Текст книги "Гладиаторы"

Автор книги: Ерофей Трофимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

В ту же секунду, на голову Матвея опустилась огромная, удушливая лапа, и его мозг словно оказался в тисках. Голос ксеноса приобрёл повелительные нотки, и пришелец снова заговорил:

– Возьми своё оружие, и убей этого человека, – приказывал он, усиливая давление на сознание проводника.

– Пошёл к чёрту, тварь, – взвился Матвей, и его ставшая уже легендарной ярость ударила ему в голову.

Напрягшись так, словно пытался удержать на себе непомерный груз он замер, напрягая каждую мышцу своего тела.

– Убей этого человека, и животное, они мешают тебе жить своей, другой жизнью, – продолжал настаивать голос. – Ты не волен в своих действиях. Убей, избавься от них, и станешь свободным. Будешь жить так, как тебе самому того захочется.

Ксенос настаивал, убеждал, увещевал, продолжая усиливать давление на сознание Матвея. Каждое его слово, проникая в мозг проводника, начинало разъедать его, словно кислота. Но Матвей держался. Держался, черпая силы из своей ярости, из памяти о тех, кого эти бездушные твари убили, и теперь, снова пытаются сделать это.

Неожиданно, в ладонь Матвею ткнулось что-то мокрое, и холодное, а потом, что-то тёплое и шершавое прошлось по пальцам, вызывая из глубин памяти давние, приятные воспоминания. Это простое и такое естественное для любой собаки движение словно пробудило в проводнике дремавшие до поры силы.

Кровь с оглушающим гулом понеслась по жилам, и благодаря тактильному контакту, сознания проводника и собаки слились в одно целое. В ту же секунду, тиски, сжимавшие сознание Матвей были отброшены в сторону, а самого ксеноса, словно впечатало в стул, к которому его приковали.

– Теперь ты будешь выполнять мои приказы, – зарычал Матвей, направляя на испуганного ксеноса всю свою ярость.

– Чего ты хочешь?

– Зачем вы напали на нас?

– Эта планета была выбрана для колонизации нашими Верховными Управляющими.

– Зачем вам наша планета? Что стало с вашей?

– Атмосфера нашей планеты больше не может обеспечить нас необходимым количеством кислорода. Верховными Управляющими было принято решение о переводе на эту планету всего нашего социума.

– Почему вы не атакуете поселения в зелёных массивах?

– Верховные Управляющие приказали сделать всё, чтобы в процессе колонизации, флора планеты не пострадала. Ей придётся обеспечить кислородом очень большое количество рабов, которые будут добывать для нас металлы.

– Сколько кораблей находится на орбите планеты?

– Мы ушли с орбиты. Наша эскадра находится в открытом космосе, дрейфуя следом за вашим спутником.

– Я спросил, сколько там калош болтается?!– зарычал Матвей, начиная терять терпение.

– Сорок четыре корабля с экипажами, и десантом и ещё три, на которых десант полностью уничтожен. Ваше сопротивление оказалось слишком неожиданным и сильным. Но это не страшно. Скоро, этот кусок грязи будет принадлежать нам.

– Это вряд ли, – зло усмехнулся Матвей, и медленно достал из кобуры пистолет.

Заметив его движение, генерал попытался вмешаться, но заметив остекленевший, словно безумный взгляд проводника, замер, насторожено следя за каждым его движением. Привычным жестом, передёрнув затвор, Матвей вскинул пистолет, и дважды нажал на спуск. В ту же секунду, чувство присутствия в голове постороннего сознания пропало. Матвей встряхнулся, и взгляд его приобрёл осмысленность.

– Зачем ты это сделал? – тут же вцепился в него генерал.

– Он пытался подчинить меня себе, – устало ответил Матвей, опускаясь прямо на пол.

Мышцы ног подрагивали, и отказывались держать вес тела. Рядом с ним улёгся тяжело дышащий Рой.

– Что значит подчинить? Может, объяснишь всё толком? – зарычал генерал, начиная терять терпение.

– Получив удар шокером, он отрубился. Но, судя по всему, вся его ругань была направлена только на, чтобы потянуть время и как следует изучить обстановку. После того, как мы отвлеклись, он попытался блокировать моё сознание и подчинить меня себе.

– И как? Получилось? – растеряно спросил генерал, с опаской поглядывая на бледного до синевы кинолога.

– Если бы у него получилось, вас бы уже не было. Он требовал убить вас и Роя. Именно на этом месте я и взбесился. Потом, ко мне присоединился Рой, и мы его прижали, вместе.

– А если прижали, то зачем стрелял? – ворчливо спросил Лоскутов.

– Затем, что я не знаю, как разорвать этот контакт. Похоже, эти твари так наловчились подчинять себе противников, что все остальные способности к боевому контакту без оружия у них просто атрофировались. А может и, наоборот, из-за отсутствия, каких либо серьёзных способов защиты, они развили в себе эти способности. В любом случае, другого выхода у меня не было. Эта тварь слишком сильна. Но мне удалось кое-что узнать.

– Что именно?

– В открытом космосе болтаются сорок четыре калоши, битком, набитые тварями. И ещё три, десант, которых мы уже уничтожили. Как до них добраться и где именно они находятся, я выяснять не стал. Знаю только, что они дрейфуют следом за луной.

– Зависли на дальней орбите. Это мы знаем, – кивнул генерал, задумчиво рассматривая уже начавшее растекаться тело пришельца. – Что ещё удалось узнать?

– Не много. Они решили колонизировать нашу планету, доведя свою до полного истощения. Им нужны наши металлы, а всем нам, предназначена участь рабов.

– Вот значит, как, – растеряно, протянул Лоскутов, с хрустом сжимая кулаки.

– Что собираетесь делать? – неожиданно спросил Матвей, тяжело поднимаясь на ноги.

– В каком смысле, что? – не понял генерал.

– В ментальном плане, эти твари очень сильны, а у нас есть несколько человек, которых они вполне могут подчинить своей власти. В том числе, и ваша Дана.

– О чёрт!– взвыл Лоскутов, автоматически хватаясь за оружие.

Сообразив, что, даже перестреляв всех пленников, он ничем дочери не поможет, генерал медленно опустил руки и, помолчав, тихо спросил, глядя на Матвея с бешеной надеждой в глазах:

– Что ты предлагаешь?

– Нужно в срочно порядке подвергнуть всех находящихся на базе и в деревне сканированию. И те, кто способен услышать собак, должны будут находиться под постоянным наблюдением. Пока, это всё, что я могу предложить, – вздохнул Матвей.

– Подвергнуть кучу народу изоляции без объяснения причин? – растеряно переспросил генерал.

– Ну, так придумайте им какое-нибудь занятие, – пожал Матвей плечами. – Что тут ещё можно предложить?

– Да знаю я, – отмахнулся генерал, явно расстроившись. – Просто, Данка, она такая не терпеливая…

– Знаете, я только сейчас сообразил. Дана, Настя, они же совсем молоденькие девчонки. Это конечно только домыслы недоумка, но у меня стойкое убеждение, что основную массу среди способных к ментальному контакту, будут составлять именно ребята их возраста. Хотя, я, конечно, могу ошибаться.

– И что это нам даёт? – не понял Лоскутов.

– Шанс подготовить большую команду толковых проводников. Ну, как говорится, всяк кулик своё болото хвалит. Во всяком случае, Рой сумел удержать меня от срыва. В данной ситуации, для нас это реальный шанс, хоть как-то помочь этим ребятам.

– Согласен, – задумчиво протянул Лоскутов. – Ладно, командуй. Похоже, ты единственный, кто хоть кто-то понимает во всей этой катавасии.

– Командовать? Мне? – растерялся Матвей. – Вот уж чего я меньше всего хочу, так это командовать. Я сержантом-то стал только потому, что в армии им был.

– Сам знаешь, армия, это навсегда. Так что, действуй, – усмехнулся генерал.

– Угу, один из главных армейских принципов, инициатива наказуема исполнением, – не удержался от шпильки Матвей.

– Вот видишь, а говорил, гражданский, – рассмеялся Лоскутов.

– Пошли мы с Роем отсыпаться. После такой встряски, нам с ним сутки придётся мозги в порядок приводить, – вздохнул Матвей, пристёгивая поводок к ошейнику Роя.

– Хорошо. Но завтра, я жду тебя на базе с готовым планом действий. И это не оговаривается, – ответил Лоскутов, направляясь к дверям.

Выбравшись из бункера, они с удовольствием вдохнули свежий воздух и, щурясь от яркого летнего солнца, принялись осматриваться. На первый взгляд, всё было как обычно. Патрули патрулировали, караулы караулили, а техника дымила. Но среди всего этого благолепия то и дело мелькала какая-то нервозность.

Неожиданно, привычные звуки базы разорвались пронзительным воем сирены. Развернувшись, Матвей кинулся туда, где обычно стояла их машина. К тому моменту, когда они пробились к своему БМП, там уже собралась вся их команда, и капитан Миша, громовым голосом отдавал приказы. Подбежав к машине, Матвей остановился в нескольких шагах от строя и старательно прислушался. Но капитан рявкнул:

– По местам, – и весь взвод моментально занял свои места.

– Миша, что случилось? – остановил капитана Матвей, увидев, что тот собрался запрыгнуть в командирский люк.

– Вы оба, к генералу. Сегодня работаем без вас, – отмахнулся капитан, запрыгивая на броню.

– Что значит без нас? – не понял Матвей.

– Приказ Лоскутова. С базы вас не выпускать, – ответил Миша, разведя руками.

Растеряно развернувшись, Матвей нехотя поплёлся в сторону командирской палатки. Отлично зная, что приказ генерала Миша нарушать не станет, он не решился настаивать, чтобы не подставлять капитана, но самому Лоскутову, он решил высказать пару ласковых. Добравшись до командирской палатки, он остановился у входа и, заглянув во внутрь, насторожился.

У входа, как обычно сидел вестовой, а сам генерал, разносил кого-то, рыча в трубку, словно разъярённый медведь. Развернувшись, он заметил Матвея, и нетерпеливо махнув рукой, сделал ему знак войти. Шагнув в палатку, Матвей сделал глубокий вздох и, уставившись на генерала мрачным взглядом, спросил:

– Как это понимать?

– Что именно? – зло спросил Лоскутов.

– Ваш приказ о том, чтобы нас не выпускали с базы?

– А ты что хотел? Чтобы я позволил тебе подставлять лоб под пули? Ну, уж нет. На сегодняшний день, ты единственный, кто хоть что-то понимает во всех этих делах с ксеносами. Так что, теперь, ты мой советник по общению с тварями. В общем, займись делом, и не действуй мне на нервы.

– Я солдат, а не переводчик, – огрызнулся Матвей. – И вообще, что там произошло?

– Высадка. Сразу восемнадцать кораблей. И все в разные точки. Два, наши успели сбить при помощи ПЗРК. А вот куда остальные дались, непонятно. Из зоны видимости радаров они вышли в районе Питера, Новгорода и Смоленска. Связи с тем округами у нас нет. Рацию использовать нельзя, а телефонную линию так и не протянули. В общем, черте, что и сбоку бантик.

– Голый мужчина в профиль, – задумчиво отозвался Матвей, лихорадочно проигрывая сложившуюся ситуацию.

– Чего? – не понял генерал.

– А? Да так, мысли в слух, – отмахнулся Матвей. – Выходит, в нашем регионе зачистка не потребуется?

– Пока не знаю, – нехотя признался Лоскутов. – Парни сообщили, что прочесали два района, он никого не нашли.

– Ничего не понимаю. Сначала тревога, потом пустой поиск, странно это всё.

– Вот и я так думаю. Что делать будем? – задумчиво спросил Лоскутов.

– Вы у меня спрашиваете? – растерялся Матвей.

– Ну не у себя же, – фыркнул в ответ генерал.

– Дайте взвод спецназа и машину. Мы с Роем сами проверим места высадки. Что-то здесь не так, – решительно ответил Матвей.

– Хрен тебе. Другую пару отправлю. С его братцем. Там вроде контакт наладился. А ты, точнее, вы, сидите здесь. Рядом со мной.

– Не доверяете? – глухо спросил Матвей, разом потемнев лицом.

– Ты чего, Матвей, совсем ума лишился? – растеряно спросил генерал.

– Думаете, я после контакта с тварью предателем стал? – не унимался проводник.

– Так. Не городи ерунды. Ты сам сказал, что если бы он тебя подчинил, я бы уже трупом был. Так что, не гони волну, и готовь план проверки служащих базы. Я уже устал тебе повторять, что вы мне здесь нужны. Под рукой.

В этот момент, раздался зуммер полевого телефона, и генерал, схватив трубку, коротко бросил:

– Слушаю.

Выслушав всё сказанное, генерал швырнул трубку на рычаг и, повернувшись к Матвею, упавшим голосом произнёс:

– Ты или колдун, или вправду умеешь будущее предвидеть. Наши ребята на крупную группировку тварей нарвались. Собирайтесь, поехали.

– Нищему собраться, только подпоясаться, – усмехнулся Матвей, быстро проверяя обойму пистолета.

– Машину, – коротко приказал генерал вестовому, и через несколько минут, командирский БТР уже урчал мотором у палатки.

Забравшись в десантный отсек, Матвей погладил пса, и неожиданно услышал:

– Мы сегодня убить много врагов.

– Думаешь?

– Я их слышать. Их много. Нас мало. Плохо, – раздалось в ответ, и проводник, завопил на всю машину:

– Генерал, прикажите поднять по тревоге всех оставшихся стрелков.

Обернувшись, Лоскутов растеряно покосился на него, но потом, посмотрев на собаку, решительно распахнул командирский люк. Через десять минут, весь имевшийся в наличии личный состав погрузился в машины, и колонна стремительно понеслась в сторону города. Это было впервые, когда генерал Лоскутов увидел действие сработанной пары своими глазами. Едва колонна подъехала к развалинам города, как Рой принялся скулить и вертеться, всем своим видом выражая беспокойство.

Услышав команду Матвея остановиться, генерал тут же продублировал её и, развернувшись, нетерпеливо уставился на проводника. Выбравшись на улицу, Матвей присел рядом с собакой, и внимательно посмотрев ему в глаза, спросил:

– Где они, дружище?

Обойдя БТР, Рой насторожено принюхался и, бросив взгляд через плечо, уверенно ответил:

– От большой трубы, до железной кучи.

Передав его слова генералу, Матвей по привычке двинулся вперёд, но внимательно следивший за ним Лоскутов, тут же приказал ему вернуться обратно к машине. Достав из БТРа полевой телефон, генерал быстро подсоединил его к спрятанному в кустах разъёму и, связавшись с батареей, выдал координаты.

Обстрел напалмовыми снарядами выжег развалины, и сквозь рёв пламени, Матвей с мрачным удовлетворением слушал истошный свист боли сгорающих ксеносов. Дождавшись, когда пламя утихнет, генерал приказал зачистить территорию, и бойцы, развернувшись цепью, медленно двинулись по пепелищу.

Внимательно наблюдавший за ними генерал, взобравшись на броню, не отводил от лица бинокль, до тех пор, пока вся группа не развернулась обратно. Опустив руку, Лоскутов оглянулся на Матвея и, кивнув на Роя, спросил:

– Ещё есть что-нибудь?

– Рой, ты слышишь врагов? – переадресовал вопрос проводник.

– Мало, – последовал короткий ответ.

– Попрятались, твари, – перевёл Матвей ответ Роя.

– Тогда, подождём. Прикажи… попроси его проконтролировать участок, – приказал генерал, снова поднимая бинокль.

– Ты можешь долго слушать, чтобы найти, где прячется враг? – осторожно спросил Матвей, присаживаясь перед собакой.

– Ты хочешь, чтобы я нашёл врагов? – очень правильно переспросил Рой.

– Да.

– Я найду их, – ответил пёс, медленно обходя БТР.

Неожиданно, до Матвея дошло, что Рой ответил ему не в своей обычной, обрывочной манере, а построил предложение правильно. Удивлённо глядя на пса, он так и остался сидеть на корточках, с растерянной физиономией. Между тем, Рой, остановившись в нескольких метрах от броневика, замер, превратившись в изваяние самому себе.

Лёгкий ветерок дул от леса, унося запах гари и напалма в сторону. Подняв лобастую башку, Рой настороженно принюхивался, и чуть шевелил настороженными ушами, являя собой образец здоровой, породистой собаки. Даже Лоскутов, опустив бинокль, с удовольствием любовался этой картинкой.

Наконец, пёс встряхнулся и, обернувшись, решительно сообщил:

– От брошенной маленькой машины, до большой кучи.

Всмотревшись в развалины, Матвей сообразил, о чём он говорит и, повернувшись к генералу, объяснил:

– От разбитой легковушки, до развалин многоэтажки.

Хищно улыбнувшись, генерал легко спрыгнул на землю и, схватив трубку телефона, снова связался с батареей. Выдав им координаты, он отсоединил телефон и, закинув его в десантный отсек, с довольным видом потёр руки:

– Посмотрим, как им наше угощение понравится.

– Что вы имеете в виду? – не понял Матвей.

– Я приказал обстрелять квадрат осколочными снарядами. После обстрела, произведём зачистку, и вернёмся на базу.

– А почему не зажигалками?

– Хватит их щадить. Пора научить этих поганцев бояться нас, – улыбнулся Лоскутов, но его улыбка больше напоминала волчий оскал.

Всё прошло так, как генерал и планировал. После артобстрела, группа зачистила почти три сотни раненых ксеносов. Матвей давно уже заметил, что любое ранение приводило к полной потере тварей желания драться дальше. И теперь, всаживая пулю за пулей в едва шевелящиеся тела, он вспоминал всё, что успел услышать утром от учёного сухаря.

Не имея централизованного мозга, эти твари отключались, получив любое, даже не очень значительное ранение. Очевидно, рана, вызывала болевой шок всего организма, что заставляло их терять ориентацию в пространстве и желание сражаться. Только однажды, в решительно двигавшуюся цепь был произведён выстрел из лучевика ксеносов.

Стрелял оглушённый, но не раненый пришелец, но к счастью, его выстрел оказался безрезультатным. В ту же секунду, как прозвучало знакомое всем шипение, три десятка стволов выплюнули куски раскалённого свинца, и аморфная туша моментально превратилась в решето.

* * *

Первый командующий армии Леобов сидел в своём кресле, в зале совета, и растеряно наблюдал за бегущими по экрану монитора строками, означавшими потери в последней операции. Из восемнадцати спустившихся на планету десантных ботов, вернулось только три. И те, пустые.

Две с половиной тысячи уничтоженных боеособей, и почти полторы тысячи, пропавших без вести. Сигналов с их чипов слежения не поступало, но и на мониторах, их сигналы тоже не отслеживались. Это могло означать, что десантники, опасаясь обнаружения, сами отключили свои передатчики, но могло означать и то, что их уже нет в живых.

Усилием мысли, вызвав проекцию голоэкрана, первый командующий затребовал данные по всем бойцам, находящимся на планете. Трёхмерная карта самого большого континента, где Леобы столкнулись с самым ожесточённым сопротивлением, замерцала слабым сиянием, и первый командующий, неожиданно понял, что все их планы идут прахом.

Живых бойцов, оставшихся на поверхности планеты было не больше нескольких десятков. Получалось, что аборигены, не смотря на разбитые города и уничтоженную индустрию, просто вышибли их со своей планеты. Точнее, из одной её части. Вызвав карту следующего континента, первый командующий несколько оживился.

Не большой, по сравнению с предыдущим, участок суши находился практически под полным их контролем. Но вся беда заключалась в неблагоприятных климатических условиях на этом континенте. Сухой, знойный климат, и небольшое количество полезных ископаемых делали этот континент мало привлекательным для Леобов, но это было единственное место, где поселения аборигенов в основном располагались по побережью океана.

Это означало, что самих дикарей, там было не много, и большинство из них, было уничтожено во время бомбардировки поселений. Но, даже имея под контролем такой огромный участок суши, Леобы не могли использовать его как базу, для безопасной высадки десанта. Повышенная гравитация и так доставляла им огромные неудобства, а палящее солнце и отсутствие пресной воды вообще были гибельными для них.

Именно поэтому, основной удар при нападении был нанесён на пояс умеренного климата. Именно там, Высшие Управляющие планировали устроить свои базы и организовать места сбора добытой руды. Переработку и изготовление всего необходимого они собирались вынести за пределы планеты, на её спутник.

На самой планете, должны были работать аборигены, как наиболее привычные к условиям жизни. Элита леобов, должна была расселиться по всем континентам, в умеренном климатическом поясе, и заниматься только отслеживанием добычи, и использования металлов и частичным развитием индустрии.

Внимательно просмотрев карту за картой, первый командующий отключил экран, и развернул зрительные окончания в сторону третьего командующего Альказа. Молчание, повисшее в зале совета, приобрело почти осязаемую консистенцию.

– Что происходит? – наконец спросил первый командующий.

–Аборигены умудрились найти способ доставки к месту высадки снарядов с зажигательной смесью. Температура горения этого вещества так велика, что раскаляется даже металл. Наши боеособи просто не могут выжить в таких условиях. Данные разведки, о слабо развитости военной индустрии аборигенов оказались не точными.

– Хотите сказать, что в вашем провале виновата разведка? – удивился первый командующий.

– Все операции по колонизации планеты планировались исходя из предоставленных данных. Отсюда и все возникшие несоответствия.

– Согласен. Операции планировались из полученных данных, – задумчиво протянул первый командующий. – Но это не снимает с нас обязанности исполнить возложенную на нас миссию. На данном этапе, из всех имеющихся на планете континентов, под полным нашим контролем находится только один. Два, колонизации не подлежат, из-за своих погодных условий, а остальные, продолжают оказывать отчаянное сопротивление. Что вы планируете делать?

– Сдвоенный континент, сопротивляется не так сильно. Мы прекратим десантирование на все континенты, и начнём захватывать их по одному. Устоять против массированной высадки нашего десанта, они не смогут. Таким образом, получив континент в своё полное распоряжение, мы сможем организовать базу, и продолжить колонизацию остальных континентов, одновременно начиная второй этап заселения планеты.

– Хорошо, начинайте, – одобрил его предложение первый командующий. – Но помните, времени остаётся всё меньше.

– Я знаю, но мне приходится рассчитывать наши потери. Пополнить состав бойцов, нам просто негде, – устало ответил третий командующий.

– Забудьте об этом. В данной ситуации, мы не можем оглядываться на потери. Война без жертв не бывает. А если учесть, что мы сражаемся за обретение нового дома для всей нашей цивилизации, то все подобные рассуждения, становятся просто преступными. Я прикажу усилить идеологическую работу среди личного состава. Можете идти.

Развернувшись, третий командующий выкатился из зала совета и, проследовав в командирскую рубку, приказал немедленно вывести на голоэкран данные о распределении потерь по поверхности планеты. Как оказалось, основная масса потерь приходилась на самый большой, вытянутый воль экватора планеты континент.

Причём, основная масса погибших приходилась на центральную его часть. Далее, в зелёной зоне континента, сопротивление было немного слабее, но и там, далеко не всё было в порядке. Несколько сигналов от датчиков слежения погасли прямо на экране третьего командующего. Аборигены снова кого-то убили.

Сместив экран влево по экватору, Альказ внимательно осмотрел сдвоенный континент и, вызвав дежурный десантный корабль, приказал готовиться к массированной высадке. Вскоре, восемь десятков десантных ботов были полностью загружены, и третий командующий, выслушав доклад командира корабля о готовности к десантированию, отдал приказ к старту.

Бортовой ИР флагмана уже успел занести в полётные автопилоты ботов все необходимые координаты, а что делать на планете, бойцы и сами хорошо знали. Их задача была проста. Сломить любое сопротивление аборигенов, и согнав всех пойманных в одну кучу, начать отделение мужских особей от женских, и сортировку их по возрасту.

Согласно плана Верховных Управляющих, в живых должны были остаться только взрослые, здоровые особи, способные продуктивно работать на организованной леобами добыче металлов, и подростки, которые в своё время придут им на смену. Все дикари старше пятидесяти местных лет, должны быть подвержены уничтожению, как бесполезные.

Все особи женского пола, детородного возраста должны были быть подвергнуты искусственному оплодотворению, геномодифицированными эмбрионами. После колонизации, Верховные Управляющие желали получить касту рабов. Третий командующий отлично понимал, для чего нужны такие затраты и усилия.

Аборигены показали себя упрямыми, непредсказуемыми, и опасными созданиями. Но они были максимально приспособлены к жизни и труду на этой планете. Для самих леобов, перемещение при такой высокой гравитации вызывало огромные трудности. Сказывалось отсутствие твёрдого скелета, и аморфность тела. Ведь леобы не имели отдельной мускулатуры, какая была у этих дикарей.

Отследив десантирование ботов по голоэкрану, ксеноброн Альказ занял своё место и, не отводя от монитора зрительных рецепторов, погрузился в размышления, привычно заэкранировав собственные мысли от подчинённых. Это была его третья колонизация, но он впервые столкнулся с таким ожесточённым сопротивлением аборигенов.

На двух предыдущих планетах, дикари, населявшие их, сдавались сразу после уничтожения их массовых поселений. Даже такие глупцы, как ящероподобные твари, жившие на планете с аммиачной атмосферой, не решились больше оказывать сопротивление, хотя и находились отдельные особи, бросавшиеся на бойцов леобов с обнажёнными клыками.

По прочности, их шкуры могли поспорить с бронёй примитивных боевых машин, которыми пользовались аборигены земли, но после уничтожения всех подобных экземпляров, колонизация прошла более чем успешно. Как потом выяснилось, ящеры бросались на леобов, подчиняясь древнему инстинкту, заставлявшему их защищать свою кладку яиц.

А что защищали эти дикари? Почему их аналитики не объяснят своим управляющим, или вождям, что у дикарей нет шансов, победить в этой войне, и вернуть себе планету? Впрочем, Альказ давно уже сомневался, есть ли у этих дикарей аналитики. Так отчаянно сопротивляться могли только те, кто не имеет ни малейшего понятия о соотношении выживших и погибших, и о том, что малое количество выживших, будут обречены на вымирание.

Это странное, необоснованное сопротивление ставило его в тупик. Эти дикари вообще не укладывались ни в какие рамки, разработанные лучшими аналитиками для Верховных Управляющих. Больше того, эти аборигены, лишившись основных индустриальных центров, сумели организовать не только оборону планеты, но и разработку новых видов оружия.

Чего только стоит эти их воспламеняющиеся снаряды, уничтожающие огнём всё, на что только попадает эта смесь. Из-за большого дефицита необходимых металлов, технологи леобов вынуждены были изготавливать экзоскелеты для бойцов из пластика, который, как оказалось, ко всем прочим своим недостаткам, был сильно горюч, и одной капли зажигательной смеси было достаточно, чтобы десантник вспыхивал сам.

Вообще, ксеноброну, третьему командующему Альказу, вся эта война давно уже была не по нутру. В ней всё было не так. И отсутствие базы обеспечения, и невозможность пополнить ряды бойцов, и дикое, ничем не обоснованное сопротивление дикарей. Даже климатические и гравитационные условия на этой планете не подходили леобам.

Но с Верховными Управляющими не спорят. Каждое движение эскадры было просчитано кланом аналитиков, вплоть до пятого знака после запятой в процентном соотношении. И вот теперь, все эти расчёты можно было просто забыть. Аборигены этой проклятой планеты оказались совсем не такими, как описывали их в отчётах разведки.

Упрямые, злобные, дикие, и практически неуправляемые. Даже те несколько особей, с которыми удалось установить контакт, всё равно умудрялись планировать каверзы, а точнее, попытки устроиться получше за чужой счёт. Резкий зуммер монитора вывел Альказа из задумчивости. Вскинув зрительные рецепторы, ксеноброн внимательно всмотрелся в экран, и испустил тихий, ментальный вздох. Боты достигли поверхности земли, и высадка десанта началась.

* * *

Вот уже почти месяц, агент ФБР, Джесси Сталк обитал на русской военной базе, и пытался собрать как можно больше данных о Специальной Кинологической Службе, являвшейся главным фигурантом в борьбе русских с пришельцами. Дважды его брали на боевое патрулирование, как здесь говорили, в поиск.

Внимательно наблюдая за действиями собак и их проводников, он ни как не мог понять, каким образом этим людям удалось так ловко натаскать собак на отлов ксеносов. И как они вообще до этого додумались. Понимая, что ответов на все свои вопросы у генерала он не получит, Джесси принялся получать их сам.

Осторожно задавая вопросы солдатам и проводникам, он попытался выведать несколько нюансов работы с собаками, но в тот же вечер оказался сидящим перед генералом Лоскутовым. Моментально сообразив, что снова влип, Джесси смущённо пожал плечами и, отвечая на невысказанный вопрос, сказал:

– Понимаю, что вы хотите сказать, но и вы поймите меня. Я должен передать своим парням огромную кучу знаний, а что я могу передать, если сам ничего толком не знаю?

– Мы сделаем так, что тебе будет, что передать, – мрачно отозвался генерал. – Мои ребята подготовили учебный фильм. Пособие, с пошаговым указанием порядка работы с собаками. Даже на английском языке. Так что, домой ты вернёшься не с пустыми руками.

– Это очень любезно, господин генерал, – натянуто улыбнулся Джесси.

– Знаю. Но самое главное, чтобы этот диск не попал в лапы противнику. Учти, если вдруг поймёшь, что попался, сделай всё, чтобы диск исчез.

– Конечно. Я всё выполню, – решительно кивнул Джесси. – Но как я доберусь обратно?

– Я приказал привести тебя, потому что появились новости с твоей родины. Буквально два часа назад, я получил сообщение, что ксеносы предприняли массированную атаку на штаты. Ваши ПВО поработали не плохо, но всё равно, большая часть их транспорта всё равно успела приземлиться. Так что, там сейчас не сладко.

Во избежание проблем, я вышел на наше руководство, и получил разрешение на переброску тебя через океан при помощи нашей подводной лодки. Так что, готовься. Завтра, тебе предстоит дорога. Конвой из трёх машин перебросит тебя в Калининград, где ты погрузишься на борт субмарины.

Тебя высадят в Мексиканском заливе, и с этой минуты, ты будешь предоставлен самому себе. Учти, если этот диск попадёт в руки тварям, нам всем не сдобровать. Ксеносы и так стараются уничтожать всех собак, без разбора, а, узнав, как мы их натаскиваем, вообще сотрут нас в порошок. К сожалению, их технологии на много лет превосходят наши.

– Значит, моё приключение закончилось? – растеряно спросил Джесси.

– Оно закончится, когда ты передашь диск своему начальству. А теперь иди, собирайся.

Кивнув, Джесси молча покинул командирскую палатку и, пройдя в свою камеру, как он с улыбкой называл выделенную ему для жилья палатку, у входа в которую каждый вечер стоял караул и, осмотревшись, вздохнул. Собирать ему было практически нечего. На койке лежал его потрёпанный вещмешок, карабин и ремень с пистолетом.

Русские даже вернули ему его лыжи. Растеряно присев на край кровати, Джесси задумчиво покрутил в руках кобуру с пистолетом и, решив не дразнить случайных союзников, сунул его в вещмешок. Немного подумав, он решил в последний раз прогуляться по базе, но едва он высунул из палатки нос, как стоявший у порога караульный, решительно пресёк его попытку: