Текст книги "Гладиаторы"

Автор книги: Ерофей Трофимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Два часа бесконечной гребли, и лёгкие волны вытолкнули утлую резинку на песок пляжа. Со стоном, разогнув натруженную спину, Джесси быстро огляделся и, достав из лодки карабин, забросил на плечи вещмешок. Теперь, ему предстояло пройти больше трёхсот километров по враждебной территории, чтобы попасть в свой бункер.

Добравшись до ближайших развалин, Джесси принялся осматривать весь транспорт подряд, ища хоть что-то, что могло бы без особых проблем довезти его до бункера. Ему подошли бы любые колёса, но как назло, вся найденная техника давно уже превратилась в груду бесполезного железа.

Наконец, когда он почти уже отчаялся, найти хоть что-то подходящее, один из мотоциклов, каким-то чудом уцелевших за грудой обломков, отдалённо напоминавших придорожную забегаловку, оглушительно чихнул, и завёлся. Это было сродни чуду. Одному господу было известно, сколько времени простоял тут этот рыдван, но простейший способ запуска, так называемый кикстартер, сработал.

Осторожно подкрутив ручку, Джесси прибавил газу, и двигатель, зачихав, выбросил в воздух сизые клубы дыма. Плюнув на все опасности и возможность привлечь к себе внимание, он оседлал мотоцикл, и с хрустом включив передачу, плавно отпустил сцепление. Дёргаясь, чихая, и немилосердно дымя, мотоцикл медленно покатился по остаткам дороги.

Постепенно, мотор прогрелся, из двигателя вылетели все ненужные отложения, и дело пошло веселее. Разогнав его почти до семидесяти километров, Джесси весело усмехнулся, и мысленно прикинув маршрут, свернул на хайвэй. Эти трассы оказались не так разбиты, как городские дороги, и здесь, он мог прибавить газу.

Джесси уже прикидывал, как будет выглядеть его отчёт для начальства, когда заметил на периферии зрения вспышку, и инстинктивно вывернул руль вправо, одновременно резко прибавляя газу. Прочихавшийся двигатель взревел, и мотоцикл вскинулся на заднее колесо, одновременно перелетая через придорожную канаву.

У Джесси лязгнули зубы, когда тяжёлая машина со всего размаху ударилась о землю. Проклиная пришельцев, свою удачу и бездорожье, Джесси выжимал из мотоцикла всё возможное, пытаясь уйти из под обстрела ксеносов. Понимая, что скрыться от них он может только в лесу, он сломя голову мчался к темнеющим впереди зарослям. Лучевое оружие противника оказалось достаточно инертным для действий в земных условиях.

Джесси не знал, как оно показало себя там, откуда его привезли, но здесь, на земле, разница между вспышкой самого выстрела, и попадания луча в цель, по времени, измерялась почти полуторасекундной задержкой. Именно это и спасло Джесси жизнь. Влетев в заросли акации, он остановил мотоцикл, и переведя дух, осмотрелся.

Сообразив, что не понимает, куда его занесло, Джесси достал из вещмешка компас и, сориентировавшись, тяжело вздохнул. Судя по всему, он не сильно отклонился от маршрута, но теперь, оказавшись вдалеке от дороги, Джесси понял, что ехать придётся именно так. Судя по всему, за время его отсутствия, в стране что-то изменилось.

Год назад, когда он пробирался через всю страну к Канадской границе, ему не приходилось так старательно прятаться от пришельцев. Приняв это к сведению, Джесси включил передачу и осторожно повёл мотоцикл по зарослям.

Две недели такого аллюра и, наконец, Джесси увидел очертания знакомых холмов. За это время, ему дважды пришлось отбиваться от человеческих банд, и трижды, удирать от патрулей ксеносов. Во всяком случае, он воспринимал эти вооружённые формирования именно так. Джесси очень не хотелось верить, что силы государственной безопасности не смогли удержать в руках свою собственную страну.

К вечеру, пройдя контрольный пункт, Джесси шагнул в прохладный полумрак бункера и, отдав дежурному офицеру, вещмешок и оружие, облегчённо вздохнул. Его сумасшедший поход, закончился. Он, безусловно, понимал, что ему предстоят долгие часы допросов, и докладов, что его ещё тридцать три раза проверят, прежде чем он сможет снова вернуться к обычной работе, но это будет потом.

А сейчас, он имел полное право просто расслабиться, и немного отдохнуть. Но его мечтам не суждено было сбыться. Всё тот же дежурный офицер, появившись в комнате, куда его заперли сразу после того, как отобрали все вещи слово чёртик из табакерки, вывел его в коридор, и повёл в сторону конфрец-зала.

Едва переступив порог, Джесси сходу увидел своего непосредственного шефа, Смита Саллевана, и всемогущего и ужасного директора агентства. Оба молча прохаживались по залу, но, услышав звук открывающейся двери, дружно уставились на вошедшего. Поёжившись под их настороженными взглядами, Джесси взял себя в руки и, улыбнувшись, сказал, обращаясь к директору агентства:

– Простите сэр, но я не успел приготовить письменный отчёт о своей поездке.

– Всё в порядке, сынок. Времени переводить бумагу, у нас просто нет. Как почти нет и самой бумаги. Ты видел, что именно записано на этом диске? – спросил директор, демонстрируя Джесси его добычу.

– Нет. Непосредственно самой записи я не видел, но меня проинформировали, что там будет.

– И что же тут?

– Инструкция, сэр.

– Инструкция?!

– Так точно, сэр. Инструкция по дрессировке и натаскиванию собак на поиск ксеносов.

– А при чём тут собаки? – окончательно растерялся Директор.

– В моё задание входила добыча сведений, по способу ведения войны русских с пришельцами. Для этого, они используют специально обученных собак. Я видел их в действии, сэр. Это удивительно, но собаки легко находят тварей и никогда не ошибаются.

– Так. Давай-ка по порядку, парень, – проворчал директор, указывая ему на стул. – Дорожные приключения можешь пока опустить. Нас интересует, как ты умудрился всё это узнать, и кто дал тебе этот диск.

Собравшись с мыслями, Джесси принялся рассказывать. Внимательно выслушав его, начальство растеряно переглянулось, после чего, директор задумчиво спросил:

– Ты уверен, что всё упирается именно в собак?

– Да, сэр, уверен, – твёрдо ответил Джесси.

– Жаль.

– Чего именно вам жаль, сэр? – не понял Джесси.

– Просмотрев твой диск, я приказал срочно найти специалиста кинолога и узнал очень неприятную для нас вещь. За годы своего мирного существования, мы умудрились выхолостить не только мужское население нашей страны, но и испортили генофонд всех охранных и боевых пород. Тех собак, что проходили службу в полиции и ФБР, сохранилось слишком мало, чтобы начинать натаскивать их на ксеносов, – тяжело вздохнув, ответил директор.

– В каком смысле, испортили генофонд? – растерялся Джесси.

– В прямом. Многие породы собак, считавшихся опасными для людей, были запрещены не только к разведению, но даже к ввозу в страну. Те животные, которые по каким-то причинам признавались излишне агрессивными, не допускались к размножению, или вообще уничтожались.

Это стадо идиотов, так называемые либералы и правозащитники, довели до того, что собаки просто перестали быть собаками, а их основная функция, охрана и защита хозяина была сведена к тому, что собака должна была просто громко лаять, привлекая внимание полиции, при этом, не касаясь агрессора, который в этот момент вполне возможно, просто убивает объект охраны.

Вместо того, чтобы заставить профессионалов хорошо делать свою работу и разработать толковую систему дрессировки, они пошли по самому простому принципу, сделав во всём виноватыми собак. Это было проще и дешевле, чем создавать специальную службу по контролю и правильной подготовке животных, одновременно усиливая ответственность хозяев, за дрессировку и содержание собак. А теперь, мы пожинаем плоды этой несусветной глупости. У нас просто нет подходящих для этой цели собак.

– Так что же теперь делать? – растеряно спросил Джесси.

– Не знаю. Вы не поверите, друзья, но впервые в жизни я не знаю этого.

Признание директора прозвучало, словно гром среди ясного неба. Сидя в тесном кубрике подводной лодки, Джесси представлял себе, как моментально образованная служба начнёт подготовку собак, и вот теперь, все его мечты оказались спущенными в унитаз только из-за глупости кучки каких-то дураков, решивших мерить животных на человеческие мерки.

Он просто не мог поверить, что все его усилия, риск, оказались ненужными. Заметив его состояние, Саллеван откашлялся и, поднявшись, подошёл к подчинённому. Опустив ему на плечо тяжёлую руку, он сжал пальцы, и тихо сказал:

– Не переживай, парень. Ты своё дело сделал на отлично. И в том, что мы не можем применить наработки русских, нет твоей вины. Это мы должны были вовремя осадить этих зарвавшихся горлопанов.

– Что же теперь делать, сэр? – растеряно спросил Джесси.

– Думать. И думать очень быстро. Времени остаётся всё меньше. Если судить по твоему рассказу, то у русских дела обстоят на много лучше, чем у нас. В последнее время, ксеносы активизировались. Мы уже не успеваем отбивать их атаки. У нас просто не хватает людей и техники.

– А оружие, боеприпасы? – спросил Джесси и в его голосе явно прозвучала паника.

– Этого пока хватает, но всё дело в потерях. За каждого пришельца, мы платим жизнями четырёх, а то и шести солдат. Гражданские не желают вмешиваться в эту войну. Они злы и напуганы, а армия и полиция не в состоянии справиться с ситуацией. Нас слишком мало и у нас нет ничего, что могло бы помочь нам в этой в войне.

Слова шефа, прозвучали для Джесси словно приговор. В его тоне было столько безысходности, что у растерянного агента невольно мелькнула мысль, что для его страны, всё кончилось.

* * *

Спустя неделю после нападения на деревню бандитов, Генерал Лоскутов приказал провести зачистку всех окрестных лесов, использовав для этого одновременно все службы, от обычных охранников, до бойцов спецназа. Развернувшись цепью, солдаты прочесали леса, выловив, и уничтожив почти дюжину различных банд.

От облавы были освобождены только полковник Савенков, капитан Миша, и Матвей. Всех троих, генерал оставил при себе, объяснив это тем, что они являются его ударной группой. Собравшись у штабной палатки, все трое мрачно молчали. Не особо расстроенным был только полковник. Машу уже перевели из реанимации в обычную палату, и теперь, он каждый день часами просиживал у её кровати.

Регулярно заходил в госпиталь и Матвей, но его смущала реакция девочки на его появления. Точнее, на его, и Роя. Видя их обоих, Мышка начинала просто светиться от радости. Врачи давно уже махнули рукой на регулярные появления в палате пса, заметив, что после таких визитов, девочке становилось значительно лучше. У неё улучшалось настроение и появлялось хоть какое-то подобие аппетита. А самое главное, она переставала вздрагивать от каждого шороха.

Заметив, что, находясь в палате, Матвей старается держаться с девочкой несколько отчуждённо, сохраняя дистанцию, Савенков, не выдержав, вызвал его на откровенный разговор. Выйдя из госпиталя, он остановился и, закурив, тихо спросил, глядя проводнику в глаза:

– Матвей, что происходит?

– О чём ты? – не понял проводник.

– О том, как ты держишься с Мышкой. Что это? Нежелание общаться или предубеждение?

– Не городи огород, Андрей, – растеряно отмахнулся Матвей. – Понимаешь, в этом возрасте, у них всё с ног на голову поставлено. Я знаю, меня жена, столько всякой литературы по подростковой психологии прочесть заставила, что у самого чуть крыша не поехала. И то, что с Мышкой случилось, очень большая психологическая травма, которая непонятно во что вылиться может.

Понимаешь, она же считает, что, я её спас. И это тоже может перерасти непонятно во что. А я не хочу, чтобы у девочки первая влюблённость оказалась безответной. Сам понимаешь, я ей в отцы гожусь, а такое вполне сложиться может.

Матвей старательно подбирал слова, пытаясь объяснить полковнику свои мысли. Радостно полыхающие глаза девочки давно уже насторожили его, и он старался сделать всё, чтобы перевести их общение только в дружескую плоскость. Сообразив, о чём он говорит, полковник растеряно погасил окурок о каблук сапога и, помолчав, ответил:

– Чёрт, не знаю, что и сказать. Я об этом как-то не подумал.

– В вашей службе психологи должны быть толковые. Поговори с ними. Желательно, с женщиной. Она быстрее поймёт, что там к чему. Лично для меня, женская логика так загадкой и осталась, хоть и было три женщины в доме, причём разных поколений, – грустно улыбнулся Матвей.

– Придётся к генералу обращаться. Такие вопросы только он решает, – задумчиво протянул Савенков.

– Ну, думаю, Лоскутов тебе не откажет. Не так просто просишь. Вспомни, что он с тем полковником из МВД сделал.

– Да уж, не думал, что он так круто поступит, – проворчал полковник в ответ.

Пытаясь оправдаться, провинившийся полковник не нашёл ничего умнее, чем заявить генералу, что снял людей по требованию, какого-то депутата. Едва услышав это, Лоскутов просто впал в неистовство. По его мнению, в военное время, когда каждый человек, способный держать в руках оружие на счету, оголять особо охраняемый объект для сопровождения какого-то никому не нужного чиновника, преступление.

О чём он тут же полковнику и заявил, после чего, вызвав караул из комендантской роты, приказал арестовать последнего. Следом за полковником, был арестован и сам чиновник, и после короткого разбирательства, трибунал вынес короткое, но очень ёмкое решение: расстрелять обоих. Что и было сделано ещё через день. Всех служащих базы такое решение откровенно потрясло. Даже прокуратура, имевшая привычку требовать для виновных самых суровых мер, была повержена в шок.

И вот теперь, Савенкову предстояло обратиться к тому же генералу с личной просьбой. Но как выяснилось, Матвей оказался прав. Едва услышав, для чего именно полковнику нужен психолог из их службы, генерал тут же приказал вызвать всех женщин, имевших нужное образование и, выстроив их перед штабной палаткой, коротко спросил:

– Так, дамы. Кому из вас приходилось оказывать психологическую помощь девочке подростку пережившей физическое насилие?

Две женщины молча подняли руки. Отправив остальных по своим делам, генерал принялся задавать следующие вопросы, выясняя обстоятельства, при которых им приходилось работать. Наконец, сделав выбор, он приказал капитану, женщине средних лет остаться и, отпустив вторую, повернулся к Савенкову:

– Андрей Сергеевич, знакомься, Мохова Диана Витальевна. Капитан медицинской службы, и наш психолог из отдела подготовки внешней разведки. Полковник Савенков Андрей Сергеевич. Это его дочери очень нужна помощь. Я могу рассчитывать на вас, капитан?

– Я сделаю всё, что в моих силах, господин генерал, – твёрдо ответила женщина, и Матвей, скромно стоя в сторонке, принялся внимательно рассматривать её.

Очень скоро, к нему присоединился и Рой. Сев в паре шагов от психолога, пёс склонил на бок голову, пристально вглядываясь в лицо женщине. Увидев его, она удивлённо покосилась на генерала и, заметив стоящего в стороне Матвея, громко спросила:

– Он выбирает место с которого лучше начать меня есть?

– Нет, пытается понять, что вы за человек, – нахально усмехнувшись, ответил Матвей.

– Ну, тогда давай знакомиться, – усмехнувшись в ответ, сказала женщина и присев на корточки, протянула псу открытые ладони.

Не спеша, подойдя к ней, Рой обнюхал подставленные руки, и чуть слышно фыркнув, вернулся к Матвею. Проводник положил руку на шею собаке и, сосредоточившись, спросил:

– Она тебе нравится?

– Да, у неё мягкие мысли, – услышал он в ответ, и растеряно хмыкнул.

– Ну, и что он обо мне думает? – послышался вопрос, и Матвею пришлось вернуться в реальность.

– Вы ему нравитесь, – честно признался проводник, продолжая размышлять над услышанным.

– У нас когда-то тоже была собака. Овчарка. Муж очень много времени уделял ей, и меня приучил.

– Погибли? – коротко спросил Матвей, отметив про себя прошедшее время.

– Оба. В первой же бомбардировке, – грустно кивнула женщина.

– Понимаю, – кивнул в ответ Матвей.

– У вас тоже?

– Жена и дочь. А через несколько дней, и тёщу похоронил. Не пережила старушка.

– Как его зовут? – неожиданно спросила она, после короткого молчания.

– Рой. Это он нашёл Мышку.

– Мышку?

– Так Андрей дочку называет, – улыбнулся Матвей.

– Понятно. Подождите, Рой. Это тот самый Рой, легенда СКС? – неожиданно сообразила она.

– Нет. Это его сын. Тот Рой погиб. В бою.

– Чёрт! Как же вы всё это пережили? – удивлённо спросила женщина.

– Как-то пережил, – пожал плечами Матвей. – Только не спрашивайте, как именно, я и сам не знаю.

– Похоже, помощь здесь не только Мышке нужна, – покрутила головой капитан.

– Нет, со мной всё нормально. Вы лучше девочке помогите. Вот это важно. А остальное, как-нибудь переживём, – решительно ответил Матвей.

Внимательно слушавший их разговор полковник, подойдя поближе, насторожено спросил:

– Что вам потребуется для работы?

– Прежде всего, мне нужно точно знать, что именно с ней произошло.

– Зачем? – мрачно набычился полковник.

– Чтобы чётко отделять её страхи и кошмары от действительности, – пояснила она, но тут в разговор вступил Матвей.

– Погоди, Андрей. Тут не всё так просто, так что, давай-ка я сам всё поясню.

– А вы в курсе всех дел? – удивилась психолог.

– Он спас её, – угрюмо пояснил полковник.

– Так, господа, давайте всё с самого начала и по порядку, – решительно ответила женщина, и Матвей, помолчав, быстро изложил все события того дня.

Внимательно выслушав его, Диана задала несколько уточняющих вопросов и, повернувшись к полковнику, принялась допрашивать его. Убедившись, что его помощь больше не требуется, Матвей негромко окликнул пса, и не спеша, направился в сторону штабной палатки. Их пара и группа спецназовцев под командованием капитана Миши, выполняла только особо каверзные задачи.

Как и обещал генерал, их команду вызывали, когда другие, уходя в поиск, вдруг почему-то упирались в тупик. Контакт Матвея с собакой с каждой неделей становился всё плотнее, и они давно уже не нуждались в соприкосновении, чтобы услышать друг друга. Больше того, сам Рой говорил очень чётко и чисто, легко объясняя всё, что требовалось для их работы.

Но, подчиняясь приказу генерала, им приходилось целыми днями бродить по базе, ожидая вызова, и это бесконечное ожидание выводило Матвея из себя. Их бесконечный спор с Лоскутовым ни к чему не приводил. Генерал оставался, непреклонен, продолжая удерживать лучшую группу рядом со штабом. Много раз Матвей пытался ему доказать, что они могли бы принести на много больше пользы, уходя в поиск, как все обычные группы, но ответ генерала всегда был один и тот же.

Вы нужны мне оба живыми и здоровыми, а не раненными или убитыми. Ксеносы перестали сбрасывать на нас большие группы, а с маленькими и без вас управятся. Эти слова Матвей уже выучил наизусть, но спорить не прекращал. И вот теперь, направляясь в сторону штабной палатки, он подыскивал аргументы, которые заставили бы генерала отпустить их группу в поиск.

Но дойти до палатки им не дали. Заметив, что они уходят, психолог резко оборвала свой разговор с полковником и, развернувшись, громко сказала:

– Господин проводник, а куда вы собрались?

– Как всегда, ждать команды на выезд, – растеряно пожал плечами Матвей.

– Нет. Вы нужны мне. Оба, – решительно ответила она.

– Зачем? – не понял Матвей. – Он отец, самый близкий для неё человек, а мы-то здесь причём?

– Притом, что вы спасли её. И потом, вы ведь были её тренером, можно сказать, другом. Значит, просто не можете самоустраниться.

– Я не собираюсь устраняться, но дело слишком не простое, можно сказать, интимное. Не думаю, что девочке будет приятно обсуждать всё это в присутствии постороннего.

– Мы и не будем обсуждать при вас всё, что случилось. Но полковник говорит, что она очень радуется, когда видит вас. А это очень положительный симптом.

– Это всё так, но я боюсь, как бы этот симптом не превратился в нечто другое, – вздохнул Матвей.

– О чём это вы? – насторожилась Диана.

– Я уже объяснял Андрею, что у девочек в её возрасте всё с ног на голову перевёрнуто, и очень не хочу, чтобы её радость вдруг превратилась в нечто большее. Сверстников рядом почти нет, и ей приходиться общаться с отцом и со мной. Надеюсь, вы понимаете, что я хочу сказать? – смущённо пояснил Матвей.

– Вполне, и должна признаться, что вам удалось меня удивить. Откуда вы так хорошо знаете психологию девочек?

– Я же говорил, у меня была дочь. Жена заставила меня прочесть кучу всякой литературы о подростковых проблемах и комплексах.

– Понятно. В вашем случае, это называется горе от ума, – улыбнулась Диана.

– Я понимаю ваши опасения, и постараюсь сделать так, чтобы этого не произошло. Но мне требуется ваше полное содействие.

– Матвей, – повернулся к проводнику Савенков, и проводник ясно расслышал в его голосе нотки мольбы.

– Конечно, – поспешил согласиться Матвей.

Они договорились встретиться вечером, и все вместе отправиться в госпиталь. Проводив её взглядом, Матвей повернулся к Савенкову и, подумав, спросил:

– Как она тебе?

– Похоже, профи, – пожал тот плечами.

– Я не об этом. Как женщина? – пояснил Матвей.

– Не знаю, мне не до этого было. Но вроде симпатичная.

– Мне тоже так показалось, – задумчиво кивнул Матвей, глядя вслед давно ушедшей женщине.

– Ты часом не влюбился, дружище? – с улыбкой спросил полковник.

– Скорее, это реакция на существо противоположного пола, – покачал головой Матвей.

– Ну, хоть что-то хорошее в этой жизни мелькнуло, – усмехнулся полковник.

В этот момент, к ним подбежал посыльный по штабу и, запыхавшись, протарахтел:

– Сержант Беркутов, к генералу.

– Что случилось? – моментально насторожился Матвей.

– Группа, находящаяся в поиске нарвалась на засаду. Больше я ничего не знаю, – быстро ответил посыльный.

Развернувшись, Матвей бегом бросился в сторону штаба, куда уже подъезжал их БМП. Сходу, влетев в десантный отсек, следом за Роем, он передёрнул затвор автомата, и погладив пса, тихо сказал:

– Готовься приятель. От нас с тобой жизнь людей зависит.

Повернувшись к нему, Рой несколько минут помолчал, словно к чему-то прислушиваясь, и вдруг ответил:

– Их убили. Там нас ждут.

Ровно минуту, Матвей растеряно смотрел на своего пса и, осознав, что именно он сказал, во весь голос завопил, перекрикивая рёв мотора и лязг гусениц:

– Миша, гони к ближайшему узлу связи!

Зная, что без причины он такую команду не отдаст, капитан тут же связался по внутренней связи с механиком, и машина, сделав крутой поворот, понеслась к окраине леса. Едва дождавшись, когда БМП остановится, Матвей выпрыгнул на траву и, выхватив трубку, воткнул вилку в разъём. Услышав ответ, он быстро назвал свой личный код, потребовав связать его с генералом. Дождавшись ответа, он, быстро не вдаваясь в подробности, сказал:

– Группа уже погибла, но засада устроена именно на нас. Нас ждут.

– Понял, отправляю подкрепление. Дождитесь их, – быстро ответил генерал, но Матвей возразил:

– Нет, мы выйдем на место, и ввяжемся в драку. Рой определит количество нападающих, и я сброшу вам координаты.

– Добро. Будь, острожен, – ответил генерал, и Матвей, отключив трубку, повернулся к капитану, растерянно смотревшему на него с брони.

– Ты уверен, что их уже не спасти? – тихо спросил Миша.

– Мне Рой сказал, – так же тихо ответил Матвей.

– Что будем делать?

– Оставите нас у ближайшего к точке узла связи. Попробуем определиться.

– А если не получится?

– У Роя не получится?!

– Ну мало ли что? Сделаем так. Вас обоих, и группу оставим у узла, а я с Сашкой, попробуем навязать им бой. Машину они не возьмут. А как раскроются, начнёте определяться, – решительно ответил Миша.

– Слишком опасно, – покачал головой Матвей.

Опытный боец, он отлично знал, что от лучевого оружия ксеносов броня машины нагревается, и если огонь очень плотный, то БМП вполне может превратиться в подобие печи. Дизельное топливо не взрывается, как бензин, но боезапас, при такой температуре, особенно когда огонь ведётся именно по башне, где и собраны все взрывоопасные предметы, вполне мог рвануть.

Знал это и капитан Миша. Знал и то, что увести машину из под огня своих же пушек, он может просто не успеть. Но это была война, и он делал то, что должен был сделать. Несколько минут, бойцы молча смотрели друг другу в глаза, и каждый из них отлично понимал, что слова сейчас бесполезны. Наконец, Миша чуть кивнул и, улыбнувшись одними губами, сказал:

– Поехали, старина.

Матвей вернулся на своё место, и БМП, круто развернувшись, помчался к месту боя. Выкатившись на ближайший к точке холм, машина остановилась, и бойцы, выбравшись на улицу, растеряно замерли, ожидая дальнейших команд. Капитан, спрыгнув с брони, долгим взглядом посмотрел на каждого из своих бойцов, и чуть улыбнувшись, твёрдо сказал:

– Не знаю, как и что там будет, но на всякий случай, до встречи.

– Командир, так не делается, – неожиданно подал голос один из бойцов.

– Знаю, но посылать кого-то из вас, не хочу. Не могу больше. Я уже четыре группы потерял. Хватит. Пришло и моё время, – глухо ответил Миша, и Матвей неожиданно понял, что вообще ничего не знает об этом человеке.

Развернувшись, капитан обошёл машину и, заглянув в отделение механика, скомандовал:

– Сашка, вылазь. Дальше, я сам разберусь.

– Командир, в одиночку такие вещи не делают, – возразил механик, но капитан был непреклонен.

– Я не собираюсь устраивать показательное самоубийство, но с этими тварями, у меня свои счёты.

– Командир, так любой из нас сказать может, – продолжал упираться механик.

– Не в этот раз, дружище. Вылезай, – покачал головой капитан и, дождавшись, когда механик покинет своё место, легко запрыгнул на броню.

БМП взревел двигателем, и стремительно помчался в сторону развалин. Приказав одному из бойцов выйти на связь, Матвей присел рядом с Роем и, прижавшись щекой к его голове, тихо прошептал:

– Давай попробуем вытащить его оттуда, Ройка.

Повернувшись, пёс лизнул его в ухо, и тихонько заскулив, ответил:

– Я не слышу врагов.

– Слушай, Ройка. Слушай. Сейчас Миша начнёт стрелять, и мы должны их услышать. Обязательно должны.

Машина уходила в развалины всё глубже, но кроме гула двигателя, других звуков над ними не было. Достав бинокль, Матвей принялся высматривать останки погибшей группы. Заметив тоненькую, едва заметную струйку дыма, Матвей насторожился, и попытался сориентировать на неё Роя. Но пёс продолжал молчать.

Ушедшая в развалины БМП, свернула за кучу обломков, и пёс, неожиданно вскинувшись, глухо произнёс:

– Они рядом.

Едва не выронив бинокль, Матвей растеряно посмотрел на собаку, не понимая, что он хочет сказать. Одновременно со словами, он ясно почувствовал и эмоции пса. Это была смесь из злости, обиды, и почему-то радости. Последнего, Матвей понять так и не успел. Поднявшись, Рой не спеша, отошёл в сторону, к кустам, и слегка оросив их, старательно принюхался.

Насторожившись, проводник передвинул автомат под руку, и неспешным движением, сдвинув флажок предохранителя, поднял бинокль, продолжая краем глаза наблюдать за собакой. Давно уже научившиеся чувствовать их настроение спецназовцы, дружно насторожились, когда увидели, как пёс отправился куда-то в сторону.

Рой не даром стал легендой всей базы. Любой из бойцов, хотя бы раз, повидавший его в деле, отлично знал, что пёс никогда не отходит от Матвея до начала боя. Сидевший с трубкой в руках связист, растеряно покосившись на Матвея, переложил автомат на колени, одновременно тихо спросив:

– Я вас правильно понял?

– Надеюсь, что да, – ответил Матвей, продолжая следить за собакой.

Не спеша, в вразвалочку шлёпая по траве, Рой вёл себя словно обычный пёс, очень заинтересовавшийся каким-то запахом в траве. Но вдруг, замерев буквально на секунду, он стремительно метнулся в сторону, одним резким рывком выпрыгивая куда-то вверх. Тяжёлый, мощный пёс всем своим весом ударил пришельца в грудь, сбивая на землю и, сходу вцепляясь в глотку.

Всё это, Матвей понял уже позже, когда увидел, как замерцал маскировочный костюм гуманоида. Услышав, давно уже знакомый, мерзкий свист, он одним движением вскинул автомат, всаживая в мерцающий силуэт короткую очередь. В ту же минуту, у узла связи разверзся ад.

С разных сторон, в бойцов с шипением полетели лучи из оружия ксеносов. Привычные ко всяким неожиданностям бойцы успели залечь в траву, занимая круговую оборону и ответив нападавшим яростным огнём. Быстро осмотревшись, Матвей неожиданно понял, что ксеносы устроили им не простую ловушку, а пытаются загнать их куда-то в развалины. Понимая, что там, у людей шансов отбиться не будет вообще, проводник повернулся к ближайшему бойцу и, перекрывая рявканье автоматов, крикнул:

– Беги к Мише. Пусть гонит машину сюда. Нам в развалины уходить нельзя.

Моментально сообразив, чего он хочет, боец приподнялся и, выпустив в кусты длинную очередь, коротко ответил:

– Прикройте.

Слышавшие команду Матвея бойцы, открыли шквальный огонь, заставляя ксеносов прижаться и на короткое время прекратить огонь. Воспользовавшись передышкой, боец одним рывком выскользнул из круга и, перекатившись под прикрытие куста, ловко пополз к ближайшим развалинам. Теперь, им оставалось только продержаться до возвращения машины.

Но тут, словно сообразив, что будет дальше, ксеносы открыли по ушедшему шквальный огонь, буквально выжигая землю там, где он только что был. Воспользовавшись тем, что лучи от их оружия с боку были лучше видны, спецназовцы принялись старательно выцеливать каждого стрелка противника, ведя прицельный, снайперский огонь.

Это заставило ксеносов снова начать обстрел бойцов, но посыльный уже успел проскользнуть в развалины. После первых же выстрелов, уложив врага, Матвей, успел подозвать Роя к себе, и теперь старательно прижимал лобастую башку к земле, не давая ему броситься в драку. Сильный пёс, словно взбесился, то и дело порываясь вскочить.

Воспользовавшись короткой передышкой, Матвей быстро сосредоточился, и мысленно дотянувшись до пса, приказал:

– Рой, лежи спокойно. Их оружие не ранит, а только убивает.

– Они пришли забрать нас, – услышал он в ответ, и вздрогнул, когда понял, что именно хочет сказать пёс.

– Им придётся очень постараться, – фыркнул Матвей, всаживая пулю чуть дальше того места, откуда только что вылетел энергетический луч.

Из развалин послышался грохот автоматической пушки БМП, и Матвей понял, что отправленный за Мишей боец, не сможет добраться до машины. Быстро оглядевшись, он молча забрал у связиста трубку, и перевернувшись на бок, сказал так, чтобы услышали все бойцы:

– Твари решили взять нас живьём, братцы. Не знаю, кто как, а мы с Ройкой сдаваться не собираемся. Мишке бой навязали, так что, выход у нас только один. Вызываем огонь на себя. Что скажете?

Слушавшие его бойцы, растеряно переглянулись. Им, людям военным, сразу стало понятно, чем это кончится. Массированный артиллерийский огонь уничтожит и врагов, и их. Но это было лучше, чем стать пропавшим без вести, или трусом, сдавшимся только чтобы спасти свою шкуру. А уж тем более перед человеком, который по их меркам не более чем пообтесавшийся в военной среде гражданский.