготовился к ожиданию. Хан уведомил, что это может длиться очень долго, при этом Саша ничего не будет ни есть ни пить, есть риск истощения. Поэтому выводить из этого состояния нужно как можно скорее.

К концу второго часа я уже наизусть знал эту нежную песенку. Теперь она крепко засела у меня в голове и будет крутиться, словно заезженная музыкальная пластинка. А ещё я понял, что мне предстоит делать дальше.

– Х-хан…? – раздался слабый голос Саши. – Хан! Ты здесь!

Я поднял голову и впился в неё взглядом. От сердца отлегло, слава Всемилостивой Ирендель…

– Сашенька, с возвращением, – ласково проворковал мужчина, прижимая её к себе. – Дай мне это сюда, – видимо, он принялся забирать у неё железный прут. – Как ты себя чувствуешь?

– Мм… голова немного болит, – тихо отозвалась она, пребывая в замешательстве от происходящего.

– Теперь всё хорошо, я с тобой.

– Как ты здесь оказался? – изумлённо протянула девушка.

– Ты недооцениваешь мои навыки, – усмехнулся Хан, наглаживая её по голове. – Риан тоже здесь. С нами всё хорошо.

– Я так рада тебя видеть, – всхлипнула Саша. – Просто не представляешь, насколько сильно. Мне так не хватало тебя. Мне так плохо, Хан…

– Тш-ш… всё хорошо, прости, что позволил этому случиться, – виновато пробормотал мужчина.

– Ты не виноват, тут эта магия повсюду, поди ещё пойми, как с ней работать, – голос девушки прозвучал уже уверенней и бодрее.

Я встал из кресла и приблизился. Саша подняла на меня глаза и недовольно прищурилась. Хан тоже повернулся ко мне, смерив опасным взглядом. Воцарилась тишина.

– Хорошо, что всё завершилось успешно, – я не очень понимал, что лучше сказать в сложившейся ситуации.

На лице Хана и в его мыслях отчётливо читались всевозможные ругательства в мой адрес. Мужик он был крепкий, натренированный правильно махать руками и ногами, поэтому я представлял, чем может обернуться стычка с ним. Но его тоже будет ждать сюрприз, если до этого дойдёт.

– Я всё же приглашу лекаря ещё раз, чтобы он осмотрел тебя, – обратился я к девушке. Затем перевёл взгляд на Хана: – А вам с Рианом выделю комнату, если пообещаешь вести себя спокойно.

– Я бы предпочёл сначала надрать твою эльфийскую задницу, – рыкнул на меня Хан.

– Если угодно, можем пройти в специально оборудованный для этих целей тренировочный зал, – я не удержался от ухмылки. – И там посмотрим, кто кому и что надерёт.

Хан хищно мне улыбнулся. Саша молчала и прижималась к нему, как запуганный зверёк, с хмурым видом рассматривая своё израненное запястье. Судя по её мыслям, она не помнила, что делала в невменяемом состоянии.

Я направился к выходу из комнаты, взялся за ручку и всё же решил озвучить дальнейшие планы.

– Я сниму браслет с Саши, – обернулся через плечо и глянул на Хана.

– С чего вдруг такое благородство?

– Этот брак начал приносить мне слишком много проблем ещё на этапе помолвки, – вздохнул я, отворачиваясь. – К тому же статус дикарки не самый лучший для жены Высшего эльфа. Это всё равно так или иначе ударит по репутации рода тан Аргамайт, даже не смотря на то, что был проведён обряд ранконн-ра.

– Прекрасно, так снимай сейчас же, – Хан подхватил Сашу на руки и переложил на кровать.

– Не могу, – я качнул головой. – Обряд ранконн-ра нельзя обратить просто так. Браслет можно снять только в главном святилище Ирендель.

– Так отправимся туда как можно скорее! Сегодня? Завтра? – глаза девушки засветились радостью и надеждой, как будто ей сообщили, что смертную казнь отменили. Мне почему-то стало неприятно.

– Главное святилище находится в Вирианском лесу, это… далеко отсюда, – медленно ответил я, прикидывая, что придётся выкроить несколько дней из своего графика для этого небольшого путешествия.

– Там разве нет портала? – нахмурилась Саша.

– Есть, но он частично сломан и работает в одну сторону, открыт только для тех, кто уже возле храма, поэтому добираться туда будем по воздуху.

– По воздуху?! – глаза девушки засияли ещё сильнее. Она выглядела так, как будто и не было всей этой жуткой истории с покачиваниями и мычанием. – Мы полетим на дирижабле?

– Да, – я отвернулся к двери.

Не нравилась мне эта идея, конечно, никогда не любил Вирианский лес и всё, что с ним связано. Да вообще его мало кто любил. Огромные зелёные просторы, занимающие чуть ли не четверть нашего мира, непроходимые дебри. Зашёл и не вышел.

– Когда вылетаем? – с нажимом спросил Хан.

– Через пару дней мне нужно быть на одном приёме, он пройдёт на дирижабле, – я снова повернулся к ним. – Мне нужно будет показаться там с Сашей, – перевёл на неё взгляд и поймал её вопросительный. – Это даст мне ещё некоторое время отсрочки в необходимости жениться. Надеюсь, ты не сильно против?

– Если после этого ты снимешь браслет, то я даже готова соблюдать этикет, – усмехнулась девушка и тут же прищурилась. – А потом ты оставишь меня в покое.

– Оставлю, но не историю вашего появления в Академии, это дело слишком подозрительно пахнет, – я смерил её взглядом, открыл дверь и вышел в коридор.

В какой-то степени стало легче, скоро этот балаган завершится, а смогу вернуться к делам. Но с другой стороны передо мной в перспективе нескольких месяцев снова встанет проблема с женитьбой, ракхи её раздерите.

/Александра Романова/

Если бы меня спросили, какой мой день в этом мире самый лучший, то я бы с уверенностью заявила, что этот! День, когда мы поднялись на роскошный дирижабль, где должен был состояться какой-то там торжественный приём. Дейгару нужно было лишь отметиться здесь, представить меня как свою невесту, а затем мы пересядем на его дирижабль, чтобы отправиться к Вирианскому лесу, где меня ждёт ритуал в древнем святилище. Звучит по-сектантски, но давно я так не радовалась. Хан и Риан с вещами должны были ждать нас на том дирижабле. Как отец ни упирался и ни ругался с Дейгаром, но тот наотрез отказался брать его с собой на приём, ибо не принято. Кстати, за эти пару дней в замке они всё-таки успели поцапаться в коридоре, правда, затем почти плавно переместились в тренировочный зал. Хан вернулся оттуда с рассечённой бровью и кровоточащим носом, но довольный, как удав. Когда я спросила, кто победил, он буркнул что-то невнятное и сделал вид, что изучает платья в моём огромном гардеробе. А вот на Дейгаре я не увидела ни царапины, поэтому выводы напрашивались очевидные.

И вот сейчас мы переходим по красивому металлическому мостику от посадочной площадки к пассажирской гондоле огромного дирижабля. У меня от такого даже рот открылся! Я ведь никогда не видела настоящих, только на картинках и в кино. А этот словно выбрался из фильма в стиле стимпанк, но был изящнее. Хотелось завизжать от переполнявших меня впечатлений и приложить руки к его мощному боку, а ещё лучше ощупать всё как следует: стабилизаторы, боковые, нижние и верхние, как внутри выглядят ёмкости для газа, если они вообще есть, как устроено управление. Интересно, местные дирижабли строятся, как и у нас, или тут ещё примешана магия? Словно услышав мои мысли, по тонким металлическим линиям недалеко от нас пробежали еле заметные фиолетовые всполохи. Конечно, куда же без магии и вездесущего риалита.

– Саша? – ко мне пробился голос Дейгара, а локоть сжали.

– М? – я заморгала и перевела на него взгляд.

– Смотри под ноги, – он пристально глянул на меня.

А я вспомнила, что сейчас я в длинном платье в пол, и спешно поднял его повыше, чтобы переступить высокий порожек.

– Ты что делаешь? – прошипел Дейгар, хватая меня за руку, чтобы я выпустила подол. – Нельзя поднимать так высоко.

– Да я не высоко, мне же не видно, куда ступать, – пробурчала, слушая, как он тяжело сопит.

Платье он мне выбирал сам лично, так как совсем не доверял в этом вопросе. И правильно делал. Какое-то время мы даже спорили насчёт фасона и модели, в итоге мне удалось отбиться от более пышного платья. Но сил на отражение атак целого подряда служанок у меня уже не оставалось. Поэтому мне пришлось сдаться и напомнить себе, что мы с Дейгаром всё же заключили выгодное мне соглашение. Вот так я и позволила им прицепить мне искусственные пряди волос и накрутить высокую причёску, не забыли они и о макияже.

Глава 35.2.

– Тан Аргамайт и его прелестная спутница, – к нам приблизился худощавый, словно палка, эльф с длинными рыжими волосами. Таких я ещё не встречала. Что за род такой? – Рад приветствовать на моём приёме.

– Сартан, – Дейгар учтиво кивнул. – Моя невеста Александра из рода Романовых. – Затем повернулся ко мне. – Глава рода Тан Данкрин, владелец этого дирижабля.

– Приятно познакомиться, – я неловко присела в чём-то наподобие книксена, чем вызвала улыбку на губах хозяина этого летающего чуда.

Пробежала глазами по его статной высокой фигуре. Эльф был упакован в белоснежный с золотом камзол, такие же белоснежные штаны и начищенные до блеска ботинки. За спиной терракотовые крылья. В руках он держал изящную трость с золотым набалдашником. Мда, я бы поставила ему шесть из десяти. Немного петушиный вид и что-то неуловимое в нём настораживало. По возрасту не намного старше Дейгара. Я бросила взгляд на своего липового жениха и внутренне хмыкнула, белобрысый выигрывал, на нём был тёмно-синий идеально скроенный костюм с расшитым серебром камзолом. Волосы заплетены в замысловатые косы на висках и спускаются на спину. Мм… пожалуй, девять из десяти.

Поймав пристальный взгляд Дейгара, тут же перевела глаза на рыжего из рода тан Данкрин. В голове промелькнула смутная ассоциация с Сержем, он тоже был ярким рыжиком… Сердце кольнуло.

Хозяин дирижабля учтиво, но прохладно улыбался. Ох уж этот высший свет, сплошное лицемерие и притворство. Неужели им больше делать нечего, как тратить драгоценные часы своей жизни на это сомнительное время препровождение, купаясь в сплетнях и лживых улыбках?

– Прошу, – он повёл ладонью в сторону заполненного роскошно-одетыми гостями пространства. – Искренне надеюсь, что этот вечер вам понравится.

Мы направились вглубь, я вращала головой по сторонам, рассматривая шикарную для дирижабля отделку. Со всех сторон до нас доносились разговоры, лёгкий смех и звон бокалов. Мои глаза нашли фуршетные столы. Поесть бы. Внутри всё было немного натянуто, впервые в жизни я участвую в такого рода мероприятии, не говоря уж об этом жутко неудобном платье, от которого всё чешется. Как в таком вообще можно ходить? В нём только стоять реально.

Стараясь не путаться ногами в пышном подоле и не погружаться в пучины отчаяния от всего этого, я решила прикинуть в уме, какой объём газа вмещают эти камеры над роскошным потолком с люстрами. Ах, пройти бы ещё к управлению…

– Дейгар! – раздался незнакомый женский голос, и через пару секунд перед нами нарисовалась очень красивая брюнетка с длинными вьющимися волосами и пронзительными карими глазами, которыми она выстрелила в меня на поражение и тут же впилась в белобрысого аки клещ.

– Клариенс, доброго дня, – кивнул ей Дейгар. – Удивлён увидеть тебя здесь. Мне казалось, ты не любишь летать на дирижаблях.

Брюнетка расползлась в хищной улыбке, но она-то явно считала её обворожительной. Тёмные крылья за её спиной качнулись, драгоценные каффы на острых ушках звякнули, и она сделала к нам ещё один шаг. Мою скромную персону больше вниманием не удостоила, как будто меня тут уже и не было. Всё её внимание было захвачено Дейгаром. Та-ак, всё ясно, воздыхательница.

– Я решила перебороть свои страхи, – продолжала лыбиться девушка, а я всё больше приходила ко мнению, что передо мной настоящая стерва, умело прячущая свою суть за красивым фасадом. Взять хотя бы то, какие недовольные и высокомерные взгляды она бросала на проходящих мимо нас других женщин и девушек.

Ощутив себя пятым колесом в телеге, я отпустила локоть Дейгара и шагнула в сторону фуршета.

– Саша? Ты куда? – тут же нагнал меня его вопрос.

– Поесть, не буду мешать вашему общению, – ответила я и сосредоточила внимание на еде.

Мм… я уже имела счастье убедиться, что в высшем свете знают толк в кушанье. Хоть какие-то плюсы. Хорошо, что отбилась от корсета, а то наедаться тяжело будет. Усмехнулась, вспомнив, как на одной из научных конференций мы с Вовкой тайком заказали пиццу и точили её, сидя на последнем ряду. Это было волнительно и от того вдвойне вкусно. В груди заворочалась тоска и боль, они так никуда и не делись. Мне не хватало моего братика, как и всех, кого я потеряла.

Мотнув головой и отгоняя воспоминания, я начала набирать на тарелку. И кто вообще принял решение сделать их такими маленькими? Неудобно же. Хотя вроде Дейгар что-то зудел по поводу того, что на приёмах не прилично наедаться, а девушке так вообще нужно только символически поклевать виноград и всё-ё. Ага, леди должны питаться воздухом. Я удержалась от закатывания глаз, ибо не прилично. Хотя-я, если бы можно было насытиться показушничеством и лицемерием из окружающей среды, то я бы определённо объелась сейчас.

– Так вот как выглядит невеста моего кузена, – раздался за моей спиной насмешливый голос.

Я обернулась, продолжая жевать и оглядела темноволосого Высшего эльфа с ног до головы. Лицом на Дейгара он похож не был, странно, что назвался кузеном, никогда бы не подумала. Как будто совершенно разные типажи даже. Ну… наверное, семь из десяти.

По этикету нельзя было одновременно есть и разговаривать, а посколько я уже жевала, то лишь молча улыбнулась ему. Эльф вскинул бровь и придирчиво оглядел меня, словно залежалое мясо на прилавке рынка.

– Мда… ничего не скажешь, – протянул в итоге. – Удивлён, что он сумел опуститься до такого. Сам наследник тан Аргамайтов снизошёл до простой дикарки без рода и племени, даже без магии.

– Если не нравится, то не смотрите, – я всё же дожевала и решила не молчать. А то шибко наглый.

На этот раз эльф поднял обе брови в удивлении. Что? Неужели ещё один местный мажор, которому никогда никто слово поперёк не говорил? Ах да, я же в высшем обществе.

– Нет, что вы, я с радостью посмотрю на то, как позорится мой брат, – эльф довольно растёкся в улыбке и отчалил, напоследок недобро зыркнув льдистыми глазами.

Вот же… а впрочем, пофиг. Скоро я от всего этого отделаюсь и буду свободна, как ветер. Реализую свои планы, и уже никто ко мне не подкопается так просто.

Моё внимание привлекла закрывающаяся дверь, ведущая в какие-то технические помещения. Только что там пропал один из членов экипажа дирижабля, судя по нашивке на рукаве.

Быстро закинув в себя остатки еды с тарелки, я расплылась в предвкушающей улыбке. Кажется, этот вечер будет не таким уж и унылым.

/Дейгар тан Аргамайт/

Хмуро глянув на спину Александры, которая изучала фуршетный стол, я вновь повернулся к Клариенс.

– Дейгар, – начала эльфийка, а мне уже захотелось куда-нибудь скрыться от обилия её ядовитых мыслей. – До меня дошли слухи, что на сегодняшнем приёме ты покажешь свою невесту. Это правда?

Её лобик нахмурился, и она прищурилась.

– Да, ты её только что видела, – я кивнул в сторону фуршетных столов.

– Что ж, помолвка – это всё-таки ещё не свадьба, – Клариенс оживилась, она была рада, что моей невестой оказалась именно дикарка. По её мнению на фоне представительницы тан Маарэш простая девушка без магии не более, чем бледная тень.

Я сдержанно улыбнулся ей и снова оглянулся на Александру. Забыв о правилах этикета, которые я пытался в неё вдолбить, она активно накладывала на десертное блюдце большие куски еды. Прикрыл глаза от недовольства, вот же невозможная. Вроде бы гением считается, а тут ведёт себя как непонятливый ребёнок.

– Дей! – я обернулся на знакомый голос и облегчённо выдохнул.

– Харлан, – улыбнулся другу, который понимающе мне подмигнул. Отделаться от Клариенс – это целая история, поэтому я снова был ему благодарен. – А ты не пропускаешь ни одного выхода в свет.

– Ты же меня знаешь, – друг хлопнул меня по плечу и кивнул эльфийке, растягиваясь в обворожительной улыбке. – Клариенс! Не ожидал увидеть тебя в воздухе. Ты же боишься летать.

– Харлан, рада тебя видеть, – девушка пыталась скрыть недовольство, но мысли, увы, скрыть не могла. – Я решила работать над своими страхами.

– Прекрасно! Прекрасно! – просиял Харлан и тут же схватил меня за локоть, словно что-то вспомнил. – Дейгар, нам очень нужно обсудить одно важное дело. Помнишь?

– Да, конечно, – серьёзно кивнул я, прочитав в мыслях друга его посыл. – Клариенс, ещё увидимся, сегодняшний вечер обещает быть уникальным, если верить Сартану. Мы будем летать над ночными поселениями под звуки музыки.

Эльфийка натянуто улыбнулась, а мы с Харланом поспешили уйти.

– Ты как всегда вовремя, – выдохнул я, когда мы отошли подальше.

– Эта роковая красотка испытывает такую гамму неприятных эмоций, что меня даже знобить начало, – поёжился Харлан и схватил с подноса проходящего мимо официанта бокал. – Сартан знает толк в корке, поэтому я планирую напиваться. А ты? – он вскинул бровь. – Где потерял свою невесту?

Я оглянулся, обшаривая глазами зал и фуршетные столы, но Александры нигде не было. Нахмурился. Куда эта девчонка могла деться?

– Она от тебя сбежала и спряталась? – хохотнул Харлан, делая большой глоток корка.

– Надо бы её найти, – пробормотал, – а то она может такое устроить…

Как бы мне ни хотелось верить в то, что Саша будет себя прилично вести, внутри я всё же был настороже.

– Ты мне так и не рассказал деталей вашей чудесной истории, – ехидно протянул друг. – А я жажду подробностей.

– Ладно, идём, присядем, – я кивнул на мягкие кресла возле панорамных окон, за которыми уже темнело небо.

– Смотри-ка, какие люди, – хмыкнул Харлан, кивая куда-то в сторону.

– Сильвар? Не думал, что лесных позовут, – я повернул голову. – И тан Шандаар? Хм... давненько не видел их.

– Тебя тоже редко, где можно увидеть. Иштар очень похож на отца, глянь-ка.

Я внимательно всматривался в лицо молодого парня, сына главы рода тан Шандаар. Эти темноволосые Высшие всегда были угрюмые и не очень-то любили приёмы. В этом, пожалуй, мы с ними были похожи. На таком расстоянии нельзя было прочитать их мысли, но и без того было ясно, что они здесь по какому-то делу, а не для развлечений.

Глава рода – Яндеш тан Шандаар – заметил нас с Харланом и отсалютовал своей чёрной тростью.

– Они как вороны, тебе не кажется? – тихо спросил Харлан, закидывая ногу на ногу. – Того и гляди, расправят свои чёрные крылья и издадут «кар-р».

– Иногда кажется, – я усмехнулся, – как, например, сейчас.

Оглянулся по сторонам, выглядывая свою недоневесту, но она как сквозь землю провалилась.

Глава 36.1.

/Александра Романова/

Я не ошиблась, дверь вела в один из технических коридоров дирижабля. Немного прошлась по нему вглубь, мой слух начал различать размеренный гул, стало заметно прохладнее. По стенам бежали тонкие металлические провода, которые изредка мелькали фиолетовым. Риалит. Везде этот риалит. Удивительный местный минерал, гибкий, из которого можно было делать очень многое, идеальный проводник. Мне уже приходилось с ним работать, и у меня были на него большие планы в будущем. Осталось только выпутаться из всей этой нелепой истории с женитьбой, которую заварил один ректор патриархального розлива.

– Что вы здесь делаете? Сюда нельзя посторонним, – на следующем повороте я налетела на члена экипажа. Седой мужчина смотрел на меня пристально.

– Ээ… а я не посторонняя, – выдала я, и пока мужчина не успел открыть рот, продолжила. – Я гость, но мне стало интересно, чем живёт этот чудесный гигант.

С широкой улыбкой я погладила стену. Мужчина вскинул бровь и хмыкнул.

– Вам лучше вернуться в зал, леди.

– Там скука смертная, – закатила я глаза и сделала несчастный вид. – А тут я прям каждой клеточкой тела ощущаю себя почти как дома. Пожалуйста, – я сложила руки на груди и подпрыгнула. – Разрешите здесь осмотреться. А ещё лучше покажите, где управление и… о, у вас ремонтный чемоданчик в руках. Что-то чините?

Мои глаза загорелись огнём, и это явно насторожило мужчину ещё сильнее.

– Я могу помочь с ремонтом, – протянула руки в изящных перчатках к грязному металлическому прямоугольнику, из которого торчали гаечные ключи.

– Леди, – мужчина опасливо сделал шаг назад и завёл руку с инструментами за спину. – Я не думаю, что это хорошая идея.

– Хорошая, – уверенно кивнула я и пошла на него. – Я могу помочь, я многое знаю. Пусть платье вас не смущает.

Но мужика явно смущало очень многое. Отступая от меня назад, он украдкой покосился на приоткрытую дверь, ведущую из коридора куда-то в недра дирижабля.

– О, что там? – я вскинула брови и моментально переключилась на новый объект изучения.

Толкнула дверь и оказалась в небольшой каморке со множеством проводов и мигающих всеми цветами радуги огоньков. Здесь же крутились какие-то шестерёнки и были расположены металлические катушки.

– Леди, да что же вы творите? Вам сюда нельзя! – забурчал мужик, пытаясь перехватить моё запястье, но я прытко увернулась.

– А давайте никому не скажем, что я вошла, – подмигнула ему и подобрала платье, чтобы оно не цеплялось за торчащие рычаги, всё-таки места тут было маловато для двоих.

Видимо, это что-то типо местной электрощитовой. Красота-а! Вечер определённо удался.

– Что у вас тут не работает? – я подвернула платье, наблюдая, как глаза мужика полезли на лоб. Села в позе лотоса на пол. – Я примерно знаю, что вот это и вот это такое, – ткнула пальцами в несколько вертикальных блоков с кнопками и проводами из риалита. – Но тут вроде всё корректно, ток энергии не нарушен.

Мужчина снова нахмурился, но на этот раз удивлённо.

– Я какое-то время училась артефакторике, – улыбнулась на его взгляд. – И собираюсь продолжать в скором времени.

Обернувшись на дверь, мужчина о чём-то подумал, но любовь к профессии победила. Он разместился напротив меня на полу и раскрыл свой чемоданчик до конца, демонстрируя гаечные ключи, отвёртки, пассатижи, кусачки и ещё какие-то палочки, о назначении которых я пока не знала.

– Что-то вышло из строя и нужен ремонт? – я подцепила пальцем спиралевидную металлическую спицу.

– Да, леди, парочка редукторов барахлят последнее время, – покачал головой мужчина, копаясь в инструментах.

– О, покажите, где они размещены? – кончики моих пальцев начало покалывать от нетерпения.

/Дейгар тан Аргамайт/

Уже в который раз оглядевшись по сторонам, я так и не нашёл Сашу. В груди ворочалась тревога, от этой девушки можно ожидать, что угодно! Куда она пропала?

– Так. Пора отправляться на поиски, – наконец не выдержал я, отставляя на столик недопитый стакан корка и поднимаясь на ноги.

– Ээ… переживаешь за неё? – вскинул бровь Харлан, допивавший уже третий бокал. Расслабленно откинувшись в кресле, он умиротворённо созерцал темноту за окнами и редкие огоньки городов и поселений, над которыми мы пролетали.

– Скорее переживаю за всех остальных, – я снова огляделся.

– Я посижу, не хочу вставать, – лениво протянул Харлан, ещё ниже опускаясь в кресле.

А я направился на поиски, внутри плескалось раздражение. Мы же договорились, что она будет вести себя прилично и не станет меня позорить! В голове завращались мрачные мысли, когда я вспомнил, что у неё короткие волосы и ещё сохраняется большая вероятность, что она из падших женщин. У меня не было времени выяснить, на самом ли деле это так или нет, всё-таки проходя обряд ранконн-ра, я морально готовился, что моя пара по судьбе может оказаться кем угодно. И даже мог бы принять самую неблаговидную правду, если бы она вела себя иначе. Хотя моя интуиция больше склонялся к тому, что короткие волосы – это всего лишь своего рода мода в местах, откуда пришла Саша, в её мире, как она частенько думала про родные края.

– Вы не видели здесь девушку в пышном голубом платье, тёмные волосы собраны в высокую причёску? – тихо спросил я у одного из членов экипажа.

– Хм… – тот нахмурился и посмотрел на меня как-то странно. – Кажется, видел, тан. Идёмте.

Удивительно, что первый же опрошенный мною сотрудник дирижабля, понял, кого я ищу и знал, куда идти. Моя тревога и ожидание чего-то нехорошего ещё сильнее заворочались в груди. Надеюсь, девушка не выкинет ничего такого, от чего пострадает репутация тан Аргамайтов, моя репутация. Одно дело взять в невесты дикарку по ранконн-ра, и совсем другое вытаскивать её из объятий каких-нибудь левых мужиков у всех на глазах. Стиснул зубы от накатывающей злости.

Мы свернули в какой-то технический коридор, где не было гостей и было прохладно. Моё настроение падало всё ниже и ниже, а раздражение поднималось всё выше. Какого драного ракха она здесь забыла?

Глубоко вздохнул и снова задумался о том, почему древний обряд выдал такой странный результат. Мы с ней принадлежим совершенно разным обществам, у нас вообще ничего общего. Так с какой такой ракховой стати именно она моя пара по судьбе?! Ирендель могла ошибиться или нет?

Мои размышления прервал приглушённый спор из-за угла.

– Здесь, – мой провожатый многозначительно указал глазами на приоткрытую дверь, в которую заглядывало несколько других работников в униформе.

Я шагнул ближе и тоже заглянул.

Александра сидела на полу, смяв своё роскошное платье, перчатки были отброшены в сторону, она голыми руками сжимала какой-то металлический механизм и назидательным тоном что-то объясняла собравшимся мужчинам. А те слушали, причём очень даже внимательно, кто-то что-то записывал в блокнот.

– Что здесь происходит? – спросил я, присутствующие словно опомнились и обернулись ко мне.

– Тан?

Саша вскинула на меня голову, удивлённая моим появлением.

– Леди Романова поражает нас своей осведомлённостью в технологиях, – проговорил седой мужчина, который сидел на коленях напротив Саши и вращал в грязной руке отвёртку.

– Мм… рассказала кое-что из физики, что может быть полезно, – кивнула девушка, аккуратно возвращая прибор в небольшое углубление позади себя, откуда к нему тянулись тонкие металлические провода.

– Нам пора возвращаться в зал для гостей, – как можно спокойнее проговорил я, стараясь никак не выдать своё недовольство.

Сидит на полу! В окружении мужиков! Какое безстыдство. Впрочем, чего я завожусь, что ещё можно было ожидать от дикарки.

– Ладно, ребята, бывайте, – она встала, неловко перевалившись с ноги на ногу, чем вызвала у меня стон. Как можно быть такой неуклюжей? Я ведь не поскупился и купил ей такое роскошное платье. Мало того, что она его жутко измяла, так ещё додумалась снять перчатки при посторонних мужчинах! Какой же всё-таки позор. Почему ранконн-ра показал именно её моей парой, Ирендель, почему?!