Текст книги "Белый"

Автор книги: Эва Хансен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Она не стала встречаться с Хантер на работе, решив сначала устроиться в отеле и немного привести в порядок внешность и мысли, к тому же сказывалась почти бессонная ночь. Но сначала надо найти ту самую кофейню…

Это действительно оказалось просто, на вопрос о «Макдоналдсе» на площади встречная девушка уверенно ткнула пальцем:

– Там.

Это означало, что «Макдоналдсы» в Эстерсунде не на каждом шагу, как и площади. Площадь тоже старалась походить на столичную Сергель. И «Макдоналдс» действительно был на углу. Одну часть Престгатан ремонтировали, и там проглядывались здания госпиталя, следовательно, к машине можно выйти, не делая большой крюк по набережной, другая часть пешеходная. Пройдя всего один дом, Фрида увидела зеленый навес нужной кондитерской (и чего занавешивать, если еще снег не сошел – как напоминание, что весна все же будет?). Пройдя еще немного, она увидела вывеску отеля «Эмма».

Нашелся и номер, он был двухместным, и Фриде пришлось доплатить, чтобы к ней никого не подселили. Она сомневалась, что не в сезон будут еще постояльцы, однако, предпочла заплатить и не рисковать. Приятная администратор, мило улыбаясь, поинтересовалась, если ли у фру багаж, который требуется доставить с вокзала.

– Я на машине.

– Тогда вы можете оставить ее на нашей платной стоянке.

Приятная, хотя и платная неожиданность только добавила плюсов репутации отеля.

Отель хоть и три звезды, но очень устраивал Фриду, которая к тому же не собиралась проводить в Эстерсунде много времени, максимум завтра утром она покинет уютный городок с красной ковровой дорожкой на тротуаре Библиотексгатан. Вот только встретится с Бертой Палистрем и отправится домой.

Берта Палистрем действительно заметила Фриду сразу, сделала знак, что сейчас подойдет, набрала полный пакет всякой всячины и подошла к сидящей девушке:

– Вы из Стокгольма? Пойдемте.

Ни тебе «здравствуйте», ни «привет». Фрида демонстративно поздоровалась и отправилась следом за не ответившей женщиной.

Берта Палистрем шла по улице, не обращая внимания на Фриду, у той зрело желание просто развернуться и отправиться обратно в кондитерскую. Что она непременно сделала бы, не живи Палистрем совсем рядом с магазином.

Они повернули сразу от кондитерской на другую улицу и через дом нырнули в узкую арку. Небольшой дворик, весьма скромная дверь в подъезд, такая же в квартиру. Только открыв дверь, Берта, наконец, обернулась:

– Проходите. Не бойтесь, там никого нет.

Начавшая злиться Фрида пожала плечами:

– Почему я должна бояться?

– Ну, вы же преступников разыскиваете, по-вашему, все, кто не сидит в тюрьме, непременно должны туда попасть!

– Это кто вам сказал?

– Сама догадалась. Проходите в кухню, это налево, в комнате беспорядок, извините, не ждала гостей.

В прихожей при этом порядок был идеальный. Фрида машинально отметила единственное нарушение – на ярком календаре все еще дата четырехдневной давности. В кухне каждая мелочь на своем месте и соответствующего цвета.

– Кофе?

– Если это поможет разговору.

Щелкнув кнопкой чайника и поставив на стол пару чашек, сахарницу с коричневым сахаром и большую банку растворимого кофе, хозяйка повернулась к Фриде:

– Снова Ноель и его проблемы?

– Других поводов быть не может? – Фрида уже пожалела, что ввязалась в этот разговор. Вряд ли с этой фурией можно нормально беседовать. Если такой тяжелый характер причина их с Обергом развода, то девушка вполне понимала мужчину, любой долго не выдержит.

– Какой еще? Мой нынешний муж простой рабочий, трудится на буровой, ему преступления совершать некогда…

Фрида с трудом сдержалась, чтобы не съязвить, что преступления необязательно совершаются в свободное от работы время, потом подумала о том, что Берта слишком подчеркнуто говорит о втором муже… А женщина продолжила:

– …в моей жизни был только один человек, заинтересоваться которым может ваша организация.

– Какую организацию вы имеете в виду?

– Вы же из полиции? Марита сказала, что из самого Стокгольма.

– Да, я из полиции. И меня интересует все о Ноеле Оберге, надеялась, что вы подскажете, где его искать в Стокгольме.

– Что, сбежал?

– Не знаю.

– А я думала, вы пришли узнавать, не я ли отправляла ему письма с угрозами или собачье дерьмо в конверте.

– Было и такое?

– Что, угрозы или дерьмо?

– И то и другое.

Вот это да, оказывается, доктору угрожали!

– Наверное, было, если об этом известно местной полиции. Только я не писала писем его любовнице, не грозила утопить его самого в дерьме, не отправляла собачьи экскременты и не разрисовывала его машину ругательствами из баллончика с краской. Мне наплевать на то, где, как и с кем живет мой бывший супруг, понятно?!

– Да, конечно, тем более, я обо всем этом не знала.

Берта замерла:

– А зачем же вы тогда пришли? Я думала, любовница этого… этого мерзавца нажаловалась на меня даже в Стокгольме.

– Давайте по порядку. Вы давно разведены с Ноелем?

Хозяйка квартиры устало опустилась на стул, видно кипела от возмущения весь день, а теперь, выплеснув негатив и обнаружив, что все зря, осталась без сил.

– Три года. Скоро три.

– Меня не интересуют причины развода, не мое дело. – Берта фыркнула, что явно означало возмущенное согласие. Фрида сделала вид, что не заметила ее реакцию. – Но вы сказали, что Ноелю Обергу угрожали в письмах и делали разные гадости?

– Да, но можете поверить, что я к этому не имею ни малейшего отношения. Его кикимора обвиняет меня, и когда-нибудь я просто привлеку ее к ответственности за клевету!

– Кто она и где вас обвиняла?

– Да везде! – Женщина снова была готова сорваться, видно допекло. – Можете узнать в полиции, сколько она написала заявлений! Мне осточертели проверки, выпытывания, расспросы. Я не шантажировала бывшего мужа, не делала ему и его любовнице гадости, я вообще не вспоминала бы об их существовании, если бы они сами не напоминали. А теперь вынуждена уезжать, чтобы прекратился этот кошмар.

– Но если вы не виновны, напишите встречное заявление.

– Я и так стала посмешищем всего города, пальцем не тычут только младенцы, если обвинить любовницу бывшего мужа… Здесь не Стокгольм, здесь с пониманием относятся к шалостям мужчин и куда менее чутко к женщинам.

Фрида подумала, что Берта преувеличивает, в ней говорит обида, но вслух свои соображения высказывать не стала. Если честно, то ее мало волновала репутация Палистрем, куда больше то, кто угрожал бывшему мужу Берты и куда тот девался.

Ответ был односложным:

– Уехал в Стокгольм. Считается, что из-за угроз. Винят меня, а должны бы других.

– Кого других?

Мгновенно створка приоткрывшейся раковины захлопнулась, лицо Берты Палистрем стало непроницаемым, она с деланым безразличием пожала плечами:

– Не знаю, спросите в полиции. Кофе с молоком? Сахар?

– Нет, спасибо, я пойду, возможно, еще успею сделать кое-какие дела перед отъездом.

Разговор ничего не дал, кроме разве уверенности, что кто-то очень глупо доставал Ноеля Оберга и его подругу.

Фрида проворчала:

– Сказала бы сразу, что лучше сходить в полицию, не пришлось бы терять полдня.

Набрала номер Дага:

– Даг, тут некоторые странности. Нашему доктору кто-то угрожал, забрасывая собачьим дерьмом.

– Что?! Чем?

– Присылали по почте такие подарки, если верить, конечно, его бывшей супруге. Нам точно нужен этот доктор? Он перебрался в Стокгольм. Зовут Ноель Оберг.

– Задержись еще на день, разузнай там в полиции все, что можно, и возвращайся завтрашним ночным экспрессом. Послезавтра на работу можешь опоздать. Если, конечно, не случится чего-то особенного.

Вангер даже себе не сознался, что просто оттягивает минуту, когда придется спрашивать Фриду о ее часах и том, где она провела целых три дня.

Фрида решила не встречаться с Софией Хантер, пока не узнает в полиции, в чем там дело.

Уже через час поняла, что правильно сделала. Полицейский, занимавшийся этой склокой, высокий худой инспектор выглядел так, словно ему до смерти надоела вся мерзость мира. Неудивительно, Фриде тоже, но к чему смотреть полупрезрительно на всех вокруг? И о письмах с угрозами в адрес Ноеля Оберга он говорил тоже с презрением:

– Глупость все это. Ну, обидел кого-то из пациентов, прислали они ему собачье дерьмо в пакетике, что же из-за этого дело заводить?

– Он сам жаловался?

– Он? Нет. Его подруга жаловалась, она считала, что это бывшая жена доктора с ума сходит, но доказательств не было, жалобу забрали, дело закрыто.

– Кто забрал жалобу?

– Кто и подавал – Марита Андерссон.

Что-то Фриде напомнило это имя.

– Кто такая эта Марита Андерссон и где она работает?

– Я же сказал: подруга Оберга, теперь уже бывшая, потому что он и от нее, похоже, сбежал.

– Где она работает? – вынуждена была повторить вопрос Фрида, потому что инспектор явно не собирался продолжать рассказ.

– В госпитале. Администратором, кажется.

Да, на бейдже словоохотливой администратора красовалась фамилия Андерссон, имя Фрида не прочитала… Так вот на кого променял чистюлю Берту Ноель Оберг. Впрочем, Фриде все равно. Дело о письмах было закрыто и отправлено в архив, но презрительный инспектор подсуетился и все же выдал Фриде тощую папку с фотокопиями писем и двумя заявлениями – одно о преследовании, второе с отказом от первого. Ничего о личности самого Оберга там не было. В письмах глупость и гадость, хотя, конечно, экскрементов не было, но судя по тексту, они вполне возможны.

Фрида обратила внимание на завитушки в конце каждого предложения, словно писавший текст человек не мог решиться поставить точку.

Поблагодарила и отправилась забирать свои вещи из отеля. Хватит с нее, сейчас только сходит в библиотеку, чтобы повстречаться с Софией Хантер, как настойчиво просил Вангер, и домой.

В библиотеке Фриду ждала неожиданность: София Хантер там не работала! Поморщившись при мысли о том, что придется узнавать место работы свидетельницы стокгольмского преступления в полиции, а значит, объяснять кое-какие детали, Фрида собралась уже уходить, как пожилая библиотекарь вспомнила:

– А, может, она в университетской библиотеке?

– Где? – Фрида напрочь забыла, что в Эстерсунде Университет Центральной Швеции.

Так и есть, София Хантер трудилась именно там. Почему бы это не узнать Вангеру и не сообщить Фриде? Они же наверняка записывали все координаты свидетельницы, не только ее адрес. И почему Даг солгал, сказав, что София в Стокгольме, когда та на работе?

Женщина явно нервничала, она теребила в руках формуляр, который только что заполнила.

– Я больше ничего не знаю… Все, что видела, рассказала вашему инспектору…

– Меня не интересует Стокгольм. Расскажите, о Эстерсунде и… – не договорив, замерла при виде неуверенных завитков в конце предложения в формуляре, потом вскинула глаза на Софию Хантер и довольно жестко потребовала: – …и письмах с угрозами доктору Обергу.

У Хантер началась почти истерика, во всяком случае, потока ее слез вполне хватило бы на большую лужу.

Поморщившись, Фрида добавила свой чистый платок к ее, мгновенно ставшему мокрым, и попросила уже мягче:

– Никто вас ни в чем не обвиняет, я просто хочу понять, почему Оберг уехал из Эстерсунда, и найти его в Стокгольме.

– Вы думаете, это он убил Эмму? Нет, ему было все равно… Мы просто хотели его испугать, чтобы совесть замучила.

– Где он работает в Стокгольме, знаете?

Женщина кивнула, низко опущенной головой:

– В Софийской больнице. Он не виноват… Это не он убил Эмму.

– Почему вы в этом уверены?

– Он…

– Ну?! – когда Фриде надоедала недосказанность свидетелей, в голосе появлялся металл. Обычно это срабатывало даже на самых непробиваемых собеседниках, а уж Хантер и вовсе перепугалась.

– Доктор не мог убить Эмму, он в ту ночь дежурил.

Конечно, Фрида ничего не понимала в том, что слышала, но на всякий случай так же жестко уточнила:

– Почему вы не сказали этого в полиции в Стокгольме?

– Я боялась, что доктор расскажет о фотографиях…

– Что за фотографии?

– Там… там мы с Эммой занимались любовью с Ноелем и…

Вот это «и» заставило Фриду вытаращить глаза. Неужели втроем?..

Хантер, видно, поняла невысказанный вопрос, опустила голову, затеребила платочек в руках:

– Понимаете… если кто-то узнает в Эстерсунде… здесь много молодежи, и они занимаются этим… – женщина зачастила, было понятно, что она не раз проговаривала это оправдание мысленно, а теперь торопилась повторить вслух, пока не остановили. – Но студенты это одно, а нас подняли бы на смех. Эмма уехала в Стокгольм, я тоже хотела.

– Где эти фотографии?

– Я взяла только свои! Только те, на которых есть я тоже.

– Нужно было сказать об этом в Стокгольме.

– Нет! Эмма была мертва, когда я пришла, я нашла свои фото и позвонила в полицию. Они заставили бы меня показать и мои.

– Чем еще вы занимались с доктором?

Конечно, любая нормальная фыркнула бы в ответ, но эта испуганно выложила:

– БДСМ.

– Чем?!

– Ноель нас… пристегнув к кровати наручниками.

Господи, сказать этой курице, что наручниками сейчас не пристегивают разве что в детском саду?

Фрида почувствовала, что с нее хватит. Если какие-то вопросы появятся, она лучше приедет еще раз.

Хантер забеспокоилась:

– Вы никому не расскажете? Пожалуйста… Я скоро тоже уезжаю в Стокгольм, не хочу, чтобы здесь кто-то узнал.

– Не скажу…

Фрида знала одно: лично она не скажет, потому что сюда больше ни ногой. Эстерсунд очаровательный город и живут в нем нормальные люди, наверное, но в любом городе можно найти вот таких куриц, встреча с одной способна испортить впечатление от многих.

На перекрестке компания явно студенческая что-то активно обсуждала. Парень с девушкой целовались так, что казалось, их не сможет оторвать друг от дружки даже какой-нибудь смерч. Вот он, нормальный Эстерсунд, а не София Хантер…

Уезжала из города в отвратительном настроении. Вангер на ее звонок ответил как-то скомканно:

– Возвращайся. Завтра увидимся.

Попыталась рассказать, что узнала – отговорился занятостью.

Она выехала из Эстерсунда, решив даже пообедать по пути. Настроение было паршивым, словно ее водили кругами с завязанными глазами или намеренно держали подальше от Стокгольма. Все, о чем она расспрашивала в Эстерсунде, можно было легко узнать у Софии Хантер в Стокгольме.

Решив задать трепку Вангеру, она гнала машину, чтобы успеть хоть немного поспать до начала завтрашнего рабочего дня. Предстояло полтысячи километров пути, но на сей раз Фрида не была намерена ночевать где-то, как сделала это по дороге в Эстерсунд. В Стокгольме что-то не так, она должна быть там как можно скорее.

Может, Вангеру стало известно, где она была во время своего отсутствия на работе? Так бы и спросил. Конечно, ей совсем не хотелось рассказывать, но если дело в этом, то Фрида готова, ничего преступного в поездке следователя в Эстерокерскую тюрьму нет. Туда вообще может приехать любой, имеющий отношение к заключенным. Зачем ездила? Ну, потребуют – расскажет…

Пятьсот километров пути в среднем по семьдесят километров в час (на трассе можно двигаться быстрее, но придется останавливаться и для заправки, и для того, чтобы передохнуть и выпить кофе) – это семь часов. Даже с остановками, выехав около двух, Фрида рассчитывала ночью быть в Стокгольме, немного поспать и утром выйти на работу.

Мелькали огни населенных пунктов, которые проезжала, не останавливаясь, но на въезде в Сундсваль, увидев справа кафе быстрого питания «Сибилла», решила свернуть, чтобы купить себе еды на дорогу. Долго не могла выбрать, хотя меню оказалось вполне приличным, но Фрида не жаловала фаст фуды и не видела разницы между «Pepper Cheese Bacon Meal» и «Super Cheese Bacon Meal», а потому махнула рукой:

– Все равно.

Девушка за стойкой пожала плечами и выдала «Super».

Фрида попыталась таскать картошку фри прямо на ходу, но быстро поняла, что это рискованно, и остановилась, едва покинув гостеприимный Сундсваль.

– Могла же спокойно поесть в кафе!

Однако еда не выходя из машины на обочине дороги показалась вкуснее, чем в кафе за столиком.

Дальше до Стокгольма останавливалась еще дважды – заправляла машину, разминала затекшие конечности, пила кофе и… покупала все тот же картофель фри.

– Так можно стать фанаткой фаст фуда, виноват в этом будет Вангер!

* * *

– Бритт… Бритт, ты где?

Подруга явно куда-то слиняла. Где это она? Почему-то стало тревожно…

Убедившись, что куртки Бритт нет на вешалке, я позвонила. Подруга ответила не сразу, причем явно задыхалась.

– Линн… Что-то случилось?

Она что решила бегать? Так кто это делает вечером?

– Нет, ничего. Ты где?

– Я?.. Так… скоро буду… Не беспокойся, все в порядке… скоро приеду…

Мне совсем не понравился ее тон. Неужели Том прилетел, и я вторглась в их личную жизнь в самый неподходящий момент? Представляю, как отвечала бы я, позвони Бритт, когда я сидела верхом на Ларсе! Стало смешно, но тревожное чувство не отпускало.

И вдруг я увидела визитку Хильды, наверняка выпавшую из кармана или сумки Бритт.

Вот она где! Воспользовалась тем, что меня нет дома, и отправилась к Хильде учиться владеть плетью? Бэдээсэмщица несчастная! И ведь не возразишь, немедленно поинтересуется, почему мне можно, а ей нельзя.

Только бы не попала в беду…

Зачем она полезла к Хильде – ясно, не Ларса же просить отхлестать ее флоггером, но мне с каждой минутой все меньше нравилось это знакомство и это общение. Что-то в Хильде есть двойственное, какое-то нехорошее нутро. Внешне она общительная толстуха, свой парень, и роль госпожи ей тоже хорошо удавалась, но было еще что-то, что заставляло усомниться, что я знаю все подводные камни, все стороны характера Хильды.

Я знаю, что она способна предать, испытала на собственной шкуре, когда Хильда отвела меня к Маргит, прекрасно понимая, к чему такая встреча может привести.

Может, она сама не знала, чем занимается Маргит?

И вдруг меня обожгло понимание: Хильда не могла не знать, иначе не сбежала бы. Но если она знала, значит, и о банде знала?

Рука невольно нащупала телефон. Нужно позвонить инспектору Дагу Вангеру, который занимался этим делом. Нет, этому надутому индюку мне звонить совсем не хотелось. Может, Ларсу сказать? И Ларсу не хотелось, но совсем по другому поводу. Я не могу впускать в наши с ним отношения никакие дела или воспоминания о банде, не должна этого делать.

У нас все только начало налаживаться, это хрупкое состояние так легко разрушить одним-единственным неосторожным шагом, движением… Ларс и так оказался свидетелем двух моих приступов паники, нельзя, чтобы он думал, что я зациклилась на том кошмаре.

Может, вообще плюнуть на все, это дело полиции, пусть сами ищут Хозяина.

Эта мысль заставила замереть, сдерживая дыхание. Нет, никакого покоя не будет, пока эта тварь на свободе. Как я могла забыть о том, что главарь банды избежал наказания?!

Но Вангеру я звонить не буду, есть еще Фрида Волер.

Фрида ответила сразу, но сообщила, что она в Эстерсунде по работе.

– Линн, позвони Вангеру, если есть какие-то соображения.

Пришлось последовать ее совету. Причем делать это нужно срочно, пока не вернулась Бритт, иначе ненужной активности подруги не избежать.

Даг Вангер моему звонку удивился:

– Я допрашивал Хильду Шеквист, она клялась, что не подозревала о существовании банды.

– Это неправда, она что-то скрывает.

– Если это так, держитесь от Шеквист подальше. Это все, что я могу вам посоветовать.

Очень хотелось нагрубить в ответ, но я сделала над собой усилие и сдержалась. Ради дела я готова вынести даже общение с Дагом Вангером.

– Даг, я подумала, что… если Хозяину была нужна именно я, то, возможно, он не потерял этот интерес. Может, его можно… как бы это объяснить… выманить на меня, что ли?

– Хотите стать приманкой? Вы хоть понимаете, насколько это опасно?

И все же мне показалось, что Вангера заинтересовало мое предложение. Конечно, он не имеет права соглашаться вот так сразу, потому что это рискованно, но в голосе зазвучали нотки заинтересованности. Чтобы подбодрить, я с воодушевлением добавила:

– Мне посоветовала позвонить вам ваша напарница Фрида Волер…

– Не предпринимайте никаких шагов сами, слышите меня?!

Что-то изменилось после моей фразы о Фриде, причем изменилось резко. Вангер стал разговаривать совсем иным тоном, вернее, перестал разговаривать совсем, тон нетерпимый, приказной и почти на грани хамства. Что это с ним? Неужели у инспекторов тоже есть между собой конкуренция? Мне казалось, что они хорошие напарники…

Долго думать не пришлось, вернулась Бритт. С ней явно было что-то не так, казалось, что она сильно устала.

– Где ты была?

– Так… погуляла…

– У Хильды?

– Да, а что?

– Я же просила тебя не связываться с ней.

– Мы просто поболтали.

В это «просто» я не поверила, потому что, неловко повернувшись, Бритт поморщилась как от боли. Неужели Хильда все же показала работу плети на ее спине?!

– Она тебя отхлестала плетью?

– Немного, – не смогла соврать Бритт.

– Иди к себе и ложись на живот. Сейчас я посмотрю…

Так и есть, на спине пусть не рубцы, но кожа основательно посечена. А у нас ничего в аптечке… На такие раны пластырь не наложишь… Чем же смазывал мои пострадавшие места Ларс? Конечно, у меня никогда не бывала рассечена кожа, но все же.

Сначала холод… Я принесла лед и, завернув в салфетку, приложила к спине подруги. Измученную и несчастную Бритт даже ругать не хотелось.

Но больше у меня ничего не нашлось. Пришлось звонить Ларсу:

– Что ты прикладывал к моей коже, когда порол?

– Что?! Чем вы там занимаетесь? Сейчас приеду.

Он примчался быстро, в квартиру почти влетел, увидев меня, на мгновение замер, потом коротко выдохнул:

– Что?

Я поняла, как сильно Ларс переживал за меня, сердце захлестнула теплая волна…

Но подругу надо спасать, кивнула на ее комнату:

– Бритт…

Следующие четверть часа Ларс выхаживал спину новоявленной бэдээсэмщицы. Он ни слова не сказал ни мне, ни Бритт, пока смазывал ее спину, накладывал какие-то примочки… Мы с Бритт тоже молчали, понимая, что это затишье перед грозой.

– Полежи так хотя бы немного. Потом наденешь футболку. – И мне: – Иди сюда.

Я прекрасно понимала, что последует. Так и есть:

– Кто надоумил тебя взять плеть в руки?! Ты забыла, каково это – побывать под плеткой?! Но я порол тебя флоггером, а не плетью, Линн, к тому же, у меня рука поставлена. Ты могла вообще оставить ее без кожи на спине или со шрамами.

Меня прорвало:

– Я! Никогда! Не брала! В руки плеть!

– А кто, Том?

По бешеному взгляду Ларса было понятно, что Тому простым внушением было бы не обойтись, видно, Ларс внушал ему правила безопасности.

– Хильда.

– Что?! Что ты сказала?

– Бритт была у Хильды.

– Как ты могла допустить, чтобы она связалась с Хильдой?

Пришлось рассказать о встрече у кафе и визитке.

– Не смей отпускать ее к Хильде. Это добром не кончится.

Интересно, как он себе это представляет?

– Как я могу это сделать? Когда я вернулась от тебя, Бритт дома не было, явилась недавно вот в таком виде…

Он только вздохнул и отправился в комнату подруги. Так… Бритт предстояла выволочка. Ничего, пусть прочувствует, я ее предупреждала.

О чем говорил с Бритт Ларс, я могла только подозревать, но, выйдя от нее, Ларс принялся внушать мне:

– Линн, во-первых, надо было сказать мне, что вас обхаживает Хильда. Во-вторых, ты обязана сделать все, чтобы Бритт к Хильде не приближалась.

– Ты Хильду в чем-то подозреваешь?

– Фактов нет, вернее, он только один: именно Хильда свела тебя с Маргит.

– Но она действительно могла не знать, чем Маргит занимается, а Леннарта Хильда не любит и даже побаивается.

– Лучше бы меня боялась. Позвони Хильде и скажи, что я запретил вам с ней общаться. И не пускай к ней Бритт. Добром эта дружба не закончится.

– Но Бритт не маленький ребенок. Какое право я имею ей запрещать? К тому же банды больше не существует…

– При чем здесь банда? Ты видела спину Бритт? Ее отходили плетью. Не флоггером, не паддлом, а плетью. Она просто изуродует Бритт, внушая, что так и нужно. К тому же, если уж порешь, нужно приводить в порядок спину боттома, а не отпускать домой, только вытерев кровь. Ты понимаешь, что могло с ней быть, не окажись ты сегодня дома?

Я глупейшим образом переспросила:

– Что?

– Получить заражение очень просто, к тому же у Бритт температура. Я посижу с ней до утра, но запомни: если ты допустишь еще контакты Бритт с Хильдой, виновата в проблемах подруги будешь ты.

– Ларс, но она просто не скажет мне, куда отправится, пока я на занятиях. Бритт скроет от меня, где будет. Один выход: приковать ее к себе.

– Как и ты от меня, – вздохнул он. – Теперь ты понимаешь мое желание приковать тебя?

Я сделала вид, что обиделась, но вообще-то Ларс прав.

– У вас с Бритт особый талант – лезть с головой туда, где головы можно лишиться. Пожалуйста, придержи Бритт, если она пострадает, ты себе этого не простишь. Я тоже.

Легко сказать, но как можно придержать мою неистовую подругу?

* * *

Уличные фонари в тумане были больше похожи на медуз, чем на устройства для освещения улиц. Такое бывает – туман лег на весь город, укрыл его, укутал, спрятал… Только вот от кого или чего?

И озеро Меларен спряталось, и паромы, и мосты… Проползла мысль, что завтра будет хорошая погода, что скоро ночи сократятся до минимума, а дни удлинятся… А потом зацветет сакура в парках и половина Стокгольма оденется в нежно-розовый цвет опадающих лепестков…

Но Вангер вернул себя на землю: до цветения сакуры еще далеко, а вот до выговора начальства рукой подать. Нет, Бергман ничего выговаривать не станет, он прекрасно понимает, что все работают на пределе, но гора трупов от этого меньше не становится, напротив, растет с угрожающей для их и без того нелегкой жизни скоростью.

Будь его воля, Вангер эти убийства одних бандитов другими и расследовать не стал бы, пусть уничтожают друг друга – чем меньше останется, тем легче дышать. Но даже бандиты являются гражданами со всеми правами, следовательно, убийство каждого из них должно быть расследовано по всем правилам и со всевозможной тщательностью, убийца найден и наказан, даже если тянет его поощрить.

При мысли о поощрении убийцы преступников у Дага свело желудок. Как бы он ни оттягивал, но признать, что это Фрида отключила аппаратуру у Маргит, придется. Больше некому. В палате у убитой нашли часы Фриды, а охранник твердо заявил, что женщина, побывавшая у Маргит последней, была следователем с фамилией Волер. Почему запомнил? Да потому что у него теща Волер. Разве такое забудешь?

Вангер рассеянно согласился, что фамилию тещи забыть невозможно.

Эта Маргит столько натворила, что Вангер и сам был готов отключить ей что-нибудь, но как Фрида могла так поступить? И все же главное другое – зачем? Ответ на страшный вопрос вместе с обманом Фриды, утверждающей, что она в Эстерсунде, в то время как находилась рядом со Стокгольмом, наводил на нехорошие подозрения. А неприятности, преследовавшие группу все время расследования убийств и деятельности банды, снимавшей снафф-видео, и вовсе приводили к выводу о существовании крота в их отделе, больше того, прямо среди них. Них троих – Бергмана, Фриды и самого Вангера.

Вот это было самое ужасное: все подробности операции знали трое – Бергман, Вангер и Фрида Волер. Провал одной операции мог быть случайным, но когда стало понятно, что преступники знают о каждом их шаге, Бергман предпринял серьезные попытки выявить крота. Разным сотрудникам подбрасывали разную информацию, пытаясь выявить, какая сработает. Кабинеты проверили на наличие жучков, стали встречаться вне управления, чтобы обсуждать вопросы тайно. Не помогало ничего, преступники по-прежнему знали почти все.

Часы Фриды и ее более чем странное поведение в последние дни наводили на страшные подозрения. Ее отец погиб при задержании на первом деле самого Вангера, от рук создания с ангельскими глазами. Теперь это создание отбывало срок, а Фрида, закончив академию, пришла работать в отдел Бергмана. Кому она собиралась мстить?

От мрачных мыслей по поводу последних неудач и мести Вангера оторвал Мартин:

– Даг, вот список от дорожников. Здесь имена всех, чьи машины мы записали.

– Угу… – Вангер сделал вид, что изучает записи камер на входе в Южный госпиталь.

– И вот результаты экспертизы по отпечаткам из квартиры – совпадений нет, хотя сами отпечатки нашлись на внешней ручке двери.

– Там мог наследить кто угодно.

– А волос, который Агнесс нашла в квартире и сказала, что он не мужской и не женский, оказался от парика. Правильно, он конский.

Вангер взял список владельцев автомашин, замеченных в районе квартиры Эммы Грюттен. Пробежал по диагонали, но тут же вернулся почти к началу, внимательно перечитал еще раз:

– Юханссон?! Что такое «М»? «Л», наверное? Есть такой – Ларс Юханссон, примечательная птица.

Мартин подсел поближе:

– Что ты там увидел?

– Нет, постой, у Ларса Юханссона «Вольво», я сам в ней ездил, а здесь «Мерседес». Кто же ездит на «Мерседесе»? Найди-ка мне полное имя этого Юханссона.

Янссон пощелкал клавишами, повернул ноутбук к Вангеру:

– Вот, Мартин Юханссон, проживает…

Вангер замотал головой:

– Ничего не понимаю, это же адрес Ларса Юханссона. Ну-ка, давай разбираться. Таких совпадений не бывает…

Через час они уже знали, что машина действительно принадлежит Мартину Юханссону, а его квартира этажом ниже квартиры его двоюродного брата Ларса Юханссона. А еще, что Мартин трансвестит, то есть большой любитель наряжаться в женское платье…

Вангер бормотал:

– Пудра говоришь, парик говоришь?..

Мартин уже понял ход его мыслей.

– Даг, но пока у нас нет оснований обвинять человека только из-за того, что его машина ездила по тому району, а он сам любит крем-пудру.

– Мы обвинять не будем, но покопать стоит основательно.

В деле об убийстве Эммы Грюттен появилась хоть какая-то зацепка. А вот с Маргит Стринберг, убийцы в свою очередь убитой в госпитале, зацепок никаких. Если не считать часов Фриды.

Вспомнив об этой улике, Вангер едва не схватился за голову: Фрида же вернулась из Эстерсунда и утром придет на работу, но он совершенно не готов ни к разговору с девушкой, ни к вопросам. Фриде нельзя появляться в управлении!

Почти в панике он решился на поступок, который при здравом размышлении счел бы дурацким: посреди ночи позвонил Фриде с сообщением, что приходить в управление не стоит, а нужно сразу заняться поисками, только осторожными, доктора Ноеля Оберга и проследить за ним несколько дней.

– Фрида, он не должен ни о чем догадаться. Ты сможешь познакомиться с Обергом и очаровать его?

– Зачем, Даг?! Там нет ничего серьезного, угрозы доктору посылала уже знакомая тебе София Хантер. Угрозы идиотские, вроде обещания утопить его в нечистотах или проклятий его любовнице. Причем у меня осталось ощущение, что за Ноеля Оберга буквально боролись несколько женщин города, и каждая считала другую мерзавкой, завладевшей им обманом, мечтала отомстить и, будучи «не при Оберге», всячески осложняла ему жизнь.