Текст книги "(Не)забытая жена генерала драконов. Я твоё спасение (СИ)"

Автор книги: Эля Шайвел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 17

«...Поговорим о нашем дальнейшем будущем, раз уж мы теперь связаны магическим контрактом, – проговорил Хартрат. – Как ты уже наверняка поняла, оно будет совсем непростым. Ты должна уяснить правила, которых будешь придерживаться, чтобы будущее стало возможным». Дождавшись, пока мисс Вайнер выйдет из комнаты и закроет за собой дверь, я подошла к столику, на котором теперь стоял чайник, налила себе чашку и подняла выжидающий взгляд на генерала. Если мы заключили магический контракт, то мне нужно выстроить партнёрские отношения. И насколько я помню, последняя его тирада мою сторону тоже была весьма грубой, и спускать ему такой тон нельзя, иначе меня ждёт судьба Ванессы и я превращусь для него в такую же служанку, как мисс Вайнер. А меня это категорически не устраивает. А значит, придётся показать характер, но не вступая с ним в конфронтацию. Скорее, мне нужно убедиться, что ему наша связь ТОЖЕ важна, и важно, чтобы он сам это признал. Притом теперь у него есть власть над моим даром и телом, и мне нужно сразу понять, на что способен этот человек, которому я так безрассудно отдала «бразды правления». Прибегнет ли он к магии, чтобы принудить меня при первой же проблеме, или нет. И если да… то МОЁ будущее будет очень печальным и краткосрочным, но я должна это сразу узнать, потому что дальше будет только сложнее и опаснее, и мне нужно понять, такой ли человек этот генерал Эйдан Хартрат, каким я себе его представляла. Так что я, сидя напротив мужчины, сложила руки на груди и, ничего не говоря, повернула голову на правый бок и демонстративно уставилась на генерала. «Ну? Ты чего молчишь?», – хмуро спросил генерал. Я повернула голову на другой бок и продолжила молчать. «Ждёшь извинений?», – догадался генерал. Я повернула голову прямо. Движение получилось подобное кивку. Да, жду. Но вслух я этого не скажу. Хартрат тяжело вздохну: его грудь поднялась и опустилась, и он шумно выпустил воздух через нос и рот. «Все женщины одинаковы: чуть что – сразу извинения нужны, – проворчал мужчина. – Ладно, я был не прав. Груб. Признаю́. Хорошо?». «Нет, нехорошо. Это плохо, что вы себе такое позволяете», – мысленно ответила я сама себе, но вслух я решила продолжить молчать. «Ну что ты молчишь? Тоже онемела, как я? Ты слышишь меня вообще?», – в голосе генерала появились нотки беспокойства. Наконец-то. «Я уверен, что ты слышишь и упрямишься, – раздался мрачный мысленный голос генерала. – Я извинился и больше повторять этого не собираюсь. И если ты рассчитываешь всё ещё на сотрудничество, ты либо заговори, либо уходи вслед за Ванессой». Вот же противный. Ладно-о-о-о. Заговорю ли я? Нет. Я должна встать и уйти? Тоже нет. Во-первых, этим бы я выдала себя, и тогда бы генерал понял, что я его слышу, а я не хочу, чтобы он это знал пока что. Я хочу, чтобы он забеспокоился о том, что может потерять единственную ниточку, связывающую его с миром. А во-вторых, меня не так просто обидеть, и молчу я сейчас не из обиды, а потому что хочу, чтобы он понял, что мне не нравится, когда со мной общаются таким тоном. И это не обида вовсе, а элементарное самоуважение. «Ты правда меня не слышишь, что ли? – если бы генерал мог говорить, уверена, он бы повысил тон и прорычал эти слова. – Сиара!». Подняв руку, он замахал ей, словно в приветствии. Как же сложно мне было сдержать довольную улыбку! Вместо этого я сдержанно подняла руку и помахала ей в ответ. «Ты издеваешься, что ли, женщина?! Что ещё за фокусы?!», – снова прорычал генерал. Вот генерал и признал, что ему важно общаться со мной. Дальше упрямится смысла нет. Дальше нужно всё объяснить. – Генерал Хартрат, как вы относитесь к Ванессе? – начала я диалог. «Ты меня слышала всё это время и молчала? Что за детский сад? – хмуро процедил мужчина. – Не собираюсь я на очевидные вопросы отвечать». – Я неспроста спросила: как вы относитесь к Ванессе, генерал, – ровным, максимально миролюбивым тоном стала я объяснять. – Мне было очевидно, что вы мой вопрос проигнорируете, но я отвечу за вас: к ней вы относитесь ужасно. И я для себя такой судьбы не хочу и такого отношения не приемлю. Мы с вами прежде всего партнёры в нашей с вами ситуации, мы теперь в одной лодке. Причиняя боль и неудобство мне вы, конечно, вправе и в силе, но и я вправе реагировать на это, ведь я живой человек. Последняя фраза, которую вы мне сказали, была весьма хамской. Это недопустимо между людьми, которые сотрудничают, а мы с вами будем сотрудничать. Я вас уговаривала помочь мне не потому, что считаю вас каким-то богом, снизошедшим на землю. Вы такой же человек, как я, просто вашей власти сотворить больше, чем могу я. Однако я не буду перед вами лебезить, угождать вам и терпеть хамство. Мне бы хотелось от вас хотя бы толики уважения, или хотя бы нейтрального тона. Извинений в форме «я был неправ» мне более чем достаточно, однако мне больше не хотелось бы слышать от вас те грубые слова, которыми вы меня выпроводили в предыдущий раз из этой комнаты. Если вы ещё раз мне скажете «или убирайся отсюда», я не уйду. Потому что я не МОГУ теперь отсюда уйти, мы с вами связаны контрактом, на который я пошла ради моих детей. И я не могу позволить себе быть гордой или упрямой, но это не значит, что меня НУЖНО унижать. Я человек, и вы человек, и мы способны договориться. В противном случае я в вас жутко разочаруюсь. Прошу вас, не подводите моё доверие, ведь я на карту поставила всё, как и вы. Ведь я знаю, чтобы контракт был заключён, вы ПО СВОЕЙ воле вступили в магический контакт со мной, когда решили защитить меня от нападения Арнольда. Я вас не заставляла. Так давайте и дальше защищать друг друга, а не причинять боль и вред и устанавливать правила для общения?********А пока мы ждём продолжения, дорогие читатели, приглашаю вас в новинку Анны Рейнс – “Генерал и целительница. Я тебя (никогда не) забуду” (https:// /shrt/SOyt)! – Тебе удвоить содержание, чтобы ты прекратила докучать мне своими письмами? Генерал-дракон сослал меня в отдаленное поместье, уверенный, что я обманом женила его на себе. Мы встретились спустя год. Он потерял память после тяжелой травмы на войне. Я, целительница с редким даром, единственная, кто может ее вернуть. А заодно воспользуюсь случаем и подсуну ему документы на развод… План идеален. Только почему с каждым днем мне все меньше хочется, чтобы он все вспомнил? Читать: https:// /shrt/fObj!

Глава 18

Молчание после моей отповеди было звенящим. Не то чтобы я уже привыкла к голосу генерала в моей голове, однако сейчас мне его едких комментариев не хватало. Генерал молчал. И молчал. И молчал. Теперь мне уже начало казаться, что, возможно, он больше не может со мной общаться, но я решила терпеть и ждать: не буду я переспрашивать, может он со мной говорить или нет. «А ты действительно интересный человек, Сиара Морроу, – после очень долгой паузы, наконец, заговорил генерал. – Арнольд кое в чём прав: ты упряма. Насчёт „умна“ – это пока спорно. Я понял, тебе было неприятно. У меня есть на то свои причины, и я не буду оправдываться. Я тебе сказал прямо, как есть. Думал, ты предпочтёшь правду сладкой лжи. Такой ответ тебя удовлетворит?». – Я принимаю ваши аргументы. Но правду можно сказать по-всякому, и не обязательно грубо, – твёрдо ответила я. – Выбор вами способа донесения до меня правды лишь показывает, насколько вы озлоблены на всех. А мне не хочется, чтобы я была для вас на той стороне мира, где все остальные. Мы с вами теперь на одной стороне, и мне бы не хотелось продолжать дальнейшее общение в такой манере. Зачем воевать, если нам нужно сотрудничать?«Это ты мне сейчас войну пытаешься объявить, условия какие-то ставишь, как с тобой общаться», – с лёгкой ухмылкой ответил генерал. – Вы первым решили мне правила задать, – возразила я. – Я лишь отвечаю вам тем же. «Ты же понимаешь, что я могу заставить тебя делать всё, что я захочу? – усмехнулся генерал. – Ты сама вызвалась заключить со мной магический контракт, и сама отдала себя мне в безраздельное пользование. Ты же это понимала всё, когда предлагала себя в качестве моей целительницы? Так чем ты недовольна?». – Да, я это понимала, – кивнула я. – Раз мы теперь партнёры, хотя бы до тех пор, пока вы не исцелитесь, я считаю, мы должны доверять друг другу и быть честными. Поэтому я вам честно отвечу на этот вопрос и объясню своё нынешнее поведение. Я специально так себя веду, потому что хочу сразу понять, что вы за человек, и способны ли вы применить магию, чтобы заставить женщину, и так готовую отдать вам всё, сделать что-то, что вам сейчас вздумается по настроению? Насколько вы идёте на поводу у своих эмоций? Насколько вы человек слова? Есть ли в вас порядочность и благородство? И я вам сейчас сама честно отвечу, что я думаю на этот счёт и скажу правду вместо сладкой лжи, как вы только что выразились. Вы достаточно озлоблены, грубы и прямолинейны, но я не думаю, что вы жестоки и способны причинить мне боль магией, потому что я с вами спорю. Думаю, вы не такой человек, но, как видите, хочу в этом убедиться, чтобы понимать, если мне смысл ожидать от вас помощи после вашего исцеления или нет. Вот что я думаю, и вот почему я так себя веду. «Признаю́, ты прямолинейная, честная, безрассудная и немного безумная, кажется, – холодной улыбкой ответил мужчина. – Называть меня грубым и провоцировать – это очень странный и крайне рискованный шаг. Но знакомый мне: ты хочешь оценить противника сразу». – Почему вы продолжаете говорить обо мне, как о противнике? Я всё ещё настаиваю, что мы с вами партнёры, – возразила я. «Мы были бы с тобой партнёрами, если бы были женаты, – процедил мужчина. – Во всех остальных случаях женщина не может быть мне партнёром». – А мы в данный момент с вами не мужчина и женщина, – твёрдым голосом произнесла я. – В этот момент мы с вами искалеченный генерал и его целительница. Если между нами будет налажен контакт, ваше исцеление пройдёт быстрее. «Я просто почерпну из тебя всё, что смогу, восстановлюсь и уйду отсюда, – усмехнулся Хартрат. – Хороший план, не так ли, Сиара Морроу?». – Не так ли, генерал. Это плохой план, – с наглой улыбкой ответила я. – Мы оба с вами прекрасно знаем, что просто почерпнуть из меня силу вам будет недостаточно. Ведь если бы это так работало, все бы так и поступали. Но это работает не совсем так. Вы можете вычерпать из меня всю силу и всю магию, да. Но это займёт у вас много времени, а я не уверена, что вы готовы ждать теперь, когда у вас появился реальный способ исцеления. И чтобы наш обмен магией произошёл быстро и наиболее эффективно для вас, я должна сама сотрудничать. И вы это знаете, и я это знаю. И поэтому теперь в ваших интересах всё же признать, что мы с вами партнёры, а не противники. «Ты посмотри, какая упрямая и умная женщина, всё-таки Арнольд прав, – усмехнулся генерал. – Партнёры…». Его оценивающий взгляд заставил меня внутренне содрогнуться по непонятной мне причине. Нет, из страха или волнения. Почему я уловила мимолётное ощущение, что я встречала этот взгляд раньше. Что там Арнольд говорил?.. «Ладно. Считаю, обмен любезностями завершённым. Ты права: я был груб, – с лёгкой улыбкой на губах „произнёс“ генерал. – Таким я и останусь. Но без твоего сотрудничества моё восстановление будет проходить медленно, в этом ты тоже права, так что я попробую подбирать слова, чтобы не ранить твои чувства. Ничего не обещаю на этот счёт, но я твоё мнение услышал и принял к сведению. А теперь нам пора перейти к более насущным проблемам. Или у тебя остались вопросы или пожелания?».

Глава 19

– Нет, больше пожеланий, у меня нет. Спасибо, что выслушали, – с достоинством ответила я. – Итак, что вы хотели обсудить?«Первое, что тебе нужно понимать, женщина, – мрачный голос генерала в моей голове звучал весьма раздражённо. – Это то, что у меня непростой характер, и менять его ради тебя я не собираюсь». – Поняла, – ровным тоном ответила я. – И отвечу вам на это следующее: у меня тоже непростой характер. Я крайне упряма, как вы успели заметить. «Это я заметил, – окинув меня оценивающим взглядом, ответил генерал и внезапно попросил: – Налей мне тоже чай». – Конечно, генерал Хартрат, – немного удивившись просьбе, ответила я. Пока я наливала ему чай и доливала себе, мужчина молчал и смотрел на меня. Я снова отметила, что взгляд был странный: он всё ещё вызывал во мне внутреннюю дрожь, причин которой понять я не могла. Притом он не вызывал у меня чувство страха и отсутствия безопасности, мне не было неприятно или мерзко из-за скрытой похоти, и я не видела в нём желания как-то обмануть меня или воспользоваться мной… И всё же взгляд был странный. Я не могу его чётко охарактеризовать, будто бы и сам генерал не понимал, что он чувствует или думает насчёт меня. Но одно я знала точно: внутри у меня было неспокойно от этого взгляда. «Во-вторых, – отпив чаю и закусив кексиком, продолжил генерал, и я последовала его примеру. – Ты должна знать, что у нас осталось полтора месяца до того момента, как я умру. И если я не излечусь до этого момента, вместе со мной умрёшь ты». Слова прозвучали так буднично, что я опешила и поперхнулась чаем. «Поэтому я не хотел, чтобы ты становилась моей целительницей, – продолжил генерал после того, как я откашлялась. – Но ты у нас упрямая, да? И плевать, что времени у меня почти не осталось, да? Всё так же уверена в правильности своего выбора?». – Уверена, – я попыталась ответить максимально твёрдым голосом, хотя если честно, его слова меня напугали, и ещё как!«Буду честен, отдавать тебя Арнольду я тоже не хотел, ему осталось всего на неделю больше, и... – в мысленной речи генерала произошла небольшая пауза, после которой он продолжил. —...И я ему не доверяю, хотя отношения у нас и вправду непростые. Он поступает странно, нелогично, вразрез приказам нового императора и своего отца. Это он вытащил меня с поля боя. Ну… почти… Он начал тащить, но в здание, где он спрятал нас, рухнуло из-за магического удара. Так я и очнулся: у него на спине под завалом из опор и стен здания. Я вылез каким-то чудом и даже вытащил его, так что мы квиты, и долга жизни у меня перед ним нет. Но, думаю, что, пообщавшись с ним, ты поняла, что он совсем непрост и явно преследует свои цели». – Понятно… Но почему вы говорите, что вам осталось полтора месяца? – растерянно проговорила я. – Здесь же вроде героев годами лечат?«Лечат, да не всех, – мрачно усмехнулся генерал. – Ты вообще знаешь, как устроено это место? И почему срок ограничен у кого-то?». – Нет, – ответила я. – Из разговора Ванессы и Арнольда я поняла, что есть какие-то ограничения, но что это за ограничения и каковы последствия, я не знаю. Расскажите мне, пожалуйста. «Когда военные поступают сюда в тяжёлом состоянии, близком к смерти или иногда даже шагнувшими за грань и вернувшимися в этот мир, их жизнь поддерживается с помощью специального камня, который называется камень души. Этот камень поддерживает жизнь пациента Дома Печали и… определяет срок, который отведён дракону для того, чтобы вернуть себе магию и здоровье. Этот срок проявляется в момент привязки камня к дракону. И на моём камне осталось сорок восемь дней». – Что за жуть такая... Как это работает?.. – обескураженно прошептала я. «Я тоже до конца не знаю, как это работает, но точно знаю, что ни один человек, у кого истёк срок, не выжил, – мрачно ответил Хартрат. – У меня пока недостаточно данных, чтобы представить доказательства, но, судя по словам Арнольда и моим соседям справа и слева, сила дракона обратно пропорциональна количеству отведённого времени на восстановление. Мне кажется, пока я нахожусь здесь, это место забирает остатки моей магии, но в этом я тоже не уверен до конца. Возможно, оно забирает остатки моей жизни вместе с магией». – А как умирает тот, у кого истёк срок? Он просто живёт, живёт и… умирает в один день? – сбивчиво спросила я. – Простите, я не понимаю, как это возможно. «Смерть выглядит естественной, – сухо „произнёс“ генерал. – Остановка сердца или дыхания, кровоизлияние в мозг, внезапный паралич всего тела, смерть во сне… Любой вариант необъяснимой мистической смерти подходит, но итог всегда один – пациент умирает, если срок на его камне души истёк». – И целительница тоже умирает, если её пациент умер? – осторожно уточнила я. «Да, – кивнул Хартрат. – Целительница умирает той же смертью ровно через сутки. Так что ты, Сиара Морроу, оказалась крайне неудачлива в выборе защитника и спасителя для своих детей. И этот выбор будет стоить тебе жизни».

Глава 20

– Да-а-а, ну и кошмарное это место, – тихо проговорила я. – Я такого не ожидала. Но это ничего не меняет: всё уже решено и обратного хода не имеет. Так что и сокрушаться не о чём. Другого варианта защитника у меня всё равно не было. Да и полтора месяца для моих детей в семье, где нет родной мамы, а вместо неё есть любовница, которая вряд ли будет к ним добра, – это даже, пожалуй, большой срок. Так что… нам осталось полтора месяца? Ну что же. Значит, нужно успеть за это время, вот и всё. – А вообще, кто-то выжил? Кто-то выходил из этого ужасного места живым? – подумав, спросила я у генерала. – Я вот только знаю рассказы, что сюда попадают, и что для целительниц это место почти равносильно смерти. Мужчина ответил не сразу, и в этот раз его «ментальный» голос показался особенно мрачным. «Я ещё таких не видел, – ответил Хартрат. – Единицы отсюда входят и возвращаются в строй. Но я, например, не помню ни одного своего бойца, попавшего сюда и вышедшего обратно, все погибали здесь: то от ран, кто от загадочной остановки сердца, кто из-за отсутствия целительницы. И всё же я слышал о тех, кто вышел отсюда относительно здоровым, но это было явно не просто. Они вернулись к мирной жизни через годы, к тому же „перебрав“ множество целительниц. Но никто не выздоравливал быстро, за короткий срок. Это точно». – И почему вам выпал столь короткий срок? – тяжело вздохнув, с досадой проговорила я. «Это действительно хороший вопрос, – закивал генерал. – Почему нам с Арнольдом дали так мало времени и есть ли в этом чья-то воля или умысле? Моему соседу справа, лейтенанту Уолтеру, выпало восемь лет. Но при этом, хочу заметить, он был адъютантом отца Арнольда. Моему соседу слева, подполковнику Сартеру, выпало четыре года, тоже вполне достаточно, чтобы успеть восстановиться, он тоже воевал на стороне нового императора». Я подметила, что Хартрат упорно не называет императора братом, лишь императором. Это, конечно, и так было понятно, учитывая всё произошедшее, но это тоже ма-а-а-а-аленький штрих к портрету Эйдана Хартрата. «Так что на вопрос: почему нам с Арнольдом выпали такие короткие сроки, у меня ответа нет, – добавил мужчина. – Но я его найду». – Вас это пугает и лишает воли к жизни, да? – осторожно спросила я. – Вы поэтому не хотели лечиться, потому что думаете, что всё равно не успеете?«Я с этим смирился, – после долгой паузы мысленно ответил генерал. – Я уже понял, что меня отправили сюда доживать срок просто потому, что не смогли убить. К большому сожалению одержавших победу мятежников, я выжил. Заслуги мои всем известны, как и родство с новым императором. А учитывая, что наследников у императора пока нет, я – и есть наследник и гарант сохранения новой династии». – А вы хотели бы… хотели бы… – замялась я. «Занять отобранное моим сводным братом место твоего дяди? Нет. Я бы этого не хотел, – с мрачным выражением лица помотал головой Хартрат. – Но живой я крайне неудобен новому императору. Убить нельзя, приблизить к себе тоже. Вот он и послал меня сюда в надежде, что я всё же здесь на тот свет отправлюсь. Выходят из Дома Печали редко, да и скрыть мою смерть здесь будет гораздо легче, чем если бы я был у всех на виду». – Но как такое возможно, вы же всё же братья с новым императором? – рассеянно пробормотала я, и не сразу поняла, что вместо того, чтобы подумать об этом, я сказала это вслух. «Братья… Да что там братское родство, если отец сына сюда отправил? – горько усмехнулся генерал Хартрат. – Ладно меня император сюда отправил, но вот молодой Кайрлоу... Вот это человек-загадка». – А что в нём такого загадочного? – нахмурилась я. «Думаю, Арнольда сюда упрятали за неповиновение, – начал рассуждать Хартрат. – В назидание, чтобы больше младший сын не бунтовал и не самовольничал, но Арнольд оказался крайне упрямым молодым мужчиной. Он был не в таком ужасном положении, чтобы его жизнь были вынуждены поддерживать камнем души, однако, он настоял на соблюдении правил и практически заставил несчастного генерала Клейтона выдать ему этот камень и привязать его к этому месту. С тех пор он отказывался от всех целительниц, которых присылал его отец, я не понимаю этого салагу. Чего он ждёт? Зачем всё это делает?». – Действительно, пока что всё это звучит крайне странно! – согласилась я. «Я даже толком понять не могу, какой магией владел этот юнец до того, как сюда попал, – с явно заметной досадой продолжил Хартрат. – Почему-то я ничего не слышал о его даре. Мне кажется, он, как и я, искал смерти. И, возможно, как и я, передумает. Но при этом он выглядит жизнерадостней многих обитателей этого пансионата. Как это объяснить логически? Понятия не имею. Но он с чего-то решил, что мы с ним приятели, после нашего чудесного спасения, и стал каждый день приходить ко мне изливать душу. Я пытался не слушать, но он такой же настырный, как ты». – Из ваших уст это звучит, как оскорбление, хотя таковым не является, – с сарказмом прокомментировала я. «Из обрывков его рассказов я понял, что жилось ему очень несладко: мятежные взгляды отца он никогда не разделял, старший брат его гнобил, – мрачно продолжил генерал, – и это, наверное, самое мягкое слово. Советник Кайрлоу поддерживал старшего сына, считая, что тот таким образом „делает“ из Арнольда мужчину. Но наш Арнольд просто предпочитал думать головой, а не бить кулаками. С детства ему за это доставалось, так что выкручиваться он умеет теперь филигранно. Так что наш с тобой коварный сводник умён, хитёр, умеет извлечь выгоду из любой ситуации. И я уверен, за то, что ты стала моей целительницей, этот нахал ещё явился за долгом. И плата будет немаленькая».************А пока мы ждём продолжения, дорогие читатели, предлагаю вам заглянуть в другую новинку нашего моба от Энн Шайн – “Плод порока. Целительница для генерала” (https:// /shrt/1TxZ)! – Помогаешь мне? А если я злодей? – усмехнулся окровавленный мужчина. – Сиди смирно, злодей, – фыркнула я, доставая заживляющее зелье, – а то точно помрешь раньше времени! Я – плод порока. Двадцать один год назад мою мать, оклеветав, с позором вышвырнули из поместья уважаемого лорда. На тот момент она уже носила под сердцем меня. Мы жили в бедности, пока страшная болезнь не забрала ее. Но перед смертью матушка решила отправить письмо отцу и рассказать о моем существовании. Высокомерная родня, скрипя сердце, приняла меня в свою ядовитую семью. Роскошный особняк оказался настоящим змеиным гнездом. Они думают, что я – слабая, забитая сирота, которая покорно склонит голову. Но я никому не дам себя в обиду. Особенно теперь, когда тот самый «злодей», за которого так мечтают выдать моих сестер, узнал в новоявленной аристократке свою спасительницу...