Текст книги "Новый Эдем. Часть 1.0 (СИ)"

Автор книги: Ева Шафран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)

Глава 23.2.

/Александра Романова/

До второго артефакта мы добрались куда быстрее и даже комфортнее, дороги тут оказались лучше. Да и вообще местность мне понравилась. Надо бы присмотреться и изучить потом, вдруг захотим здесь обосноваться, всё же человеческие земли, почти своё родное. Как я поняла, ушастые и тем более крылатые здесь редкие гости, поэтому местные на эльфов смотрели с любопытством и настороженностью.

Палаточный лагерь оказался в точности таким же, как и возле самолёта. Я теперь уже с тревогой ожидала того, что могу увидеть, хотя с чего бы мне бояться. Но внутри поселилось странное чувство дискомфорта. К сверлящему взгляду ректора я уже почти привыкла, пусть смотрит, надоело с ним препираться. А вот кушать мне правда скоро захочется.

– Осторожнее, – проговорил Дейгар, пристально наблюдая за тем, как я вышагиваю мимо крупных валунов, за которые кареты уже не могли заехать. Члены комитета тащились рядом и что-то тихо обсуждали, видимо, мои чертежи не давали им покоя. Разумеется, я не стала преподносить им серьёзный материал, с них и этих почиркушек хватит.

– Чудесное место! – вдохнув свежий лесной воздух, оценила я.

Несколько людских магов, вышедшие нам навстречу, с любопытством оглядели меня с ног до головы. Я уважительно поздоровалась.

Мы прошли мимо деревьев по кромке леса и вышли на опушку. Я, конечно, была готова увидеть всё, что угодно из нашего мира, но почему-то именно это повергло меня в растерянность и затем в ступор.

Неужели это… Как такое может быть?

– Адептка Романова, – видя моё состояние, ректор аккуратно коснулся моего плеча. – В чём дело?

А я не смогла ответить, не знала, как и что ему сказать.

– Это что-то опасное? – нахмурился Дейгар, изучая моё лицо с ещё большей пристальностью.

Мне удалось отлепить ноги от земли и сделать несколько шагов вперёд к ограждению из верёвок. Словно во сне я протянула вперёд руку и с силой сжала её в кулаке.

– Объясните же, – требовал ректор, продолжая заглядывать ко мне в лицо.

А у меня подступили к горлу слёзы, потому что события той ночи обрушились на меня так, словно произошли только вчера. Я шмыгнула носом, еле удержавшись от всхлипа.

– Адептка Романова? Саша? – Дейгар похоже начал переживать, схватил меня за плечи и легонько встряхнул. – Да объясните же!

– Дайте мне пройти, – прошептала я, отталкивая его в сторону и поднимая заградительные верёвки.

Парочка эльфов посмотрели на меня недоуменно, перевели вопросительный взгляд на Дейгара и не стали мне препятствовать.

Я медленно приблизилась к тому, что знала, как свои пять пальцев, каждый винтик и проводок, даже знала, какой обычно рядом стоял запах и урчащий гул. Нельзя было назвать его моим детищем, но часть себя я в него точно вложила.

Протянула руку и ласково погладила тёмный шершавый корпус.

– Ну здравствуй, колечко, – прошептала я, вытирая пробившиеся слёзы. Ещё не хватало, чтобы кто-нибудь увидел.

Передо мной возвышалась часть нашего адронного коллайдера, того секретного проекта, над которым мы много работали со Станиславом Алексеевичем. Внутри всё так вспыхнуло от боли, что я только и смогла что прислониться лбом к холодной металлической поверхности.

– Адептка, вам плохо? – ректор не отставал от меня ни на шаг. – Скажите же что-нибудь.

Собравшись с силами и вспомнив, что я не среди друзей и расслабляться нельзя, я сделала глубокий вдох, вытерев ещё пару слезинок, и выпрямилась. Надо сделать то, ради чего я здесь, а поплакать смогу на плече Хана, когда вернёмся.

Я медленно отошла и направилась вдоль боковины. Разумеется, Кольцо переместилось сюда не полностью, а лишь очень малой частью. Но всё равно в куда большем объёме, чем самолет с частью леса или же мы с Ханом и Зверем. И вопрос «почему так?» повис у меня на языке.

Обойдя «артефакт», я заметила, что здесь есть часть управляющей рубки, где располагался пульт. Прошла под каскадом проводов и свисающими кусками обшивки и поняла, что портал также прихватил часть вакуумной трубы для ускорения частиц. Огляделась – ещё дальше к лесу безхозно валялись части бустерного синхротрона, тоже огороженные верёвками.

– Что это такое? – выждав немного, ректор снова приступил к расспросам.

Я остановилась и окинула взглядом подошедших к нам членов комитета, эльфы дружно смотрели на меня надменными недовольными взглядами, выпрямившись так, словно всю жизнь только и делали, что тренировали осанку.

– Я даже не знаю, как вам объяснить назначение этого артефакта, – вздохнула я. Говорить сейчас совсем не хотелось.

Правда, как им объяснить-то?

– Уж постарайтесь, юная леди, – сухо произнёс пожилой маг из людей и тоже смерил меня надменным взглядом. Мда, занять своё место в этом патриархальном мире будет крайне сложно. А если вернуться назад? Об этом я тоже часто думала, но не представляла пока, как реализовать.

И я приложила максимум усилий, чтобы донести до их средневековых умов, для чего нужен коллайдер. Через несколько минут таких пояснений на меня смотрели растерянные взъерошенные лица, это заставило меня сжалиться и остановиться.

– Вы говорите какую-то ерунду, адептка, – нахмурился на меня один из эльфов с длинными тёмными волосами. Его карие глаза сверкнули недовольством и подозрительностью. – Миром правит магия, а не эти… как вы их назвали…?

– Ректор, пожалуйста, не заставляйте меня повторять, это безсмысленно, – я повернулась к Дейгару, который выглядел не менее загруженным, чем остальные. – Просто скажите всем, чтобы не трогали этот артефакт, он небезопасен. Кто-то может пострадать, если начать в нём копаться этими железами, – я кивнула на спиралевидные штыки в руках нескольких мужчин.

– Такой же опасный, как и те ящики? – серые глаза пристально изучали меня.

– Трудно сказать, они опасны по-разному, – выдохнула я и отправилась к управляющему пульту. Вдруг смогу найти что-нибудь ещё.

Отовдинув провода, я подумала, а затем решила их чем-то подоткнуть сбоку. Дейгар понял моё намерение, подхватив их.

– Так будет лучше, желательно не прикасаться к ним и вообще к деталям внутри, – проговорила я. – Мне сейчас сложно сказать, что конкретно может принести вред и быть опасным, но лучше перестраховаться.

Шагнув в до боли знакомую рубку, я замерла.

– Почему вы мне не сообщили, что здесь есть умершие? Их не стали хоронить? – я обернулась к Дейгару, ощутив укол раздражения.

– Я пока приказал ничего не трогать и не перемещать, – ответил он и перевёл взгляд на лежащие на полу скелеты в белых истлевших халатах.

Я нагнулась к ним.

– Они погибли давно от сильного всплеска энергии.

Видимо, взрыв произошёл в другом месте и не затронул рубку управления. Я ведь сама работала над защитой… теперь вижу, что поработала хорошо, раз тела сохранились.

– От магии?

– Нет, – я вздохнула, – сложно объяснить, это как тепло, которое вы испытываете на солнце.

Присев рядом с одним из тел, на котором висели ошмётки когда-то белого халата, я присмотрелась.

Нет. Этого не может быть.

Я расправила ткань на груди мертвеца и забыла, как дышать.

– Зубков… – прочитала на покорёженном металлическом бейдже поверх халата. – Нет…

– Что такое? – Дейгар присел на корточки рядом со мной.

А я снова всхлипнула. Станислав Алексеевич. Как же так? Как же это можете быть вы?! Не бывает таких совпадений!

Сжав до боли в пальцах прохладный металл бейджа, я оторвала его от халата и опустилась на ягодицы, подтянув к себе ноги. Ректор сверлил меня взглядом, но не посмел ворчать про свои идиотские правила этикета. Если он сейчас хотя бы заикнётся об этом, честное слово, я не сдержусь и впечатаю кулак в его идеальную эльфийскую рожу.

– Я знала этого человека и очень хорошо, – тихо ответила.

– Как он мог здесь оказаться?

– Не знаю, но скорее всего также, как и мы с Ханом, – я покачала головой, пряча взгляд. Мне очень хотелось рыдать в истерике, но нужно было держаться.

Дейгар ничего не сказал на это. Я наклонилась ниже и подняла костлявую кисть. Что я надеялась там найти? Браслет? Так ведь он мне его и так отдал.

Перевела взгляд на соседнее тело, лежащее чуть дальше грудой костей, этому бедолаге досталось ещё крепче.

Доползла до него на коленях и также перевернула, чтобы прочитать бейдж.

– Рыжик… – вот тут я больше не выдержала и разрыдалась, как маленькая девочка.

Казалось, слёзы уже давно были выплаканы, но видимо, внутри всегда найдётся резервный запас на подобные случаи.

Я так надеялась, что Серж всё-таки выжил. И почему он оказался рядом с коллайдером тогда, когда должен был отправляться домой? А затем вспомнила, что он сам предложил подменить меня, чтобы я смогла съездить отдохнуть к родителям. И получается, он погиб вместо меня?! Эта мысль отдалась внутри новым всплеском горечи и теперь ещё чувством вины.

– Адептка Романова, – вкрадчиво начал ректор, но я не обращала на него внимание. Может он оставить меня на несколько минут одну, в кой-то веке?!

Немного успокоившись, я сосредоточилась на том, что осталось от некогда добродушного коллеги, а затем перевела взгляд на его запястья. На правом у него был такой же браслет, как и у меня.

– Я распоряжусь, чтобы подали чаю, а тела погребли, – где-то на задворках сознания раздался голос Дейгара, а затем шорох его одежды и звук удаляющихся шагов.

Не став ждать, когда ещё кто-то сюда сунется, я стянула браслет с кости Рыжика и спрятала в том же кармане, где уже лежал первый.

Поджала колени к груди и начала раскачиваться взад-вперёд.

Три, один, четыре, один, пять…

Как это всё понять? Как разобраться? Три браслета, три артефакта. Должна быть система.

… девять, два, шесть, пять…

И зогр. На нём не было никаких браслетов. Порталы? Как они образовались и почему именно в этот мир?

… три, пять, восемь, девять…

Станислав Алексеевич, во что же вы ввязались и впутали нас? Чего я не знаю? Ведь вы не просто так отдали мне тот браслет накануне аварии на Кольце. Вы как будто знали, что будет. Я сжала руки в кулаки от внезапно нахлынувшей злости. Если знали, что будет беда, то почему не предотвратили? Почему позволили пойти с вами Сержу? И меня отослали! А ведь я могла бы помочь. Что это за игры такие?!

Прости меня Рыжик.

На улице начало темнеть. От переизбытка впечатлений сегодняшнего дня, у меня уже начали закрываться глаза и подкашиваться ноги. В этом лагере был установлен добротный деревянный стол и стулья. Усадив меня за него и вручив большую глиняную кружку с ароматным чаем, Дейгар сел напротив и уставился на меня своим фирменным пронзительным взглядом. Я молчала и медленно цедила травяной напиток.

К нам приблизился один из людских магов и задорно мне подмигнул.

– Юной леди не мешало бы расслабиться, у меня есть отличное средство, эксклюзив из столицы, – с этими словами он вытащил из кармана простого камзола бутылёк с моим же самогоном. Я внутренне усмехнулась.

– Леди – адептка Академии Магии, а я её ректор, поэтому уберите, – даже не вставая, Дейгар смог посмотреть на возвышающегося рядом мужчину свысока.

– Простите, уважаемый тан, я просто хотел поддержать леди, – мужчина отвёл взгляд, явно не желая связываться.

А меня эта история позабавила, даже настроение немного поднялось.

– Вы только не разбавляйте, – бросила я ему в спину.

Тот обернулся и воззрился на меня с непониманием, я подмигнула, и тогда до него дошло.

– О, леди знаток?

– Ещё какой, – я усмехнулась и пригубила свой чай. Да, последнии партии нашего расчудесного товара выше всех похвал. А всё почему? Да потом что у кое-кого руки растут из правильного места.

В этот момент я крайне сильно ощутила на себе острый, словно лезвие ножа, взгляд Дейгара. Он впился в моё лицо и смотрел не отрываясь.

– Что? – пожала плечами.

– Как-то подозрительно хорошо вы разбираетесь в алкогольных напитках, – проговорил ректор. – Откуда же такие познания?

– Много учёбы и ещё больше практики, – белозубо улыбнулась я. Так. Очень опасную тему мы подняли, надо бы как-то с неё срулить.

Ректор прищурился.

И почему у меня такое ощущение, что Штирлиц никогда ещё не был так близок к провалу? Нужно успокоиться, у меня же всё схвачено.

Наши гляделки прервал резкий звук со стороны палатки учёных-магов. Видимо, они пытались запустить какой-то артефакт, а тот дал осечку. Надеюсь, они меня послушаются и не полезут в начинку коллайдера, иначе им точно может прилететь.

Глава 24.1.

/Дейгар тан Аргамайт/

Половину ночи я просидел за изучением отчётов после поездки к артефактам. Когда глаза совсем потяжелели, отложил бумаги и шагнул на балкон. Расправил крылья и закрыл глаза, ловя лёгкий ночной ветер и вспоминая, каким тяжёлым и безконечным оказался сегодняшний день.

На обратном пути адептка Романова была очень тихой и сосредоточенной. Я надеялся найти ответы на многие вопросы в её голове, но мысли её мелькали с такой скоростью, что я ничего не успевал понять. Как можно так быстро думать? Она была сильно опечалена тем, что увидела тела погибших друзей из своего народа. Образцы их костей также были направлены на анализ. Я открыл глаза и посмотрел на погруженные в ночную темноту строения Академии. Надо было раньше отправить на анализ кости чужаков, но у меня было стойкое ощущение, что результаты покажут полное отсутствие магии. Ровно также, как и у девушки с Ханом. Если так, то в каких же местностях Эрентерра обитают подобные племена? Я никогда не слышал о таких. Или это ещё один из результатов исчезновения магии из нашего мира. Ситуация ухудшается каждый месяц, рождается всё больше неодарённых детей. Высших это пока не затронуло, насколько мне известно, но это вопрос времени. Тогда начнётся настоящий хаос.

Я взмахнул крыльями и поднялся в воздух. Перевернулся, немного размялся и направился к своему дому. Стоило признать, что после сегодняшней поездки вопросов меньше не стало. Даже наоборот. Девушка рассказала, что это за артефакты и для чего они нужны. Говорила она искренне, даже помогла набросать отчёт по возвращении, чтобы у меня было как можно меньше ошибок и нестыковок. Малый Круг, конечно, будет недоволен тем, что эти два артефакта не имеют для нас никакой ценности, так как сломаны, а починить их нельзя. Хотя, мне показалось, что при виде них глаза девушки подозрительно блестели и она явно что-то прикидывала в уме, возможно, если бы я разбирался в науке лучше, то смог бы понять. Готов поверить, что она не знает, как и почему они переместились из своих мест, но всё равно моя интуиция вопит о том, что нужно быть с ней предельно внимательным.

Весь следующий день я провёл в кабинете за рабочим столом не разгибаясь. За моё дневное отсутствие накопилось множество документов на ознакомление и подпись. И нужно было как следует подготовиться к заседанию Малого Круга. Что-то мне подсказывало, что их решение о дальнейшей судьбе наших двух дикарей будет принято в кратчайшие сроки.

– Рэмси, – позвал я.

– Да, ректор тан Аргамайт, – мой невозмутимый секретарь появился на пороге с подносом полным еды. – Ужин?

– Мм… давай, – я подумал и махнул ему рукой. Поесть тоже не помешает. – Пришли новости из Ведомства по результатам анализа бутыльков?

– Частичные, – степенно кивнул мужчина. – Я пока не стал вас отвлекать, ожидал ещё несколько писем.

– И что в частичных? – я повыше закатал рукава, готовясь приступить к еде.

– По составу, как я понял из отчёта, это высококачественный алкогольный напиток без опасных примесей. Для производства такого нужна передовая технически оснащённая лаборатория, – рассказывал Рэмси. – След поставок пока найти не удалось, все концы словно в воду уходят. Но над этим ещё работают.

– Понял, держи в курсе, – я отпустил секретаря и вздохнул.

Надо бы призвать Харлана, который что-то притих последнее время. Наверняка, он знает, как выйти на поставщика. И вообще, последние новости совсем не радуют. Младшего племянника главы род тан Данкрин до сих пор не нашли. Рассматривается версия с похищением, но это даже в голове не укладывается. Кто мог осмелиться на такое? И главное, для чего?

/Александра Романова/

Я выпрямилась над нашей многоуровневой установкой для перегонки, которую я постоянно дорабатывала, поэтому она уже занимала почти половину небольшой гостиной Хана. Конечно, это плохо, потому что её уже не спрячешь и быстро разобрать тоже не получится.

Риан в защитных очках и перчатках аккуратно добавлял зелье в одну из пробирок. Я решила придать напитку ещё и толику лечебности раз уже на то пошло.

Хан лежал на диване и подбрасывал в потолок небольшой кожаный мячик. Он отчаянно пытался чем-то занять себя в стенах Академии, но я настояла на том, что ему надо сесть за учебники, чтобы нормально освоить местную речь и письменность, а заодно хорошенько узнать этот мир.

– Вижу я, как ты читаешь, – проворчала, перехватывая летящий мячик.

– Эй… я отдыхаю, мозг уже закипел, – обиженно протянул отец и с тяжёлым вздохом сел.

– Если останешься невеждой, то не сможешь заинтересовать Элену.

– Как думаешь, я ей нравлюсь хотя бы немного? – встрепенулся Хан и посмотрел на меня с надеждой.

– Думаю да, иначе она бы тебя избегала и уже нажаловалась бы ректору, что ты к ней пристаёшь, – пожала я плечами, присаживаясь за стол рядом и подтянула к себе прототип переносного портала, над которым уже давно работала.

Чтобы перемещаться по этому миру без дурацких карет и специальных разрешений, мне нужно добить этот вопрос. Но пока портал работал нестабильно, каждый третий раз из него не возвращается то, что ты туда отправил, либо возвращается частями.

А ещё у меня был подвешенный вопрос по поводу браслетов. С Ханом я поделилась, конечно, но он не знал, что к чему, также как и я. Загадочная надпись N.E.R.I. ему тоже ни о чём не говорила. Открыв изъятый из Зверя ноутбук, я запустила программу анализа данных по порталу. Нужно было снова проверить все расчёты и придумать, как исправить изъяны. Если всё получится, то останется разжиться ещё риалитом и картой с координатами всех важных мест, ну или хотя бы чем-то, что может помочь вычислить эти координаты.

– Саша! – вдруг спохватился Риан и повернулся в мою сторону.

– Что? – мои глаза забегали по шипящим колбочкам и клапанам, ища проблему.

– Я забыл тебе передать, что с тобой хотят встретиться родители Итиель.

– Что-о? – у меня даже челюсть отвисла. – Будут обвинять в том, что чуть не скормила их принцессу зогру?

– Не знаю, – он качнул головой, – но вроде бы на встрече будет ректор.

А вот это явно не к добру.

– Робко постучав в дверь ректорского кабинета и услышав громкое «Войдите!», я шагнула внутрь.

На меня уставились четыре пары глаз.

– Адептка Романова, мы ждали только вас, присаживайтесь, – с лёгким упрёком проговорил Дейгар, указав мне на стул.

Рядом со мной сидела Итиель, эльфийка была ещё бледной и с рукой на перевязи, но почему-то я была рада её видеть. Наверное, потому что живой человек или эльф всегда лучше, чем мёртвый.

Ректор смерил меня пристальным взглядом и кивнул двум статным эльфам в креслах напротив.

– Александра Романова, – начал красивый золотоволосый мужчина. Голос его был прохладный, но мягкий. – Мы очень признательны вам за спасение жизни нашей дочери.

Опа, меня благодарят?

– Эм… пожалуйста, – я не сразу нашлась, что ответить. Дейгар выглядел невозмутимым.

Очень красивая золотоволосая женщина с лёгкой полуулыбкой кивнула мне. Лишь Итиель выглядела так, как будто не очень-то была благодарна за своё спасение. Она сидела прямая и отстранённая.

– Я, Сильвар, как глава рода Беарисэль готов выполнить любое ваше пожелание в благодарность за спасение жизни Итиель, – мужчина посмотрел на меня надменно, по губам его пробежала лёгкая улыбка. – В разумных пределах, разумеется.

И как-то это всё не вязалось с его словами. Поза, интонация и взгляд говорили о том, что он не очень-то рад тому, что его дочь жива и ему приходится кого-то благодарить. Или может здесь принято настолько сильно скрывать эмоции? Мне казалось, что благодарность должна звучать иначе.

Я метнула взгляд на лицо ректора, который сосредоточенно изучал эльфов. Почувствовав мой взгляд, он вопросительно вскинул бровь.

Глава 24.2.

– Мм… хорошо, я и правда могу что-то попросить? – спросила я у всех присутствующих, а внутри ощутила дискомфорт.

Я ведь не спасала ей жизнь намеренно, просто так уж вышло, можно сказать, что Итиель повезло. Впрочем, гордость стоит придушить и воспользоваться этой возможностью.

– Мне бы очень пригодился доступ в Единую Библиотеку, во все секции и залы, – я посмотрела на отца Итиель.

От моей просьбы его глаза полезли на лоб, он как-то странно усмехнулся.

– И зачем юной леди это нужно? Я был уверен, что вы попросите украшения, платья, но доступ в библиотеку… – его голос прозвучал презрительно, как будто я прошу абонемент в бордель.

– Я очень любознательная, – я заставила себя дружелюбно улыбнуться.

– И местной библиотеки вам мало? – скептически вскинул золотую бровь эльф. Я обратила внимание, что Итиель с матерью сидят тихо, как мыши, и не говорят ни слова. Это что же? Женщине нельзя при главном в роду голос подать? Или тут у них как с собаками. Шарик, голос? Гав-гав!

Ректор отчего-то закашлялся, а мне показалось, что он попытался скрыть усмешку. Ему эта ситуация тоже кажется абсурдной? С чего вдруг? Он же сам ещё тот шовинист.

– Это очень сложно? Добыть туда доступ? – продолжила я, переключая внимание на отца Итиель.

– Нет, для меня это сущий пустяк, – надменно заявил он, поиграв инкрустированной тростью с гигантским прозрачным камнем в набалдашнике.

Мда, и как только его самомнение поместилось в этот кабинет, учитывая, что тут уже находится необъятное самомнение ректора? Или это какая-то пространственная магия? Кстати, такая вообще есть или это только в наших фильмах показывают?

Дейгар снова подозрительно кашлянул.

– Я буду вам очень признательна, если мне смогут дать доступ в библиотеку и доступ к порталу, который туда ведёт, – я смиренно сложила ручки на коленях и сделала глаза кота из Шрека. Эльф хмыкнул, но не смог устоять перед этим запрещённым приёмом.

– Хорошо, нет проблем, в ближайшие дни доступ будет у вас, – заключил он, затем повернулся к Дейгару и сразу сменил тон на более подобострастный: – Тан Аргамайт, похоже, у нас всё, сердечно благодарю за возможность отблагодарить адептку Романову за спасение жизни нашей возлюбленной дочери.

– Конечно, Сильвар, – ректор ему кивнул.

Мать Итиель и сама девушка безшумно поднялись и посеменили следом за главой. Странно, с женщиной Дейгар не попрощался. Это не принято? Вот это как раз-таки выглядит ужасно неприлично, как будто она пустое место. Хотя мне её лицо понравилось, добрая, мягкие черты.

Я тоже засобиралась уходить, окрылённая тем, что в моих руках скоро будет вожделенный доступ в Единую Библиотеку! А там старинные рукописи, книги и свитки, ммм, закачаешься.

– Адептка Романова, а вас я попрошу остаться, – проговорил Дейгар, а я не сдержалась и прыснула. Хотя тут же пришлось извиниться, ректор ведь не виноват, что не знаком с нашим российским кинематографом. Вон уже как смотрит, готов метать гром и молнии.

– Конечно, – я пересела в кресло, нагретое эльфом и поёжилась. Всё-таки неприятный мужик. Может быть, как раз в него Итиель такая противная и надменная? Яблоко от яблони.

– Несколько дней назад я был приглашён на заседание Малого Круга с отчётом по артефактам, – начал Дейгар, фирменно просверливая меня серыми глазами.

– И как прошло? – я вскинула бровь.

– Напряжённо, – он окинул меня внимательным взглядом, словно решаясь, сказать о чём-то или всё же умолчать. – Разумеется, Малый Круг был недоволен тем, что данные артефакты не смогут принести пользу нашему обществу. Но вот насчёт третьего артефакта, транспортного, они выразили крайний интерес.

Пфф, ещё бы, заменить кареты на машины это уже даже моя мечта.

– И что? Они хотят забрать его себе? – спросила я, напрягаясь. Мне бы не хотелось, чтобы эти чудики запускали свои лапы под капот моего мальчика.

Ректор нахмурился чему-то, словно каким-то своим мыслям.

– Мы оба понимаем, что без твоей помощи они не разберутся, – снова пристальный взгляд на меня.

– Не разберутся. Мне хотят предложить сотрудничество?

– Что? Сотрудничество? – как-то странно усмехнулся Дейгар. – Нет, ни о каком сотрудничестве не может быть и речи.

– А что тогда? Продадите меня им в рабство? – я сложила руки на груди и тоже просверлила его взглядом.

– Ты под защитой Академии. Пока что, – с лёгкой улыбкой ответил Дейгар.

Что-то он темнит, внутри меня начала нарастать тревога. И я остро осознала, что на самом деле эта моя «защита» всего лишь слова ректора, который меня недолюбливает. Стало вдруг холодно.

– Пока что?

– Да, я ведь могу подписать приказ о твоём отчислении в любой момент, – он взглянул на меня, проверяя реакцию.

Вот же… зараза. Хотя, минуточку.

– А на каком основании вы собираетесь меня отчислять? – я подалась вперёд, не сводя с него глаз. – Я читала устав, а также знаю необходимые законы, чтобы понимать – без веских оснований даже вы не сможете отчислить меня простым росчерком пера.

Дейгар нахмурился, явно не ожидая такого.

Что? Съел, крылатый? Будешь дальше меня запугивать?

– Не стоит вступать со мной в конфликт, адептка Романова, – ледяным тоном проговорил ректор и полоснул по мне серебром глаз.

– Так что же вы от меня хотите? Вы же почти начали шантаж, так давайте идите до конца, – съязвила я, а на плечи словно камней навалили. Ведь от меня зависят ещё жизни Хана и Риана, мне нужно быть осмотрительнее и продумывать всё как следует.

– Если вы, адептка Романова, добровольно не согласитесь помогать специалистам Малого Круга в понимании строения транспортного артефакта и создания рабочей модели, то я устрою вам такую адскую жизнь в Академии, что вы пожалеет, что родились на свет, – спокойно проговорил Дейгар, но от его тона у меня побежали по спине ледяные муравьи.

– Угрожаете? – я хотела прозвучать гневно, но голос предательски дрогнул. – Как это благородно – угрожать девушке. Да вы просто герой.

– Я предупредил, – тем же тоном ответил Дейгар. – А также вы станете прилежной тихой адепткой, с которой ни у кого не будет проблем.

– Хорошо, – мне ничего не оставалось как согласиться. – Но у меня есть несколько условий.

– Вы не в том положении, чтобы их выдвигать, – мрачно усмехнулся Дейгар.

А я увидела его с другой стороны. Это был опасный и грамотный мужчина, который явно не просто просиживает здесь штаны и многих способен заткнуть за пояс. И до этого момента он ещё не включал рядом со мной эту свою ипостась.

Стало жутко и одиноко. Чтобы никак не выдать своих переживаний, я сжала руки в кулаки и стиснула зубы. Пусть лучше думает, что я злюсь.

– И всё же, согласитесь, проще иметь дело с добровольным сотрудничеством нежели каждый раз заставлять из-под палки? – как можно ровнее проговорила я.

– Что ж, я выслушаю ваши требования, но ничего не могу обещать, – ледяной тон замораживал.

– Во-первых, я хочу оставить за собой право носить ту одежду, которая мне нравится. Никаких платьев, – я смело встретила его насмешливый взгляд. – Во-вторых, мне разрешат посещать Единую Библиотеку в свободное от учёбы время.

– Кстати, зачем вам вообще понадобился этот доступ? – он вскинул бровь, но взгляд снова стал ледяным.

– Люблю читать и изучать новое, тем более в моём положении это важно, – пожала я плечами. – А в нашей библиотеке есть далеко не всё.

– Хорошо, я принимаю эти требования, – он милостиво махнул рукой, а у меня в животе разжалась пружина, и я наконец-то смогла вдохнуть полной грудью.

Этот разговор почти полностью истощил меня. Захотелось спрятаться под одеяло и поплакать. Я одёрнула себя. Нужно успокоиться и всё обдумать, ситуация ведь не настолько критическая. Почему же я тогда так расстроилась? Я ведь с самого начала понимала, что мы здесь никому не нужны, это не наша база, где царит семейная поддержка и взаимовыручка, это клубок змей, где нас просто все готовы будут сожрать.

Дейгар наблюдал за мной острым взглядом, как будто я преступник на допросе.

– С своей стороны я выполню всё, что потребуется для Малого Круга касательно артефакта, – выговорила я. – Я могу идти?

– Идите, адептка.

На негнущихся ногах я прошла на выход, хотелось поскорее на свежий воздух, а ещё поплакаться Хану.