Текст книги "Прости меня"

Автор книги: Эшли Бил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Чистая ревность пронзила мое тело, но это была хотя бы не паника, потому что прямо сейчас я не была уверена, смогу ли сделать это. Гости уже начали собираться, а свадебные службы делали последние приготовления. Зендер, должно быть, выложил за эту свадьбу огромные деньги, и я знаю, он любит Эмерсон, но я люблю его больше. Я знаю, что глубоко в душе у него есть ко мне чувства. Он целовал меня, сказал, что не мог даже смотреть на Эмерсон, когда я появилась в городе, и она лгунья, изменчивая сука. Да, я это сказала. Сука.

Значит, хотя все это может быть и неправильно, я должна это сделать. Сейчас или никогда, потому что менее чем через час она прошествует к алтарю и скажет "да" мужчине моей мечты. Мужчине, которого я люблю. И мое сердце будет разбито навечно.

– Как ты думаешь, где он? – спросила я Брэй. – Я не хочу столкнуться с Эмерсон или кем-то из ее подружек невесты. Они догадаются, зачем я сюда пришла.

Она осмотрелась вокруг, покусывая губу. Я сейчас едва могла сфокусироваться, принимая во внимание количество выпитого алкоголя, но, к счастью, вспыхнувший адреналин приглушил чувство опьянения. Брэй же, напротив, выглядела вполне нормальной. Слегка навеселе, но определенно не пьяной. Я слегка позавидовала ее переносимости алкоголя.

Она отошла от меня и подошла к девушке в белой, застегнутой на все пуговицы, блузке с темным галстуком. Определенно, одной из служащих, нанятых для свадьбы.

– Простите, мисс? Вы, случайно, не знаете, где сейчас жених? Я его сестра, и он забыл дома кольца.

Девушка с испугом на нее посмотрела.

– Ой, ого, хм. Насколько я знаю, он может быть в доме. Кажется, мой босс что-то говорил о гостевой комнате наверху, но я не вполне уверена. Я могу уточнить, если хотите.

– Нет, это подойдёт. А вы, случайно, не знаете, где сейчас невеста? Я просто не хочу наткнуться на будущую супругу, которая, вероятно, заинтересуется вопросом, зачем мне нужен мой брат, и у нее будет разбито сердце, когда она узнает, что он забыл о кольцах.

Девушка улыбнулась и кивнула.

– Ой, конечно, мисс Риардон наверху в хозяйской спальне. Вам не о чем беспокоиться, – она подмигнула Брэй и продолжила расставлять цветы.

Брэй повернулась ко мне.

– Ладно, Лекси Лу, пошли, отыщем моего брата. И я смогу треснуть его по голове за то, что он забыл эти кольца, – улыбнувшись, она подхватила меня под локоть и потянула за собой.

По мере приближения к дому паника охватывала меня всё больше, и внезапно я была уже не так уверена, что способна разрушить чью-то свадьбу.

– Брэй, я не могу этого сделать. Не могу.

– Храбрость во хмелю, – произнесла она. – Ты можешь. А если это не сработает или ты сбита с толку, просто вини во всем алкоголь.

Я фыркнула, когда Брэй начала петь:

– Вини водку в том, что ты так развязна, вини текилу в том, что ты в ударе, вини в этом вы-ы-ы-ы-ыпивку, вини в этом вы-ы-ы-ы-ыпивку!

Мы поднимались в гостевую комнату на втором этаже, и единственной причиной того, что я знала, где она находится, было то, что я приезжала сюда летом с Зендером. Он работал здесь около десяти часов в неделю, зарабатывая деньги. Не будет ничего удивительного в том, что однажды он станет управлять этим местом. Мы много веселились в этой гостевой комнате. Ничего особенного, просто целовались, иногда добирались до первой базы. Покалывание у меня между ног взяло верх, когда на меня нахлынули воспоминания.

Я не должна думать об этом. Я просто не могу об этом думать. Черт побери, я должна перестать думать об этом.

Вздохнув, я подняла руку и постучала. По ту сторону был слышен разговор, и я поняла, что он там не один. Когда дверь открылась, в дверном проеме показался отец Зендера. Увидев меня, он удивился.

– Мисс Беннет, вы появились как нельзя вовремя, – он подмигнул мне и распахнул дверь шире. Я увидела в комнате Зендера и Джастина – за исключением смокингов, они были полностью готовы.

– Мистер Филдс, – с улыбкой произнесла я. Что он имел в виду, когда сказал, что я появилась вовремя? Он что, ждал моего прихода?

– Мне приятно наконец-то познакомиться с внуком, – сказал он.

Мое лицо вспыхнуло.

– Ой.

Усмехнувшись, он повернул голову.

– Пошли, Джастин, твоим родителям нужно пару минут для разговора.

Джастин поднял глаза и впервые увидел меня. Он улыбнулся и перевел взгляд на Зендера, который смотрел на меня с таким видом, словно я его предала. Все это такой бардак, но я здесь, и я собираюсь попытаться все исправить.

Отец Зендера вышел из комнаты, а Джастин крепко обнял меня, проходя мимо. Он прошептал:

– От тебя несет сигаретами.

Смутившись, я отвернулась.

– Я была в гриль-баре, а потом меня подвез кое-кто курящий. Не волнуйся, лично я не курила.

Он рассмеялся.

– Я и не думал, что ты курила, мам. Но я рад видеть тебя здесь, – его голос был очень мягким, и у меня на сердце потеплело. Неужели все хотят, чтобы я расстроила эту свадьбу? Или мне это просто кажется? Так или иначе, именно это я и собираюсь сделать, и надеюсь, Зендер не будет вечно ненавидеть меня после этого.

Я закрыла за собой дверь и повернулась к Зендеру, который в данный момент отвернулся в противоположную сторону. Его лоб был прижат к стене, и по языку его тела я знала, что это последнее дело, которым он хотел бы заниматься в данный момент. Не то чтобы я его обвиняла, но я была пьяна, с разбитым сердцем, испугана и влюблена. С этим нужно было покончить.

– Зендер, – начала я свою речь, – то, каким образом я вчера оказалась у тебя, было неуместно. Мое появление здесь и сейчас еще хуже. Я знаю это. Но пожалуйста, пойми меня. Я люблю тебя, я всегда тебя любила, и я искренне верю, что твоя женитьба на ней окажется ошибкой. Пожалуйста, Зендер, не женись на ней. Не нужно. Я буду умолять тебя следующие сорок минут. Я сделаю что угодно, чтобы этого не случилось. Ты не заслужил ее, она недостаточно хороша для тебя. Никогда не будет.

Он повернул голову, и я могла видеть его профиль. Он не смотрел на меня, вместо этого его взгляд был направлен в сторону гардеробной, но я услышала его, когда он заговорил.

– А ты считаешь, что сама меня заслуживаешь? После всего того, что ты сделала?

– Нет, я тебя не заслуживаю, Зендер. Я знаю, что никогда не заслужу. Но я буду любить тебя больше. Я буду вести себя с тобой так, как ты этого заслуживаешь, и мы можем быть... семьей, – я сцепила руки и опустила глаза, нервничая оттого, что я это говорю, даже несмотря на хмельную храбрость.

Он вздохнул, и я почувствовала, как он приближается. Его ладони обхватили мои щеки, и он поднял мое лицо.

– Я был с Эмерсон три года, Лекс. Три года. Она любит меня, я люблю ее, и я не могу просто так ее бросить. Мы привыкли друг к другу. Мы живем вместе. Мы работали над всеми нашими ссорами. Мы научились дорожить друг другом. Она поддерживала меня, когда появилась ты с моим ребенком, и она никогда не делала ничего, от чего бы я чувствовал себя как дерьмо из-за этого. Она побуждала меня узнать его лучше. Она была добра ко мне. Так объясни мне, пожалуйста, почему она недостаточно хороша для меня, только при этом не плети чушь о том, что она мне изменяет.

Я с удивлением услышала мягкость в его голосе. Он не был задницей из-за того, что хотел узнать всю правду. Мне было больно из-за того, что он не поверил мне, когда я сказала об ее изменах, но опять-таки, я была уверена, что он считал, что я поступаю так из ревности

С его точки зрения, что бы я ни сказала, ничего не будет иметь значения, так что я приподнялась на цыпочки и прижалась к его губам изо всех сил. Его тело напряглось, но лишь на секунду, и когда я обвила его талию руками, он притянул меня ближе, углубив наш поцелуй своим языком.

Я ничего не могла с собой поделать и таяла в его объятиях. Я развернула наши тела и пошла в сторону постели. Когда ноги Зендера наткнулись на кровать, он упал, а я следом за ним, прижав его талию, тогда как он повалился на спину. Его руки путешествовали по моему телу, от моих щек вниз по плечам и рукам, пока не добрались до бедер.

Без малейших раздумий, мое тело начало отвечать на его прикосновения. Я чувствовала, что он хочет большего, и внезапно ощутила, как его член увеличился между моих ног. Я запылала еще сильнее и почувствовала, как внизу у меня все увлажнилось. Я ни о чем не думала, когда потянулась и стащила с себя футболку, оторвав губы от Зендера лишь на короткую секунду. Швырнув футболку на пол, я заломила руки и, расстегнув лифчик, присоединила его к футболке.

Из горла Зендера вырвалось грубое рычание. Он одобрил мой стриптиз, и это придало мне достаточно храбрости, чтобы потянуться к его рукам. Я накрыла его ладонями свои оголенные груди. Больше мне не пришлось ничего делать, потому что он начал их массировать, и чувство было восхитительным.

Из моего рта вырвался стон, и Зендер поглотил его. Наши рты разделились, он начал покусывать мою нижнюю губу, и я выгнулась от его прикосновений. Его губы путешествовали по моему подбородку, и он начал покусывать мою кожу, сделав засос на шее.

– Зендер, – простонала я. – Бог ты мой!

– Шшш, – почувствовала я его шепот на своей коже. Наши тела так быстро перевернулись, что у меня вырвался легкий смешок, но я вмиг посерьезнела, когда Зендер разместил свой член между моими раздвинутыми ногами. – Я не должен этого делать, – заявил он хриплым голосом.

Мое дыхание ускорилось до неловкого темпа, но я не возражала, потому что все это казалось правильным, даже несмотря на слова Зендера. Я проигнорировала их и потянулась, чтобы стащить с него брюки. Он шевельнулся и одним движением снял с себя брюки вместе с трусами. Затем он потеребил пуговицу на моих шортах и снял их одновременно с бельем. Он опустил голову и поцеловал мой холмик, лизнув щелку у меня между ног, прежде чем продолжить путешествие вверх по моему телу.

Каждый поцелуй, каждое лизание, каждое прикосновение были волшебными. Я начала тереться бедрами о тело Зендера, и он усмехнулся мне в шею.

– Держись, я просто обязан сперва тебя распробовать, – его губы снова накрыли мои, а наши тела идеально подошли друг к другу. Его член поддразнивал меня между ног, и я чувствовала, что хочу его все сильнее, с каждой уходящей секундой. Я обвила его ногами и постаралась побудить его к действиям.

Я почувствовала, как он улыбнулся, не прерывая нашего поцелуя. Его руки опустились вниз и сжали мои бедра, удерживая их на месте. Одна его рука протиснулась между нашими телами, и, взявшись за член, он начал водить им вверх-вниз, размазывая влагу повсюду, прежде чем, наконец, толкнуть его в меня.

Количество охватившего меня удовольствия было невероятным. Мне нужен был он весь, целиком и прямо сейчас. Он прервал наш поцелуй и прикоснулся своим носом к моему. Снова взяв меня за бедра обеими руками, заставляя меня лежать совершенно неподвижно, он полностью заполнил меня.

Мое тело выгнулось навстречу ему, голова откинулась назад от наслаждения. Он поцеловал меня в подбородок, прежде чем выйти из меня и войти снова. Черт, это самое невероятное ощущение в мире. Это чистое наслаждение, чистый экстаз. Чистая... любовь.

Я чувствовала любовь между нами. Я хотела, чтобы это длилось вечно.

Мы продолжали заниматься любовью, и хоть я и думала, что никогда не захочу останавливаться, у моего тела были другие планы. Глубоко внутри поднимался жар, и я чувствовала, как он разрастается совершенно непонятным образом. Я не могла понять как. Мой рот раскрылся и вырвался стон, но Зендер углубил поцелуй, не давая мне возможности быть слишком громкой.

Как раз в тот момент, когда я начала сжиматься вокруг него, я почувствовала, что его тело напряглось. Мы кончили одновременно, и я почувствовала еще большую связь с ним. Его губы оторвались от моих и опустились к моему уху, я чувствовала его тяжелое дыхание, пока он приходил в себя. Я закрыла глаза и впала в состояние полного блаженства. Ничто в мире не было более безупречным, чем этот конкретный миг.

Но все быстро исчезло, когда он вышел из меня и встал. Зендер нагнулся, и, схватив мою одежду, швырнул ее мне, прежде чем взять свою собственную. Он полностью оделся и застегнул пуговицу на брюках, пока я тоже медленно одевалась.

Когда я была готова, я подошла и обняла Зендера, ощущая легкое чувство вины вместе со счастьем от того, что моя миссия завершилась. Они не поженятся, и я надеялась, что это значит, что Зендер теперь будет моим. Мы наконец-то сможем поработать над тем, чтобы стать семьей.

Затем Зендер отошел от меня и, отвернувшись, пробежался рукой по волосам.

– Тебе, наверное, лучше уйти, Лекси.

– Ч-что? – заикаясь, спросила я.

Он схватил свой смокинг и, надев его, подошел к зеркалу. Я смотрела на него, полностью ошарашенная.

– Ты получила то, что хотела. А мне теперь пора на свадьбу.

Глава 17

Я полностью ненавижу тот факт,

Что никто другой не способен сломить меня,

Или сделать меня счастливой, как делаешь это ты.

Ты единственный человек, который может испортить мой день,

И единственный, кто может это исправить.

– WC

Как только Зендер вышел из комнаты, вбежала Брэй и посмотрела на меня, сразу же поняв, что я не смогла остановить свадьбу. Она подошла, и, раскрыв объятия, крепко обняла меня.

– Мне так жаль, сладенькая. Что случилось? Вы были здесь почти двадцать минут, я была уверена, что вы с ним уже сбежали куда-нибудь.

Я начала всхлипывать в ее плечо. У меня никогда не было такого явного чувства, что меня использовали. Я никогда не чувствовала себя такой злой или такой печальной, такой бесполезной. В этот конкретный момент я была полностью уверена, что ненавижу Зендера. Как он может в одну минуту заниматься любовью со мной, полностью обнаженный, а через пару минут уйти, чтобы жениться на ком-то другом. Это не тот Зендер, которого я знала. Это не тот Зендер, в которого я влюбилась. Зендер, которого я знала и любила, был кем угодно, только не эгоистом и засранцем.

Сумев слегка успокоиться, я сказала Брэй:

– Мы занимались с ним сексом, а потом он сказал, что я должна уйти, потому что он все еще собирается на ней жениться, – я не была уверена, как много она поняла, потому что из-за слез и моего лица, прижатого к ее плечу, мой голос был приглушен.

Она оторвала меня от себя и схватила за плечи, отчего мне пришлось взглянуть ей в лицо.

– Он что сделал? – она почти кричала.

– Занимался со мной сексом.

– И он все еще собирается на ней жениться?

Переполняемая стыдом, я кивнула, смотря в пол на наши ноги.

– Ну уж нет, черт подери, – Брэй развернулась на каблуках и промаршировала из комнаты прежде, чем я успела хотя бы попытаться остановить ее. Я поспешила за ней, нервничая от того, во что это может превратиться.

Я услышала ее крик.

– Зендер чертов Филдс.

Я повернула за угол и увидела, как он замер у двери, приготовившись выйти на улицу. Брэй побежала за ним, и я пошла быстрее.

– Стоп, Брэй, стой. Все хорошо. Он сделал свой выбор.

Полностью меня проигнорировав, она заорала:

– Кем ты, черт тебя дери, себя считаешь, когда сначала занимаешься сексом с Лекси, а потом оставляешь ее в комнате, чтобы жениться на Эмерсон? Я никогда не думала, что ты можешь быть таким мерзавцем! Как насчет того, чтобы развернуть свою задницу и хотя бы извиниться!

Его голова поникла, но он ничего не сказал. Я просто стояла, замерев на месте, и смотрела, как перед моими глазами проносится поезд.

Через минуту Брэй продолжила, подойдя к Зендеру поближе.

– Как ты сможешь посмотреть в глаза своей невесте и сказать "да", когда только что трахнул кого-то другого? Отличный способ начать семейную жизнь, правда? – она взмахнула руками. – Хотя я думаю, что ваши отношения такое выдержат, потому что твоя невеста шлюха. Так что я считаю, что вы идеально друг другу подходите. Поздравляю, всего наилучшего и прочие пожелания. Удачи вам обоим.

Зендер толкнул дверь с проволочной сеткой и вышел на крыльцо, даже не взглянув в нашем направлении. Брэй повернулась лицом ко мне, ее лицо сжалось от жалости.

– Мне так жаль, сладенькая. Но если Зендер сейчас такой, тогда ты его не заслуживаешь. Ты заслуживаешь кого-то намного лучше.

Пока Брэй шла ко мне, мое внимание привлекло кое-что абсолютно иное. Позади нее стояла Эмерсон, рот ее был открыт, а тело начало оседать. Она выглядела так, как чувствовала себя я, и в меня закралось понимание, что она слышала весь наш разговор. Она знает о том, что только что произошло между мной и Зендером. И я вроде как даже почувствовала себя плохо.

– Черт, – услышала я шепот Брэй, но не посмотрела на нее. Я просто продолжала пялиться на Эмерсон.

Она швырнула вуаль и выбежала за двери, вытирая лицо, по которому стекали слезы.

– Я должна пойти за ней, – сказала я.

Когда я сделала шаг вперед, Брэй прикоснулась к моему плечу, и мое внимание снова обратилось на нее.

– Нет, не надо. Она не захочет слушать тебя, что бы ты ни хотела ей сказать, а даже если и захочет, то разозлится еще больше. Позволь ей сейчас самой пройти через все это. Если ты хочешь извиниться перед ней, то сможешь сделать это через пару дней.

Я кивнула и сжала Брэй в объятиях.

– Я ужасный человек.

– Нет, ты не ужасный человек. Просто ты совершила ужасные вещи.

– От этого я не чувствую себя лучше.

Брэй рассмеялась и потрепала меня по плечу.

– Ты всего лишь человек. Жизнь продолжается.

***

Подошла Фэйт и подала мне вторую чашку кофе.

– Чувствуешь себя лучше? – спросила она, садясь рядом со мной.

– Нет, – честно ответила я.

– О чем ты только думала, Лекс? – ее голос был полон беспокойства, но не осуждения.

Я тряхнула головой, сделала глоток кофе и поставила чашку на подставку. Расслабилась на диване Фэйт еще больше, закрыла глаза.

– А разве... это не очевидно.

– Ну, может быть и так, но ты думала сердцем, не головой.

– Тогда у меня злое сердце.

Она мягко засмеялась, и я повернула голову, чтобы взглянуть на нее. Она слабо улыбнулась и посмотрела на меня притворно злым взглядом.

– Мне стоило бы злиться за то, что ты проболталась о том, что я сказала, но если честно, я злюсь на себя, что не сказала Зендеру, когда узнала об Эмерсон.

– Прости меня, я не должна была ничего говорить. Я просто жутко разозлилась.

– Ооо, я тоже. Особенно, когда она оказалась в постели с моим бойфрендом из колледжа.

У меня отвисла челюсть.

– Серьезно? И ты не разделалась с ней?

Она пожала плечами.

– Мы были подругами с тех пор как... о, я даже не знаю, наверное, лет с шести или семи. Отец бросил их, и мать забрала детей и переехала с Эмерсон и ее братом в Техас. Они из Алабамы. У нее не было друзей, и она была в таком состоянии, что приходила в школу едва ли сподобившись умыться. Ее мать была в такой депрессии, что не обращала внимания на своих детей. Брат Эмерсон был на семь лет старше и почти сразу же ушел. Однажды я увидела, как она плачет в туалете, и помогла ей развеселиться. С тех пор мы стали лучшими подругами. Но когда мы стали старше, ее отношения с родителями, особенно с отцом, ну...

– Проблемы с отцом, – сказала я, закатив глаза. – О, об этом я могу рассказать все.

– Возможно, твоя семья не была близка с тобой, но если бы ты попала в беду, они бы пришли на помощь. Правда? – я кивнула. Это вполне походило на правду. На самом деле я никогда не просила о помощи, так что мне и не помогали. – Так вот, ей приходилось умолять мать о самых простых вещах. Был один случай, когда ей было девять, она сама постригла себе волосы, и это было... давай просто скажем, что мне было ее жаль. Закончилось тем, что наша учительница согласилась на перемене все исправить.

– Я все понимаю насчет тяжелого детства, и ужасно, что ей пришлось пройти через все это, но она так предала тебя. А затем она предала Зендера. И заставила тебя хранить ее грязный секрет. Я просто не понимаю, как она стала подобным человеком.

– Все это может казаться плохим для тебя, Лекси, потому что ты видишь это в таком свете. Я не оправдываю обман, я это ненавижу, это противная, ужасная вещь. Но помни – и я не виню тебя за это – ты тоже не совершенство. Я понимаю, что тебе не часто в жизни предоставляли право выбора, и я понимаю, почему первые несколько лет ты никому ничего не говорила о Джастине, но к его пятому Дню Рождения Зендер все еще не знал, что является его отцом. И я... – ее лицо стало ярко-красного цвета. – Ладно, я спала со своим профессором ради высокой оценки.

Она опустила глаза, чувствуя очевидную неловкость.

– Ганнер был помолвлен, когда встретил Магнолию, и оставил свою невесту. У твоей мамы, как ты сказала, был роман с твоим отцом, и она забеременела. Твой папа не сказал Джастину ни единого слова с тех пор, как вы вернулись в город. Брэй с мужем управляют баром для свингеров. В нас всех есть зло, мы все делали неправильные вещи. Это не делает нас плохими людьми, это лишь делает нас хорошими людьми, которые совершают плохие вещи.

– Тот бар – это бар для свингеров?

Фэйт с любопытством посмотрела на меня, ее губа чуть дрогнула, пока она старалась сдержать улыбку.

– Из всей моей речи тебя шокировало только это?

Я тихо рассмеялась.

– Вообще-то нет, но я слегка раздражена, что она мне не сказала! – вздохнув, я продолжила: – Ты спала со своим профессором?

Она криво улыбнулась.

– Видишь, мы все совершаем ошибки.

– Надеюсь, он хотя бы стоил того?

Фэйт хлопнула меня по руке, ее щеки покраснели еще больше.

– Прекрати это. И да, – пробормотала она. Мы обе начали смеяться.

– Спасибо тебе, Фэйт. Наверное, мне действительно нужно было услышать все это.

Она кивнула головой, признавая это.

– После того, как ты совершила ошибку, важно то, как ты с ней справишься. Что ты сделаешь, чтобы разрешить ее.

– Я даже не знаю, с чего начинать, если честно.

– С извинений... искренних. Перед Зендером и перед Эмерсон. Она, может быть, и не заслуживала этой свадьбы, хотя бы за то, что не была честна с ним, но она также не заслуживала нарваться на тот разговор прямо перед тем, как должна была идти к алтарю. И она также не заслуживала того, что ты перед этим переспала с ее мужем.

– Знаю, – сказала я ей. – У меня в планах было извиниться перед ними обоими. Я поговорю с Зендером, когда он вернется завтра с Джастином. И перед ним я тоже должна извиниться, – сказала я. – Бедный ребенок увидел часть меня, о существовании которой даже не подозревал, и я уверена, что он в полном смущении от этой ситуации. Мне ненавистно, что он вовлечен во все это, но Зендер, по крайней мере, попытался загладить вину, забрав его сегодня в гостиницу.

Зендер подошел ко мне, когда все уже собирались расходиться. Повезло, что Фэйт была поблизости, чтобы отвезти домой нас с Брэй. Он не смотрел на меня, его взгляд был направлен вообще в другом направлении.

– Итак, хм, я уже оплатил номер. У них есть бассейн и гимнастический зал в гостинице. Не возражаешь, если я возьму туда Джастина на ночь? Уверен, ему будет там весело.

Я спросила Джастина, чего бы ему хотелось, на что он ответил, что хочет пойти, поэтому я дала своё разрешение. Хорошо, что Зендер забрал его, потому что я знала, что находилась не в том состоянии, чтобы исполнять обязанности матери. Учитывая обстоятельства, все обернулось хорошо.

– Так, насчет того профессора...

Фэйт посмотрел на меня, прежде чем усмехнуться.

– Профессор Родерик, – вздохнула она. – Этот рассказ будет отличным.

***

Сидя за компьютерным столом и занимаясь поиском билетов, параллельно осознавая, какой беспорядок я здесь устроила, до меня донёсся шум двигателя. Отклонившись назад, чтобы выглянуть в окно, я увидела подъезжающий черный грузовик. Во мне проснулась радость от возвращения Джастина, но я слишком нервничала из-за того, что увижу Зендера. А вообще, кто я такая, чтобы думать, что Зендер выкроил время для того, чтобы приехать и увидеть именно меня.

Вместо того чтобы выйти на встречу к Джастину, я просто осталась сидеть в кресле и продолжила поиски самых дешевых билетов домой. Если мы соберемся и уедем в среду, я смогу сэкономить на билете почти пятьдесят долларов, но мне очень хотелось остаться как минимум до четверга. Переключившись на очередной сайт со скидками, я в последнюю минуту нашла самые дешевые билеты и нажала кнопку, чтобы купить их.

Когда я поднялась, чтобы взять свой кошелек, так как мне нужен был номер моей карточки, я замерла, увидев Зендера, опирающегося на дверной косяк. Он указал пальцем за плечо.

– Джастин хотел принять душ. Он очень устал, так что я не удивлюсь, если после этого он решит лечь поспать.

– Ладно, спасибо, – сказала я ему.

Часть меня хотела перед ним извиниться, другая же хотела броситься к нему и поцеловать, а еще одна часть хотела ударить его по лицу. Я не могла решить, злюсь я на него или нет. То, что он со мной сделал, было нехорошо, но то, что сделала с ним я, было гораздо хуже, так что я не могла ненавидеть его за это.

Он уже около минуты просто стоял, и я знала, что он ведет с собой точно такой же мысленный разговор. Его глаза путешествовали по моему телу, пока он не отвернул голову. Прочистив горло, он сказал:

– Хорошо, тогда я думаю, что мне лучше уйти. Если ты захочешь, чтобы я забрал его, когда будут похороны твоей мамы, нет проблем, просто позвони.

Как только Зендер собрался уходить, я выкрикнула:

– Стой, – честно, я не знала, что собралась ему сказать, мне было известно лишь, что я не хочу, чтобы он уходил... пока.

Он повернул лицо ко мне, засунув пальцы в передние карманы своих джинсов.

– Что?

Думай, Лекси, думай быстрее. Вот оно!

– Да, я уложу Джастина, тогда почему бы тебе не забрать его после этого. Ему не стоит находиться здесь, среди кучи плачущих родственников, которых он не знает. Будет слишком тяжело. К тому же мы хм... уезжаем в четверг. Я только что купила билеты. Так что, если ты захочешь провести с ним время до этого, дай мне знать.

Он подошел ближе и склонил голову набок.

– Вы действительно уезжаете? Ты серьезно собираешься забрать его от меня так скоро? Ты не можешь подождать еще, чего там, неделю?

Я со стыдом опустила глаза, но все еще продолжала стоять на своем. Я разберусь со всем раз и навсегда.

– Во-первых, мне и вправду очень жаль, Зендер. Я никогда не должна была вмешиваться в твою помолвку или свадьбу. Никогда не должна была позволять случиться тому, что вчера произошло, и я знаю, потребуются годы, чтобы как следует извиниться перед тобой, – я снова подняла глаза, бросив на него осуждающий взгляд. – Но то, что сделал вчера ты, было не хорошо. Я сказала тебе, что для меня ты единственный, что я люблю только тебя, а ты этим воспользовался, Зендер. Ты использовал меня. Я ни за что в жизни не подумала бы, что ты способен так со мной поступить.

Он избегал зрительного контакта со мной, и только он собрался открыть рот, как мы услышали звук открывающейся двери ванной. Зендер повернулся, и я увидела Джастина.

– Эй, как прошла прошлая ночь? – спросила я его.

Он улыбнулся мне.

– Это было круто! Мы заказали еду и десерт из меню отеля, а затем плавали до десяти вечера. А потом мы смотрели фильмы и разговаривали о спорте. Я так повеселился! А этим утром мы перед завтраком занимались в зале.

Я ухмыльнулась при виде его энтузиазма и счастья. Хорошо, что он здорово провел время с кем-то мужского пола. И не с просто мужчиной, а со своим отцом. Я сглотнула комок, образовавшийся в горле, когда эмоции начали брать верх, и сказала ему:

– Это отлично. Я даже завидую. Похоже, вы и вправду хорошо провели время.

– Здорово! Лучше чем когда-либо!

– Расскажешь мне обо всем через минутку, ладно? Я просто хотела бы поговорить с твоим папой, если ты не против?

Он кивнул головой, и зевнул.

– А мы можем поговорить после того, как я проснусь? Я жутко устал.

– Разумеется, отправляйся спать, – они с отцом ударились кулаками, и я не смогла удержаться от хихиканья, затем он отправился в комнату и закрыл за собой дверь.

Зендер развернулся и сразу же начал наступать на меня. Дверь за ним закрылась и прежде, чем я успела понять, что происходит, он схватил меня за затылок и прижался своими губами к моим. Я уперлась обеими руками ему в грудь и оттолкнула его, почти удивив саму себя.

– Не надо, – сказала я ему. – У тебя нет права делать это прямо сейчас, – как бы сильно я этого не хотела.

– Я запутался. Мы запутались. Я в недоумении, Лекси, я в полном недоумении.

– Кто бы говорил!

Вздохнув, он с досадой потер лицо руками.

– Боже, Лекс, – он подошел к дивану и упал на него. – Не уверен, знаешь ли ты, что я некоторое время работал с Ганнером, – он посмотрел на меня, и я кивнула головой, занимая место у компьютерного столика. – Ну, когда он впервые начал работать на Плантации, мне показалось, что он выглядит знакомым. Сперва я не мог понять почему, пока кто-то не сказал «Беннетт, тащи сюда свою задницу», и я понял, что это твой брат. От случая к случаю я задавал вопросы о твоей семье, надеясь узнать что-нибудь и про тебя, но казалось, он ничего о тебе не знал. А если и знал, то говорил не слишком много. Я определенно знал, что вы, ребята, были не слишком близки до твоего отъезда, так что не был этому удивлен, но все же ожидал большего. Затем он однажды сказал мне, что вы начали переписываться.

Он посмотрел мне в глаза, и на его лице отразилась такая боль, которую я не смогла бы объяснить. Я позволила ему продолжать, желая узнать, что он хочет рассказать.

– Он упомянул, что ты живешь недалеко от Толедо, много работаешь и хорошо справляешься. Я спросил, ходила ли ты в колледж, вышла ли замуж, и всякое такое, пытаясь не казаться при этом слишком заинтересованным. Когда он сказал, что ему не кажется, что ты выходила замуж, а больше помешана на карьере, я взял отпуск на всю следующую неделю.

– К чему ты ведешь?

– Я взял отпуск на неделю, купил билет на самолет и полетел в Огайо, чтобы увидеть тебя.

Я не была уверена, что правильно его расслышала.

– Ты прилетал, чтобы увидеть меня? Когда... почему ты...

– Перестань, слушай, – я кивнула и наклонилась вперед, поставив локти на колени, полностью обращая на него свое внимание. – Я нашел твой адрес и прибыл к тебе во вторник утром. Дверь открыла твоя бабушка, и когда я спросил, нет ли тебя поблизости, она сказала, что ты ушла с Джастином и в ближайшее время никого не ждешь. Разумеется, в то время я не знал, что Джастин это твой сын. Ну, наш сын. Так что я моментально предположил, что это должно что-то значить. Мой самолет улетал через три дня, так что я вернулся в гостиницу. На следующий день я пришел к тебе на работу и увидел, как ты смеялась с каким-то парнем, обнимавшим тебя за плечи. Больше я не пытался искать тебя.

– Я ни с кем не была. У меня никого не было, Зендер. Я бы хотела, чтобы ты знал.

Он продолжал бить дальше, без промаха.

– Мне было больно, Лекси. Очень больно. Я отправился в бар, напился и оставался в таком состоянии до самого отъезда из Огайо. Когда я добрался домой, то увидел в магазине Ганнера, покупающего упаковку из двенадцати банок, и он пригласил меня присоединиться к ним с друзьями. Я согласился и именно тогда встретил Эмерсон. Клэй захватил Фэйт, которая захватила Эмерсон. Предполагалось, что она была лишь зовом плоти, но чем больше я узнавал ее, тем больше влюблялся, пока все не стало забыто, и она не стала той, кого я любил. У меня всегда были чувства к тебе, Лекси, но я жил дальше, зная, что у меня нет выбора.