Текст книги "Новый Эдем. Часть 1.0 (СИ)"

Автор книги: Ева Шафран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)

Глава 20.2.

/Дейгар тан Аргамайт/

Я стоял на балконе и смотрел на закатное солнце. Последние недели дни стояли солнечные, на небе ни одного облачка, что не скажешь о моём настроении. Развернувшись, я вошёл в кабинет, и вздрогнул от неожиданности. В моём кресле сидел Харлан, а перед ним прямо поверх важных документов бутылка моего корка.

– Хар, ракх тебя за задницу… напугал, – буркнул я недовольно. – Пошёл вон из моего кресла.

– Какой же ты вредина, – наигранно обиделся друг, поднимаясь. – Я тут, значит, по-тихому к тебе, чтобы не отвлекать от созерцания природы, а ты меня гонишь.

Я опустился в кресло и размял шею, подготавливая её к очередной многочасовой работе.

– Ты когда последний раз с мечом разминался? – спросил друг, присаживаясь в кресло напротив.

– Вчера утром. Я веду боевую магию у старших, если ты забыл.

– Ты весь в делах, – голос Харлана прозвучал серьёзно.

Он одним из первых узнал о том, что свалилось на Академию месяц назад. Теперь уже знали все. Меня забрасывали безконечными письмами из разных инстанций. Попечительский совет сошёл с ума и нагнетал так, как будто у нас произошёл конец света. Малый Круг на наше несчастье тоже начал заражаться этими настроениями. Дед лично написал, спрашивал подробности произошедшего. Хоть я и не пускал на территорию Академии журналистов и прочих сборщиков историй и сплетен, в печать всё равно что-то да просочилось. Хорошо что без особых подробностей. Но рабочую группу по расследованию инцидента всё равно пришлось создать по настойчивой просьбе Малого Круга. Благо прислали более-менее адекватных спецов, но мне всё равно это нравилось всё меньше и меньше. Не люблю, когда в дела Академии суют носы те, кто ничего не понимает в её работе и в произошедшем.

Тем не менее в одном всё же я был согласен. Проблема неведомых тварей встала ребром и требовала незамедлительного решения. Я читал и перечитывал записи адептки Романовой, они с Ханом были уверены, что зогры перенеслись к нам таким же образом, как и они в своё время. У меня даже проскочила мысль, что тварь могла прийти исключительно за девушкой, уж очень подозрительно выглядит то, что она появилась именно недалеко от нее в столовой. Для совпадения слишком странно. Но увы, они сами не знали, как произошло перемещение, здесь они точно были искренни. Что нельзя сказать об их жизни в дальних землях. Вроде бы всё звучало складно и логично, не подкопаться, но что-то не давало мне покоя, глубоко внутри я им не поверил. Но сейчас это не казалось первоочередной проблемой, поэтому я решил отложить её решение на потом.

– Слушай, уже вечер, тебе надо немного расслабиться, иначе ты просто сгоришь на работе, а с кучкой пепла мне будет трудно общаться, – вздохнул Харлан. – Я, конечно, не сомневаюсь в твоей великолепной способности всё организовывать и разруливать, но дай себе немного отдыха. На тебе работа Академии, Ведомства и ещё наблюдение за работой части рудников по добыче риалита. Ты себя загоняешь.

– Мне нравится работать, – я пожал плечами и пролистал ещё один отчёт от комитета по разрешению вопроса с неопознанными артефактами. Да, Малый Круг всё-таки принял решение, и теперь артефактами занимается отдельно выделенная группа специалистов.

– У меня для тебя подарок, – хитро поиграл бровями Харлан и извлёк из кармана своего камзола две небольшие бутылочки с прозрачной жидкостью.

– Что это? – я вскинул бровь.

– А это, друг мой, последний писк, – довольно произнёс он и направился за стаканами. – Новинка, которая буквально захватила сердца ценителей настоящего качественного алкоголя. Мне её горячо порекомендовали знакомые, заявив, что отлично расслабляет, не вызывает головной боли и тяжести, пить надо вчистую, – он назидательно поднял палец, – то есть ни с чем не смешивать.

– Очередное нелицензированное пойло?

– Что ты! Это амброзия, эксклюзив, добыть сложно и дорого, – всплеснул руками друг. – Да, без сертификата, но сам знаешь, как трудно его получить. Но что может быть лучше, чем восторженные комментарии знакомых? Никакой сертификат им не чета.

– У меня много работы, – я нахмурился на бутыльки и отвернулся.

– Так никто и не отговаривает тебя от работы, – шаловливым тоном начал друг. Мда, знаю я этот тон, он теперь не отвяжется. И судя по его мыслям, он знает, что я это знаю.

– Вчистую это пить не стану, добавь в корк, – вздохнул я, сдаваясь. Немного выпью, передохну, затем снова за работу. – Завтра у меня рано утром зачёт у старших, затем заседание комитета по вопросу о нападении монстра.

– Да, да, немного, – Харлан оживился, разлил по стаканам корк и, напевая под нос, вылил всё содержимое бутыльков. Взболтал оба стакана и протянул один мне. – Я ещё не пробовал, ждал поездки к тебе. Так что выпью за компанию. Давай за то, чтобы все твои проблемы рассосались сами собой и ты наконец-то нашёл себе хорошую невесту! – Он подмигнул. – А то твоя матушка уже даже мне на мозг капать начала.

Я закатил глаза и взял стакан. Немного отпил и замер, пытаясь прочувствовать вкус.

– Необычно, однако, – довольно заявил Харлан, причмокивая. – Мне нравится!

– Хм… и правда неплохо, – хмыкнул я и снова приложился к стакану.

– А знаешь, друг мой, я недавно убедился, что Клариенс тебе совсем не подходит, – проговорил Харлан, а я усмехнулся тому, как забавно заплетался его язык.

– Ещё бы она мне подходила, – фыркнул я, ощущая, как внутри раскручиваются невидимые узлы, которые всё это время были затянуты до предела. – Я вообще жениться не планировал в ближайшие годы, у меня столько дел. Но этот ракхов долг наследника… чтоб его ракхи сожрали…

– Ракховы законы, – назидательно поднял дрожащий палец Харлан и пошатнулся.

– Ракховы… – согласно кивнул я и ощутил внезапное желание рассмеяться.

Да что со мной такое?

– А ты знаешь, – не очень внятно пробормотал Харлан. – Я как-то слышал про очень древний обряд.

Я вскинул на него бровь, но это движение головы чуть было не заставило меня потерять ориентацию в пространстве.

– Обряд?

– Ага, – Харлан попытался встать с кресла, но не смог и упал обратно, расплескав остатки напитка себе на штаны. – У… у кузины услышал, случайно. Девочки про любовь говорили, они ведь все на р-романтике помешанные. Большую любовь хотят в браке.

– Любовь, – пробормотал я и закивал. – Так это неплохо же.

– Я тоже так считаю, – друг попытался поднять палец, но не смог. Растерянно мотнул головой.

– Но ты же знаешь, у нас почти все браки по договорённости, – хмуро ответил я, замечая, как в глазах начала двоиться моя рука, сжимающая почти пустой стакан.

Что за ерунда?

– И это грустно, – с искренней печалью заявил Харлан, его лицо приняло такой страдальческий вид, что я испугался, не расплачется ли он.

– Грустно, – я поставил стакан на стол, но тот полетел куда-то вниз, заставив меня недоуменно нахмуриться.

Надо выпить воды.

Я поднялся на ноги, но кабинет качнулся, как каюта на корабле в сильный шторм, и я тут же схватился за край стола, чтобы не упасть. Ноги дрожали в коленях. Харлан тоже встал, но тут же куда-то исчез. Я так и не понял, куда.

Замотав головой, чтобы прогнать странные ощущения во всём теле, я направился к балкону. Нужно проветрить голову, а то пойло Харлана оказалось слишком крепким.

– Хар, я пролечусь немного, – бросил я, отметив, что мой язык тоже еле ворочается во рту.

Расправив крылья, я взмыл в тёмное небо. Прохлада ночи сменилась ощутимым ветром. По всему телу разливалась такая лёгкость, как будто я был соткан из тумана. Потрясающе странные и будоражащие ощущения.

Краем сознания я понимал, что сейчас не стоит летать, но мысли ворочались настолько медленно, что я опомнился только тогда, когда задел животом верхушку дерева. Та неприятно процарапала меня, и я как будто очнулся.

– Что за..? – попытался сфокусироваться на том, где я, но не смог.

Всё плыло перед глазами, затем я за что-то зацепился крылом, меня резко развернуло и закрутило. Не в силах что-либо предпринять я только наблюдал, как звёздное небо сменяется на тёмную зелень леса. Затем моргнул, пытаясь собраться с мыслями, но в этот миг что-то сильно ударило меня в плечо, затем хлестануло по ногам и, кувыркнувшись в воздухе, я окончательно погрузился в темноту.

Проснулся я от того, что вокруг слишком громко щебетали птицы, да они буквально орали. Ракх их всех задери! Почему так громко?! Как будто со всего мира их сюда согнали горланить.

Открыв глаза, первым делом я увидел перед собой сушенные листья и торчащие корни деревьев.

– Что за… ракхово…? – я попытался пошевелиться, но тело отдалось тупой болью, и я застонал.

Собравшись с силами, всё же перевернулся на спину, ощущая боль в крыльях и в плече. Перед моими глазами лениво качались зелёные кроны деревьев и сверкало ясное синее небо. Я прищурился и тут же широко распахнул глаза.

Ракхова задница! Что я делаю в лесу?! Какой сейчас час?!

Я сел, превозмогая боль в теле, осмотрел себя. Руки были в царапинах, на животе кровавое пятно, правое крыло тоже исцарапано. Какого?..

Встав на четвереньки, я с усилием поднял себя на ноги, чуть не запутавшись в собственных крыльях, и схватился за дерево, чтобы не полететь лицом вниз.

Мысли ворочались медленно и неохотно, все внутренности и мозги в том числе словно превратились в жидкий кисель.

Я опять поднял глаза на небо – судя по солнцу сейчас уже обед. Обед?! Я схватился за голову, ероша и без того взлохмаченные волосы.

Вскоре меня накрыло воспоминаниями вчерашнего дня. Выпивка с Харланом. Ночной полёт.

Утренний зачёт! Заседание!

– Да что б тебя… – я захлебнулся собственными ругательствами и потихоньку направился на выход из леса.

Благо я не сильно далеко залетел, но вероятность встретить кого-то по пути была велика. Потому что я, ракх всех раздери, вышел именно с той стороны леса, где шли тренировки по боевой магии. Множество адептов бегали совсем недалеко.

Тихо ругаясь про себя, я поправил растрёпанные волосы, прикрылся крыльями и, стараясь привлекать, как можно меньше внимания, направился к домам преподавателей. Ещё раз страдальчески глянул на небо, понимая, что проспал абсолютно всё, что только можно!

– Я убью тебя, Харлан, – процедил сквозь зубы, открывая дверь своего дома и стремительно скрываясь за ней.

Посмотрев на себя в зеркало, я нервно рассмеялся. Надеюсь, никто не успел увидеть меня в таком неподобающем виде. Да как я вообще такое допустил?! Тысяча драных ракхов!

Глава 21.1.

/Александра Романова/

Итиель была бледной, я внимательно всматривалась в её лицо, отмечая про себя, насколько всё-таки у эльфов шикарная кожа. Моя вроде тоже ничего, гладкая и ровная, но у них совсем как у младенцев, так и хочется погладить этот бархат. Часы посещения раненых сделали расширенными, чтобы все желающие могли их навестить, в том числе родные и члены рода. Здесь была развёрнута настоящая борьба за их молодые жизни, но увы, с момента нападения мы потеряли ещё шестерых.

– Ты же вредная ушастая, так что должна будешь выкарабкаться, – проговорила я, затем вздохнула и откинулась в кресле. – Если выживешь, я обещаю добровольно отдать тебе своё пирожное.

На моих коленях лежала новая книга по законам Эрентерра. Мне просто катастрофически необходимо было попасть в Единую Библиотеку. Я попыталась сунуться с этим запросом к ректору, но его суровый секретарь развернул меня и пригрозил, чтобы пока не смела отвлекать его ушастое величество мелкими запросами, когда происходит такое, такое, такое.

– Саша, ты ещё тут? – в палату заглянул Хан, последние недели он активно помогает медсёстрам и Элене, на которую многое свалилось. Насколько знаю, он даже начал потихоньку читать учебники по зельеварению, чтобы помогать ей ещё более осознанно.

– Да, решила посидеть почитать.

– Ты её знаешь? – он кивнул на Итиель.

– Не очень хорошо, можно даже сказать, что плохо, – я перевела глаза на мирно лежащую девушку и глянула на прикроватную тумбочку. Та вся была уставлена благоухающими букетами цветов, в которых находились карточки с пожеланиями о скором выздоровлении. Там же лежал любопытный блокнот, который я сразу и не заметила из-за обилия ваз.

– Как у тебя с Эленой?

– Я набрался терпения, – расплылся в улыбке Хан. – Мне кажется, она меня уже не так сильно боится, как в первые дни.

– Прекрасно! – торжественно заявила я. – Ты делаешь ей подарки?

– А как же? – хмыкнул он, но сразу помрачнел. – Мне нужно найти нормальную работу, а не побираться где придётся по территории.

– У нас же достаточно денег, – пожала я плечами.

– Я не могу жить за твой счёт, я всё-таки взрослый мужик, – прозвучало как-то обиженно.

– К ректору тебя вряд ли пустят сейчас, он очень занят.

– Знаю, поэтому ощущаю себя в западне, незнакомый мир, непонятно, что тут вообще можно делать, – Хан присел на край кровати Итиель и посмотрел мне в лицо. – Даже в нашем мире с зограми всё было понятнее и предсказуемее. А тут… я ощущаю себя потерянным.

Я протянула к нему руку и сжала мускулистое плечо.

– Ты не так давно пришёл в себе и прекрасно справляешься, дай себе время. Ты во всём разберёшься и найдёшь, чем заниматься. У меня есть кое-какие планы и намётки, как будет готово, вынесу на обсуждение.

– С тобой не пропадёшь, – грустно хмыкнул Хан. – Хотя мне бы хотелось, чтобы эти слова говорила мне ты, быть может, моё мужское самолюбие немного воспрянет.

– С тобой не пропадёшь, – улыбнулась я.

– Да ну тебя, – он весело отмахнулся и поднялся на ноги. – Пойду, поищу Элену, может, ещё какая помощь нужна.

Хан вышел, а я потянула к себе блокнотик Итиель. Вроде бы и не следовало влезать, но очень уж мне стало интересно.

– Ты же не будешь против, ушастая?

Я открыла и начала листать. И это оказалось удивительно.

– Мда… и как у такой заносчивой вредины проявился такой талант? Ты посмотри! – я с искренним удовольствием разглядывала рисунки. – Готова поспорить на два пирожных, что это не ты рисовала.

– Давай сразу на три, – раздался тихий сиплый голос, а следом надсадный сухой кашель.

Я вздрогнула.

– Итиель!

В следующую секунду я уже мчалась по коридору в поисках медсестры или лекаря, чтобы сообщить радостную новость. В груди разливалось тепло и какое-то облегчение. Одной жертвой меньше!

Вернувшись, я пристально вгляделась во всё ещё бледное лицо эльфийки.

– Ты пришла меня добить? – прохрипела она.

Я налила ей стакан воды и помогла приподняться.

– Если это и так, то с моей стороны тут явный просчёт. Надо было добивать тебя, пока ты была в отключке, а сейчас увы, придётся снова ждать подходящего момента, – я усмехнулась. Голубые глаза сначала округлились, а затем пристально прищурились на меня.

Вскоре в комнате стало шумно и тесно, поскольку в неё набились лекарь и медсёстры. Даже магисса Эстраель подоспела, чтобы взглянуть на пришедшую в себя и провести проверку своей целительской магией.

/Дейгар тан Аргамайт/

Мне пришлось лихо выкручиваться, чтобы объяснить, почему отсутствовал на зачёте и почему пропустил важное заседание. Давно я так не врал и не крутился, пожалуй, с тех пор, как Тарейш поймал меня с одногруппниками на краже сладостей в детстве. Какой же всё-таки позор! Тан Аргамайт вынужден был лгать и увиливать.

А ещё я понял, что благодарен судьбе за такого замечательного секретаря как Рэмси. Не зря я нанял его, хотя и сомневался в его компетентности на тот момент. Но именно благодаря ему никто не узнал, что в моём рабочем кабинете прямо на полу заночевал пьяный вдрызг Харлан. Хотя о чём это я, я ведь был таким же, только нашёл себе место в лесу, ракхи его задерите. Даже не знаю, что было бы хуже, остаться в кабинете или вот так улететь. Всемилостивая Ирендель, я ведь так редко к тебе обращался, но сейчас я искренне тебе благодарен за то, что помогла мне выпутаться.

– Ректор тан Аргамайт, вызывали? – на пороге нарисовался невозмутимый, словно тысячелетняя скала, Рэмси.

– Да, спасибо тебе, – искренне поблагодарил я секретаря и заметил, как его глаза тепло блеснули. – Будь добр, отправь эти бутыльки на экспертизу в Ведомство. Мне нужен полноценный анализ содержимого, а также раскладка путей поставки: откуда, кто, куда, стоимость. Уж очень подозрительные эффект у этого напитка.

– Всё ясно, будет сделано, – понимающе кивнул Рэмси и добавил сочувственным тоном: – Там на столе я оставил вам зелье, которое неплохо бы принять.

Я протянул руку к бутыльку светло-зелёного цвета. Мда, докатился.

Выпил с трудом, ужасная кислятина, но я сам виноват, будем считать это наказанием. Откашлялся и принялся вычитывать отчёты об исследованиях неопознанных артефактов. К своей досаде ничего нового я в них не обнаружил, спецы просто марали бумагу и тратили время. Я недовольно откинул от себя бумажки и прикрыл глаза, в голове стучали маленькие молоточки, я покосился на бутылёк выпитого зелья. Наверное, стоит выпить ещё одно.

– Рэмси!

– Да, ректор тан Аргамайт, – секретарь открыл дверь через несколько секунд.

– Пусть адептка Романова зайдёт ко мне сегодня вечером, – проговорил я, ощущая не хилые такие сомнения по поводу того, что собирался предпринять. Шаг был рискованным, но других вариантов я уже просто не видел.

/Александра Романова/

– Добрый вечер, ректор, – вежливо поздоровалась я, присаживаясь в уже ставшее мне родным кресло.

Дейгар поднял глаза от бумаг и уставился на моё лицо. Я еле сдержала ухмылку. Какой-то он сегодня пожульканный. Как будто его пожевал и выплюнул огромный зверь. Хотя вроде бы одежда чистая и волосы по-эльфийски причёсанные. Хм, ну конечно, у него вид, как будто бухал всю ночь. Странно, думала, он не пьёт.

Перевела взгляд за спину. Ууу… исцарапанные крылышки, которые я, кстати, так и не смогла пощупать. Ну ничего, как-нибудь доберусь.

– Адептка Романова, – как-то излишне раздражённо позвал меня ректор и дёрнул длинным ухом. Серые глаза буквально прожигали меня негодованием.

– Да, ректор?

– Вы… – начал он также резко, но затем набрал воздуха и выдохнул, успокаиваясь. Да что с ним такое сегодня? – Я позвал вас для важного дела. Помните, вы как-то изъявили желание посетить места появления новых артефактов.

Я аж подскочила на месте не в силах сдержаться.

– Да!

– Вам представился такой случай, – он скривился, как будто от слишком сильного шума. Ага, всё-таки с бодуна.

– Прекрасно, когда выезжаем? – от радости и предвкушения у меня внутри всё полыхало.

– Завтра утром, – он не сводил с меня строгого взгляда. – Но вам нужно будет выглядеть соответствующе, так как нам предстоит встретить на пути множество представителей разных рас и статусов.

– Значит, в суд я могла пойти, как хочу, а здесь… – я скептически задрала бровь.

– Тогда я совершил ошибку и не проконтролировал вас, – с той же строгостью ответил Дейгар. – Кто же знал, что вы додумаетесь прийти в суд в том, в чём пришли. Но сейчас я совершенно серьёзно заявляю вам, что будете делать то, что я скажу.

– Да не вопрос, – я хлопнула ладонью по колену, от чего ректор снова скривился. – Что надо делать? Будет какая-то маскировка?

Дейгар несколько секунд смотрел на меня недоуменно, а потом рассмеялся. А вот я растерялась, и что это значит? Улыбка и смех преобразили его вечно суровое лицо, глаза блеснули, от чего я растерялась ещё сильнее.

– Адептка Романова, – он резко стал серьёзным. – Вам надо будет надеть ваше форменное платье. Никто не должен видеть вас в этом… – он окинул недовольным взглядом мой спортивный костюм с накинутым поверх пиджаком. – Вы не должны привлекать внимания, говорить будете только тогда, когда я разрешу.

Как же достал этот патриархат, прям до зубовного скрежета. Я усилием воли заставила себя промолчать и не съязвить. Если хочу попасть к артефактам, надо будет быть паинькой. Временно.

Дейгар улыбнулся уголком рта, как будто понял, какая буря бушует внутри меня. И ему это явно доставляло удовольствие. Вот же крылатый деспот.

– Хорошо, я согласна на эти условия, – выдавив из себя улыбку, я положила ладони на колени, видела однажды, как девочки в столовой так делают. Наверное, это что-то приличное из этикета.

Глава 21.2.

Форменное платье сковывало мои движения. Я еле дошла до стационарного портала, через который мы должны были направиться в какое-то далёкое далёко. Надевать мне это серое безумие с гербом Академии помогал Риан, параллельно ворча, что я за девушка такая, что не в состоянии одеть простое платье. Этот ушастый так затянул мне корсет, что дышать стало труднее, благо он хотя бы был мягкий, а не такой, как в кино показывают, когда женщины бледнеют, а потом грохаются в обморок. Чёрта с два я ещё раз соглашусь на эту пытку.

Вот так, ворча, как старая бабка, я пришла к порталу, где меня уже ждал снова чем-то недовольный ректор, но как всегда нарядный и одетый с иголочки с заплетёнными косичками в волосах. Интересно, он сам себе причёски делает или у него есть личный стилист?

– Адептка Романова, вы похожи на беременного ракха, который ковыляет к своей пещере, – Дейгар решил начать это утро с комплимента. – Вам следует пройти усиленный курс этикета, желательно на два-три раза.

– И вам тоже доброго утра, ректор тан Аргамайт, – я постаралась лучезарно улыбнуться, но скорее всего вышел злобный оскал.

Через несколько минут мы уже садились в карету на другой стороне портала. К слову сказать, городок, в котором нас встретило несколько угрюмых мужчин, оказался куда более унылым и простым, нежели тот, в который я отправлялась на суд. Эдакий пригород по сравнению со столицей. Здесь не было мощённых улиц, дома в основном были деревянные, но зато было больше зелени. А ещё вокруг ходили одни люди, одеты просто, чем-то смутно напоминали наш средний рабочий класс девятнадцатого века. Где-то вдалеке лаяли собаки и ржали кони.

Нашими спутниками оказались четверо эльфов среднего возраста, трое людских мужчин-магов и около десятка обычных мужчин, как я поняла, они были наняты в качестве сопровождения по этим местам. А судя по тому, что у них были с собой палки, смутно напоминающие алебарды, я сделала вывод, что они ещё и наша охрана, а значит, эти земли не такие уж и безопасные. Я поёрзала на жёстком сиденье не самой роскошной кареты и нащупала в длинном кармане платья свой нож.

Дейгар сидел напротив и внимательно следил за мной.

– Вы взяли с собой нож, – заявил недовольно.

– Разумеется, мы едем неизвестно куда и неизвестно с кем, – парировала я.

– Вам не о чем переживать, адептка, с вами охрана и восемь обученных магов, – хмыкнул ректор и отвлёкся на разговоры за окном. Через пару секунд карета качнулась и тронулась в путь.

– А вдруг зогры? Здесь только я знаю, как с ними бороться, – вскинулась, желая отстоять честь своего ножа и право носить его, где пожелаю.

– Восемь магов уж как-нибудь разберутся с одним монстром, – снисходительно хмыкнул Дейгар.

Ну да, конечно. Всё, что вы сможете сделать, это некрасиво сдохнуть. Ректор поднял на меня взгляд и прищурился.

Неужели он так и не понял, что в столовой к зогру применяли магию старшекурсники, но тот её даже не заметил? Металлический поднос причинил бы ему больше вреда. Как он только Академией управляет при таком подходе? Ещё пара-тройка нападений, и они все поймут, что им позарез нужны обученные люди, которые будут мочить зогров. Возможно, даже придётся создать специальные школы. А что? Хорошая тема! А мы с Ханом могли бы тут помочь. Чем не способ найти здесь своё место, для начала сойдёт.

– Нам вообще долго ехать? – проныла я, начиная ощущать, как вибрация от движений кареты отдаёт в спину и зубы. Ужасно, как так можно постоянно передвигаться?

– Мы отъехали три минуты назад, адептка, – Дейгар недовольно на меня покосился. – Нам ещё два часа до местоположения артефакта. Портала там нет, этот был самый крайний в этих землях.

А-а-а! Зверь, как же я тебя люблю и ценю, и я тебе это так редко говорила!

А вообще, если бы у меня были крылья, я бы лучше на них полетела, чем вибрировала в этом деревянном ящике.

Карета подпрыгнула на ухабе, отчего я клацнула зубами и недовольно прорычала про себя ругательства. Идеальные эльфийские ноздри Дейгара раздулись от негодования. Да катитесь вы со своим этикетом!

– Это невыносимо!

– Хватит ныть, адептка Романова! Соберитесь уже, у нас сегодня сложный день, многое предстоит. И это только первая локация.

– Мы будем останавливаться на покушать?

– Нет!

Через час болтанки и напряжённого молчания, я уже не чувствовала своих ягодиц.

– Что вы делаете, адептка? – округлил на меня возмущённые до нельзя глаза ректор.

– Чешусь, – сдавленно ответила я. – От этого кошмарного платья у меня ощущение, будто по мне кто-то ползает.

– Прекратите немедленно, это верх неприличия, – выдал Дейгар таким голосом, как будто я оскорбила его до глубины души. Нашёлся поборник этикета!

– Полагаю, что верх неприличия всё же совершится, если я сниму платье и продолжу чесаться без него, – проворчала я, растирая и пощипывая правый бок. А-а… страдания…

– Да как вы… прекратите немедленно! – Дейгар даже дёрнул крылом от возмущения.

Внутренне подвывая от этого кошмара, я не могла взять в толк, как это крылатое существо может так просто сидеть, как будто едет первым, мать его, классом?! Дейгар периодически отвлекался на пейзажи за окном, но в основном постоянно пялился на меня своими острыми серебряными глазищами. Да, смотри, как мне плохо! Адептка страдает, это на твоей совести, если она у тебя есть. Хотя вроде есть, что уж тут. Но явно не всегда проявляется!

– Ко второму артефакту мы тоже сегодня поедем? – упавшим голосом спросила я.

– А что такое? Неужто расхотелось? – ехидно спросил ректор, глаза его довольно блеснули.

Нет, ему определённо нравятся мои страдания.

– Я просто спросила, – мне ничего не оставалось, как обиженно уставиться в окно. Ну ничего, я найду, как тебе отомстить за это издевательство. – Почему мы не можем просто долететь?

– На чём это? Дирижабли туда не летают, – поднял бровь Дейгар.

– На крыльях, – я многозначительно посмотрела ему за спину.

Ректор нахмурился, словно не сразу понял, о чём я. А когда понял, то как будто разозлился.

– Высшие эльфы не транспортные средства.

Я страдальчески вздохнула, а карета как на зло снова подпрыгнула на ухабе. И тогда я заметила, заметила её!

– Вы сидите на мягкой подушке?! – мой голос чуть не сорвался на писк, а глаза, наверное, вывалились из орбит.

Дейгар снисходительно улыбнулся мне.

– Конечно, я же тан Аргамайт.

Ах ты ж гадский крылатый козлище!

– Почему мне тоже не дали?! У меня уже все кости и суставы дребезжат так же, как и эта карета, – я чуть не задохнулась от возмущения.

– У меня только одна.

– Так надо было мне уступить, я же девушка, – продолжала возмущаться я.

– Вот значит как вы заговорили, адептка Романова, – усмехнулся Дейгар. – Когда вам выгодно, вы сразу девушка? А когда всё устраивает, то делаете, что хотите? Так не пойдёт. Считайте, что это ваше наказание.

Я фыркнула и отвернулась к окну. Да что ты вообще понимаешь, придурок? Подавись своей подушкой, аристократическая ты задница, я выживала в таких условиях, где твои косички встали бы дыбом.

Сверлящий взгляд Дейгара я ощущала на себе ещё довольно долго.

К концу нашей трясучей, зубодробительной поездки я успокоилась и уже вовсю прикидывала в голове схемы, как преобразовать подвеску кареты и поставить на неё нормальные амортизирующие пружины.