Текст книги "Сказ о пеньковском оборотне (СИ)"
Автор книги: Елизавета Никонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)
ГЛАВА 3
– Значит так. Прошло несколько дней, а мы так и не продвинулись ни на один шаг. Я, конечно же, мог бы вам помочь, но… – Гелинг пристально оглядел свою маленькую аудиторию – мы с интересом следили за его речью. Вернее я – заинтересованно, Сона – по надобности, а Лео, которого разбудили днем, просто чтобы не свалиться со стула и не захрапеть. Гелинг же считал наши прикованные взгляды своей несомненной заслугой. – …но…
– Да что?! – Рявкнул раздраженный до чертиков вампир.
Гелинг подавился на полуслове и начал яростно краснеть. Я толкнула Лео в бок, вампир недовольно покосился на меня, но все же буркнул извинение. Гелинг, все еще поглядывая на нас косо, продолжил:
– …Но не буду, потому что вы должны решить эту проблему сами.
– С какой-то стати? – Опять огрызнулся Лео. Впрочем, вполне резонно.
– А с такой, молодой человек, что меня будет занимать более серьезная проблема. – На удивление спокойно пояснил старик.
– Какая же? – ехидно спросил Лео.
– Мы с моей коллегой считаем, что в деревне завелся…
– …вампир. – Закончила за него выходящая из-за угла Куница.
Я протяжно вздохнула.
– Да что вы! – Ядовито фыркнул Лео.
– Совершенно верно. – Утвердительно кивнула Куница, ослепительно улыбаясь нам троим. – Вампир. И не какой-нибудь, а… – Тут девушка замерла и подозрительно поглядела на нас: – А что вам вообще известно о вампирах?
– Они злые. – Охотно пояснила я, а Сона добавил: – Жутко злые. – при этом мы так многозначительно косились на Лео, что он не выдержал и отвернулся.
– И они пьют кровь. – Закончила Куница. – Вы, наверное, не знаете, но из всеобщих категорий людей они выделяют молодых девушек и неженатых женщин.
– Вот почему они совершенно не могут причинить вреда мне! – Встрял Гелинг. – Моя кровь слишком стара для всякого упыря.
– Чушь какая! – Пробормотал Лео под нос.
– Так же им совершенно противопоказан чеснок, кресты и святая вода. – Продолжив, Куница как бы случайно наклонилась и в ее глубоком декольте обозначились прекрасные полные груди, которые она «нечаянно» нам продемонстрировала. Не нам, конечно. Она обращалась к Лео. Я едва сдержала зубной скрип – а мы ее еще спасли!.. – Все это содержится в моем рационе. Думаю, что скоро нам это понадобиться.
– Вампиры, говорите? – Лео задумчиво почесал кончик носа, его темно-карие глаза загадочно сверкнули. Я, на всякий случай, подсела поближе. – Но что же такого особенного в этом вампире?
Куница наклонилась к нам и выдохнула прямо в губы Лео, кокетливо заглядывая в его глаза:
– Ничего, с чем не смог тягаться бы ты, красавчик.
Это объяснение показалось Лео достаточно убедительным, и он, сладко улыбнувшись, откинулся на спинку кресла. Мне это почему-то не понравилось. Сона же сидел с таким лицом, словно ему в рот засунули якорь и заставили проглотить. Да, Куница мне определенно не нравилась. Может, дело было в обычной женской зависти, ведь Куница была довольно хороша во всех отношениях, а может, нет… Сейчас совсем не время забивать голову такой ерундой!
– Я вас попросил бы!.. – Сердито кашлянул Гелинг. – Наши проблемы просто огромны! Я считаю, что здесь действует несколько монстров. Судя по рассказу Соны, оборотень не один, а теперь еще и вампир! Это существенно усложняет нам задачу. А что будет, если монстры решат действовать сообща?
– Позвольте, – Вмешалась я, – А с чего вы вообще взяли, что вампир существует? Ведь все знают, что вампиры почти сказочная нежить! Он не мог…
– К сожалению, мог. – Сокрушенно покачала головой Куница. – Вчера ночью близ деревни был найден труп. Убита была молодая женщина.
– И..? – подтянулась я, уже зная ответ.
– С характерными нашейными отметинами. Я считаю, что это не мог сделать оборотень.
Я замолчала, переваривая услышанное.
– Это не я! – Громко заявил Лео. Все обернулись к нему, никто не проронил ни слова. Да что тут скажешь?
– Мне надо увидеть тело, – решила я.
* * *
– Как видите, женщине едва ли исполнилось тридцать. Жила одна, дочь умерла полгода назад. Соседи видели, как она выходила утром с корзинкой – очевидно, пошла на базар. Домой она уже не вернулась… – Куница грустно замолчала.
Легкий вечерний ветерок взъерошил мои волосы. Как же все-таки хорошо на улице! Тело перенесли на полянку за городской свалкой, да там и оставили. Когда-то женщина была красива…Тонкие черты, красивые губы…Но смерть забрала все. Глаза Торы Ро глупо и удивленно распахнулись, губы искривила странная усмешка. Она уже успела посинеть и начинала источать неприятный запах. Хорошо хоть ветер есть! Как бы здесь пахло в затишье… Я покачала головой.
Лео бесстрастно наклонился и, взяв лицо…ох…трупа за подбородок, отвернул к лесу, дабы получше разглядеть шею. На ней явственно проступали две маленькие багряные дырочки, со следами кровавых губ по краям. Словно кто-то оставил свой поцелуйчик, как это делают девушки помадой. Какой-то маньяк!
– Хм… – Он отошел от тела, покусал губы, а потом сказал: – У вас есть скальпель?
Куница, немного удивленная подобной просьбой, все же покопалась в набедренной суме и вытащила тонкий маленький скальпель, сверкнувший в лучах заходящего солнца.
– Держи, только я не понимаю, зачем это тебе нужно.
Лео молча подошел к Торе, вернее к тому, что некогда было ей, и, совершенно не смущаясь, порвал ткань на груди, обнажив когда-то красивые, но ныне просто ужасные маленькие груди. Спокойно осмотрев женщину, Лео, с физиономией хорошего врача, плавно ввел скальпель в тело покойной, да так профессионально, что плоть разъехалась, как бумажная. Я бы с удовольствием отвернулась, но выглядеть трусихой перед совершенно невозмутимой Куницей не хотелось. Поэтому я смотрела.
Лео извлек скальпель и, недолго думая, засунул указательный палец в образовавшееся отверстие. Тут уж я не выдержала и скривилась, с удовольствием наблюдая, как бледнеет Куница и отворачивается Сона. Если бы Гелинг был с нами, посыпались бы вопросы, но Куница решила его не брать. Что ж…
– Я могу с уверенностью сказать, что это не вампир. – Заключил Лео, старательно вытирая руку о неизвестно откуда появившийся шелковый платочек. – В ее крови нет слюны вампира, нет характерного прикуса и запашка. Кто-то очень старательно подделал доказательства вампиризма, видимо, очень уж засвербило свалить вину на других. И я догадываюсь, кому…
– Я тоже. – Кивнула Куница. – Но что значит тело? Неужели оборотень…
– Девушка, – Сказал Лео устало, – Это значит, что у оборотня есть сообщник и он живет в деревне. Или оборотень тот, кого мы все очень хорошо знаем. Слишком. Но почему-то не узнаем.
* * *
– Координация, – Лео пристально поглядел на Сону. – это главное. Тебе дана огромная сила, набираемая с опытом. Оборотни не бессмертны, они едят мясо, тем самым забирая силы врага. Это их главный козырь. Если я могу продержаться без крови несколько лет и при этом сохранить свою силу – это моя личная заслуга. Тебе же придется бороться с другой жаждой – жаждой плоти, жаждой сырого мяса и человеческого тела.
Сила воли. Это второе. Сожми волю в кулак и не давай животным привычкам возобладать над тобой. Хочется завыть – так вой молча, хочется вгрызться зубами в кого-то, заковывай себя в мысленные цепи. Ты человек – ты должен об этом помнить. Если расслабишься – пропадешь. Зверь внутри тебя – твоя часть – не отвергай его. Напомни себе, что ты с ним единое целое и, если не сможешь его искоренить, придется мириться. А мириться всегда сложнее, чем ругаться вслепую. Ты должен помнить, что кровь не главное, что прельщает тебя в человеке, что в человеке ты видишь душу. Мия, например, не просто кусок первосортного мяса, а еще и прекрасный верный друг, который тебе, возможно, еще понадобиться в будущем.
– Я боюсь того, что во мне, – прошептал Сона.
– Плохо, – покачал головой Лео. – Ты не должен его бояться. Ведь он – это ты. Твои мысли и порывы движут им. Твои тайные желания окрыляют его. Если ты злишься, он злиться вместе с тобой, твоя радость в радость и ему. Силу вервольфа рождают эмоции – запомни это хорошенько. А это значит – самоконтроль. Держи себя в руках. Не злись по любому поводу, не обижайся и не кричи, ведь вместо крика вполне может политься рык.
– Я не чувствую в себе никаких изменений. – Возразил Сона, поглядывая на своего вампирического учителя с недоверием. Я тоже пригляделась к Соне повнимательней – ничего не заметила.
– Да? – Насмешливо улыбнулся Лео, и яркое утреннее солнце, пробиваясь сквозь кроны деревьев, взыграло на его белоснежных зубах. – Ну ладно… – Он секунду подумал. – А если я сделаю так?.. Смотрите! Павлины!
Мы, совершенно не удивляясь тому, что в близ деревенно-пеньковском лесу откуда-то завелись павлины, развернулись в указанную сторону. Естественно никаких павлинов там не оказалось, а когда огорченный Сона обернулся обратно, то схлопотал прибольный щелчок в лоб!
– Ай! – Он обиженно отшатнулся от веселящегося от всей души вампира. – Зачем ты это сделал?!
– Затем. – Не смутился Лео и, по-змеиному извернувшись, отвесил бедному вервольфу еще один щелбан. Звонче прежнего.
– Ой! – Вскрикнул Сона, гневно вскакивая, – Престань!
– Не перестану! – Заявил вампир и, приготовившийся к щелбану Сона покачнулся от довольно тяжелой оплеухи.
– Хва… – Голос Соны сломался на полуслове, и вместо речи изо рта паренька полился самый настоящий рык! Его движения приобрели нечеловеческую ловкость, ногти в мгновение ока удлинились, заострились, превращаясь в загнутые когти. Он замахнулся с явными намерениями располосовать вампира, приготовив из него паштет.
– Ну, ну, волчонок, успокойся! – Лео ловко поймал Сону за запястье и хорошенько встряхнул, – Не надо так волноваться! Тебе еще рано перекидываться… Успокойся, дыши глубже…
Паренек, в глазах которого стоял самый настоящий ужас, обмяк в руках Лео, и учащенно задышал. Из носа вервольфа тонкой ленточкой заструилась кровь – от перенапряжения лопнул сосуд. Пару раз глубоко вздохнув, Сона заплетающимся от непонятно нахлынувшей усталости языком сообщил, что ненадолго отлучиться, и, всхлипнув, потерял сознание. Я обвиняюще посмотрела на Лео:
– Что же ты натворил! Посмотри на него! Ты же его изувечил!
– Ничего я не делал! – Возмутился Лео. – Я просто показал ему, что как бы он ни старался и ни обманывал себя – он уже больше не человек, и если он хочет укротить своего Зверя, ему надо с ним смириться, а не отрицать факт существования всеми возможными способами!
После этой как бы удачи (хотя, мне кажется…) Cона и Лео углубились в изучение проблемы с головой.
Сначала нужно было как можно лучше развить простые чувства, такие, как слух, зрение и обоняние. Для этого Лео попросил меня ассистировать. Я отходила на положенное количество метров и сначала кричала оттуда, потом громко говорила, а в конце начала шептать. Сона должен был услышать меня и, надо сказать, что с этой задачей справлялся прекрасно.
Затем шла проверка зрения. Здесь вышло сложнее, ведь Сона от природы был близорук. Но Лео, не слушая мольбы о пощаде, затащил волчонка в «Пещеру Кошмаров», как ее называли местные мальчишки, любившие здесь гулять. Не знаю, чем там у них это закончилось – меня туда не пустили, но вышел Сона счастливый и готовый к новым испытаниям.
Проверка утонченного обоняния была предельно простой: Лео давал (не больше секунды) Соне нюхать какую-либо вещь, а потом старательно прятал ее в лесу. Волчонок приходил запыхавшийся, но очень довольный – эти учения напоминали ему какую-то игру.
Лео лишь снисходительно улыбался. Мне вообще было непонятно, отчего так привязался к маленькому вервольфу мой старый опекун. Я даже начала ревновать Сону, ведь Лео теперь уделял куда больше времени ему, чем мне! Мало того, что теперь совершенно изменился график вампира – тренировки требовали дневного подхода, так теперь он еще и уходил на всю ночь – якобы, чтобы показать оборотню красоту мира тьмы. Мне же приходилось скучать в обществе Гелинга, донимающего меня историями о «божественном просветлении и миссии, возложенной господом!».
Сона теперь с радостью бежал в пещеры, в леса, учащал периоды тренировок. Физическую силу паренек развивал в попытках побороть Лео, что мне казалось откровенно бессмысленным. Естественно, для полного переворота силенок было еще маловато, но вот отращивать когти, расширять в темноте зрачки и хорошенько рыкнуть для местного колорита Сона мог уже без полной потери сил.
Еще волчонок старательно набирал от Лео его самоуверенности и уже начинал помаленьку, да похамливать деда. Это явно шло забитому пареньку на пользу – плечи он расправил, гордо вскинул голову, в движениях появилась некая грация, даже худоба и веснушки начинали у него смотреться привлекательно. Сначала мне было смешно смотреть на это, но в скором времени стало даже интересно. Ведь любимая Соной Куница в упор его не замечала, клеясь к прекрасному и недостижимому для нее Лео, из-за чего тот сердечно изнывал и мучительно страдал. Однажды я даже наткнулась на разговор, явно не предназначающийся для моих ушей:
– …Лео, я, наверное, не смогу пригласить Куницу на свидание! Она красивая девушка и около нее неизменно вьется столько кавалеров… Что мне делать?
– Знаешь, мальчик, в моей жизни было много женщин. Так много, что большинства из них я даже не помню. Но ты запомни главное – любви без дружбы не бывает. Женщины ценят хороших друзей, а ты у твоей Куницы, что значит, на этой стадии. Далековато до увлечения, да все тоже не за сто миль. Думаю, мы сможем вам помочь.
– Мы? – Удивился Сона.
– Мия, выходи! – поясняюще крикнул Лео. Я смущенно вышла из-за угла. – Мия согласиться поговорить с Куницей и… хм… думаю, вы не против кое-какого плана?
Идти разговаривать с Куницей, у меня не было никакого желания. Но, чтобы помочь другу, я была готова на все.
– Знаешь, Мия, Лео такой замечательный! – Мечтательно говорила девушка. – Мне кажется, я ему нравлюсь. А ты как думаешь?
– Вообще-то, Куница, я хотела поговорить не о Лео, а о Соне. – Прервала ее я.
– О…Соне?.. – личико Куницы заметно погрустнело. – А что с ним не так?
– С ним все в порядке, но ты же знаешь, что после того, как на вас напал оборотень, он очень за тебя боится. Ведь оборотень не заканчивает того, что начал, и может в любой момент опять изувечить твое тело!
– Я могу за себя постоять! – Горячо возразила девушка.
– Так-то оно, конечно, так, но вот Сона считает, что в городе ты в опасности, и посему приглашает тебя поселиться в пустой комнате нашего… кхм!.. дома.
– Правда? – обрадовалась Куница и полезла меня обнимать. Я, нехотя, похлопала ее по спине, думая, чем могла быть вызвана такая реакция. Вскоре, к сожалению, мне пояснили, в чем тут дело: – Так я смогу всегда видеть Лео! А где ваша комната?
Мой план с блеском провалился. Влюбленная в вампира девчонка не замечала никого вокруг, но на это у Лео имелись дополнительные варианты.
– Я могу…
– Не пойдет. Она расстроиться. – Отмела с полуслова я.
– Тогда…
– Тоже нет.
– Ребят, вы о чем? – Взмолился Сона. Я нехотя пояснила:
– Лео хочет обругать Куницу на чем свет стоит, и тем самым послать ее за утешением к «случайно» подвернувшемуся тебе. Но я считаю, что это будет слишком жестоко даже для нее.
Сона поглядел на Лео так, словно увидел впервые. Вампир только отмахнулся:
– Надо же было попробовать.
– Но только не на моей девушке! – Возмутился Сона.
– Я могу ее приворожить! – Воскликнул, разорвав длительное молчание, Лео. Наши укоризненные взгляды так смутили Древнего вампира, что он смутился и, краснея, прошептал: – Уж и предложить нельзя…
– Нельзя, Лео! Надо действовать тоньше! Пусть Куница и корчит из себя героиню, она женщина, а значит, несомненно хочет почувствовать себя ранимой и защищенной. Это-то мы и предоставим Соне. А ты, Лео, сыграешь злобного вампира.
– Ты что-то задумала? – Предвкушающе проурчал мой старый наставник.
– Да. – Зловеще согласилась я. – Предлагаю начать исполнение плана с кодовым названием «Влюбленные». Сона, Куница несомненно будет твоей!
* * *
– Ах, Лео! Куда ты меня ведешь? – Щебетала Куница, улыбаясь. Глаза девушки скрывала надежная повязка.
– О, мне надо показать тебе одно прекрасное место. Тебе там обязательно понравиться! – Насквозь лживым голосом отвечал Лео, упрямо таща Куницу в намеченный мною квадрат – темный уголок свалки. Интересно, какими звездами они собрались здесь любоваться?! Любовь делает людей дураками…
Мы с Соной уже сидели в засаде, дожидаясь своего звездного часа. Вот показался Лео, приветственно улыбаясь – он-то нас видел! Куница что-то говорила, над чем-то смеялась, в общем вела себя, как обычная поглупевшая от любви девушка.
Условный знак от меня, и Лео снял с Куницы повязку. Лицо ее из праздничного превратилось в недоуменное. Кому ж понравиться, когда твой любимый тащит тебя на свалку? Хотя мне бы понравилось…
– Лео?.. Я не понимаю…
– А разве ты не видишь, какое сегодня чудесное небо? – Лео принялся нести какую-то ахинею, но надо сказать, что даже сейчас, в такой момент, стоя у прогнивших помидоров, он не терял присутствия духа и, готова поспорить, что свалка мгновенно преобразилась в глазах Куницы. И точно!..
– Ах, Лео, как здесь красиво!
Я едва не прыснула. Сона тоже давился от смеха, но его смех был горьким. Лео незаметно поднял на меня глаза – мол, начинать? Я кивнула – давай!
В ту же секунду ближайшая куча мусора заколыхалась, потеряла четкие очертания и возродилась кучей отрубленных голов! Я едва сдержала крик – какая реалистичность! Глаза голов стеклянные и смотрят в никуда, из тысяч ртов вываливаются гнилые языки, из ноздрей лезут опарыши… Лео просто мастер своего дела!
Я очутилась верхом сидящей на куче оторванных рук, вперемешку с…пальцами ног. С трудом подавив рвотный позыв и жгучее желание слететь отсюда и бежать прочь с воплем, я напомнила себе, что никаких рук подо мной нет, это иллюзия. А Лео прекрасный иллюзионист. Поглядев на Сону, я едва не расхохоталась: волчонок лежал бледный, как смерть, а вокруг него копошились сотни тел, причем в основном безголовых, мерзкого трупно-зеленого оттенка. Во уж испытание-то! Все – запах, материальность, вид – были реалистичны! Неудивительно, что Куница заорала и спряталась за спину Лео.
– Что… что это?! – Голос храброй истребительницы вампиров дрожал от отвращения.
– Не знаю! – Очень правдоподобно возопил Лео. – Отпусти меня, разбирайся сама! – С этими словами вампир, вопя и размахивая над головой руками, бросился прочь с такой скоростью, что едва не cбил бедную Куницу с ног. Девушка, выхватив нож, бесстрашно встала на середину, так, что теперь кошмарные кучи окружали ее со всех сторон. Тот час же руки, мерзко шевеля похожими на пауков пальцами, поползли к ней, их обгоняли отрубленные ноги, а головы, распахнув ужасные зевы гнилостных ртов, завывали на разные мотивы:
– Взять ее! Взять!
Как Куница выдерживала это, не имею не малейшего понятия. Она даже принялась было отбиваться, ругаться и махать ножом, но когда одно безголовое тело скрутило ей руки за спиной (причем я не представляю, что за этим крылось, ведь все здесь было абсолютно нереально!) и согнуло пополам, девушка в ужасе закричала. Я с некоторой ревностью поняла, что так долго вынести бы не смогла и заорала бы гораздо раньше. Надо отдать ей должное.
Тут, конечно же, появился рыцарь без белого коня – Сона. Отважный паренек разорвал иллюзии на части и, для большего правдоподобия, подрался с несколькими особо настырными, получив ранения! Ну, тут сработал пакетик красной краски, что я пришила к его рукаву, но, согласитесь, очень впечатляет.
Видимости исчезли так же мгновенно, как и появились, а рыдающая в три ручья Куница переместилась из рук монстра в заботливые руки вервольфа, который успокаивал горе-воительницу, украдкой улыбаясь от счастья. Я, высунувшись из укрытия, отыскала глазами Лео, спрятавшегося за сломанным столом, и подняла вверх большой палец. Он улыбнулся в ответ. А Куница ревела…
* * *
Я забрала волосы в хвост и томно протянула:
– Эй, красавчик!
Лео, изо всех сил сопротивляющийся накатывающему на него сну, тяжело поднял голову.
– Лео, нам надо серьезно поговорить! – Пошла в наступление я, огибая ночной столик и подбираясь к нему, сидящему на кровати.
– Мм…да? – Он сонно вскинул глаза, зевая во весь рот.
– Что ты за вампир такой! – В напущенном гневе завопила я, – Не зевай, слушай меня внимательно!
– Хорошо. – Он покорно кивнул.
– Так-то лучше! А теперь слушай: мы с тобой так никуда не зашли в расследовании по делу нашего Волка и его сообщников. Я знаю, что ты можешь решить любую проблему за считанные секунды, но тебе это в основном неинтересно, так как ты играешь событиями. Одна твоя вечная память может привести нашу цивилизацию на край пропасти, но теперь я прошу тебя – помоги нам! Пожалуйста, Лео!
Он тяжело вздохнул и отправил за ухо непослушную прядь. Я выжидающе глядела на него. Наконец он сказал:
– Малышка, ты знаешь, что я не хотел сюда ехать. И дело было не в аллергии, хотя и в ней, конечно тоже, но в основном…
– Ты придумал эту аллергию! – вдруг поняла я. – Ты не чихаешь при виде Соны, не чихал тогда, на свалке…
– Просто я могу ненадолго отключать дыхание, чтобы не мешать себе и вам.
– То есть ты можешь…не дышать? – Почему-то шепотом спросила пораженная я.
– Да. Хотя потом мне приходиться совсем туго – ведь все надо отрабатывать, но в те короткие часы, пока я не дышу, моя жизнь относительно спокойна. Но это не главное. Ты права – мне скучно сразу решать загадки, ведь тогда пропадает вся прелесть их отгадывания, но поверь, что если я сейчас скажу, кто Волк и кто его сообщник, тебе не станет легче. На то они и тайны, чтобы отгадываться неожиданно!
– Но ты ведь уже знаешь, кто наш противник! Неужели так трудно…
– Да. Трудно. – В голосе Лео прозвучала сталь. Я поняла, что разговор принимает неожиданный поворот – не хватало еще сейчас с ним поругаться. Он и так уже отвернулся от меня и мрачно накручивает длинный локон на указательный палец. Ну вот! Я его обидела!
– Лео… Ну прости, пожалуйста…Я не хотела. – Я подсела к нему на кровать и приобняла за плечи. – Ты хочешь спать, оттого и сердишься на меня. Я могу тебя устроить… Вот смотри… – Я с силой толкнула его на кровать, прижав плечи ладонями и нависнув сверху. Весьма занимательная поза, но только не для сонного вампира вроде Лео. Он сладко зевнул, прикрывая глаза. – Лео?
– Мм?.. – Он уже засыпал.
– Поцелуй меня. – Тихо попросила я, подставив щеку. Обычный детско-дружеский поцелуй, которыми он награждал меня когда-то, да и сейчас перед сном. Он с трудом открыл глаза и грустно улыбнулся. Его рука легла на мою шею, мягкие, божественные губы коснулись щеки, соскользнули по ней, он начал падать на подушку, я попыталась его подхватить, какая-то странная, растянувшаяся на часы секунда и…его губы нежно коснулись моих! Я от неожиданности отпрянула в сторону и скатилась с кровати. Совладав с дрожащим от смущения голосом, я прошептала:
– Лео, что это было?
В ответ мне раздались тихие похрапывания. Этот вампир даже ничего не заметил! Удостоверившись в том, что он действительно спит, я вихрем вылетела из комнаты, нос к носу столкнувшись с Гелингом, и, пребывая в совершенно смятенных чувствах, от неожиданности села прямо на пол. Старик презрительно покачал головой, поджав губы и, пробормотав что-то вроде:
– С утра, а уже в зюзю… – Обошел меня на почтительном расстоянии.
– Сер Гелинг! Можно мне с вами поговорить? – Я вскочила на ноги и поспешила за ним; в голове у меня шумело. Надо срочно чем-нибудь занять мысли, а то, чего гляди, подумаю, что мне ужасно понравилось целоваться с Лео! Ой, только не это!..
– Говори. – Велел старик, властно взмахнув рукой. Ишь ты, каков король!
– Мне кажется, что стоит сходить туда, где мне «посчастливилось» столкнуться с монстром. Если его нора и не там, то, по крайней мере, где-то в этом квадрате.
– Идея хорошая. – Одобрил старик. – Это ведь я тебе подсказал?
– Конечно! – Заверила я заносчивого профессора.
– Тогда можно. Завтра эти деревенщины устраивают облаву, но они даже примерно не знают, что надо делать и где искать монстровское лежбище. Меня искренне изумляет их упорство! Факт их чрезмерной тупости поразителен – они еще до сих пор не приползли ко мне в ноги просить о помощи!
– Да, меня тоже. – Я мысленно скорчила рожу.
– Да как они вообще смеют! – Завел свою любимую песенку старик. – Вот единственная хорошая деточка, как то бишь, ее…Куница! Умница детка, не то, что ты с твоим Лео! Сразу раскусила профессионала и ушла от этих глупцов и простофиль. Я им еще покажу! А, кстати, Мика, ты не видела моего несносного внука?
– Мия. – Мрачно поправила я. – А Сона утром ушел гулять.
– Как гулять?! – Поразился старик.
– С Куницей. Празднуют открытие чувств.
– Но… но… – Дедок раскрывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба.
– Я пойду, разбужу Лео, а то что-то он уж совсем разоспался. Мы проверим лес.
– Я тоже пойду с вами.
Вот это уже могло превратиться в проблему.
– Нет, что вы, не стоит! – Притворно забеспокоилась я, – Вам надо себя поберечь…
Черт дернул меня за язык сказать это!
– Я еще полон сил! – Заорал старикан, припирая меня к стенке. – Ты не посмеешь говорить мне, что я стар и немощен! Я еще поговорю с твоим братом на тему твоего воспитания!
– Вот и славно. Потом…
– Сейчас! – Рявкнул разъяренный Гелинг, бесцеремонно отстранив меня в сторону и направляясь к нашей с Лео, комнате.
– Но… Лео еще не проснулся… – Пыталась робко сопротивляться я, отпихивая его прочь.
– Так я его разбужу! – Старик распахнул дверь и, подлетев к кровати, толкнул моего вампирического наставника в плечо так, что Лео рывком подскочил на кровати и, сонно щурясь, уставился на обидчика. Повисла пауза.
Профессор отступал к двери, неслышно бормоча что-то и медленно бледнея. Я, сама испугавшись, отстранила его и… ну конечно! Со смесью ужаса и удовлетворения осознала, что маскарад окончен – к сожалению, разбуженный столь неестественным способом вампир не скор превращаться в человека, а посему кожа и глаза Лео светились тем потрясающим голубым оттенком, что так нравился мне, а на Гелинга не производил ни малейшего эффекта, кроме, разве что… хек!.. суеверного ужаса. – Что…что…что… – Только и смог вымолвить онемевший от ужаса старик.
– Лео, Лео, спокойно! – Завопила я, загораживая собой профессора. Вампир исчез с кровати и появился только у нас перед носом в такой ярости, что страшно стало даже мне.
– Уйди, Мия… – Прорычал разъяренный вампир, надвигаясь на меня. Ну, и на профессора, чью дрожь я ощущала всем телом.
– Лео, успокойся! Гелинг плохой человек, но не надо его калечить!
– Калечить? – Ядовито удивился Лео. – Я хочу его убить!
За моей спиной Гелинг издал какой-то хрип. Я уперлась руками в грудь Лео, мелькнувшую мысль о прекрасно развитой мускулатуре поспешно отмела в сторону, и, надавливая, вынудила отодвинуться. Гнев Лео не утихал, я понимала, что малейшее неверное движение и… Но я не хотела об этом думать! Да, Гелинг был ужасным человеком, заносчивым, грубым, но и он должен продолжать жить. Хотя бы ради Соны – мальчик в него так верит…
– Профессор, не обижайтесь на Лео, он хороший… добрый… просто… – Говоря это, я не без труда удерживала вампира руками, нашептывая уже для него: – Ну же, Лео! Ты так долго терпел, ради меня потерпи еще капельку! Не дай гневу и кровавым привычкам растерзать в тебе ту личность, которую я так люблю! Пожалуйста, успокойся!
– Отойди, девчонка, если тебе дорога жизнь! – Он опять сделал попытку прорваться к скулящему от страха старику. Заметьте – только попытался. Я удерживала изо всех сил, продолжая отчаянно взывать к голосу его разума:
– Лео, милый, держись, пожалуйста, не убивай Гелинга, ну успокойся! – Мое красочное и богатое воображение рисовало мне сказочные картины смерти Великого и Мужественного… хек!.. профессора. До того реалистичные, что я едва не заплакала: – Ну, Лео! – Я прижалась к его груди, обхватив его, такого хрупкого, руками без труда. Сжала со всей силы. Потом поднялась на цыпочки и без смущения принялась осыпать поцелуями его нос, лоб, виски, бархатные щеки… и шептала при этом: – Глупый вампир Лео вышел погулять, вышел погулять, вышел погулять, захотелось Лео старику накостылять, ух накостылять, ах накостылять! Но маленькая Мия пришла туда тогда, пришла да, да, пришла, о да, и Лео усмирила, взревев на всю: «А-А!»…
Его рык перешел в урчание, потом в тихое мурлыканье, он склонил голову мне на плечо и доверчиво ткнулся носом в шею. Я от облегчения всхлипнула, погладила его по голове и пробормотала на ухо:
– Киска моя… Я втянула тебя в это… Ты ведь и выспаться-то как следует не можешь в последнее время… Прости меня…
Он только умиротворенно урчал. Не знаю, сколько времени мы стояли вот так – в безмолвии прижавшись друг к другу, но из полного счастья и защищенности, кои я испытывала в объятиях Лео меня вывел глухой стук – Великий Гелинг упал в обморок.
* * *
– Я прочистил его память, так что, когда проснется ничего и не вспомнит. – Выдохнул Лео, поморщившись. Мне тоже это было в тягость, но…
– Скажи, Лео, а ты бы мог убить Гелинга, да? – Тихо спросила я, задумчиво чертя пальцем по спинке кровати, в которой изволил сейчас почивать старый профессор. Лео отвернулся и промолчал, а когда я уже подумала, что он ничего и не ответит, прошептал еле слышно:
– Раньше бы я растерзал его не задумываясь, но сейчас… Я все еще не могу…не могу понять, как удалось тебе…
– Что? – видя, что он опять замолчал, беспокойно напряглась я.
– Я все время спрашиваю, что мне дает общение с вами, с людьми. За несколько каких-то жалких лет моей бесконечно долгой жизни я явственно почувствовал, как изменился. Стал…ну не знаю… менее кровожадным, что ли. Вокруг меня сейчас вьется столько людей, а я не испытываю никакого дискомфорта! Ты что-то сделала со мной… И я не знаю, к лучшему ли я меняюсь. Может, я стал добрее…Да, это так. А быть добрым в моем положении непростительно. Я не могу с собой ничего поделать, но в твоем присутствии я становлюсь мягче. Может, ты действительно приручила меня? Девчонка и монстр…
Я хотела горячо возразить, что он не монстр, а я уже не девчонка, но смолчала. В словах Лео, как всегда, скрывалось много смысла, он говорил так, что мне хотелось неизменно закрыться в комнате и не вылезать, не обдумав его слова хорошенько.
Прожив две тысячи лет, Лео все еще напоминал ребенка – иногда он корчил из себя взрослого, иногда даже переигрывал, а чаще в его глазах так и проскальзывала детская беззаботность. И все благодаря особым качествам вампиров. Ни один человек не мог бы прожить больше трех веков, да и то свихнулся бы раньше, но, спасаясь таким качеством человеческой памяти, как забывчивость, мог бы с трудом, да выдержать бесконечную свою историю. Вампирам же приходилось труднее, ведь они обладали идеальной памятью и ничего никогда не забывали. Представляете, каково помнить каждую деталь, каждое слово, каждый вздох, каждый день. Не сойти с ума от такого количества информации вампирам, а в частности Лео, помогал определенный эмоциональный фон, скорее даже эмоциональное сумасшествие – он менял настроение по пять раз на день, от радости за считанные секунды взрываясь гневом. Тяжело жить с таким человеком. С вампиром. Несерьезность, глупый гнев, а потом сразу же, без передышки – едва ли не слезы и жуткая обида. Я привыкла к этому и не обращала внимания, но вот Сона как-то спросил у меня:
