Текст книги "Жди меня (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Нотон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

ГЛАВА 20 

– Джулия, держись.

Кейт поддала газу. Машина нырнула с утеса в воду. Джулия сзади закричала, и какой-то жуткий момент они летели по воздуху.

Машина ударилась о воду. Сработала подушка безопасности. Голову Кейт мотнуло вперед и назад, она стукнулась обо что-то твердое. Автомобиль некоторое время держался на плаву, однако вес двигателя потянул его на дно.

Льющаяся по ногам холодная вода привела Кейт в чувство. В висках пульсировало, каждая мышца в теле болела. Непослушными пальцами она отстегнула ремень, нервно выругавшись, когда тот не поддался сразу.

Они не умерли. Еще нет.

– Джулия! – Пытаясь стряхнуть оцепенение, Кейт перебралась на заднее сиденье, где, прислонившись к окну, с закрытыми глазами лежала дочь. – Нет, нет, нет.

Джулия повернула голову и медленно открыла глаза:

– Что… что случилось?

– О, слава богу! – воскликнула Кейт. – Давай, надо выбираться отсюда.

Она толкнула дверь, попробовала окна – бесполезно. Вода продолжала прибывать. Изогнувшись, Кейт попыталась опустить стекла передних дверей, но и те оказались заблокированы.

– Не открываются. Они не открываются! – пронзительно закричала Джулия.

Кейт попробовала выбить ногой лобовое стекло, но ничего не вышло.

Ее окутала темнота. Кейт встряхнулась, моргнула и запретила себе отключаться. Думать и видеть было сложно. Перед глазами все расплывалось.

– Ладно. Джулия, успокойся. Послушай. – Кейт схватила дочь за плечи. Обе уже по пояс сидели в ледяной воде. – Слушай. Нам надо подождать, пока вода полностью зальет машину. Тогда давление выровняется. Мы не можем выбраться, потому что давление извне слишком сильное. Как только машина наполнится, двери откроются.

– Не откроются! – завопила Джулия, обнимая себя за талию. – Мы утонем!

– Послушай меня. Они откроются. Поверь мне. Не паникуй, милая.

– Я боюсь, – прошептала Джулия, вцепившись в руку Кейт.

– Знаю. Все в порядке. Мы не умрем, слышишь? – Джулия кивнула, а вода тем временем прибывала. – Мы справимся. Давай думать о хорошем. Подумай о папе, о Риде, о том, что собиралась сделать завтра. – Перед глазами вновь поплыло, и Кейт тряхнула головой.

Нельзя отключаться. Нужно оставаться в сознании.

Вода достигла шеи. Джулия сжала руку матери сильнее.

– Еще немножко, милая, – пробормотала Кейт, задирая подбородок. Затем набрала полную грудь воздуха, показывая Джулии сделать то же самое, и снова попробовала открыть дверь. Та не поддалась, и сердце Кейт ухнуло вниз.

Ледяные щупальца страха обвили горло.

«Не паникуй. Попробуй снова».

В этот раз Кейт толкнула со всей силы, и водительская дверь наконец распахнулась. Кейт схватила Джулию за руку и вытащила дочь из тонущей машины. Где-то наверху сиял свет. Кейт рванула к нему.

Они с Джулией одновременно вынырнули на поверхность, ловя ртом воздух. Кейт развернулась в воде, схватила дочь за плечи, выискивая на ее лице признаки шока.

– Ты в порядке, – заверила Джулию Кейт. – Мы в порядке. Работай ногами.

Дочь выплюнула воду и попыталась глубоко вздохнуть.

– Плавать умеешь? – спросила Кейт.

Все еще дрожа, Джулия кивнула и направилась к берегу. Поняв, что та выдыхается, Кейт обняла ее за талию. Легкие волны омывали берег, пенились на гальке по другую сторону косы. Из последних сил Кейт вытащила Джулию на сушу.

Где-то вдалеке взвыли сирены. Задыхаясь, Кейт упала на колени. С нее ручьем текла вода, по спине бегали мурашки от холода, но она могла думать лишь о дочери.

Джулия лежала на спине с закрытыми глазами и тяжело дышала, обхватив себя за живот. Кейт взяла ее за руку:

– Держись. Держись, милая.

Услышав наверху голоса, Кейт с облегчением выдохнула. Помощь. Они успели.

Ладонь Джулии выскользнула из ее рук.

Кейт резко опустила голову и поняла, что дочь больше не двигается.

***

Сунув водителю купюры, Райан выскочил из такси и помчался к больнице. Автоматические двери распахнулись, и он подлетел к регистратуре. Женщина, качая больного ребенка, ждала своей очереди у стойки, за ней стоял мужчина с окровавленной повязкой на руке.

Райан протолкался вперед них.

– Сэр, дождитесь своей очереди, – неодобрительно взглянула на него медсестра.

Страх ледяными оковами сдавливал сердце.

– Мои жена и дочь попали в аварию.

Лицо медсестры смягчилось:

– Фамилия?

– Харрисон. – Райан тряхнул головой. – И Александер.

Мучительно потянулось время, пока она проверяла данные на компьютере. Сзади заплакал ребенок. Измученный Райан нервно провел рукой по волосам и уже готов был сам перегнуться через стойку и посмотреть, как медсестра наконец сообщила:

– Пятая палата. Идите через двойные двери и…

Уже не слушая, Райан развернулся и подождал, пока она ему откроет. Резкий запах чистящих средств ударил в нос. У стены стояла каталка. Служащие болтали у сестринского поста.

Со сжимающимся от страха сердцем Райан судорожно искал пятую палату. А когда нашел, резко развернулся и ринулся к посту.

– Сэр, могу я вам помочь? – спросила блондинка-интерн, облокотившаяся на стойку.

– В пятой палате никого нет, – хриплым от волнения голосом произнес Райан.

Блондинка посмотрела на рыжую медсестру в синей униформе, сидящую за стойкой:

– А ее разве не в хирургическое повезли?

Хирургическое? Нет, нет, нет. Райан затаил дыхание.

Рыжуля сверилась со списком:

– Похоже, что так. Автокатастрофа, да?

– Где она?

– Дайте-ка проверю. – Она принялась листать списки.

Боже, они что, не понимают, что он тут с ума сходит?

– Постойте, – наконец сказала рыжуля. – Это женщину из шестой в хирургическое повезли. Та, что из пятой – на рентгене.

Господи, их что, специально учат, как мучить родственников пострадавших?

– Где это?

Блондинка махнула рукой куда-то дальше по коридору:

– Первый поворот налево, потом идите до самого конца и поверните направо. Не ошибетесь.

Она еще договорить не успела, как Райан уже бежал в указанном направлении. А когда, задыхаясь, повернул второй раз за угол, увидел Кейт. Она сидела в коридоре на стуле, сгорбившись и спрятав лицо в ладонях.

– Боже, детка. – С бешено бьющимся сердцем Райан сдернул Кейт со стула и крепко обнял. Она в ответ обвила руками его талию.

Райан немного отстранился и обхватил ладонями лицо Кейт. Ее глаза покраснели и налились кровью, щеки расчертили слезы. Квадратный пластырь прикрывал ссадину над левой бровью.

Райан сглотнул:

– Ты?..

– Я в порядке, – заверила Кейт, сжав его локти. – Просто царапина. Ударилась головой. Все нормально.

Ее голос звучал слабо, но взгляд был ясным. Облегченно выдохнув, Райан снова притянул к себе Кейт:

– Слава богу.

Любимая не пострадала. Но она одна. Тут до Райана дошло. И внутренности снова сжались от страха.

– Где Джулия?

Глаза Кейт наполнились слезами.

– Она на рентгене. Ох, Райан, это я сказала ей пристегнуться на заднем сиденье. Думала, там безопаснее.

Райан выдохнул. Рентген – это не страшно. Вот если бы дочери назначили компьютерную томографию или МРТ…

– Ты все правильно сделала. Расскажи, что случилось.

– Тормоза отказали. Я заметила это, только когда мы выехали на прибрежную автостраду. Я собиралась забрать кое-что из дома. Не думала, что что-то может случится.

– Все в порядке. Я просто рад, что вы обе целы.

Он снова крепко обнял Кейт и вдохнул ее сладкий запах. Когда из полиции позвонили и сообщили об аварии, у него чуть сердце не остановилось. Он не мог потерять их обеих.

– Райан, твоя машина… – начала Кейт.

– Думаешь, меня волнует чертова машина? Да я о ней вообще не думал.

– Хорошо, – выдохнула Кейт у его плеча. – А то внутренней отделке конец.

Она шутит. Господи, у него едва инфаркт не случился при мысли, что он мог снова ее потерять, а она шутит.

Райан сжал Кейт, поглаживая ее по спине и изо всех сил стараясь успокоиться.

– Перспектива запереть тебя дома становится все более заманчивой.

– Думаешь, машина сломалась не случайно? – тихо спросила Кейт.

Райану не хотелось волновать ее больше, чем уже есть. Проглотив страх, он отстранился и отвел влажный локон с ее лица:

– Думаю, просто сама машина паршивая. Нечего было слушать Ханну и покупать эту ерунду.

Дверь позади них открылась, и оба обернулись как раз в тот момент, когда медсестра вывезла Джулию.

Райан отпустил Кейт и шагнул к каталке. Лицо дочери покрывали синяки, правая рука была замотана в полотенца. Хрупкое тело Джулии излучало усталость.

– Папа.

– Привет, малышка. – Борясь с паникой, он провел ладонью по курчавой голове дочери. Она выглядела такой уязвимой.

Джулия прикрыла глаза:

– У меня голова болит.

– Да уж наверное. – Райан посмотрел на врача и затаил дыхание.

– Рука сломана, – объявила та, подняв снимок к свету. – Ребра ушиблены, но целы, и она крепко приложилась головой. Но думаю, все будет в порядке.

– Спасибо, – прошептал Райан. Его охватило облегчение. Все еще трясущейся рукой он погладил волосы Джулии. – Думаешь, теперь сможешь увильнуть от мытья посуды?

Не открывая глаз, та улыбнулась:

– Мне наложат гипс. И вряд ли разрешат его мочить.

– Ни в коем случае, – отозвалась доктор. – Вы в списке пострадавших, мисс.

Райан взял здоровую руку дочери, поднес к губам и поцеловал:

– Малышка, ты меня так напугала.

– Я тоже испугалась, – прошептала Джулия и посмотрела на отца: – Мама круто водит.

Сердце в груди Райана екнуло. Он заглянул в зеленые глаза дочери, так похожие на материнские. Джулия только что похвалила Кейт.

– Серьезно? – с надеждой переспросил Райан.

Джулия кивнула:

– А где она?

– Я здесь, – отозвалась Кейт из-за спины Райана.

Он подвинулся, пропуская любимую. Не отпуская отца, Джулия взяла за руку Кейт, соединяя всех троих.

Тепло потекло по пальцам Райана. Он видел, как эмоции сменялись на лице Кейт, когда она смотрела на дочь, сжимая ее ладонь. Именно этого он и хотел. Только этого – и больше ничего в жизни. Свою семью.

Грудь Райана сдавило с жестокостью льва. Нужно рассказать Кейт о своих подозрениях, касательно ее исчезновения. Если она сама первая все узнает, неизвестно, что скажет и как поступит.

Зажмурившись, он крепко обнял обеих. Еще пара дней. Если к тому сроку частный сыщик ничего не выяснит, Райан все равно ей все расскажет.

Неважно, какой ценой, он должен их уберечь. По какой-то невероятной прихоти судьба дала ему второй шанс. И Райан не собирался его упускать.

***

Сев на полу, где до этого лежала, Кейт перевернула страницу, сделала пометку ручкой, подтянула ноги и, опершись локтем о колено, продолжила читать.

За спиной Джулия пошевелилась на диване:

– Что читаешь?

– Статью по работе. – Кейт поправила очки на носу.

– А как она называется?

Заслышав любопытство в голосе Джулии, Кейт подняла голову. Синяки дочери посветлели, но она все еще приходила в себя после аварии. Сейчас Джулия лежала на диване и читала книгу. То, что она вообще захотела находиться в одной комнате с Кейт, воодушевляло.

– Микросейсмическое исследование разломов пород и его применение в бурении и нефтепромышленности. – Ухмыльнувшись, Кейт приподняла брови. Таким Джулию не заинтересовать, вот уж точно.

– Это в смысле добыча нефти?

– Ага.

– Наверное, дяде Митчу эта статья понравилась бы.

– Возможно, – улыбнулась Кейт.

Джулия поднялась с дивана.

– Тебе что-то надо? – Кейт придвинулась, чтобы помочь.

– Нет. Хочу кое-что тебе показать.

Вздохнув, Кейт отложила записи на столик, сняла очки и стала ждать. Джулия решила остаться дома, а не пошла с бабушками по магазинам или с дедушками и Ридом на бейсбол. Райан еще несколько часов пробудет на работе. В доме только они двое.

Кейт нервно поерзала на полу. Наверное, зря она понадеялась, будто они с Джулией наконец нашли общий язык. Но хотелось верить, что дело все же сдвинулось с мертвой точки.

Джулия вернулась и протянула Кейт журнал.

– Что это?

– Страница семнадцать. «Западные склоны Каскадных магнитных гор». – Дочь осторожно улеглась обратно на диван и пристроила руку в ярко-розовом гипсе на животе. Когда Кейт вопросительно посмотрела на Джулию, та пожала плечами: – Каскадные магнитные горы – это главный образующий элемент североамериканской части литосферной плиты Хуана де Фука.

– Откуда ты знаешь? – удивилась Кейт, одновременно поражаясь, почему Джулия вообще знает такие слова.

– Прочла в самой статье.

– Серьезно?

– Да. Ее написала моя мама.

Сглотнув ком в горле, Кейт посмотрела на журнал. Подпись под статьей на семнадцатой странице гласила: «Энн Харрисон, доктор физических наук».

– Папа говорил, ты ему мозг вынесла с этим определением, пока писала статью.

– Правда? – Слезы жгли глаза Кейт. Неужели это действительно ее работа? – Жаль, я не помню.

Джулия помолчала, а потом сказала:

– Я много чего помню.

– Да?

– Да. Как ты брала меня с собой в офис и разрешала играть за компьютером. Или как таскала папу в турпоходы в горы. Он всегда это терпеть не мог.

Засмеявшись, Кейт глянула на журнал. Джулия хранила его все эти годы. Запомнила фразы, пусть до конца не понимая их значение. А сегодня показала свое сокровище Кейт. Эмоции захлестнули мать.

– Твой папа городской парень.

Ангельское лицо Джулии озарилось улыбкой.

– Вот и дядя Митч так говорит. – Затем улыбка угасла. – Может, однажды мы снова все вместе пойдем в поход.

Надежда расцвела в сердце Кейт. Ей так хотелось преодолеть пропасть между ней и дочерью, но она опасалась отпугнуть девочку. Первый шаг сделан. И серьезный шаг. Поэтому, вместо того чтобы стиснуть упрямицу в объятиях, Кейт просто ободряюще потрепала Джулию за лодыжку:

– Мне бы очень этого хотелось.

В дверь позвонили, и Джулия вскинула голову.

Кейт поднялась с пола:

– Лежи смирно, королева дивана. Я разберусь.

Это оказались двое мужчин в официальных костюмах.

– Чем могу помочь? – спросила Кейт.

Тот, что повыше, вытащил из нагрудного кармана удостоверение:

– Добрый день, мэм. Я детектив Петерсон. Это детектив Карсон. Полиция Сан-Франциско. Вы миссис Харрисон?

Кейт открыла дверь шире. От нехорошего предчувствия мурашки побежали по спине.

– Вообще-то моя фамилия Александер. А в чем дело?

Второй коп сузил глаза:

– А ведь это о вас писали в газете.

– Точно, – подтвердил Петерсон, тоже явно поняв, с кем имеет дело. – Пресс-конференция. Вы та женщина без прошлого.

Вряд ли они заявились сюда, чтобы поболтать о ее фото в газете.

– Чем могу помочь?

Детектив Петерсон улыбнулся:

– У нас есть несколько вопросов касательно вчерашней аварии.

Авария. Ну конечно. И чего она сразу распереживалась? Отступив назад, Кейт жестом пригласила полицейских в дом:

– Зайдете?

Туфли мужчин стучали по деревянному полу, пока они шли вслед за Кейт в гостиную. Завидев гостей, Джулия села на диване.

– Детективы, это моя дочь Джулия. Джулия, эти люди пришли расспросить нас об аварии.

Детектив Петерсон подошел ближе к дивану:

– Клевый гипс. Когда я был маленьким, нам такие модные цвета не делали. Ну что, много пожеланий на нем насобирала?

– Еще нет, – пожала плечами Джулия.

– Готов поспорить, скоро тебе его весь испишут. – Полицейский рассмотрел синяки на лице девочки. – Похоже, тебе досталось. Как самочувствие?

– Нормально.

Детектив Карсон открыл блокнот:

– Мисс Александер, расскажите, где вы были в этот четверг?

– Утром – здесь. Затем с Райаном и Джулией поехали в город. Мы припарковались на стоянке у Райана. Он пошел на работу, а мы с Джулией – в деловую часть города.

– И как долго вы не видели машину? – спросил детектив, делая пометки.

– Не знаю. Наверное, несколько часов.

– За это время мистер Харрисон пользовался машиной?

– Вряд ли.

Детектив продолжил что-то писать:

– Мистер Харрисон знал, что вы поведете его машину?

– Да. Он знал, что я собираюсь отвезти дочь на занятия по софтболу, а потом вернуться за ним.

– Получается, он знал, что вы окажетесь в машине одна?

Кейт прищурилась:

– Да. К чему вы клоните, детектив?

Петерсон встал рядом с напарником и улыбнулся:

– Просто проверяем спорную информацию. Вы живете здесь, мисс Александер?

Уровень адреналина в крови Кейт подскочил.

– Не совсем. Вы читали о моей истории в газете. Мы проводим время вместе, чтобы заново узнать друг друга.

– Разумеется, – поддакнул Петерсон. – Как бы вы охарактеризовали ваши отношения с мистером Харрисоном?

– Не знаю. – Напряжение охватило Кейт от столь двусмысленного вопроса. – Какое это имеет отношение к аварии?

– Вы знаете, что страховая компания вроде как собирается потребовать мистера Харрисона вернуть компенсацию, которую он получил после вашей предполагаемой смерти? – спросил Карсон.

У Кейт засосало под ложечкой.

– Нет. Он об этом не говорил.

– Наверное, не хотел вас тревожить, – снова улыбнулся Петерсон. Вот только Кейт это ни разу не успокоило.

– Вы знаете, о какой сумме идет речь, мисс Александер? – спросил Карсон. Когда она отрицательно покачала головой, он поднял бровь. – Миллион долларов.

Не сумев справиться с эмоциями, Кейт вытаращила глаза.

– Это большая сумма, даже для такого человека, как Райан Харрисон. Особенно пять лет назад.

Ком встал к горле Кейт. Понимая, какой оборот принимает разговор, она повернулась к дочери:

– Милая, иди наверх.

Джулия поднялась с дивана:

– Мама…

Кейт подтолкнула ее к лестнице:

– Все в порядке. Я сейчас приду. – Дождавшись, пока дочь скроется за углом, она стиснула зубы и повернулась к детективам: – Если вы пытаетесь убедить меня, будто Райан имеет какое-то отношение к аварии…

– Тормозная лента была повреждена, – перебил Карсон.

– Что?

– Три дыры. Слишком аккуратные, чтобы подумать, будто это от камней. Мы достали машину из воды утром. Вам повезло. Проедь вы дальше – рухнули бы прямо в океан и утонули еще до того, как прибыла помощь.

Кейт села на подлокотник дивана. Кто-то намеренно повредил машину. Кто-то пытался ей навредить.

И Джулии заодно.

– Жидкость вытекла не сразу, возможно, поэтому тормоза еще какое-то время работали, – прибавил Петерсон. – Тот, кто их повредил, явно на это рассчитывал.

– Мисс Александер, – обратился Карсон. – В четверг утром машину вели вы?

Мысли в голове Кейт превратились в кашу.

– Нет.

– Мистер Харрисон?

– Гм. – Почему ей так сложно сейчас ясно мыслить? Четверг… Ночь с понедельника на вторник она провела здесь. В гостевой спальне. На следующий день они ездили к Дженет Келли. Делали томографию. Затем приехали в дом Кейт на Мосс-Бич и занялись любовью. Кейт сглотнула. – Да. Кажется, тем утром он на час заехал в офис.

– Один?

– Кажется, да. Не знаю.

Детективы переглянулись.

– Вы знаете эту женщину? – спросил Карсон, протягивая ей фото.

Кейт посмотрела на снимок и покачала головой:

– Нет. А должна?

– Ее звали Дженет Келли. Ее тело нашли вчера.

Кейт резко подняла голову.

– Черный «Ягуар», похожий на тот, что мы достали из залива, видели перед ее домом в понедельник утром, примерно в девять – по заключению экспертов, в это время она и умерла.

Нет. Неправда. Они же поздно встали и приехали к дому Дженет не раньше полудня. Кейт с трудом сглотнула, не зная, что сказать детективам и боясь сболтнуть лишнее.

– Должно быть, вы ошибаетесь.

Карсон протянул ей другое фото:

– Как насчет этого мужчины? Вы его узнаете?

Кейт неверяще уставилась на снимок Джейка. Серо-стальные глаза смотрели на нее с фото. Страх сжал горло.

– Да. А что?

– Джейкоб Маккеллен был негласным партнером «Грейсон Фармасьютикалс» – канадской компании, недавно купленной корпорацией Харрисона, – холодно пояснил Карсон. – Мы вытащили его тело из залива на прошлой неделе.

ГЛАВА 21 

Кейт оперлась на стойку на кухне Симоны и потерла шрам. Часы над плитой бесшумно отсчитывали минуты. Единственное, что стучало – пульс в висках Кейт.

Симона вошла в комнату, и гостья напряглась:

– Ну что?

Хозяйка положила беспроводной телефон на стойку:

– Райан со своим адвокатом уже на станции. И готовы сотрудничать.

Кейт положила руки на стойку. Сердце словно разрывалось на кусочки. Все, во что она верила, оказалось ложью.

– Ричард Бертон – один из лучших адвокатов в штате, Кейт. Допрос не продлится долго. Он этого не позволит.

– О боже, – пробормотала Кейт, не в силах подавить панику. – Райан знал, что Джейк не погиб в авиакатастрофе.

Симона пристроилась на краешек стола и скрестила руки.

– Это еще надо доказать. Секретарша Райана сообщила, что Джейк был в офисе шефа за день до трагедии. И похоже, Райан последний, кто видел его живым.

Кейт зажмурилась.

– Почему? Ну почему он не сказал мне правду?

– Не знаю. Есть еще кое-что. – Кейт подняла взгляд, и Симона замялась. – Джейкоб Маккеллен, он же Джейкоб Александер, и Уолтер Александер – оба были негласными партнерами «Грейсон Фармасьютикалс», канадской компании, специализирующейся на особого рода транквилизаторах. «АмКорп» недавно купила «Грейсон» за кругленькую сумму, разрешив некоторые их финансовые проблемы. Под прикрытием «АмКорп» они собирались добиться разрешения «Аматроксина» фармнадзором. Вроде как исследования проводили в Канаде, а не в США.

– «Аматроксин» – это же другое название «Табофрена»? – переспросила Кейт, уже зная ответ.

– Пока доказательств нет, но думаю, да. Канадский следователь, с которым я беседовала, упомянул о бумагах, обнаруженных в доме Уолтера Александра. Они относились к обоим препаратам.

– Райан знал о возможной связи между ними. – Кейт глубоко вздохнула, чтобы сдержать слезы гнева. – Он стоял в гостиной Кэри Адамс и делал вид, что в жизни не слышал об «Аматроксине».

– Джейк исчез сразу после слияния корпораций. Секретарша сказала, что Райан и Джейк в тот день ругались, хотя и не смогла понять, из-за чего именно.

Кейт уронила голову.

– Они считают, что это Райан убил Джейка. Но за что? Ради денег?

– Для некоторых деньги – мощный стимул, – тихо сказала Симона. – Райан приготовился убрать компаньона, если «Аматроксин» одобрят. Джейк разработал препарат, участвовал в испытаниях. Без него деньги автоматически достались верхушке компании.

– И ты в это веришь? – спросила Кейт, чувствуя, как к горлу подступает тошнота.

– Нет. Но именно так все собирается представить полиция.

– А Дженет Келли? Они что, думают, Райан убил ее, чтобы скрыть результаты исследований?

– Они смогут связать Дженет Келли с Джейком через центр сестринского ухода и попытаются доказать, что Райан заметал следы. Если выяснится, что в Штатах проходили нелегальные испытания, «Аматроксин» никогда не одобрят.

Кейт закрыла глаза:

– А машина?

Симона вздохнула.

– Копы скажут, что он испортил тормоза, думая, что ты будешь одна. Убрав тебя, он убил бы двух зайцев разом. Не нужно выплачивать назад страховку, и больше никто не спросит об «Табофрене». Ты – ключ ко всему, Кейт.

Несколько часов назад будущее казалось ярким и многообещающим. Теперь же Кейт не знала, как прожить следующий час, не утратив слабой связи с реальностью. Она обхватила себя руками:

– Кажется, мне нехорошо.

Симона обошла стойку и взяла Кейт за руки:

– Послушай. Пока полиция ничего не сможет предъявить Райану, потому что все это лишь догадки. Мы обе знаем, что он на такое не способен. Я лишь обрисовала, что будет говорить окружной прокурор, если дело дойдет до него, а не то, что произошло на самом деле.

Кейт посмотрела на Симону. Разум и сердце сошлись в жестокой битве. Мужчина, в которого она влюбилась, не мог совершить убийство, плести интриги и заниматься незаконной деятельностью. Если же мог, то он с самого начала знал о ее исчезновении. Нет, невозможно. Не после того, чем Райан с ней поделился, того, что пробудил в ней за столь короткое время.

Но в глубине сознания постоянно звучал ворчливый голосок, убеждавший, что она не знает настоящего Райана Харрисона. Жесткий бизнесмен, построивший фармакологическую империю, не сумел бы так подняться, будь он милым и любящим. Райан Харрисон, генеральный директор, обладал чертами характера, которые скрывал от нее. Неужели они наконец выплыли наружу?

Как ни посмотри, ложь, что пять долгих лет управляла жизнью Кейт, снова поглотила ее.

Кейт тряхнула головой.

– Я больше не знаю, чему верить, Симона. Лишь знаю, что не могу ему доверять. Не уверена, смогу ли вообще когда-нибудь ему верить.

***

Райан нырнул в «Лэнд Ровер» Митча. Тут же подбежала кучка репортеров в надежде получить информацию. Они тыкали камерами в окно и тянули микрофоны, наперебой задавая вопросы.

Машина отъехала от полицейского участка. Уронив голову, Райан потер виски, выудил из кармана телефон и набрал Ханну.

– Райан, как хорошо, что вы позвонили. Пресса меня просто преследует.

– Никаких комментариев, Ханна. Разошли служащим уведомление. Никакого общения с прессой. Вообще. Прежде чем отправить, перешли его мне на домашний факс.

– Журналисты оккупировали всю лужайку перед твоим домом, приятель, – встрял Митч.

– Дерьмо. Тогда перешли его домой Митчу, Ханна. Я пока побуду там.

– Хорошо. С делами разобрались?

– Пока да. – Райана подташнивало при воспоминании об обвинениях, которые ему предъявили детективы. – Мне нужны записи с камер слежения в гараже офиса. На прошлой неделе кто-то брал мою машину без моего ведома.

– Хорошо.

– Если позвонит Бертон, переведи его на меня.

– Договорились. Райан? – Ханна заколебалась. – Вы в порядке?

– Да. – Он сделала вид, что не заметил тревоги в ее голосе. – Найди мне еще Рона Грейсона.

– Найду. Не волнуйтесь, Райан.

«Ага, не волнуйся». Как будто это сейчас возможно. Райан убрал телефон, оперся локтем о подоконник и помассировал пульсирующую голову.

– Где Кейти? – спросил он, не глядя на Митча.

– Дома у Симоны. – Митч замялся. – Райан, она знает о Маккеллене.

Закрыв глаза, Харрисон глубоко вздохнул. Оставалось лишь гадать, что сейчас творится в упрямой голове Кейт. Надо было сказать ей раньше. Чего он ждал?

– Дети? – спросил Райан.

– Мои родители забрали их ко мне, чтобы уберечь от репортеров.

Райан кивнул.

– Мне нужно сперва поговорить с Кейти.

– Да уж наверное. Она вне себя.

– Ага. Скажи что-нибудь, чего я не знаю.

– Райан…

– Не сейчас, Митч. Я все объясню после разговора с Кейти.

Когда они остановились у дома Симоны, Райан вылез из машины и взбежал по ступеням. Открыв дверь, увидел Симону с трубкой у уха. Хозяйка махнула ему, мол, заходи.

– Я вам перезвоню. – Она повесила трубку и перевела взгляд с Райана на Митча за его плечом. – Это Ханна Хьюс. Она нашла Рона Грейсона.

– Я свяжусь с ним позже. – Райан обвел взглядом пустую комнату. – Где Кейти?

– Там, – махнула Симона вглубь дома, а когда Райан попытался пройти мимо, остановила его: – Я сделала все, что могла.

Он сжал ее руку.

– Я знаю.

Кейт стояла на террасе спиной к нему, одной рукой обхватив себя за живот, другой потирая шрам – тот, который она заработала, когда все это началось. Солнце омывало ее золотистыми лучами. Райану так хотелось коснуться любимой, зарыться руками в каштановые кудри и отогнать прочь напряжение и тревогу, исходившие от ее тела.

Оставалось надеяться, что его желания и ее потребности совпадают. Проглотив страх, Райан шагнул к ней:

– Кейти.

Она резко развернулась и сверкнула изумрудными глазами:

– Ты мне солгал.

Страх превратился в панику. Она уже сделала выводы. Райан потянулся к ней, пока Кейт не успела отступить.

– Не смей, – прорычала она сквозь стиснутые зубы, пытаясь вырваться.

– Постой, дай объяснить.

Она с силой пихнула его в плечи.

– Нет. Нет!

Боль, звеневшая в ее голосе, рвала на части его душу, но Райан не отпустил любимую. Просто не мог. Вместо этого он крепко ее обнял.

Кейт полузадушено прошептала его имя. Всхлип сорвался с ее губ. Трясущимися пальцами она сжала лицо Райана и впилась в губы поцелуем. Неистовым, голодным, отчаянным.

Все мысли вылетели из головы Райана. Больше ему ничего не нужно. Только она, на всю жизнь. Он горы свернет, лишь бы Кейти была рядом. Пока она ему верит – верит в него, – он выдержит что угодно.

– Нет, – вдруг пробормотала Кейт, уперлась руками ему в грудь и оттолкнула. Слезы хлынули у нее из глаз. – Нет! Не прикасайся ко мне.

Она вырвалась из объятий Райана, и его обдало порывом ледяного ветра.

– Детка…

Кейт выставила руку, не давая ему подойти.

– Не зови меня так. Не смей.

«Я ее теряю».

Паника переросла в сковывающий ужас, а на грудь словно плиту положили.

– Подожди, послушай…

– Ты знал, что Джейк не погиб в авиакатастрофе, и не сказал мне. Ты знал! – Она вытерла слезы. – Как ты мог?

Райан с трудом сглотнул.

– Я не знал наверняка, а только подозревал. Но понимал, если скажу тебе – ты захочешь его отыскать.

– И ты мне солгал? Почему?

Он провел рукой по волосам, подавив возмущение от упоминания Джейкоба Маккеллена.

– Потому что ты моя жена, а не его. Ты нужна мне. Я хотел узнать, что ты ко мне чувствуешь, прежде чем рассказать о нем. Это неправильно, эгоистично, но мне нужно было больше времени. – Кейт открыла рот, но он с отчаянием перебил: – Как ты не понимаешь? Я не собирался тебя к нему отпускать после того, как узнал, что он сделал.

– И скормил мне лживую сказочку. Ты мне не доверял, не хотел быть со мной честным.

– Нет. – Все пошло не так. Кейт не собиралась его понимать. – Все не так. Я не хотел, чтобы ты пострадала.

– И вышло так замечательно, – передразнила Кейт. Ее глаза потемнели. – Ты работал с ним.

– Нет. – Хотя бы этому она должна поверить. – Клянусь, нет.

– Не лги мне! Я знаю, что он приходил к тебе в офис. Знаю, что он работал на «Грейсон Фармасьютикалс». Ты купил их компанию. Ты собирался протолкнуть «Аматроксин» через фармнадзор. Господи, неужели это все ради денег?

Грудь Райана сдавило. Словно тысячи кинжалов пронзали его сердце от одной мысли, что она верит в этот кошмар.

– Когда я заключал сделку, то понятия не имел, что «Аматроксин» и «Табофрен» – одно и то же. Хотя кое-что подозревал.

– И все равно согласился? – горько рассмеялась Кейт. – Готов был на что угодно, лишь бы заполучить желаемое?

– Нет. Я готов был на что угодно, только бы этот препарат не попал на рынок. Я догадывался, что затевает Маккеллен. «Грейсон» оказались на мели. Они вложили все деньги в эти разработки. Я вмешался, чтобы удостовериться: «Аматроксин» не дойдет до фармнадзора, а после слияния остановил исследования. Если уж на то пошло, я потерял деньги на этом.

– Думаешь, я тебе поверю?

– Это правда. Потому Маккеллен и явился ко мне в офис. Взбесился, что я уже второй раз закрыл проект.

Сомнения отразились в ее зеленых глазах.

– Ты его убил? – холодно спросила Кейт.

– Нет. – Когда она отвела взгляд, Райан подвигал челюстью. – А жаль. Знай я, что он с тобой сотворил, – вырвал бы ему сердце голыми руками.

Кейт снова посмотрела на него. Райан надеялся, что она увидит: он говорит правду.

– Ради тебя я пошел бы на что угодно.

– На что угодно, – шепотом повторила она. – Включая убийство Дженет Келли в попытке скрыть весь этот кавардак.

– Нет. – Райан потянулся к ней, но Кейт отступила, и он уронил руку. От разочарования Райан разозлился: – Ты что, правда веришь, будто я это сделал?