Текст книги "Белый"

Автор книги: Эва Хансен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Выключив камеру, Хильда снова присела:

– Сейчас, перекурю и завершим. Этот бензин для тебя… И жить тебе столько, сколько будет гореть моя сигарета, потому что окурок я брошу в лужу под вашими ногами… А сама уйду в ту дверь… – Хильда кивнула на запасной выход, откуда из открытой двери тянуло холодом. Все предусмотрела!

Она уселась к столу подальше от бензина и со вкусом затянулась.

– Что, Линн, не ожидала меня здесь встретить? Твоя дура-подружка прискакала со мной разыскивать Хозяина, я знала, что ты последуешь за ней. Вы такие все доверчивые, просто диву даешься. Ларс умчался искать меня в Стокгольме по первому зову, как я и рассчитывала, оставив тебя здесь.

Я вдруг осознала страшную истину: передо мной… Не может быть!

Хильда, видно, поняла, о чем я думаю, усмехнулась:

– Сообразила? Есть такая простая штучка, делает голос металлическим, то есть практически неузнаваемым. Никто не догадывался, никто, даже Маргит. Столько лет считали меня дурой и шестеркой, только и способной выполнять мелкие поручения, и при этом делали все, что я прикажу. Удивительно, как на людей влияет этот искусственный голос, они становятся невменяемыми.

Боже мой! Передо мной сидела Хильда, добродушная толстушка Хильда, которую все действительно считали рохлей. Но сейчас я видела совсем другую Хильду, ту самую, которая имела красную спортивную «Феррари» и разворачивала ее одним поворотом руля так, что резина дымилась. Эта Хильда могла полосовать плетьми мужские спины и оставлять следы каблуков на телах своих боттомов. Я же замечала такое несоответствие одной Хильды другой, ее двуличность, даже предупреждала Бритт, чтобы та была осторожней. Понимала, что внутри добродушной толстухи прячется кто-то очень жесткий и даже жестокий, но разве я могла подумать, что Хильда и есть тот страшный Хозяин?!

Сказочный домик продолжал раскрывать свои жуткие секреты.

Но почему именно мы с Бритт? Тогда Хозяин, вернее, Хильда хотела лично запытать именно меня и видео отправить Ларсу, теперь она намерена нас с Бритт сжечь живьем и тоже снять это для Ларса.

Хильда и Ларс… что их связывает? Он всегда морщился, стоило мне заговорить о толстухе, был против наших с ней приятельских отношений. Что Ларс знал, о чем не сказал ни мне, ни Бритт?

Теперь все равно, Хильда почти докурила, она не станет, как Маргит, вести со мной долгие беседы, прекрасно понимает, что это опасно. Наша с Бритт гибель, причем страшная, неизбежна. Отсюда мне не сбежать, а Ларс в Стокгольме, и Боя нет…

Хильда докурила сигарету, осторожно пристроила окурок на краю блюдца и поднялась, берясь за бутылку с остатками бензина. Это для меня, как она сказала…

Я закрыла глаза, чтобы не видеть, как польется горючая жидкость мне на джинсы и ноги.

Прости, Бритт, я дура! Это я втравила тебя в погоню за Хозяином и привела к гибели. В ту минуту я даже радовалась, что подруга без сознания, так легче умирать…

– Не делай этого, Хильда.

Нет, это не сон, фразу произнес Ларс, стоявший с двумя боевыми топориками в руках. Спокойно произнес. Хильда в ответ прошипела:

– Успел…

Но сдаваться она не собиралась, до стола, на котором пистолет, от нее два шага, первый Хильда сделала, второй нет – в нее полетел топорик. Нет, Ларс не пригвоздил Хильду к стене, только сбил с ног, но, падая, женщина задела и блюдце с окурком.

Казалось, время остановилось, я с ужасом смотрела, как от окурка занимается тоненькая струйка бензина, вытекшая из бутылки. Еще чуть, и в один костер превратимся мы все, включая Хильду и Ларса. Большего кошмара не придумаешь.

Но Ларс опередил, звон топорика и мои руки, хотя и скованные наручниками, уже не связаны с крюком на стене. Одновременно раздался дикий вопль Хильды, загоревшейся первой, пытавшейся сбить пламя, и крик Ларса:

– Беги!

Он с силой толкнул меня к двери.

Я успела заметить, что следующим ударом топора Ларс разрубил веревку, державшую в подвешенном состоянии Бритт, подставил плечо, на которое та просто рухнула, и одним прыжком догнал меня у двери.

Мы успели выскочить на крыльцо раньше, чем комната превратилась в факел. Хильда так и осталась лежать. К нам уже бежали Петер и Жан, перехватили у Ларса Бритт, понесли от дома. Ларс подхватил в охапку меня.

– Скорее подальше. Там все в бензине.

Мы бессильно повалились на землю и смотрели, как огромным костром полыхает сказочный домик вместе с Хозяйкой. Все произошло так быстро, что я даже не успела до конца осознать степень опасности. Не появись Ларс в последнюю минуту, мы с Бритт мгновенно превратились в головешки. Более страшную смерть тяжело придумать.

Мои руки скованы наручниками, но я подцепила скотч и оторвала его от лица. Ларс и Петер возились с Бритт, лежавшей на земле на куртке Жана. Ларс обернулся ко мне:

– Как ты?

– Ничего… У нее сломана рука, надо осторожно.

– Я помню.

Ларс освободил от скотча лицо Бритт. Подруга застонала… Жива – это главное.

* * *

Вторая трагедия в сказочном домике словно отбросила наши отношения назад к тем, которые были после первой. Между нами снова стена – прозрачная, но непробиваемая. Ларса нет в Стокгольме, он в Лондоне.

Вот так: спас нас с Бритт и отбыл к своей драгоценной Джейн Уолтер! А к кому же еще? Для меня вся Великобритания и даже Содружество теперь связано исключительно с Джейн Уолтер. А уж Оксфорд тем более.

Особенно горько сознавать, что когда-то я могла возразить против его первого отъезда, и Ларс не встретил бы эту свою профессора в туфлях на шпильках. Да, когда ему только предложили прочитать цикл лекций в Оксфорде, я сама рыдала:

– Ларс, я буду скучать, но так тобой гордиться!

Сама себе беду накликала. Теперь он улетает туда с завидной регулярностью, а на мои ехидные замечания отмалчивается.

Помучавшись еще, я твердо решила, как только вернется, устроить скандал. В конце концов, пусть выбирает: или я, или она!

Я сидела в палате Бритт, смотрела на свою подругу, которую во избежание болевого шока пока держали под действием снотворных, и придумывала, как такой скандал Ларсу закатить. Понимала, что это глупо, по-бабски, недостойно современной шведки, как-то… доисторически, что ли, но ничего не могла с собой поделать.

Ревность ужасное чувство, никому не желаю испытывать его. Разум словно забывает, что он разум, перестает слушать любые логичные доводы, не замечает реалий, зато любое подозрение раскручивает так, что из мухи вырастает не просто слон, а огромный мохнатый мамонтище, этакая устрашающая гора глупостей. И понять, что они все мираж, очень непросто.

Я сидела и размышляла, как справиться с собственной нелепой, недостойной ни меня, ни Ларса ревностью, откровенно портившей лично мне жизнь.

И вдруг…

– Я знал, что ты здесь. Как она?

Ну он исключительно вовремя, додумать про скандал я не успела, да и закатывать его после вопроса о Бритт как-то нелепо. А еще говорят, что женщины способны раздуть скандал даже молча. Я неправильная, ответила, как полагается, без всякого намека на желание поссориться:

– Врачи говорят, что лучше, но пока будет спать.

– Поехали домой.

– Нет!

Мне казалось, что стоит только оставить Бритт без присмотра, как непременно объявится какой-то убийца, который вколет ее двадцать кубиков воздуха или отключит аппаратуру.

– Пойдем, пойдем, здесь останется прекрасная сиделка, которой можно доверять, – Ларс кивнул на входившую в палату женщину.

– Мари, – улыбнулась я. Вот кого рада видеть!

– Да, Линн. Не бойся, в обиду твою подругу не дадим.

Убеждая меня, супруга Жана уже раскладывала на прикроватном столике какие-то вещички, я поняла, что это крем и вопросительно уставилась на Мари. Та улыбнулась:

– Линн, на руках у человека так много точек, отвечающих за его самочувствие, что этим грех не воспользоваться. Сейчас сделаю Бритт массаж кистей, ей полегчает. Потом стопы…

Ее руки уже разминали, поглаживали руки Бритт, втирали крем в пальцы. Честное слово, мне захотелось, чтобы и меня вот так погладили.

Ларс с интересом наблюдал за моей реакцией, слегка улыбнулся и потянул меня прочь:

– Не мешай. Потом Мари сменит другая прекрасная сиделка, а твоя очередь придет завтра с утра. Не проспишь?

– Какая сиделка?

– Приехала твоя бабушка. Только поговорите с ней завтра. Сейчас пойдем отсюда, ты мне нужна.

У меня дрогнуло внутри, голос Ларса был прежним – ласковым и немного насмешливым. И в глазах снова появились веселые огоньки, словно сталь играла на солнце. Как же я люблю его вот таким! Неужели такой Ларс лично для меня в прошлом, со мной он чаще тревожный и настороженный…

– Линн, нужно поговорить. Это долгий и серьезный разговор.

Вот и вся ласка. Хотелось закричать: «Ларс, давай хоть на минуту забудем весь кошмар прошлых недель, вернемся в те дни, когда были так счастливы!». Но я промолчала, тем более, он продолжил:

– У меня есть информация, касающаяся тебя.

На вопрос какая, он только прижал палец к губам:

– Тсс…

Мы вышли к стоянке напротив Телестудии, где Ларс знаком показал, чтобы садилась в машину. Сел сам, но заводить мотор не стал, устроился удобнее, повернувшись ко мне. Серые глаза совсем рядом, его волосы на расстоянии вытянутой руки… Как мне хотелось их коснуться, запутаться пальцами… Как хотелось, чтобы он коснулся меня… Я вдруг поняла, что готова на все, даже на БДСМ. Но наши отношения стали такими сложными, все портило недоверие.

Я сидела, внутренне сжавшись, боясь движением, неосторожным взглядом выдать свои мысли и чувства. Вчера Ларс снова был в Лондоне, всего один день, но ведь летал же! Сейчас спросит, почему я не в замке, я отвечу, что постоянно нахожусь подле Бритт. Что еще?

Да, можно спросить, что же еще случилось? Глаза Ларса довольно блестят, значит, что-то хорошее.

– Ну, что напридумывала?

– Что? – неужели весь мыслительный процесс так явственно отражается на моей физиономии? Или Ларс умеет читать мысли? Если бы умел, вел бы себя иначе.

– Экспертиза опознала останки Хильды Шеквист. Обвинения против нас выдвигать не будут, Хильда успела отправить на мой адрес первое видео, где вы связанные и под ногами бензин.

Он это считает главным? Попробовали бы выдвинуть обвинение, я бы разнесла все управление полиции по кирпичику. Какие обвинения, если защищаться приходится самим?!

– Спросить ни о чем не хочешь?

Я хотела, очень хотела спросить о Джейн Уолтер и Лондоне, но спросила, конечно, другое:

– Почему мы? Что я Хильде сделала? А Бритт?

Ларс стал серьезен.

– Бритт приманка, а ты из-за меня. Эти двое – Хильда и Мартин – ненавидели меня столь сильно, что посвятили свои жизни разрушению моей.

– Мартин понятно, из-за денег, а Хильда?

– Мартин из-за деда и наследства, а Хильда после того, как ее выгнали из нашей группы. Я должен был сообразить раньше. Она умудрилась поссорить всех со всеми, оставаясь с нами в приятельских отношениях, развалила нашу компанию. Это Хильда сдала Паулу полиции, а всех убедила, что я. Сказала мне, что Маргит погибла по моей вине. Я не простил себе и Пауле, мы с Паулой разбежались и не встречались много лет.

– Она же была в Амстердаме?

– Кто тебе сказал, Хильда? Нет, Паула никуда не уезжала, жила в Стокгольме.

Ларс тяжело вздохнул, чуть помолчал. Я тоже молчала, понимая, что торопить его не следует, но не удержалась и все же поинтересовалась:

– Как они связаны с Паулой?

– Были общие дела – Паула с Кайсой и Бригиттой поставляли девушек-иммигранток для проституции, муж Паулы занимался траффикингом давно, а после его смерти она взяла все в свои руки. Но снафф-видео Паула не занималась, этим занялась Хильда.

– Ларс, я не могу поверить, что никто не узнал в Хозяине Хильду.

– А ее никто не видел, только разговаривали по телефону.

– Почему тогда подчинялись?

– Деньги. Она получила наследство после какого-то своего раба, это дало возможность начать. Потом снафф-видео… это дорогая штука…

– Но она собиралась появиться, чтобы пытать меня.

– Не знаю, Линн. Это ее дело. Но лишь два человека в банде знали, что Хильда выдает себя за Хозяина.

– Кто?

Он хмыкнул:

– Леннарт и Мартин. Но Викстрем убит, а мой дорогой братец активно сотрудничает со следствием. Знаешь, чего я боюсь больше всего? Что этот мерзавец выйдет из воды сухим. Доказать его вину в убийстве Эммы Грюттен не смогут, да и Улофа тоже. А остальное… Участие в банде? Но Мартина нет ни на одном видео, он не бывал в домике на острове, не принимал участия в пытках, он всего лишь был приятелем Хильды. И придумывал, как еще допечь меня. Останься Хильда жива, они могли выдать друг друга, а так Мартина взять нечем.

– Когда ты догадался?

– Сопоставил факты. Все убийства – это устранение либо конкурентов, либо слишком много знающих помощников. Кайса и Бригитта работали на Анну-Паулу, а когда допустили большую ошибку, либо попытались из дела выйти, были уничтожены, но как! Все указывало на меня, словно это я подстроил. А потом появилась ты и стала мешать всем подряд.

– И тебе?

Ларс внимательно посмотрел на меня и вдруг кивнул:

– И мне тоже. Своей неуемностью. Сколько раз я говорил тебе, чтобы не совалась куда не следует? Каждый раз не послушав ты попадала в неприятности.

Я фыркнула в ответ. Да если бы не я, они вообще не узнали о начинке сказочного домика!

– Знаешь, Хильда умудрилась внушить Пауле, что это я убрал ее подручных, а та в ответ наделала настоящих глупостей.

Я не сдержалась:

– Повешение ты называешь глупостью?

– Она могла тебя просто отравить, подсыпав яд, а не снотворное. Но Анна-Паула решила наказать меня и тебя повесила, не смертельно, но неприятности были обеспечены. И, казалось, наша с тобой ссора тоже. А вот когда в игру вступила Хильда, все стало куда серьезнее… Кто посоветовал тебе прилететь в Оксфорд самой?

– Хильда…

– Знаешь, кто мне сказал, что Маргит погибла после того, как я оставил ее в веревках? Тоже Хильда. Но когда я увидел, что именно Хильда донесла полиции на Паулу, я понял, что эта красотка крутится возле вас с Бритт не зря. Но ты меня не послушала, считая, что я снова давлю на тебя.

Я, молча сопела, потому что он был прав.

– Она подставила Мартина, прекрасно понимая, что тот начнет выдавать интересующую полицию информацию.

– Ларс, я не понимаю, если она знала, что Мартин ее выдаст, почему позволила сделать это? Ну, убила бы нас с Бритт, а что дальше, самой-то куда деваться?

– Интересный вопрос, ты хорошо соображаешь.

Я скромно промолчала, что, безусловно, означало согласие.

– Хильда не верхушка, даже собрав, вернее, подчинив себе уже готовую группу и уничтожив тех, кто не желал переходить от проституции к снафф-видео, она работала не на себя, а на кого-то еще.

– Подожди, что за уничтоженные?

– Кайса и Бригитта не рискнули заниматься поставкой девушек для снафф-видео, это совсем иной уровень. И были убиты. Анна-Паула, которая не устраивала настоящих заправил, тоже. Банду разгромили, а оставшихся в живых членов уничтожили. Кто следующий, как ты думаешь?

– Сама Хильда?

– Да, конечно. Она это прекрасно понимала и подготовила собственное исчезновение, да такое, чтобы поверить могли и ее хозяева.

– То есть?

– В сгоревшем доме нашли бы кости двух женщин. Кто знал, что Бритт в домике?

– Мы… Мартин…

– Мартин нет. Только Хильда. Сгори вы с Бритт, никто бы не понял, что была еще третья женщина.

– Откуда ты знаешь?

– В уютной бухточке, что за мысом, где мы с тобой слушали музыку, нашлась небольшая лодка с мотором, и в ней документы на имя Мартины Биргер. Мы бы ничего не поняли, если бы не одна фотография, вложенная в бумаги… На ней красная «Феррари». Хильда слишком любила свою машину, чтобы расстаться с ней, не оставив хоть такую память. Номер на снимке не виден, она не дура, но многих ли владельцев красных «Феррари» в Стокгольме ты знаешь?

– Ничего себе! Она пыталась выдать нашу смерть за свою?

– Да, неосторожное обращение с огнем… Тебе это ничего не напоминает?

Я ахнула:

– Анна-Паула тоже пыталась выдать труп Марты за свой!

– Наверное, тоже хотела сбежать, но ошиблась, рядом был надсмотрщик. Попробуй вспомнить, кто из твоих знакомых во всей этой истории остался не задействован?

– Оскар?!

Глаза Ларса просто полезли на лоб, потом он расхохотался. Смеялся Ларс так заразительно, что я не удержалась и заулыбалась тоже:

– Что? Ну что?

– С Оскаром тебе еще предстоит встретиться, он на тебя огромный зуб имеет, дорогая.

– Почему?

– Да потому что из-за твоей бдительности оказался вынужден срочно уехать из Стокгольма.

Я не понимала уже ничего, наверное, моя физиономия выглядела крайне глупо, потому что теперь Ларс смеялся, глядя на меня.

– Ну так объясни толком! Чем я помешала Оскару?

– Тем, что узнала его в супермаркете, помнишь?

Было такое, в то время как Ларс утверждал, что Оскар за границей, я встретила его в Стокгольме и во всеуслышание объявила об этом. Что тут страшного?

– Линн, все закончено, теперь уже можно тебе сказать. Оскар работал на Европол под прикрытием. Я ему иногда помогал, мы подобрались к банде, перешедшей с торговли людьми – траффикинга – на снафф-видео, вплотную, но тут в моей жизни появилась Линн и…

– Все испортила?

– Нет, но осложнила основательно.

Конечно, заявление не из приятных, но сейчас мне было не до того. Что-то не давало покоя все то время, что сидела у постели Бритт, не отпускало и сейчас.

– О чем думаешь?

– Ларс, я все понимаю: Хильда использовала синтезатор, чтобы менять голос, командовала этими мерзавцами из банды, повелевала и была счастлива своей закулисной властью. В это я готова верить, но не могу представить себе Хильду в качестве организатора.

– Ты права, я тоже не могу. Мы сегодня беседовали с Вангером и его начальником Бергманом, они тоже так думают.

Я не сдержалась:

– Ларс, если хочешь, чтобы я с тобой разговаривала, никогда не упоминай при мне этого имени!

– Обижена на его недоверие?

– Это ты называешь недоверием? Да он откровенно высказал мне подозрения, что являлась членом банды!

– Я Дага не оправдываю, но ему тяжело, знаешь, Фрида ведь ушла из управления…

– Ушла? Правильно сделала, подозревать собственную помощницу – это мерзко!

– Наверное, у него был повод.

– А меня подозревать тоже повод нашелся? Может, он и Веру с Тиной подозревал, мол, они сами себе увечья нанесли? Ларс, а тебя Вангер не подозревал?

Он рассмеялся:

– Подозревал и довольно сильно. Если бы не Оскар с его Европолом, и мне пришлось бы туго.

– А Хильду он не подозревал? Или Леннарта, с которым, кстати, общался, расспрашивая о тебе. Он не подозревает никого из тех, кого стоило бы, зато подозревает невиновных. К чему держать такого инспектора, у которого ни ума, ни интуиции?! Правильно Фрида сделала, что ушла от Вангера.

– Думаю, Вангер не глуп и не все так просто. Интересно, чем сейчас занимается Фрида? У тебя есть ее телефон?

– Да, а что?

– Мне не дает покоя тот же вопрос: Хильда не могла быть организатором, и, насколько я знаю своего братца, он сказал далеко не все. Он знает еще что-то, потому за Мартином нужно установить слежку, как только выпустят.

– А его выпустят?

Ларс развел руками:

– Если не докажут, что убил Эмму и Маргит. Просто слабак, который молчал о том, что знал, еще подержат и выпустят под обещание впредь сразу сообщать обо всем подозрительном в полицию.

Я нашла в мобильнике телефон Фриды:

– Записывай. Или ты хочешь, чтобы позвонила я?

– Позвони, попроси встретиться, а там поговорим.

Больше всего меня радовало, что Ларс не говорил «я», не отделял себя от меня, не отводил мне место послушной овечки.

Фрида моему звонку удивилась, но встретиться согласилась.

– Это Вангер вас попросил?

– Нет, это мы с Ларсом просим. И Вангеру ничего не говорите, я его терпеть не могу.

Фрида рассмеялась, но как-то натянуто.

Через час мы сидели в «Гондолене» над Слюссеном и, разглядывая город, пытались наладить контакт. Некоторое время Фрида была напряжена, но Ларс довольно быстро расставил все по своим местам.

– Фрида, мы знаем, что пока вы без работы, а потому хотим предложить свою. – Он поднял руку, жестом останавливая ее возражения. – Вы не частный сыщик и, в общем-то, не имеете права заниматься следствием, особенно по тому делу, которое вели раньше. Но ждать, пока будут оформлены бумаги, нельзя, время упустим. К тому же дело закрыли, нашли сгоревший труп Хильды и списали все на нее. Удобно, можно отчитаться и успокоиться. Мартина постращают и выпустят, банда разгромлена, все в порядке.

– В чем вы лично не уверены?

– Да, и Линн тоже. Фрида, мне кажется, что кто-то руками одной половины банды уничтожил другую, а руками полиции убрал всех ненужных. Идиотские поступки, такие, словно хотели привлечь внимание сначала к одному, потом к другому, потом всех перессорить, а потом и вовсе столкнуть лбами. Ощущение, что мы не замечаем чего-то существенного. Хильда не могла быть настоящим Хозяином, масштаб не тот. Слишком велик размах, чтобы можно управлять вот так, из-за кулис Хильде. Мы с Оскаром знаем о крутившихся деньгах несколько больше, чем я могу сказать, это уровень куда серьезнее Хильды.

– Чего вы хотите от меня?

Мне показалось или в голосе Фриды прозвучали нотки беспокойства?

– Понимаю, что это опасно, даже очень опасно, но предлагаю вам попытаться найти настоящего Хозяина. У нас с Линн нет такой возможности, мы на виду и не обладаем нужным опытом. Работу оплатим, а чтобы не было никаких неприятностей, оформим вас как частного охранника Линн. Это возможно?

– Да. Мне не нужна оплата…

Ларс накрыл руку Фриды своей, я помнила, как это действует…

– Я нанимаю вас совершенно официально и прошу быть рядом с Линн двадцать четыре часа в сутки, мне так спокойнее.

Нет, вы это слышали?! Я с трудом проглотила вставший в горле комок, Ларс приставил ко мне няньку, даже не поинтересовавшись, хочу ли этого я сама!

Меня вдруг «повело»:

– Ларс, вы это придумали вместе с Вангером?

Он ответил, даже не оборачиваясь:

– Нет, я сам.

– Линн, вы против? – нахмурилась Фрида.

– Конечно, нет, просто не хочу, чтобы в этом участвовал ваш бывший шеф, уж простите, терпеть его не могу!

Ларс и Фрида тихонько рассмеялись, слишком запальчиво прозвучало мое возражение.

– Итак, вы согласны, Фрида?

– Да, только у меня одно условие.

– Принимаю любые.

А вот это он зря, мало ли что может пожелать даже разумная Фрида. Но Ларс, видно, был уверен в моей будущей охраннице и не ошибся.

– Не говорите мне «вы».

– Взаимно.

– И я хотела бы знать как можно больше, все, что вы имеете право мне сообщить, и все ваши сомнения.

Ларс подробно рассказал все, что знали мы, в этом новостей для меня не нашлось, я только с удовлетворением отметила, насколько точна и образна его речь. Но вот дальше…

Сколько же всего я не знаю о Ларсе!

– Помимо истории я занимался психологией, а потому считаю, что необходимо учесть еще и психологические аспекты того, что происходило все последнее время.

Вот откуда у него такое понимание любого изменения выражения моего лица. Ларс, заметив мою реакцию, накрыл рукой мои пальцы и слегка их сжал, успокаивая.

– Какие именно?

Похоже, Фрида тоже удивлена.

– Все события словно поделены на две, даже три части. Сначала было простое устранение допустивших ошибки Кайсы и Бригитты. На него наслоилась дурацкая месть Анны-Паулы мне, но, думаю, это побочное, слишком выбивается из общей картины и слишком нелепо. А вот дальше начинаются странности. Если Хильда Хозяйка, за которую себя выдает, то поступки нелогичны. Масштабная деятельность, Европол столько времени обнаружить не мог, и вдруг снова мелкая месть. – Пальцы Ларса сжали мои, он понимал, что меня возмутит определение попытки сжечь нас с Бритт заживо как мелкой мести. Но я промолчала. Убедившись, что возмущаться я не намерена, продолжил: – Какое-то нагромождение бредовых убийств и сквозь все это железная логика – диктат более серьезного и крупного преступника. Кто-то смеется над нами всеми, понимаете?

Фрида кивнула:

– Да, у меня такое же ощущение. Нас словно водят зигзагами из стороны в сторону, подбрасывая трупы, мы делаем очередной виток и оказываемся на том же месте. Ничего не изменилось с самого первого трупа Кайсы Стринберг. Мы по-прежнему не знаем, кто и даже за что ее повесил.

– Если перестать копаться в деталях, а посмотреть отстраненно, то преступник четко ведет свою линию, а трупы разбрасывает так, чтобы либо подставлять, либо приманивать меня лично. Значит, все направлено против меня, вокруг и надо искать.

Я не выдержала:

– Только не говори, что ты будешь подсадной уткой.

– Достаточно, что ею попыталась стать ты, – рассмеялся Ларс.

– Откуда ты знаешь?

– Вангер сказал. И я рад, что он тебе не поверил и не использовал в таком качестве.

Я фыркнула, словно кошка, унюхавшая гадость:

– Я просила не называть при мне этого имени.

– Прости, не буду.

Фрида задумчиво изучала лицо Ларса. Господи, как она может вот так спокойно на него смотреть, я бы уже растаяла и оплыла, а ей хоть бы что! Железобетонная… или просто не влюблена. Скорее второе, я же помню, как она смотрела на Вангера, этого противного Вангера, чтоб ему!

– Кто может желать зла вам?

– Не вам, а тебе. Думаю, Мартину известно, но он не скажет. Он не так напуган, как считает Вангер. Прости, дорогая, но приходится нарушать твое требование, – пальцы Ларса ласково погладили мою ладонь, от чего у меня свело низ живота. – Кому-то нужно либо посадить меня за решетку, либо вообще уничтожить. И еще: до последнего случая Хильда действовала по правилам своего хозяина, а тут вдруг решила кого-то переиграть. Ей позволяли чувствовать себя кукловодом, самой страшной и загадочной, наслаждаться этой властью, но ею самой кто-то жестко руководил. И подставил бы, выполни она свою роль до конца. Думаю, что приведи Хильда в исполнение свой страшный замысел, ее просто сдали бы полиции или убили у всех на виду.

– Ларс, Хильда еще та штучка, – невольно возразила я. – Я не говорила тебе, но она лихо водит свою красную «Феррари», водила… И плетью орудует, как не всякий мужчина способен.

Наш кофе давно остыл, но никто не замечал, не до него. Ларс снова сжал мои пальцы.

– Я знаю, но это не делает ее умней. Нет, Хильда не самый верх. От кого-то же она собиралась скрываться? Вопрос в том, знал ли об этом ее настоящий хозяин?

А меня вдруг осенило:

– А как она доставила на остров Бритт, не в чемодане же и не вплавь? И как сама добралась?

– Ты права, об этом никто не подумал. Фрида, можно узнать?

– Как вообще можно попасть на ваш остров?

– Катером или яхтой к двум причалам, но они оба заметны. За мысом в бухте спрятана лодка, небольшая, но двое могут поместиться. Линн, ты помнишь, в кресле валялись парик и куртка? Вот и объяснение. На лодке можно добраться до соседнего острова или даже дальше, а там уже катер… нужно найти того, кто доставил их в район острова.

Парика и куртки я не заметила, не до того, как их успел заметить Ларс? Ну и наблюдательность…

– Бритт придет в себя и расскажет.

– Как она? – поинтересовалась Фрида, прихлебывая остывший кофе.

– Ее держат спящей, чтобы не испытала болевой шок. Завтра обещали привести в сознание. Ларс, может, к ней приставить охрану?

– Во-первых, рядом с Бритт Мари, во-вторых, вряд ли она сейчас кого-то интересует.

– Когда вы хотите, чтобы я приступила?

Красивая бровь Ларса чуть приподнялась:

– А вы разве не приступили? Во всяком случае, счет я выписываю с сегодняшнего дня.

Фрида рассмеялась:

– Вы умеете убеждать и добиваться своего.

О, как я хорошо это знала!.. Ларс вел себя так, словно я уже была с ним, словно между нами не существовало ни малейшей размолвки, и я невольно поддавалась этому. Собственно, мне самой хотелось того же, и Ларс отлично это понимал. Вот кто умеет чувствовать желания других людей и использовать их в своих целях.

Достаточно посмотреть на Фриду, чтобы понять: Ларс предложил ей то, чего она очень желала сама – найти настоящего воротилу, настоящего Хозяина. Но как могла Фрида влезть в это дело? Никак. Ларс предложил выход: она будет охранять меня, ну а я просто не смогу не сунуть нос куда не надо. Предложением Фриде Ларс решал сразу две проблемы: умная следователь, вернее бывшая следователь, теперь не связанная с официальной структурой, займется сыском, а я буду под присмотром.

Возможно, Фрида не имеет права заниматься частным сыском, пока не получила лицензию, но быть при мне наверняка имеет. Я не сомневалась, что это законно, с законом Ларс предпочитал ладить. Это означало новый виток расследований, в которое я сама с удовольствием включусь.

– А ты с нами?

Ларс изумленно обернулся ко мне:

– Ну не против же? Мне нужен опыт Фриды, а ей пригодятся мои возможности и знания.

Хитрец, скажи он «деньги», все звучало бы иначе, довольно вульгарно, но «возможности» – это нечто иное. Что такое возможности Ларса, мне прекрасно известно, они почти безграничны, вернее, ограничены только законом и его фантазией, границ которой не существует. «Ограничены», «безграничны», «границы»… в общем, все возможно.

– Вы сработаетесь вместе? – Ларс посмотрел сначала на одну, потом на другую.

– С одним условием, – объявила я, – не упоминать при мне Дага Вангера.

Фрида рассмеялась, ставя чашку на стол:

– Согласна. Но выдвигаю свое: не действовать самостоятельно.

– Вот с этим согласен я!

Что я могла? Только фыркнуть в ответ:

– Не сомневаюсь.

Он по-хозяйски повернул мою голову к себе за подбородок:

– Тебе не достаточно хождения по краешку с риском для жизни? Ты мне нужна живой и здоровой, – и добавил на ухо, – тебе еще рожать.

– Ларс!

Но Ларс уже обсуждал с Фридой, где мы будем жить.

– Я бы предпочел забрать вас всех в замок или поселить в одной из своих квартир, но, думаю, в замке не слишком удобно, Линн нужно на занятия, а в квартиру она не переедет из вредности. – Говорилось это так, словно меня рядом нет. При этом его рука перебралась на мою спину, которую нежно поглаживала. По всему телу бежали мурашки. Вот змий-искуситель! Ничего его не берет. – Понимаешь, лучше СоФо района не существует…

– Я тоже люблю СоФо, – рассмеялась Фрида.

Мне показалось, что она заметила мое состояние блаженства и готовности взбрыкнуть одновременно.

– Тогда поладите. Место в их квартире найдется, заодно и Бритт будет под присмотром. – Рука словно невзначай нырнула под мой пуловер, и теперь пальцы касались голой спины.

Я все же тихонько возмутилась:

– Ларс!

– Неприятно?

Фрида старательно изучала вид за окном. Конечно, изучать было что, но до тех пор, пока разговор шел о деле, красоты Стокгольма с высоты «Гондолена» ее интересовали мало, а тут вдруг привлекли…

В результате долгого обсуждения мы договорились, что Фрида переедет к нам с Бритт сегодня же, постарались схематично вспомнить все, что произошло за последние дни, решили, что остальное проговорим на месте, когда Фрида будет жить рядом со мной. Это, кстати, был хороший повод Ларсу общаться с Фридой, не привлекая внимания, ведь он якобы просто был со своей девушкой, то есть со мной.