Текст книги "Прости меня"

Автор книги: Эшли Бил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Знаю, он был прав. Я снова оказалась эгоисткой.

– Да, точно, я не подумала об этом.

– Тогда давайте договоримся на субботу, – он быстро улыбнулся, затем отвернулся и посмотрел вперед. Грузовик заработал, и я не смогла скрыть улыбку. Я отвернулась к окну, но улыбка не исчезла, даже когда мы подъехали к дому Клэя.

Когда я отстегнула ремень безопасности и повернулась, чтобы посмотреть на Джастина, увидела, что он задремал. Бедный ребенок, он так много работал. Мне нужно будет убедиться, что суббота окажется для него настолько великолепной, насколько это возможно. Он заслуживает невероятного дня. Я посмотрела на Зендера и улыбнулась. Он смотрел не на Джастина, он смотрел на меня, и от его взгляда мою кожу начало покалывать.

– Спасибо тебе за сегодняшний вечер, – сказала я ему.

– Ты была права, он хороший парень. Я очень сильно хочу узнать его больше.

– В любое время, только скажи.

Он кивнул и посмотрел на заднее сидение.

– Ты собираешься его разбудить или... я могу... отнести его?

Я снова улыбнулась, оттого что он был таким милым. Сексуальным и милым. А эти губы. Черт, и почему я снова пялюсь на его губы?! Я с усилием перевела взгляд на его шоколадные карие глаза.

– Я разбужу его, – ответила я, чуть не забыв, о чем он меня только что спрашивал.

– Тогда увидимся в субботу?

Я яростно закивала головой.

– Увидимся, Зендер. Желаю хорошей ночи.

Он протянул руки и на секунду удержал мои.

– Лекси, – прошептал он.

У меня перехватило дыхание, и я потеряла дар речи. То, как он прошептал мое имя, как зажегся его взгляд, от которого по мне опять забегали мурашки. От его интенсивности я почти забыла, как дышать. Я даже не ответила, но, видимо, этого не требовалось, так как он продолжил.

– Я боюсь сближаться слишком сильно.

– П-почему? – заикаясь, спросила я. Хотя мне кажется, что я знала ответ.

– Потому что вы оба не отпустите меня, – он посмотрел на Джастина и продолжил. – Я уже люблю его. Черт, не думал, что это произойдет так сразу.

На этот раз мои слезы были вполне объяснимы, и я даже не разозлилась на них. Мне было грустно от того, насколько тяжело все будет для Джастина, когда мы вернемся в Огайо, но плакала я не из-за этого. Я плакала потому, что Зендер принял своего ребенка. Нашего ребенка.

Не раздумывая ни минуты, я уселась на колени и потянулась к Зендеру. Он лишь секунду смотрел на меня, прежде чем я обняла его за плечи. Его руки обвились вокруг моей талии, и мы просто обнимали друг друга. Через некоторое время я прошептала:

– Однажды, я надеюсь, ты сможешь меня простить.

У меня потеплело на сердце, когда он прошептал в ответ:

– Я тоже на это надеюсь.

Я не смогла удержаться и обняла его еще крепче, чтобы получить то, что могла. Через несколько мгновений он вывернулся из моих объятий, и я отодвинулась, не желая показаться слишком впечатлительной.

– Мне нужно ехать.

Он погладил меня по щеке и улыбнулся. Я могла бы смотреть на него целую вечность. Его совершенство. Мои мечты о нем совпадали с реальностью. Он был невероятным мужчиной, и я отчаянно желала проснуться рядом с ним следующим утром, заснуть вместе на следующий вечер и заниматься любовью каждый день.

– Спокойной ночи, Лекси, – тихо сказал он. Его дыхание согрело мои губы, и глаза непроизвольно закрылись. – Лекси, – снова прошептал он. Я открыла глаза, а он приблизил мои губы к своим, и я буквально услышала биение своего сердца. – Я хочу этого, но не могу. Я и так слишком далеко шагнул за черту.

Я отодвинулась и кивнула головой.

– Да, – быстро ответила я. Схватив свой кошелек, я открыла дверцу грузовика. Закрыв ее за собой, я подошла к задней дверце, чтобы разбудить Джастина.

– Просыпайся, Джастин, нужно дойти домой, милый.

После нескольких мягких толчков он открыл глаза и осмотрелся. Затем медленно соскользнул со своего кресла, и когда уже был готов выбраться из грузовика, посмотрел на Зендера и сказал:

– Пока, пап.

Глава 10

Улыбайся, когда он делает тебя счастливой,

Давай знать, когда он тебя злит,

И скучай по нему, когда его нет рядом.

– Боб Марли

Он поднял меня за бедра и швырнул спиной к стене. Я смотрела в его глаза, читая его мысли, заглядывая к нему в душу. Не раздумывая, я прижалась к нему губами, и мы целовались в идеальной гармонии.

Между нами не оставалось пространства, и так как я была уже влажной, ему не составило ни малейшего труда войти в меня. Я застонала от удовольствия, но его рот поглощал мои стоны блаженства. Я никогда не чувствовала себя более живой чем сейчас, когда он двигался внутри меня. Мне нравилось, когда мы были обнажены, соединялись, как мы делали это все эти годы.

Его губы начали очерчивать линию вдоль моего подбородка, пока не добрались до уха. Он тихо прошептал "я люблю тебя" и куснул мочку. Я выкрикнула от жара наслаждения, желая вернуть ему свою благодарность и обожание, но я была просто не в состоянии. Меня слишком поглотил экстаз, чтобы выговорить хоть слово.

Как только внизу моего живота началось покалывание, распространявшееся и дальше, я внезапно проснулась, вся в поту и готовая закричать. Я не понимала, что моя рука сейчас между ног, но это даже не было моей первой мыслью. Моей первой мыслью было лечь снова и продолжить представлять Зендера, делая это. Я закрыла глаза и продолжила ласкать себя, пока не достигла вершины. Мне пришлось повернуть голову и прикусить уголок подушки, пока не прошла блаженная эйфория.

Мое тело ослабло, и я вздохнула. У меня не было такого напряжения с тех пор как... черт, у меня вообще такого не было. Я была на взводе, мастурбировала, у меня даже было несколько парней. Если быть честной с самой собой, то я думала о Зендере намного больше, чем один раз, но с тех пор как мы виделись в последний раз, и особенно после нашего поцелуя, мое сексуальное напряжение вышло из-под контроля.

Может быть, это также связано с тем, что недавно у меня был секс. Более того, секс был не с Зендером. И я ужасно жалела, что это был не он. Но он скоро женится, а я не шлюха. По крайней мере, не была ею. И не хочу становиться.

Я была готова перестать жить в своих мыслях. Брр.

Я перекатилась на живот и вздохнула в подушку.

– Дерьмо, – вышел из меня шёпот. Я не слишком часто ругалась, но по какой-то странной причине мне стало легче, когда это слово вылетело из моего рта. Так что я повторила его еще несколько раз. – Уебок, дерьмо, дерьмо, долбоеб, кусок дерьма, – я улыбнулась, уткнувшись в ткань, и начала смеяться. Святое дерьмо, я сейчас как будто с похмелья. О, черт... я опьянела от Зендера Филдса.

***

– Мам?

Я подняла палец, дав ему знак подождать минутку. Он терпеливо ждал, пока я дописывала письмо своему начальнику, и, нажав "отправить", посмотрела на Джастина, который, кажется, о чем-то беспокоился.

– Да?

Он потоптался с ноги на ногу и подождал, прежде чем спросить.

– Как ты думаешь... хм... Зендер разрешит мне переночевать у него, когда сегодняшний день закончится?

У меня вырвался вздох, и я откинулась на сидении.

– Ты можешь называть его папой, если хочешь, ты же знаешь. Но, разумеется, этого не нужно, если ты не хочешь, – я выпалила это очень быстро. Мне хотелось бы, чтобы он называл его отцом, когда бы он этого не захотел. К тому же, пока я это говорила, у меня была возможность еще какое-то время игнорировать вопрос, который он только что задал.

Не то чтобы я не хотела, чтобы он оставался у своего отца, просто... Я не знала, как на это отреагирует Эмерсон. И хотя по идее я должна было плевать на то, что она подумает, тем не менее, я волновалась, потому что технически на следующих выходных она станет мачехой Джастина.

И от этой мысли меня просто выворачивало.

Джастин погрыз кончик ногтя, за миг до того как кивнуть.

– Хотел бы я знать, что делать, мам, – его голос напомнил мне времена, когда ему было пять или шесть. Невинное время. Время, когда я была для него скорее плюшевым мишкой, чем его мамой.

Я раскрыла объятия и позвала его сесть ко мне. Он колебался лишь секунду, потом свернулся у меня на коленях и обнял за плечи. Он стал старше, тяжелее и выше, но все еще оставался моим маленьким сыном, и я скучала по таким вот моментам. Мне лишь хотелось, чтобы они случались по более приятным обстоятельствам.

– Джастин, детка, – мягко сказала я. – В нужное время все разрешится. Ты получишь ответы на все свои вопросы, даже на те, о наличии которых и не знал. Однажды ты почувствуешь себя комфортно в обществе твоего отца, – после паузы я добавила: – Знаешь, я извинялась уже, наверное, сотню раз, но знай, что я собираюсь извиняться всю оставшуюся жизнь.

– Как ты думаешь, он любит меня? – спросил он.

Услышав это, я улыбнулась, уже зная ответ.

– Он любит тебя. Он сам мне это сказал.

Джастин извивался у меня на коленях, пока ему не удалось посмотреть мне в глаза. Его собственные глаза расширились, и я увидела в них блеск, какого не видела с тех пор, как этой весной закончился бейсбол.

– Правда? Когда? Что он сказал?

– Ну, – мне даже не пришлось припоминать его слова, потому что тот момент я запомнила на всю жизнь. – Ты уснул на заднем сидении грузовика, и он повернулся, чтобы на тебя посмотреть. Он сказал, что уже тебя любит, и что он не догадывался, что может полюбить кого-то так внезапно. А еще он сказал мне, что ты отличный парень, и что он гордится тобой.

– А ты не врешь мне?

Склонив голову набок, я посмотрела на него.

– Я когда-нибудь врала тебе, Джастин?

– Не думаю, – ответил он.

– Я бы не смогла. Ты – часть меня. Я представить себе не могу, что предам твое доверие, как поступила с другими. Я слишком сильно тебя люблю.

Он крепче сжал меня в объятиях.

– Ты самая лучшая мама в мире.

Я закрыла глаза и положила подбородок на его плечо. Как бы я хотела, чтобы это утверждение оказалось правдой. Правда или нет, для меня много значило услышать от него эти слова.

***

– Готов протестировать свои умения? – поддел Джастина Зендер.

Джастин опустил шлем и улыбнулся ему.

– Готов!

Они пробрались через проволочную сетку, и Зендер закрыл её за собой. Я сидела снаружи на скамейке, облизывая мороженое со сладкой ватой, которое мне вручили, и наблюдала, как парни становятся... отцом и сыном.

Зендер начал показывать ему самую удачную, по его мнению, позу, но Джастин сбросил его руки и показал свой вариант. Очевидно, Зендер согласился, потому что, улыбнувшись, кивнул головой. Джастин пропустил всего лишь один мяч из десяти. Когда его очередь подошла к концу, они поменялись местами. Зендер пропустил три. Он посмотрел на Джастина и пожал плечами.

– Прошло много лет. Я уже слегка заржавел.

Я бы сказала, что Джастину нравилось такое игривое отношение. Я видела, как между ними выстраивается связь.

Сперва мы втроем прошли два раунда на машинках, потом круг в мини-гольф, и завершили все вкуснейшим мороженым. У меня ушла на него целая вечность, так что они решили сделать несколько кругов в сетке. Парк собирались закрывать через десять минут, так что они прошли только два круга, когда им пришлось уходить.

– Мам, ты видела мой последний удар? После него точно потребовался бы хоум-ран! – с энтузиазмом сказал он.

– Без сомнений, – честно ответила я. Он был единственным в своей команде, добившимся хоум-рана в прошлом сезоне. Я не могла дождаться, чтобы увидеть, как он взрослеет и становится с каждым годом все лучше во всех видах спорта, которыми занимается.

Мы втроем шли к пикапу, когда внезапно Зендер посмотрел на свой мобильник.

– Черт. Я хотел подвезти вас, ребята, но Эмерсон написала, что у нее мигрень и я ей очень нужен, – он продолжил смотреть в свой телефон, при этом не отвечая. Он не был впечатлен ни в малейшей степени.

Я бы очень хотела продлить наше времяпрепровождение, и хотя в глубине души мне было ясно, что она делает так исключительно из ревности, я все равно сказала Зендеру ехать домой. Мне нужно постараться правильно вести себя с ним. Даже если при этом я просто хотела сказать ему «Оставь ее! Я все еще люблю тебя! Давай будем семьей!» Но я бы выглядела сумасшедшей, и в любом случае не похоже, чтобы он был «за».

– Тогда мы могли бы организовать что-нибудь в другой раз.

Он посмотрел на меня, сдвинув брови.

– Вообще-то я не уверен. Ты не останешься здесь надолго, а в следующую субботу я женюсь. Затем у нас будет медовый месяц, – он понизил голос, как будто выдавал какой-то секрет. Он посмотрел в сторону заднего сидения на Джастина, лишь за секунду до того, как посмотреть прямо в мои глаза. – Я хочу проводить с ним больше времени.

Я, не споря, кивнула головой.

– Тогда, почему бы...

– Тогда почему бы мне не остаться сегодня у тебя дома? – выпалил Джастин с заднего сидения.

Глаза Зендера расширились, и он на автомате закивал головой.

– Это было бы неплохо, да?

– А, хм, Эмерсон не будет против?

Разве это плохо, что я вроде как надеюсь, что она скажет "нет"? Не потому, что я хочу, чтобы это задело чувства Джастина, просто тогда я смогу представить, что Зендер разозлится и оставит ее. Он придет к Клэю, чтобы рассказать об этом мне. Мы будем целоваться как возбудившиеся подростки. Он унесет меня в закат, а Джастин будет идти рядом. Мы втроем проведем вместе остаток жизни. Черт, у нас даже могут появиться еще дети!

Мда... говорила же себе, нужно перестать грезить наяву.

Я даже не поняла, что Зендер разговаривает по телефону. И я до сих пор не ответила на его вопрос. Эмерсон, кажется, вообще не спорила с Зендером. Меня кольнула булавка ревности. Я знаю, что не должна ревновать, но просто не могла перестать.

Когда он отключился, то бросил на меня победный взгляд.

– Не думаю, что ночевка сегодня сработает, потому что у нее разыгралась ужасная мигрень. Но я посоветовал ей лечь вздремнуть, или еще что-нибудь, потому что я не вернусь допоздна.

Я изо всех сил старалась не улыбнуться. Клянусь, я старалась. Но не смогла удержаться. На моем лице растянулась такая широкая улыбка, что я была уверена, можно было подумать, что у меня во рту шесть рядов зубов. Зендер ухмыльнулся в ответ и посмотрел на Джастина.

– Как насчет ночи в четверг или пятницу? Утром я смогу подбросить тебя на работу. У меня в четверг выходной, мы могли бы поговорить с Ганнером, может быть, он сможет освободить тебя на один день, и мы придумаем себе какое-нибудь развлечение.

– Хорошо, – согласился Джастин. Он выглядел очень беззаботным, и я стала гадать, что же происходит в его голове. Это его расстроило или с ним и вправду все в порядке? Почему он не настолько возбужден, как мог бы быть? Я определенно не буду задавать ему этот вопрос сейчас, в присутствии Зендера, но я мысленно сделала пометку спросить об этом позже.

Зендер завел грузовик, и мы поехали по дороге.

– Куда мы едем? – спросила я через несколько мгновений тишины.

– Ты хочешь вернуться к своим братьям? – он посмотрел на меня.

Я нахмурила брови и подумала, почему он это спросил?

– Я бы лучше поехала с вами, ребята, но если вы хотите остаться вдвоем, то я пойму, – я не смогла сдержать торжества в голосе.

Он улыбнулся и посмотрел на дорогу.

– Мы едем в кинотеатр.

Глава 11

Когда одна дверь счастья закрывается,

Открывается другая.

Но мы часто не замечаем ее,

Уставившись взглядом в закрытую дверь.

– Хелен Келлер

– Ты всегда хранишь в пикапе подушки с одеялами? – спросила я, когда Зендер вынул их из ящика для инструментов.

Он посмотрел на меня и, рассмеявшись, бросил в меня толстое одеяло.

– Просто возьми его, ладно?

Я сделала так, как он сказал, и застелила одеялом импровизированную кровать грузовика. Он бросил вниз пару подушек, после чего швырнул туда еще пару одеял.

– Можешь застелить еще пару вот этих. Не думаю, что будет слишком холодно, но всегда лучше иметь парочку запасных.

Слегка кивнув головой, я сделала так, как он просил, и постелила еще одеяла.

– А мы можем взять чего-нибудь поесть? – спросил Джастин, стоя рядом с грузовиком, в ожидании пока мы приготовим постель.

Зендер перепрыгнул через край и обошел вокруг, чтобы заложить заднюю дверцу.

– Все отлично, – затем он повернулся к Джастину. – Пошли, купим какой-нибудь еды, – и они оставили меня доделывать оставшееся одной. Спасибо, что пригласили меня пойти с вами за едой!

Я взбила подушки, разложила все одеяла и наконец-то смогла спокойно сесть. Сегодня двойной сеанс, и я понятия не имела, как мне удастся не заснуть, но я определенно должна попытаться.

Когда парни вернулись, они несли два подноса с едой и один – с напитками.

– Вы настолько проголодались? – спросила я.

Зендер засмеялся.

– Лучше взять больше, чем позже простаивать в очереди по второму кругу.

Он помог Джастину залезть в грузовик и забрался следом сам. Джастин сел слева от меня, и я уставилась на него, недоумевая, почему он не захотел сесть между родителями. Хотя, видимо, из-за того, что для него это было слегка непривычным. Он не смотрел в мою сторону, так что я взглянула на Зендера, уставившегося на пространство посредине, как смертник в ожидании казни. Он выглядел слишком нервным для того, чтобы просто сесть, но, немного поколебавшись, он все же примостился рядом.

Он передал напитки, и я сделала глоток. Ощутив вкус лимонада на своих губах, я улыбнулась. Он помнил. Потом он поставил себе на голени гигантское ведро попкорна, разместил на коленях Джастина начос и сыр, а на мои положил скиттлз. Я посмотрел на него и улыбнулась.

– Ты помнишь про лимонад и скиттлз.

Он моргнул, но ничего не сказал в ответ.

Расслабившись, мы лежали на подушках и смотрели анонсы, которые показывали перед началом фильма.

***

Я подпрыгнула, когда Зендер задел меня локтем. Фильм увлек меня, и мне не хотелось отвлекаться. Я злобно посмотрела на него, отчего он лишь шире улыбнулся.

– Он уснул, – сказал он, откинувшись на спину. Я повернулась и посмотрела на Джастина, который отключился рядом со мной. Бедный ребенок. На этой неделе он слишком сильно уставал на работе.

– Ой, так ты хочешь уже уезжать? – нерешительно спросила я.

– Ну, я определенно не фанат мелодрам, но, очевидно, фильм тебе нравится. К тому же, до конца осталось всего около получаса.

Я не смогла сдержать улыбку.

– Спасибо, – и снова обратила своё внимание на фильм.

Но скоро мне вновь пришлось отвлечься, на этот раз из-за поднимающегося в груди жара. Я посмотрела вниз и увидела, что Зендер положил на моё бедро свою руку. Я не была уверена, осознанно ли это было, но а почему бы ему это и не сделать, в принципе? Я просто хотела сплести свои пальцы с его и положить голову ему на плечо, но не собиралась этого делать. Я не собиралась придавать значения жесту, который, скорее всего, ничего не значит.

В следующие минуты моя решимость превратилась в пыль, потому что мои мысли понеслись как сумасшедшие, а сердце в груди решило поиграть в игры. Рука Зендера скользила вверх все выше и выше, и мне даже пришлось напомнить самой себе о необходимости дышать. Вдох через нос, выдох через рот, вдох через нос, выдох через рот.

Его рука замерла, но палец оказался как раз в выемке у меня между ног. Он так и продолжал оставаться там, зажигая внутри меня огонь, поднимавшийся из самой моей сущности. От волны ликования, выросшей в моем сердце, меня бросило в пот. Не слишком задумываясь, я выдохнула его имя.

– Зе-Зендер.

Я почувствовала, как напряглось его тело, и закрыла глаза. Его дыхание согрело мое ухо, когда он заговорил, давая понять, как близко находятся его губы.

– Что? – почему вдруг одно единственное слово смогло превратить меня в пыль, особенно такое простое как "что". Точно, потому что это слово произнес Зендер.

Вздрогнув, я заговорила, как идиотка:

– Твоя, хм, твоя... рука.

– Она тебя беспокоит? – его губы приблизились к моему уху, и я чуть не застонала от удовольствия. Я немного становлюсь невротичкой, но, черт, не в моих силах это остановить. Я изнываю от желания, всего лишь услышав его голос.

Закрыв глаза, я отрицательно покачала головой.

Его губы коснулись моего уха, целуя его. Из меня вырвался тихий стон, тогда как мое тело буквально изогнулось, желая, чтобы его рука продолжила свое путешествие у меня между ног. Он замер, но через секунду мое тело снова ослабло, он снова начал меня целовать.

Я забылась в состоянии эйфорического блаженства. Все в этом моменте, вся его простота, это было тем, о чем я всегда мечтала. Это было что-то, что, как я думала, никогда не сбудется. Я повернула свое лицо к Зендеру и без малейших колебаний с какой-либо стороны наши губы встретились.

Его рука поднялась и запуталась в моих волосах. Наш поцелуй стал глубже, и я, не удержавшись, схватила его за руку и положила ее между своих ног. Он начал двигать пальцами взад-вперед, и мои хлопковые трусики намокли. Я обнаружила, что пытаюсь оседлать его, но когда я это сделала, то открыла глаза и увидела Джастина, спящего рядом с нами.

Все удовольствие рухнуло, и я столкнулась с реальностью. Во-первых, Зендер мне не принадлежит. Во-вторых, у него скоро свадьба. В-третьих, мы находимся в общественном месте, где нас может увидеть кто угодно. В-четвертых, наш сын находится рядом с нами и может проснуться в любой момент. Все это неправильно.

Я отодвинулась от Зендера и застонала, спрятав лицо в ладони.

– Черт, прости, – услышала я голос Зендера рядом с собой.

Я подняла голову и взглянула на него.

– Пожалуйста, не извиняйся. Я не уверена, что смогу справиться с твоими сожалениями по этому поводу.

Он посмотрел на меня, и я отчаянно захотела поцеловать эти чувственные губы, но не могла позволить себе это запретное удовольствие.

– Я извиняюсь не за то, что поцеловал тебя, а за то, что готов был довести все до следующего уровня.

– А что насчет Эмерсон? – выдохнула я. Мои руки снова закрыли лицо, и я ждала, когда он ответит, но он молчал. Через несколько мгновений тишины я снова посмотрела на него. Его голова была откинута назад, и он зажимал переносицу. – Зендер? – пропищала я.

Он посмотрел на меня и мягко улыбнулся.

– Я люблю ее, правда. И с того момента, как я надел на нее обручальное кольцо, и до дня, когда я увидел тебя в магазине, я ждал момента, когда она возьмет мою фамилию. Но... ты это ты. Ты та, которая однажды исчезла. И вот, ты снова вернулась. Я не знаю, что мне делать, Лекси. Правда, я не знаю.

Как бы больно мне ни было так говорить, но это являлось правдой, так что я решила это произнести.

– Я не твоя навеки, Зендер, как бы сильно мне этого не хотелось. На следующей неделе ты собираешься жениться на Эмерсон, и вы будете жить с ней долго и счастливо. Джастин будет приезжать к тебе, когда ты этого захочешь, и все каникулы он тоже может проводить у тебя. И ты будешь счастлив, Зендер. А я буду скучать по тебе каждый день.

Его лицо стало жестким.

– В смысле "он будет приезжать"?

– Ты же знаешь, что мы живем в Огайо, Зендер, – прошептала я.

– И ты собираешься просто вернуться туда и снова увезти от меня моего сына?

У меня на глазах тут же появились слезы, и я была уверена, что мое сердце остановилось.

– Ну, не совсем. Просто... мы не будем жить здесь, – у меня внутри бушевало слишком много эмоций, честно, я не была уверена, как именно нужно говорить или даже думать об этом вопросе. Я полностью лишилась дара речи.

– Я не позволю тебе снова забрать его, Лекси.

– Я не уеду без него, – шепотом прокричала я, не желая закатывать сцену.

Он нахмурился, и у него заиграли желваки.

– Это было ошибкой. Все это. Особенно ты, – он задвигался, пока не добрался до конца грузовика, затем выпрыгнул и пошел прочь. Глядя ему вслед, я чувствовала, что магнит внутри меня теряет связь с Зендером. Возможно, даже навсегда.

Все это моя вина. И всегда так будет.

***

Через час Зендер все еще не вернулся к грузовику. Джастин продолжал спать, и со всеми этими подушками и одеялами сидеть было вполне удобно. Я укрыла его, и когда фильм закончился, выбралась из грузовика чтобы немного пройтись.

Разминая ноги, я только и могла, что думать. Усиленно думать. Обо всем этом. О том, что я сделала огромную ошибку, которая причиняет боль многим людям даже сейчас, после стольких лет. О том, что я могу все исправить, оставшись здесь, но жизнь в Огайо слишком сложно оставить. О том, что Нэн стала моей настоящей мамой, и я не могу просто так ее бросить. Но я также знала, что Зендер и Джастин привязались друг другу, и я не знала, как их можно теперь разделить.

Я хотела Зендера, когда получила его. Хотела, когда ушла. Я хотела его все десять лет. И даже если я не могу получить его для того, чтобы навеки любить и обожать, он все равно может быть в моей жизни. Он может присутствовать в жизни Джастина.

Потом я задумалась над тем обстоятельством, что Зендер и Эмерсон собираются скоро пожениться. Они точно захотят иметь детей, Эмерсон даже упоминала об этом. И тогда внимание Зендера будет отдано ребенку, которого он по-настоящему знает, ребенку, у которого он сможет увидеть все начинания, ребенку, которого он сможет укачивать в три часа ночи с бутылочкой в руках, которого он сможет убаюкивать и укладывать. Джастин отойдет на задний план, а ему это не нужно.

Но он заслуживает свой шанс.

И я знаю, что Джастин будет рад вернуться домой, в Огайо. У него хорошая школа, отличные друзья, он хорошо справляется со спортивными секциями. Здесь может быть все по-другому. О чем я только думала, привозя его сюда так надолго? Я должна была держать его подальше отсюда. Мне стоило бы просто приехать сюда к маме на выходные, потом улететь и будь что будет. Но я хотела хоть раз в жизни поступить правильно, и этот поступок разрушил все еще больше.

И теперь я стану совсем бесчувственной!

Когда Зендер вернулся к грузовику, я натолкнулась на злобные взгляды и резкие приказы. Мы перенесли Джастина в грузовик, убрали подушки с одеялами и поехали назад в Арлингтон. Всю дорогу до дома Клэя мы провели в полной тишине. Хорошо хоть Джастин продолжал спать, и ему не пришлось оказываться меж двух огней.

Как только Зендер припарковал грузовик, я посмотрела на него, желая удержать его чуть дольше.

– Прости, Зендер. Я только продолжаю все портить!

Он не посмотрел на меня даже когда начал говорить. В его голосе слышались боль и отчужденность.

– Тогда перестань, – как будто это было так просто. А может быть, так и было. Я просто не знала. У меня не было ясности видения своих поступков.

– Мне нужно принять кое-какие решения, – честно сказала я.

– Мне тоже.

Я знала, что не имею права спрашивать, и скорее всего это прозвучит эгоистично, но я не смогла удержаться.

– Насчет вас с Эмерсон?

Это привлекло его внимание. Он повернул голову, и его взгляд ранил меня.

– Я же уже сказал, что все, что было между нами, является ошибкой.

Кстати говоря, об ударах в живот.

– Зендер, я...

– Я был сбит с толку, поняла? – прервал он. – Я не понимал, что творю. Но сейчас я пришел в себя. Ты все прояснила. Я люблю Эмерсон и собираюсь на ней жениться в следующие выходные. А еще я собираюсь бороться за то, чтобы мой сын был частью моей жизни... наконец-то.

Наверное, я это заслужила. Все. Даже если мое сердце сейчас разбито.

– Я пыталась все наладить. Но вижу, что главной злодейкой всегда буду я, – я открыла дверцу и спрыгнула с грузовика. Мне не потребовалось много времени, чтобы разбудить Джастина, и когда я уже собиралась захлопнуть дверцу, то бросила взгляд на Зендера.

Он так крепко сжимал руль, что костяшки его пальцев побелели. Его глаза были закрыты, и он изо всех сил старался дышать ровно. Я почувствовала себя еще хуже. Я действительно ужасный человек. Не имеет значения, говорят ли все, что они меня простили, сама себя я простить не смогу.

– Пока, – прошептала я, закрывая дверцу.

Грузовик Зендера рванул с места прежде, чем мы с Джастином дошли до входной двери. Слава Богу, он был настолько уставшим, что едва заметил мое напряжение или визг шин, и отправился прямо в свою комнату, не задавая лишних вопросов.

Фэйт не спала и сидела в гостиной, так что я села в кресло и начала смотреть нечто слащавое по Холлмарку. Когда она повернулась ко мне, улыбка на ее лице быстро исчезла. Очевидно, мое кислое настроение было заразным.

– Я почему-то думала, что после целого дня, проведенного вместе, ты вернешься домой с видом глупого влюбленного подростка.

Я закатила глаза.

– Ага, ты думала, – вздохнув, я поудобнее устроилась в кресле и повернулась к Фэйт, которая поставила ТВ на паузу. – Все начиналось просто восхитительно. Между ними двумя появилась сильная связь, и они уже очень любят друг друга. Затем Джастин уснул, а я в разговоре с Зендером упомянула о возвращении домой и теперь он чертовски на меня злится. Вообще-то он даже сказал, что если я уеду, он сделает все возможное, чтобы Джастин остался. И если честно, то я не имею ни малейшего понятия, что мне делать дальше.

Прикусив губу, она на какое-то время задумалась и пожала плечами.

– Хотела бы я тебе помочь. Мне понятно твое желание уехать, но мне кажется, что тебе нужно взвесить все за и против. Тебе не кажется, что счастье твоего сына важнее, чем хорошая работа и школа? Ты же знаешь, есть вещи, которые можно заменить.

Она сказала это без грубости, с необычайной обеспокоенностью и честностью. Я уважала ее за это. Вместо того чтобы осуждать меня, она дала четкое видение ситуации.

– Другими словами, мне следует предоставить Джастину решать самому?

– Может быть, не обязательно решать, но хотя бы выслушать его мнение.

Я медленно кивнула и рассказала ей свой изначальный план:

– Я собиралась вернуться назад и позволить Джастину приезжать к отцу на каникулы и большие праздники. Даже приезжать с ним на его Дни Рождения, чтобы мы могли отпраздновать их вместе.

– Это может сработать. Но хватит ли этого? – я смотрела, как она покусывает губу, вероятно, слегка нервничая оттого, что приходится говорить со мной настолько прямо. Несмотря на то, что мы не слишком хорошо друг друга знали, я уже считала ее своей сестрой. Мне нравилась Фэйт, очень нравилась. Я была рада, что мы наконец-то с ней познакомились.

– Я не знаю, – наконец ответила я. – Я прошла через ад, Фэйт. Я ненавидела это место, когда жила здесь, и ненавидела свою жизнь после того, как уехала. Я стала сильнее, потому что была слабой, и построила жизнь не только для себя, но и для Джастина. И даже если от Нэн было не так уж много помощи, она была единственной, кто мне помогал, и она стала для меня матерью. Я люблю и уважаю ее больше чем обоих моих родителей вместе взятых. У меня есть друзья. У Джастина есть друзья, у него есть гарантированное место во всех спортивных командах. Я получила работу, ради которой из кожи вон лезла, и я хорошо ее выполняю. У меня отличная зарплата и привилегии. Если я просто все оставлю, это выбьет меня из колеи.

Она сидела и, моргая, смотрела на меня.