Текст книги "Развращенные истины (ЛП)"

Автор книги: Эмми Уэйд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Эмми Уэйд
Развращенные истины

ПРОЛОГ

Я никогда не увижу, как это произойдет.

Но опять же, они никогда этого не узнают. Они верят, что им могут сойти с рук самые развратные действия, какие только можно вообразить, без каких-либо последствий. С момента рождения мы наделены врожденным чувством морали. Моральный компас, призванный гарантировать, что мы придерживаемся основных стандартов порядочности. Но есть те, кто предпочитает не следовать этому праведному компасу. Они сбиваются с пути, который мы, как общество, не можем и не должны принимать. И когда правовая система не в состоянии вершить правосудие, я здесь для того, чтобы убедиться, что невинные жертвы будут оправданы.

По одному монстру за раз.

Монстр, на которого я охочусь, обитает в величественном особняке, расположенном на вершине холма, окруженном обширным участком площадью пятьдесят акров. Его резкий, угловатый дизайн свидетельствует о силе и богатстве. Каменный фасад, представляющий собой безупречное сочетание полированного известняка и темного гранита, ярко сияет под заходящим солнцем – слишком первозданный, слишком совершенный. Безупречный внешний вид особняка скрывает гниль под поверхностью, его холодная роскошь – маска для зла, которое скрывается за его сверкающими стенами. Все верят, что он один из хороших парней, которого очень уважают за его благотворительные взносы в общество и его идеальную семью. Семья, которая понятия не имеет о отвратительных вещах, которыми он занимается за закрытыми дверями.

Но я знаю.

И скоро мир тоже это узнает.

Ярость внутри меня горит от ужасающего осознания его извращенных поступков, подпитывая мой гнев из-за их блаженного неведения.

Интересно, узнал бы он меня до сих пор. Ухмылка тронула уголки моих губ. Прошло почти шестнадцать лет с тех пор, как он видел меня в последний раз. В ту ночь, когда моя душа была разбита вдребезги.

Выхожу из машины, предвкушение бурлит во мне, холодная улыбка расползается по моему лицу, выхожу из машины и направляюсь по подъездной дорожке к поместью. Пришло время разоблачить порочную правду этого монстра.

ГЛАВА 1

ТЕССА

Сегодняшний день

– Нет, остановись!

Я резко просыпаюсь, мое тело дрожит, когда один и тот же кошмар, который преследует меня почти каждую ночь с тех пор, как мне исполнилось двенадцать, исчезает в тенях моего разума. Тихий стон срывается с моих губ, и я прижимаю дрожащую руку ко лбу, влажному от пота. Сунув руку под подушку, я касаюсь пальцами успокаивающей холодной стали ножа, который держу под рукой на всякий случай.

На часах мигает 4:15 утра, я тянусь за телефоном на тумбочке, уже зная, что найду, но все равно прокручиваю запись с камер наблюдения – пусто, как всегда. Но привычка осталась, потребность проверять, убеждать себя, что я действительно одна. Камеры – единственные глаза, наблюдающие за мной в темноте.

Я делаю глубокий вдох, заставляя остатки кошмара ускользнуть прочь. Я напоминаю себе, что, несмотря на тени, которые, кажется, таятся в каждом уголке моего сознания, здесь я в безопасности. В безопасности в Лейк-Фолс, в моей спальне с видом на спокойные берега озера Люсия. В безопасности от ада, который я оставила позади в Атланте.

Вздыхая, я выталкиваю последние нити кошмара подальше из головы. Бесполезно пытаться заснуть сейчас. Вместо этого я бесцельно листаю свой телефон, прежде чем нажать на приложение, которое запускает мою кофеварку. С таким же успехом я могу направить свою неугомонную энергию на то, что постоянно контролирует мои мысли, – на работу. Я открываю файл о своей следующей цели. В мире так много зла, так много людей, которые не заслуживают того, чтобы ходить по земле. Вот тут-то я и вступаю в игру. Искоренять монстров, которые совершают невообразимые отвратительные действия по отношению к невинным. Я не охочусь наугад; я очень разборчива в своих целях.

Спустя час и две чашки кофе я переодеваюсь в спортивную форму. Обтягивающие леггинсы, спортивный бюстгальтер и мои любимые кроссовки. Бег – это единственное, что все еще проясняет мой разум. Учащенное сердцебиение, ровный ритм моих ног, ступающих по тротуару, напоминают мне, что я жива, что я все еще контролирую ситуацию. Я собираю свои светлые волосы в высокий хвост и изучаю свое отражение в зеркале. Тени под моими серо-стальными глазами – это больше, чем просто усталость – это напоминания о прошлом, от которого я не могу избавиться.

Мои глаза – единственная черта, которую я разделяю с моим отцом, – смотрят на меня в ответ, холодные и затравленные. Но это история для другого раза. Я отвожу взгляд, наклоняюсь, чтобы завязать шнурки на кроссовках, и направляюсь к двери.

Обычно я пробегаю от трех до пяти миль в день, выбирая разные маршруты вокруг озера. Но сегодня у меня на уме конкретный маршрут.

Я спускаюсь по лестнице и выхожу через парадную дверь, поворачивая налево в конце подъездной дорожки. Как всегда, мой взгляд приковано к озеру. Этим утром по его поверхности пробегает легкая рябь, а легкий ветерок охлаждает влагу в воздухе. Весна подходит к концу, а вместе с ней и обещание лета. Скоро в Лейк-Фолс начнут стекаться туристы, а вместе с ними и приток денег. Даже в самое напряженное время года я нахожу покой, живя в сельской местности, по сравнению с шумом и суетой большого города, в котором я выросла.

Через две мили я подбегаю к дому Конрада Джонсона – потрясающему двухэтажному дому из красного кирпича. Лужайка перед домом идеально ухожена, цветы в полном цвету, и нет ни малейшего намека на невыразимую тьму, царившую в его стенах.

Семья Конрада Джонсона была найдена зверски убитой почти год назад. Его жена задушена на кухне. Его двухлетняя дочь задохнулась в своей собственной спальне наверху. Власти определили причину смерти как асфиксию – оружием, с помощью которого покончила с собой его дочь, была подушка.

Конрад яростно отрицал какую-либо причастность, изображая себя убитым горем отцом, убитым горем и беспомощным. Однако у него не было алиби. Он утверждал, что уехал из города в командировку. Полиция нашла веские улики, в том числе ДНК Конрада, на обеих жертвах, и дело оказалось закрытым. Я следила за этой историей, как и все остальные. Общественность верила, что он виновен, но он отделался формальностью.

Несколько недель назад власти освободили его из-под стражи, позволив ему разгуливать на свободе, как будто ничего не произошло. Как они могли вот так просто отпустить его? Бесит, что после всего случившегося он возвращается к своей обычной рутине, работая в компании, которая либо верит в его историю, либо не заботится о его морали. Трудно избавиться от глубокого разочарования, которое приходит с осознанием того, насколько мало ответственности, по-видимому, имеет значение в мире. Я слышала, что Конрад должен вернуться сегодня днем, и если он будет придерживаться своего обычного распорядка, то, скорее всего, направится прямиком в забегаловку, которую всегда посещал, – ту, где, как известно, он напивается до беспамятства.

Я в последний раз сканирую периметр его собственности. Никаких новых камер наблюдения, ничего необычного. Я планирую нанести ему визит, но пока мне нужно подождать. Моя смена вот-вот начнется.

ГЛАВА 2

Тесса

Без двадцати семь я вхожу в приемное отделение мемориальной больницы Лейк-Фолс и использую свой значок, чтобы засечь время. Это место для меня как убежище. Я чувствую себя здесь на удивление комфортно. С восьми лет, когда я упала с перекладин в школе и сломала левую руку, я знала, что хочу стать медсестрой. Медсестры были добры ко мне в тот день, чего я не привыкла получать дома. С этого момента я знала, что ждет меня в будущем. Я хотела помогать людям.

Выйдя в тот день из больницы, я была уверена, что стану медсестрой. Это было все, о чем я когда-либо говорила. Мои родители, отсутствовавшие как физически, так и эмоционально, компенсировали это, подкидывая мне денег. На следующее Рождество я не удивилась, обнаружив под елкой аккуратно завернутые подарки. Интересно, что мелочи приносят нам больше всего радости. Тогда я думала, что у меня была нормальная жизнь единственного ребенка.

То есть до тех пор, пока не случился он.

Вытряхивая себя из прошлого, я направляюсь в приемную врача, чтобы получить отчет от сотрудников ночной смены. Получив диплом медсестры, я сделала еще один шаг вперед, получив диплом магистра и доктора наук в этой области, и теперь я работаю практикующей медсестрой. Мне всегда нравилось отделение неотложной помощи. Здесь быстрый темп, и никогда не бывает скучно. Вы никогда не знаете, что ждет вас за дверью. Это может быть простуженный младенец, кто-то, находящийся в опасной для жизни ситуации, такой как сердечный приступ или пневмония, или жертва автомобильной аварии.

Спасение жизней и улучшение благосостояния других людей – это отрадный опыт, но бывают дни, которые тяжелым грузом ложатся на мою душу. Потеря пациентов, особенно детей, оплакивает меня так, что я не могу выразить словами. Наблюдать, как трагически обрываются жизни невинных людей, – это что-то личное. Это профессия не для слабонервных; она требует всего, особенно когда наступают самые мрачные моменты.

В комнате отдыха врача я нахожу практикующую медсестру ночной смены, которая листает карту. – Доброе утро, Марша. Как у тебя дела? – спрашиваю я с легкой улыбкой. Марше чуть за сорок, она мама четырех сыновей. У нее строгая трудовая этика, и мне нравится приходить на работу после ее смены, потому что я знаю, что у нее все под контролем.

– Прошлой ночью было не так уж плохо, но я готова вернуться домой и отдохнуть в своей постели.

Она рассказывает мне о пациентах, все еще ожидающих анализа крови и других результатов анализов. Больше всего их взволновал пациент, который пришел с галлюцинациями о преследующих его фиолетовых слонах. Крэк – это чокнутый, по-настоящему.

– А теперь я передаю бразды правления тебе, – говорит она с легким смешком.

Сегодня утро пятницы, так что я знаю, что она уедет на выходные, чтобы побыть со своими детьми. – Я позабочусь об этом. Иди. Наслаждайся свободным временем.

Я просматриваю четыре карты на стойке, решая, с какой из них начать. Вот шестидесятилетний мужчина с болью в груди, который ждет результатов анализов. Первоначально его сердечные ферменты были в норме, а желудочно-кишечный коктейль, принятый по прибытии после ЭКГ, ослабил боль в груди. Это, вероятно, означает, что у него недиагностированная гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь. Кроме того, есть шестилетний мальчик с симптомами, похожими на грипп, двадцатиоднолетний мужчина с болями в животе и один из наших постоянных пациентов, Скотти, который находится здесь в третий раз за месяц для внутривенного введения жидкости. Скотти – пятидесятипятилетний хронический алкоголик, который не знает, когда бросить пить. Обычно он выступает после драки в местном баре или теряет сознание в переулке за ним.

Люси, отважная медсестра, проработавшая здесь столько же, сколько и я, заглядывает в комнату отдыха врача. – Мисс Спаркс, к нам на скорой помощи доставлены трое – столкновение двух автомобилей. Только что вызвали медиков.

Сдерживая вздох, я кладу карты обратно на стойку и направляюсь в отделение скорой помощи.

ГЛАВА 3

Тесса

Я сделала это.

– Время смерти – 9:01 утра, – говорю я торжественно.

В течение последних сорока пяти минут мы пытались реанимировать водителя, виновного в аварии, но безрезультатно. Будет проведено вскрытие, но представляется вероятным, что пожилой мужчина перенес обширную остановку сердца и проехал на красный свет, что привело к лобовому столкновению с другим транспортным средством.

По прибытии у мужчины не было пульса, и, несмотря на компрессию грудной клетки, искусственное дыхание и многократные инъекции адреналина, мы не смогли поддерживать сердечный ритм. Пассажиры другого транспортного средства отделались минимальными травмами.

– Нам нужно перевести семью в тихую комнату. Пожалуйста, сообщите дежурному социальному работнику, чтобы он встретился с нами, чтобы мы могли сообщить новости, – инструктирую я Люси. Я оглядываюсь на своих коллег, отмечая их реакцию. Потерять пациента никогда не бывает легко, и бывают моменты, когда персонал тоже нуждается в консультации.

Я тихо надеюсь, что Элли сегодня выйдет на работу. Она один из четырех социальных работников больницы и одна из моих ближайших друзей. Она та, на кого я всегда могу положиться, несмотря ни на что, и мы были друзьями с тех пор, как познакомились в летнем лагере, когда нам было по тринадцать. Мои родители отправили меня туда после инцидента, и это было лучшее решение, которое они когда-либо принимали, потому что иначе я, возможно, никогда бы не встретила Элли.

Мы были соседями по комнате, и мы мгновенно сблизились. Элли – экстраверт для моего интроверта. Там, где я серьезна и тихая, она общительна и излучает энергию, без усилий завязывая разговор с кем угодно. У меня не было выбора, кроме как стать ее подругой.

В отличие от меня, Элли родилась и выросла в этом городе. Мы провели вместе шесть летних каникул в лагере здесь, на озере Люсия. Когда я вернулась домой после лета, мы поддерживали связь с помощью писем и эсэмэсок.

В восемнадцать лет я переехала из родительского дома и с тех пор с ними не разговаривала. Я не нуждалась в их деньгах – мои бабушка и дедушка по отцовской линии учредили для меня трастовый фонд, когда я родилась. Единственным условием было то, что я должна была получить диплом колледжа, чтобы доказать, что могу жить независимо. После окончания учебы юрист, представляющий интересы моих покойных бабушки и дедушки, связался со мной и предоставил мне доступ к фонду.

Получив финансовую свободу, я переехала в Лейк-Фолс и подала заявление на должность практикующей медсестры в Мемориальном госпитале Лейксайд. Этот город был моим убежищем в те летние месяцы – местом, где я могла дышать, где я чувствовала себя в безопасности и умиротворении. У меня никогда не возникало вопроса о том, что я в конце концов осяду здесь и построю свою жизнь.

– Доктор Спаркс, Элли здесь. Жена и дочь пациента ждут в тихой комнате, – говорит Люси, отрывая меня от моих мыслей.

Меня охватывает облегчение. Присутствие Элли здесь немного облегчит этот процесс.

– Хорошо, давайте поговорим с семьей, – отвечаю я.

Сообщить новость о смерти пациента никогда не бывает легко. Глаза его близкого человека – отчаянные, полные надежды – ищут ваши, но вскоре вы видите, что надежда иссякает, оставляя только отчаяние. Элли по-особому обращается со словами, которые успокаивают семьи в самые тяжелые моменты, поэтому я оставляю их в ее умелых руках и перехожу к следующему пациенту.

После безоблачного остатка рабочего дня и отчета практикующей медсестре за следующую смену я направляюсь в комнату отдыха врача, чтобы забрать свои вещи. По пути я прохожу мимо стола Элли и вижу, как она записывает свои заметки за день. Когда я прохожу мимо, она слегка хватает меня за руку, и мое тело непроизвольно напрягается. Элли очень обидчива, а я нет. Я предпочитаю держать людей подальше от своего личного пространства, и от прикосновений мне становится очень некомфортно. Я давно смирилась с этим в отношении нее, но время от времени это все еще застает меня врасплох.

– Мы все еще в силе выпить кофе в Донат Хоул завтра утром? – спрашивает Элли, ее полные надежды голубые глаза сияют от возбуждения.

Я мысленно стону. Я совсем забыла о наших планах на субботу. Прошли недели с тех пор, как у нас обоих были выходные. Донат Хоул – симпатичная маленькая кофейня рядом с хозяйственным магазином. Здесь подают все: от обычного черного кофе до фирменных эспрессо и капучино.

Я надеялась отдохнуть завтра у себя на веранде и погрузиться в любовный роман «Сталкер», пылящийся на моей книжной полке, но я знаю, что время, проведенное с Элли, пойдет мне на пользу, и мне нужно проверить, как идут дела с ее парнем-придурком. В течение нескольких месяцев я намекала, что ей следует порвать с ним, но она отказывается слушать.

– Конечно, детка, – отвечаю я. – Завтра в десять утра?

Элли кивает с улыбкой, и мы желаем друг другу спокойной ночи. Забрав свои вещи из комнаты отдыха доктора, я сажусь в машину и направляюсь домой. Нужно многое сделать до завтрашней встречи с Элли.

ГЛАВА 4

ЭЛЛИ

– Пожалуйста, протяни руку, если тебе что-нибудь понадобится, – тихо говорю я жене и дочери мистера Смита. Ларри Смит был любящим мужем, отцом и дедушкой, который трагически погиб сегодня в автомобильной катастрофе, когда ехал навестить больного друга. Хотя горе переполняет их, они, кажется, держатся вместе, как могут. Тем не менее, боль в их глазах очевидна, и предстоящие дни будут трудными. Потерять любимого человека никогда не бывает легко, сколько бы времени ни прошло. Подобные моменты самые тяжелые, и никто не должен их терпеть.

Работа социального работника и психотерапевта может приносить удовлетворение, но это карьера не для всех. Моя работа часто связана с душераздирающими случаями, которые ложатся тяжестью на мое сердце.

Я с нетерпением жду завтрашнего дня, чтобы пообщаться со своей лучшей подругой. У нас с Тессой редко бывают совместные выходные. Я не знаю, как ей это удается – она невероятно предана своей работе, но я никогда не смогла бы так обращаться с кровью и жидкостями организма, как она. Одна эта мысль заставляет меня содрогнуться.

Вырваться из больницы на один день будет крайне необходимым перерывом для нас обоих. Обычно мне приходится вытаскивать ее из дома после долгой рабочей недели. Тесса не самый общительный человек, но она любит меня, и мы обе разделяем страсть к книгам, хотя ее вкус больше тяготеет к более мрачным жанрам, чем мой. Когда-то мы оба были одержимы сериалом «Сумерки» – она была полностью посвящена Эдварду, а я была командой Джейкоба.

Хотя у меня много друзей в этом городе, Тесса – единственная, с кем я чувствую себя наиболее комфортно. Именно к ней я обращаюсь, когда у меня возникают тревожные случаи – жестокого обращения с детьми, домашнего насилия и сексуального домогательства. Это то, о чем я могу с ней поговорить, потому что она понимает систему здравоохранения и, что более важно, знает, что психическое здоровье так же важно, как и физическое. Иногда мы встречаемся выпить кофе в Donut Hole, а в другой раз это девичник с маргаритой у нее дома. Мы общаемся почти каждый день, даже если это просто для того, чтобы поделиться забавным видео, которое одна из нас нашла, просматривая социальные сети.

Выйдя из тихой комнаты, я слышу знакомый голос в коридоре. – Привет, Ханна, – я приветствую ее улыбкой. Мы с Ханной выросли в Лейк-Фолс и знаем друг друга с детства. Я прожила в этом городе всю свою жизнь и никогда не мечтала жить где-нибудь еще, даже после того, что случилось тем летом.

Я выросла с мамой и папой, и у меня есть братья-близнецы, которые на пять лет младше меня. Мои родители познакомились подростками, полюбили друг друга и поженились сразу после окончания средней школы, подарив нам, детям, безукоризненное детство. Хотя я всегда чувствовала любовь своей семьи, всегда было ощущение, что чего-то не хватает, и я хотела найти свою настоящую любовь, такую, какая была у моих родителей, и я верю, что нашла ее в Далтоне.

Далтон застал меня врасплох, появившись, казалось, из ниоткуда. Он вырос недалеко отсюда, в Стиллуотере, и только что переехал в Лейк-Фолс после того, как устроился менеджером в местный банк. В первый раз, когда я увидела его, я была в банке, когда вносила чек, и помню, что испытала странное чувство дежавю, чего я до сих пор не совсем понимаю. Тогда казалось, что он был повсюду, куда бы я ни пошла – на заправке, в продуктовом магазине и в торговом центре. Однажды вечером я столкнулась с ним после того, как меня обманули на свидании вслепую. Я помню, как чувствовала себя такой расстроенной, уязвимой и неуверенной. Далтон подошел ко мне и предложил угостить меня выпивкой, и мы закончили тем, что поболтали, пофлиртовали и выпили несколько бокалов вина. Он был таким милым, проводил меня до машины, а потом пригласил на свидание.

Примерно через два года после начала наших отношений мы стали жить вместе. Далтон настаивал на этом, указывая, что мы и так уже долго ждали. Сначала я колебалась. Несмотря на свой обычный заботливый и ласковый характер, он очень щепетильно относится к своей частной жизни и не любит, когда к нему приходят посторонние.

Несколько месяцев назад я пыталась организовать книжный клуб с несколькими друзьями. Далтон пришел домой в ярости и заставил всех уйти, полностью смутив меня. На следующий день он появился с цветами и моими любимыми шоколадными конфетами, рассыпаясь в извинениях. Он знал, как сильно ранило меня его поведение, и продолжал извиняться в течение нескольких дней. В конце концов, я отмахнулась от этого, сославшись на то, что он перегружен работой. Я знаю, что его работа требовательна, поэтому стараюсь не усложнять ему жизнь.

Взглянув на часы, я вижу, что уже почти восемь вечера – дежурные дни часто затягиваются допоздна, и сегодня как раз один из таких дней. Обычно я заканчиваю работу в пять, иду домой готовить ужин и убираюсь в доме до прихода Далтона. Но сегодняшний день полностью истощил меня, и я скрещиваю пальцы, надеясь, что он согласится на пиццу сегодня вечером. Мне не только пришлось пережить душераздирающую ситуацию со Смитами, но я также познакомилась с новой клиенткой – семилетней девочкой по имени Анслей, живущей со своей матерью-наркоманкой. Анслей попала в сложную ситуацию, и по ее поведению видно, что напряжение начинает сказываться на ней. Школа сообщила о случившемся в Службу защиты детей для тщательного расследования, и мне сказали, что их расследование может затянуться на недели, может быть, даже месяцы. Я надеюсь, что Кэндис, мать Анслей, сможет взять себя в руки ради своей дочери и продолжать приводить ее на наши сеансы. Но в глубине души я опасаюсь за будущее Анслей, если в ближайшее время ничего не изменится.

С тяжелым сердцем я заканчиваю смену и направляюсь домой, зная, что завтрашний разговор с Тессой поможет.