Текст книги "Рождественский Клаус (ЛП)"
Автор книги: Энн Айнерсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Брукс
Мы едем молча, проезжая мимо тропы, усеянной елями и голыми березами, припорошенными слоем снега, их ветви наклоняются друг к другу, создавая полог, который сверкает в угасающем свете. Свежий воздух несет аромат сосны и кедра, и единственный звук – это ровный стук копыт и изредка звенящие колокольчики, привязанные к упряжи лошадей.
Когда моя семья приезжала зимой в Старлайт Пайнс, мы катались на санках, устраивали эпические бои в снежки, и я тусовался с Эндрю у него дома. Удивительно, но мы никогда не катались на санях, поэтому я впервые любуюсь окружающими пейзажами.
Лила сидит рядом со мной с одеялом на коленях, ее взгляд задерживается на снежном пологе, на лице безмятежная улыбка.
Я очарован ее присутствием, от ее заразительной улыбки до того, как она кусает губу, когда нервничает, и я поражен тем, как легко она успокаивает бурю внутри меня.
А ее любовь к Рождеству заставляет меня видеть это время года в совершенно новом свете, делая невозможным не поддаться ее волнению.
Признаюсь, некоторые из моих мыслей далеки от невинности. Прошло несколько часов, но я не могу избавиться от воспоминаний о нас в зале для мероприятий.
Ее тело плотно прижалось к моему, когда я притянул ее к себе, сладкий запах перечной мяты кружился вокруг нас, и несомненный голод в ее глазах, когда они задержались на моем рту.
Когда я снова смотрю на Лилу, замечаю, что она дрожит, ее зубы стучат.
Не задумываясь, придвигаюсь ближе и обнимаю ее, притянув к себе. Даже сквозь все слои одежды я чувствую ее тепло, заставляю себя прогнать неуместные мысли.
– Что ты делаешь? – спрашивает Лила, широко раскрыв глаза.
– Неужели ты теперь превратишься в сосульку на моих глазах? – говорю я, поплотнее заворачивая одеяло вокруг ее ног.
Лила наклоняет голову, уголок ее рта дергается, словно она борется с ухмылкой.
– Мне больше нравится благородный Брукс.
– Это называется самосохранением. Если ты подхватишь переохлаждение, мне придется объяснять Эндрю, почему его сестра заболела на моих глазах.
– А я думала, ты просто милый, – шутит она.
Я прижимаю ее к себе еще крепче, вспоминая, как все, казалось, замедлилось, когда она потеряла равновесие и упала со стула сегодня утром – это было всего в нескольких футах от земли, но она могла бы серьезно пострадать, если бы я не был рядом и не поймал ее.
Мысль о том, что она может пострадать, вызывает острую боль в моей груди, вызывая непреодолимое желание обнять ее и убедить себя, что она в безопасности.
Несмотря на все мои усилия возвести стены, Лила разрушает их по кирпичику, и чем больше я пытаюсь убедить себя, что она недосягаема, и выбросить ее из головы, тем сильнее становится мое желание.
Что сбивает меня с толку.
Я построил успешную империю, посвятив свою жизнь бизнесу и отключив эмоции. Если я не позволю себе чувствовать, мне не придется сталкиваться с осложнениями, которые они приносят. Но все это не относится к Лиле.
Напрашивается вопрос: изменились бы мои приоритеты, если бы у меня было что-то – или кто-то, – к кому я бы беспокоился, возвращаясь домой по ночам? Кому-то вроде нее.
– Что-то не так?
Лила кладет руку мне на щеку, ее лицо покрыто тенью беспокойства.
Я киваю.
– Все в порядке.
– Хорошо. – Она улыбается. – Я уже начала думать, что ты жалеешь, что застрял со мной в санях.
Она ошибается.
Ее присутствие притягивает, и меня тянет к ней, как мотылька к огню.
Я качаю головой.
– Никогда. – Вынимаю ее другую руку из-под одеяла и подношу их обе ко рту, чтобы согреть, кончики ее пальцев ледяные на моих губах. – Ты каким-то образом снова сделала рождественский сезон терпимым, веришь или нет, – говорю я, озвучивая свои предыдущие мысли.
– Что ты имеешь в виду?
Печаль омрачает ее выражение лица, отражение ее сочувствия, которое заставляет меня довериться ей.
– Рождество было любимым праздником моего отца, поэтому мы всегда отмечали его в Старлайт Пайнс. Он сказал, что наша квартира в Нью-Йорке слишком холодная и безликая, и это единственное место, которое передает дух сезона, и он хотел, чтобы мы с братьями тоже это испытали. – Я замолкаю, мой взгляд скользит к заснеженным деревьям. – Он был тем клеем, который скреплял нашу семью, и после его смерти мысль о праздновании рождества без него казалась предательством, не говоря уже о возвращении в место, которое напоминало мне о его отсутствии.
– Мне так жаль, Брукс, – говорит Лила, опустив взгляд. – Я не могу представить, как тяжело находиться здесь, особенно во время рождества.
Я опускаю наши руки на колени.
– Было несправедливо с моей стороны оставаться в стороне, особенно когда моя бабушка осталась горевать одна, а мы с братьями избегали возвращаться. Она заслуживает лучшего.
– Кей не была одна. – Слова Лилы облегчают чувство вины, давящее мне на грудь. – Она дала мне работу моей мечты, несмотря на отсутствие у меня опыта, веря, что я дорасту до этой роли. Учиться у нее было привилегией, и я дорожу каждой возможностью отплатить ей за доброту.
– Я имел в виду каждое слово, когда сказал, что моей бабушке повезло с тобой.
Я сглатываю комок в горле.
Она не единственная.
Лила ерзает на месте.
– Брукс, – шепчет она.
– Да?
– Я могу быть всего лишь надоедливой младшей сестрой твоего друга, но я здесь, если ты когда-нибудь захочешь поговорить. Тебе никогда не придется оставаться одному, если ты этого не хочешь.
И вот так ей удаётся развеять идею держать ее на расстоянии вытянутой руки. Она мне ничего не должна, и все же предлагает сострадание и терпение – то, чего я не уверен, что заслуживаю.
– Чушь, – говорю я тихим голосом. – Ты гораздо больше, чем сестра Эндрю. Ты вдумчивая, веселая и невероятный организатор мероприятий. Эта свадьба была бы невозможна без тебя. Ты стала любимицей моей бабушки – помимо Уинстона, конечно. Не говоря уже о том, что ты прекрасна и внешне, и внутренне, и я восхищаюсь тем, как ты заботишься об окружающих.
Лила смеется, качая головой.
– Это что, фраза из одного из твоих фильмов?
– Нет, это правда.
Она замолкает, открывая рот, чтобы что-то добавить, но останавливается.
Когда мы сворачиваем на грунтовую дорогу, она указывает на знак с надписью «Добро пожаловать в Мистлетоу-Ридж».
– Мы здесь, – восклицает она.
Я выгибаю бровь, осматривая окрестности.
– Где именно это находится и почему это место называется Мистлетоу-Ридж?
– Увидишь, – говорит она с огоньком в глазах.
Я не замечаю ничего необычного, пока она не подсаживается ближе, слегка подталкивая меня.
– Посмотри вверх.
Ее дыхание касается моей шеи, пока она говорит.
Когда я делаю то, о чем она просит, у меня отвисает челюсть, я замечаю сотни гроздьев омелы, свисающих с ветвей окружающих дубов и сосен.
Белые ягоды резко контрастируют с зелеными листьями, и трудно поверить, что они настоящие.
Как я мог не знать об этом месте до сегодняшнего дня? Я был в Старлайт Пайнс десятки раз, но, думаю, в детстве посещение достопримечательности, которая, как я считал, считалась романтической, было последним, о чем я думал.
И когда я стал достаточно взрослым, чтобы ходить на свидания, могу только представить, что это было бы последнее место, которое мой папа и бабушка хотели бы поместить в мой радар.
– Вид совершенно невероятный, не так ли? – спрашивает Лила, ее взгляд устремляется вверх.
– Ты права, – отвечаю я, не отрывая от нее взгляда. – Это не похоже ни на что, что я когда-либо видел. Я бы даже сказал, что это самое потрясающее, что я когда-либо видел.
– Не говори мне, что ты разнежился из-за маленькой омелы… – Лила смеется, но звук затихает, когда она замечает, что я полностью сосредоточен на ней, вид – самое далекое, о чем я думаю.
Наши лица находятся всего в нескольких дюймах друг от друга, мой пульс ускоряется, когда я рассеянно провожу пальцем по ее подбородку, молча пересчитывая веснушки, разбросанные по ее щекам. Лила дрожит от моего прикосновения, но не отстраняется.
На уголке ее рта есть пятно блеска для губ, и я осторожно вытираю его подушечкой большого пальца. Ее дыхание прерывается в ответ, пухлые губы практически умоляют о поцелуе.
– Ты чувствуешь что-то к моему рту или что-то в этом роде? – мягко поддразнивает она.
– Я чувствую к тебе что-то, – признаюсь я шепотом.
Она запрокидывает голову назад, широко раскрыв глаза. – Пожалуйста, не говори этого, если ты не имеешь этого в виду.
– Тебе уже пора понять, что я не говорю того, чего не имею в виду, Голди.
Прямо сейчас все, что должно было бы удерживать меня от желания, отходит на второй план.
Мой разум поглощен необходимостью сократить расстояние между нами. Мы находимся под лесом, полным омелы, словно судьба сговорилась заставить меня забыть, почему я сдерживался.
Это всего лишь один поцелуй; что может случиться в худшем случае?
Эта мысль может вернуться и преследовать меня позже, но сейчас мне все равно.
На этот раз я полностью отказываюсь от этой мысли, наклоняясь, чтобы целомудренно поцеловать ее ключицу. Она тает в моих прикосновениях, пока я провожу поцелуями по ее шее, вдоль челюсти, и когда я наконец скольжу своими губами по ее губам, посылая жар, распространяющийся по мне, как лесной пожар, я не могу насытиться.
Лила прикусывает мою нижнюю губу, проникая языком в мой рот.
Она на вкус как мята и солнечный свет.
Я никогда не ожидал, что поцелуи с ней будут такими – электрическими, настойчивыми и заставят меня жаждать большего.
– Боже, ты так прекрасна, – бормочу я.
– И ты наполовину очаровательный без этого постоянного хмурого выражения на лице, – дразнит она, ее пальцы скользят по контуру моего рта.
Я хватаю ее за руку, прижимая поцелуй к ее ладони.
– Осторожнее, Голди, а то я поверю, что тебе действительно нравится мой…
Прежде чем я успеваю закончить, до нас доносится звук далекого смеха и приглушенного разговора, нарушая тишину, словно оброненный стакан. Щеки Лилы краснеют еще сильнее, и, когда она отсаживается на свою сторону саней, ее рука касается моего бедра. Я делаю глубокий вдох, сдерживая желание держать ее поближе, и откидываю голову назад, удивляясь, как я так увлекся этой женщиной.
– Мы должны быть рядом с озером, – говорит она, вытягивая шею, чтобы лучше рассмотреть. – Все сани останавливаются, чтобы гости могли полюбоваться видом.
И вот так, отсутствие ее тела напротив моего оставляет пустоту холоднее, чем ветер, кусающий мое лицо.
Мы последние, кто возвращается в гостиницу.
Лила тут же переключается обратно в режим хозяйки, когда замечает гостей, толпящихся в вестибюле, и помогает моей бабушке разносить чашки горячего шоколада и песочное печенье.
Я поражен тем, как легко она может переключаться с совместного времяпрепровождения в санях на роль хозяйки, словно это ее вторая натура. Это не только ее эффективность, но и то, как она умудряется заставить всех почувствовать себя желанными гостями и, кажется, озаряет комнату своим присутствием.
Возвращение в Старлайт Пайнс оказалось совсем не таким, как я ожидал. Я избегал возвращаться, потому что это напоминало мне о том, что я потерял, и я хотел избежать празднования рождества любой ценой. Но теперь я начинаю думать, что этот город может таить для меня больше, чем призраки прошлого, и может стать началом чего-то нового.
То, что должно было быть коротким визитом, чтобы проверить бабушку, превратилось в поиск причины остаться после Рождества, чтобы провести больше времени с Лилой. Бесконечная куча бумаг и сценариев, ожидающих на моем столе в Калифорнии, больше не кажется такой насущной, как раньше.
Больше всего меня пугает то, как меня поглощает ненасытное желание снова поцеловать ее.
Готов я признать это или нет, у нее есть сила изменить все, и я не могу не задаться вопросом – что произойдет, если я впущу ее не только в свою жизнь, но и в свое сердце?
Я качаю головой, пытаясь прогнать глупую мысль, но она отказывается уходить.
Эндрю присоединяется ко мне у камина с кружкой горячего шоколада в руке и хмурым выражением лица.
– Осторожнее, Эндрю, а то эта хмурость останется на твоих свадебных фотографиях, – бормочу я.
Он скрещивает свободную руку на груди, его острый взгляд устремлен на меня.
– Не хочешь рассказать, почему ты смотришь на мою сестру, как будто она единственная в комнате? Или, еще лучше, почему ты остановился в ее коттедже? Ты не упомянул об этом, когда мы говорили ранее.
Мои уши горят, но я сохраняю нейтральное выражение лица.
Делаю большой глоток напитка, выигрывая себе время подумать.
Он прав. Я намеренно избегал этой темы. Что я должен был ему сказать? Что Лила доминировала в моих мыслях последние четыре месяца, и теперь, когда она проскользнула сквозь мою защиту, это как будто прорвало плотину, и нет никакой возможности остановить поток, хлынувший внутрь.
– Ну?
Эндрю барабанит пальцами по ноге, ожидая моего ответа.
– Все комнаты были забронированы, поэтому я спал в кладовке, но моя раскладушка сломалась прошлой ночью.
Он фыркает.
– И коттедж моей сестры был единственным местом, где ты мог остановиться? Это удобно.
– Напоминать тебе, что это ты вызвался помочь ей со свадьбой?
– В последний раз, когда я проверял, пребывание у Лилы не входило в обязанности моего шафера, – парирует он.
Технически мы делили кровать, и хотя ничего не произошло, похоже, это то, что я должен держать при себе. Последнее, чего я хочу, – это дать Эндрю еще один повод подозревать мои намерения.
Что наводит на вопрос: каковы мои намерения в отношении Лилы?
Всегда был вариант спать на полу в комнате моей бабушки или рухнуть на один из диванов в вестибюле. Конечно, ни один из вариантов не был бы особенно удобным, а последний мог бы заставить гостей сообщить на стойку регистрации за то, что я праздно слоняюсь без дела.
Правда в том, что я не смог устоять перед приглашением Лилы остаться с ней, когда представилась такая возможность. Не воспользоваться шансом было бы мучительно, как и пожалеть, что ушел от нее на вечеринке по случаю помолвки, и я не собирался совершать ту же ошибку дважды.
Глаза Эндрю сужаются, когда он опирается на каминную полку.
– Между тобой и моей сестрой что-то происходит?
– Ничего не было вчера вечером, – отвечаю я, уклоняясь от вопроса.
Я не рассказываю ему о поцелуе, который мы с Лилой разделили в Мистлетоу-Ридж ранее – еще одна деталь, которую он вряд ли бы одобрил.
Он мой лучший друг, и я боюсь, как это повлияет на наши отношения. Он посвящен во все подробности моего прошлого и был моим напарником с подросткового возраста, прекрасно зная о моей нерешительности по отношению к женщинам, с которыми я встречался.
Лила – одна из самых важных людей в его жизни, и я беспокоюсь, что он подумает, что я пользуюсь ею из-за нашей вынужденной близости.
– Я не уверен, что…
Замолкаю, когда приближается Ханна.
– Эндрю, вот ты где, – говорит она с улыбкой. – Твоя мама надеялась познакомить нас со своей подругой, которая недавно приехала в город.
Я с облегчением выдыхаю, благодарный за прерывание. Вот в чем проблема лучшего друга с детства. Он знает все твои секреты.
Да, я хочу Лилу, но рисковать дружбой с Эндрю и Ханной ради чего-то, что я все еще пытаюсь понять, кажется безрассудным. И последнее, чего я хочу, – это омрачить их большой день. Но даже сейчас я не могу избавиться от тяги к Лиле, и я могу только надеяться, что Эндрю не видит того, что я так старательно пытаюсь скрыть, – что каждый раз, когда я смотрю на его сестру, у меня словно земля уходит из-под ног.
Я ныряю головой вперед на неизведанную территорию, и с каждой минутой, проведенной с Лилой, мне становится все труднее сдерживаться. Наш поцелуй под омелой теперь запечатлелся в моей памяти, и я не уверен, что смогу удержаться от того, чтобы не влюбиться в нее. Я уже на полпути.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Лила
Когда я просыпаюсь следующим утром, Брукс уже ушел в спортзал, а солнце пробивается сквозь занавески.
Он вернулся в коттедж только тогда, когда я уже легла спать, оставив меня в тревоге, что у нас не было возможности поговорить о том, что произошло вчера вечером.
Завтра Рождество, и хотя мой разум должен быть занят последними штрихами, чтобы свадьба прошла без сучка и задоринки, мои мысли о Бруксе.
Я зарываюсь лицом в подушку, вспоминая наш волшебный поцелуй под навесом из омелы, то, что навсегда останется в моей памяти. Клянусь, я все еще чувствую шепот его дыхания на моей коже, его руки, обнимающие мое лицо, и тихую напряженность в его глазах, как будто говорящую, что он ждал этого момента так же сильно, как и я.
Никогда в самых смелых мечтах я не думала, что Брукс Клаус посмотрит на меня таким образом, особенно после многих лет веры в то, что моя влюбленность в него всегда будет безнадежно односторонней.
За последние несколько дней я увидела ту его сторону, которая скрыта от большинства. За его грубой внешностью скрывается удивительно внимательный, тактичный и, осмелюсь сказать, даже милый. Например, когда он поправил одеяло во время катания на санях, чтобы я не замерзла.
В голове у меня полный беспорядок, поэтому я пишу единственному человеку, на которого могу рассчитывать, чтобы он сказал то, что мне нужно услышать, или, по крайней мере, отвлек меня достаточно, чтобы прочистить голову.
Лила: Возможно, я сделала что-то, чего не следовало делать вчера вечером.
Фэллон: Ты наконец-то занялась сексом с Бруксом?
Лила: Что? Нет.
Лила: Он поцеловал меня во время катания на санях в Мистлтоу-Ридж.
Фэллон: О боже. Я знала это!
Фэллон: Как это было?
Лила: Волшебно.
Фэллон: Девочка, я полностью организую твою свадьбу.
Лила: Ты прекратишь? То, что мы поцеловались, не значит, что это приведет к чему-то другому.
Фэллон: О, пожалуйста. Он полностью влюблен в тебя.
Лила: И ты это знаешь?
Фэллон: У меня шестое чувство на такие вещи.
Лила: Мы живем на противоположных концах страны. Это никогда не сработает.
Фэллон: Это может быть тем новым приключением, которого ты ждала, детка.
Лила: Может быть…
Фэллон: Я собираюсь обслуживать званый ужин сегодня вечером, но я позвоню тебе позже, чтобы узнать все подробности?
Лила: Хорошего дня!
Я кладу телефон на тумбочку и ложусь обратно в кровать.
Может быть, Фэллон что-то задумала с новой концепцией приключений, хотя это кажется легче сказать, чем сделать. Она определенно смелее меня – когда она решила, что хочет перемен, спонтанно собрала вещи в Лондоне и переехала в США. Не думаю, что я смогла бы сделать такой прыжок, особенно через океан.
Как и я, мои родители, как правило, держатся поближе к дому. В детстве мы в основном отдыхали в Вермонте, иногда навещали родственников в Нью-Гемпшире, а также ездили в Нью-Йорк на выпускной с классом. Жестокая ирония судьбы, что Брукс живет на другом конце страны. Почему он не может быть в Новой Англии или даже в Нью-Йорке? И то, и другое было бы гораздо разумнее Калифорнии.
Я предполагала, что временный характер его пребывания послужит напоминанием об умерении моего влечения, но оно только разгорается ярче.
Желая разрядить обстановку, я выскальзываю из кровати и на цыпочках иду в ванную. Уинстон все еще спит в своей собачьей подстилке, поэтому оставляю дверь слегка приоткрытой на случай, если он проснется до того, как я закончу.
Открыв стеклянную дверь душа и включив его, снимаю пижаму и встаю под струю горячей воды.
Дрожу от желания, когда встаю под струи, взвинченная, как пружина, и не в силах больше ждать следующего разряда.
Прикусываю нижнюю губу, мой взгляд перемещается на дверь. Последнее, о чем я должна беспокоиться, это кончить, но это может быть моим единственным шансом побыть одной сегодня.
Один маленький оргазм не повредит, верно?
Приняв решение, я беру душевую головку из держателя, настраивая струю на пульсирующую. Каждый вдох тяжелый от беспокойной энергии, когда я упираюсь правой ногой в кафельный выступ душа и устанавливаю душевую головку между ног.
Мы с Бруксом снова в санях. Он целует меня с такой настойчивостью, словно жаждал этого уже несколько дней. Он сосредоточен на моем рту, но я остро чувствую, как его рука скользит под одеяло.
Задыхаюсь, когда он скользит рукой мне в леггинсы, заставляя меня быть благодарной за то, что я надела что-то удобное – и удобно более доступное.
– А что, если водитель увидит? – шепчу я.
– Тогда он застанет нас обнимающимися, любующимися видом. – Он обводит нас руками. – Он не заметит, что моя рука зарыта в твою узкую киску.
Без предупреждения засовывает руку мне в трусики, и я беззвучно ахаю, пока он погружает в меня два длинных пальца.
Сжимаю одеяло, впиваясь ногтями в ткань, заставляя себя молчать.
– Ты вся мокрая, детка. – Опускает рот к моему уху. – Ты была непослушной девчонкой, думая обо всех грязных вещах, которые ты хочешь, чтобы я с тобой сделал?
Я быстро киваю, когда мое распутное выражение лица встречается с его.
Брукс дарит мне еще один обжигающий поцелуй, такой интенсивный, что кажется, будто он клеймит меня как свою.
Добавляет третий палец, вставляя и вынимая их размеренными движениями. Мое тело сжимается все сильнее с каждым толчком, и когда он находит мою точку G, я извергаюсь, падая в оргазменное блаженство. Его рот остается на моем, заглушая звуки моего удовольствия, пока я катаюсь на его руке.
Я настраиваю душевую головку на настройку струи высокого давления, вода пульсирует у меня в сердцевине.
Мое дыхание выходит поверхностными вздохами, пока яркая сцена разыгрывается в моем сознании, а затем в мои мысли входит еще одна фантазия, ясная как день.
Брукс в душе, стоит на коленях передо мной. Его руки сжимают мои бедра, пока он облизывает мою киску длинными, ровными движениями. Низкий стон слетает с моих губ, я вплетаю пальцы в его волосы, чтобы притянуть ближе, пока он сосет мой клитор, разжигая огонь внутри меня. Он уговаривает меня кончить, используя свой язык, и когда он называет меня своей красоткой, я взлетаю в состояние экстаза.
Его горячий взгляд не отрывается от моего, пока он смакует остатки моего удовольствия.
Когда я прихожу в себя, он помогает мне встать и разворачивает меня лицом к стене.
Я прижимаю руки к прохладной плитке, остро осознавая его руку на моем бедре, его пальцы впиваются в мою кожу. Его другая рука направляет его член внутрь меня, заставляя меня хныкать от ощущения того, что я такая полная. Как только он полностью входит, перемещает руку к моей груди, дразня мои соски.
Мои руки остаются на месте, и когда я откидываю голову назад, обнаруживаю его необузданное выражение, он пронзает меня своим членом с карающей скоростью.
– О, боже, Брукс, пожалуйста, не останавливайся, – стону я, наклоняясь, чтобы погладить свой клитор свободной рукой.
Мои глаза распахиваются, когда я чувствую легкий холодок в воздухе, оглядываюсь и вижу, что он стоит в дверях ванной.
Смотрит на меня огнем в глазах, его взгляд сосредоточен на моем обнаженном теле.
Черт возьми. Он настоящий.
Я выдергиваю руку из-под бедер, лейка душа в другой руке ослабевает, вода плещется о плитку внизу.
Несмотря на пар и мою похотливую дымку, я замечаю, как его рука обхватывает его стояк. Мои щеки краснеют, когда он пронзает меня пронзительным взглядом, словно он гордится тем, какой эффект на меня производит.
Логическая сторона моего мозга настаивает, чтобы я немедленно прекратила это и потребовала, чтобы он ушел, но моя внутренняя реакция неоспорима. Я схожу с ума от голода, который не могу игнорировать, и желание увидеть его неотфильтрованную реакцию, когда я разваливаюсь перед ним, пересиливает последнюю нить рассудка, за которую я держусь.
То, как он смотрит на меня, словно я – единственное, что ему нужно, дает мне уверенность, чтобы провести рукой по груди и кончиком пальца по соскам. Затем я медленно спускаюсь к пупку, ненадолго останавливаясь, прежде чем добраться до интимной зоны. Когда я снова направляю насадку душа на свою киску, челюсть Брукса сжимается, он стягивает свои спортивные штаны, вытаскивая свой твердый член, поглаживая его. Я сглатываю от размера, не уверенная, как это вообще может поместиться внутри меня.
Закрываю глаза, когда быстрые импульсы достигают моего ядра, а струя отражается от стен. Фантазия обретает форму по мере того, как давление нарастает.
Если есть желание, то есть и способ, верно?
Я смотрю, как он качает себя быстрее, его рука скользит вверх и вниз по стволу плавными движениями.
– Покажи мне, как ты прекрасна, когда кончаешь, – стонет он.
Под тяжестью его неустанного взгляда я с жаром играю своим клитором. Моя грудь вздымается, а губы раскрываются в гортанном крике, когда мой оргазм бьет меня, как грузовой поезд. Брукс бормочет мое имя, как молитву, следуя за мной через край.
Я прислоняюсь к стенке душа, выходя из своей эйфории.
Когда похотливый туман спадает, я смотрю сквозь запотевшее стекло в стальные глаза мужчины, который меня разоблачил.
Брукс не спускает с меня взгляда, пока идет к раковине и моется. Высушив свой член, он заправляет его обратно в боксеры и натягивает штаны.
– Я просто вернулся, чтобы забрать свой телефон. Я понял на полпути в спортзал, что забыл его, но это, – он указывает на меня, – было очень приятным сюрпризом. – Бросает полотенце в корзину в углу. – Ты станешь моей погибелью, Лила Монро, и я даже не жалею об этом.
Он ухмыляется, прежде чем выйти из ванной.
Мои щеки пылают, мысли кружатся от неожиданного поворота событий. Мне должно быть стыдно, но больше всего я не могу не желать, чтобы он присоединился ко мне в душе, чтобы воплотить мои фантазии в реальность.
Закончив принимать душ, я выхожу из ванной и вижу, как Уинстон растянулся на полу, беззаботно гоня своего игрушечного бегемота.
– Ты не мог полаять, чтобы предупредить меня, что Брукс здесь? Я думала, он тебе не нравится, – игриво ругаю я. – Тебе лучше быть осторожнее, Уинн. В твоих интересах положить конец всему, что происходит между мной и Бруксом, иначе ты смиришься со сном в своей собачьей кровати на неопределенный срок.
Хотя я никогда не позволю Уинстону спать в своей собственной кровати надолго, часть меня любит идею о том, что Брукс останется рядом. Я знаю, что это нереально, так как у него есть карьера, и он должен вернуться в Калифорнию после свадьбы, но это не мешает мне мечтать о том, что могло бы быть, как бы невозможно это ни звучало.
Устав от своей игрушки, Уинстон устраивается у входа, царапая дверь. Когда я задерживаюсь слишком долго, он бросает на меня многозначительный взгляд, призывая поторопиться.
– Я иду, – обещаю я, натягивая толстовку с капюшоном и леггинсы с флисовой подкладкой.
Он кружится по кругу, нетерпеливо повизгивая, пока я надеваю ботинки.
Я бы солгала, если бы сказала, что не нервничаю перед встречей с Бруксом после того, что только что произошло. Качаю головой, гадая, что на меня нашло. Если бы какой-нибудь другой мужчина застал меня, трогающую себя в душе, у меня не хватило бы уверенности рискнуть и поддаться своим импульсам.
Брукс – исключение.
Я всегда предпочитала играть наверняка, ища утешение в рутине и стабильности, будь то миссионерская поза в спальне или тишина моего маленького городка. Раньше заигрывание с такими концепциями, как переезд через всю страну или открытие собственного бизнеса по организации мероприятий, было безопасным пространством – способом почувствовать себя смелой, не выходя из зоны комфорта.
Чем больше времени я провожу с Бруксом, тем менее пугающей становится идея риска и тем более волнующе это звучит. Как будто его присутствие открыло ящик Пандоры, открыв ту сторону меня, которую я так долго держала взаперти.
Вернется ли он на западное побережье после Рождества или мы исследуем что-то более глубокое, одно можно сказать наверняка: возврата к безопасной, предсказуемой версии меня не будет.
Когда мы с Уинстоном приходим в гостиницу, я не ожидаю увидеть Кей, расхаживающую по вестибюлю. Она что-то бормочет себе под нос, прокручивая свой телефон. Для такого спокойного и собранного человека, как она, очевидно, что-то ее напугало.
Брукс стоит рядом, прислонившись к стене, скрестив руки, рядом с ним моя мама и Ханна, их беспокойство очевидно.
Я бросаю взгляд на Брукса, но быстро отвожу взгляд, когда чувствую, как к моим щекам приливает жар.
– Что происходит? – спрашиваю я, переводя взгляд с них на Кей.
Ханна качает головой.
– Мы не уверены. Когда мы с твоей мамой пришли, Кей разговаривала по телефону. Она разволновалась, а после того, как повесила трубку, начала ходить взад-вперед, и не останавливалась достаточно долго, чтобы мы могли выяснить, в чем дело.
Я осторожно подхожу к Кей, кладу руку ей на плечо.
Она перестает ходить взад-вперед и отрывает взгляд от телефона.
– Что случилось, дорогая? – спрашивает она напряженным голосом.
– В чем дело?
– Санта отменяется, – отвечает она с подавленным вздохом. – Дэвид заболел и не сможет прийти сегодня вечером. Я связалась с несколькими людьми, но больше никто не может прийти в такой короткий срок.
– О, нет. Мне жаль это слышать.
Каждый Сочельник Кей устраивает в гостинице особое мероприятие, на котором все дети знакомятся с Сантой и делятся с ним своими рождественскими желаниями. Это традиция, которая длится с тех пор, как я себя помню, и для многих семей это главное событие.
Моя мама приводила Эндрю и меня, когда мы были маленькими, а тогда папа Брукса был одет как Санта. После его смерти Кей наняла Дэвида, начальника полиции Старлайт Пайнс, чтобы продолжить традицию, но похоже, что в этом году у нас вообще может не быть Санты. У моих родителей есть планы с моей тетей и дядей, которые приехали в город на свадьбу, или, я уверена, мой отец сделал бы это в мгновение ока.
Мысль о том, что я подведу всех детей, которые придут сегодня вечером, подавляет меня.
Кей хлопает пальцами по губам, ее взгляд скользит по Бруксу, который все еще молча стоит у стены с непроницаемым лицом.
– Я придумала, – восклицает она, хлопая в ладоши с ухмылкой. – Брукс, в этом году ты будешь нашим Сантой.
Он удивленно моргает, его плечи напрягаются.
– Ты хочешь, чтобы я сделал что?
– Сыграл Санту, – повторяет Кей мягким, но настойчивым тоном.
– Я бы предпочёл этого не делать.
– Не будь таким ворчуном, – поддразнивает она. – Дети действительно этого ждут. Ты же не хочешь их сейчас подвести, правда?
– Бабушка, я бы предпочёл оставить костюмы и праздничное веселье кому-нибудь другому.
– Что случилось с мальчиком, который каждое утро, за неделю до Рождества, проверял свой носок, надеясь, что Санта придет пораньше? Ты любил Рождество, как и твой отец. Этот дух праздника все еще в тебе; он просто ждет, когда его снова откроют.
– Я ценю твою заботу, но чувство вины меня не поколеблет, – говорит Брукс.
Мои глаза расширяются, Кей роняет свой мобильный телефон, и он падает на пол. Она кладет руку на сердце и отступает назад. Ее лицо искажается от боли, когда она падает на стул позади себя, закрывая глаза и наклоняясь в сторону.
