Текст книги "Магическое королевство (ЛП)"
Автор книги: Элла Саммерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
– Оох, увлекаешься пиццей в чикагском стиле? Я думала, ты сказал, что это преступление против пиццы.
– Я пересмотрел свои взгляды с последнего раза, когда мы ели пиццу.
– Ха! Я знала, что тебе понравится! – широко улыбаясь, она закончила наполнять свой грузовик пиццы. – Окей, одна ананасовая пицца, одна пицца с салями, одна пицца со шпинатом на толстом тесте и одна сырная пицца. Идёт?
– Ты хочешь заказать четыре пиццы на четверых человек? – спросил Марек.
– Справедливо, – она затащила ещё несколько пицц в грузовик. – Я добавила ещё парочку сырных, просто на всякий случай. Никогда не ошибёшься, добавив сыра.
Темные брови Марека приподнялись.
– Что за армия будет есть всю эту еду?
– Вы, ребята, сказали, что голодны. И мы голодны. Лучше заказать слишком много, чем слишком мало, верно? Если что-то останется, доедим на завтрак.
Марек посмотрел на Логана.
– Она – твоя проблема.
– Я знаю, – он подмигнул Алекс.
– Когда доставят еду? – спросила Ева.
– Они всегда доставляют за пятнадцать минут, – сказала Алекс.
– Ты заказала из пиццерии «Дом Волшебника»? – уточнил Марек.
– Да.
– Почему когда я у них заказываю, всегда уходит больше получаса?
Она наградила его самым невинным взглядом.
– Потому что ты не Истребитель.
– Ты тоже, – заметил Марек.
– Нет, но я звонила им с телефона Истребителя, используя профиль Истребителя.
– Как-нибудь попробую так сделать.
Логан наградил его холодным взглядом. Алекс довольно хорошо расшифровывала его выражения. Конкретно это говорило «Тронь мой телефон, и я отрежу тебе руку». А может, это было «Тронь мой телефон, и я тебя убью». Она все ещё работала над тонкими нюансами «Кодекса Невербальной Коммуникации Ассасинов».
Марек, должно быть, тоже уловил основной посыл Логана, потому что вместо этого перевёл взгляд на Алекс.
– Моя мать звонила, – мать Марека занимала место в Магическом Совете, и весьма значительное место.
– О? – отозвалась Алекс.
– Она хочет тебя видеть, – сказал он.
Несколько месяцев назад эта новость стала бы знамением грядущего личного апокалипсиса Алекс. На сегодняшний день… ну, может быть, то же самое.
Алекс не разговаривала с Марджери Кенсингтон с того самого дня в Хрустальном Дворце – дня, когда они согласились работать вместе, чтобы устранить Конвикционитов. Через несколько дней после этого Алекс и Логан вернулись в Цюрих. Гаэлин позвонил им и сообщил, что Магический Совет хочет нанять их в помощь Зачистке Монстров, чтобы сохранить мир и спокойствие в Мюнхене во время саммита Магического Совета. До сегодняшней ночи дела шли хорошо.
– Она собирается отчитать меня за то, что я позволила апокалипсису обрушиться на Мюнхен? – и позволила апокалипсису обрушиться на Мюнхен за день до планируемого начала саммита Магического Совета.
– Нет, конечно, – сказал Марек. – Это не твоя вина.
– Хоть я и магнит для проблем? Куда бы я ни пошла, монстры следуют за мной.
Глаза Марека прищурились.
– Что с тобой?
– Стен наговорил ей всякого. Она позволила ему задеть себя за живое, – сказал Логан.
– Стен? Чувак из Утилизации в Зачистке Монстров? – Марек очень высокомерно фыркнул. – Котёнок.
– Котёнок?
– Так зовут его коллеги.
– Потому что он безвреден?
– Потому что он превращается в маленького кота.
– Что за разновидность кота?
– Европейский дикий кот. Едва крупнее домашней кошки.
– Неудивительно, что он держит молоко в мини-холодильнике, – прокомментировала Алекс. – И печенье на книжной полке.
– Я думаю, что Котёнок – это милое прозвище, – сказала Ева.
– Да, милое, – согласился Марек. – Но не сексуальное.
– Ну, не всем же быть Владыкой Драконов.
– Погодите-ка, что? Люди называют тебя Владыкой Драконов, Марек? – спросила Алекс. – Как это я об этом не знала?
Губы Евы дрогнули.
– Скольких драконов ты можешь призвать теперь? – спросила Алекс у Марека.
Вдобавок к стихийной магии, Марек являлся заклинателем драконов. Он не призывал настоящих драконов – это невозможно – но он мог сливать мерцающие пряди магии в нечто напоминающее дракона. Как и с оборотнями, когда дело касалось призыва магических созданий, существовали различные уровни сложности.
– Когда мы сегодня сражались с темными пони, он призвал двух огромных драконов, – сказала Ева.
– Что есть «огромных»?
– Каждый ростом примерно с одноэтажное здание.
Ого, Марек явно практиковался – вероятно, чтобы произвести впечатление на Еву. Они недавно вновь сошлись вместе после нескольких месяцев разлуки, их разрыв стал результатом временной дубоголовости Марека. Его мать не одобряла отношения с гибридом фейри-мага. Очевидно, лишь полнокровные маги достаточно хороши для любимого сыночка Марджери Кенсингтон. К счастью, он осознал, насколько глупо расставаться с женщиной, которую он любил больше всего на свете.
– Из-за чего твоя мать хочет видеть меня? – спросила у него Алекс.
– У неё для тебя миссия – устранить Конвикционитов.
С губ Алекс сорвался смешок. Она даже не пыталась его сдержать. Никто не мог обвинить Марджери Кенсингтон в мелочных мыслях.
– Устранить Конвикционитов? И всего-то? Считай, дело в шляпе. Я просто запишу это на вторник, в десять часов. Сразу после йоги, но до моего замороженного йогурта.
– Советую не отпускать таких шуточек на встрече с моей матерью, – сказал Марек. – Она может решить, что ты над ней насмехаешься.
– Конечно, я над ней насмехаюсь. Я насмехаюсь над всем чёртовым Магическим Советом. И над собой. Поверить не могу, что вообще согласилась работать на них. У них гигантское искажение реальности вокруг их коллективного сознания.
– Ты закончила? – спросил Марек.
– Пока что.
– Я не знаю, что планирует моя мать, Алекс. Я знаю, что в воскресенье она возглавит дискуссионную сессию по Конвикционитам на конференции Магического Совета. Она хочет увидеть тебя после встречи.
В дверь позвонили. Пятнадцать минут тютелька-в-тютельку.
– Пицца, – сказала Алекс.
Затем она поспешила по длинному высокому коридору, который вёл к входной двери. Он был похож на коридор корабля пришельцев в готическом стиле. Может, ей удастся уговорить Логана установить дорожку, которая едет сама. Он в таких вещах хорош.
С каждым шагом Алекс становилась все нетерпеливее. К тому времени, когда она добралась до двери, её живот кричал, требуя еду. Она почти ощущала вкус пиццы. Сладкий слой томатного соуса. Мягкое, тёплое тесто. Пузырящийся сыр. Ммм. О планах Марджери Кенсингтон она побеспокоится завтра. Сейчас она собиралась съесть столько пиццы, чтобы вызвать калорийную кому. Кто знает, когда ей удастся сделать это вновь.
Алекс вышла наружу. За воротами грузовик курьера пиццы уже уезжал, но машина Наоми только что завернула на подъездную дорожку. Она припарковалась за машиной Логана. её серебристый родстер выглядел очаровательно миниатюрно по сравнению с длинной Мазерати Логана.
Наоми вышла из машины. Она была одета в комбинезон из чёрной кожи, который заставлял её походить на дублёра-каскадёра из какого-то супергеройского экшн-фильма. Тёмный цвет прекрасно контрастировал её светлыми волосами, которые сейчас были платиновыми и доходили до подбородка, а также с её бледной кожей. Она обладала искристым мерцанием, будто её присыпали серебристой пудрой. Однако это мерцание не было результатом косметики; это была черта её наследия полу-фейри. Её другой половиной был маг, что делало из её магии определённую смесь. Она была одновременно сладкой и пряной. Она звенела как крошечные серебряные колокольчики поверх тяжёлых ритмов стихийной магии. Она плыла как тёплое молоко и пахла сладкой ватой. Было в её магии нечто особенное. Она была намного сильнее, чем у её кузины Евы – и любого другого гибрида из тех, что встречала Алекс.
Наоми распахнула пассажирскую дверь и вытащила стопку из шести коробок пиццы.
– Ням-ням, – золотые искорки кружили и мерцали в её синих глазах. – Я не ела с завтрака. Ты знала, что единственная еда во всем доме – это банка вяленой говядины?
– Ева мне сказала.
– Она вернулась со свидания с Мареком?
– Да, монстры напали на ресторан.
– Тупые монстры.
– Ага.
Наоми протянула ей стопку пиццы.
– Я так понимаю, эта изумительная идея – твоих рук дело?
– Конечно. Хоть Марек и думает, что я сумасшедшая, раз заказала так много пиццы.
– Вообще-то, надо было заказать ещё больше. Я привела компанию.
– Свидание?
– Ага, с тремя, – усмехнулась Наоми. – Вот и они.
Она навела пульт на ворота, и они раскрылись, впуская большой чёрный внедорожник. Автомобиль, который явно хотел стать танком, когда вырастет, припарковался за машиной Наоми. Дверь распахнулась, и выпрыгнули трое огромных мужчин в темной армейской одежде камуфляжной расцветки. Они возвышались над Наоми по меньшей мере на две головы, и с головы до пят были оснащены мощными жёсткими мышцами, которые бугрились под темной тканью их одежды. Они были магами. На троих у них было достаточно магии, чтобы свести с ума навык Нюхача Алекс.
– Алекс, – сказала Наоми, широко улыбаясь. – Я хочу познакомить тебя с бойцами.
– Я не знала, что можно нанять собственный отряд солдатиков.
Наоми фыркнула.
– Из них выходит отличное подкрепление.
«Интересно, Наоми так называет четырёхслойный сэндвич из магов и фейри?» – прокомментировала Нова.
Алекс с трудом сохранила нормальное лицо.
– Но, к сожалению, они не мои бойцы, – сказала Наоми. – Это Дал.
Она широко улыбнулась первому магу. У него были светло-каштановые волосы на оттенок темнее его кожи. Его магия была твёрдой, но нежной, гладкой, но с крепким защитным панцирем. Алекс предположила, что он был оборонительным магом с целительными способностями.
– Тони.
Наоми показалась на следующего мага. Его тёмные глаза медового цвета блестели спокойным умом. Он принадлежал к тому типу мужчин, которые всегда оставались рациональными и никогда не теряли спокойствия, даже в разгар сражения. Его магия обладала деликатной гладкостью Видящего. Будучи Нюхачом, Алекс могла определять сверхъестественных и до определённой степени людей, но Видящие чувствовали куда больше. Они могли буквально видеть любого человека и объект в определённом радиусе, какие бы стены или другие барьеры ни лежали между ними.
– И Каллум.
Мужчина с песочными волосами помахал рукой. Он обладал терпкой, острой магией стихийника. Он напоминал более зрелую, менее импульсивную версию Марека. Каллум и Марек оба были могущественными магами-стихийниками. И хоть Каллум имел на добрых пятьдесят фунтов больше мышц, чем Марек, его поза напоминала Алекс именно Марека. Было что-то неуловимо приличное в том, как он стоял. Что-то, что кричало о старой магической династии.
– Вы бойцы, – осознала Алекс. – Вы работаете на Кая Драхенбурга. Сера все мне про вас рассказала.
Они сверкнули одинаковыми ослепительными улыбками. Должно быть, у Драхенбург Индастриз отличная стоматологическая страховка.
– А ты сестра Серы, Алекс, – сказал Тони.
– Мы слышали истории, – добавил Дал.
Каллум с энтузиазмом кивнул.
– И мы бы с удовольствием потусовались вместе с тобой.
– Сначала работа, – сказал ему Тони. Он посмотрел на стопку пиццы в руках Алекс.
– Нам понадобится больше пиццы, – он вытащил телефон.
Алекс протянула Каллуму коробки, затем наклонилась, чтобы посмотреть, как Тони управляется с анимированными летающими пиццами, отправляя их в мигающий грузовик доставки. Его пальцы двигались с отработанной точностью.
– Ты играл в эту игру прежде, – прокомментировала она, когда он увернулся от злого пекаря, размахивающего руками в воздухе.
– О да. Я все ещё пытаюсь побить рекорд Серы, но боюсь, это невозможно.
– Сера хороша, но у неё есть свои слабости. Заставь её заказать несколько пицц с салями и увидишь, что я имею в виду.
Глаза Тони расчётливо заблестели.
– Салями, говоришь?
– Да. Она не может справиться с глупыми улыбающимися салями. Они продолжают спрыгивать с пиццы.
Тони рассмеялся.
– Хороший совет. Знаешь, я все ещё не решил, то ли я люблю эту игру, потому что она весёлая, то ли ненавижу, потому что она совершенно манипулятивная и вызывает зависимость.
– И то, и другое? – предложила Алекс.
– Думаю, в этом ты права, – сказал Тони, запихивая последнюю пиццу в грузовик.
– Ещё шесть пицц? Сколько ещё людей придёт крушить мой замок?
– То есть Наоми тебе не сказала? – уточнил Дал.
– Сказала что?
– Я приближалась к этому, – сказала Наоми Далу, затем посмотрела на Алекс. Её магия бурлила от радости. – Сера и Кай тоже приехали. Они будут здесь с минуты на минуту.
Глава 9
Две сестры
К воротам подъехал внедорожник. Наоми нажала кнопку на пульте, и двери разомкнулись, позволяя машине проехать. Большой, чёрный и крутой, внедорожник ехал слишком плавно для транспортного средства таких габаритов. Просто уму непостижимо. Если внедорожник бойцов стремился стать танком, то это и был танк. Он был больше и чернее. Знаете тот оттенок за пределами черноты, чернее чёрного? Цвет бесконечной бездны. Вот такого цвета была эта машина.
Она припарковалась на круговой подъездной дорожке, прямо за мини-танком бойцов. Это напоминало дракона, стоявшего рядом с… ну, с чем угодно. Две передние дверцы распахнулись как крылья, и вышли Сера и Кай. Одетая в красную маечку и пару облегающих изгибы джинсов, сестра Алекс сильными уверенными шагами направилась к ней. Она распустила волосы, тёмные мягкие волны подпрыгивали на спине при ходьбе. Её губы изогнулись в озорной усмешке, когда её глаза встретились с Алекс.
– Я скучала по тебе, – прошептала Сера, обнимая Алекс. Она отстранилась, чтобы посмотреть на неё, и её карие глаза искрились магией. – Прошло слишком много времени.
– Не то слово. Ты посмотри, в какие проблемы ты ввязалась без меня, – Алекс посмотрела поверх её плеча на Кая.
Его волосы были почти такими же черными, как его машина. Он и выглядел как танк. Тесная чёрная футболка обнимала гладкие податливые мышцы, синие глаза мерцали как зачарованный океан – этот мужчина мог бы составить конкуренцию Логану в том, что касается услады для глаз. Неукротимая древняя сила свернулась вокруг его тела как вторая кожа, пропитывая его с ног до головы. Горячая, взрывоопасная магия могущественнее любой, что когда-либо чувствовала Алекс, потрескивала под гранитной стеной совершенного контроля. Если эта стена когда-либо рухнет, все они окажутся в глубоком дерьме.
– Он выглядит даже лучше, чем на фото в журнале, – поддразнила Алекс.
Сера усмехнулась. Позади неё Кай скрестил руки на груди, что лишь заставило его огромные мышцы ещё сильнее взбугриться. Боже, он же просто зверь. Алекс почему-то показалось, что он никогда не смягчал удара. Ей было бы ненавистно ощутить его удары на своей шкуре.
– Ты должна извинить Кая, – сказала Сера Алекс. – Он снялся в той фотосессии для обложки Маги Иллюстрейтед, потому что проиграл пари. Он понятия не имел, что это станет самой популярной их обложкой, и он просто дуется, потому что из-за неё люди не боятся его так, как, по его мнению, должны бояться.
Алекс посмотрела на Кая.
– Я вся дрожу, – сказала она, протягивая руку. – Я Алекс, безбашенная сестра.
Наоми фыркнула.
Кай пожал руку Алекс, его губа подёргивалась от зарождающейся улыбки.
– Вы с Серой очень похожи.
– Фантастическим чувством юмора?
– Отсутствием чувства самосохранения, – сказал он.
– О, – Алекс рассмеялась. – Ну так в этом все веселье.
– Милостивый Боже, теперь их двое, – ахнул Тони.
Дал и Каллум рассмеялись. Сера присоединилась, её магия издавала спокойное, довольное гудение. Она выглядела такой счастливой, какой Алекс не видела её со смерти папы. Кай стоял за ней, положив руки на её плечи. В его глазах присутствовал защищающий блеск – блеск, сообщавший, что он порвёт любого, кто попытается ей навредить.
– Итак, это Алекс, – сказал он, большими пальцами выписывая медленные круги по рукам Серы. Её ресницы с трепетом опустились, и Сера прислонилась к нему спиной. – Я получил твоё сообщение, – сказал Кай Алекс.
Глаза Серы раскрылись.
– Ты не говорила мне, что вы с Каем друзья по переписке.
– Мы с Наоми послали ему смс из Лондона.
– Пара пьяных магов из Драхенбург Индастриз попыталась к нам подкатить, – объяснила Наоми.
– Попытались к вам подкатить? – переспросила Сера.
– Вместо этого мы им сами вкатили, – сказала Алекс. – Когда они попытались применить давление. Как я и сказала, они были пьяны. После того, как мы их вырубили, Наоми сфотографировала их спящими на тротуаре, и мы послали фото Каю. Мы подумали, что твой дорогой будет рад увидеть, чем его работники занимаются в свободное время.
Сера посмотрела на Кая.
– Что ты сделал?
– Ничего, чего не сделала бы ты.
Она пожевала губу.
– Ты без причины загадочен.
– Вообще-то, причина есть, милая, – сказал он.
– Я так понимаю, ты сделал с ними что-то плохое.
Тони усмехнулся.
– Он послал их на курсы политкорректности.
– Серьёзно? – спросила Сера. – Я не думала, что ты такой… такой… – она, казалось, не могла подобрать слов.
Алекс ей помогла.
– Продвинутый?
– Я склонялась к чему-то вроде «дипломатичный», – сказала Сера.
– Дипломатия для старых магических династий означает темницы и железные цепи, – сказала Алекс, широко улыбаясь Каю.
Он рассмеялся.
– Звучит верно.
– Заходите внутрь, – сказала Алекс, махнув в сторону двери. – Давайте съедим эту пиццу, пока она тёплая.
– Ты сказала волшебное слово, – Сера взяла Алекс за руку, когда они вошли внутрь. – Идём. Я умираю с голода.
– Ты ела пиццу в самолёте, – напомнил ей Дал.
– Ага, ну то было на самолёте, а это здесь, – ответила Сера. – Пицца в воздухе не такая вкусная, как на земле.
– Вот вам и логика Серы, – сказал Каллум, и его смех эхом отразился от высоких потолков.
– И она очень даже права, – сказала Алекс.
Коридор в этот раз не казался таким долгим. Марек и Ева, сидевшие на одном из диванов, подняли глаза, когда их караван вошёл в гостиную.
– Ты притащила не только пиццу, – заметил Логан. Он стоял спиной к стене, наблюдая за новоприбывшими, как будто любой из них мог быть потенциальной угрозой.
Каллум поставил коробки пиццы на журнальный столик. Он и остальные бойцы уселись на огромный диван напротив Марека и Евы. Марек посмотрел на них, затем взглянул на стопку коробок.
– Я же говорила, что нам нужно больше четырёх пицц, – сказала Алекс.
– Твой дар предвидения поистине волшебен, – ответил Марек, когда бойцы схватили каждый по коробке пиццы. – Если бы ты ещё предвидела, что нам понадобится больше шести.
– О, не беспокойся. Ещё больше пиццы в пути, – сказала она ему. – Марек и Ева, дружелюбные парни напротив вас – это Дал, Тони и Каллум. Они работают на…
– Кая Драхенбурга, – сказал Марек, вставая. Он протянул руку Каю. – Я большой поклонник твоей работы.
– Интересно, видел ли он тот номер Маги Иллюстрейтед, – прошептала Наоми Сере.
Сера пихнула её локтем в бок, что лишь заставило тихие смешки Наоми превратиться в звонкое хихиканье. Алекс присоединилась. Сера продержалась ещё несколько секунд, а потом тоже не сумела справиться с дурашливостью. Кай и Марек игнорировали их и пожали руки, как подобает чинным наследникам элитных магических династий.
– Ты сын Марджери Кенсингтон, – сказал Кай полностью деловым тоном. – Я так понимаю, ты можешь призывать драконов.
– Да, – ответил Марек.
Кай кивнул, как будто счёл Марека достойным.
«Драконы очень достойные», – сказала Нова.
Алекс улыбнулась. Действительно.
– Окей. Итак, ты знаешь Кая. А это моя сестра Сера.
– Поразительное сходство, – заметил Марек.
– Почти копия, – взгляд Евы метался между Алекс и Серой. – Близнецы?
– Да, – сказала Алекс. Разговор шёл в опасном направлении. Марек уже подозрительно относился к её причинам скрывать магию. Ему нужно лишь сложить дважды два, и он поймёт, что они с Серой Драконорожденные.
Ева пожала ей руку.
– Что ж, рада познакомиться с тобой, Сера.
– Да, – сказал Марек, явно стараясь не пялиться на Серу.
Алекс пришлось помочь им преодолеть этот неловкий момент. Сейчас же.
– Логан, Кай, я так понимаю, вы знакомы.
– Истребитель, – произнёс Кай, и его глаза пылали холодным огнём.
Он явно был чем-то расстроен, и что бы там ни было, Логана это забавляло. Его лицо представляло собой безупречную маску, лишённую выражения, но Алекс чувствовала его смешки через связь, которую они делили. Вот и миновали неловкое молчание, называется. Алекс решила вместо этого взять коробку сырной пиццы. Она откинула крышку, вытащила кусок и передала коробку Сере. Та сделала то же самое, затем передала коробку Наоми. Когда Наоми попыталась передать её Логану, он покачал головой. Затем пошёл и сел рядом с Тони, чтобы помочь бойцам поглощать пиццу по-чикагски со шпинатом.
На несколько минут все были настолько заняты едой, что едва обменялись несколькими словами. Однако Марек продолжал украдкой коситься на Кая.
– Так, ладно, что? – спросил Кай Марека после примерно десятого взгляда.
– Попался, – захихикала Наоми.
Марек не выглядел смущённым. С другой стороны, он редко смущался. Совершенное отсутствие стыда – распространённое явление среди магов первого уровня.
– Ты мой герой, – он смотрел на Кая так, будто тот изобрёл мир.
Алекс поджала губы и очень сильно постаралась не рассмеяться. Сера рядом с ней пыталась сделать то же самое. В дверь позвонили, и Тони пошёл забрать их вторую доставку пиццы.
– Твоя дуэль со Злобной Ведьмой, – сказал Марек. – Чистое великолепие.
– Злобная Ведьма? Это кто? – спросила Алекс.
– Ты не знаешь Злобную Ведьму? – переспросил Марек с искренним шоком на лице.
– Если только это не моё последнее прозвище, о котором мне неизвестно, то нет, – сказала Алекс. Хмм. Злобная Ведьма. Звучит неплохо. Куда лучше, чем Чёрная Чума. Хотя Паранормальная Мстительница надерёт задницу Злобной Ведьме в любое время.
– Это случилось лет десять назад, – начал Марек. – Безумный маг называла себя Чудо-Ведьмой. Ей доставляло удовольствие терроризировать крупные города Европы, требуя, чтобы местное население почитало её как богиню.
– Она была телекинетиком первого уровня, чьи способности ударили ей в голову. А потом она сошла с ума, – сказал Каллум.
– Разве телекинетики не по определению сумасшедшие? – заметила Сера.
Алекс согласно кивнула.
– Этот конкретный телекинетик была особенно безумной, – сказал Дал. – Она настолько обезумела, что люди начали называть её Злобной Ведьмой.
– О, готова поспорить, ей это понравилось, – сказала Наоми.
– На удивление, ей это польстило, – ответил Дал.
– И все же она продолжила свой разгул, – сказал Марек. – Более того, она удвоила усилия, решительно настроенная соответствовать новому имени. Она нацеливалась на людей, полагая, что они будут лёгкой, слабой добычей, которая склонится перед ней. Её способности дополнительно усиливались множеством артефактов, которые она собрала. Никто, кого посылал Магический Совет, не мог её устранить. А потом они послали его, – Марек посмотрел на Кая с чистым благоговением. – Он выдал ей полный пакет стихий. Он разверз дыру в земле под её ногами, поймал в ловушку пламенем по краям этой дыры. Затем он заморозил пламя вокруг неё как клетку, вышиб эту клетку в океан и добил электрическим разрядом, как только она упала в воду.
– Ого, вот это слаженные заклинания, – сказала Сера.
– Это было идеально, – сказал Марек. – Чисто по учебнику. Более того, эта битва включена в учебники, которые мы читаем в школах. И это ещё даже не лучшая часть. Он сотворил всю эту магию, пока пребывал в драконьей форме. Его драконья чешуя защищала его от всех её заклинаний.
Это действительно впечатляло. Кай превратился и использовал стихийную магию. Многие могущественные маги имели больше одной способности, но лишь немногие из них могли одновременно пользоваться несколькими ветвями магии, как делал Кай. Поддержание звериной формы требовало огромного количества магии, особенно драконьей формы. До сих пор Алекс никогда не встречала мага, способного обращаться в дракона.
– Сколько ещё в мире драконов-оборотней? – спросила она.
– Очевидно, помимо Кая есть всего один – маг, живущий в каком-то монастыре в Тибете, – сказала Сера.
– Я никогда не слышал историй о том маге. Он не живая легенда, не как он, – Марек смотрел на Кая с совершенным восторгом. – Он не только поддерживал драконью форму, он также использовал магию, чтобы удерживать магические защиты, блокировавшие заклинания Злобной Ведьмы. Всякий раз, когда она ударяла его магией, ему нужно было вливать ещё больше магии в его защиты, чтобы удержать их. Она швыряла в него все, что только можно. Машины, оторванные куски зданий…
– Радиовышки, – добавил Дал.
Марек кивнул.
– И все же он вынес это все. Нет, он не просто вынес. Он в одиночку выстоял против неё, без каких-либо наркотиков и артефактов, усиливающих магию. В нем было больше магии, чем в ней со всеми её заимствованными силами. Он использовал эту магию, чтобы ударить её не просто одной стихией, а целой симфонией из шести. Восхитительно. Заклинания работали единым фронтом бесшовной смеси. И знаешь, что он сказал в интервью после сражения? Он сказал, что лучшая защита – это хорошая драконья защита в сочетании с взрывным нападением, – Марек широко улыбнулся. – Идеально.
– Думаю, он фанат, – сказала Ева Каю, улыбаясь.
– Да, ну, я был молод и глуп, – сказал Кай. – Никто в здравом уме не пойдёт против накачанного силой и наркотиками мага. Но я только что прошёл оценку Магических Игр, был весьма самодоволен. У меня в кармане имелось несколько новых титулов «номер один» и беспечная необходимость доказать, что я их заслуживаю.
– И ты доказал, – Марек улыбнулся своему герою.
– Я был неопытен. Мне повезло. Я с таким же успехом мог погибнуть.
– Я рада, что ты не погиб, – сказала Сера. – И ты не погиб благодаря своей магии. Звучит довольно круто. Хотелось бы мне уметь все это.
– Практикуйся в магии, и сможешь. Ты не всегда можешь полагаться на меч.
Сера вздохнула. У них явно уже был этот разговор.
– Я знаю.
– С другой стороны, ты никогда не будешь настолько беспечной, чтобы сделать то, что сделал я, – сказал он.
Сера усмехнулась Алекс.
– Зато за Алекс не заржавеет.
– Да, – сказал Кай, вдыхая. – В её магии присутствует беспечная искра.
Сера посмотрела на Логана.
– Но ты не даёшь ей бросаться в опасность.
– Это невозможно, – ответил Логан. – Но я пытаюсь.
– Пытается, – сказала Алекс. – Логан терпеливый, осторожный и…
Логан выгнул бровь.
– Все то, чем ты не являешься.
– Да. Ты бы не побежал в открытое столкновение со Злобной Ведьмой. Ты бы попытался подкрасться к ней и убить её прежде, чем она осознает твоё присутствие.
– Я бы не просто попытался, любовь моя. Я бы преуспел.
Ева посмотрела на Алекс и Серу.
– Дамы, почему, ну почему нас привлекают такие заносчивые мужчины?
– Это не заносчивость, – сказал им Логан. – Это уверенность в своих силах.
Кай кивнул. Вероятно, эти двое впервые сошлись во мнениях по поводу чего-либо.
Сера вздохнула.
– Я действительно люблю, когда мужчина знает, как добиваться результата.
– Привлекательность тоже не помешает, – добавила Алекс, беря по куску пиццы для себя и Серы.
Сестры кивнули друг другу, затем послали воздушные поцелуи своим мужчинам.
– Знаешь, они в каком-то смысле такие разные, – сказал Логан Каю.
– И все же совершенно одинаковые, – закончил за него Кай.
– И теперь они вместе, – Каллум протянул Далу коробку пиццы. – Тебе лучше покушать, чувак. Тебе понадобится вся твоя магия и немножко больше, чтобы исцелять этих двоих, когда они встрянут в проблемы.
– Мы, может, и встреваем в проблемы, – начала Алекс.
– Но мы всегда выпутываемся из них обратно, – закончила Сера.
– Именно, – сказала Алекс, затем откусила от своей пиццы.
Сера рассмеялась.
– Я рада, что приехала, Алекс. Я скучала по тебе.
Тони вошёл обратно в гостиную. Дал убрал стопку пустых коробок из-под пиццы, освобождая пространство, чтобы он поставил на журнальный столик новую стопку. Все сошлись вокруг пиццы. Тони вернулся на своё место на большом диване с бойцами. Наоми присоединилась к ним. Алекс затащила Серу на другой большой диван, а Логан и Кай сели по обе стороны от них.
– Почему вы приехали? – спросила Алекс у Серы. Она широко улыбалась. – И надолго ли вы останетесь?
– Мы приехали, потому что Кай участвует в саммите Магического Совета. Пока он спасает мир на скучных собраниях, – Сера подмигнула Каю, – мы с парнями будем присматривать за происходящим вне зала заседаний. Алден наращивает армию. У него есть способность зачаровывать людей. Он уже переманил некоторых членов Магического Совета на свою сторону. Некоторые из них публично перешли на другую сторону, но мы подозреваем, что есть и другие переметнувшиеся члены, выжидающие правильного момента, чтобы совершить первый шаг.
– Откуда вы знаете? – спросила Алекс.
– Имели место быть утечки информации – информации, которая могла исходить только от члена Совета, – сказал Кай. – Мы больше никому не доверяем. Вот почему мы должны сохранить это между нами. Мы не можем привлекать сторонних людей. Мы должны сами провести расследованием.
– Мы полагаем, что один из изменников предпримет что-то на саммите, – сказала Сера. – Вероятно, впустит Алдена, чтобы тот смог наложить чары на Совет. Нам нужно извлечь этого человека прежде, чем Алден начнёт действовать.
– Он определённо выбрал идеальное время и место, – заметила Алекс. – В данный момент у нас уже имеются обезумевшие монстры и вор, который может контролировать призраков, исчезать в воздухе и появляться вновь на другом конце города, и владеет зелёным пламенем, прожигающим насквозь что угодно.
– Какой дружелюбный приятель, – прокомментировала Сера.
Алекс вздохнула.
– Как мне бороться с таким? Как мне его остановить? Такого мага не должно существовать.
– Может, его и не существует, – сказал Логан.
– Что ты имеешь в виду? Что он какой-то фантом?
– Нет. Я имею в виду, что если он заимствует силы? Конвикциониты – люди – могут заимствовать магию. Что мешает сверхъестественному сделать то же самое, усилить свою магию дополнительными способностями?
– Ничего, наверное, – ответила Алекс.
– Я согласен с замечанием ассасина, – сказал Кай.
Уголок губ Логана приподнялся – только самую чуточку.
– Великий Кай Драхенбург согласен со мной? Шок.
– Я не оспариваю твою компетентность, только твои методы.
Логан рассмеялся.
– Твои методы не лучше.
– Возможно. В любом случае, твоё замечание имеет смысл. Этот вор может использовать наркотики, артефакты и, возможно, даже бутылочную магию, чтобы получить так много разных ветвей магии. Совсем как Злобная Ведьма, – он посмотрел на Алекс. – Расскажи мне о магии, которую ты почувствовала на местах.
– Её не было.
– Не было?
– На двух местах, которые мы проверили, зелёное пламя выжгло магию из воздуха, – сказала она. – Сегодня произошло ещё две кражи, которые мы считаем связанными, но благодаря всем атакам монстров, нам пока ещё не удалось их проверить. Но думаю, монстры начинают успокаиваться. Я поеду, как только поем.
