Текст книги "Бум"

Автор книги: Eugen Boltshauser

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Самый обычный приют для странников.

Ночь прошла спокойно. Утром, позавтракав, собрались обсудить наше

дальнейшее путешествие. Я рассказала о подозрениях Митяя. Мужчины как-

то странно отреагировали на мои слова и заявили, что мальчишке

привиделось, а нам пора выезжать.

В конюшне ждал первый сюрприз: исчезли лошади. Митяя также нигде не

было видно. Зря вечером не разбудила спутников. Теперь что делать? Не идти

же пешком. Тут я почувствовала, что кто-то дёргает меня за платье.

Оглянувшись, заметила кота, который тянул меня к выходу.

–Отпусти, – как будто зверь мог понять. Кот перестал терзать подол и,

повернувшись, посеменил к сараю, видневшемуся чуть вдали от постоялого

двора. Чего это он? Однако Тимофей, поняв, что за ним никто не следует,

вернулся и вновь схватил меня за подол, потянув за собой. Пришлось пойти.

Я даже никого не успела предупредить. Вслед донеслось:

–Мария ты это куда направилась? Лошадей искать надо.

Меня догнала Василина.

–Да вот котик куда-то тянет, – указав на зверя, пытавшегося открыть створку

двери, ответила я.

–Странно, – подёргав запертую дверь, задумалась Василина, а затем крикнула,

–Семён, неси топор. Дверь открыть надо.

Вскоре появился мужчина с инструментом в руках.

–Руби замок.

Засов слетел, и мы вошли внутрь. Сарай как сарай, ничего особенного. Таких

сотни. Впрочем, кот, не задержавшись, подбежал к задней стене и стал

лапами раскидывать сложенное там сено.

–Поможем зверюге, – скомандовал Семён.

Раскидав сено, обнаружили на полу Митяя с кляпом во рту и связанного по

рукам и ногам. Слава богу – жив! Развязав мальчика, стали расспрашивать,

что случилось. Отдышавшись, тот сообщил, что ночью ещё раз решил

проверить лошадей и наткнулся на трёх мужиков, пытавшихся вывести их со

двора. Воришки, заметив мальчишку, приложили того по голове, связали и

отнесли в сарай, где спрятали, чтобы подольше не нашли. Хорошо, что кот

каким-то чутьём обнаружил, а то замёрз бы пацан.

–Кажется, знаю, где наши лошади, – завершил свой рассказ Митяй, – я

слышал, конокрады собрались отвести их в соседнюю деревню Антиповку.

Нам бы туда, тогда вернём лошадок.

–Далеко ли деревня? – поинтересовался Семён.

–Да нет, версты три-четыре, не более, а лесом ещё ближе.

–Ладно, пошли, согреешься, а уж потом и в путь.

Мы вернулись в дом, напоили Митяя чаем. Тот перестал дрожать и

успокоился. Решили выдвигаться в эту самую Антиповку. Поль, несмотря на

слабость, вызвался идти с нами. Что же, лишний мужчина не помешает.

Женевьеву оставили на месте. Нечего мозолить глаза прапрадеду. Перед

дорогой мы и так замаскировали её под крестьянку. Вскоре все, кроме

Александры, оставленной присматривать за нашим имуществом,

выдвинулись на поиски лошадей. Решили идти через лес. Оказалось,

напрасно. Сугробы были ещё те. Пришлось вернуться на наезженную дорогу,

потеряв около часа.

С нами увязался и кот. Лошадей мы временно позаимствовали у хозяина

постоялого двора. Тимофей, бежавший впереди, внезапно остановился и

напрягся. Пришлось и нам встать. Поль слез с лошади, подошёл к своему

любимцу, присел и погладил того по спинке. Зверь лизнул хозяина и,

оглянувшись, потрусил вперёд. Мы хотели поехать за ним. Митяй остановил

нас, пояснив, что пойдёт сам посмотреть, что там котяра учуял. Через пару

секунд оба исчезли за деревьями. Вернулся мальчишка минут через двадцать.

–Ну, что, теперь можно идти? – спросил Семён.

Митяй остановил того:

–Подожди немного, – начал он, – Тимофей убежал за помощью.

Я удивлённо вскинула брови, мальчишка пояснил:

–Тут волчок мой поблизости крутился. Увидев меня, подбежал, виновато

вильнул хвостом, словно просил прощения, что не пошёл с нами. Я ему

пояснил, что произошло. Он у меня понятливый. Убежал вместе со своим

другом. Думаю, приведёт сородичей. Те спугнут грабителей. Пока они будут

с волками разбираться, мы лошадей уведём.

–Лошади могут волков испугаться, – предупредила Василина.

–Да нет, их к деревьям привязали. Конечно, волки их напугают, но ничего, не

убегут.

Пока мы говорили, я почувствовала, что лошадь подо мной начинает

нервничать. Я попыталась её успокоить, но та захрипела и попыталась

убежать. Так же повели себя и лошади моих спутников. Из леса послышался

протяжный вой. Нам с трудом удалось сдерживать напуганных животных.

–Не бойтесь, это мой волчок товарищей привёл. Скоро и наш черёд наступит.

Действительно, через пару минут послышались испуганные крики людей,

ржание лошадей. Раздались выстрелы и вскоре всё стихло.

–Пора! – скомандовал Митяй.

Мы, привязав лошадей, отправились за ним и вскоре вышли на поляну, где

нас уже ждал волчок. Лошади, привязанные к деревьям, перебирали ногами и

пытались убежать. Волки уже убежали в лес. Вскоре нам удалось кое-как

успокоить животных, и мы вновь вышли на дорогу, где нас ожидал кот.

Увидев Поля, тут же подбежал к нему и, замурлыкав, забрался к тому на

плечо. Где-то часа через три часа мы въезжали на постоялый двор. Пришлось

задержаться ещё на ночь и лишь на следующий день мы покинули

насиженное место, направившись в Петербург. Лишь бы не было новых

приключений по дороге.

Петербург – Петра творенье.

Женщина, закутавшись в шаль, уселась в глубокое кресло рядом с камином.

Зимы в Петербурге были другими, нежели в имении. В воздухе как будто

зависла мелкая водяная пыль, пронизывая до самых костей. Полгода назад

она по совету своей подруги посетила салон известной петербургской

гадалки, которую попросила узнать, скоро ли она выйдет замуж. На днях

женщине исполнилось двадцать пять, а она, несмотря на красоту и солидное

состояние, никак не могла встретить своего единственного, того, с кем

хотелось бы провести оставшуюся жизнь. Гадалка предсказала ей, что до

конца следующего года Александра найдёт своего суженого. Зажгли свечи,

принесли таз с водой, поставили напротив зеркала.

–Смотри, внимательно смотри, – приказала гадалка, – там ты увидишь своего

будущего мужа.

Действительно, вскоре по воде пробежала рябь и перекинулась на зеркало.

Александра разглядела старинный замок, карету, отъезжавшую со двора. Вот

мелькнула дамская рука, затянутая белой лайковой перчаткой. На секунду

приподнялась занавеска и Александра поняла, что видит в карете саму себя.

Впрочем, и место, и карета были ей совершенно незнакомы. Едва экипаж

выехал за ворота, как во двор выбежал растрёпанный юноша и приказал

седлать коня, затем вскочил на него и помчался вслед за уехавшим экипажем.

Однако догнать его не удалось, и молодой человек вернулся обратно. Вот

опять он, но только уже в Москве, охваченной пожаром. Затем Александра

видит своё имение. В дверь дома стучится мужчина, но не тот, которого она

видела. Нянюшка идёт узнать, в чём дело. Оказалось француз просит

приютить своего друга. В дом внесли носилки с укрытым шубой телом.

Больного разместили на диване. Александре едва не сделалось худо, когда

она увидела лицо больного. Опять он, тот, который привиделся в зеркале. Не

он ли предназначен ей в мужья? Да уж, не думала, не гадала, что полюбит

врага, пришедшего с войной на её родину.

Вот Александра пытается разглядеть незнакомца повнимательнее, но тут

происходит невероятное, фигура мужчины окутывается туманом, истощается

и исчезает. В гостиную влетает управляющий и говорит, что видели в десяти

верстах от имения отряд неприятеля и барыне следует уехать. Слуги

засуетились, забегали. Александра пробежала наверх в свой кабинет,

захватила бумаги, деньги, затем потеплее оделась и вот вместе с нянюшкой и

возничим в спешке покидает имение, направляясь в Петербург.

–Ты всё видела, – объявила гадалка, – этот человек предназначен тебе судьбой.

Здесь что-то не так. Действительно, она покинула имение и уехала в столицу,

когда управляющий сообщил о приближении французов. Тем не менее, в

усадьбе в то время не было никакого больного офицера, никто не обращался

к ней за помощью. Вероятно, всё это произошло после её отъезда. Надо будет

отправить кого-нибудь в имение, чтобы тот разузнал. А, если всё сбудется,

как она и видела в зеркале, то пусть обеспечат тому французу уход и лечение,

а потом направят в Петербург.

Прошло время и вот с нарочным поступило письмо из усадьбы.

Действительно, сразу после её отъезда, привезли раненого француза, но тот

настолько плох, что может вскоре умереть. Александра встрепенулась и

велела сделать так, чтобы поднять больного на ноги. По описанию он

походил именно на того человека, которого показало зеркало. Отправив

дворового вновь в имение, барыня наказала, как только француз поправится,

тот же час отправить его в Петербург, если тот, конечно, пожелает, а если уж

нет, то и суда на то нет. Пусть сам всё решает. Никодиму, управляющему,

велела дать французу выбор, или идти на все четыре стороны, или ехать в

столицу. Если решит уйти, дать денег на дорогу, а если поедет в Петербург,

дать коня и обеспечить всем необходимым в дорогу. В спутники определить

дворового мальчишку Митяя. Она как раз собиралась вызвать его к себе,

чтобы отдать в обучение, поскольку видела у того тягу к знаниям.

Время шло, пришли вести об отступлении французов из Москвы, об их

поспешном бегстве с русских земель, но никаких сведений о раненом

французе. На днях Александра вновь отправилась к гадалке, узнать, что да

как. К сожалению, той дома не оказалось. Тогда, вернувшись в особняк,

девушка решила действовать сама: позвала старуху, некогда привезённую в

столицу из имения. По слухам, ходившим среди дворни, бабка могла гадать.

Вот, кто ей нужен! Вечером женщину привели в спальню к барыне.

Александра рассказала о своей проблеме, предварительно выпроводив из

комнаты всех служанок.

–Что же, – начала старушка, – помогу твоей беде. Вели свечей принести, да

зеркало пусть подальше от окна передвинут, не дай бог, какая нечисть с

улицы залетит.

Всё так и сделали, и свечей принесли, и зеркало в угол самый дальний от

окна задвинули. Зажгли огонь, часть свечей поставили перед зеркалом,

остальные поодаль. Между ними на табурет села Александра.

–Теперь внимательно смотри, – изменившимся голосом приказала служанка, -

всё, что увидишь, сбудется. Не знаю только, как скоро.

Сама старуха отошла подальше от барыни и уселась в кресло неподалёку.

Ждать пришлось недолго. Зеркало подёрнулось рябью, и появилось мутное

изображение. Можно было разглядеть какой-то конный отряд, двигавшийся

по лесу.

–Матушка, подвинься поближе, виднее будет, – прошептала из своего угла

старушка.

Действительно, картинка стала гораздо ярче и чётче. Вот люди, трое мужчин,

мальчишка и четыре женщины останавливаются на ночлег в одном из

постоялых дворов по пути в Петербург. В одном из мужчин Александра

узнаёт своего наречённого. Вот люди обустраиваются ко сну. Картинка на

этот раз показывает женщин. Увидев одну из них. Александра едва не

потеряла сознание, так женщина походила на неё.

Повернувшись к служанке, барыня осипшим от волнения голосом едва

слышно произнесла:

–Кто это?

Эти слова разрушили иллюзию, зеркало вновь подёрнулось рябью и

изображение исчезло.

Александра не могла придти в себя. Неужели она видела саму себя, там, с тем

мужчиной, который, по словам гадалки, был предназначен ей в мужья.

–Не бойся, матушка барыня, – выбираясь из кресла, сказала старая служанка, -

не ты это, но плоть от плоти родственница твоя, праправнучка, которая ещё

не родилась.

Александра хотела задать вопрос, но тут раздался стук в дверь. На пороге

появилась молоденькая служанка из новеньких, недавно привезённая из

деревни.

–Там обоз прибыл. Говорят, к вам послали из усадьбы. Велите впускать?

–Конечно, пусть войдут, – растерянно произнесла Александра, в волнении

опустившись в кресло.

–Вот и твоя судьба пожаловала, – подсказала старушка, – не упусти теперь.

В сенях послышался шум голосов и вскоре в гостиную вошли пятеро, двое

мужчин, мальчишка и две женщины, среди которых не было той, так похожей

на хозяйку особняка.

–Барыня, – мальчишка плюхнулся в ноги и затараторил, – всё как вы и велели,

привёз к вам француза того. Вот он, – Митяй указал рукой на Поля.

Александра взглянула на него и поняла, что именно его видела в зеркале у

гадалки. Мужчина в немом изумлении смотрел на девушку и губы его

прошептали:

–Женевьева!

Поль пошатнулся, ещё раз бросил взгляд на Александру и обсел на пол.

–Отнесите его в спальню для гостей. Да смотрите мне, чтобы всё наилучшим

образом сделали.

Не успели слуги поднять мужчину, как в комнату проскользнул кот и

принялся вылизывать лицо Поля.

–Тишка, а ты что тут делаешь? – удивилась Александра.

Однако кот лишь мяукнул в ответ и последовал за слугами, унёсшими Поля.

Барыня лишь махнула рукой и жестом попросила гостей следовать за ней.

Устроившись за столом в гостиной, спросила, кто они такие и с чем

пожаловали. Ответила за всех женщина по имени Мария. Мол, сопровождали

своего друга, француза по имени Поль. Именно он направлялся к ней в дом в

сопровождении мальчишки, кота и молоденького волчонка. Впрочем, волк

остался в лесу. Мария попросила хозяйку приютить их на ночь, а завтра,

когда рассветёт, они уедут, оставив Поля на её попечении. Александра

приказала накормить гостей и отвести их на ночлег. Перед тем, как

попрощаться, она остановила Марию и спросила, что ещё за девушка

прибыла вместе с ними.

–Какая из двух? – удивилась Мария, – обе пока занялись вещами.

Александра смутилась, покраснела, но всё же спросила:

–Та, которая похожа на меня.

–Хорошо, сейчас позову, но позвольте при вашем разговоре присутствовать и

мне.

Александра кивнула, я вышла, вскоре вернувшись с Женевьевой. Сходство

Александры и моей подруги было необычайным. Если бы я не знала, что

передо мной два совершенно разных человека, то подумала, Женевьева

каким-то образом умудрилась раздвоиться, либо же я выпила слишком много

и у меня двоится в глазах, но истина была на поверхности, передо мной были

два совершенно разных, но так похожих, человека. Тут до меня дошло, что

мы наконец-то подошли к концу нашего путешествия и нашли именно ту

Александру, которой было суждено стать супругой Поля. Так, теперь следует

задать тон разговору. Надо представить Женевьеву, но как. Ладно, будь, что

будет. Скажу правду-матку.

–Знакомьтесь, Женевьева Турмонова, ваша праправнучка.

Александра выглядела ошеломлённой.

–Вы, не иначе как шутить изволите, мадам? Мне сейчас никак не до шуток.

–Никак нет. Это действительно так.

Тут из угла послышался старческий голос:

–Она говорит правду, матушка. Выслушай её.

Оглянувшись, я увидела старушку лет восьмидесяти, а то и больше,

замершую у входа.

–Я прикажу принести чая. Присаживайтесь, – пригласили нас к столу, – за

чаем и поговорим.

Вскоре появились служанки, накрыли на стол и вновь убежали.

–Теперь рассказывайте, – неуверенно начала Александра.

Я и рассказала о том, что с нами случилось, даже показала дневник Поля, в

котором вновь появилась запись, теперь касающаяся Александры.

«Наконец-то моё долгое путешествие подошло к концу. Вместе с

приставленным ко мне слугой Митяем и моим верным пушистым спутником

Тимошей мы прибыли в сопровождении целой компании в Петербург. Города

разглядеть не удалось, на дворе была ночь. Мы въехали в ворота громадного

особняка, скорее напоминавшего дворец. Нас пригласили в дом, и тут я

вновь увидел Женевьеву. Нет, не может быть! Как она могла оказаться здесь в

этой варварской столице? Нет, это явно не она. Однако женщина в кресле,

взглянув на меня, удивилась и, как мне показалось, произнесла моё имя,

поправив рукой причёску так, как это делала моя невеста. Не помню, что

было дальше, но очнулся я в кровати уже утром. Открыв глаза, увидел

девушку, сидевшую в кресле у окна. Это была она, моя Женевьева. Она

подошла ко мне, наклонилась, поправила одеяло и прошептала:

–Теперь всё будет хорошо, Поль.

Боже, неужели я дома? Женевъева со мной. Вот оно счастье! Собрав все свои

силы, я сумел задать вопрос.

–Что со мной?

–Молчите, Поль, сюда вас привёзли ваши друзья.

–Разве я не дома?

–Нет, мой друг, вы всё ещё в России. Меня зовут Александра.

Тут я вспомнил всё, что вчера со своими спутниками прибыл в Петербург и

увидел тут женщину так похожую на Женевьеву. Я попытался встать, но

понял, что совершенно раздет. Женщина, назвавшаяся Александрой, сказала,

что велит принести одежду, а когда соберусь, меня проводят в гостиную, где

собрались мои спутники. Вскоре принесли костюм с чужого плеча, пояснив,

что мой отдали в стирку, и он будет готов ближе к вечеру. Пришлось

облачиться в то, что дали. Вскоре служанка проводила меня в гостиную, где

оказалась лишь Мария и её компаньонка со странным именем Василина. Мне

пояснили, что остальные уехали по делам и вернутся не скоро. День прошёл

как-то неприкаянно, и я чувствовал себя не в своей тарелке. Конечно,

Александра, хозяйка роскошного особняка, так похожа на мою невесту, но

она не Женевьева. Я благодарен ей за кров, за сочувствие, но как быть

дальше?»

Едва я прочитала эти строки, как Александра зарыдала и сквозь слёзы

произнесла:

–Это не он!

Пришлось успокаивать её и выяснять, что значили её слова. Александра

рассказала о своём походе к гадалке и о том, что та ей сказала, будто бы

мужчина, которого она увидит во время гадания, станет ей супругом. Увидела

она именно Поля, но тот никакого интереса, судя по записям, к ней не

проявит. Пришлось раскрыть Александре нашу тайну, и я поведала ей о

первоначальном содержании дневника.

–Поверь, всё ещё может измениться, – успокоила хозяйку, – дай ему время

привыкнуть. Твоя будущая родственница живой пример тому, что у вас

должно всё сладиться.

Спасти Александру

На том и порешили. Я с Василиной отправилась в дом к Семёну, где нас

ждали Александра и Женевьева. Митяй остался с Полем. Дня через два к нам

прибыл гонец от Александры с письмом. Гонцом оказался известный нам

Митяй.

–Барыня пропала, а барин вам письмо написал, – едва отдышавшись, начал он

с порога.

–Говори яснее, – потребовала Женевьева, – как это пропала?

–Так это я не знаю. Барин вам всё отписал.

Мы распечатали письмо и вот, что там прочитали.

«Мария, мне неловко вновь обращаться к вам за помощью. Вчера мы с

Александрой отправились по магазинам в сопровождении слуг купить новую

одежду. Я сообщил, что собираюсь уехать к себе на родину, дабы встретиться

со своей невестой, которая ждёт от меня ребёнка. Александра огорчилась и

заперлась у себя в комнате. Однако вечером сообщила, что снабдит меня всем

необходимым в дорогу, но сначала следует посетить мастерскую известного

портного, чтобы мне пошили костюм. Мы уже собирались ехать домой, как

Александра, выглянув в окошко кареты, заявила, что как раз проезжаем мимо

дома подруги, и она хотела бы заскочить к той на пару минут. Мы

остановились напротив особняка на берегу реки и Александра, предупредив,

что вскоре вернётся, вошла внутрь, но не появилась ни через час, ни через

два, ни с наступлением темноты. Я отправился узнать, где же она, но мне

заявили, что та не заходила.

Вы единственные знакомые мне люди в этом городе, больше обратиться не к

кому. Поэтому прошу вас о помощи.

Поль де Трумон».

Вот это новости! Женевьева, услышав, что исчезла Александра, осунулась

прямо на глазах. Выходит, что никакой свадьбы может и не быть, а, если

этого не случится, жизнь подруги вновь окажется под угрозой. Так, раз

просят о помощи, то следует эту самую помощь оказать. Я рассказала обо

всём Семёну, и тот заявил, что его долг отправиться на поиски Александры,

поскольку он многое и многих знает в Петербурге. Женевьева также рвалась в

бой, но пришлось остудить её пыл, заявив, что для неё имеется особая

миссия, которая позволит ей не только увидеться со своим родственником, но

также и пообщаться с ним. К поискам решили привлечь Василину, Митяя,

меня и кое-кого из дворни.

Через некоторое время мы собрались на совет, где и решили обсудить, как

нам действовать дальше. Женевьеве не терпелось узнать, какую же роль я

предназначила для неё. Поскольку я знала характер подруги и догадывалась,

что та не даст нам спокойно обсудить детали поиска Александры, пока не

узнает всё, что касается её, решила начать именно с роли Женевьевы в наших

дальнейших планах.

–И так, – приступила я, – все вы видели Александру.

Мои собеседники дружно кивнули.

–Так вот, как вы заметили, моя подруга до безобразия похожа на неё.

Предлагаю временно назначить Женевьеву исполняющей обязанности

похищенной владелицы особняка.

–Зачем? – удивился Семён.

–Поясняю, те, кто похитил Александру, увидев её, то есть Женевьеву,

занервничают, подумав, что похитили не ту и предпримут некоторые шаги по

изъятию Александры номер два для прояснения ситуации. Вот тут-то на

арене появимся мы и сорвём коварные планы бандитов.

–Всё бы ничего, – прервал меня Семён, – если бы не одно но. Вдруг

похитители решат избавиться от одной из женщин?

–Пока не получат обеих, не избавятся. Я думаю, вскоре придёт записка с

требованием выкупа.

–А если нет?

–Тогда будем думать, что делать дальше. Пока же давайте отправимся в

особняк Александры и на месте обсудим все детали.

Сборы были недолгими и вот мы подъезжаем к знакомому нам дому. Поль,

увидев Женевъеву, кинулся к ней, приняв ту за Александру. Пришлось

охладить его пыл, пояснив, что нашли похожую женщину, которая на время

заменит похищенную девушку и послужит наживкой в деле поисков

настоящей хозяйки особняка.

Мы отправились в кабинет, чтобы ещё раз обсудить роль каждого из нас в

предстоящей операции. Не успели разместиться, как послышался стук в

дверь, и на пороге показалась старушка, которую я видела в день своего

приезда.

–Извините, господа, – начала она, – мне думается, я могу помочь. Не знаю,

известно ли вам, что все считают меня гадалкой, вещуньей, а некоторые за

глаза называют ведьмой. Не верьте слухам! Просто я иногда вижу прошлое и

будущее. Достался мне такой дар от моей покойной бабушки. Разрешите, -

старушка придвинула кресло и устроилась в нём.

–Как вас называть? – поинтересовалась Василина.

–Зовите баба Настя. Так и мне привычнее и вам удобнее.

–Что вы хотели сказать? – поинтересовалась я.

–Я думаю, вы надеялись получить записку с требованием выкупа. Её не будет.

Мы удивлённо переглянулись.

–Я знаю, где находится барыня.

Мы с удивлением посмотрели на старушку, но та не обратив на наши взгляды

никакого внимания, продолжила:

–Заходил тут намедни один хлыщ. Всё к нашей хозяйке подкатывал. Жениться

вздумал, баламут окаянный. Всё своё состояние в карты профукал, вот и

ищет себе невесту с приданым. Наша по всем статьям ему пришлась; богата

и красива. Говорят, не первую он охмурить пытается. Да не везло ему с

другими как-то. Вот он и удумал не мытьём так катаньем сосватать её. То

цветы принесёт, то коробку пирожных. И так и сяк изворачивался, но ничего

у него не вышло. Получил от ворот поворот. Тогда, наверное, и худое

задумал. Как-то раз пришёл да всё про нашу барыню выпытывал. Когда и к

кому в гости ходит, кто у неё в подругах, кого дома принимает. Ему Маланья

всё и выложила. То девка наша дворовая. Шалопутная, ужасть, какая.

У жениха-то приблудного дом на Невской стороне огромадный. Да только в

закладе. Боится он, что со дня на день отберут, а самого в долговую яму

посадят. Вот и решил украсть барыню, да тайком оженить на себе. Мужчина

он видный, знатный. Связи по всей столице имеются. Помогут тайно

обвенчаться. Да и кредиторы, как мне думается, тоже захотят свои денежки

назад вернуть. Считай, всё шито-крыто будет. На днях от него человек

заходил. Записку принёс, якобы подруга барыне через него велела передать.

Сам он эту записку, ирод окаянный, и сочинил.

Поль тяжело вздохнул:

–Значит, поверила она записке и мне ведь сказала, что к Софье на минутку

заскочит, а потом уж и домой поедем. Я прождал её, потом к подруге зашёл, а

та сказала, что Александра Никитична не захаживала. Что делать?

Семён встал, посмотрел на нас, а затем уверенно произнёс:

–Как что? Спасать, конечно.

Все согласились и дружно посмотрели на бабу Настю. Та не растерялась:

–Думается, мне, что голубушку нашу отвезли в особняк на Невском. Там

подвалы старинные, глубокие. Есть, где спрятать. Если уж там не найдём, на

зимнюю дачу к супостату поедем. Знаю я, где то место. А пока надо бы

проследить за домом. Я со слугами поговорю, может, кто чего да видел.

План был неплох. Все с ним согласились. К тому же решили переодеть

Женевьеву в платье Александры, чтобы ввести похитителей в заблуждение.

Так и сделали и уже через час мы с подругой вышли на прогулку. Чуть

поодаль следовали наши друзья для подстраховки. Встречные

раскланивались, принимая Женевьеву за Александру. Мы специально

несколько раз прошлись мимо особняка предполагаемого похитителя,

стараясь привлечь к себе внимание. Вскоре я заметила, что за нами

наблюдают. Несколько раз приоткрылась занавеска на окне первого этажа.

Явно кого-то заинтересовали наши персоны.

Так, часть плана осуществилась, и мы засветились. Теперь можно и домой.

–Ну, что, «Александра Никитична», – пошутила я, – мавр сделал своё дело,

мавр может и отдохнуть. Наша миссия подошла к логическому завершению.

Пойдём, чайку дерябнем, а, может, чего и покрепче.

Не успела я произнести сей чудный монолог, как перед нами притормозил,

эко я – притормозил, остановился крытый возок. Меня оттолкнули. Я, не

удержавшись на ногах, плюхнулась в сугроб и краем глаза успела заметить,

как Женевьеву затолкнули в этот самый возок, который с космической

скоростью скрылся за углом. Ещё я заметила, как за возком метнулась

мужская фигура. С трудом поднявшись, заковыляла к дому Александры.

Доигрались! План, значит, составили и тут же с треском провалили.

Снедаемая горькими мыслями я медленно плелась по бульвару. Внезапно кто-

то подхватил меня под руку и потянул в переулок. Я попыталась

сопротивляться, но мои попытки оказались слишком слабыми против

сильных мужских рук. Всё, вроде бы остановились, хватка ослабла. Я

взглянула на своих похитителей и едва удержалась от гневной тирады.

Правда, осуществить сей замысел, мне не позволили, закрыв рот рукой.

–Тише, Мария, тише. Разве вы не видите, кто с вами?

Этих двух придурков я видела довольно ясно и уже начала вынашивать

планы мести, как Семён, предугадав мои намерения, заговорил:

–Мы тут с Сергеем разработали свой собственный план и решили никого в

него не посвящать кроме Женевьевы, разумеется. Именно ей в нём

предназначалась главная роль.

От изумления вначале я не смогла произнести ни слова. Сергей-то откуда

здесь взялся. Я знала, конечно, что у них в Питере особняк, но пока мы туда

не наведывались. События развивались с такой быстротой, что пока было не

до поисков мужа Женевьевы, а теперь, нате вам, нашёлся собственной

персоной. Интересно, а сам ли? Может, кто и помог найтись. С этим

вопросом я и обратилась к мужчинам.

Семён, замявшись, ответил:

–Дык, вишь как сталось. Вы же сами говорили, что Женевьева замуж вышла,

а её супруга дом в столице имеется. Фамилию Сергея я от вас же и узнал.

Смотрю, вы что-то не ищите его. Думаю, помочь следует. Пошёл, нашёл,

решил воссоединить семью, ан, не вышло. Правда, Сергей уже успел

пообщаться с супружницей.

–Что вы этим хотите сказать? – моему изумлению не было предела, -

выставить меня на посмешище и ещё говорить, что ни в какие планы меня

посвящать не хотели. Женевьева тоже хороша, а ещё подругой называется.

Сбегала к супругу, а мне ни слова. Найду-прибью! А вас, дурней, глаза бы

мои не видели. Партизаны недоделанные!

Тут я замолкла. На этих мужиков у меня никаких, даже дюже неприличных,

слов не осталось. Ну, кто они, после того, что случилось? Составили, блин,

план, а меня, сердечную, в известность не поставили. Так бы обоих и

пристукнула, но нет, пусть живут и мучаются. Месть моя будет страшной,

если, впрочем, будет.

–Подожди, подожди, – увидев, что я вновь собираюсь разразиться

обличительной речью, перебил меня муж Женевьевы, – мы с супругой

договорились, что в случае её похищения, а мы предусмотрели и такой

вариант, вслед за похитителями отправится мой человек, которому я доверяю.

Так что не волнуйся, ничего с твоей подругой не случится. Сейчас,

наверняка, уже известно, куда её увезли.

Договорить Сергей не успел. В переулок влетел запыхавшийся мужчина.

Кажется, это он убежал вслед за возком, куда запихнули Женевьеву.

–Барин, – начал он, – извиняйте. Упустил!

–Что? – взревел Сергей, – как это упустил?

Мужчина снял шапку, и показал затылок, залитый кровью.

–Я уж припустил за ними в полную силу, а тут кто-то на лошади мимо

проскакал да кнутом меня как огреет. Я и отключился, а когда очухался, возка

и след простыл.

Сергей схватился за голову.

–Подожди, подожди, – начал успокаивать Семён, – надо посмотреть, где

твоего человека по голове приложили. Пусть проводит.

–Аким, подойди, – позвал мужика Сергей, – покажи нам, где тебя кнутом

хлестнули.

–Пойдёмте, тут неподалёку.

Мы вышли на проспект в надежде найти следы похитителей. Свернув в один

их ближайших переулков, Аким показал место, где он потерял из виду возок.

–Так,– Семён присел и стал разглядывать дорогу, – кажется, я знаю, куда они

поехали, – сказал он, поднимаясь на ноги, – пошли за мной. Видите следы от

полозьев?

Мы дружно кивнули.

–Так, других нет. Значит, будем идти по этим. Возможно, нам удастся найти

место, куда поехали похитители.

Мой гнев улетучился. Хорошо, что в России не перевелись следопыты. Всей

гурьбой мы двинулись вдоль дороги. Шли мы, шли и не заметили, как

очутились на окраине. Вместо каменных домов появились деревянные

халупы за покосившимися заборами. Внезапно Семён остановился. Мы тоже

замерли, ожидая дальнейших указаний, которые пришлись бы кстати,

поскольку начало смеркаться.

–Кажется, следы ведут к тому вон постоялому двору, – рукой мужчина указал

на одиноко стоявшее строение в глубине занесённого снегом двора. Именно

туда и свернула повозка.

–Значит, и нам туда, – я рванула вперёд, но почувствовала, что меня схватили

за руку.

–Ты это куда собралась? – поинтересовался Сергей.

–Туда, – я показала рукой в сторону постоялого двора, – куда же ещё?

–Ну, иди, – он с ухмылкой подтолкнул меня к тропинке.

Что-то мне не понравилось в его интонации, и я остановилась.

–Вот теперь, подумай, войдёшь ты в трактир и что дальше?

Я растерялась. Действительно, а что дальше? Из прочитанной литературы я

знала, что в подобные заведения захаживали только мужчины, а из лиц,

принадлежащих к женскому полу, только девицы лёгкого поведения.

–Сейчас мы с Семёном отправимся на разведку, выведаем, что нужно, а

потом будем решать, что да как.

–Барин, – вмешался Аким, – вам бы полушубок поменять, а то ваш приметен

больно.

Сергей взглянул на себя и стушевался.