Текст книги "Развращенные истины (ЛП)"
Автор книги: Эмми Уэйд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
ГЛАВА 43
ТЕССА
Поездка домой проходит без происшествий, и мы оба погружаемся в уютное молчание. Я знаю, Элай, должно быть, было трудно удержаться от расспросов о своем дяде. Каждая частичка его, вероятно, хотела потребовать ответов, настаивать на правде, но время просто было неподходящим. Я могла чувствовать его внутреннюю борьбу, хотя он и хорошо это скрывал. Мы останавливаемся поужинать, и когда Элай заходит в дом, чтобы забрать нашу еду, мой телефон гудит от сообщения от Брайса.
Брайс: У меня есть кое-какая информация, с которой тебе нужно ознакомиться.
Я немедленно хватаю свой одноразовый телефон, включаю его и проверяю электронную почту. Брайс прислал мне ссылку на новостную статью, анонсирующую крупное мероприятие по сбору средств, и у меня отвисает челюсть, когда я читаю дальше. Его проводит не кто иной, как Уильям Хант, и состоится оно через две недели в его частной резиденции.
Ожидается, что в мероприятии примут участие политики и состоятельные владельцы бизнеса со всей страны, а сбор средств пойдет в поддержку некоммерческой организации, которая уже работает. У меня сводит живот, когда я понимаю, что это для обездоленной молодежи. Невинные дети. Потенциальные жертвы.
Я: Сообщение получено.
Мой разум начинает лихорадочно работать, уже составляя план. Это прекрасная возможность добраться до него, заставить его заплатить и остановить его раз и навсегда.
В течение следующей недели, несмотря ни на что, жизнь возобновляется. Мы с Элай возвращаемся в нашу новую норму. Мы не провели ни одной ночи порознь друг с другом, и последние несколько дней мы останавливались у него дома.
Подробности не обсуждались, но я люблю свой дом, а Элай не привязан к своему. Он все еще работает над ремонтом после работы и по выходным. Надеюсь, если я наберусь смелости попросить его переехать ко мне, он скоро сможет выставить свой дом на продажу. Не то чтобы деньги вызывали беспокойство, но мой дом больше не является домом, если в нем нет Элая.
Операция по ликвидации Уильяма Ханта официально запущена. Все выстраивается так, как и должно быть. Осталось недолго. План состоит в том, чтобы устроить ему засаду в его частном доме во время мероприятия по сбору средств, которое проводится в эту субботу. После прорыва трубы в особняке губернатора потребовался неожиданный ремонт, что привело к смене места проведения. Охрана будет менее строгой. Это прекрасная возможность побыть с ним наедине, и, немного изменив свою внешность и подделав личность, я смогу слиться с толпой. Крайне важно, чтобы каждый аспект плана прошел без сучка и задоринки, и пока, кажется, все идет именно так, как должно быть. Как только я покажу Ханту улики, которые у нас есть против него, будет нетрудно выманить его на новое место, чтобы прикончить. У меня есть кое-что особенное на уме. Ставки высоки, но конечный результат таков, что Уильям будет безмерно страдать, прежде чем встретится со своим создателем.
Сегодня вечер среды, и я заканчиваю свою смену в больнице. Сегодня не произошло ничего особенного, и я с нетерпением жду возможности выбраться оттуда. Придя домой, я принимаю душ и высушиваю волосы полотенцем, позволяя им падать свободными волнами по спине, прежде чем надеть майку и шорты. Сегодня вечером мы едим фаст-фуд на вынос и смотрим фильм. Сейчас его очередь выбирать, так что, вероятно, это будет остросюжетный фильм.
Я улыбаюсь про себя. Несмотря на все безумие в моей жизни, Элай стал моей опорой. Я не заслуживаю его, и я определенно никогда не ожидала, что он появится. Он проложил бульдозером дорогу в мой мир и украл мое сердце.
Мы сидим на диване и смотрим – сюрприз, сюрприз! – Эквалайзер, когда на моем телефоне срабатывает будильник. Я смотрю на время. Уже далеко за десять.
– Ты кого-нибудь ждешь? – спрашивает Элай.
– Нет, вовсе нет, – я открываю приложение «Камера» и вижу черный седан, заезжающий на подъездную дорожку. Из машины выходят двое мужчин. Один из них одет в серую толстовку с капюшоном, его лицо скрыто, а другой мужчина кажется смутно знакомым.
Нажимая скрытую кнопку на подлокотнике, открывается потайное отделение, в котором лежит пара «Глок», и я передаю один Элаю.
Зачем иметь одного, когда можно иметь двух?
– Господи, маленькая убийца, у тебя что, повсюду в этом доме спрятано оружие? – выражение лица Элая недоверчивое.
– В наши дни нельзя быть слишком осторожной, – легкомысленно отвечаю я, ухмыляясь ему.
Мы молча движемся к входной двери, каждый по бокам, и тут раздается звонок в дверь. Я поднимаю бровь, гадая, какой хладнокровный убийца стал бы звонить в дверь.
Сделав глубокий вдох, я открываю входную дверь, Элай следует за мной. Я знаю, что он хочет взять инициативу на себя, но я вполне способна защитить себя. Тем не менее, это мило. Двое мужчин стоят на моем крыльце. Знакомая пара карих глаз встречается с моими; я визжу и бросаюсь в его распростертые объятия.
ГЛАВА 44
ЭЛАЙДЖА
Я ошеломленно смотрю, как моя девочка прыгает в объятия мужчины, которого я не узнаю.
Что происходит, блядь?
У мужчины в серой толстовке короткие светлые волосы и глубокие темные глаза, излучающие тепло. Его улыбка искренняя, без усилий очаровательная и направлена на мою девочку, которая в данный момент находится в его объятиях. Рядом с ним стоит другой мужчина с оливковой кожей, его взгляд пронзительный и наблюдательный. Он одет в зеленый свитер и широкие брюки, его поза расслабленная, но осторожная.
– Тесса, – рычу я, мой голос подобен раскату грома.
Убийственная ярость наполняет меня, когда я делаю все возможное, чтобы сдержаться и не пустить пулю в голову этому засранцу за то, что он прикоснулся к тому, что принадлежит мне.
– Элай, – говорит она, насмехаясь надо мной, прежде чем отпустить парня. – Успокойся, ковбой. Это Брайс, – она поворачивается к другому мужчине с теплой улыбкой. – А это его парень, Габриэль.
Я расслабляюсь ровно настолько, чтобы засунуть «Глок» в задний карман джинсов. Я все еще недоволен этой ситуацией, но непосредственной угрозы нет. Во всяком случае, не от них. Я все еще подумываю о том, чтобы отрубить руки красавчику и засунуть их ему в задницу.
Тесса буквально кипит от возбуждения. – Что вы двое здесь делаете?
– Ты же не думала, что я позволю тебе сделать это одной, правда, милая? – интонация в голосе Брайса говорит мне, что в нем есть смесь британца и американца. – Я не позволю тебе штурмовать замок без прикрытия.
– Но... – начинает она, но он перебивает ее.
– Тсс, Габи знает. Я доверяю ему больше, чем кому-либо другому в мире. Ты тоже можешь.
Брайс обходит Тессу и протягивает мне руку для пожатия.
– Приятно познакомиться с человеком, который приручил мою дорогую ласточку.
Ласточку? Что это, блядь, за прозвище такое? Я скриплю зубами, возвращая рукопожатие с большей силой, чем необходимо.
Тесса ухмыляется ему. – Ты можешь не тыкать медведя, Брайс? – она игриво бьет его по руке, прежде чем схватить меня за руку. – Я не думаю, что могу позволить этому уйти, – она смотрит на меня с обожанием в глазах. Я чувствую, как мое тело немного расслабляется, когда я собственнически обнимаю ее.
– Извините, извините, – Брайс поднимает руки, сдаваясь. – Это история для другого дня. Мы просто хотели сообщить тебе, что мы здесь, – продолжает он. – Мы забронировали номер в том милом маленьком отеле типа «постель и завтрак» на берегу озера.
По иронии судьбы, отель типа «постель и завтрак» называется Lakeside B&B.
– Ни в коем случае! – Тесса восклицает. – Вы останетесь здесь. С нами, – говорит она как ни в чем не бывало. – Верно, Элай? – она смотрит на меня, как будто у меня есть право голоса в этом вопросе, и хотя я ценю ее чувства, мы оба знаем, что в конечном итоге я сделаю то, что она хочет.
– Конечно. Могу я помочь вам с сумками? – неохотно предлагаю я. Она взвизгивает и возбужденно хлопает в ладоши. То, что она получает то, что хочет, не означает, что она не обязана мне за это. Она поднимается наверх, чтобы приготовить постельное белье в комнате для гостей, пока я выхожу с парнями на улицу, чтобы забрать их вещи. И как только Тесса оказывается вне пределов слышимости, Брайс поворачивается ко мне лицом.
– Ты ей очень дорог. Не причиняй ей боли.
Он серьезен, и мои первоначальные опасения на его счет исчезают. У этого парня хватает наглости сказать мне такое, особенно когда я возвышаюсь над ним по меньшей мере на четыре дюйма и тридцать фунтов. Он знает обо мне все, и он знает, что я не тот, с кем можно связываться.
– Никогда. Я скорее умру, чем хоть волос упадет с ее головы.
Брайс кивает, одаривая меня искренней улыбкой. – Мы отлично поладим.
После того, как их вещи улажены наверху, мы все направляемся на кухню. Тесс достает бутылку вина из холодильника и четыре бокала из шкафчика. Я никогда не видел двух мужчин с таким количеством багажа. И это дерьмо тоже было тяжелым.
Габриэль – полная противоположность Брайсу. Там, где Брайс общителен и отпускает шуточки, его партнер относится к нему со спокойной серьезностью. Переход от инь к ян. Но я не пропускаю нежных взглядов, которыми они обмениваются.
Тесса и Гейб увлеченно обсуждают книгу, которую они оба прочитали. На мою Тессу приятно смотреть, когда она чем-то взволнована. И она любит книги так же сильно, как любит убивать дерьмовых людей. Ее светлые локоны сияют, когда она оживленно жестикулирует, а с оливковой кожей Гейба и потрясающе голубыми глазами они составляют отличную пару.
Брайс кивает в сторону Гейба. – Он мой, – шутит он, вырывая у меня удивленный смешок.
– А она моя, – отвечаю я, встречаясь взглядом с Тессой. Улыбка озаряет ее лицо. – Навсегда. Какого черта у моей девочки прозвище Ласточка? – рычу я, поворачиваясь лицом к Брайсу. – Будь осторожен, брат.
Брайс смеется. – Это совсем не то, о чем ты, вероятно, думаешь. Я встретил Тессу на первом курсе колледжа. Я не уверен, что был бы все еще жив, если бы не она, – он делает паузу. – Мое детство в маленьком городке было не совсем легким, не все понимали или принимали мой образ жизни. Слава Богу, мои родители поддерживали меня, но дети могут быть придурками. Хулиганы мучили меня почти всю среднюю школу. Когда я уехал в колледж, мне показалось, что все начинается сначала.
Он выглядит задумчивым, когда на мгновение замолкает. – Похоже, некоторые из этих придурков тоже уезжают из маленьких городков, – его глаза темнеют с оттенком грусти.
Мои брови хмурятся. – Что случилось?
– Все шло хорошо. У меня был сосед по комнате, который не боялся, что я «превращу его в гея», – он фыркает. – Однажды я выхожу из библиотеки и вижу, как какой-то парень ругает лесбийскую пару. Он изрыгает ненависть, называя их всевозможными именами. Девочки плакали. И тут – бац! – эта огненная блондинка-бомба появляется из ниоткуда. Через несколько секунд она заставляет его корчиться на земле, держась за пах.
– Это похоже на мою девочку, – говорю я с кривой усмешкой.
Он драматично вздыхает. – Честно говоря, это единственный раз, когда женщина меня возбудила.
Я бросаю на него уничтожающий взгляд, и его глаза расширяются. – Эй, эй, я просто честен с тобой. Она самая красивая женщина, которую я когда-либо встречал, внутри и снаружи, но я никогда не видел в ней ничего, кроме близкой подруги.
– Умный ответ, – бормочу я, быстро кивая ему, прежде чем жестом предложить продолжать.
– Несколько дней спустя я снова вижу ее в спортзале. Она изо всех сил колотила боксерскую грушу, – с гордостью говорит он. – Я мог сказать, что она через что-то проходила, хотя мне потребовались бы месяцы, чтобы вытянуть это из нее. После занятий на беговой дорожке я увидел, что она посещает занятия по боевым искусствам, и я тоже присоединился. Сначала она была сдержанной, но я очаровал ее своей потрясающе красивой внешностью и неотразимым характером, – он усмехается. – После этого мы были неразлучны.
– Ты так и не сказал мне, почему называешь ее Ласточкой, – я не могу удержаться и спрашиваю снова.
– Ласточка... как птица. Ласточки символизируют весну, новые начинания и верность. Тесс воплощает все, что символизирует символ ласточки, – я перевариваю то, что он мне говорит. И я должен согласиться, Тесса была моим новым началом, моим свежим стартом, помогающим мне справиться с болью моего прошлого и дающим мне надежду на будущее – наше совместное будущее. Она может оставить себе это прозвище.
– Это похоже на мою Тессу, – бормочу я, когда она направляется к нам с лукавой улыбкой.
– Еще вина? – спрашивает она легким и дразнящим голосом.
Мы все собираемся с бокалами в руках и начинаем готовиться к предстоящему заданию. Все беззаботные подшучивания стихают, когда мы становимся серьезными. Брайс достает свой компьютер и начинает излагать детали. Оказывается, Габриэль работает в частной охранной компании, которая обеспечивает безопасность мероприятия губернатора Ханта по сбору средств.
Мое предвкушение растет по мере того, как я внимательно слушаю разворачивающийся план. Она еще не знает об этом, но я буду глубоко вовлечен в эту охоту. Каламбур. Этот ублюдок идет ко дну.
ГЛАВА 45
ТЕССА
Последние три дня я была в Атланте, остановилась в отеле Waldorf Astoria, где забронировала номер в пентхаусе. Шумный город был почти удушающим, но он дал нам идеальное прикрытие. Мы вчетвером вели разведку со всех сторон, анализируя каждую деталь. Теперь мы готовы. Сегодня та ночь, когда мы сделаем наш ход.
Я разглаживаю швы на своем вечернем платье. Серый цвет идеально подошел бы к моим глазам, если бы не зеленые контактные линзы. Я заканчиваю завивать прядь своих каштановых волос в свободные волны, которые каскадом ниспадают на плечи. Это парик. Я не могла заставить себя покраситься сама, и женщина, смотрящая на меня в зеркало, совсем на меня не похожа. Этим утром я пошла в спа-салон, чтобы сделать уход за лицом и макияж. Я притворилась, что заинтересовалась новым брендом косметики, так что теперь у меня красивое накрашенное лицо, которое мне не нужно было наносить самой.
Любуясь платьем в зеркале, я медленно поворачиваюсь. Платье без бретелек облегает мои изгибы, а грудь выглядит потрясающе. Великолепная мерцающая ткань с разрезом, который проходит по моей левой ноге, возмутительно доходя до верхней части бедра. Возможно, мне придется оставить это платье. Но трехдюймовые каблуки? Черт возьми, нет. Мои ноги убьют меня к концу ночи.
Услышав, как открывается дверь спальни, я оборачиваюсь и вижу входящего Элая. Он окидывает меня оценивающим взглядом. – Я предпочитаю твои светлые волосы, но рыжий делает тебя тоже горячей, – говорит он хриплым от желания голосом.
– Не волнуйся, это ненадолго, – отвечаю я, затаив дыхание, не в силах отвести от него глаз. Он выглядит шикарно в этом смокинге.
– То, что я хочу сделать с тобой прямо сейчас… Ты даже представить себе не можешь. Я хочу попробовать эти сочные губы больше, чем ты думаешь.
– Не смей пачкать мою помаду! – протестую я, упираясь рукой в его грудь, которая внезапно оказывается у моего лица.
Он падает на колени и порочно улыбается. – Только не этими губами.
Задрав мое платье до бедер, он оставляет легкие поцелуи вдоль моих бедер, отодвигая стринги в сторону. Тепло наполняет меня, и я сразу становлюсь для него насквозь мокрой. Он высовывает язык, облизывая мой вход.
– Ты такая отзывчивая для меня, не так ли, любимая? – он стонет, когда его язык касается моего клитора, и я прижимаюсь к стене. – Такая красивая розовая киска, – стонет он, и мои колени подгибаются, а глаза закрываются, позволяя ощущениям захлестнуть меня. – Смотри на меня, Тесса, – рычит он. Я отшатываюсь и смотрю на него сверху вниз.
– Чертовски хорошая девочка.
Он дразнит меня своим ртом и языком, проскальзывая внутрь меня одним пальцем, затем двумя. Давление нарастает. – О Боже, – кричу я, когда Элай прикусывает мой клитор, и я не могу остановить оргазм, который захлестывает меня подобно приливной волне. Он двигает пальцами внутрь и наружу, пока я взбираюсь на гребень, медленно спускаясь обратно.
Он облизывает мое возбуждение и убирает пальцы, поднося их к губам и начисто посасывая. – Так сладко, детка, – стонет он. Он водружает мои стринги на место. Я тянусь к его твердой как камень длине, но он отбрасывает мою руку. – Не сейчас.
– Н-но...
– Нам нужно расправиться со злодеем.
Я делаю глубокий вдох и киваю в знак согласия. Как этот мужчина может настолько заполонить мой разум и тело, что я отвлекаюсь от того, к чему давно стремилась?
– Ласточка! Пора уходить, любимая, – громко зовет Брайс из соседней комнаты.
Натягивая платье на место, я разглаживаю ткань руками, чтобы расправить его.
Мы направляемся к двери, когда, клянусь, я слышу, как он бормочет: – Глотай.… У меня есть кое-что, что ты можешь проглотить позже.
Подъезжая на арендованном Range Rover к отвратительно большому особняку, я рада видеть, что мероприятие по сбору средств собрало большую толпу, и это хорошо для меня, потому что я могу легко слиться с толпой. Насколько кому-либо известно, машина арендована на имя Анны Дэвенпорт. Я выхожу из машины и отдаю ключи парковщику. Он слишком занят, разглядывая мою грудь, чтобы обращать внимание на мое лицо – типичное мужское поведение. Я внутренне стону и сдерживаю свой обычный феминистский выпад. Другой мужчина сканирует приглашение на evite на моем телефоне, любезно предоставленное Брайсом. Полезно иметь в друзьях хакера. Сегодня вечером я играю роль жены предпринимателя с новыми деньгами, которая жаждет пообщаться с Элитой. Он кивает мне, чтобы я проходила.
Здесь, должно быть, около пятисот человек. Обширная территория усеяна мужчинами и женщинами, разодетыми с иголочки. Дворецкий открывает дверь, и я вхожу в фойе. Мимо проходит официант с подносом шампанского, и я беру бокал. Я не особенно нервничаю, но это опасная игра, в которую я играю, и это не мой типичный метод охоты.
– Сделай глубокий вдох, – звучит голос у меня в ухе. Это Брайс. Маленький наушник держит меня в курсе любой необходимой информации. Я почти чувствую себя так, словно нахожусь в фильме о Джеймсе Бонде. Краем глаза я замечаю Габриэля. Он выглядит довольно лихо в своей форме службы безопасности. Неудивительно, что Брайс в него влюбился.
Большинство гостей находятся в большом бальном зале, но снаружи вокруг обширного наземного бассейна установлено несколько навесов. Безупречно белые скатерти и изысканная посуда покрывают большие прямоугольные столы, которые, вероятно, стоят больше моей годовой зарплаты.
Оглядывая толпу, я ищу своего преследователя, который разговаривает с пожилой парой. Наши взгляды на мгновение встречаются, прежде чем я отвожу взгляд и продолжаю поиски. Мы решили прибыть порознь. Я надеялась, что он остановится в отеле с Брайсом, но он настоял на том, чтобы прийти.
Именно в бальном зале я нахожу его, Уильяма Ханта, проклятие моего существования. Чудовище, которое украло мою невинность и преследовало меня в ночных кошмарах.
Прошло шестнадцать лет, но он, кажется, почти не постарел. Наверное, от ботокса. Он фунтов на пятнадцать тяжелее, но все еще в хорошей форме для мужчины под пятьдесят. Рядом с ним его любящая жена Тэмми. Мое сердце болит за нее. Она понятия не имеет, с каким мужчиной живет. По крайней мере, я надеюсь, что она не в курсе. Меня охватывает чувство вины, я понимаю, что последствия этого повлияют на нее. Но его нужно остановить. Он не доживет до следующего восхода солнца. Пытаясь слиться с толпой, я пробираюсь сквозь нее, останавливаясь лишь ненадолго, чтобы поболтать с несколькими гостями. Но когда я направляюсь в дамскую комнату, я замираю, и у меня перехватывает дыхание. Передо мной стоит знакомая пара – мужчина со стально-серыми глазами и темными волосами, в которых пробивается серебро, в сопровождении миниатюрной блондинки в потрясающем вечернем платье сливового цвета.
Мне и в голову не приходило, что они будут здесь. Конечно, мои родители будут на подобном мероприятии. Меня охватывает паника, и я спешу в туалет. К моему облегчению, там пусто, и я быстро проскальзываю в кабинку, мой желудок скручивается в узел. Если кто-то и мог меня узнать, так это они.
– Брайс, – тихо шиплю я. – Ты не сказал мне, что мои родители были в списке приглашенных.
– Черт, я не думал, что они придут. Они не ответили на приглашение. Извини, Ласточка.
Раздается голос Элая. – Дыши, детка. У тебя все получится. И я рядом, если понадоблюсь.
– Я проверю камеры, чтобы убедиться, что здесь нет других неожиданных гостей, – извиняющимся тоном отвечает Брайс.
– Хорошо, хорошо. Мы двигаемся вперед, – я не уверена, кого я пытаюсь успокоить больше, их или себя. – Просто то, что я увидела их, застало меня врасплох.
Звук открывающейся двери пугает меня, но меня охватывает облегчение, когда я слышу, как пара женщин болтают о мероприятии по сбору средств. Сделав успокаивающий вдох, я спускаю воду в туалете, которым так и не воспользовалась, и подхожу к раковине, чтобы вымыть руки. Довольная своим внешним видом, я направляюсь к двери, только чтобы столкнуться лицом к лицу с парой знакомых бледно-голубых глаз. Я отступаю назад, не в силах выдержать ее взгляд, и отвожу взгляд.
– Мне так жаль, милая. Я не хотела напугать тебя, – говорит она, безмятежно улыбаясь, когда я снова встречаюсь с ней взглядом.
– Не беспокойтесь, – отвечаю я, быстро улыбаясь, обходя ее и направляясь к двери.
– Подожди. Я тебя знаю?
В моем горле встает комок. – Я так не думаю, – она выглядит озадаченной. Прошло десять лет с тех пор, как я в последний раз видела свою мать. Она по-прежнему стройна – всего сто двадцать промокших фунтов, – но она постарела. Тонкие линии, морщинки и намек на грусть в глазах.
– Прости, дорогая. Я ошиблась. Ты выглядишь такой знакомой.
Одарив ее вежливой, но безразличной улыбкой, я говорю: – Приятного вечера, – и выбегаю из комнаты. Это было слишком близко.
Я незаметно отодвигаюсь в сторону, чтобы понаблюдать за происходящим. Координатор говорит в микрофон, восхваляя Ханта и все щедрые пожертвования, которые они получили. Речь продолжается, но, наконец, он представляется и обращается к аудитории.
Мои глаза отслеживают каждое его движение, пока я на дюйм приближаюсь к началу толпы. Вспомнив два курса актерского мастерства, которые я посещала в колледже, я готовлюсь к тому, что грядет. Это трудно, потому что от одного звука его голоса у меня мурашки бегут по коже.
Я подаюсь вперед, покачивая бедрами. Я хочу быть уверена, что нахожусь в поле его зрения. Этот мужчина – исчадие ада, и будет трахать все, что попадется на глаза, с их согласия или без него. Мысль о том, что Уильям будет находиться рядом с детьми, вызывает отвращение, у него будет беспрепятственный доступ к ним и прекрасная возможность выбрать тех, кто соответствует его потребностям и потребностям его клиентуры. Его взгляд останавливается на мне посреди речи, и я лукаво улыбаюсь, делая медленный глоток шампанского. Он делает короткую паузу, и я замечаю, как раздуваются его ноздри, прежде чем он продолжает говорить. Я направляюсь к бару, когда он уходит со сцены. Трудно не съежиться, когда я чувствую на себе его пристальный взгляд. Ты сможешь это сделать, Тесса. Притворись, что это просто заурядный Жуткий Джо, который хочет оторваться.
Я потягиваю мартини у бармена, когда в ноздри мне ударяет аромат одеколона. Я подавляю дрожь, когда воспоминания из моего детства захлестывают меня.
– Привет, дорогая. Я не думаю, что мы встречались, – растягивает слова Уильям, его голос густой, как патока. Сглотнув, я поворачиваюсь к нему. Его голубые глаза блуждают от моих губ к пышным изгибам тела.
– Губернатор Хант, – выпаливаю я. – Для меня такая честь познакомиться с вами.
– С превеликим удовольствием.
Он берет меня за руку, оставляя легкий поцелуй на костяшках пальцев. Судя по всему, это типичное джентльменское поведение, которое кажется невинным в комнате, полной людей. Только я и, может быть, бармен, которому заплатили за то, чтобы он смотрел в другую сторону, можем видеть насмешку в его взгляде.
– Я Анна.
– А с кем вы здесь сегодня вечером? – застенчиво спрашивает он, незаметно оглядывая нас.
– Сегодня здесь только я. Моего мужа нет в городе по делам, – я допиваю свой мартини и снимаю оливку с палочки, отправляя ее в рот движением, которое, я надеюсь, кажется соблазнительным, потому что сейчас это все, что я могу сделать, чтобы содержимое моего желудка оставалось там, где ему и место.
Его глаза темнеют от вожделения, когда он наблюдает за каждым моим движением.
– Привет, Уильям, – окликает его седовласый мужчина, жестом приглашая присоединиться к группе мужчин.
Уильям оглядывается на меня, в его глазах мелькает сожаление, хотя вожделение остается. – Было приятно познакомиться с вами, красавица. Может быть, я увижу вас снова позже вечером?
– Я очень надеюсь на это, – отвечаю я страстным тоном, слегка проводя пальцем по его руке.
Он поворачивается и подходит к группе мужчин.
– Как ты держишься, маленькая убийца? – голос Элая мягкий, и просто слышать этот успокаивающий тон немного снимает напряжение в моем теле.
– Я в порядке, – отвечаю я, поворачиваясь, чтобы прошептать в ответ так незаметно, как только могу.
– Я отрежу ему гребаные руки за то, что он прикасался к тебе.
Дрожь пробегает по моему позвоночнику, и я сжимаю бедра. Его собственничество – лишь одна из многих черт, которые я в нем обожаю.
Я заказываю еще один напиток, прося бармена разбавить алкоголь. Я медленно потягиваю его, наблюдая за залом, ожидая подходящего момента, чтобы появиться снова. Тэмми направляется с моей мамой на задний двор. Ужин в девять. Взглянув на огромные напольные часы, я замечаю, что уже чуть больше восьми.
– Пора, – шепчет мне на ухо голос Брайса.
Заметив Уильяма, я небрежно прохожу мимо, направляясь во внутренний дворик. Я спотыкаюсь и сильно падаю на него. Мой напиток выплескивается на его рубашку и проливается на пол. Его мрачный взгляд мгновенно вспыхивает, но он быстро маскирует его.
Я ахаю, глядя на него с притворным ужасом. – О боже мой, – я лихорадочно промокаю его рубашку салфеткой, пытаясь убрать беспорядок. – Мне очень жаль, губернатор.
Хант жестом приказывает официантам вымыть пол и убрать мой уже пустой стакан. – Дорогая, все в порядке.
– Но я испортила вашу рубашку. Я настаиваю на том, чтобы оплатить химчистку, – говорю я дрожащим голосом, мои глаза наполняются притворными слезами.
– Ни в коем случае. Это всего лишь рубашка. У меня есть еще тысячи таких.
– Должно же быть что-то, что я могу сделать, чтобы загладить свою вину перед вами, – шепчу я, понижая голос, чтобы только он мог слышать.
Уильям мгновение смотрит на меня, прежде чем вызвать одного из своих охранников. Он что-то шепчет ему, и мужчина нежно берет меня за локоть.
– Губернатор желает встретиться с вами наверху, в своем кабинете, – он провожает меня по коридору и вводит в комнату, которую я видела бесчисленное количество раз прежде. – Он скоро подойдет к вам, – коротко говорит охранник, профессионально кивая. Подозреваю, он точно знает, почему босс отводит меня в сторону. Он закрывает дверь, оставляя меня в большой комнате.
Я подхожу к полкам, уставленным книгами по юриспруденции. Там есть дверь, ведущая, как я знаю, в отдельную ванную комнату, а центром комнаты является огромный письменный стол из темно-вишневого дерева. Напротив него стоят два стула, а у окна, задрапированного тяжелыми шторами цвета шампанского, – диванчик для двоих.
Я присаживаюсь на край его стола, разрез моего платья задирается опасно высоко.
Дверь со скрипом открывается, и Уильям входит внутрь, запирая за собой дверь. Он переоделся в бледно-голубую рубашку на пуговицах, похожую на ту, что он носил раньше, и когда его глаза сканируют меня, в них вспыхивает желание.
– Ты что-то говорила о том, чтобы расплатиться со мной? – он издевается, подходя и становясь передо мной.
Я озорно улыбаюсь и тянусь к напрягшейся выпуклости через его штаны. Он стонет, когда я глажу его, и его голова откидывается назад от удовольствия. Он двигается, чтобы схватить меня, но прежде чем его руки успевают дотянуться до меня, холодный нож прижимается к его горлу, замораживая его на месте.
– Черт, это заняло у тебя достаточно много времени, – ворчу я, в моем голосе нет ни капли веселья.
– Прости, любимая, – говорит Элай с усмешкой. Он стоит позади Уильяма, его клинок прижат к яремной вене мужчины. – Закричи, и я выпотрошу тебя, как гребаную рыбу.
– Кто вы? Чего вы хотите? Если это деньги, то у меня их много вон там, в сейфе, – Уильям указывает за стол.
– Деньги? – я недоверчиво усмехаюсь. – Ты думаешь, это из-за денег?
Я постукиваю ногтями по столу. – У меня есть кое-что, что может тебя заинтересовать. Могу я одолжить твой ноутбук? – мило спрашиваю я. – Ну, я полагаю, мне не нужно спрашивать, не так ли?
Элай бросает мне пару латексных перчаток. Я быстро натягиваю их, затем хватаю ноутбук.
– Пароль? – спрашиваю я.
Хант рычит, но молчит, пока Элай не вонзает лезвие ему в шею, разрывая кожу. Выступает капля крови. – Хорошо, хорошо, – бормочет он, проговаривая пароль.
Доступ разрешен.
Я лезу за корсаж, вытаскиваю маленький дисковод и вставляю его в ноутбук. Несколько щелчков мышью, и на экране замелькают изображения.
Глаза Уильяма расширяются, а челюсть отвисает, когда перед ним предстают доказательства его многочисленных неблагоразумных поступков.
– Что это? Шантаж? – выплевывает он, его лицо бледнеет.
– Что-то вроде этого, – отвечаю я, мой голос сочится удовлетворением.
– Итак, вот что должно произойти. Ты получишь сообщение с дальнейшими инструкциями после полуночи. Поговоришь с кем угодно – с кем угодно – и я серьезно, эта информация немедленно разлетится по сети, – заявляет Элай холодным и решительным тоном.
Уильям тяжело сглатывает и кивает в знак согласия. – О, есть еще одна вещь, которую тебе следует знать, – я делаю эффектную паузу, наслаждаясь страхом, запечатленным на его лице. – Твоей жене и сыновьям ввели биохимический препарат. У него есть несколько довольно неприятных побочных эффектов. Если это не будет вылечено в течение двенадцати часов, это приведет к мучительной смерти, – я, конечно, лгу, я бы никогда не причинила вреда его семье.
Его лицо бледнеет еще больше, губы дрожат.
– Не волнуйся, – я дважды похлопываю его по щеке, изображая сочувствие. – У меня есть противоядие. Пока ты соблюдаешь правила, им не причинят вреда. Никому ни слова и убедись, что ты придешь один. У нас повсюду глаза и уши, так что не делай глупостей.
– Понял, – шепчет он едва слышно.
Элай отпускает его, и Уильям потирает шею, проводя пальцами по порезу.
