Текст книги "Земля. Реалити-шоу, в котором за тебя уже все решили"
Автор книги: Элой Морено
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)
Кто должен жить, а кто умереть? Кто это решает? Может, ты, Нелли? Смогла бы ты ответить на подобные вопросы?
Представь, что завтра перед тобой стоят тысячи человек, но остаться в живых могут лишь сто из них, другого выхода нет. Представь, что именно тебе необходимо принять решение, кто будет жить, а кому предстоит умереть… Что бы ты сделала? Как поступила?
Да, Нелли, я знаю твой ответ. Ты попыталась бы спасти всех. Но что если это просто невозможно? Если в твоих силах спасти только сто человек из множества тысяч? Ты могла бы произнести речь, чтобы убедить меня, что все имеют одинаковое право на жизнь. Но тебе все равно придется сделать выбор.
Мне же, напротив, принять такое решение было бы легко, потому что я давно понял, что не все люди равны и одинаковы. Вор отличается от полицейского, убийца отличается от врача, человек, который работает тысячу часов подряд, чтобы создать свою компанию, отличается от того, кто сидит целыми днями в баре и ничего не делает. Даже ребенок, который учится, отличается от ребенка, который издевается над другими детьми… И если тебе нужен самый убедительный пример из всех, то посмотри на нас, Нелли, на меня и на себя. Мы с тобой не одно и то же.
Ты ненавидишь меня уже много лет, я же, с другой стороны, ни на один день не переставал любить тебя. С того самого момента, когда впервые взял тебя на руки. Действительно, я любил тебя по-своему, может, не так, как тебе хотелось… Но я любил тебя так же сильно и тогда, когда ты была еще крохой и хватала меня за руку, чтобы ходить, и тогда, когда противостояла мне в суде, пытаясь засадить в тюрьму.
Я знал, что ты не захочешь возвращаться в эту хижину только ради игры, но все меняется, если в игру вступает кольцо, не так ли? Сколько лет вы пытались найти надежную зацепку, которая привела бы вас к списку? К реальным именам в базе данных? И, я полагаю, к настоящему моменту ты уже убедилась, что находишься в ней.
Я также знаю, ты продолжаешь думать, что тот шрам на твоем запястье был моей виной, и, возможно, отчасти ты права. Возможно, я был виноват… Но, видишь ли, есть и другая сторона медали – наша личная ответственность за собственный выбор. Нам не нравится правда, мы не хотим ее видеть, но во всем, что с нами происходит, есть и наша вина. Да, я запер вас в этой хижине, но решение положить руку на решетку принималось именно вами. Было больше вариантов, гораздо больше. Ты могла бы поднять ее другим способом или попросить помощи у брата… Да, я уже вижу твое лицо прямо сейчас. Представляю, что ты сказала бы мне, если бы стояла передо мною. Ты бы ответила, что тебе было всего десять лет…
После того, что произошло в хижине, мы оба отдалились друг от друга, выстроив слишком высокую стену между нами. Но также будет верным сказать, что твоя ненависть началась не там. Я знаю, что она пришла раньше. Возможно, причина заключалась в том, как я тебя воспитывал: я был властен и требователен. Но я так поступал, потому что всегда считал тебя очень зрелой для своего возраста. Я думал, что, требуя от тебя с каждым днем все больше, я смогу раскрыть в тебе все самое лучшее. Я вижу, что был неправ. Или, может, ты также винила меня за то, что я ушел от мамы. Но иногда любовь нельзя удержать силой, и между твоей мамой и мной… Мы могли бы сказать, что у нас были очень разные взгляды на жизнь. Понимаю, что словами уже ничего не исправишь. Но зачем говорить об этом сейчас? Неужели оно стоило того, чтобы столько лет прожить, не общаясь?
Думаю, многие люди, включая тебя, надеются, что я отправлюсь в единственное место, которого заслуживаю, – в ад. Они придумали его для того, чтобы напугать самих себя.
Я также знаю немало тех, кто будет рад моей смерти. Но мне все равно, я принял решение. Оно далось мне легко хотя бы потому, что у меня не было другого выбора.
Либо так, либо продолжать выживать до самой смерти. Ты не представляешь, каково это – мочиться каждую ночь в постель, не иметь возможности стоять больше десяти минут, не опираясь на что-то, зависеть постоянно от других людей… Ты не представляешь, насколько это больно, когда тебя должны отвести в ванну, раздеть догола перед незнакомкой, чтобы она вымыла твое тело…
Это уже не жизнь. И тем более не для того, кто жил, как я. Когда ты близок к тому, чтобы стать богом, ты не можешь жить вот так…
И, естественно, я не хочу оставаться простым стариком, умирающим на койке в дорогой больнице: слишком заурядная картина. Я не могу уйти, не обеспечив себе в последний раз место на обложке.
Но, прежде чем прощаться навсегда, мне не хотелось бы оставлять некоторые вопросы не закрытыми, включая наши с тобой отношения, Нелли.
Много лет назад, в этой самой хижине, в которой вы сейчас находитесь, я пообещал вам, что если вы закончите игру, то я исполню любое ваше желание. Но игра была прервана, поэтому я чувствую себя обязанным дать тебе новую возможность продолжить ее, чтобы осуществить твое желание.
Алан уже исполнил свое, а ты еще нет. Я знаю, что твое желание было не случайным. Как я уже говорил, ты всегда была очень зрелой для своего возраста, и в тот момент я знал, что ты подвергнешь меня испытанию. Ты искала в своем уме нечто такое, что я не мог бы исполнить для тебя. Но невозможно только то, что не пытаешься сделать.
И да, могу сказать, что с того самого дня я работал над твоим желанием. Я искал способ исполнить его, доказать тебе, что нет ничего невозможного.
В конце концов мне это удалось, но, чтобы заслужить свой подарок, ты должна закончить игру.
КОНКУРСАНТ НОМЕР 8
Нельзя было не заметить изменение в лице ведущего, когда он посмотрел на содержимое конверта.
– Итак? Кто это, Стивен? Скажи нам хоть что-нибудь, потому что, кажется, ты лишился дара речи…
– Да, в общем, Элисон… да, немного да… Возможно, это будет сюрпризом для всех, но, в конце концов, так решила наша аудитория.
И на экране появилось то, чего почти никто не ожидал увидеть.
Вера Свит, «Верука»
Участник № 842 491
20 лет
Инфлюенсер
В одно мгновение публика поднялась на ноги, и раздалось громкое освистывание. С момента запуска программы оригинальный звук на съемочной площадке замещался звуковой дорожкой с аплодисментами.
Но в социальных сетях остановить волну негодования всегда было сложнее. Несмотря на то что самые непристойные сообщения проходили цензуру, а все оскорбления удалялись, сдержать цунами мнений было практически невозможно.
– Что ж, вот и наша последняя финалистка, – сказал Стивен.
На экране появилась девушка, которая начала прыгать от радости. Остальные участники просто улыбались. Никто не встал, чтобы поздравить ее.
По лицам невыбранных конкурсантов можно было прочесть выражение ярости из-за несправедливости, но они знали, что ничего не смогут изменить. В данном случае власть и деньги сделали свое дело.
Ее настоящее имя было Вера, но в течение многих лет все называли ее Верукой в честь героини романа Роальда Даля, прославившейся своим капризным характером. Вера много раз пыталась заставить людей отказаться от обидного прозвища, но ее усилия ни к чему не привели. В конце концов она поняла, что не может бороться с общественным мнением, и стала использовать это имя как псевдоним в социальных сетях.
Почему Верука оказалась там, среди избранных? Да просто потому, что ее отец был одним из трех самых богатых и влиятельных людей в мире. Он был тем, кто сделал проект возможным.
Единственное «достоинство» этой девушки заключалось в том, что с самого детства родители выставляли ее напоказ, фотографируя на фоне машины, яхты или очередного особняка. Словно она была предметом, которым можно похвастаться. Девочка росла среди денег, камер и славы.
Как только она родилась, отец создал для нее отдельный профиль в социальных сетях. С тех пор вся повседневная жизнь Веры была доступна публике. Ее каналы транслировали, как она путешествовала, встречалась со знаменитостями, получала в подарок автомобиль, появлялась на вечеринках… Благодаря этому у нее были миллионы подписчиков по всему миру.
Она имела абсолютно все, но ей чего-то все равно не хватало… Когда девушка в своем аккаунте выразила желание стать одним из кандидатов для полета на Марс, никто не обратил на нее особого внимания. Это заявление выглядело как маркетинговый ход, чтобы привлечь еще больше подписчиков. Но со временем Вера продолжила развивать свою идею.
Она начала публиковать посты в социальных сетях, рассказывая о том, чем могла бы заниматься на Красной планете, какие фотографии появятся на ее странице, что будет происходить в ее жизни… Девушка хотела поделиться новым опытом и, конечно же, стать одним из первых восьми человек, которые будут постоянно жить за пределами Земли.
Сначала отец и мать были категорически против. Действительно, Вера уже достигла совершеннолетия и могла самостоятельно принимать решения, но все же она еще полностью зависела от своих родителей.
Она продолжала настаивать, пока однажды не произошло нечто экстраординарное: ее отец передумал и дал разрешение лететь. В тот день она опубликовала сообщение, собравшее наибольшее количество лайков в истории, – фотографию, на которой Вера стояла рядом со своим отцом, держащим форму заявки на участие в конкурсе.
Это решение, запечатленное на снимке, вызвало первый серьезный кризис в отношениях между родителями. Мать Веры дала несколько интервью, где слезно умоляла дочь не улетать на Марс. Когда стало понятно, что ничего изменить нельзя, она записала видео, где резко раскритиковала своего супруга, назвав его «сумасшедшим, который не может ни в чем отказать своей дочери».
Семейный союз не перенес такого удара: пара продолжала появляться вместе на публике, но дома их отношения рушились все сильнее день ото дня.
Никто так и не понял, что повлияло на мнение отца. Никто не мог объяснить себе, почему мужчина, который всегда заявлял, что Вера была самым прекрасным событием в его жизни, вдруг позволил ей уйти навсегда.
На экране появилась девушка, одетая в розовую юбку, синие сапожки и разноцветный свитер. Она прыгала от радости из стороны в сторону, держа при этом камеру в руках.
Ее поклонники (а такие были, и в немалом количестве) утверждали, что Вера сможет привнести жизнь в этот конкурс. Благодаря своему мастерству она способна моментально распространить в социальных сетях всю информацию о событиях, происходящих на Марсе. Недоброжелатели девушки заявляли, что на ее месте должен быть кто-то другой, ведь Вера не в состоянии принести пользу человечеству. Была даже создана отдельная платформа, где огромное количество человек выступало за то, чтобы ее кандидатуру сняли с конкурса.
Компания знала не только о своих рисках, но и о преимуществах. Девушка могла стать печатным станком для денег: она была шестым человеком в мире с наибольшим числом подписчиков.
– Вера, ты нас слышишь? – спросил ведущий, пока она продолжала прыгать от радости.
– Да, говорите, говорите…
– Да нет, ничего. Поздравляю, что ты смогла добиться своего. Мы все знаем, чего тебе это стоило…
– Спасибо! Спасибо! Спасибо! Большое спасибо! Это такой особенный момент! Я – на Марсе! – продолжала кричать Вера не в силах устоять на месте ни минуты.
– Что ж, Стивен, дадим конкурсантке некоторое время, чтобы успокоиться, а пока предлагаю посмотреть ее видеопрезентацию.
Я отвела взгляд в сторону.
Мое желание… После стольких лет.
В тот момент я не понимала почти ничего из того, что читала. Вздохнув, я вернулась к письму.
Но что, если это желание окажется слишком большим для тебя? Что будет тогда? Что произойдет, когда вы окончите игру и вам придется принять решение, чтобы исполнить задуманное?
Возможно, ты не осознавала тогда, что твоя просьба связана с определенным пониманием сущности человека, а в этом вопросе мы с тобой никогда не соглашались.
Это правда, что мы были слишком далеки друг от друга, как зима и лето. Но кто знает, может, мы могли бы вместе встретить осенний день или прожить хотя бы мгновение весны.
Ты знаешь мое мнение о людях: человек – всего лишь вирус, предназначенный для уничтожения Земли, и я, возможно, являюсь его ярчайшим примером. Ты же, Нелли, напротив, всю жизнь борешься с темной стороной человеческого существа, пытаясь сделать мир лучше. У тебя получилось? Тебе это что-то дало?
Вероятно, пока существуют законы и те, кто может обеспечить их соблюдение, система способна функционировать. Но, как только ее разрушают некоторые обстоятельства, на место порядка тут же приходит насилие: грабежи, убийства, жестокость… И все это тоже человек.
Если бы тебе пришлось выбирать, кого спасать, а кого нет, ты была бы справедлива, Нел? Ты бы знала, как отличить хорошего человека от плохого?
Возможно, слишком много вопросов для одного письма. Но не волнуйся, ответы придут, когда вы дойдете до конца игры. Когда вам придется решать, говорить правду или нет, чтобы жизнь могла продолжаться дальше. И тебе придется это сделать, уверяю тебя.
Теперь с тобой прощается твой отец – тот, кого ты больше никогда так и не назвала папой.
___
Видео рассказывало о короткой жизни Веры, с детства и до наших дней. Всего несколько эпизодов, где она играет с родителями в особняке, загорает на одной из семейных яхт, летает на вертолете, танцует на нескольких концертах… Это был фильм о вечных каникулах.
Презентация заканчивалась словами, которые она использовала для прохождения отбора на конкурс:
Как вы видели, я уже побывала в лучших местах на Земле: я была на лучших пляжах, в лучших отелях, я путешествовала на лучших частных самолетах и яхтах. Я снималась в одном фильме, посещала эксклюзивные вечеринки, знакомилась с самыми популярными людьми на планете. Я могла бы сказать, что сделала здесь уже все. Поэтому я ищу большего: я хочу исследовать новые миры и жить невероятными впечатлениями, делать то, что еще не делал никто. Я хочу сделать селфи на фоне Земли – это будет потрясающе!
Вот почему я прошу вас проголосовать за меня. Помогите мне осуществить мою мечту, которая станет и вашей мечтой. Находясь там, я буду делиться с вами всем, что со мной происходит. Я буду отправлять вам фотографии и видео, послания любви и нежности… и все это с Марса.
Всем обнимашки.
Общее мнение склонялось к тому, что она не была готова к такому серьезному событию. Вера была просто большим ребенком, который, несмотря на все путешествия, никогда не жил в реальности.
С другой стороны, ее самые преданные подписчики поддерживали девушку в этом решении: каждый день она получала тысячи и тысячи сообщений о том, как все будет красиво на Марсе.
В компании-организаторе знали, что участие Веры в конкурсе – бомба, которая может взорваться в любой момент, разрушив усилия стольких лет и стольких людей.
И это произошло: бомба взорвалась, и чуть было не привела к краху всего проекта.
___
– Ну вот и все, Стивен. У нас есть восемь финалистов. Будем надеяться, что дальше нас ждет только самое лучшее.
– Да, на этом мы заканчиваем сегодняшнюю программу. Уже через неделю наши восемь конкурсантов отправятся на Марс. Мы верим, что все будет хорошо и, конечно же, желаем им всего наилучшего. Всем остальным, кто остается здесь, я могу лишь сказать, что не стоит отчаиваться. Возможно, через какое-то время у вас будет еще один шанс проявить себя и отправиться на другую планету.
– Мы остаемся на связи. Напоминаю, что на данный момент у нас уже есть три канала, посвященных исключительно нашему шоу. Так что не забудьте посмотреть на последние минуты этих восьми храбрецов на Земле: что они будут есть, как пройдут их прощальные вечеринки, какой багаж возьмут с собой финалисты в это уникальное путешествие…
___
Очень далеко отсюда, в кабинете роскошного особняка, самый богатый человек на планете, он же глава компании-организатора конкурса, с сожалением смотрит на список тех, кто получил наибольшее количество голосов в первом отборе, после которого число участников сократилось с трехсот до тридцати.
Если верить результатам фактического общественного голосования, то восемь кандидатов на создание новой цивилизации на Марсе выглядели бы следующим образом:
• женщина, единственным стремлением которой было продать подороже свою личную жизнь и жизнь всей своей семьи телевизионному шоу;
• ясновидящая, получившая популярность, предсказав результаты нескольких спортивных мероприятий;
• девушка, продававшая одежду на маркетплейсах;
• порноактер, знаменитый размерами своего члена и тем, что имел интимную связь с известной женщиной-политиком;
• футболист, который не сильно выделялся игрой на поле, зато отличался любовью к ночным клубам;
• женщина, чье главное достижение в жизни сводилось к тому, что она переспала с несколькими именитыми бизнесменами;
• и наконец двойняшки Тимми и Коул – известные инфлюенсеры в социальных сетях: он раздавал советы, как играть в видеоигры, она делилась секретами моды и макияжа.
Мужчина протяжно вздыхает.
Он откидывается в кресле и смотрит вверх на стеклянную крышу, которая открывает ему вид на звездное небо. Человек сидит так несколько минут, пока к реальности его не возвращает звонок на мобильный телефон.
– Привет, Дмитрий.
– Привет, Уилл. Пока все идет неплохо, не так ли? – говорит ему его лучший друг и партнер.
– Да, с нашей фиктивной подборкой все в порядке, а вот с реальной…
– Да, я уже видел ее.
– У нас нет вариантов.
– Поэтому все зависит от нашего решения. Именно мы и должны сделать выбор, – комментирует его собеседник.
– Да, мы. Но мы будем выбирать лучших или просто тех, у кого больше денег?
– Думаю, что будем выбирать лучших из тех, у кого больше денег. Как-то так.
Несколько мгновений мужчины молчат, пока Дмитрий не прерывает паузу.
– А что с Верукой?
– Это то, что меня больше всего беспокоит… Мы не должны были позволять ему так поступать, мы должны были его вовремя остановить. Вот увидишь, все пойдет кувырком.
– Нам нужны его деньги, и, прежде всего, его влияние.
– Надеюсь, это хоть как-то компенсирует риски.
– Всегда есть возможность исполнить условия договора.
– Я бы не хотел, чтобы дошло до этого.
– Да, но если придется…
Они оба умолкают. Затем Дмитрий снова говорит.
– Ну, сменим тему. Есть какие-нибудь новости?
– Насчет…
– Насчет оставшегося времени.
– Ну, для нас да… но вот для наших детей…
– Ради них мы это и делаем.
– Ради них.
И, не прощаясь, они заканчивают разговор.
Самый богатый человек в мире продолжает смотреть на звезды. Он думает обо всем, что вложил в этот проект, чтобы продвинуть его вперед. Думает о Веруке.
И снова вспоминает договор между тремя мужчинами, устное соглашение: у каждого из них есть дочь, жизнью которой они готовы рискнуть, чтобы обеспечить себе гарантию безопасности.
___
На этих словах закончилось письмо, которое породило во мне больше сомнений, чем дало ответов. Я положила его на стол, чтобы мой брат смог прочитать его, и опустилась на диван, на тот самый диван, сидеть на котором много лет назад мне было безумно страшно.
И тут я снова вспомнила тот момент перед камином. В памяти всплыли его слова: «Приз выбираете вы… но это будет не простой выигрыш, это будет награда на всю оставшуюся жизнь».
Нам было всего десять и двенадцать лет, мы были детьми, которым нужно было ответить на совершенно неожиданный вопрос. Мы медлили, переглядываясь и не зная, что сказать. Несколько минут мы молчали, пока мой брат не встал, не подошел к отцу и не назвал ему свое желание, которое я услышала.
Может, потому, что молчание было слишком напряженным, может, потому, что от волнения он говорил слишком громко, или потому, что я смогла прочитать по губам, но я разобрала слова брата: «Я хочу быть богатым, чтобы у меня было много, очень много денег».
Это было его желание, и нет сомнения, что он его исполнил, хотя и не закончил игру. Наш отец с детства прививал нам идею о необходимости иметь собственный бизнес, продавать и покупать вещи, торговать чем угодно, чтобы получать прибыль. И в этом мой брат всегда был успешным учеником.
Я же была другой: пока он копил монеты, я пыталась копить моменты, пока он покупал и продавал вещи, я играла в другие игры…
Я наблюдала за братом, пока он читал письмо, следя за тем, как его глаза бегали взад и вперед по бумаге.
Как только он закончил, я подошла к столу и встала рядом с ним.
Мы оба заглянули внутрь коробки. Там лежал ключ фиолетового цвета и долларовая купюра, в одном из углов которой было написано имя Оливер Вокз.
Несмотря на то что от сезона к сезону игра с ключами модернизировалась благодаря все более современным технологиям, оригинальная версия была очень проста: все начиналось с двух ключей, которые приводили к новым ключам и подсказкам. Мы играли в первую, оригинальную версию, которую отец хотел испытать на нас до запуска шоу.
И в тот день, в той же самой хижине, снова вместе с моим братом мы начали игру, которая изменила мою жизнь.
___
Взлет
Десять, девять, восемь…
И целый мир затаил дыхание.
После проведения многочисленных испытаний, отправки нескольких ракет со всеми необходимыми материалами и, конечно же, получения всевозможных гарантий безопасности экспедицию «Разведчика» с тремя астронавтами на борту успешно запустили в космос. Но даже несмотря на тотальный контроль всех процессов, компании стоило подготовить себя к тому, что что-то может пойти не по плану. Все-таки это был первый в истории запуск ракеты, вмещавшей такое количество людей.
Страх перед неожиданным сбоем стал причиной того, что в день взлета второго экипажа никто не захотел размещать свою рекламу. Ни одна компания не пожелала, чтобы ее запомнили в качестве спонсора смерти восьмерых финалистов.
Семь, шесть, пять, четыре…
Весь мир замер в ожидании.
Три, два, один…
Чудовищный грохот.
И ракета взлетела.
А вместе с ней и восемь избранных, чья миссия заключалась в том, чтобы превратить человечество в межпланетный вид.
Камеры, расположенные на Земле, следили за движением ракеты, которая без проблем сохраняла заданный курс.
Через несколько секунд накопившееся напряжение вылилось в коллективную радость, охватившую всю планету: объятия, улыбки, слезы, звонки, сообщения, заполнившие социальные сети… Все вокруг были счастливы!
Когда с базы космодрома стало пропадать изображение, операторы подключили камеры, установленные на самой ракете и внутри кабины, а также на шлемах восьми участников шоу.
Зрители могли видеть реакцию участников в последние секунды перед взлетом и первые секунды сразу после него: напряженные лица, закрытые от испуга глаза, челюсти, стиснутые до боли, сжатые кулаки… А затем страх сменяется облегчением, радостным волнением и слезами членов экипажа ракеты, когда те поняли, что после грохота они остались живы.
Теперь не было пути назад, время сожалений истекло. Участники все больше отдалялись от места своего рождения, где смерть уже не найдет их.
Впереди было еще шесть месяцев пути, непростого сосуществования восьми человек, которые, хоть и провели уже какое-то время вместе, но, по сути, ничего не знали друг о друге.
Организаторы, социологи и психологи предупреждали, что на смену первоначальному дружелюбию и оптимистичным иллюзиям придут небольшие конфликты, конечно, не столь серьезные, чтобы прервать миссию, но и достаточно важные, чтобы повлиять на отношения между участниками в будущем.
Конечно, их общение станет также достаточно напряженным, чтобы привлечь к себе внимание аудитории.
Количество просмотров – вот что имело смысл. Компания понимала, что с этого момента она должна сделать все возможное, чтобы путешествие было наполнено интересными ситуациями и событиями, иначе зрители будут потеряны навсегда.
___
Трое мужчин, находящихся в разных точках планеты, внимательно следят за всем происходящим по частному телевизионному каналу. Их волнует не столько запуск ракеты, сколько его влияние на социальные сети.
Под контролем этих бизнесменов находится небольшая команда высококвалифицированных специалистов, в основном хакеров, которые будут отслеживать сообщения в интернете и мгновенно подвергать цензуре любые неудобные комментарии или новости о проекте. У них есть разрешение удалять в виртуальном мире не только публикации, но даже и самих авторов. А если вдруг возникнет необходимость устранить человека в мире реальном, то для этого существуют специально подготовленные люди: в конце концов, на карту поставлено слишком много денег.
Минуты бегут, и пока ничего необычного не происходит, все идет по плану. Они знают, что третья часть проекта (самая деликатная) может быть продолжена. Чем больше будет поступать денег, тем сильнее они смогут расширить список и тем выше шансы, что их авантюра не была бессмысленной.
У каждого из трех мужчин на пальце уникальное и неповторимое кольцо, которое невозможно подделать благодаря особому коду внутри. Цена этого кольца равнозначна жизни.
Трое бизнесменов одинаково уважают и боятся друг друга. Вот почему они поставили на кон самое дорогое, что у них есть, – родных дочерей.
Основная проблема заключается лишь в том, что один из них захотел сделать свою дочь частью данного конкурса.
И это может положить конец всему.
___
– Оливер Вокз… Тебе это имя о чем-нибудь говорит? – спросила я у своего брата.
– Вокз? Необычная фамилия. Кажется, я когда-то слышал нечто подобное, но вот не помню, где.
– Думаю, придется поискать в интернете. Посмотрим, может, что и найдется, – сказала я, набирая имя на мобильном телефоне.
Несмотря на многократные запросы в поисковике, изучение информации с разных сайтов, в социальных сетях или группах, я не смогла найти ни одного подходящего совпадения.
– Очень странно. Есть масса результатов с отдельными частями имени и ни одного примера с его полным написанием, – сказала я, продолжая проходить по различным ссылкам.
Мой брат достал из рюкзака ноутбук и сел на диван.
– Подожди, я попробую через другие поисковики, – сказал он мне.
– У тебя есть доступ? – И как только я задала этот вопрос, я поняла, что он был совершенно бессмысленным. Конечно, у него был доступ. Просто для этого нужны были деньги. Много денег.
Google зарекомендовал себя как наиболее совершенная и универсальная поисковая система. Однако если кто-то хотел найти особую информацию, то поисковик был не самым эффективным. Поэтому существовали другие – банковские системы со специальным расширением, закрытым доступом и дорогой подпиской. Основные из них принадлежали компаниям, занимающимся электронными платежами. Они оказывали противозаконные, но крайне полезные услуги.
В эпоху, когда оплата наличными практически полностью перестала существовать и подавляющее большинство транзакций осуществлялось с помощью карт и электронных платежных систем, крупные банковские корпорации объединились, чтобы сформировать базы данных, благодаря которым можно легко узнать, на что каждый человек тратит свои деньги. Это позволяло без проблем выяснить, где и когда расплачивался держатель карты, сколько у него долгов, каковы его музыкальные вкусы и кулинарные предпочтения, какой последний фильм он посмотрел и даже с какой проституткой переспал.
Конечно, лицензия на использование поисковиков, запрещенных законом, была недоступна никому, кроме моего брата.
Время от времени по какому-то определенному делу к владельцам систем обращалась полиция. Мы, журналисты, также могли купить на черном рынке ограниченный доступ на два-три дня. Это было рискованно, поскольку в соответствии с законодательством нашей страны доказательства, полученные с помощью подобных поисковиков, считались недействительными в судебном процессе и могли повлечь за собой штрафные санкции и даже уголовное наказание.
Но у моего брата наверняка была неограниченная лицензия: деньги творят чудеса.
Он надел наушники и начал печатать на компьютере.
Несколько мгновений я смотрела на Алана, наблюдая за его выражением лица и взглядом, сосредоточенным на экране. А потом я решила оставить брата в покое и вышла из хижины.
Посреди этой глуши я стояла, съежившись от холода.
Я прислонилась к двери и подумала о наших новых отношениях. Мы снова были вместе, как будто и никогда не расставались. Будто теперь все эти мысли: «Позвоню ему как-нибудь», «Почему он сам никогда не звонит?» или «Мы оба должны сделать шаг навстречу» – больше не имели никакого смысла.
Я начала замерзать, поэтому через несколько минут вошла в хижину.
– Нашел что-нибудь? – спросила я. Присаживаясь на диван рядом с братом, я чувствовала расстояние между нами, образовавшееся за долгие годы молчания.
– Нет, и это очень странно. Он должен был появиться здесь. Я смотрел даже в поисковых системах на криптовалютных платформах, и ничего…
– И что это значит?
– Ну, это может означать три вещи. Во-первых, что человека не существует. Но я исключаю такую версию, потому что тогда выходит бессмыслица какая-то. Поэтому мы сосредоточимся на двух других вариантах, – сказал он, пододвигаясь ко мне ближе, сам того не осознавая. – Во-вторых, этот человек может жить в стране, где электронные платежи не так широко распространены. В таком случае наши поиски ограничились бы лишь некоторыми районами Азии или Африки. Во всех остальных местах сложно прожить, не используя безналичный расчет. И последний, третий вариант…
– Что он умер?
– Нет, мертвые тоже все здесь. Кто знает, может, в один прекрасный день кому-нибудь понадобится восстановить их денежные операции, – сказал он мне, не меняя выражения лица. – Последний вариант – это ребенок.
___
Шесть месяцев полета стали вечностью как для конкурсантов, так и для компании, которая не очень понимала, как привлечь внимание аудитории к шоу. В первые дни все было в новинку: еда, сам процесс приема пищи, походы в туалет, чистка зубов, сон… все казалось интересным. Но постепенно новизна сошла на нет, и настал момент, когда наблюдать за восьмью людьми, которым практически нечего было делать в маленьком корабле, стало не так увлекательно, даже несмотря на то что своим путешествием они совершали исторический прорыв.
К счастью, человек способен порождать конфликты, где бы он ни появлялся, и с течением недель начались разногласия. Любая чужая привычка в столь замкнутом пространстве могла обернуться драмой: кто-то что-то положил не туда, кто-то съел больше положенного, кто-то влез не в свою очередь…
Но нет ничего лучше любви, чтобы породить конфликты и привлечь зрителей. Компания не сомневалась, что, когда четверо мужчин и четверо женщин будут вынуждены делить такое маленькое пространство, между ними естественно возникнет близость, или, по крайней мере, физическое влечение. И, конечно же, они знали, что вместе с чувствами придет ревность. А с таким коктейлем конфликты были гарантированы.
