Текст книги "Призрачная любовь (ЛП)"

Автор книги: Энн Шеридан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Она качает головой.

– Я хочу, чтобы ты отвез меня домой, но я не смогу жить в мире с собой, если он уйдет и причинил боль кому-то другому.

– Хорошо, – говорю я. – Я позабочусь об этом.

Проводив ее до машины, она забирается на пассажирское сиденье, закрывает дверь машины на замок и пристегивается, а я достаю свой телефон, который все еще подключен к телефону Аспен, и поворачиваюсь обратно к тому засранцу на улице. Закончив разговор с Аспен, я звоню в полицию и, пока жду их приезда, усаживаю мудака к фонарному столбу и, используя его толстовку, связываю его, чтобы он не смог сбежать, если вдруг придет в сознание.

Я перепрыгиваю через белый забор и обшариваю густой кустарник в поисках туфель и сумочки Аспен, а затем, пока мы ждем, направляюсь к пассажирской двери моего “Escalade”. Как только она открывает передо мной дверь, она тут же падает обратно в мои объятия.

Я крепко обнимаю ее и быстро звоню Остину, давая ему знать, что Аспен в безопасности. Он просит разрешения поговорить с ней минутку, и к тому времени, как она убеждает его не садиться на самолет, чтобы вернуться домой, копы уже с визгом несутся по дороге.

Мы оба быстро даем показания и обещаем не выключать телефоны, если им понадобится с нами связаться. Пока они укладывают этого засранца в машину скорой помощи, я помогаю Аспен вернуться в машину с пассажирской стороны и жму на газ.

Только когда я поворачиваю направо, к ее жилому комплексу, она качает головой.

– Я действительно не хочу оставаться одна сегодня, – говорит она мне. – Не слишком ли много я попрошу, если переночую у тебя?

– Все, что захочешь, Птичка, – говорю я, беру ее за руку и держу так, словно это мой единственный спасательный круг.

28

АСПЕН

Когда Айзек плывет по дороге к своему дому, он так крепко сжимает мою руку, что я начинаю терять чувствительность пальцев, но я не решаюсь отпустить его. Да и как я могу?

Сегодня он спас мне жизнь.

Если бы его не было рядом, чтобы успокоить меня, я бы рассыпалась. Я не думаю, что он когда-нибудь поймет, что именно он для меня сделал, но я всегда буду благодарна за это.

Могло случиться все, что угодно. Изнасилование. Насилие. Смерть.

Я не смотрела в глаза этому мудаку, но чувствовала, в какой опасности нахожусь. Когда я побежала, я едва могла дышать. Мне никогда в жизни не было так страшно.

Я слышала каждый его шаг с того места, где пряталась в кустах, он приближался ко мне, пытаясь выманить меня. Мои ладони были липкими, колени дрожали так сильно, что я могла поклясться, что заставляю листья шелестеть вокруг себя. Меня бы точно нашли.

В страхе, я даже не обратила внимания, что Остина нет в городе. В глубине души я знала. Мы с Бекс говорили об этом перед тем, как выйти из бара, но в тот момент страха я не могла мыслить здраво.

Но Айзек мог.

Этот невероятный мужчина спас мне жизнь.

Он без колебаний пришел за мной и помог преодолеть мой страх, столкнувшись со своим собственным. Я даже не знаю, было ли то, что он говорил, правдой, но в тот момент это было то, что мне было нужно.

Он успокаивал меня. Он заставил меня отпустить страх и посмотреть на все в перспективе. Он дал мне шанс на борьбу, если меня найдут, и объяснил, что именно нужно сделать, если случится худшее.

Как я уже сказала, сегодня ночью он спас мне жизнь, и я всегда буду любить его за это.

Мы на полпути к его дому, когда его большой палец касается верхней части моей руки, и я подняла глаза, чтобы увидеть его темный взгляд, устремленный на меня.

– Ты в порядке?

Я пожимаю плечами, все еще чувствуя дрожь.

– Я, ммм… может быть. Наверное. Я на самом деле не уверена.

– Я знаю, ты не хочешь это слышать, но какого черта ты делала, Аспен? – спрашивает он, сохраняя нейтральный тон, чтобы я знала, что он не пытается затеять ссору, а просто интересуется точно тем же, что крутилось у меня в голове с того момента, как я влетела в те кусты. – Ты знаешь, как рискованно идти домой одной. Мы с Остином годами практически вдалбливали тебе это в голову. Если ты застряла, ты могла позвонить мне. Ты знаешь, что всегда можешь позвонить мне, черт возьми, независимо от того, что происходит между нами. Я бы пришел.

– Я знаю, – говорю я, отводя взгляд, не в силах вынести выражение его глаз. – Я облажалась. Я знаю это. Но я была пьяная и плохо соображала. Ближайший Uber был далеко, и я решила, что смогу быстрее добраться домой пешком. Я знаю, это было глупо. Я просто… я не подумала.

Он сжимает губы в жесткую линию и сосредотачивает свое внимание на дороге, все еще отказываясь отпускать мою руку.

– А как же твое свидание? – спрашивает он. – Он не мог отвезти тебя домой?

Чувство вины переполняет мою грудь, и я опускаю взгляд на свои колени.

– У нас не было свидания, – признаю я. – У меня была встреча с Бекс. Я просто… я сказала это, потому что была мелочной стервой, и я хотела причинить тебе боль, потому что… ну…

– Потому что я причинил тебе боль, – заканчивает он за меня.

Я тяжело вздыхаю и киваю, мне чертовски стыдно за себя. Что за человек намеренно причиняет боль мужчине, которого любит? Час назад я считала себя такой умной, что одурачила его, заставив думать, что иду на свидание с Харрисоном, но сейчас мне кажется, что это просто отвратительно.

– Ты имел в виду то, что сказал раньше? – спрашиваю я, рискуя робко оглянуться, не желая задерживаться на своей мелочности. – По телефону?

Его губы сжимаются в жесткую линию, а в воздухе витает странное напряжение. Я уверена, что он устал от того, что я давлю на него в этом вопросе, но после всего, что недавно было сказано, как он может ожидать, что я этого не сделаю?

Айзек прочищает горло и отпускает мою руку, прежде чем его взгляд устремляется к приборной панели.

– Ты не будешь против, если я заеду на заправку?

Разочарование вспыхивает в моей груди, и становится ясно, что все, что он наговорил, было сделано с целью успокоить меня. Он ни черта не имел это в виду.

– О, эээмм… да, – говорю я, и одинокая слеза скатывается по моей щеке.

Я не отрываю взгляда от окна, не позволяя ему увидеть, как я плачу, и как раз в тот момент, когда слеза скатывается с моей щеки и падает на ключицу, Айзек съезжает на обочину и въезжает на заправку.

У заправки припаркована еще одна машина, но, увидев, что это женщина, которая явно просто пытается заниматься своими делами, я выдохнула. Не думаю, что смогу вынести еще одну неприятность за эту ночь.

Айзек останавливает машину на другой стороне насоса рядом с женщиной и незаметно опускает мое окно всего на дюйм, и, несмотря на эмоциональный удар, который он мне нанес, я благодарна ему за эту мысль.

Он выходит, и я слежу за ним, как ястреб, пока он обходит машину с моей стороны, и даже несмотря на то, что он больше не сидит рядом со мной, я все равно чувствую себя в большей безопасности, чем когда-либо. Он платит за бензин, прежде чем взять пистолет и опустить его в бак, и пока я наблюдаю за ним в боковое зеркало, он опирается на заднюю дверь и ставит ногу на подножку.

Он протягивает руку, его пальцы небрежно ложатся на ребро моего приоткрытого окна, и пока он ждет, что бак наполнится, я не могу не заметить женщину на другой стороне. Ее взгляд мечется между пистолетом, который она использует, и Айзеком, пожирая его так, как мне всегда хотелось делать это публично.

– Вау. Мне нравится твоя машина, – говорит она ему в откровенной попытке завязать кокетливый разговор.

Мой взгляд сужается, и я тут же смотрю на женщину, как на какую-то хищную соперницу. Как она смеет флиртовать с ним? Он мой… по крайней мере… вроде как. Ладно, может, и не совсем, но мне нравится думать, что я имею над ним какую-то власть, а после той ночи, что у меня была, сомневаюсь, что он стал бы со мной спорить. Хотя, мы говорим об Айзеке Бэнксе, а спорить – это его любимое занятие.

Я перевожу взгляд обратно в боковое зеркало, наблюдая за его реакцией, и озорная ухмылка растягивается на моем лице, когда он просто улыбается и кивает.

– Спасибо.

После столь долгого знакомства с ним становится ясно, что он был просто вежлив в надежде, что она поймет идею и пойдет своей дорогой, но, судя по тому, как загораются ее глаза, она думает, что только что нашла папочку для своего будущего ребенка. Но, черт возьми, я не позволю этому случиться, особенно прямо у меня на глазах.

Она убирает пистолет на место, а затем подходит к нам и прислоняется к насосу, как будто у нее есть вся ночь, чтобы стоять и разговаривать. Но если хотите знать мое мнение, она просто напрашивается на неприятности, и не в хорошем смысле.

– Мой эээ… брат хотел купить такую же, – говорит она. – Как она тебе?

Мм, умная женщина. Задает ему вопросы, которые уводят его от ответов "да" или "нет" и заставляют произнести предложение. Я вижу, это не первое ее родео.

– Да, она отличная. На самом деле чертовски крутая, – говорит он, и его лицо загорается. – Если он собирается ее купить, пусть убедится, что выбрал полную комплектацию. Он не пожалеет об этом.

Отлично. Этот придурок попался на самый старый трюк. Интересно, понимает ли он, что она только что выдумала брата. Скорее всего, нет. Ему нравится видеть в людях лучшее, и ему и в голову не придет, что женщина будет лгать только для того, чтобы залезть к нему в штаны.

– О, я уверена, что самая лучшая модель со всеми прибамбасами – его нынешняя влажная мечта, – смеется она, прежде чем подойти ближе и протянуть ему руку. – Кстати, меня зовут Стар.

Стар? Что это за имя для порнозвезды?

Айзек вежливо улыбается, и это выводит меня из себя. Он не улыбался мне так уже целую вечность. Все, что я получаю сейчас, – это неловкие усмешки и страстные взгляды. Хотя не поймите меня неправильно, я не испытываю отвращения к этим взглядам в спальне. Они сексуальнее всего, что я когда-либо видела. Но иногда было бы приятно просто увидеть, как он… улыбается.

Он берет ее за руку.

– Айзек.

– Приятно познакомиться, Айзек, – говорит она, хлопая своими дурацкими накладными ресницами. – Ты катаешься слишком поздно для вечера понедельника. Обычно, когда я возвращаюсь домой, улицы безлюдны.

– Что я могу сказать? Я сова.

Пиздец.

Он… флиртует с ней?

– О да? Я тоже. Хотя хотела бы, чтобы это было не так. Эти ночные смены убивают меня, – говорит она.

– Да, я понимаю, – говорит он, когда бак наконец наполняется. – Я владею несколькими ночными клубами в городе, так что ночи стали моими днями.

Он серьезно общается с ней? Где эти короткие кивки и обрывание ее на полуслове? Где вся та чушь, которую он обычно преподносит мне?

Она снова подходит ближе, и ее глаза расширяются, когда она делает преувеличенный вдох.

– Срань господня! Владелец ночного клуба? Это безумие, – смеется она. – Я не собираюсь лгать, я впечатлена. Это, должно быть, в буквальном смысле самая крутая работа на планете.

Он ухмыляется, проглатывая это дерьмо.

– В этом определенно есть свои плюсы.

Ладно. Наверняка он просто издевается надо мной. Это расплата за то, что я позволила ему думать, что у меня сегодня свидание? Потому что, судя по тому, как он отреагировал, когда я сказала ему, что встречаюсь с парнем с “Tinder”, а затем по тому, как он приревновал меня к идее пойти куда-то сегодня вечером, я могу только представить, как он провел последние несколько часов.

– Не буду ли я слишком назойлива, если спрошу, могу ли я как-нибудь познакомиться с ними?

Моя рука метнулась к его руке, сжимая его пальцы с откровенным отчаянием, пока они держатся за верхнюю часть открытого окна. Его взгляд скользит назад, на мгновение сталкиваясь с моим сквозь тонированное стекло, но этой секунды более чем достаточно, чтобы понять, что, несмотря на откровенные попытки этой женщины пофлиртовать с ним, он здесь, со мной, и ничто этого не изменит.

Подходя ближе к пассажирской двери, его рука проскальзывает дальше в окно, и он сжимает мою руку так, что его пальцы переплетаются с моими, и мое сердце начинает бешено колотиться.

Это все.

Я много раз держала его за руку в темной комнате и всю поездку сюда на машине, но сейчас все по-другому. В темной комнате речь шла о физической связи, о сексе, а перед тем, как заехать на заправку, речь шла о комфорте, о том, чтобы убедиться, что я в безопасности. Но это первый раз, когда он намеренно держит меня за руку только потому, что хочет этого, потому что мысль о том, чтобы отстраниться, тяжелее, чем уступить тому, чего он действительно хочет. Он не переживает из-за того, что может подумать Остин или насколько это чертовски неправильно, он делает это потому, что в глубине души, даже если он может этого не осознавать, я думаю, что он тоже может любить меня.

Айзек сжимает мою руку, его большой палец касается костяшек моих пальцев, и когда он сосредотачивает свое внимание на Стар, он одаривает ее еще одной вежливой улыбкой.

– Конечно. В моих клубах всегда найдется место для новых клиентов. Загляни в “Скандал”. Это мой новый клуб. Приводи своих друзей и отлично проведи вечер, – говорит он ей. – Но, если ты не возражаешь, у моей девушки была немного бурная ночь, и мне нужно отвезти ее домой.

– У твоей девушки? – с ужасом спрашивает она, переводя взгляд на его руку и следуя по ней вниз, к его запястью, просунутому в маленькую щель над окном. Проходит мгновение, но ее взгляд наконец встречается с моим сквозь темную оконную пленку, и, увидев, что я не впечатлена, она быстро отступает от Айзека. – О, черт. Мне так жаль. Я не знала.

– Все в порядке, – говорит он. – Такое случается и с лучшими из нас.

Стар одаривает его натянутой улыбкой, а затем убегает, как мышь, которую только что поймали с поличным, и, честно говоря, я не была уверена, что человек способен двигаться так быстро.

Как только она вылетает с заправки, Айзек отпускает мою руку и убирает бензопистолет, прежде чем, наконец, обойти машину и сесть за руль. Он заводит двигатель и медленно выезжает на главную дорогу, и теперь мы вдвоем сидим в неловком молчании, а его рука все еще прижата к боку.

Я тяжело вздыхаю. Это постоянное напряжение между нами становится занозой в моей заднице.

Тишина невыносимая, но, к счастью для меня, не я ее нарушаю.

– Что, черт возьми, это было? – спрашивает он в нескольких улицах от своего дома.

Я устремляю взгляд в окно.

– Что было? Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Чушь собачья. Ты схватила меня за руку, потому что приревновала.

Я усмехаюсь, поворачиваю голову в его сторону, а мои глаза расширяются, как блюдца.

– Я? Приревновала? Да, блядь, точно, – смеюсь я. – Мне неприятно расстраивать тебя и задевать твое драгоценное эго, но мне приходилось годами наблюдать, как ты клеишься к случайным женщинам. Если бы я была из тех, кто ревнует, я бы уже давно сошла с ума.

Он ухмыляется, беря меня за руку, и, естественно, я беру его за руку в ответ, позволяя ему снова переплести свои пальцы с моими.

– Неважно. Ты приревновала.

Гребаный мудак.

Я закатываю глаза и разочарованно вздыхаю.

– Как будто ты из тех, кто умеет разговаривать. Если бы дело обстояло иначе, и это я флиртовала со Стар, ты бы не смог с этим справиться.

– Ты и Стар? – спрашивает он. – Не пойми меня неправильно, я не люблю делиться, но это было бы горячо.

– Фу, – стону я. – Мне напомнить тебе, как ты вел себя, когда у меня было свидание с парнем из “Tinder”? Ты позвонил Остину и саботировал встречу. Не говоря уже о том, что я видела ревность в твоих глазах, когда ты думал, что я ухожу на горячее свидание сегодня вечером.

Айзек усмехается.

– Это была не ревность. Я просто пытался контролировать свою бушующую эрекцию после того, как ты попыталась соблазнить меня.

– Пыталась? – спрашиваю я. – Не было никаких попыток. Мне это удалось.

Айзек замолкает, и когда он осторожно убирает свою руку из моей, ведя себя так, как будто она нужна ему, чтобы вести машину, я наблюдаю, как он восстанавливает стены вокруг себя. Очевидно, мой герой этой ночи исчез, оставив меня с обычным задумчивым засранцем, который делает все возможное, чтобы затеять ссору.

Разочарование распространяется по моей груди, как болезнь, и становится слишком ясно, что это его шаблон. Он начинает думать, что что-то может получиться, начинает верить, что все будет хорошо, но потом он забирается в свою идиотскую голову и отключается, как старый компьютер, в котором произошел сбой из-за вируса.

Он и есть мой вирус.

Понимая, что бессмысленно пытаться бороться с этим, и зная, что в конечном итоге мы будем ходить кругами, я опускаю руку обратно на колени и сижу в напряженной тишине, пока мы, наконец, не въезжаем на его длинную подъездную дорожку.

Мои губы сжались в жесткую линию. Я не была здесь целую вечность, и теперь, когда он закрылся от меня, я начинаю жалеть о своем решении приехать сюда. За последние несколько лет я специально избегала его дома, потому что каждый раз, когда я здесь, я представляю, как все могло бы быть или как могла бы выглядеть моя жизнь, если бы мы когда-нибудь смогли быть вместе. Кухня, на которой я бы готовила для него. Душ, который мы бы делили, рассказывая, как прошел наш день. Спальня, в которой мы бы занимались любовью. Детская, где мы растили бы ребенка.

Черт.

Именно поэтому я не должна быть здесь. Я увлеклась и теперь загнала себя в угол. Не поздно ли сказать ему, чтобы он развернулся и отвез меня домой? Уже второй час ночи. Он не будет возражать. Он сделает это без вопросов, но я и так украла у него слишком много времени. Не говоря уже о том, что если он повезет меня обратно в мою квартиру, то будет почти три часа, когда он наконец доберется до дома и ляжет спать. Не поймите меня неправильно, я сейчас зла на него, но я не совсем легкомысленная стерва.

Я могу выдержать одну ночь. Я думаю.

Все, что мне нужно сделать, – это найти свободную комнату, закрыть за собой дверь и лечь спать. Черт, я даже могу притвориться, что нахожусь на необитаемом острове, а не в доме, который я провела последние несколько лет, мечтая разделить с ним.

Что может пойти не так?

29

АЙЗЕК

Аспен врывается в мой дом, и я смотрю ей вслед, нахмурив брови. У нее была чертовски тяжелая ночь. Меньше всего ей нужно снова со мной ссориться. Но когда она находит свободную комнату и распахивает дверь, я вхожу следом за ней.

– Что, черт возьми, с тобой происходит? – требую я, мгновенно сожалея и о выборе слов, и о своем тоне.

Она резко оборачивается, и ее глаза широко распахнуты.

– Ты, блядь, издеваешься надо мной? Срань господня, Айзек. Ты, должно быть, чертовски слеп к своему собственному дерьму, – говорит она. – С чего мне вообще начать? Ты приходишь мне на помощь. Ты паникуешь, когда я в беде. Ты ревнуешь, когда я думаю о том, чтобы встречаться с другими мужчинами. Что-нибудь из этого тебе знакомо?

Она выжидающе смотрит на меня, и когда я не отвечаю, она продолжает.

– Будь по-твоему, – огрызается она. – Когда ты внутри меня, ты настаиваешь на том, чтобы удерживать мой взгляд. Когда мне нужно утешение, ты держишь меня за руку так, словно никогда ее не отпустишь. Когда тебе кажется, что ты вот-вот потеряешь меня, ты часами сидишь у моей гребаной двери, пока я не дам тебе время, чтобы попытаться все исправить. И при этом у тебя хватает наглости настаивать на том, что я ничего для тебя не значу.

– Птичка…

– Нет. Больше никакой птички. Больше ничего, – говорит она мне. – Когда я была в тех кустах, я была в ужасе, и единственное, что помогло мне сосредоточиться, были слова, которые ты прошептал мне, а потом у тебя хватило наглости замолчать, когда я спросила тебя, серьезно ли ты это сказал.

Она качает головой, и я не отвечаю, чувствуя, что она даже близко не закончила.

– Мне надоело это дерьмо, Айзек. Мне надоело наблюдать, как ты начинаешь открываться, а потом снова строишь свои стены и ведешь себя так, будто я ни черта не значу. Это гребаная чушь, – говорит она, останавливаясь, чтобы встретиться со мной взглядом, а ее зеленые глаза наполняются слезами, которые разрывают меня на части. – Это больно, и я покончила с этим. Так что, если ты, блядь, хочешь меня, просто скажи это, и я твоя. Я люблю тебя, Айзек. Я, блядь, люблю тебя, но ты убиваешь меня.

– Аспен, я…

– Нет, – требует она, толкая меня рукой в грудь, а в ее влажных глазах плещется ярость. – Прекрати. Я не хочу больше слышать твои гребаные оправдания. Просто скажи, что любишь меня. Мы оба это знаем. Я чувствую это каждый раз, когда ты прикасаешься ко мне, каждый гребаный раз, когда смотришь на меня, так что просто признай это. Избавь меня от страданий и скажи, что я твоя.

Моя грудь сжимается. Я думал, мы уже прошли через это. Я думал, она знает, на каком этапе я нахожусь.

– Не делай этого, Аспен, – выдавливаю я из себя, стиснув челюсти, представляя, как пройдет остаток ночи, если она продолжит настаивать, и поверьте мне, это будет еще более отвратительно, чем наша последняя ссора.

Гнев вспыхивает в ее прекрасных зеленых глазах, и она поднимает подбородок, устремляя на меня вызывающий взгляд, который мог бы напугать и мертвого.

– Ты. Любишь. Меня.

Мое сердце колотится со скоростью миллион миль в час, может быть, даже быстрее, чем когда я летел к ней в своей машине и слушал ее полные ужаса всхлипы через динамики.

Зачем она это делает? Зачем она пытается сделать все еще сложнее? Неужели она получает удовольствие от боли? Ей нравится, когда у меня нет другого выбора, кроме как причинить ей боль? Я не могу, блядь, сделать это.

Выдерживая ее пристальный взгляд, я вырываю свое гребаное сердце прямо из груди, поскольку нагло лгу.

– Я не знаю.

– Ты ужасный лжец.

Я отстраняюсь от нее, нуждаясь в пространстве между нами.

– Какого черта ты продолжаешь настаивать на этом, Аспен? Я уже сказал тебе, что никогда не смогу полюбить тебя. Я не могу позволить себе хотеть тебя таким образом. Я не хочу причинить тебе боль.

Она качает головой.

– Для человека, который утверждает, что не хочет причинить мне боль, это, похоже, единственное, на что ты способен.

– Это, блядь, удар ниже пояса, и ты это знаешь, – говорю я ей. – Ты вынуждаешь меня это делать. Ты практически стоишь передо мной и требуешь, чтобы я провел какую-то черту между нами. Ты действительно думаешь, что я этого хочу?

– Нет, я точно знаю, чего ты хочешь, но ты слишком чертовски напуган, чтобы что-то с этим сделать.

Я усмехаюсь.

– Это нас ни к чему не приведет. Просто иди спать, Аспен. У тебя была трудная ночь.

Я собираюсь повернуться на пятках, готовый притвориться, что этого дерьма никогда не было, но она обходит меня и закрывает дверь.

– Ты никуда не пойдешь, – говорит она. – Я понимаю, что ты не хочешь бороться за нас, но я хочу, и я не остановлюсь, пока ты наконец не признаешь то, что мы оба знали с того момента, как ты прикоснулся ко мне.

Гнев вспыхивает во мне, пульсируя по венам, как гребаное цунами, и я сжимаю руки в кулаки, не в силах контролировать безрассудство, бьющееся внутри меня.

– Ты гребаный ребенок, Аспен.

Она смеется, глядя на меня с таким презрением, что это, блядь, ломает меня.

– О, очень мило. Я, блядь, ребенок? Я та, кто борется за что-то настоящее, в то время как ты отступаешь, слишком напуганный собственной чертовой тенью, чтобы даже понять, что он чувствует, – кипит она, подходя ко мне, а ее рука сильно толкает меня в грудь.

– Не дави на меня, блядь, – выплевываю я, чувствуя, как мое терпение покидает меня.

– Я ощущаюсь как ребенок, когда ты трахаешь меня, Айзек? – она толкает меня и заставляет отступить. – Ощущаюсь ли я ребенком, когда ты наклоняешь меня над гребаным столом и вводишь свой большой член глубоко в меня? Когда мое тело так возбуждает тебя, и ты сжимаешь мои бедра и жестко кончаешь в меня, ты считаешь меня ребенком?

Я сжимаю челюсти, срываясь быстрее, чем когда-либо прежде.

– Я не это имел в виду, и ты это знаешь.

– Тогда будь, блядь, честен со мной и перестань придумывать оправдания, чтобы попытаться меня удержать. Я не сдамся.

Остатки моего самоконтроля ускользают, и я хватаю ее, прижимая к чертовой двери и заставляя громко ахнуть.

– Ты хочешь гребаную правду? – я рычу, а мои пальцы сжимают ее так чертовски крепко. – Я хочу тебя больше, чем когда-либо в своей чертовой жизни, и меня убивает, что я не могу быть тем, кто тебе нужен. Одна только мысль о том, что кто-то еще может прикоснуться к тебе, сводит меня с ума. И когда я сказал тебе, что никогда не полюблю тебя, это не потому, что я не хочу, потому что, поверь мне, я чертовски хочу этого. Я хочу этого так сильно, что мне больно. Я не могу любить тебя, потому что я не способен на это. Я не знаю как.

Мое дыхание становится резким, прерывистым, когда я возвращаюсь на землю, осознавая, какого хрена я только что сказал, обнажив свою глубочайшую неуверенность и уязвимые места, но я наблюдаю, как борьба заметно покидает ее.

Аспен поднимает руку к моей щеке, ее зеленые глаза смягчаются, когда я ослабляю хватку на ее теле.

– Ты большой засранец, – выдыхает она. – Конечно, ты способен на это. Ты делаешь это с того самого дня, как я встретила тебя. Ты проявляешь любовь в том, как ты всегда защищал меня, с тех пор как я была маленькой девочкой, в том, как ты ищешь меня в каждой комнате, в том, как ты всегда желаешь для меня самого лучшего.

Я качаю головой.

– Это другое. Это просто… мы росли вместе.

– Возможно. Но вот это, то, что ты приехал за мной сегодня вечером и пошел на крайние меры, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. Ты отложил свои собственные проблемы, чтобы помочь мне пройти через это, и когда ты наконец схватил меня и притянул в свои объятия, как будто никогда меня не отпустишь, это и есть любовь, – объясняет она. – Эта безумная потребность обладать друг другом, как было в “Вишне”, необходимость всегда быть в одной комнате, необходимость бороться за что-то, потому что ничто другое никогда не ощущалось так реально. Я не знаю, почему и как ты позволил себе поверить, что не способен на это, но ты способен. Это так, и ты знаешь это. Ты делаешь это каждый гребаный день.

– Аспен.

Она качает головой, ее пальцы скользят по моему подбородку и опускаются к футболке, прежде чем вцепиться в материал.

– Ты любишь меня.

– Я…

Она широко улыбается, и это самая красивая вещь, которую я когда-либо видел, она сводит меня с ума тем, как сияют ее глаза в затемненной комнате.

– Ты, Айзек Бэнкс, влюблен в меня.

Моя грудь вздымается от ужаса, правда застыла прямо между нами, и хватит у меня смелости признать ее правоту или нет, не имеет значения.

Аспен дышит так же тяжело, как и я, и когда она прислоняется спиной к двери и поднимает подбородок, я вижу решимость в ее глазах. Она тянется к моей футболке, заставляя меня подойти вплотную.

– Поцелуй меня.

Мои глаза расширяются, когда что-то сжимает мое сердце, сдавливая его так сильно, что оно готов разорваться.

– Что?

– Ты слышал меня, – безжалостно настаивает она, натягивая мою футболку, пока мои руки сжимаются в кулаки.

Она хоть понимает, чего от меня требует? Это практически первое правило в руководстве Аспен и Айзека. Никаких поцелуев. Я, блядь, никого не целую, но эти губы… они такие чертовски полные. Я бы все отдал, чтобы попробовать их на вкус. Это единственная часть ее тела, на которую я никогда не претендовал.

– Поцелуй меня.

Мои руки дрожат, и когда я не двигаюсь, я вижу, как в ее глазах снова появляется разочарование. Если я сделаю это, пути назад уже не будет. Я больше никогда не смогу отделить себя от нее или выжить без нее. Но я остаюсь при своем мнении. Меня никогда не будет достаточно для нее. Она слишком хороша, а я – сломанный кусок дерьма, который никогда не сможет полностью открыться и дать ей то, что ей нужно.

Это не должно быть так сложно. Она не должна быть вынуждена воевать с мужчиной, которого любит, только чтобы получить хоть какую-то ласку. Это должно быть легко.

Я качаю головой, и глубочайшее сожаление бурлит в моей груди, когда все, чего я когда-либо хотел, стоит прямо передо мной, умоляя меня взять это.

– Я не могу.

Я собираюсь отстраниться, но она крепче сжимает мою футболку, притягивая меня обратно к себе, и то, как она смотрит на меня, то, как она держит меня в плену, невозможно игнорировать.

– Нарушь гребаные правила и поцелуй меня, Айзек.

Все последние остатки самообладания разбиваются на миллион осколков, и я бросаюсь к ней. Моя рука обхватывает ее шею, а другая обвивает ее спину и притягивает к себе, и я прижимаюсь к ее губам, глубоко целуя ее. Аспен ахает мне в рот, как будто не ожидала, что я сломаюсь, но она быстро расслабляется в моих объятиях, и ее тело прижимается к моему, словно так и должно было быть.

Ее полные губы прижимаются к моим, и я, блядь, умираю.

Как я мог не целовать ее с того момента, как это началось? Каждый нерв в моем теле на пределе, отчаянно жаждет большего, и я жадно беру все, что она дает, а мой язык проникает в ее рот и сражается с ее.

Она на вкус как гребаный рай, как падший ангел, дарованный прямо в мои объятия, и я был прав. Как я смогу теперь отпустить ее?

Я влюблен в эту женщину, и я был чертовски слеп.

Аспен была рядом все это время, провоцируя меня ответить ей взаимностью, умоляя меня уступить тому, что, как она уже знала, было прямо здесь. Она могла уйти в любой момент, могла миллион раз отказаться от меня, но она осталась и боролась за то, во что верила.

Яростное отчаяние захлестывает меня, и я подхватываю ее на руки, а ее ноги обвиваются вокруг моей талии, когда я рывком открываю дверь и спускаюсь в свою спальню. Она стонет мне в рот, и не успеваю я сделать и нескольких шагов по коридору, как тянусь к маленькой молнии сзади на ее платье – том самом гребаном платье, которым она мучила меня ранее этим вечером.

Аспен хватается за мою футболку, задирая ее вверх между нашими телами и вынуждая меня прервать поцелуй, и как только футболка исчезает, я не теряя времени расстегиваю молнию на ее платье и позволяю ему упасть до талии.

Я прохожу в спальню, мой член уже болезненно тверд и отчаянно хочет оказаться внутри нее. Затем подхожу к изножью кровати, подхватываю ее на руки и бросаю на постель.

Она падает на матрас, едва сумев удержаться на локтях, и смотрит на меня, а ее взгляд наполнен глубочайшим желанием, которое почти невозможно сдержать.

– Черт возьми, – выдыхает она, ее взгляд скользит по моему лицу и опускается к обнаженной груди.

Я тянусь к брюкам и расстегиваю ремень, так как острая потребность в ней почти поставила меня на колени.

– Раздевайся, Аспен. Сейчас же.

Не теряя ни секунды, она хватается за черную ткань на талии и избавляется от нее, прихватив с собой и черные стринги. Она отбрасывает их в сторону, а когда ее локоть возвращается на место, нахмуривает брови и оглядывается по сторонам.