Текст книги "Жена герцога-дракона (СИ)"

Автор книги: Эва Морей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

Глава 26.

Глава 26.

Я приподнимаюсь на локтях и вглядываюсь в темноту. И вижу Лаэра. Он стоит чуть в стороне от яйца, полубоком ко мне. В руках у него небольшой флакон. В золотистом свете от яйца, я вижу, как внутри флакона тускло мерцает какая-то темная масса, будто ворочающаяся тень. От этого предмета по воздуху расходится неприятное, холодное ощущение, словно кто-то провёл льдом по позвоночнику.Я замираю.– Лаэр… – тихо говорю я.Он вздрагивает, но не оборачивается сразу.– Ты не спишь, – говорит он ровно.

– Что ты делаешь? – я поднимаюсь на ноги и делаю шаг к нему.Он поворачивается ко мне. Его лицо напряжено, но не испугано. Скорее решительно собрано. То самое выражение, которое я видела у него раньше.

– Я делаю то, что должен, – отвечает он.– Кому это ты должен? – мой голос становится жёстче. – Убери это.Он опускает взгляд на предмет в своей руке.– Ты даже не представляешь, что это место значит, – говорит он. – И что будет, если оно продолжит существовать.Я резко встаю и делаю шаг к нему. Теперь я совсем близко.– Это первое гнездо, – говорю я. – Священное место. Ты вообще понимаешь, где мы?– Понимаю лучше, чем ты думаешь, – ожесточенно отвечает он.Он поднимает взгляд, и в его глазах я вижу пугающуюся убежденность в своих словах.

– Это источник, – продолжает Лаэр. – Драконы черпают отсюда не просто силу, а право быть такими, какими они являются. Слишком сильными. Слишком свободными. Не будет этого места, не будет и потомства. Не будет угрозы.– Это не твоё дело, – резко говорю я.– Моё, – возражает он. – Моё, потому что я живу в мире, где такая сила всегда заканчивается катастрофой.Он делает шаг к яйцу. Совсем небольшой.– Лаэр, – я срываюсь. – Остановись.– Если это место исчезнет, – продолжает он, будто не слышит меня, – драконы ослабнут. Не сразу, баланс восстановится. Мир перестанет зависеть от существ, которые могут стереть города одним взмахом крыла.– Ты хочешь их уничтожить, – говорю я.– Нет, – качает он головой. – Я хочу, чтобы они перестали быть угрозой.Он поднимает руку с флаконом. Я понимаю, что времени больше нет. Изо всех своих сил бросаюсь вперед.– НЕ СМЕЙ!

Я хватаю его за руку, пытаясь вырвать этот проклятый предмет. Лаэр оказывается сильнее, чем кажется. Мы сталкиваемся, едва не падая. Флакон качается в его пальцах.– Ты ничего не понимаешь! – рявкает он. – Ты смотришь на них глазами истинной! Ты не видишь дальше своего дракона!– Это ты ничего не видишь! Что ты творишь?! – кричу я в ответ.Он отталкивает меня. Я едва удерживаюсь на ногах. Лаэр снова поднимает флакон в своих руках. И в этот момент воздух взрывается.Вокруг распостраняется волна жара, буквально опаляющая мне лицо и кожу на всем телу. Волна тепла прокатывается по пещере, заставляя камень под ногами задрожать. Золотое сияние яйца вспыхивает ярче, почти ослепляюще.– Лаэр! – в отчаянии кричу я, понимая что не успеваю.Но он уже не слышит меня.И тут я вижу что вся огромная фигура Рейва вспыхивает. Тёмная чешуя словно рассыпается светом, огонь проходит по его телу, сжимается, ломается, и за долю секунды на месте дракона стоит человек. Высокий, обнажённый, сияющий остаточным золотым светом, с янтарными глазами, полными ярости.Он делает неуловимое движение и хватает Лаэра за руку. Прямо в момент замаха. Флакон выскальзывает из пальцев Лаэра и разбивается о камень, не долетев до яйца. Тёмная жижа расплёскивается, шипя и оставляя на полу чёрные потеки.– Ты не тронешь это место! – рычит Рейв.Лаэр вырывается, бьёт его в челюсть. Рейв отвечает сразу. Они сцепляются и падают, ударяясь о камень. Всё происходит быстро и грубо. Два человека, сошедшиеся в одной точке мира. Я кричу, но не знаю что.Лаэр вырывается, отталкивает Рейва, делает шаг назад… и оступается. Его пятка соскальзывает по гладкому камню. Он падает. Прямо на яйцо.Раздаётся глухой, тяжёлый звук. Лаэр ударяется спиной, его тело обмякает, рука бессильно свешивается. Он медленно сползает по округлой поверхности яйца, оставляя за собой полоску крови, которая буквально на глазах всасывается в яйцо как в губку.В пещере становится тихо. Я слышу только свое хриплое дыхание. Все мое внимание сконцентрировано на яйце. По его поверхности медленно, неумолимо расползается трещина. Одна. Потом вторая. И золотой свет внутри начинает пульсировать, как сердце, которое вот-вот разорвётся.

Глава 27.

Глава 27.

– Рейв, что происходит? – срывающимся шёпотом спрашиваю я, подбегая к нему.Он тут же оттесняет меня себе за спину, заслоняя всем телом.– Я не знаю, – сосредоточенно отвечает он. – Держись за мной.Я даже не успеваю по-настоящему обрадоваться тому, что Рейв снова на двух ногах. Каменное яйцо перед нами издаёт низкий, глухой треск и распадается на части. Резкая вспышка золотого света озаряет пещеру. Я рефлекторно зажмуриваюсь и прикрываю лицо рукой.Когда я снова открываю глаза, в пещере темно. Только Рейв щёлкает пальцами, и на их кончиках вспыхивают маленькие язычки пламени. Свет дрожит, отбрасывая длинные тени на стены. Рейв медленно двигается вперёд, второй рукой показывая мне оставаться на месте.Я вглядываюсь в темноту, стараясь рассмотреть хоть что-то. На полу – осколки скорлупы, неровные, тёплые, будто ещё живые. Сначала я ничего больше не могу разглядеть, но вдруг замечаю что-то странное. В самом центре, там, где раньше было яйцо, что-то светится тусклым ровным светом. Чем дольше я смотрю, тем отчётливее понимаю, что это не отблеск пламени.– Рейв… – выдыхаю я. – Там… кто-то есть.Он замирает. В круг света медленно выплывает маленькая фигура. Крылья расправляются, ловя огонь, и сияние становится чуть ярче.– Дракончик? – ошеломлённо произношу я.Да. Тот самый. Светлый, почти пепельный, с крыльями, будто вырезанными из камня. Только теперь он не прозрачный. Он отбрасывает тень. Его лапы касаются камня, и я слышу тихий, настоящий звук.– Он… материален, – медленно говорит Рейв.Дракончик поворачивает голову. Огромные золотые глаза смотрят прямо на нас. И в следующий миг он открывает пасть.– Что вы сделали?!Голос – высокий, злой и до боли знакомый. Я моргаю.– …Лаэр?Дракончик возмущённо фыркает, выпускает крошечную струйку дыма и яростно машет крыльями. Его тут же заносит в сторону, и он с негодующим писком плюхается на камень.– Это вообще что такое?! – продолжает он. – Я человек… я человек, а не это!

– Был, – задумчиво произносит Ламертин, появляясь у входа в пещеру. – А стал… ммм… более перспективным.– Заткнись, призрак! – Дракончик продолжает верещать на высоких и неуклюже поворачивается в сторону призрака. Его глаза сужаются в гневе и он открывает свою миленькую пасть, явно намереваясь показать кто тут главный. Из его рта вырывается струйка темного дымка с крохотной искоркой, которая тут же гаснет в воздухе.– О-о-о, – тянет Ламертин и начинает аплодировать. – Великолепно. Угрожающе. Почти внушительно.

Я прижимаю ладони к губам, пытаясь осознать происходящее. Из меня рвутся то ли все известные мне матерные слова, то ли истерический смех. Рейв медленно опускается на корточки, внимательно разглядывая маленького дракона.– Это действительно ты, – говорит он. – Твоя душа… она внутри.– Я не должен так закончить! – возмущается Лаэр. – Я должен остановить вас!

Ламертин с явным любопытством подлетает ближе:

– О, все только начинается! – он с умилением глядит на дракончика – ты точно покажешь им всем, грозный, страшный драконище!

– Лаэр, это не наказание. Это великая честь – Рейв говорит медленно, подбирая слова – Драконы всегда искали способ удержать равновесие между двумя формами. Мы либо теряем человечность, либо тонем в ней. Ты… теперь ты поможешь нам.

Лаэр замирает. Потом смотрит на свои лапы. Делает неловкий шаг, спотыкается и плюхается на попу.– …Это временно, – бормочет он. – Скажите, что это временно.– Ну, – Ламертин задумчиво чешет подбородок и дальше не продолжает. Рейв тоже молчит и внимательно смотрит на Лаэра. Я все еще стараюсь не заржать – кажется, я определилась с реакцией.

Лаэр издаёт возмущённый писк.– Я ненавижу вас.– Зато ты теперь очень милый, – не выдерживаю я.Он резко поворачивает ко мне голову.– Я не милый!

В этот момент он чихает – и выпускает ещё одно крошечное облачко дыма.– Ага, – кивает Ламертин. – Просто воплощение ужаса.

Путь обратно в город получился… своеобразным. Лаэр летать не умеет. Совсем. Поэтому все его попытки гордо удрать от нас в закат, споткнулись об пухленькие драконьи лапки. Очередная попытка взлететь заканчивается тем, что он подпрыгивает, отчаянно машет крыльями и плюхается на попу посреди дороги. Я подбегаю к нему, подхватывая и помогая подняться.

– Отпусти меня! Я улечу!– Даже не думай, – говорю я, придерживая его и передавая Рейву. – Ты упадёшь.– Я дракон!– Маленький, – уточняет Ламертин. – Очень маленький.Рейв идёт рядом со мной. Теперь уже человек. Он иногда смотрит на меня так, будто не до конца верит, что всё это реально. Я тоже. Но когда наши пальцы переплетаются, сомнений становится меньше.В город мы возвращаемся под взглядами. Сначала удивлёнными. Потом – ошеломлёнными. Потом – восторженными. Кажется, нас встречают, как героев. И я совершенно не понимаю почему, отчаянно верчу головой по сторонам и внимательно разглядываю каждого члена нашей команды. Начинаю подозревать, что триггером ситуации все же является Лаэр.

Драконы на террасах, в переходах, на уступах. Кто-то склоняет головы. Кто-то смотрит с откровенным изумлением.

– Что они делают? – шипит Лаэр. – Почему они смотрят?

– Потому что ты – легенда, – лениво поясняет Ламертин. – Поздравляю. Ты теперь мифологический персонаж.

Но до конца все равно не могу понять, пока мы не подходим к тому самому зданию в скале. Нам на встречу выходит старейшина и смотрит на маленького дракона на руках у Рейва.

– Пророчество исполнено, – говорит он.– Простите, что? – уточняю я.– Тот, кто хотел лишить нас силы, – продолжает старейшина, внимательно смотря на Лаэра, – стал тем, кто поможет нам её понять.

Он переводит взгляд на нас.

– Я не соглашался, – мрачно бурчит Лаэр.

– Но ты подошёл, – спокойно отвечает старейшина. – Ты, человек, обладал редким сочетанием качеств. Отсутствие страха перед силой. Умение признавать свои ошибки. Готовность пожертвовать собой ради баланса. Это сделало тебя… подходящим. Ты говорил, что ценишь баланс. Теперь ты будешь учить нас чувствовать его.

Лаэр замолкает. Я смотрю на него. На маленького дракона с сердитым взглядом и слишком большими крыльями.

– Ну, – говорю я тихо, – добро пожаловать в новую жизнь.

– …Я что, теперь отвечаю за них? – тихо спрашивает Лаэр.– Да,в каком-то смысле – кивает старейшина.Лаэр закрывает глаза.– Это несправедливо.– Зато очень символично, – ухмыляется Ламертин.Я смотрю на Рейва, а он поворачивает голову ко мне и улыбается такой теплой улыбкой. Теперь, я уверена все будет хорошо. У Лаэра тоже. Когда-нибудь. Драконы взрослеют долго – он перерастет.

Эпилог.

Эпилог.

Если честно, я ожидала, что после всего случившегося мир должен был хотя бы слегка содрогнуться. Трещины в небе, знамения, пророчества, хоры невидимых существ – ну или хотя бы пафосный закат с символизмом. Но мир оказался до обидного… нормальным и неизменным.

Утро начинается со знакомого щебетания птиц за окном. По комнате плящут солнечные зайчики, лениво скользя по стенам и мебели, а рядом, на огромной кровати, растянулся мой самый любимый драконистый обогреватель. Я поворачиваюсь и не могу сдержать улыбку.

Рейв лежит на спине – такой умиротворенный и непривычно расслабленный во сне. До сих пор не могу поверить, что он снова может быть человеком, что все закончилось.

Не могу удержаться и касаюсь кончиками пальцев его скулы. И тут же чувствую, как моя рука оказывается в нежной, но цепкой хватке. От неожиданности я тихо ахаю – и каким-то совершенно неведомым образом оказываюсь на груди Рейва, надёжно прижатая к нему. Его глаза всё ещё закрыты, но по губам скользит лукавая, почти самодовольная улыбка.

– Ты не спишь! – притворно возмущаюсь и слегка хлопаю ладонью по его широкой груди.

– Как я могу спать рядом с тобой – открывая глаза, почти мурлыкает Рейв в ответ – Нам ещё многое нужно наверстать.

Его рука медленно смещается на мой затылок и начинает скользить по шее в направлении ключиц. Резким движением Рейв оказывается сверху, прижимаясь ко мне лбом. Его близость, его тепло и его запах окутывает меня плотным коконом, вырывая тихий стон.

– Я так по тебе скучала – шепчу я.

Наконец его губы находят мои и я полностью растворяюсь в этих ощущениях, на время забывая кто я и где.

Мы вернулись в поместье около недели назад. И стоит сказать, всю эту неделю очень редко вылезаем из уютной кровати Его Светлости герцога Эстрехолла. Но, в наше оправдание, многие важные дела мы всё же успели сделать.

Король ждал нас сразу после возвращения. Едва мы приблизились к столице, нас остановила королевская гвардия и без лишних разговоров сопроводила прямо во дворец. Именно там я и попросила короля отдать долг.

Он смотрел на меня так долго и молча, что я всерьёз успела испугаться: вместо выполнения просьбы мне сейчас выдадут билет в один конец – на плаху.

– Вы понимаете, леди Элира, – наконец медленно произнёс он, – о чем просите?

– Да, – ответила я без колебаний.

Речь шла не о договорах. Не о союзах. Даже не о драконах напрямую. Я попросила время.

Пятьдесят лет. Ни расследований, ни официальных поисков, ни попыток «выйти на контакт». Всё, что касается драконов, остается в прошлом. Любые инициативы в этом направлении замораживаются. Я рассказала, кончено очень многое. Почти что все. И про Лаэра пришлось рассказать, но только в общих чертах. Я пообещала лишь одно: с ним всё в порядке, и через эти пятьдесят лет он сам сможет рассказать, как живёт. Он согласился. Не из милосердия – из расчёта.

А Эштон… Эштон смотрел на меня иначе. Я не видела уже в его глазах той враждебности и подозрения. Кажется, он успокоился на мой счет. По крайней мере пока.

Разумеется, предварительно мы всё обсудили с драконами. Было ясно: после нашего приключения скрываться так же эффективно они уже не смогут. Но с новообретённым Лаэром они надеялись стать увереннее, стабильнее и со временем выстроить с людьми более безопасную для себя коалицию.

Кстати говоря, о Лаэре. Ему, конечно, не удалось отвертеться от своей новой роли и миссии. На его новом месте мы видели его только один день – перед отправлением обратно. Драконы относились к нему с почтением и каким-то спокойным, почти ласковым снисхождением. Оказалось, едва ли не каждый дракон знал о предсказании и ждал, когда же их дух первого драконенка найдет подходящую душу для слияния. Чем больше я вспоминала события в городе драконов, тем сильнее мне казалось, что они с первого взгляда увидели в Лаэре своего избранного.

Когда мы уезжали, Лаэр всё ещё брыкался, утверждая, что ни о чём таком не просил. Но я уже замечала, как он украдкой наблюдает за повадками драконов. Пару раз он даже пытался пустить огонь из пасти – и слегка полетать, потешно размахивая крылышками.

Семья… с семьёй всё было проще и сложнее одновременно.

Отец и сёстры исчезли из столичных разговоров. Формально они были отправлены «на дальние работы». Фактически – изолированы, живы и злы. Иногда мне казалось, что это гуманнее, чем казнь. Иногда – что куда хуже.

Лавочку тёмных магов временно прикрыли. Прорывы резко сократились. Наступили относительно спокойные времена – хрупкий, но всё же баланс.

Спустя пару совершенно прекрасных часов, я сидела в саду с кружкой нормального кофе. Нормальным он был, потому что Бранд отвлекся на Ханну и убежал с кухни. Она во всю выбирала меню к скорому празднованию свадьбы и по этому поводу, в еще не образовавшейся семье, вспыхивали нешуточные баталии.

Моё блаженство прервал Ламертин. Призрачный дед пафосно выплыл из клумбы с розами и, коварно щурясь, подплыл поближе:

– Леди Элира, доброго дня! – церемонно раскланявшись практически промурлыкал призрак.

Я чуть не поперхнулась кофе и громко закашлялась.

– Ну-ну. Осторожнее, вам еще жить и жить – всплеснул руками Ламертин – В любом случае, как ваше утро? Или день – если отсчитывать время как обычные люди, а не с момента выпрыгивания из супружеского ложа.

– Ламертин – я сделала многозначительную паузу – Чего ты хочешь?

– Почему я обязательно должен чего-то хотеть? – надулся призрак – Я всего лишь веду спокойную светскую беседу.

– Вот именно! Чего ты хочешь?

– Ладно, ладно – Ламертин засуетился, начав летать кругами – Я тут подумал. У вас Рейвом все хорошо, вы наконец вместе во всех смыслах, того и гляди… В общем, назовите одного из своих дракончиков в мою честь?

– Чего-о-о? – мой многострадальный кофе снова едва не пошёл не в то горло – Каких еще дракончиков?!

– Девка, прекращай! Чего как маленькая? – всплеснул руками Ламертин.– Дураку ясно, что скоро потомки пойдут. В общем, назови в мою честь. Для меня это очень важно. Столько поколений, а Ламертин я один. Хочу передать самое дорогое по наследству.

Призрак выглядел таким взволнованным. Я внимательно посмотрела на него и вздохнула. Но отдавать за просто так такой лакомый кусочек деду не хотелось. Хотя ничего против имени я не имела, честно говоря.

– Мы можем договориться – медленно начала я – но при одном условии.

– Каком? Не томи! – он подлетел практически вплотную.

Я самодовольно откинулась на скамейке.

– Помнится в одном драконьем городе, один старый дракон – я смаковала каждое слово, наблюдая, как расширяются его глаза – упомянул, что другой старый прохвост как-то замешан в моей… ситуации с перемещением души.

– Ну чего сразу прохвост – буркнул Ламертин.

– Так вот! – повысила я голос – Я хочу наконец знать благодаря кому, чему и какого черта я оказалась здесь!

Кажется, предложение я закончила почти крича. Пришлось спокойно выдохнуть, переводя дыхание и посмотреть на Ламертина:

– Не то, чтобы я жалуюсь. Но я имею право знать.

Ламертин вздохнул и завис на скамейке рядом со мной.

– Это я – трагически прошептал призрак.

– Ты? Зачем? Как? В чем проблема была сказать? – я давно догадывалась. Но слишком долго я ждала этого разговора.

– Ты была не особо довольна происходящим – Ламертин посмотрел на меня – А я как-то привык к нашим задушевным беседам, не хотелось, чтобы ты обиделась на меня или что-то вроде.

– Это уже ничего бы не изменило, – фыркнула я.

– Как я и говорил при нашем знакомстве. я Ламертин фон Торнвейл Третий, первый призванный маг, бывший Главный Архимаг Империи, потомственный советник корон…

– Ближе к делу!!! – взревела я.

– Ладно, ладно – Ламертин закашлялся – самым важным здесь является титул «хранитель ткани мира». Я связан с богиней баланса Терной. Ты может и не в курсе, кто это. Но чисто для справки – эта очень важная богиня и ей вполне не безразлично как тут у нас идут дела. Вся эта заваруха с темными магами ей очень сильно не понравилась. А еще больше не понравилось, что единственный вовлеченный в происходящее дракон не может найти свою истинную, а его невеста-проводник трагически погибает.

– А ей-то какое дело до этого – я непонимающе уставилась на деда.

– Ну как – дед пожал плечами – Меньше верующих – меньше жизненных сил у бога. Терна не слишком известная богиня. Если этот мир умрет так глупо, у нее значительно убавится сил. Так что дело ей было и еще какое.

– Ясно. Ты получил ответственное задание и выполнил его на все сто процентов. – прокомментировала я.

– Что-то вроде. – Ламертин приосанился и пафосно продолжил – мне пришлось обшарить несколько миров, но я отыскал истинную с максимально подходящей душой для тела Элиры! И все сложилось как нельзя лучше.

Я вздохнула и уставилась в кружку кофе. Всё действительно сложилось… правильно.

– Не дождусь, когда смогу понянчить маленького Тина – вздохнул дед – Или Лами. Над сокращением надо подумать. Хотя знаешь, что? Такое блистательное имя сокращать нельзя!

Я хмыкнула, поднимаясь с лавки:

– Ты подумай, подумай. Времени у тебя еще много.

– Ой, девка. А я бы так не сказал. – хихикнул призрак, растворяясь в воздухе

Я растерянно начала вертеться по сторонам, прижимая руки к животу. Медленная улыбка расползлась по моим губам. Похоже, впереди у нас будет куда больше чудес, чем я когда-то могла себе представить.

Конец