Текст книги "Прости меня"

Автор книги: Эшли Бил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15

Воспитание ума

Без воспитания души

Не воспитание вовсе

– Аристотель

Я не должна этого делать. Я продолжала твердить себе, что это не мое дело. Все говорили мне, что я не должна в это лезть. Но, похоже, это не имело значения.

Я оперлась об уличный фонарь и вытащила из кармана свой телефон.

Его голос был пьяным, а язык заплетался, но он все-таки ответил, и я улыбнулась.

– Привет, – произнес он.

– Ты можешь уйти из дома?

– Могу, – ответил он чуть ли не вопросительным тоном.

Я хотела было захихикать, но момент был неподходящим. Вместо этого я сказала:

– Я на другой стороне улицы, рядом с фонарем. Выйди, пожалуйста.

Он зарычал, и по звукам было похоже, что он двигается, хотя не произнес ни слова. Только когда я услышала, как на заднем фоне закрывается дверь, он наконец заговорил. Мое сердце забилось быстрее, я думала, вышел ли он в другую комнату, чтобы обуться, или он собирается наорать на меня за то, что я разбудила его в два часа утра.

Он вздохнул.

– Что тебе нужно, Лекс?

– Я должна поговорить с тобой. Пожалуйста. Мне нужно поговорить с тобой до свадьбы, поэтому я должна сделать это сейчас.

– Сейчас два тридцать утра! – шепотом проорал он. – Ты, должно быть, издеваешься надо мной.

– Это не так. Зендер... пожалуйста, – я была готова встать на колени и умолять. Должно быть, это из-за того, что я выпила полных шесть бокалов, плюс Кровавая Мэри. Я перестала пить шесть часов назад, но все еще чувствовала дезориентацию.

Я увидела, как передняя дверь открылась, и он затряс головой. В телефоне у моего уха не раздавалось ни звука, но я была не против, ведь у меня появилась возможность наблюдать совершенство, идущее в мою сторону. Он пересек дорогу, встал, скрестив руки на груди, и посмотрел на меня усталым и неуверенным взглядом. Я упоминала, что Зендер вышел без рубашки? Черт, он был горяч. Видя, как его клетчатые брюки свисали с его соблазнительно выточенных бедер, я захотела...

– Смотри мне в глаза, Лекси.

Я посмотрела вверх, смущенная фактом, что он застукал меня за разглядыванием, но меня еще больше возбудил вид его затуманенных глаз, осматривавших меня. Я прикусила губу, жуя высохшую кожу, будучи не в состоянии вспомнить, зачем я здесь оказалась.

Вернувшись к моменту, когда Фэйт вывалила свою новость, я вспомнила, как выпрыгнула из кабинки и побежала к Зендеру. Клэй схватил меня за руку и попытался усадить на место. Все умоляли меня не рассказывать Зендеру, говоря, что я буду выглядеть ревнивицей и Зендер женится на Эмерсон просто мне на зло.

Я попыталась высказать мысль, что он поженится на ней, не зная, кто она, но они сказали, что он сделает это в любом случае. Мне не нужно бороться с этим. Так что вернувшись к Клэю и Фэйт, я дождалась, пока они уснут – другими словами, дождалась, пока смогу, наконец, спокойно оторвать подушку от своих ушей, и вызвала такси. И таким образом я оказалась здесь.

А теперь... я не была уверена, к чему мне стоит прислушаться – к своей голове или сердцу.

Зендер протянул руку и погладил меня по щеке.

– С тобой все в порядке? Я знаю, тебе пришлось через многое пройти сегодня.

Я кивнула.

– Да, но прямо сейчас я в порядке.

– Тогда что ты делаешь возле моего дома в такую рань? Ты пьяна?

Мое лицо вспыхнуло.

– Нет.

Он поднял брови, прежде чем выдавил улыбку. Я огорчилась, когда он убрал руку с моего лица, но он быстро притянул меня, чтобы обнять, заставив улыбнуться. Мое лицо было прижато к его теплой, твердой груди, и это было лучше любой подушки, которую можно купить за деньги. Я хотела прижиматься к нему так каждую ночь, перед тем как уснуть. Я хотела обвиваться вокруг него каждую ночь, когда буду спать, и оставаться так до самого утра. Я просто хотела Зендера.

– Позволь мне отвезти тебя к твоим братьям, – мягко сказал он.

Я тряхнула головой, прежде чем обняла его за талию.

– Нет пока, – взмолилась я. – Еще минутку.

– Почему ты на самом деле здесь, Лекси? – я повернула голову и теперь прижималась к нему щекой, глядя в эти обольстительные шоколадно-карие глаза.

– Тебе действительно нужно жениться завтра?

Он поднял брови, но ничего не сказал. Совсем ничего. Полная тишина.

О чем он думает? Может быть, он сомневается в правильности решения? Может, он... может, он все еще любит меня?

– Я люблю, – решительно произнес он.

Я что, только что произнесла последнюю фразу вслух? И он на нее ответил? Или это он о моем первом вопросе? Сейчас я слегка запуталась, и гори оно все огнем, я скажу, что по-настоящему чувствую, пока ещё не стало слишком поздно.

– Я всегда представляла себе нашу свадьбу, Зендер. Нас. Я любила тебя и только тебя с тех пор, как мне исполнилось тринадцать. С тех пор у меня не было никого, кроме тебя. И всегда будешь только ты. Знаю, я все испортила, очень сильно испортила, но, пожалуйста, Зендер, не женись на ней.

Он затряс головой и сделал шаг назад, и мои руки упали по бокам.

У меня в груди все разрывалось от боли. Я только что полностью раскрылась перед ним, а он ушел и стал смотреть на меня, словно я какое-то проклятие. Мое дыхание стало прерывистым, а в голове помутнело. Это по-настоящему происходит. Он женится на ней, и всё это время, всё время, пока я ждала, любила его, всё это ничего не значит. Потому что Зендер не хочет меня.

И я совершенно не винила его.

– Ты не имеешь права говорить мне это, – заявил он.

Возможно, это правда, но тем не менее это было больно.

– Но если я не скажу сейчас, то больше шанса у меня не будет.

Уголок его губ дернулся в кривой усмешке.

– Ты могла сказать мне об этом много раз за эти десять лет.

Я полностью смешалась после этого удара. Но опять-таки, я это заслужила. Я закрыла глаза и глубоко задышала. Снова открыв их, я увидела, что Зендер выглядел почти настолько же плохо, как было у меня внутри, но я не позволю ему добраться до меня. Я раскрыла руки и закричала.

– Что, черт возьми, ты хочешь, чтобы я сделала, чтобы возместить все, Зендер? А? Что я должна сделать? У меня нет чертовой кнопки перезапуска!

Он подошел ко мне, и внезапно я задрожала. Он выглядел разъяренным.

– Ты могла бы просто не появляться у меня перед домом за двенадцать часов до того, как я должен идти к алтарю. Ты могла бы просто оставить все, как есть, и забыть об этом.

Сейчас его лицо находилось в нескольких дюймах от моего. Я собиралась стоять на своем, и не имело значения, как сильно я нервничала из-за него.

– Я никогда не смогу забыть тебя, Зендер Филдс. Ты меня понял? Никогда.

– Ты опоздала с этим на десять лет. Черт, даже на шесть! Но нет, тебе нужно было приехать в этот чертов город именно сейчас, чтобы сказать мне, что я не должен жениться.

– Но она не любит тебя так, как я! – заскулила я – и знала это, но я хотела, чтобы он видел, как много значит для меня. – Никто не будет, – прошептала я.

Он сухо рассмеялся, и я видела, как двигалась взад-вперед его челюсть.

– Ты шутишь, правда? Ты беспокоишься, да? Тебе ведь не требовалось мое чертово прощение все это время!

– Я не прошу тебя простить меня, я умоляю тебя об этом! – я сделала шаг вперед и упала на колени. Они моментально начали саднить, когда я ударилась о гравий, но прямо сейчас мне было наплевать. Было нечто более важное. – Ты видишь это, Зендер? Я умоляю тебя! Пожалуйста. Прости меня.

– Поднимайся с земли, ты выглядишь смешно, – заявил он. Он отвернулся, и я увидела, как он прошёлся рукой по своим волосам. Я бы сказала, что он пытался выровнять дыхание, так что промолчала, позволив ему самому все решать.

Снова повернувшись ко мне, он сделал шаг вперед и протянул руку, чтобы меня поднять. Я протянула свою, и он рывком поднял меня на ноги.

– Я отвезу тебя домой. Это все просто смешно.

– Какая именно часть? – спросила я.

Он посмотрел по сторонам, прежде чем перейти дорогу назад к своему дому, игнорируя мой вопрос. Я последовала за ним и остановилась, когда он подошел к двери. Он повернулся и посмотрел на меня.

– Я просто собираюсь взять свои ключи.

Я отошла и забралась в грузовик Зендера, отчаянно надеясь, что буду очень громкой и разбужу Эмерсон, что вызовет у нее вспышку гнева. Но потом я вспомнила, что внутри дома находится спящий Джастин, и я буду чувствовать себя ужасно, если разбужу и его. Так что я тихо закрыла дверцу, и так же тихо сидела, скрестив руки, и пыхтела от гнева, словно десятилетка.

Забравшись внутрь и увидев меня, Зендер покачал головой, но промолчал. До дома Клэя ехать было всего десять минут, так что я решила воспользоваться последней возможностью. У меня была два варианта. Я могла просить и умолять, признаться в любви еще раз, как сделала раньше, или могла манипулировать. Может быть, чувство вины заставит его передумать.

С первым вариантом я потерпела неудачу, так что мой выбор пал на манипуляцию, я была в отчаянии. Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Так что либо это, либо я расскажу ему правду об Эмерсон, но, как все мне уже говорили, на это я пойти не могла... пока.

– Кстати, завтра я покупаю билеты на самолет. Похороны назначены на утро вторника. О других вещах мне беспокоиться не нужно, потому что все, кроме ее похорон, уже организовано. Так что я собираюсь купить билеты на четверг. Не знаю, уедете ли вы на медовый месяц, или еще что, но если нет, к этому времени я бы хотела забрать Джастина как можно быстрее.

– Ты ведь шутишь, правда? – спросил он без всякого выражения.

– С чего, черт возьми, я бы стала шутить о таком? – я повернулась на сидении, чтобы его видеть.

Он посмотрел на меня.

– Ремень безопасности.

– Что?

– Ремень безопасности, – приказал он.

Тряхнув головой, я поспешно схватила ремень и застегнула его.

– Доволен, и что теперь? – с сарказмом спросила я.

Он откинулся на сидении.

– Вполне, – снова повисла тишина, и мне хотелось сказать что-нибудь еще, но что нового я могла добавить? Он снова заговорил, когда мы почти подъехали к дому Клэя. – Твои игры больше на мне не сработают, Лекси. Я, черт тебя подери, поеду за тобой, и вдобавок захвачу еще и Эмерсон. Я хочу, чтобы сын присутствовал в моей жизни до конца моих дней, и ты больше не будешь играть со мной ни в какие игры.

– Я никогда не играла с тобой ни в какие игры.

– Ты права, не играла, и впредь не будешь.

– Ни во что я играть не пытаюсь. Мы живем в Огайо. У нас с Джастином там есть дом. У меня работа, а у него – школа. Ты знаешь, что я вернулась только из-за похорон.

– А ты знаешь, что я женюсь. Но это не остановило тебя от попыток все изменить.

Я слегка провисла, как раз тогда, когда грузовик остановился. Он посмотрел на меня, я чувствовала это, но не смотрела в его направлении. Он наклонился ко мне, и я не могла сдержать ускоряющееся сердцебиение. Но когда он отстегнул мой ремень безопасности, все ожидания рухнули. Я быстро схватила его и застегнула обратно, а затем накрыла красную кнопку своей рукой, не позволяя ему снова отстегнуть его.

– Серьезно? – спросил он, выпрямляясь.

Я удостоила его взглядом.

– Да, серьезно.

– Это не чертова игра. Убирайся из моего грузовика и отправляйся спать. Мне нужно выспаться. На случай, если ты не в курсе, завтра я женюсь.

– Почему сегодня ночью ты ведешь себя со мной как осел?

У меня на глазах появились слезы, и я ненавидела себя за это. Я ненавидела себя за всю сегодняшнюю ночь. За всю свою жизнь. Я была нежеланным ребенком, меня не принимали в течение всей моей жизни, я испортила все с самого начала и была причиной настоящей драмы, с тех пор как вернулась две недели назад. Я видела, почему конкретно Зендер не хочет иметь со мной никаких дел, я бы сама не захотела иметь с собой ничего общего.

Потом я вспомнила восьмой класс, когда он дал мне батончик мюсли, и каждый день, когда он общался со мной. Он любил меня в то время, когда я сама себя не любила, и заставил почувствовать, что дорога ему. Он перевернул мой мир. Дал мне причину просыпаться по утрам, спать ночью. Он любил меня даже больше из-за моих недостатков. Без них нас могло бы и не быть.

Тогда почему я чувствую, что не заслуживаю его? Почему я считаю, что мои нынешние недостатки для него будут чересчур? Что моя ложь ему в течение десяти лет хуже чем то, что Эмерсон изменяет ему сейчас? Может и так. Я не знала. То, что я знала наверняка, так это что Зендер заслуживает лучшего, чем мы обе вместе взятые.

Я медленно отстегнулась и скользнула ближе к Зендеру. Его тело напряглось, и мне стало грустно оттого, что он чувствует себя неуютно рядом со мной. Я наклонилась и прижала губы к его щеке. Выпрямившись, я прошептала:

– Я люблю тебя, Зендер, так что я поступаю правильно. Прости меня.

Начав выбираться из грузовика, я закрыла глаза и выпалила то, что съедало меня:

– Ты будешь ненавидеть меня за это еще больше, но Эмерсон тебе изменяет, – я выпрыгнула из машины и закрыла за собой дверцу.

***

Что-то прикоснулось к моей щеке на следующее утро. Я проснулась и увидела Брэй, смотрящую на меня с широкой улыбкой на лице.

– Сегодня большой день!

Я злобно взглянула на нее, схватила подушку и, закрыв лицо, зарычала. У меня была жуткая головная боль от выпитого вчера алкоголя и недолгого сна. Но особого выбора у меня не было, мне нужно было вставать, потому что у нас с Брэй были планы.

Она решила, что раз сегодня день свадьбы Зендера, и что сегодня я буду разбита, мы устроим себе маникюр с педикюром, ланч, а затем она собиралась представить меня своему мужу. К тому времени, как мы закончим, свадьба тоже закончится, я смогу забрать Джастина, и мы пойдем смотреть кино или придумаем что-нибудь еще.

Брэй отняла подушку и расхохоталась, увидев выражение моего лица.

– Эй, с тобой все в порядке? Я знаю, вчера у вас всех был жуткий день. Может, хочешь все отменить?

Я закрыла глаза.

– Спасибо за напоминание. Даже не подумала об этом. Я выпила прошлой ночью, а затем заявилась к Зендеру в два часа ночи и умоляла его не жениться на Эмерсон.

Не получив никакой ответной реакции, я приоткрыла один глаз и увидела, как Брэй ухмылялась от уха до уха.

– Серьезно? Правда-правда? Ты это сделала? Это… Хм. Так свадьба сегодня состоится или нет? – она почесала голову, так как я промолчала, и поняла меня без слов. – Ох, – произнесла она, смотря в сторону. Она встала с кровати и начала играться с вещами на компьютерном столике. – Ну, подъем, поднимайся. У нас есть планы на сегодня. Забудь обо всем этом.

– Не могла бы ты принести мне для начала тайленол? – попросила я.

Она рассмеялась и пошла к двери.

– Да, мэм.

Я выбралась из постели и, прижав пальцы к вискам, потерла их маленькими кругами. Я подумала, что мне стоило бы с большим воодушевлением готовиться к возможности провести долгий день с лучшей подругой. Схватив пару темно-синих джинсовых шорт, белую майку и нижнее белье, я пошла по коридору в тот же миг, как Брэй вышла мне навстречу со стаканом воды и тайленолом.

Приняв таблетку, я поблагодарила ее и сказала, что буду готова очень скоро. Посмотрев на свое отражение в зеркале, я почувствовала себя еще хуже. Я выглядела так, словно побывала в аду. Глаза распухли оттого, что я плакала, пока не уснула, а волосы стали совсем жирными и спутавшимися, я махнула на себя рукой и пошла в душ.

***

– Голубой.

– Красный.

Я посмотрела на Брэй, чтобы с ней посоветоваться.

– Светло-голубой? – это больше прозвучало как вопрос.

Хитро улыбнувшись, она покачала головой.

– Красный. Темно-розовый. Нет... полосатый!

Я уставилась на нее.

– Ни за что.

– Сиреневый?

Я закатила глаза.

– Я остановлюсь на светло-розовом.

Маникюрша посмотрела на нас с таким видом, словно мы вели себя как две наркоманки.

– Тогда светло-розовый? – спросила женщина.

Я усмехнулась.

– Светло-розовый.

Брэй фыркнула.

– Это жалко. Я остановилась на неоново-зеленом.

Мы обе расслабились в креслах, пока маникюрши занимались нашими руками, придавая им красивый вид. Ну, мои ногти будут выглядеть красивыми, а она будет похожа на десятилетку. Хотя у нас с ней всегда были разные вкусы. Мы всегда так делали. Думаю, именно поэтому мы стали так близки в детстве. Она была дьяволенком, я – ангелом, а вместе мы отлично дополняли друг друга.

Когда с руками было покончено, мы расслабились в огромных креслах, а они начали работать над ногами. Мы выбрали цвета, подходящие к ногтям на руках, это было именно то, что нужно. Мы расслабились, и напряжение оставило меня. Единственное, что было бы сейчас кстати еще больше, так это массаж.

Мы обе пили вино и болтали. Если бы не щекочущие ощущения в ногах, я могла бы даже уснуть. Когда с ногтями было покончено, мы сидели в креслах в ожидании, пока высохнет лак, затем мы поднялись и пошли к кассе.

Когда мы вышли, Брэй сказала:

– Это было здорово! Теперь ланч в Олив Гарден, и ты расскажешь мне о представлении, которое устроила вчера для Зендера.

Мы повернулись, и я увидела Эмерсон с Фэйт и еще двумя женщинами, которые, как я предположила, были ее подружками невесты. Черт, они, должно быть, делали маникюр к свадьбе. Она стояла, уперев руки в бока, и улыбалась, как будто застала меня за чем-то.

– Так что ты делала вчера ночью возле нашего дома? И почему я об этом не знаю?

Я старалась не смотреть на Фэйт, не желая, чтобы для нее все стало еще более неудобным, и стараясь не выдавать то, что я рассказала ее секрет. Я постаралась притвориться, что это было ничего не значившее событие.

– О, я просто заехала прошлой ночью по дороге домой, чтобы сказать, что в четверг мы уезжаем, и что если он хочет побыть с Джастином подольше, то сейчас самое время.

Эй, это же не полная ложь. Это не было реальной причиной моего появления там, но вполне могло ею оказаться. И она, кажется, мне поверила.

– Ну, тогда мне жаль, что вы двое уезжаете. Было приятно познакомиться с Джастином. Я уверена, что Зендер будет скучать по нему, – она улыбнулась, и мне захотелось заткнуть ее. Интересно, как ей удается с такой легкостью быть милой со всеми, включая своих друзей. Кто-нибудь кроме меня считает ее притворщицей? Затем я снова подумала, что она была идеальной до прошлой ночи, и поэтому я чертовски ревновала к ней. Теперь же я ее ненавидела.

– Да. Прости, что появилась так неожиданно. Желаю отличной свадьбы, Эмерсон, – у меня ныло сердце, когда я это произносила, но было очевидно, что Зендер сделал свой выбор – он мне не поверил и, не взирая ни на что, собирается жениться на Эмерсон.

– Спасибо, Лекси, – сказала она, когда мы с Брэй собрались уходить. Я махнула Фэйт и постаралась бросить на нее извиняющийся взгляд. У меня было ощущение, что она понятия не имела о том, что я вчера была у Зендера, и что сейчас ее сердце стучит, размышляя, выдала я ее или нет.

Когда мы вышли из торгового центра, Брэй положила руку мне на плечо.

– Я ненавижу эту девчонку.

– Ты не единственная.

– Давай пойдем и напьемся.

Впервые в жизни выпивка до полудня показалась мне отличной идеей!

Глава 16

Я видел, что ты была совершенна, и поэтому полюбил тебя.

Затем я увидел, что ты не была совершенна,

И полюбил тебя ещё больше.

– Неизвестный

– Шоты? – я с отвращением посмотрела на Брэй, когда бармен отвернулся от нас, чтобы сделать нам в общей сложности шесть шотов чего-то, что называлось Гладиатор.

Она ухмыльнулась.

– А ты что, хочешь чистый виски?

– Ни в коем случае! – я отрицательно покачала головой.

– Я, по крайней мере, позволяю тебе полировку.

Я фыркнула.

– Ага, в которой содержится алкоголь.

Она отмахнулась, как будто в этом не было ничего особенного. Надеюсь, она понимает, что меня может вырвать еще до того, как я допью эти три коктейля? Это все крепкий алкоголь, что-то, чего я могу не вынести.

– Слушай, – сказала она, – любовь всей твоей жизни собирается жениться на шлюхе-изменщице. Тебе все еще нужно решить, возвращаешься ли ты в Огайо или начинаешь подыскивать что-нибудь в окрестностях Арлингтона. Твоя мама только что умерла и сейчас ты находишься в самом центре ада. Напейся так, чтобы стошнило, затем выпей ещё и пошли всё к черту. Тебе это нужно, девочка. И я буду стоять рядом, держать тебя за волосы и прикладывать влажную тряпку к твоему лбу. Все что тебе будет нужно.

Бармен поставил перед нами поднос с напитками и грустно мне улыбнулся.

– За счет заведения. Похоже, сейчас тебе это не помешает, – он подмигнул мне и отошел.

Брэй хлопнула меня по руке, и когда я ошарашенно посмотрела на нее, ее улыбка стала еще шире.

– Черт возьми, вперед! Давай-ка опрокинем этих малышек.

Я собралась с силами, перед тем как поднести к губам первую рюмку. Я чувствовала запах виски, и меня передернуло, но я чувствовала также слабую нотку цитруса и решила, что это не может быть так уж плохо. Или может? Брр, ладно, была не была, я чокнулась своей рюмкой с Брэй и опрокинула шот. Он проник глубоко в горло, и я, не сумев сдержаться, скривила лицо и хлопнула ладонью по столу.

– Дерьмо, – выкрикнула я.

Глаза Брэй расширились, когда я посмотрела на нее.

– Люблю, когда ты грязно выражаешься, – сказала она. Я закатила глаза, и она подняла еще один шот. – Второй круг, вперед!

К тому времени, как мы разделались с первыми тремя шотами, – на удивление, без всякой полировки – мы начали пить медленнее. По всему моему телу разлились теплота и легкое гудение, но мне это нравилось. Мы не пошли в Олив Гардэн, вместо этого мы зашли в этот гриль-бар и немного перекусили, прежде чем она заказала шоты. Это случилось после того, как я рассказала ей абсолютно все, что случилось вчера между мной и Зендером, включая то, как он приехал и спас меня. Вероятно, это хорошо, что мы сперва поели, в противном случае, я бы уже, скорее всего, была полностью пьяна.

– Я не думаю, что сегодня мне стоит знакомиться с твоим муженьком, – сказала я ей.

Она засмеялась.

– Потому что ты выпила? – я кивнула. – Это ничего, но если хочешь, мы можем перенести все на завтра. Если ты будешь в состоянии подняться с кровати.

– Я не смогу завтра просто валяться в кровати, в таком случае я просто погрязну в жалости к самой себе. Мне нужно держать голову высоко и быть сильной.

– Ты уже видела, что происходит, когда это длится слишком долго.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я.

Она поставила свой стакан и посерьезнела.

– Ты бросила всю свою чрезмерную энергию и силу на то, чтобы правильно воспитать сына, на работу и прочее. У тебя нет времени на саму себя, потому что ты не хочешь потом себя жалеть. Ты не считаешь, что заслуживаешь времени для себя самой. И ты молодец, я рада за тебя, я в восторге от того, что ты создала такую великолепную жизнь для вас с Джастином. Но именно из-за этого ты все еще одинока, ты даже никогда не трахалась, и ты все еще одержима мужчиной, которого не видела и с которым ни разу не разговаривала в течение десяти лет. Тебе нужно выкроить время в своем плотном графике для собственного счастья, Лекси. Для настоящего, а не для фасада.

Мой желудок перевернулся, потому что она была абсолютно во всем права, не думаю, что я сама видела ситуацию в таком свете, пока она не вывалила это все на меня.

– Итак, давай возьмем еще по выпивке, а когда мы закончим, сможешь позвонить своему таинственному мужчине двухнедельной давности и провести с ним еще одну бессонную ночь.

Тут мой желудок зашевелился по совершенно другой причине.

– Хм, это не слишком хорошая идея. Не стоит мне этого делать.

– Да ладно тебе, почему нет? Кстати, ты мне даже не сказала, кто это, – она начала потягивать через трубочку свой напиток и с любопытством на меня посмотрела.

Я опустила глаза к столу.

– Ты не захочешь об этом знать.

– Ну ладно, Лекс, у нас никогда не было секретов.

Я вздохнула и пробормотала:

– Твой брат.

Брэй закашлялась, и ей пришлось поставить бокал на стол, потому что ее кашель усилился от попыток сдержать смех. Я уставилась на нее, стыдясь своего признания. Когда она, наконец, смогла дышать ровно, она со смехом посмотрела на меня.

– Ты развратная маленькая шлюшка! Мне стоило бы возненавидеть тебя за это. Но я не могу, потому что горжусь тем, что у тебя был одноразовый секс. И с кем-то, в определенной степени, нормальным.

Я опустила глаза и сцепила руки.

– Три.

– Что три?

– Три раза, – от смущения я не могла даже взглянуть на нее.

Она внезапно расхохоталась.

– Черт, ладно, я собираюсь треснуть его в следующий раз, как увижу, но я рада за тебя! И хоть я слегка и обеспокоена тем, что приходится обсуждать моего брата, почему ты не хочешь пойти на это еще раз? Или нашла кого-то еще?

Все еще смущаясь, я посмотрела на нее.

– Просто это неправильно. Не то, чего я хотела. Или, скорее, не тот, кого я хотела. Это было... мило... но это был не...

– Зендер.

– Точно.

– Но, сладенькая, – сказала она, протягивая руку над бокалом, чтобы похлопать меня, – этого никогда не произойдет. И мне жаль, потому что мы знаем, он заслуживает лучшую, чем Эмерсон, но тебе нужно двигаться дальше. Ты должна. Это просто не здорово.

Я допила свой напиток, и в ответ сказала лишь:

– Я хочу еще один.

***

Я никогда раньше не чувствовала себя так. Я думала, что напивалась и до этого... нет, вот теперь я была пьяна. Очевидно, что раньше я никогда не чувствовала такого кайфа. И это не хорошо. Я чувствовала себя так, словно вся вселенная принадлежит мне, я чувствовала себя непобедимой, красивой и общительной. Я не чувствовала ограничений! Но я знала, что если и дальше продолжу в том же духе, мне будет плохо и весь переизбыток чувств исчезнет.

Но до того момента, я была чертовски уверена, что буду наслаждаться собой.

Мы с Брэй перешли к более веселым темам разговора и прикончили еще по два бокала. Бармен поставил передо мной еще один, но после первого же глотка я почувствовала, что состояние ухудшается и поняла, что мне пора прекращать. Нужно заканчивать с выпивкой и просто наслаждаться текущим состоянием опьянения.

Некоторое время назад за наш столик подсели два парня, и мы развлекались, задавая им случайные вопросы, глупые вопросы. Я никогда не думала, что смогу столько смеяться. И хотя каждый раз, когда я хихикала, по мне пробегала судорога, мне было плевать. Я нуждалась в этом, особенно сегодня.

– Итак, если бы у вас была одна супер способность, что бы это было? – спросила я их.

Светловолосый парень со стрижкой-канадкой ответил первым.

– Я бы хотел иметь способность понимать женщин. Они сбивают с толку.

Я посмотрела на него.

– Мы не можем сбивать с толку. Мы любим романтику и секс, и ещё когда нас ставят на первое место. Если ты это осознаешь, ты будешь понимать женщин.

Он усмехнулся.

– Хотел бы я, чтобы все было так просто.

Следующим ответил второй парень, с темными взлохмаченными волосами. Он больше всех заставлял меня смеяться, в нем было что-то такое, бьющая через край энергия. Искорки в его серых глазах заставили меня предположить, что он собирается сказать что-то извращенное.

– Моей супер способностью были бы игра на гитаре и хороший голос.

– Стоп, в этом же нет никакого извращения, – громко выпалила я.

Он расхохотался и ответил.

– Ну, ты же не спросила меня, зачем мне это.

– Ладно. Хорошо, зачем тебе могут понадобиться эти суперсилы? Это же глупо, желать подобное.

Он наклонился ближе и хрипло сказал:

– При виде парня на сцене, поющего и играющего на гитаре перед публикой, все трусики вмиг намокают. Это как будто каждая девушка считает, что он поет только для нее. Рок-звезды это боги, серьезно, им легче найти девушку для траха, чем Хью Хеффнеру. Да, если бы у меня была суперсила, я бы определенно захотел эту способность.

Видите? Я не могла сдержать смех. Хотела бы я, чтобы этот парень был моим другом.

– Ты свинья, но именно это мне в тебе и нравится, – сказала ему Брэй.

Он откинулся на своем стуле, закинув руки за голову.

– Да, но ведь это правда, – он подмигнул мне, и я невольно вспыхнула. Ну что я могу поделать, если от выпитого алкоголя я стала краснеть намного быстрее.

– Твоя очередь, – сказала я Брэй.

Она на секунду задумалась.

– Я была бы невидимкой.

– Скучно, – сказала я.

– Нет, это не скучно. Представь только, как это может быть круто. Я могу становиться невидимой, грабить банки или каких-нибудь олухов. Какая жизнь у меня могла бы быть.

Склонив голову, я посмотрела на нее.

– Разве ты и так не богата?

Она отмахнулась от меня.

– Да, возможно, количество денег у меня выше среднего, но богатство? Нет, черт, нет. Я хочу быть миллионершей.

Я только рассмеялась и задумалась над тем, какую же суперсилу хочу я. Честно, я не имела ни малейшего понятия, чего бы хотела. То, что хотели они, было довольно хорошо и достаточно уникально. Или, по крайней мере, их мотивы были уникальны. Я, что ж, я всегда хотела иметь способность летать, но сейчас казалось, что это прозвучит глупо.

– Давай, ты следующая, – сказала Брэй.

– Ладно, если бы у меня была любая суперсила, то я бы хотела иметь способность менять мысли людей. Чтобы все шло так, как я хочу, вне зависимости от обстоятельств.

Кивком головы все как бы постарались показать, насколько странный я человек. Я пожала плечами, как будто признавая, что так и есть.

– С правильными аргументами ты и так можешь повернуть все в свою пользу, – сказал светловолосый парень.

– Нет, это настолько далеко от истины, что даже расстраивает. Я умоляла, плакала, манипулировала, пробовала обратную психологию – нет, ничего не помогло. Он просто меня не любит.

Все за столом замолчали, и я поняла, что только что произнесла вслух больше, чем мне хотелось бы. Думаю, так случается, когда выпьешь слишком много. Упс.

– Хм, тогда перейдем к следующему вопросу, – сказал темноволосый.

– Нет, – сказала Брэй. – Давай же, Лекси. У тебя есть еще час до свадьбы. Давай, останови это.

– Что за свадьба? – спросил один из парней, но я не обратила внимания кто. Я сосредоточилась на Брэй.

– Я пьяна, Брэй. Это будет... ужасно. Что подумает Джастин?

– Кто такой Джастин? Тот парень, у которого свадьба? – спросил тот же самый парень.

Я повернулась и посмотрела на них, и внезапно их присутствие вызвало раздражение.

– Нет, Джастин – это мой сын. Его отец, Зендер, собирается жениться на шлюхе. И я его люблю.

Они оба выглядели достаточно шокированными, но светловолосый, у которого уже не было выпивки, поднялся.

– Тогда пошли, сорвем свадьбу!

***

Все было прекрасно, даже в своем опьянении я могла бы так сказать. Вообще-то это было похоже на свадьбу мечты. Всё устроили на Плантации Джонса, разместив там маленькие белые тенты и один большой, плюс сделали отличный навес. Между палатками развесили ослепительно белые фонарики, а все стулья были сиреневого цвета.

На большом столе стоял четырехуровневый свадебный торт, белый с сиреневыми вкраплениями. На столиках стояли вазы с роскошными букетами и табличками с размещением гостей на приеме, который будет здесь сразу после церемонии.