Текст книги "Академия №13. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Ева Никольская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 54 страниц) [доступный отрывок для чтения: 22 страниц]

ГЛАВА 19

– Ты её обнимал! – бушевала Ева, которая недавно втирала мне про то, что для драконов нормально иметь любовниц даже в законном браке, не то что на ранней стадии отношений, которые, к тому же фиктивные.

Очень хорошая, спокойная и неконфликтная девушка, угу. Спокойствие так и прёт!

– Это она меня обнимала, – отмахивался от претензий Макс, который довольно быстро отделался от Флоранс и пришёл к нам.

А если бы не увидел, что мы тут, так бы с ней там и миловался, да?

Аш‑ш!

– Но ты не возражал! – продолжала наступать на парня драконица, будто это она его девушка, а не я.

И меня это тоже раздражало, но я старалась держать эмоции под контролем, потому что гад чешуйчатый упорно смотрел на меня, явно ожидая сцену ревности.

Хрен ему, а не сцена!

– Фло рыдала в три ручья и падала на меня без сил. Что я должен был сделать‑то? Бросить её посреди сада? Там даже скамеек поблизости нет, – проворчал Макс, отвечая Еванике, но я уверена – он говорил это мне. – Да и… надо было уже объясниться.

Падала без сил, рыдала в три ручья… Какова актриса! Ещё небось в любви клялась и сильно раскаивалась, что не призналась раньше. Уверяла, что только в разлуке по‑настоящему поняла, как он ей нужен. Ну‑ну. Расчётливая, умная и на диво талантливая особа!

Как же она меня бесит!

Дело не в расчёте – мы с Евой тоже такие, как и Мэй, и даже сам Макс – проблема в лицемерии, манипуляциях и вранье. А ещё в самоуверенности королевы и в её упорстве. Она же прёт к цели, невзирая ни на что.

Если драконица права, и Фло действительно узнала, что её отвергнутый ухажёр скоро станет княжичем… труба‑дело. Она без боя не сдастся.

Надеюсь, этот дурак не поверил в её любовные бредни.

– Ты ведь не повёлся на признания Флоранс и её женские уловки? – выдавила я, наконец. До этого в основном помалкивала, наблюдая, как Еваника устраивает допрос парню.

– Ревнуешь, Лисёнок? – игнорируя драконицу, Макс сделал шаг ко мне.

– Переживаю, – сказала я, стараясь выглядеть максимально спокойной, – за тебя. Ева думает, что Флоранс разглядела в тебе перспективную партию, вот и…

– Срать я хотел, что она там во мне разглядела! – рыкнул парень.

– Обнимать её это тебе не помешало! – вырвалось у меня.

Ну а чего он рычит? Я самолюбие его мужское задела, да? Поделом!

– Точно ревнуешь! – расплылся в довольной улыбке Макс.

– Не дождёшься!

Да что за реакция у него такая? Ему нравится меня дразнить и провоцировать? В эту игру можно играть вдвоём! Завтра же задружусь с каким‑нибудь адептом посимпатичней и буду с ним мило общаться у всех на виду!

И на встречи с магистром Танненбаумом Макса брать не буду из принципа. И никаких дружеских обнимашек он больше от меня не получит, вот! А сегодня, когда вернусь домой, устрою с Мэйлин соревнования по прыжкам с кровати, чтобы этот провокатор тоже… поволновался.

– Милые бранятся – только тешатся, – донеслось из каменного яйца.

Вылез‑таки прорицатель! Очень вовремя.

– Мы не милые, – возразила я.

– Мы не бранимся, – одновременно со мной сказал парень.

– Потрясающее единодушие! – заржала Еваника, поглядывая то на нас, то на крошку‑дракошку. – Правда, только в отрицании.

Обрадованная возможностью сменить тему, я подошла к оракулу и попросила задать ему вопрос. Тот милостиво разрешил. Куснув от волнения губу, я спросила:

– Мне стоит продолжать искать другой способ решения проблемы Макса с его отцом в…

– Нет.

– В смысле, нет? – опешила я, проглотив конец заранее заготовленной фразы.

– Нет – значит, нет! – повторила довольно скалящаяся ящерка, выглядывая из яйца.

– Просто нет? Без всяких загадок и запутанных образных дополнений?

– Да!

– Обалдеть!

Я была настолько обескуражена поведением оракула, что не заметила, как ко мне подкрался Макс. Разумеется, со спины. Обняв за плечи, он наклонился, поцеловал меня в висок и зашептал на ухо:

– Я же говорил: двуединство – единственный вариант. Так что? Идём венчаться, невес‑с‑ста?

От его горячего дыхания и шипящих ноток у меня мурашки побежали по коже. Или это от смысла сказанных слов?

– Нет! – воскликнула я, пытаясь вывернуться из его рук. И знала ведь, что бесполезно, но всё равно взбрыкнула. – Я… – Аргументы для отказа не находились. Вернее, их было так много, что выбрать что‑то одно не получалось. – У меня время ещё до среды есть! Там и поговорим.

– Смысл тянуть? – не сдавался парень. – Ты моя, Аля. И должна выйти за меня замуж. Это судьба. Верно? – спросил он прорицателя, но едва тот открыл рот, я так предостерегающе на него глянула, что этот оживший экспонат тут же захлопнул свою пасть, нырнул на дно мраморного яйца и прикрылся сверху крышечкой.

Может, зря? Вдруг бы он «нет» сказал?

– Хватит, Макс, – процедила я, ещё больше нервничая. От близости его губ, практически касавшихся моего уха, от силы и жара рук, обнимавших меня, и от всей этой ситуации в целом. Я за советом к оракулу пришла, а получила… предложение от дракона. Даже не предложение, а практически ультиматум. – Отпусти!

– Нет, – рыкнул он и… укусил меня за мочку. Чуть‑чуть совсем, а меня будто током пронзило. Дрожь прокатилась по всему телу, я впилась ногтями в руку парня и тоже зашипела. – Тише, Аленькая моя, – шепнул Макс. – Я больше не буду. По крайней мере, здесь.

Он ещё и издевается?! Р‑р!

– Совести у тебя нет, Гилмор, – фыркнула Еваника, о которой мы оба забыли. – То одну обнимаешь, то другую…

– Во‑первых, я не обнимал Фло, а позволил ей выплакаться, чтобы донести до неё, наконец, свою позицию. Сказал ей, чтобы она больше не строила иллюзий и не думала, что мои отношения с Алисой – блеф. Во‑вторых, объятия бывают разными, – на этих словах он погладил мои плечи, опять провоцируя мурашки. Вот зараза! – А в‑третьих, это не твоё дело, Ев. Лисёнок… – Макс обратился ко мне, снова наклоняясь к уху. Я предусмотрительно накренилась вбок, не желая быть повторно покусанной. И всего прочего тоже не желая! – Так… на будущее… Для меня верность – не пустой звук. Я требую её от других, потому что сам такой. Ясно?

– Да какая верность, тирс тебя побери! – не выдержала я. – Мы же с тобой просто… – слово «друзья» я проглотила, натолкнувшись на внимательный взгляд Еваники.

– Просто друзья не ревнуют! – опять рыкнул Макс, спалив то, что я пыталась скрыть.

– Просто друзья? – заинтересованно протянула драконица. – Так и знала, что это спектакль!

Ну вот… наш секрет теперь не только наш, да? А и ладно! Раз он ей доверяет, почему бы и мне не довериться?

– Так… пожалуй, стоит всё‑таки прояснить вопрос с Флоранс, – прикрыв глаза, я потёрла кончиками пальцев переносицу. Как бы так сформулировать, чтобы его убедить. И самой заодно в своих странных реакциях разобраться. – Мне действительно неприятно было увидеть вас там… в обнимку. Но дело не в ревности, а в интуиции, которой я привыкла доверять. Она у меня тоже в последнее время обострилась, – сказала, намекая на другие изменения, со мной происходящие. Так убедительней! – Я просто чувствую, что нам надо держаться от госпожи Бошен подальше. Особенно тебе, Макс, потому что, во‑первых, ты мужчина, а у неё на мужчин особое влияние, а во‑вторых, ты всё ещё её…

– Ничего у меня к ней больше нет. Излечился, – усмехнулся он.

– Нет – так нет, – пожала плечами я, насколько позволяли его объятия. А у самой сердце забилось чаще, и настроение заметно улучшилось.

Ёшкин кот! Получается, это всё‑таки была ревность? Самая настоящая: глупая и беспощадная. А теперь, когда он всё разъяснил, я успокоилась.

Надо с этим что‑то делать, иначе, сама того не желая, опять увязну в розово‑сопливой любовной пакости. Нет уж! Дружить – да. Сотрудничать – безусловно. Влюбляться – ни за что! Особенно в драконов, раз у них измены – дело обычное. Это для Еваники нормально, а я, похоже, собственница.

– В общем, не подпускай Флоранс больше к себе так близко, Макс. А то сам не заметишь, как окажешься сначала одурманенным, а потом окольцованным, потому что обесчестил эту «бедняжку». И только брачные узы способны смыть с неё позор, – не удержалась от «шпильки» я.

– Хм‑м… – как‑то не так отреагировал он. – То есть ты точно выйдешь за меня замуж, если я тебя…

– Только попробуй.

– Шутка!

Весело ему, угу… А вот мне совсем не смешно. Вдруг и правда решит меня соблазнить для достижения своей цели? Может, лучше согласиться на ритуал и заняться уже своими делами? Раз даже оракул считает, что я зря трачу время в поисках других вариантов.

ГЛАВА 20

Сегодня я узнала, что друзья ревнуют – ещё как! И речь сейчас не про меня и Макса.

Вернувшись вечером домой, я получила взбучку от Мэйлин. Ну как взбучку… Сначала эта призрачная леди со мной демонстративно не разговаривала, потом морды корчила (весьма отвратительные, учитывая способности метаморфа, передавшиеся ей через магию отца), и в конечном итоге раскололась.

Высказала мне, что я отлично провожу время со всякими девками, когда она меня тут ждёт. Не очень‑то ждёт на самом деле, раз знает, где я была и с кем, ну да ладно. Вишенкой на торте этого странного разговора стал вопрос привидения, заданный в лоб.

– Мы подруги или нет?

Я как‑то об этом не задумывалась, учитывая не самое удачное начало наших отношений и их последующую взаимовыгодную основу. Я ведь и отсутствовала так долго, потому что у неё по расписанию свидание с эльфом. Да и дружить ни с кем, как и влюбляться, не собиралась.

Но… раз у меня уже есть друг‑дракон, почему бы мне не стать подругой для привидения? Прежние договорённости это ведь не отменяет.

– Подруги, – кивнула я. – Если ты готова со мной дружить, я «за». Только подруга – это не вещь в собственности. И дуться на меня за общение с другими, пожалуйста, не надо. Тем более с Еваникой мы встречались по делу. Я же тебя не отчитываю за твой интерес к Нэлю. Как он, кстати? Рад, что ты теперь разговариваешь? – перевела тему я.

– Не рад.

Мэйлин опять поджала губы и скрестила на груди руки, всем видом показывая свою обиду.

На эльфа или на меня?

– Поссорились? – предположила я, не зная, лезть в её личную жизнь или не стоит.

Но ведь мы подруги, она сама сказала! Значит, влезу.

– По‑моему, ему нужна была свободная комната и мои восхищённые взгляды, а не собеседница, – поморщилась соседка, полыхнув голубым сиянием – от злости, видимо. – Его совершенно не интересуют мои проблемы, чувства, мечты. Он говорит только о себе и своих стихах! – возмущалась она, активно жестикулируя. Даже по комнате ходить начала… то есть летать. – Я ему всё и высказала, а он психанул, хлопнул дверью и ушёл. Думала, ты придёшь, посоветуешь что‑то… А ты с драконицей загуляла!

– Так расписание же… – виновато улыбнулась я, хотя вины за собой не чувствовала. Но было неожиданно приятно, что советоваться Мэй решила именно со мной.

– К тирсам это расписание! Всё! Забудь про него, – заявила принцесса. – Приходи домой после занятий. Если мне понадобится уединиться с этим эгоистом, мы найдём с Нэлем другое местечко. Заодно и выясню: я ему нужна или моя комната с личной ванной.

Логично!

Вновь улыбнувшись, я показала ей оттопыренный вверх большой палец. Мол, полностью одобряю такое решение.

Больше соседка не обижалась. Зато болтала без умолку на разные темы. Шутила, смеялась, расспрашивала меня про Еванику и Макса, а ближе к ночи всё‑таки умчалась проверять своего поэта.

Я же, оставшись одна, немного почитала конспекты, после чего приняла душ, переоделась в коротенькую ночную рубашку без рукавов и начала готовиться ко сну. Даже весь свет в комнате выключила, так как волшебная роза, подаренная Максом, отлично заменяла ночник.

Я подсушивала полотенцем волосы, сидя на кровати, как вдруг заметила едва уловимое красное свечение, идущее от прикрытого белым полотном зеркала.

Не поняла! Это ещё что за сюрпризы?

Бросив полотенце на кровать, я на цыпочках подкралась к зеркалу и… сдёрнула завесу.

– Привет, малышка! – донеслось из тёмного «зазеркалья», откуда на меня взирали прорези алых глаз. – Я соскучился.

– Тьма тьмарская! – отлетев в другой конец комнаты, воскликнула я. – Тирс! – и, недолго думая, запрыгнула на кровать, чтобы тут же сигануть оттуда вниз.

Браслет Макса сработал, как и было обещано: я зависла в воздухе, а дракон вышел из портала. И ладно бы только он! Почти сразу же открылся второй портал, из которого вывалился… голый по пояс лич. С мокрыми, как у меня волосами, и узким, чёрным полотенцем на плечах.

Ой‑ё! Неудобно‑то как!

Хотя почему неудобно? Я же магистра Танненбаума своим прыжком не вызывала: он сам пришёл. Да и Макса непонятно зачем взбаламутила – наше зеркало не является порталом в Тирсову хмарь (я проверяла), так что демон оттуда вряд ли вылезет.

А вот почему оно внезапно стало межмирным «окном», которое тирсы используют для связи с людьми – загадка. Главная опасность таких «окон»: виртуозное умение рогатых чудищ запудривать своим жертвам мозги, соблазняя их разными «плюшками».

Но это ведь не повод впадать в панику. А я с перепуга прыгнула. Видимо, подсознательно искала защиты дракона, даже если реальной угрозы нет.

М‑да… Как‑то быстро я привыкла к мысли, что за меня есть кому вступиться.

– Как тут… кхм… оживлённо, – ухмыльнулся декан, скользнув взглядом по мне.

Я вспыхнула… кажется, целиком, и поспешно скрестила ноги, пытаясь оттянуть подол короткой ночнушки.

– Действительно, – процедил Макс, сорвав с кровати покрывало и закутав в него меня.

Теперь я висела в покрывале, ощущая себя гусеницей в коконе или, как вариант, привидением на маскараде. Кстати, о привидениях… Странно, что Мэйлин до сих пор не вернулась – у неё же нюх на разного рода сборища. Наверное, с Нэлем помирилась и забыла обо мне.

– Малышка, у тебя всегда так многолюдно? – усмехнулся демон из зеркала. – Я, вообще‑то, рассчитывал на приватный разговор.

– Перебьёшься, рогатый! – зашипел дракон.

А я, наконец, сообразила снять браслет, чтобы избавиться от левитации. Чуть не упала, запутавшись в длинных концах пледа, но Макс вовремя меня подхватил. И взгляд такой у него при этом был…

Короче, лучше бы я и дальше парила.

– Эр Дантэгро, надо полагать? – поинтересовался лич, скрестив руки на груди. Шикарной, между прочим. И от того ещё более смущающей. – Третий принц Серого мира.

– Вы неплохо обо мне осведомлены, магистр Таннненбаум, – судя по голосу, демон улыбался.

– Вы обо мне тоже.

Яркая алая вспышка на миг озарила зеркало, ослепив… по крайней мере, меня. Остальных в этот момент я не видела. Когда же зрение восстановилось, узрела одного из повелителей Тирсовой хмари. И он вовсе не походил на сотканного из тумана монстра.

Из зеркала на нас смотрел эталонный красавец, если не считать рогов и красных… абсолютно красных глаз. Словно кровью залитых!

Но разве у тирсов есть тела? Они же все – инфернальные сущности, застрявшие во мгле после крушения более развитой, нежели наша, цивилизации. На её месте и образовался Серый мир. Во всяком случае, именно так написано в учебниках.

Высшие демоны, конечно, могут уплотняться, имитируя человеческий облик, но чтобы настолько! Этого принца от живого ведь не отличить!

– Что тебе надо от моей невесты, тирс?! – зашипел Макс… вполне себе угрожающе. Ещё и к зеркалу двинулся, но был остановлен деканом.

– Невесты? – искренне изумился эр Дантэгро, пробормотав что‑то на непонятном мне языке. Ругательство, может? – Эта малышка моя. Мне её подарили! – заявил он так, будто я вещь какая‑то, а не живой человек. Или, как говорил Маагро, игрушка.

Это вывело меня из себя – и декану пришлось останавливать уже меня от опрометчивых поступков и заявлений.

– Хотите сказать, эр, что моя адептка угодила в Серый мир неслучайно? – уточнил он. – Ею расплатились за услугу? Кто?

– Случайно или нет – какая разница? – отмахнулся принц. – Главное, что девчонка стала моей.

Рядом зарычали, и я повисла на руке Макса, пытаясь его отвлечь. Он же бешеный! Вещи в комнате, конечно, зачарованы от износа и повреждений, но не настолько же!

Да и не хочу я, чтобы тирс раньше времени сбежал. У меня к нему куча вопросов. А из разбитого зеркала на них особо не поотвечаешь.

– Вашей? И кем же она для вас стала? Служанкой, любовницей, опытным образцом? – начал перечислять магистр. – Что именно вы сотворили с бедной девушкой, ваше высочество? Раз даже сильнейшие маги первой академии не смогли обернуть вспять изменения, происходящие с ней.

Он говорил спокойно и вежливо, даже немного польстил рогатому гаду, что опять не понравилось Максу. А я поняла одну простую истину: господин Танненбаум – единственный, кто должен сейчас общаться с демоном, ибо мы с драконом слишком эмоционально заинтересованы.

Я – потому что побывала в Сером мире и не помню, что со мной там делали. Он – потому что включил режим защитника.

Поэтому я и ослабила покрывало, позволив ему сползти с плеч. Не из желания соблазнить парня или позлить. Я просто хотела отвлечь его от тирса с деканом. И… это сработало!

Пока Макс меня повторно закутывал, бросая мрачные взгляды на зеркало, разговор продолжался.

– Вы же знаете ответ, магистр. – Идеальные губы идеального красавца растянулись в идеальной улыбке.

Как‑то всё это неестественно.

– Вы превратили девушку в магический источник?

– Превратил? – Принц расхохотался. Наигранно и громко. – Этот огненный подарочек мне уже достался таким! – похвастался он. – Я всего лишь перенастроил источник на себя, вернее, начал перенастраивать… пока мою малышку не похитили! – рыкнул он. – Возмутительно!

Смена эмоций демона была настолько стремительной, что я опять поймала себя на ощущении фальши.

Всё это спектакль, да? Начиная с его внешности и заканчивая речами.

Значит, он лжёт? Тирсы же всегда лгут. Разве я могла быть источником до попадания в Серый мир? Я бы точно об этом знала. Что, вообще, из себя представляет источник?! Что‑то вроде заклинания‑паразита? Или что? Неужели демон тянет из меня силу, как Мэй из ректора?

Я осознала, что дрожу, лишь когда Макс меня обнял. Уткнулась носом в его грудь и прикрыла глаза, оправдывая себя тем, что так он вряд ли пойдёт бить морду тирсу… в смысле, бить зеркало.

– У одного из трёх повелителей Тирсовой хмари похитили девушку? Прямо из‑под носа? Как же так? – деланно изумился декан, выводя эра Дантэгро на эмоции. Лесть сменилась откровенной издёвкой, замаскированной под удивление.

– Представь себе, магистр! – огрызнулся демон. – Вы, с‑с‑смертные, с‑с‑совсем распоясалис‑с‑сь… – Шипение его стало потусторонним, язык опять сменился на незнакомый, а образ будто слегка размазался.

– Мы? – выгнул бровь лич.

– Они, – скрипнув зубами, исправился принц. – Воры! Я до них ещё доберус‑с‑сь.

– Уж не с помощью ли моей адептки добираться планируете? – полюбопытствовал магистр. Демон не ответил, лишь глаза его загорелись ярче, окрашивая в алые тона лицо. – Зря! Эта девочка больше не ваша, принц. Раз она не заключала с вами контракт и смогла покинуть ваш мир…

– Алис‑с‑са моя! – вновь начал шипеть эр Дантэгро, а у меня от его голоса волосы на затылке зашевелились.

– Нет, не ваша! – повторил господин Танненбаум твёрдо. Но тут же снова смягчил тон. – У неё вон… жених имеется, – насмешливо хмыкнул он, покосившись на нас. – Так что советую забыть о сбежавшем «огненном подарочке» и заняться своими делами. Например, безопасностью межмирных границ озаботиться… Или с того, кто Алису к вам отправил, спросить за упущенную выгоду.

– Как ты смееш‑ш‑шь указывать, что мне делать, человечиш‑ш‑шка? – прищурился тирс, вновь превращаясь в туманного уродца с глазами‑молниями.

Странно, но так он пугал меня меньше. Чудовище как чудовище, ничего человеческого!

– Указываю? Я? Как можно, эр! – опять «изумился» декан. Но даже мне было ясно – он издевается. – Просто предупреждаю, – всё так же спокойно произнёс лич. Ни один мускул не дрогнул на его лице, лишь уголок рта едва заметно дёрнулся. И что, интересно, его развеселило? – Оставьте в покое мою адептку, в противном случае придётся запечатать ваш мир, навсегда отрезав от нашего. – Улыбка его была хищной и какой‑то… маньячной. – Я могу это сделать… ты же знаешь, тирс, – сказал магистр, забыв о вежливости.

– Не посмееш‑ш‑шь, странник! – Демон тоже перешёл на «ты».

От напряжения между ними, казалось, воздух вот‑вот заискрит, а то и рванёт, разнеся тут всё к тирсовой матери.

– А ты проверь!

– Ш‑ш‑ш… – От шипения демона я поморщилась. Мерзкий звук, жуткий… Как ножом по стеклу. Он будоражил воспоминания, которые были заблокированы, они клубились неразборчивым туманом в голове, мучили меня и давили на психику. – Алис‑с‑са… – Эр Дантэгро впился в меня взглядом, добавляя дискомфорта. – Мы ещё поговорим, малыш‑ш‑шка… без свидетелей. Никто не даст тебе больше, чем я. Поверь! – Я не верила, но и не спорила. Мне очень хотелось, чтобы пытка этим потусторонним звуком, наконец, закончилась, несмотря на оставшиеся без ответов вопросы. – Ты моё Алое пламя! – заявил монстр, улыбнувшись тёмным провалом рта.

Или он облизнулся?

– Нет! – вырвалось у меня.

– Да‑а‑а… – донеслось из зеркала, в глубине которого исчез тирс.