Текст книги "Сборник рассказов (ЛП)"

Автор книги: Эрин Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Но посмотри! – шепнула Выдра. Она посмотрела на сверкающее небо. – Звёздное племя пришло!

Один за другим коты последовали за её взглядом.

– Они смотрят на нас!

– Они должны одобрить этот Совет!

Огнезвёзд поймал взгляд Песчаной Бури; палевая кошка незаметно кивнула, и он понял, что должен ипользовать этот момент и попробовать снова.

– Коты племён! – позвал он. – Нас объединяет одно: мы все наблюдаем своих соплеменников умирающими от холода и голода. Воинский закон обязывает нас помогать котятам из любого племени, когда они в опасности. Тогда нужен ли нам друг другу?

Чернозвёзд вышел вперёд, его массивные плечи были покрыты взъерошенной шерстью.

– У нас нет еды, чтобы прокормить себя. Ты хочешь, чтобы мы отдавали свою добычу соседям?

Огнезвёзд помотал головой.

– Конечно же, нет. Но если у одного племени полно дичи, разве настолько ужасно поделиться ею с голодающими племенами? Мы пересекаем границы, чтобы забирать добычу; а что если бы мы переходили границы, чтобы приносить её?

Пятнистая Звезда вышла из тени, её чёрные пятна резко отличались от бледной шерсти.

– И кто собирается следить за остатками? Ты будешь наблюдать за нашими кучами с добычей, Огнезвёзд, разделяя кости?

Корявый, целитель племени Ветра, неожиданно заговорил:

– Я думаю, что Огнезвёзд пытается устыдить нас, Пятнистая Звезда. Мы знаем, сколько нам нужно есть, чтобы выжить.

– Разве мы не должны быть преданы своему племени? – вставил Змеехвост из племени Теней. – Сытое племя – сильное племя, и я не хочу знать о подготовке других племён, я интересуюсь своим.

– Хватит думать о битвах хотя бы раз в жизни! – отрезал Туман из Речного племени. – Если мы согласимся не нападать друг на друга, пока мы голодны, то появится шанс на выживание.

Ржавница протолнкулась в центр и посмотрела вокруг.

– Я вижу, все четыре предводителя здесь, не один. Но один из них не был рождён в лесу. И мы собираемся слушать домашнего котёнка?

Огнезвёзд тяжело вздохнул. Он жил с Двуногими меньше шести лун, а в лесу – бесчисленные сезоны. Рыжий кот не хотел снова доказывать, что он настоящий предводитель.

– Пусть даже так, но он намного умнее всех вас вместе взятых! – воскликнула Белка.

По замёрзшей земле мягко простучали лапы, и Воробей присоединился к Белке перед Грозовыми котами. Его невидящие голубые глаза отражали звёзды.

– Мы пожем проголосовать, – тихо промяукал он. – Пусть каждый кот выберет своё будущее.

Пятнистая Звезда слегка склонила голову набок:

– Что ты имеешь в виду?

– Голосование, – повторил Воробей более уверенно. – Я видел его во сне от Звёздного племени.

Огнезвёзд посмотрел на котёнка своей дочери. Кто знает, куда заводят его сны? Никто из целителей, которых знал Огнезвёзд не пугал его. Но Воробей иногда пугал.

– Как это делается? – в голосе Чернозвёзда была насмешка, но он не отвернулся, потому что не на шутку заинтересовался.

– Каждый кот положит камень в кучу, сделав свой выбор. – Одна куча будет собирать котов, которые хотят следовать за Огнезвёздом, другая будет для котов, которые хотят следовать за собственными предводителями.

Держись, подумал Огнезвёзд. Я не хотел править всеми племенами.

Песчаная Буря, казалось, поняла его мысли. Она подошла к нему и промурлыкала:

– Если коты выберут твою кучу, ты сможешь продержать мир до потепления.

Смогу ли я? – поинтересовался у себя Огнезвёзд.

Однозвёзд вышел вперёд.

– Я хочу проголосовать, – объявил он. Наблюдая за ним, Огнезвёзд попытался угадать, какую кучу выберет предводитель племени Ветра. Давны давно они были хорошими друзьями, но всё переменилось после того, как Звёздный Луч выбрал Однозвёзда своим глашатаем и почти сразу предводителем племени Ветра. Будет ли Однозвёзд доказывать свою независимость от старого союза с Грозовым племенем?

– Я тоже проголосую, – прорычала Ржавница. Нетрудно было догадаться, какой выбор она сделает.

Один за другим, все предводители и глашатаи согласились проголосовать. Целители отошли назад; они должны были помогать всем котам, и таким образом они уже приняли своё решение. Воители с надеждой смотрели на Воробья и хотели, чтобы он объяснил, что нужно делать дальше.

Воробей поднял кусок древесины и положил его в центр поляны. Палка и скрилась от мороза, а в воздух вздымались облака пара.

– Те, кто хочет, чтобы управлял Огнезвёзд ради нашего выживания, должны положить свой камень на эту сторону, – возле палки там, где стоял Огнезвёзд. – Если вы желаете следовать только за совим предводителем, то положите камень сюда. – Он повернулся и показал на другую сторону палки. – Огнезвёзд, ты тоже должен проголосовать.

На мгновение Огнезвёзд задумался, отважился ли он проголосовать против себя. Как эта встреча превратилась в решение командовать всеми четырьмя племенами? Звёздное племя, помоги сделать мне правильный выбор, – молился он. Прямо сейчас он не знал, каков будет его выбор. Остальные предводители повели своих котов сквозь кусты, чтобы собрать гальку с берега. Огнезвёзд пошёл последним со своими толпящимися воинами. Никто ничего не говорил: все думали над своим выбором.

На поляне Воробей и другие целители стояли возле куска древесины. Звёздный свет лил сияние на них, а их тени отбрасывались на мёрзлой земле. Коты сидели возле кустов с камнями во ртах и дёргающимися хвостами. Воробей кивнул Чернозвёзду.

– Ты пойдёшь первым, – мяукнул он.

Кот племени Теней подошёл ближе и, подумав, положил камень на стророну, которая представляла подчинение своим предводителям. Несмотря на его неуверенность, Огнезвёзд не смог сдержать дрожь, поскольку первый голос был отдан против него. Большинство котов племени Теней последовали за своим предводителем и положили свои камни рядом с камням Чернозвёзда, пока не подошёл Рябинник. Друг Рыжинки посмотрел на Огнезвёзда, а потом положил свои камень на другую сторону. Его соплеменникам это не понравилось, но Снежинка подошла к нему.

– Я тоже голосую за Огнезвёзда, – объявила она, кладя свой камень возле камня Рябинника.

Рыжинка молча поместила свою гальку в кучу Огнезвёзда.

Чернозвёзд сузил глаза, но ничего не сказал.

Пятнистая Звезда отошла назад, давая дорогу своим соплеменникам. Теперь ещё несколько камней оказалось в куче Огнезвёзда: Невидимка, Выдра, Когтехвост и Моховинка проголосовали за него, но их выбор был неудивителен. Гораздо более неожиданными были голоса Мяты и Камышинника. Худой чёрный кот оглянулся на Огнезвёзда и промяукал:

– Однажды во время наводнения ты спас мне жизнь. Я верю, что ты сможешь сделать это снова.

Последней из речных котов проголосовала Пятнистая Звезда. Она приблизилась к палке и задумчиво остановилась возле  за Огнезвёзда; Пятнистая Звезда посмотрела на груду камней и печально покачала головой. Тогда она положила свой камень по другую сторону.

– Вы так благодарите меня за то, что я многие луны была вашей предводительницей? – спросила она своих соплеменников.

Невидимка вышла вперёд.

– Нет! – встревоженно прокричала она. – Ты не сделала ничего неправильного. Но мы хотим мира между всеми племенами, как говорит Огнезвёзд, чтобы дать себе шанс выжить.

Пятнистая Звезда взглянула на свою глашатаю.

– Вы должны будете доказать мне, что можете быть преданы двум предводителям, – мягко сказала она.

Однозвёзд вышел в центр поляны. Он остановился перед камню упасть возле передних лап.

– Я не буду извиняться за своих воинов, которые пересекли границу. Но если ты сможешь найти способ поддержать нас, не крадя добычу, я готов тебя выслушать. Ради прежних времён, – он моргнул своими спокоиными синими глазами, поднял камень и перенёс его в кучу Огнезвезда.

– Спасибо, старый друг, – промурлыкал Огнезвёзд. Судя по тому, как дёрнулись уши предводителя племени Ветра, тот услышал.

Не каждый кот племени Ветра последовал примеру Однозвёзда. Корноух, Сумеречница и Хмуролика положили гальку в другую кучу с грохотом, который прорезал Хмуролика посмотрела на Однозвёзда, пока её камень катился в кучу.

– Я верю, что ты сможешь провести нас через этот сезон Голых Деревьев, спокойно промяукала она.

Сейчас была очередь Грозового племени. Песчаная Буря коснулась плеча Огнезвёзда и наклонилась к его уху.

– Не отваживайся проголосовать против себя! – прошептала она. – Если ты проиграешь, это будет вовсе не из-за того, что ты не веришь в себя. – Выходя из ряда, она преднамеренно положила камень в его сторону.

Огнезвёзд проводил её глазами, чувствуя взгляды каждого кота. Теперь проголосовала Белка, тоже за своего отца, и Ежевика, его глашатай. Огнезвёзд посмотрел на две кучи. Куча Огнезвёзда отбрысывала более густую, более длинную тень, даже когда некоторые камни откатились от большинства.

Следующим был Дым. Он посмотрел на Огнезвёзда перед тем, как положить камень в другую кучу.

– Ты – предводитель этого племени, и никакого другого, – прорычал он. Огнезвёзд понял, что это всего навсего проявление преданности от кота, который не всегда был его сторонником.

Яролика, Белохвост и Терновник согласились с Дымом – и тень от камней в другой куче простиралась дальше. Никто больше не голосовал. Огнезвёзд посмотрел на камни. Что они говорят? Каково решение племён?

Воробей, Белогрудый, Мотылинка и Корявый начали выкладывать камни в два длинных ряда. Коты толпились на краю поляны, дрожа и вытягивая шеи, чтобы видеть, который ряд протянулся дальше, но это невозможно было увидеть. Они остановились, и Воробей поднял голову.

– Решение принято, – объявил он. – Коты захотели следовать за Огнезвёздом.

Великое Звёздное племя! Это действительно то, что ты хочешь? Огнезвёзд почувствовал, как земля уходит у него из под лап, и, возможно, он дрожал, потому что Песчаная Буря обвила его своим хвостом.

– С тобой всё хорошо? – промурлыкала она.

Огнезвёзд кивнул. Он победил. Большенство котов из других племён готовы слушать его, а не своих предводителей. Пожалуйста, помогите мне вести их мудро, – взмолился он.

– С-спасибо, – вслух промяукал он. Он расправил плечи и продолжил более уверенно. – Я обещаю, что буду руководствоваться Воинским законом и волей Звёздного племени. Если это означает, что мы должны разделять между собой дичь – пусть будет так. Мы справимся с трудностями и выживем.

Несколько котов одобрительно завыли, но некоторые мрачно смотрели на него. Единственным котом, который попытался собрать под своей властью все племена, был Звездоцап, но он заплатил огромную цену за своё честолюбие. Огнезвёзд не хотел быть таким, но он решил действовать по-другому.

– Мы будем встречаться здесь каждую четверть луны и будем приносить свою оставшуюся добычу, чтобы разделить с другими. Не будет никаких патрулей между племенами. Но если вы сэкономите свою оставшуюся добычу, если будете нападать друг на друга – Звёздное племя будет вам судьёй, не я, – он увидел облегчение в глазах Ченозвёзда и Пятнистой Звезды. Они могли уважать своих предков-воителей, не ограничивая свободу домашнему котёнку.

– И как только первый зелёный листочек появится на деревьях в Грозовом племени, – продолжал Огнезвёзд. – Будет снова четыре предводителя. Голые Деревья будут на исходе, и наша добыча снова станет нашей собственной, – он посмотрел на других предводителей и,убедившись, что поймал их пристальный взгляд, завершил:– Вместе мы путешествовали, чтобы найти новый дом. Вместе мы переживём этот голод. Возле озера всегда будет четыре племени.

ИСПОВЕДЬ ПЕСТРОЛИСТОЙ

Вы ко мне? Здравствуйте, я – Пестролистая. Буран передал, что вы ищете меня. Добро пожаловать в Звездное племя! Вы – молодцы, что нашли сюда дорогу! Я знаю, как это нелегко. Не бойтесь, вы сможете уйти отсюда после того, как мы поговорим. Ваше время, малыши, еще не пришло.

Давайте присядем вот сюда, в тень ивы, на этот мох. Солнце может стать невыносимо жарким и опалить темную шерсть, но здесь нам будет прохладно. Вам удобно? Отлично. Нас никто здесь не потревожит. Большинство моих соплеменников нашли к этому времени свое местечко под солнцем.

Итак, вы хотели бы узнать об Огнезвезде и Песчаной Буре, не так ли? Ну что ж, Огнезвезд – предводитель Грозового племени, а Песчаная Буря – его подруга. Огнезвезд появился на свет домашним котенком, и когда он пришел в лес, его звали Рыжик. Вы можете в это поверить? В самом деле, Двуногие дают своим игрушкам смешные имена! Синяя Звезда встретила этого любопытного котенка бродящим возле нашей территории, и… Что? А, вы это уже знаете? Как, неужели? Ах! Позвольте, я продолжу…

Вы хотите знать, что я думаю об Огнезвезде и Песчаной Буре, не так ли? Хорошо. Я не собираюсь притворяться, как будто не понимаю, почему вы так интересуетесь. Каждый кот в Звездном племени знает, что я испытываю к предводителю Грозового племени, но они слишком деликатны, чтобы говорить об этом. В конце концов, я – целительница, и нам запрещено иметь друга или котят. Мы обязаны заботиться о каждом коте племени, как будто он – наша семья. И, несомненно, я теперь в Звездном племени, а Огнезвезд здравствует и по сей день, и у него в запасе еще не одна жизнь. У него есть подруга, подарившая ему котят и которая поддерживала его на протяжении всего Великого путешествия. И ни на мгновение не прекращавшая его любить, даже когда казалось, что племенам не суждено выжить в их новых домах.

Возможно, вы считаете, что я должна была уже его забыть, давно отказаться от него, и смириться с тем, что мы могли быть только друзьями? Не прячьте глаза, я знаю, что вы так и думаете. Но, как и мои соплеменники, вы слишком великодушны, чтобы высказать это вслух. Вы полагаете, что я не знаю, насколько все безнадежно? Вы думаете, что я все еще надеюсь, что однажды он станет моим? Что я предам свое дело, что Песчаная Буря растает как утренняя роса, а коты забудут, что нам никогда не суждено было быть вместе? Вы задали мне честный вопрос, и будет справедливо, если я дам такой же честный ответ, а не разорву вас в клочья.

Это правда, я до сих пор очень люблю Огнезвезда, так сильно, насколько только способно мое сердце. И я всегда буду следить за ним, прекрасно понимая, что он никогда не станет моим. Он принадлежит Песчаной Буре и Грозовому племени. Но мое сердце навеки принадлежит ему.

Это не было любовью с первого взгляда, как вы знаете. Я уже была целительницей, когда он появился в лесу, и я любила все в своем деле, от знания, какая трава лечит, а какая успокаивает, и возможности общаться со Звездными предками до толкований предзнаменований для своего племени. И надо же такому случиться, что одно из последних пророчеств Звездного племени – падающая звезда, которая ясно говорила, что «Огонь спасет племя», и предсказавшая появление Огнезвезда в лесу. И он спасал племя не раз, и не только свое, но каждое из пяти. Вы знаете о Небесном племени, да? Они – мои предки-воители, мои и Звездоцапа, ведь мы из рода Тучезвезда и его подруги Летуньи, которая осталась в Грозовом племени, когда ее соплеменники были изгнаны из леса. Судьба племен стала судьбой Огнезвезда, но я никогда не была частью его судьбы.

Сначала он был для меня одним из оруженосцев, отличавшимся от других только своим домашним происхождением. Таким же любознательным, смелым, а иногда и мышеголовым, как многие-многие другие. Я знала, что Синяя Звезда испытывала к нему особую привязанность. И даже ей потребовалось время принять то, что именно этот рыжий котенок – тот огонь, которому суждено спасти племя.

Только с появлением в Грозовом племени Щербатой, я взглянула на Огонька другими глазами. Он не позволил сердитой старой кошке запугать себя, он даже научился уважать ее и заботиться о ней. В то время как его соплеменники косились на нее за то, что она родом из племени Теней. Ведь Огонек не понаслышке знал, каково это – быть чужаком, и как тяжело заслужить доверие племени, раз за разом доказывая свою преданность ему.

Вскоре я перестала испытывать к нему недоверие, это уж точно. Я стала присматриваться к нему, внимая рассказам Синей Звезды об его успехах, разговаривала с ним всякий раз, когда наши пути пересекались, обсуждая не только последние новости в жизни племени, но и вещи, которые интересовали нас обоих: надвигающуюся угрозу от племени Теней, или что предначертано нам Звездным племенем.

Он был добр, храбр и беззаветно предан племени, которое приняло его. Я увидела в нем кота, каким он был тогда, и воином, которым еще только станет. Он был огнем, который спасет племя, и котом, которого мне нельзя было любить.

Когда племя Теней меня в Звездное племя… Рано, слишком рано… Я лежала в своей пещере целую луну, тоскуя по Огоньку, не в силах вынести то, что я не могу быть рядом с ним.

Я не должна была тогда умереть! Даже если я, оставаясь верной целительству, и вырвала бы Огонька из своего сердца когтями, я могла быть просто рядом, пока он становился бы воином, глашатаем и предводителем. Вместо этого я была обречена вечно смотреть на него издалека. Не всегда ясно видя своего любимого. Это похоже на то, как будто вы пытаетесь разглядеть рыбу, мелькающую на дне омута. Иногда рябь скрывала его от меня, и я бродила, бродила по лесу Звездного племени ночь за ночью, ища его. Когда я его находила, мне хотелось, чтобы все сложилось иначе. Чтобы мы встретились, и он бы не знал меня, и это походило бы на встречу двух незнакомцев.

Но я никогда не переставала наблюдать, и никогда не отказывалась от попыток помочь ему. Я шла с ним в его снах, разделяя его страхи, помогая ему своими знаниями, которые дало мне пребывание в Звездном племени. Я знаю, с каким нетерпением он ждал встречи со мной, как жаждал почувствовать мой запах, овевающий его и пропитывающий его огненную шерсть. Представьте только, как это невыносимо больно, – знать, что я ближе ему сейчас, когда разлучена с ним смертью, чем тогда, когда я была жива!..

После одной из тех безлунных ночей Песчаная Буря стала его парой, и я поняла, что невидимая река между нами стала слишком широкой, и ее уже невозможно перепрыгнуть. Вы знаете, он пришел искать меня во сне, пытаясь объяснить, что он должен идти дальше, и что не в силах больше любить воспоминание. Я – воспоминание!.. Мне хотелось выть, как котенку, брошенному матерью. Я – здесь, я все еще люблю тебя! И буду рядом с тобой всегда…

Но что может сравниться с теплотой, которая Песчаная Буря готова отдавать ему, надежным плечом подруги, помогающей ему вести за собой племя, способной дать ему красивых детей и наблюдать вместе, как они взрослеют? Я буду все еще молода, когда Огнезвезд состарится, а Песчаная Буря будет стариться вместе с ним, луна за луной, отражая как в глади чистой воды седеющий мех и теряющие былую силу лапы.

Любит ли Огнезвезд Песчаную Бурю? О, я нисколько в этом не сомневаюсь. Песчаная Буря – хорошая подруга, любой кот видит, как она его любит, как гордится предводителем своего племени. Их дочери – замечательные кошки, я люблю их нежно, как будто они мои собственные. Листвичке уготована особая судьба, как и ее отцу. И это – честь, – приходить в ее сны и вести ее. Иногда я, правда, мечтаю, что это я – ее мать, стоящая бок о бок с Огнезвездом и наблюдающая как она растет. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы никто и ничто не могло причинить вред ни ей, ни ее сестре Белке. До тех пор, пока не придет их время присоединиться ко мне.

Слушайте, тени удлиняются, вам пора. Вишенка проводит вас до границы. Вишенка, подойди сюда, пожалуйста! Благодарю вас за визит. Я надеюсь, что я открыла вам все, что вы хотели услышать, а если нет, тогда, возможно, лучше ничего не рассказывать о нашей беседе. Особенно Огнезвезду!

Правда в том, что он и Песчаная Буря счастливы, вот, в сущности, и все… Я могу сколь угодно желать, чтобы всё сложилось иначе, но они – нет, и никогда не будут. Я не отказалась бы ни от одного болезненного удара своего сердца, ни от одного горестного события своей жизни, если бы это хоть на мгновение означало бы потерять дружбу Огнезвезда.

А теперь ступайте, и пусть Звездное племя никогда не оставит вас на вашем пути.

МИЛОСЕРДИЕ СВЕТЛОЙ

Действующие лица:

Грозовое племя:

Огнезвёзд: огненно-рыжий кот, предводитель Грозового племени.

Ежевика: тёмно-коричневый полосатый кот, глашатай Грозового племени.

Львиносвет: золотистый полосатый кот с янтарными глазами, воитель.

Остролистая: чёрная кошка с зелёными глазами, воительница.

Воробушек: серый полосатый кот с голубыми глазами, ученик целительницы.

Львиносвет и Воробушек – братья, Остролистая – их сестра; Воробушек слепой.

Племя Теней:

Чернозвёзд:большой белый кот с сильными угольно-чёрными лапами, предводитель племени Теней.

Ржавница:тёмно-рыжая кошка, глашатая племени Теней.

Племя Ветра:

Однозвёзд: коричнево-полосатый кот, предводитель племени Ветра.

Хмуролика: серая кошка, глашатая племени Ветра.

Белогрудка: маленькая белая кошка.

Ветерок: чёрный кот, оруженосец Белогрудки.

Речное племя:

Пятнистая Звезда: пятнистая золотисто-полосатая кошка, предводительница Речного племени.

Невидимка: серая кошка, глашатая Речного племени.

Звёздное племя:

Светлая: серебристо-полосатая кошка.

Храбрая: серебристо-полосатая кошка, мать Светлой.

Смелый: тёмно-полосатый кот, отец Светлой.

Примечание от переводчика: действие происходит между "Затмением" и "Длинными тенями". Воробушек пока ещё ученик.

Сцена 1

Холодная полная луна в сезон Голых Деревьев. На Острове коты всех четырёх племён собрались на Совет. Деревья искрятся от мороза, в воздухе струится пар от дыхания. Все коты дрожат от холода, многие выглядят истощенными. Предводители племен сидят на нижних ветвях дерева в центре поляны (для сценки можно использовать лестницу). Рядом расположились глашатаяи и целители.

Автор:В этом году выдалась особенно лютая зима. Четыре племени котов-воителей, живущих возле озера, собрались на Совет, чтобы обменяться новостями. Грозовое племя, Речное племя, племя Ветра и племя Теней представляют их предводители, глашатаи и патруль воинов. Все они живут по Воинскому Закону, преданы своему племени, хорошо тренированы и соблюдают традиции предков. Один раз в луну они собираются на Совет с миром, но в остальное время они защищают свои границы и враждуют между собой.

Однозвёзд:(осматривая поляну) Все собрались?

Пятнистая Звезда:(забираясь на свою ветку) Да, все. Давайте начнём, пока не замёрзли до смерти.

Чернозвёзд:Это было бы куда лучше, чем дохнуть от голода! Чем мы и занимаемся.

От наблюдающих за ними котов доносятся испуганные возгласы. Предводитель племени Теней открыто признался в слабости!

Ржавница:(яростно шепча) Чернозвёзд, что ты делаешь? Если другие узнают, как мы слабы, то они перейдут наши границы еще до рассвета.

Чернозвёзд:Не будь мышеголовой, Ржавница. И так все видят, что мы голодаем. (громче) Скажите мне, разве у других племён куча с добычей полна?

Однозвёзд:Каждый сезон Голых Деревьев труден...

Пятнистая Звезда:Но этот особенно! Ты видел, что озеро полностью замёрзло? Как мы сможем ловить рыбу подо льдом?

Чернозвёзд:Что-то ты притих, Огнезвёзд. Боишься признать, что твоё племя тоже страдает?

Огнезвёзд:Нисколько. Как уже сказал Однозвёзд, всегда трудно добывать еду в сезон Голых Деревьев.

Львиносвет:(шепча Остролистой в толпе возле дерева) О чём он говорит? У нас всё хорошо! Я вчера поймал двух дроздов и полёвку...

Остролистая:Тихо! Если Огнезвёзд скажет другим племенам о том, что у нас полно свежей дичи, они начнут воровать её у нас!

Львиносвет:Эта кучка слабаков? Да я их вышвырну с нашей территории, они даже глазом не успеют моргнуть.

Остролистая:Да, но битвы нам не нужны, лечить раненых нечем. Все травы в лесу помёрзли.

Воробушек:(присаживаясь на свободное место рядом с целительницей) Что случилось?

Львиносвет:Остролистая считает, что другие племена вторгнутся на нашу территорию за дичью. У них перья вместо мозгов. Ты видел, какие они тощие?

Воробушек:Нет, Львиносвет. Как это не удивительно, я невидел.

Ежевика:(появляясь позади него – предводители закончили разговор и слезли с дерева) Но Грозовое племя осталось таким же сильным, как и всегда. Нам нечего бояться. Пойдёмте обратно в лагерь.

Остролистая:Так быстро? Но Совет только начался!

Ежевика:(бросив печальный взгляд через плечо) Чернозвёзд был прав: другие племена борются за жизнь. Сейчас не время провозглашать новых оруженосцев и воителей, и какая кошка будет настолько мышеголовой, чтобы рожать котят в такое время? Так что мы не узнаем ничего нового. Наши соседи не опасны нам, это как пить дать.

Львиносвет:(гордо подняв голову над своими соплеменниками) Ура! Грозовое племя – самое лучшее! Мы снова – победители!

Сцена 2

Опустевший лагерь Грозового племени перед рассветом. Воробушек  Он идёт уверенно, все чувства кроме зрения,– слух, обоняние, осязание, помогают ему ориентироваться в пространстве. В лагерь входит Ежевика, в одиночку патрулировавший лес.Автор: На рассвете в Грозовом лагере проснулся Воробушек. Он – ученик Листвички, целительницы племени. Целители обязаны иметь хорошую память на травы и всякие лекарственные снадобья. Так же они должны уметь разговаривать со Звездным племенем, предками-воителями, которые явдляются к ним во снах. Воробушек обладает уникальными способностей, как никакой другой целитель. Он видит котов из Звездного племени, как будто они совсем рядом, несмотря на то, что слеп с рождения.

Ежевика: Ты рано встал, Воробушек? Всё хорошо?

Воробушек:(тихо) Да, всё хорошо.

Ежевика:Но выглядишь неважно. Что-нибудь случилось на Совете прошлой ночью? Тебя кто-то обидел?

Воробушек:Нет, что ты. Они слишком слабы, чтобы обижать. Как ты думаешь, у них совсем нет свежей добычи?

Ежевика:(озабоченно) Воробушек, Воинский законе не обязывает нас кормить другие племена, когда у них недостаточно дичи. Сезон Голых Деревьев – трудный период для всех. Это не наша проблема.

Воробушек:(запыхавшись, поскольку бежит по лесу) Он прав. В Воинском Законе на этот счет ничего не сказано. Но если я найду палку...

Автор: Воробушек несется сквозь деревья к берегу, где он спрятал среди корней деревьев палку. Он нашел ее в озере, ободранную, без коры, длиной примерно с двух котов, покрытую короткими царапинами. Палка принадлежала древним котам, жившим у озера. Каждая царапина – это новый воин, который благополучно прошел через длинный туннель во время обряда посвящения. Воробушек узнал о древних котах от старика по имени Утес, обитающего в туннелях под территорией Грозового племенем.

Воробушек:(вытаскивает палку и, склонившись над ней, проводит лапой по царапинам) Утёс? Утёс, ты где? Почему ты не поговоришь со мной?

К нему, протиснувшись через деревья, подходит Остролистая. За ней следует Львиносвет.

Автор: Воробушек, Львиносвет и Остролистая наделены особой силой. Эти трое – часть древнего пророчества, которое гласит, что «могущество звезд будет в их в лапах». Они знают, что у них уникальная судьба и хотят понять, что ждет их в будущем. В то же время они держат пророчество в секрете от своих соплеменников, понимая, что некоторые могут испугаться власти, которая им предначертана.

Остролистая:Воробушек, ты что, разговариваешь с утёсами?

Воробушек:(виновато поднимая голову) А? Да нет.

Львиносвет:Что ты делаешь с этой палкой?

Воробушек:Это мне нужно для целительства.

Львиносвет:(сердито) Хорошо. Не хочешь говорить, не надо.

Воробушек:(ощетинившись) Вы следили за мной?

Остролистая:Ежевика сказал, что с тобой что ты какой-то странный.

Воробушек:Со мной все в порядке! Я просто размышлял, вот и всё. (Он снова улёгся у палки)

Пока он говорил, трое котов выстроились в ряд позади сцены: Светлая, Смелый и Храбрая.

Светлая:Не ссорьтесь. Сезон Голых Деревьев и без того жесток.

Воробушек:(уставившись на палку) Я не ссорюсь, Остролистая. Во всяком случае, спор начал не я.

Остролистая:Э, Воробушек? Ты со мной разговариваешь?

Воробушек:(удивлённо повернувшись в её сторону) Да. Ты сказала мне перестать спорить и...

Остролистая:Нет, я не говорила.

Воробушек:Говорила.

Львиносвет:Она не говорила.

Воробушек:Говорила! Я слышал её!

Храбрая:На самом деле это была Светлая.

Воробушек ищет и видит трех звездных котов позади своих родственников. От изумления его пасть широко открывается. Он знает, это – видение, потому что онвидит. Он встречал этих котов прежде, но мимолетно. Только Воробушек как целитель может видеть их, поскольку появившиеся – коты Звездного племени. Его брат и сестра понятия не имеют, что звездные коты находятся позади них.

Воробушек:Светлая!

Львиносвет:Кто?

Остролистая:(оглядываясь) Воробушек, здесь есть коты из Звёздного племени?

Воробушек:(движется мимо брата и сестры, не замечая их) Храбрая, Смелый! Что вас сюда привело? Что-то не так?

Светлая:(выходя вперед и торжественно склоняя голову) Да, не так. Остальные племена голодают.

Храбрая:Они нуждаются в вашей помощи.

Смелый:У Грозового племени больше добычи, чем у других племён. Вы должны поделиться с ними.

Воробушек:Ни в коем случае! В Воинском Законе этого нет! Так сказал Ежевика и был прав.

Храбрая:Ты всегда следуешь Воинскому закону?

Воробушек:Ну да... конечно. Иначе я не был бы лесным котом.

Смелый:Разве Воинский закон велит тебе есть? Спать? Пить?

Воробушек:Нет, но...

Храбрая:(мягче) Но ты делаешь все эти вещи каждый день.

Светлая:(выходя вперёд, чтобы потереться своей мордочкой о Воробушкину) Разве Воинский закон требует от тебя верить в Звёздное племя?

Воробушек:(уставившись на неё широко открытыми глазами) Нет. Нет, не требует.

Светлая:Но ты всё-таки веришь. Если бы ты не верил, нас бы здесь не было.

Остролистая:Воробушек, может, ты нас познакомишь в конце концов?

Воробушек:Вы... Вы видите их?!

Львиносвет:Нет, нам кажется, что ты потерял рассудок и разговариваешь с берёзой. Но мы понимаем, что они здесь. Итак, кто это? Синяя Звезда? Пестролистая?

Воробушек:Нет, это Светлая и её родители, Храбрая и Смелый. (Каждый звёздный кот посмотрел на брата и сестру, которые не могли их видеть)

Остролистая:Светлая? Я никогда не слышала это имя раньше. Она была кошкой Грозового племени?

Воробушек:Я... Я так не думаю. Я недавно её встретил. Но она знает всё о нас, о Грозовом племени!

Светлая:Скажи Львиносвету и Остролистой, что вы не можете оставить другие племена в беде.

Храбрая:Всегда было четыре племени. Если одно погибает, то другие становятся слишком уязвимыми.

Смелый:Самые ужасные битвы проходят вне территорий племён. Вы нужны друг другу.

Светлая:А прямо сейчас жизнь других племен зависит от тебя. Будь милосерден к ним, Воробушек. Не будь настолько зависим от Воинского закона. Делай, что ты считаешь правильным, что велит тебе твое сердце.

Остролистая:Что они говорят?

Львиносвет:(дико оглядевшись) Они нас видят? Мы их не видим, но значит ли это, что они нас тоже не видят?