Текст книги "Цвет неба"

Автор книги: Елизавета Левченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

Она кивнула.

– Немного. – И тут же перевела неприятную тему. – Ну что, пошли по магазинам?

На этот раз, мы шли не пешком – сели в автобус, который ехал под землей. Цун объяснила (наверно не смогла больше переносить вид моей усиленно думающей физиономии), что это специальные автобусы, предназначенные больше для служащих, но другие люди тоже могут на них передвигаться, и так увеличивается скорость передвижения за счет отсутствия пробок, ведь легковые машины по подземным дорогам не ездят. Я выдала маловразумительное и восторженное "О-о-о…", и стала ждать выезда на поверхность.

Ждала я недолго. Но, к моему сожалению, вокруг были одни "низкие" высотки, и ничего интересного не было видно, кроме клочка закатного, прозрачно-алого неба где-то в вышине.

В супермаркете я предупредила, что съестное я захватила (только сейчас вообще вспомнила о своей сумке, которую все время несла Цун), она засмеялась и потрепала меня по голове, сказав, что нам потребуется не только это. Лавируя меж бесконечных полок, как мне казалось, мы должны были уже как минимум дойти до защитной стены, она нашла нужную, предлагавшую мешки с портативными палатками, и взяла два.

– А почему два? – спросила экономная я. Ведь можно вполне обойтись одной!

– Потому что я знаю, что этот скряга лучше будет спать на холодном камне и под открытым небом, чем потратит деньги для каких-либо удобств. – На мой вопросительный взгляд она пояснила. – Для мужчин это наших.

Я удивилась своей тупости, вроде раньше не часто проявлялась…

Прямо в магазине располагалось небольшая кафешка, в которую упирающуюся меня затащила Цун, мотивируя тем, что я точно голодная, просто не признаюсь. Что-то она все больше напоминает мне заботливую мамочку. Поначалу, я из вежливости давилась заказанной жареной картошкой и большим шматом мяса, порезанным на кусочки той же Цун, но потом напал аппетит, и я смела все с тарелки под ее довольный взгляд. Свою-то порцию она, явно мне в пример, съела быстро.

Расплатившись за покупки и еду, вышли наружу, где заметно потемнело и сели на очередной "подземный" автобус, который вывез нас прочь из города в какое-то поселение, откуда мы завернули в темный лес.

***

– Как ты и просила, я нашел его. И своими глазами увидел, как началось предсказанное. Началось, Мирана.

– Да, Хей, началось… все еще только началось. То, к чему мы все готовились столько лет… Дальнейшее уже не от нас зависит. Ты передал брату то, что я просила?

– Я передал его Хранителю. Рий от меня не взял бы ничего, ведь я враг в его глазах.

– Совсем так же, как при вашем первом знакомстве в Нентале, навевает воспоминания… тогда у нас не было таких проблем, как сейчас… все были счастливы… все были живы…

– Прошу, не надо. Мы ведь все исправим, ради всех, мы будем продолжать…

– Именем правителя нашего, мы заключаем тебя, предатель! Не смей сопротивляться, иначе твой клан тоже понесет наказание!

– Но за что его наказывать? Он ничего не делал!!

– Старейшая, правитель приказал…

– Не надо, лхас, я самолично скажу ей все. Забирайте предателя и можете быть свободными.

– Слушаемся.

– Я же предупреждал тебя, Старейшая, сколько раз предупреждал, что твои действия не останутся незамеченными. Полукровка жив, так ведь. Ты дрожишь, Старейшая, неужели я угадал?

– Что бы ты не придумал, он все равно придет и убьет тебя.

– Думаю то, что от него останется, даже учитывая вашу небывалую живучесть, вряд ли сможет это осуществить.

Глава 12
Кроме нашей, есть другие истории

После того, как парочку раз едва не распласталась на земле, запнувшись за очередной толи корень, толи еще что, я, покопавшись, весьма долго покопавшись, достала маленький фонарик, и шла теперь подсвечивая себе путь. Скорость нашего путешествия ощутимо возросла. Устала я быстро, даже сама была удивлена, насколько. Я держалась, не хотела признаваться вслух о своей слабости. Но не только гордость давала невесть откуда взявшиеся силы… еще и желание поскорее добраться до места, где я встречу Демма. Чем быстрее я пойду, чем лучше буду стараться, тем быстрее все закончится. А пока я постаралась не думать о нем, потому что я погружалась в свои мысли настолько глубоко, что вновь стала медленней идти и спотыкаться.

Ближе к утру, а может обеду или даже к ужину, лес был очень густой, почти не пропускал через плотные кроны солнечный свет, я очередной раз споткнулась, все же упала, и так и осталась лежать. Сил больше не оставалось. Ни малейшей капли. Мне хотелось плакать от бессилия. Я хочу, как же я хочу идти вперед!! Но… слишком слаба.

Цун, что-то приговаривая, я не могла разобрать ее слов, потащила меня куда-то, а потом аккуратно привалив спиной к чему-то твердому, села рядом. Когда мне стало хоть немного легче, я попросила идти дальше.

Вот так мы и шли, постоянно делая остановки… Но, все же, шли, хоть немного, но продвигались к цели. Цун просила меня стараться, идти вперед еще чуть-чуть, говорила, что мы обязательно сделаем привал, как только найдем место, освобожденное от деревьев. Я ухмылялась про себя, прекрасно понимая, что в этом лесу шанс найти такое место равен нулю и сотым долям процента. Поэтому и шла, шла, шла… уже плохо соображая, в какую сторону иду и как быстро. Главное – иду, надежно держась за рукав Цун.

Через какое-то время, она затормозила, я по инерции сделала шаг вперед, и только потом сообразила остановиться.

– Вода, Алексин, слышишь, – она затрясла меня за плечо, отчего безвольная голова моя моталась в разные стороны, как у куклы, – вода! Мы можем остановиться!

Я сглотнула, только сейчас ощутив, насколько же хочу пить. Сделав последнее усилие, обещая себе немыслимую гору всяких существующих и не существующих вкуснотей, я послушно пошла за ней. И действительно, вскоре я вдохнула сырой воздух и рухнула там же, где и стояла. Потом, правда, подползла к воде и дрожащими, неверными руками начала зачерпывать воду и жадно пить.

Потом я как-то выпала из мира, ничего не слыша, ничего не видя, просто наслаждаясь передышкой. Очнулась от щекочущего нос запаха чего-то съестного. Я перевернулась на живот и оглянулась.

Цун развела костер и как раз снимала странную емкость, весьма отдаленно напоминающую посуду. Но пахло вкусно, поэтому я подползла поближе и сунула нос в содержимое, за что схлопотала по носу. Я обиженно посмотрела на нее. Ну зачем так сразу? Цун посмеялась, попросила, чтобы я подождала немного, пока она разложит все по тарелкам. Тарелки? Я уставилась на жестяную посуду, как на чудо. Честно говоря, думала, что будем есть так же, как и с Деммом – из общего котла. Скривившись от неприятных ощущений в груди, я села, и уложив успевшую стать обжигающе – горячей тарелку, ложкой щедро зачерпнула непонятную кашу и смело проглотила… едва не выплюнув обратно. Га-а-адость! Пахло намного лучше.

Я покосилась на Цун. Та, вполне довольная жизнью и приготовленным, уже доедала совершенно несъедобную по моим меркам еду. Я перевела взгляд на кашу, зачерпнула снова и тоненькой струйкой вылила обратно, тщательно рассматривая на свету, но тут поймала взгляд повара и быстро сунула все, что оставалось на ложке в рот, всем свом видом стараясь показать, насколько мне вкусно. Она вздохнула и с виноватым видом развела руками.

– Да знаю я, что готовлю отвратно, можешь не давиться. Не хочешь – не ешь, я-то привыкла к этой бурде за столько лет.

Я тяжело вздохнула, посмотрела на кашу, подумала, и зажмурившись, доела ее всю… почти всю. Потому что поняла, другое мне вряд ли светит. Надо чтобы в желудке хоть что-то было. Последний вел себя от такого варварского обращения подозрительно тихо. Я облегченно перевела дух и опять развалилась на траве.

Где-то полдень… наконец я смогла узнать хотя бы приблизительно время по небо, проглядывающему сквозь небольшой просвет между деревьями. Зачем вот только мне оно, это время? Она мне поможет побыстрей добраться до Демма? Нет… значит, не стоит задумываться о таких мелочах.

– Сколько мы будем здесь?

– Пока тебе не станет лучше, – откликнулась Цун, она домывала тарелки. – Сейчас мы точно не пойдем дальше, продолжать выматывать себя я тебе не дам!

– Точно? – жалобно спросила я.

– Точно, – твердо отрубила она.

Я вздохнула. Как будто мысли мои прочитала… Ладно, отдохну еще чуток, раз делать ничего не остается.

Послышались легкие шаги, и надо мной нависло ее лицо.

– Все будет хорошо, малышка. Вы встретитесь через каких-то пару дней, только больше не выматывай себя, хорошо? Потому что если так будет продолжаться, наша скорость наоборот снизится. Понимаешь? Мы будет тратить больше времени на такие большие отдыхи.

– Через сколько? – выдохнула я. Самый главный сейчас вопрос.

Она погладила меня по щеке.

– Примерно три-четыре дня, не больше.

Я удивленно вскинула брови.

– Всего? Неужели, место, куда мы идем так близко?

– Не совсем, просто я знаю короткие дороги. Кстати, а почему ты не снимаешь капюшон? Жарко ведь, наверное.

Сердце сжалось. Я, не говоря ни слова, села и скинула его, демонстрируя то, что представляли собой мои волосы. Объяснять что-либо я была не в силах.

Я почувствовала, как ее прохладные пальцы осторожно дотронулись до шеи, пробежались до затылка к вискам. Ногти впились в ткань джинсов.

– Ты сама их так? – тихо спросила она.

Я помотала головой. Если попытаюсь что-нибудь сейчас сказать, точно расплачусь, а я не хотела опять показывать свои слезы.

– Давай я подровняю их… я аккуратно.

Неопределенно передергиваю плечами. Теперь мне все равно.

Она отошла ненадолго, заморозив мою шею до противных мурашек, потом вернулась. Я как-то отстраненно наблюдала, как мои рыжие, короткие пряди уносит прочь ветер. Хуже уже точно не будет.

– Ну, кажется все, – наконец сказала она. – Не хочешь посмотреть?

Только ради ее стараний я подползла к озеру и всмотрелась в мое подергиваемое волнами отражение. Но тут они как-то резко успокоились, и я увидела. Совершенно короткие, едва прикрывающие уши. После стрижки и до плеч не доходят. Хотя… там оставались длинными только жалкие клоки, правильно она сделала, что их обрезала. Я провела рукой по этим новым моим волосам. Ровно, гладко… и больно.

Я отвернулась.

– Они скоро отрастут, не волнуйся. – Я посмотрела на Цун и покачала головой.

– Отрастут… но будут уже не те, которых касались руки самого дорогого человека на этом свете.

Сказав это, я вдруг поняла, что людей… не совсем людей, но таких дорогих моему сердцу теперь уже двое. И мои, теперь уже не мои волосы, запечатлели их прикосновения.

Она подсела ко мне.

– Твой Страж?

А ведь почти угадала… но сначала я имела ввиду совсем другого человека.

– Моя бабушка.

Упоминание о ней тяжело повисло в воздухе.

– Рилан… – как-то грустно сказала Цун.

– Рилан? – я обернулась к ней.

На ее лице расцвела улыбка… грустная, как и ее голос.

– Мы знали ее как Хранительницу пророчества Тан, наставницу Рилан… ты – как свою бабушку. Наша любимая наставница. Она обучала всех тех, что стали недавно Хранителями, и еще не понимающих своих сил. Она успокаивала в нас тот ужас непринятия, объясняла мягко и понятно, что же с ними происходит… учила нас, как отпустить ту, свою старую жизнь и принять себя нового, помогала, кто не мог так просто отринуть прошлое забыть его. Рилан была всем как вторая мать, любящая, хоть и строгая, всегда готовая выслушать и помочь. В той страшной войне, когда на моих глазах, руках гибла моя семья, все Хранители, она едва не погибла тоже, спасая тебя. Спасала, зная… – Она внезапно замолчала, обхватила руками колени, и долго смотрела в одну точку.

Я не удивилась, потому что знала, кто моя бабушка… и не важно, что я узнала об этом недавно. Почувствовала – давно, еще в детстве. Мне очень интересно послушать про "другую" жизнь бабушки, о той, что была до меня. Как она жила, какой была в глазах других… это огромный и бесценный подарок.

Я думала, что она уже не заговорит, но…

– Выжили, как я тогда думала, только двое: она и я. Мы остались одни, на наши плечи легла ответственность за скоро начавший рушиться мир и за одну жизнь, что ценней всех. Она, потерявшая в войне все свои силы, как Хранитель, стала защищать тебя. Я умоляла ее передать эту ношу мне, но… она приказала, даже не попросила, чтобы я даже и не пыталась заговорить об этом. Она и только она, та, кто видел собственными глазами Последнюю госпожу, должна оберегать ее потомка… Рилан угасала, каждым годом все сильней. Я приходила к ней почти каждый день… смотрела, с каким обожанием она возится с тобой… Потом, когда тебе едва исполнилось шесть, она сказала не приходить больше, лучше забыть о ее существовании навсегда. Она ведь… умирала, память часто подводила ее… а однажды, когда я ослушалась и пришла, она не узнала меня.

Через два года я почувствовала, как она покинула этот мир и отправилась навстречу небу. Я посчитала своим долгом взять ее обязанность на себя, и стала наблюдать за тобой. Ради нее…

В конце, Цун уже срывающимся голосом шептала.

Я… как же я понимаю ее чувства… но почему, почему же, я не помню момент смерти бабушки?!

Я обняла ее. Цун вздохнула и потерла мою руку.

– Мы не будем оскорблять ее память своими глупыми слезами, верно? Она ведь так хотела, чтобы мы всегда улыбались…

Сглотнув жгущий комок в горле, я кивнула.

Она права, мы не должны.

Ради нее…

Вскоре, мы, собрав все вещи в мою сумку и ее рюкзак, отправилась дальше. Я чувствовала себя немного отдохнувшей телесно, и… совершенно вымотанной внутри.

Я узнала то, что давно хотела, многое порадовало, но больше далось тяжело… Война – это страшно. Всегда, с какой стороны на нее не посмотри. А еще страшнее, видеть ее своими глазами, как Цун, терять близких… это жестоко… Зачем же демоны так поступили??

Но Демм не такой, я знаю! Он другой… он… только мой… родной… я верю ему.

Тут Цун остановилась, и крепко придав меня к себе, спряталась за стволом дерева. Даже излишне крепко.

– Ай, Цун…

– Шшш!! – как рассерженная кошка зашипела она, посылая мне предупреждающий взгляд, а потом немного выглядывая из-за него.

Что-то случилось? Почему?.. Мне резко вспомнилось похожее поведение Демма, когда… Когда на него напали демоны! Получается, на нас напали. Кто? Тоже демоны?.. А кто еще… вряд ли Цун пряталась бы от простых людей.

Демоны… Другие. Жестокие… похожие на ту женщину. Опасные.

Испуганное сердце помимо воли застучало быстрее. Что будет?.. Ведь Демм… он далеко!

Я судорожно вцепилась ногтями в рукав Цун, извернувшись, наблюдая за выражением ее лица, пока не меняющим крайне сосредоточенный вид. Но вот ее глаза как-то по-особенному вспыхнули, и она ловко, бесшумно и очень быстро ударом ноги подбросила свой рюкзак, и поймала выскочившую оттуда небольшую пластиковую бутылку. Потом незаметным глазом движением прислонила донельзя удивленную меня к шершавой древесной коре, а сама впилась взглядом в мои глаза… Она, наконец, сняла свои странные и совершенно ей не нужные… Ее глаза имели… вертикальный зрачок. Как… как у Демма и того демона в темноте пещеры, где мы нашли Хранителя Илдрана. Неужели, она д…

– Постой пока здесь, а я быстро разберусь с нашими преследователями, хорошо, малышка? Только ни в коем случае, не привлекай их внимание, лучше вообще не двигайся. Я ведь должна передать тебя Стражу в целости и сохранности.

Я медленно кивнула, и она, улыбнувшись на секунду, бросилась вперед смазанным движением.

Послышалось раздраженное шипение, словно огромной кошки, звук удара, раздраженный мужской голос.

Как же Цун одна справится с демонами?

Я не выдержала и пару секунд, и выглянула из-за дерева.

Ее окружили, я насчитала с десяток необычно одетых людей… нет, я не ошиблась, это демоны. С чего я взяла, что это были именно они? Я… не знаю, но побыв сколько времени рядом с демонами, теперь я могу отличить их от других существ. Демоны неуловимо отличались от людей… это что-то вроде особенного запаха на уровне шестого чувства. Только вот почему я не различила в Цун демона? И как вообще такое возможно – демон среди Хранителей?! Нет… абсурд, она точно не из них. Но тогда кто?

Демоны напали внезапно, просто молниеносно прыгнули в ее сторону. Я едва не закричала Цун, так спокойно стоящей лицом к лицу с врагом, но… она сама оказалась быстрее моего крика. Она резким движением разорвала бутылку, и… если бы я не видела это собственными глазами, то никогда не поверила. Выплеснувшаяся вода застыла в воздухе, переливаясь на пробившихся сквозь кроны солнечных лучах, а потом, словно повинуясь плавному и в тоже время стремительному движению ее рук, извернулась парой жгутов, и ударила в нескольких демонов, отбросив их далеко назад, других изменившаяся в монолитную стену вода задержала, чтобы через мгновение проткнуть вынырнувшими из той стены острыми кольями.

Вода окрасилась красным…

Демоны нападали, но Цун и ее вода наносили им все больше раз… одного она превратила в бесформенную тряпку их окровавленных тряпок, другого разрезала по частям… третьего…

Я спряталась за дерево и крепко как могла зажала уши, чтобы больше не слышать этих наполненных болью воплей, влажного треска разрываемых тел, и зажмурилась. Меня била нескончаемая дрожь, холод, жар – все вместе. И мне было страшно, очень, очень страшно. Но даже с закрытыми глазами, с заткнутыми ушами, я все равно продолжала слышать и видеть… Стоны… кровь… все громче и ярче. Хотелось самой закричать – покиньте же меня, наконец!!! Я раскачивалась, больно ударяясь спиной о дерево, и эта боль немного притупляла разрывающие голову крики и слепящие краски крови.

Когда поверх моих ладоней что-то коснулась, я закричала, думая, что демоны нашли меня. Но это была Цун и не она одновременно, потому что передо мной стояла не та, кого я уже привыкла видеть.

Синие, как горное озеро волосы, короткие, с длинными прядями у висков, вместо длинных и прямых светло-русых. И прозрачно-синие глаза с вертикальным зрачком вместо непроницаемых стекол очков. Она протянула руку, чтобы дотронуться до моего лица, но я отшатнулась от нее. Теперь, когда я даже не знаю кто она такая…

Она продолжала смотреть на меня, наклонив вбок голову, прядь волос соскользнула от ее ушей, и я увидела…

FGML–C 0014.

Я округлила глаза, неверяще уставившись на этот код, которые никак не могли оказаться у нее на шее! Это не поддается никакой логике, это нереально!!

Элементал… существо, бывшее в своей прошлой жизни человеком, а теперь – послушная марионетка, лишенная души и каких-либо чувств, живущая только ради выполнения приказов купившего его хозяина.

Цун… она… я же видела ее чувства, ее улыбку… она не может быть Элементалом!!

Но… все тогда все сходится. Ведь они умеют повелевать заложенной в их тело одной из пяти сущности вещей. И я только что видела яркий тому пример.

Нет…

Я затрясла распухающей головой.

Не может быть правдой.

– Алексин… – нежно прошептала Цун. Нежно… чувства… – Я понимаю, что человек твоего круга должен быть удивлен. Давай я тебе просто все объясню, хорошо? Ты только меня не бойся больше, я никогда не причиню тебя вреда. Я же видела, как ты растешь, я знала твою семью… разве это не доказательство моих слов?

Я смотрела на нее. Понимала, что она не может быть плодом моего воображения, как и знак, увиденный на ее шее. Сама я не пришла ни к какому хоть немного нормальному выводу… значит…

Я кивнула.

– Вот и хорошо, – она улыбнулась. – Ты только послушай меня и сразу все поймешь.

Я уже поняла, что ты правильно истолковала вот это, – она коснулась шей пониже уха. – Серийный номер, который в Лабораториях ставят на каждом созданном Элементале. Да, я – одна из созданных, Элементал. Но не совсем такая, такими привыкли считать люди таких как я.

В триста десятом году, через сорок лет, после создания первого Элементала, ученые решили устранить свою главную ошибку в своих экспериментах. Сделать их более человечными. С чувствами, эмоциями, интеллектом. Не отбирать их при создании, оставить. Второе поколение Элементалов. И, разработав новую концепцию и простроив новое оборудование, ученые нашли шестнадцать подходящих людей и решили воплотить свои задумки в жизнь. Во время эксперимента, как ни странно, выжили все. Начались проверки… через три дня умерли первые два Элементала. Потом с пятого по седьмой… одного разорвало на части у нас на глазах, когда он попытался контактировать с сутью земли, заложенной в нем. Остальные сошли с ума, не в силах бороться с человеческой своей частью и частью Элементала. Мы стали угрожать безопасности ученых, и нас всех решили ликвидировать, пока не поздно, пока мы не вышли из-под контроля. Нам вкололи какую-то дрянь, почти лишившую нас возможности двигаться, выстроили в ряд в одном из крематорных подземных залов, и начали сжигать заживо. Тогда я слабо понимала, что со мной произошло… нет, я знала, кто, куда и ради чего меня утащили… я не понимала, почему я все еще человек. Когда я стояла там, вторая на очередь в печь… у меня помутился рассудок. Наверно, я стала как те, кто сошел с ума. Не помню, что я сделала… но очнулась я далеко за городом, замерзающая посреди бесконечного снежного поля. Я была вся покрыта кровью, хоть на мне не были и царапины. Снег сыпал сплошной стеной. Мы было так холодно, что не было сил двигаться… согреться хоть как-то… да я и не стремилась особо это делать. Ради чего? У меня не было будущего, ради которого нужно бороться. Моя жизнь, еще тогда, когда я была человеком, не представляла особой важности, что говорить и теперь? Не помнящая, как выбралась… но ведь выбралась… и чужая кровь, покрывающая с ног до головы. "Наверно, я убила многих" – отстраненно думала я. Значит, где я бы не спряталась – меня найдут. И уничтожат как дефектный образец. Пусть лучше я замерзну здесь… хоть мучаться долго не придется и не будет так страшно… Но смерть моя не наступала, мне наоборот становилось все теплее. Я тогда подняла голову и не поверила своим глазам – снег светился. Словно с неба сыпали мелкие, размером с миллиметр, лампочки. И, касаясь моей кожи, исчезали, взамен даря то самое тепло, согревающее даже кости, и отдающее каким-то щемящим чувством чужой нежности в груди. И тогда, среди этого великолепия, появилась женщина… ее волосы были оранжевые, как яркие всполохи огня, а глаза, не виданного мною прежде цвета голубой озерной глубины смотрели прямо на меня. Она спускалась с небес и протягивала мне руки. "Теперь все будет хорошо" – единственное, что она сказала тогда, но я сразу успокоилась, поверив ей. И она, улыбнувшись, исчезла среди светящегося снега, который быстро прекратился. Теперь все будет хорошо… Отчего-то мне действительно было хорошо. Я встала и пошла вперед, я чувствовала, что мне нужно сделать это… вскоре наткнулась на человека, который пах Лабораторией. Я приготовилась убить его, но он сказал, что его послала за мной та рыжеволосая женщина, и я пошла за ним в его жилье. А там… на меня смотрели множество человек, десять, сорок… я насчитала столько. Одна из женщин встала и неожиданно обняла меня… Вот так я и познакомилась с Илдраном, Рилан и остальными Хранителями, и стала одной из них.

Цун замолчала, оставив меня в шоке и смятении.

Я… не могла ничего сказать.

Просто… сидела и смотрела на нее.

У меня не находилось слов, что бы сказать хоть что-то внятное…

Рассказ о кусочке ее жизни… это жутко, нечеловечески жестоко… Я хотела бы ее как-то утешить, но… что я могу?..

Цун протянула мне руку ладонью вверх и вновь улыбнулась. Как же она может улыбаться после такого?..

– Все хорошо, малышка. Это прошло, я многое постаралась забыть. Я теперь живу, у меня другая жизнь, другие цели и принципы. Я чувствую себя человеком, пожалуйста, прими и ты меня такой.

Я протянула руку навстречу и сжала ее ладонь.

– Принимаю…

Она кивнула, на пару секунд прикрыла глаза, а потом распахнула их и радостно воскликнула:

– Я так рада, что все разрешилось хорошо и мне не придется больше носить этот дурацкий блондинистый парик!

Я неожиданно для себя рассмеялась, и Цун звонко засмеялась следом.

С его стороны

" – А что мы будем делать сегодня?

– Сегодня мы пойдем в лес. Там нам не помешают глупые люди, и я тебя немного потренирую.

– Мне брать Скорбь? – радостно спросил я, спрыгивая с подоконника. Сестра всегда приходила так неожиданно. Если бы она знала, как я ее ждал эти три недели! Наконец, я вновь буду изучать приемы моей расы!

Сестра покачала головой, и я остановился с протянутой к мечу рукой.

– А может лучше попробуем с Черной розой?

Я, уже было подумавший, что она, как часто это делает, пришла только на пару минут, не удержал улыбки и, повернув третье кольцо на рукоятке меча, дождался, когда щелкнет механизм, и вытащил из раздвинувшихся лезвий кинжал с намотанной на него цепью…

… – Дмитрий, все всерьез. Забудь, что перед тобой твоя сестра, увидь во мне врага. – Она вытащила небольшой узкий кинжальчик и застыла в защитной позе.

Я неспешно намотал сейчас мешающую цепь на запястье, не сводя с нее глаз.

– Как всегда, Мирана.

Я ждал сигнала. И вот ее ступня едва заметно повернулась влево, но я напал первым, прыгнув влево, выставив перед собой кинжал так, чтобы создавалась видимость, что я хочу задеть ее бок, но сам, едва поравнявшись с ней, развернулся и приземлился и поймал серебристую рыбку ее кинжала на свой, тут же поднырнув за ее спину и полоснув ее по спине. Но вместо ткани и плоти оружие вновь встретилось с оружием, высекая искры. Она откатилась в сторону, уходя от еще одного моего удара, и подпрыгнув надо мной, вонзила лезвие в мое плечо.

– Не спи, Дмитрий, враг не будет ждать, пока ты соизволишь убить его. Ты должен лучше следить не только за тем, что по бокам от тебя, но и глядеть наверх. Демоны одарены крыльями, забыл?

Я перекувыркнулся, пропуская ее под собой, оттолкнулся от ее спины, потом нависающей над нами здоровой ветки, и устремился вниз. Лезвия вновь сошлись.

– А если я сам буду наверху? – я позволил себе ухмылку. Сестра с нежностью посмотрела на меня, и внезапно очень быстрым даже для демонических глаз движением вывернулась, прыгнула и с чудовищной силой ударила меня меж лопаток, вгоняя носом в землю.

– Запомни, – холодно и жестко сказала она, давя спину острым каблуком, – всегда найдутся те, кто прыгнет выше и втопчет тебя в твою же самоуверенность…"

Я резко открыл глаза и сел, потирая разболевшуюся голову. Именно от этой боли, давящей изнутри на барабанные перепонки, я и проснулся. Это наверняка все из-за того, что сегодня утром, когда мы с Хранителем решили не тратить время попусту и не идти, а бежать, все равно людей в лесной глуши не встретишь, я до того разогнался и вновь задумался об Алексин, что не заметил обрыва, и хорошенько по нему прокатившись, от неожиданности даже не подумавший о том, чтобы затормозить крыльями, с размаху врезался в булыжник лбом. Чем вызвал издевательское хмыканье Хранителя на весь остаток дня.

Рано утром мы достигли озера, как он его назвал, Ланарх. Причем, я точно уверен, что он не изображен ни на одной карте.

Озеро как озеро, ничего примечательного я в нем не нашел. Ну здоровое, ну разлилось оно как в яме, окруженный высокими обрывистыми берегами. Нет леса, наверное, это единственное, что мне понравилось в этом месте.

Мы расположились на возвышении, откуда хорошо просматривается вся местность в округе. Сделали мы это по двум причинам: первая – чтобы не дать демонам, которые, по словам Хранителя, вполне могут напасть, вторая – чтобы не пропустить появление Алексин с сопровождающей ее Хранительницей.

Первым дежурил он, рыская где-то в низине, а я от нечего делать, наконец, вдумчиво почистил свой меч, не пропуская ни одного лезвия, потом хотел было размяться, но гудящая бошка мешала сосредоточиться. Тогда я развалился на траве, в тени какого-то дерева, подложив под голову свернутый рюкзак, скинув кроссовки и теплую куртку.

Мне ничего не остается, как ждать… ждать… Они появится меньшее, чем через два дня – так сказал мне Хранитель. Она появится. В такое время, как, к примеру, сейчас, да и те только, я не могу перестать думать о ней. Она – конец и начало всех моих мыслей, какими бы они ни были. И я пронизан ими до кончиков пальцев. Я же так привык, что она всегда рядом, протяни руку – и можно дотронуться до нее… или хотя бы увидеть. Да, ведь сначала я мог только смотреть на нее, только изредка она позволяла касаться ее, а потом вела себя так, будто ничего не произошло. Все по-старому. Я думал… теперь такими глупыми кажутся мои те подозрения, но думал, что я никто для нее. Как же я рад, что все не так.

Все не так…

И теперь я не могу жить без нее. Ни дня, ни минуты.

Я слетел со всех катушек, разломал все стены, удерживающие мою тоску все прошедшие годы.

Как же хочется бросить все, и полететь ей навстречу!

Мои мысли отрывисты и сумбурны. Я потерял спокойствие и рассудительность… а разве может быть иначе, когда ты сошел с ума?

Я тихо засмеялся.

Какая интересная теория… я сошел с ума. Буду, наверное, первым демоном, который умудрился это сделать. Хотя мне позволительно… я ведь и человек тоже, наделен всеми их пороками и слабостями. Когда-нибудь, я избавлюсь от них. Но от сумасшествия… нет, оно уж больно соблазнительно выглядит. Интересно, а я могу делать что захочу, ссылаясь на него?

Чего я хочу?..

Знать, что она рядом, видеть, обнять… и все.

Только вот все ли это мои желания?

Я уже запутался в том, чего хочет моя душа и те…

Я вскочил от этой так и не доконченной мысли, ожесточенно трепя волосы.

Что за бред мне лезет в голову??

Это все из-за того булыжника, точно из-за него! И солнца виноваты, напекли голову! Ага, окончательно прожарили.

Вскочил на ноги, решив немного пройтись и проветрится. Засунув руки в карманы, я легко сбежал по крутому боку холма, глубоко вдыхая теплый воздух, а потом и вовсе решил охладиться.

Я снял всю одежду, плюнув на все и покидав ее в разные стороны, прыгнул в озеро прямо с обрыва. Не призывая трансформацию, хоть он был не меньше семи метров, не раскрывая крылья, как простой человек вошел в воду. По голове словно стукнули бревном, я даже ненадолго сбился с толку и не сразу разобрался, где в этой синеве дно и где поверхность. Доплыл брассом сначала до одного края озера, потом до другого, выкинув все мысли, просто плыл. Температура была довольно прохладной, но сейчас она очень хорошо подходила. Потом пару раз нырнул по самого дна, где было до судорог холодно. Само то.

И тут сквозь толщу воды мне послышался голос… ее голос. Я дернул головой, но голос не пропадал.

Она… звала меня, с каждым разом все настойчивей.

Неужели она уже пришла?!

Я стремительно вынырнул, не веря собственному счастью.

Солнце ослепило меня на секунду, пока я смотрел на неясный силуэт на краю обрыва.