Текст книги "Лучшие друзья девушки"

Автор книги: Элизабет Кейли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Роман. – М.: Издательский Дом

«Панорама», 2006. – 192 с. (06-062)

ISBN 5-7024-2047-0

1

– Итак, мадемуазель, – менеджер галантно поклонился Шарлин, – теперь, когда мы все же подписали этот контракт, надеюсь, никаких проблем больше не возникнет и все пройдет успешно.

– Как, впрочем, всегда, – очаровательно улыбаясь, ответила Шарлин.

Она бросила быстрый взгляд на часы. Было всего два часа после полудня, и Шарлин надеялась, что вся эта пустая болтовня вскоре закончится и она сможет в одиночестве прогуляться по Амстердаму, раз уж судьба забросила ее в этот удивительный город.

Та часть Амстердама, которую Шарлин успела увидеть из такси по пути с вокзала в офис «Даймонд сенте», поразила ее. Аккуратные узкие улицы с невысокими домами, обилие каналов и солнечные зайчики, отражающиеся на стенах, приветливые лица горожан и редкие автомобили – город для неспешных прогулок.

– Фотосессия начнется завтра в шесть утра, – продолжал вещать менеджер. – Машину подадут к отелю в половине шестого утра. Завтра понедельник, и музей закрыт для посетителей. Так что у нас впереди целый день работы!

– Это просто замечательно, мистер Ван Моппес, – сдержанно сказала Шарлин.

Она никак не могла понять, чему же так рад менеджер. То ли тому, что он будет присутствовать на фотосессии одной из известнейших моделей мира, то ли тому, что он-то, как раз будет целый день ничего не делать. Ведь это Шарлин, фотографу, стилисту и костюмеру вставать в пять утра, не есть целый день и работать без перерывов, чтобы успеть закончить съемку вовремя. Менеджер будет просто сопровождать коллекцию ювелирных украшений одной из крупнейших алмазообрабатывающих фабрик Нидерландов. Он даже не несет ответственности за ее сохранность!

– Надеюсь, месяц, который вы проведете в нашем городе, запомнится вам на всю жизнь! – вновь провозгласил Ван Моппес.

– Я тоже очень на это надеюсь, хотя мне казалось, что с фотосессией можно было бы справиться гораздо быстрее, – заметила Шарлин, позволив себе чуточку недовольства: все же следовало поддерживать имидж капризной звезды подиума.

Она уже не первый год работала в модельном бизнесе и отлично знала, что для двадцати снимков, которые заказал «Даймонд сенте», достаточно было бы и двух недель, и то если работать спустя рукава. Шарлин нравился Амстердам, но все равно не хотелось терять целый месяц на двадцать снимков, как бы хорошо эта работа ни была оплачена.

– Я прекрасно понимаю ваше недовольство, мадемуазель... э-э-э...

– Просто Шарлин. – Она очаровательно улыбнулась.

В женщине, тем более в красивой женщине, должна быть загадка. Шарлин решила, что стоило бы окончательно смутить несчастного менеджера. Быть может, тогда он постарается закончить разговор быстрее и наконец, отпустит ее. Шарлин чувствовала, что еще немного, и она просто убьет не в меру разговорчивого голландца.

– Да-да, конечно, – пробормотал сильно покрасневший Ван Моппес.

Шарлин усмехнулась. Кажется, он вспомнил, что никто еще не знает настоящего имени топ-модели, как никто не знает подробностей ее биографии. Но подавляющее большинство пишущих о моде журналистов «выдали» Шарлин французский паспорт. Сейчас несчастный менеджер старательно вспоминал правила французской грамматики, и Шарлин было его по-настоящему жаль: усилия практически не оправдывали себя. Она уже с трудом сдерживалась, чтобы не поправлять Ван Моппеса. Хватит и того, что от одной ее улыбки менеджер краснел и принимался теребить свой галстук.

– Так вот, – справившись с собой, продолжил он, – как вы уже знаете, мы будем снимать в национальном музее Винсента Ван Гога. Музей открыт для посетителей шесть дней в неделю. Со вторника по субботу – с десяти утра, так что у нас есть несколько часов утром, чтобы снимать при натуральном освещении, как того требует фотограф. Есть еще почти полдня в воскресенье, так как посетителей начинают впускать с часу. Полноценный рабочий день только в понедельник.

– Чем оправдано подобное издевательство над группой? – улыбнувшись, поинтересовалась Шарлин.

Ван Моппес пожал плечами.

– Только тем, что наши рекламщики решили провести акцию под девизом «Вечные ценности». Они решили совместить красоту полотна, ограненного алмаза и женщины. Показать, как свет гения творца играет на картине, как лучи утреннего солнца отражаются в бриллианте и как горят в таком окружении глаза женщины, – будто по писаному отбарабанил он.

– Интересная концепция. Только почему я о ней узнала лишь сегодня? Ведь приглашение участвовать в съемках поступило ко мне полгода назад?

– Видите ли, мы не хотели открывать этот ход... – Ван Моппес вновь смутился.

– Значит, вы боялись, что, если я откажусь участвовать в фотосессии, я тут же компенсирую себе обещанный вами астрономический гонорар, продав эту информацию?! – возмутилась Шарлин.

– Нет, ну что вы... – принялся оправдываться Ван Моппес.

– Жаль, что вы плохо изучили меня, прежде чем приглашать!

После этой тирады Шарлин поняла, что следует чуть-чуть сбавить обороты: несчастный Ван Моппес уже просто не знал, куда деваться от разъяренной модели. Имидж для нее, конечно, важен, но не стоит доводить до обморока служащего компании, которая действительно заплатила ей огромные деньги.

– Успокойтесь, мистер Ван Моппес, – холодно прервала Шарлин его попытки оправдаться в том, в чем он лично виноват не был. – Я прекрасно все понимаю. И потом, контракт уже подписан. Я могу ехать в отель?

– Разве вы не хотите познакомиться с группой? – жалобно спросил Ван Моппес.

Шарлин смерила его презрительным взглядом. Да, этот мужчина не сумел поставить ее на место. А теперь еще и смотрит преданными глазами, будто действительно в чем-то провинился. Если бы у Шарлин возникло желание как-то нарушить условия контракта, она бы, не задумываясь, сделала то, что ей хочется, и этот Ван Моппес не сказал бы ей ни слова. Просто не посмел бы.

 – Я хорошо знаю фотографа Майкла Роуда. Остальные приехали со мной, – сердито сказала Шарлин. – Или я не знаю еще каких-нибудь подробностей?

– Нет-нет, я просто думал, что было бы неплохо собраться сегодня вечером в одном славном баре всем вместе, чтобы познакомиться... Нам ведь предстоит работать бок о бок целый месяц!

– С кем мне еще предстоит познакомиться? – поинтересовалась Шарлин, бросив на Ван Моппеса быстрый взгляд из-под густых ресниц.

Как она и ожидала, менеджер тут же стремительно покраснел.

– Ну, еще осветитель, мистер Роуд просил найти нового человека, тот, кого он обещал захватить с собой, почему-то не поехал...

– Я, кажется, знаю почему! – хмыкнула Шарлин. Об отвратительном характере Майкла Роуда ходили легенды.

– И еще охранник, мистер Россант.

– А это зачем? – довольно грубо спросила Шарлин. – Боитесь, что меня украдут?

– Нет... то есть... В общем, он приставлен следить за драгоценностями во время съемок.

– Значит, боитесь, что мы их украдем?

– Ну, что вы такое говорите, Шарлин! – Ван Моппес чуть ли не заламывал руки, пытаясь исправить ляпы, на которые его толкала Шарлин.

– Я думаю, это отличная идея, – спокойно сказала она.

Очередная улыбка поразила Ван Моппеса, как молния, а от похвалы он просто расцвел.

Шарлин встала с кресла. Она подала руку красному, как помидор менеджеру и, глядя ему в глаза, сказала:

– До встречи вечером. Я буду вас ждать.

– Я заеду за вами в семь, – пролепетал Ван Моппес. – Только прошу вас, Шарлин, не выходите никуда одна! Вы не знаете город и язык, а я не уверен, что многие жители Амстердама знают французский. Могут возникнуть проблемы. Я не хотел бы, то есть мы не хотели бы вас потерять.

Шарлин подавила улыбку. К этой оговорке плохое знание языка не имело никакого отношения. Просто, кажется, еще один мужчина попался на крючок.

Интересно, когда же я перестану издеваться над несчастными парнями? – подумала Шарлин, выходя из кабинета Ван Моппеса. Ведь этот милый мальчик ни в чем не виноват, а я заставила его почувствовать себя на скамье подсудимых, когда звучит приговор. Отвратительная привычка! Но пока что я от нее избавляться не собираюсь.

Шарлин усмехнулась.

Есть еще одна привычка: не слушать того, что тебе приказывают, пусть даже приказ облечен в милую просьбу, даже мольбу, продолжала размышлять она, и от этой привычки я тоже не буду избавляться. А это значит, что придется начинать знакомство с Амстердамом прямо сейчас. Жаль, что этот Ван Моппес просил меня тихо сидеть в отеле, теперь придется куда-то идти, а мне так хотелось отдохнуть!

Когда Шарлин приехала в отель, служащий сообщил, что в ресторане ее ожидают две дамы. Шарлин тяжело вздохнула. Она сразу же догадалась, кто эти дамы: ее костюмер и новый стилист. Старая дева мисс Стемптон занималась костюмами Шарлин с первого дня ее работы в модельном бизнесе. Она неотступно следовала за моделью и через некоторое время начала считать себя кем-то вроде няньки Шарлин, что последнюю ужасно раздражало. Но по каким-то причинам, неведомым и самой Шарлин, она не могла отказать от места мисс Стемптон. Поэтому приходилось постоянно терпеть придирки и выслушивать длинные наставления. А теперь, когда ее стилист Марк Дессе неожиданно подхватил тяжелейшую желудочную инфекцию, его сменила молодая Кэтлин Иверн, сразу же беспрекословно подчинившаяся мисс Стемптон. Шарлин осталась совершенно одна против грозной старой девы.

– Ну, наконец-то вы появились, мисс! – недовольно глядя на Шарлин, заявила мисс Стемптон, угощавшаяся потрясающими на вид блинчиками с шоколадным соусом.

– Мистер Ван Моппес слишком подробно, на мой взгляд, рассказывал о том, что я и так уже знаю, – сердито сказала Шарлин, усаживаясь за столик.

– Что будете заказывать, мисс? – на безупречном английском языке спросил у Шарлин официант.

– Принесите что-нибудь овощное. Желательно, чтобы овощи были приготовлены на пару! – немедленно вмешалась мисс Стемптон. – Можно кусочек вареной телятины.

– А на десерт?

– Вот это потрясающе аппетитное блюдо! – поспешила сказать Шарлин, пока мисс Стемптон не перехватила инициативу. Но не тут-то было.

– Молодая леди шутит! Конечно же салат из фруктов!

– Мисс Стемптон, я хочу поесть по-человечески! – попробовала отстоять свои права Шарлин, правда, когда официант уже удалился.

– А я не хочу расставлять потом ваши платья! К тому же по контракту вы не имеете права изменять свой вес. Во сколько завтра начинаются съемки?

– К пяти все должны были готовы, – сердито сказала Шарлин. – Фотосессия начинается в шесть, в половине шестого подадут машину. И потом, вы, мисс Стемптон, отлично знаете, что я в отличие от большинства девушек не поправляюсь!

– Это пока вы были молоды, моя милая, – совершенно спокойно заявила костюмерша.

Шарлин чуть не поперхнулась. Да, она уж не девочка, но в двадцать семь лет считать себя немолодой не собирается! Но она уже давно поняла, что спорить с мисс Стемптон не стоит. У той было свое мнение по любому вопросу, и еще ни разу Шарлин не удалось изменить его в открытом споре. Исподтишка еще можно было как-то повлиять на мисс Стемптон, чем Шарлин и утешалась.

– Думаю, будет лучше, если все мы ляжем сегодня пораньше, – продолжала раздавать указания мисс Стемптон.

– Мистер Ван Моппес любезно пригласил нас сегодня провести вечер в одном из многочисленных баров Амстердама, чтобы поближе познакомиться, – сообщила Шарлин.

Она знала, что мисс Стемптон не одобрит подобного похода перед началом съемок, но и достаточно серьезного повода для отказа человеку, который представляет работодателя, не придумает.

– Они думают, если платят нам, то могут над нами издеваться! – Как и предполагала Шарлин, мисс Стемптон покраснела от еле сдерживаемого возмущения.

– Ну что вы, мисс Стемптон! – подала голос молчавшая до сих пор Кэтлин. – Полагаю, мистер Ван Моппес просто хотел сделать нам приятное. Он такой любезный!

Шарлин не сразу поняла, кто же это заговорил. От своего нового стилиста она слышала до сих пор только пару фраз. В основном Кэтлин ограничивалась кивками или другими столь же скупыми жестами. Шарлин, если бы не присутствовала на собеседовании, где Кэтлин так же ограничилась парой фраз, решила бы, что женщина нема как рыба.

Интересно, откуда она знает Ван Моппеса? – подумала Шарлин, но тут же решила, что это вовсе не ее ума дело. Какая ей, собственно, разница! Кэтлин отличный стилист, работает просто великолепно, а ее знакомства, как и личная жизнь, Шарлин не должны волновать.

– Я все же думаю, что стоит пойти, – тихо, но довольно твердо сказала Кэтлин.

Шарлин была очень удивлена, что Кэтлин осмелилась выразить свое мнение, и теперь ждала, как отреагирует мисс Стемптон.

– Конечно, нам придется идти, – с тяжелым вздохом сказала мисс Стемптон.

Шарлин пришлось склониться над тарелкой, чтобы скрыть улыбку. Она просто не могла представить свою костюмершу в каком-нибудь увеселительном заведении, где царят свободные нравы.

– Вы тоже пойдете, мисс Стемптон? – поинтересовалась она, как бы между прочим.

– Конечно. Должна же я проследить, чтобы вы, Шарлин, вернулись в отель хотя бы до одиннадцати часов вечера! Иначе завтра вы будете похожи на пугало!

Шарлин решила не отвечать. Опека мисс Стемптон была, конечно, утомительна, но, с другой стороны, если бы не это чересчур пристальное внимание, Шарлин слишком часто совершала бы глупости вроде похода в ночной клуб перед съемками.

– Кто, что собирается делать до того, как нас пригласят на милую дружескую вечеринку? – строго спросила мисс Стемптон, поочередно посмотрев на Кэтлин и Шарлин поверх очков-половинок.

– Я пойду, пожалуй, подремлю немного, – быстро сказала Шарлин.

– Вот и молодец! – похвалила мисс Стемптон. – Думаю, и нам с Кэтлин не помешает немного поспать, перелет был утомительным, да и мы еще не оправились с прошлых съемок. Заканчивайте быстрее есть, Шарлин! Мы с Кэтлин только вас и ждем! Это ужасно невежливо с вашей стороны!

– Но я же пришла позже! – попробовала возмутиться Шарлин.

– Вам нужно есть меньше, чтобы сохранить фигуру! – наставительным тоном сообщила мисс Стемптон. – А нам с Кэтлин уже все равно!

Шарлин бросила быстрый взгляд на Кэтлин, которая сильно покраснела. Хотя она была всего-то на год старше Шарлин, выглядела на все сорок: уродливая стрижка, вышедшая из моды, бог знает когда, абсолютно не накрашенное лицо, какая-то непонятная хламида. Если бы Марк не порекомендовал Кэтлин, Шарлин ни за что не пропустила ее даже на собеседование. Но у Кэтлин оказались золотые руки. Она тонко чувствовала лицо Шарлин и могла буквально двумя штрихами подчеркнуть изящную линию носа, чуть утончающийся книзу подбородок и высокие скулы. Непостижимым образом она делала голубые глаза Шарлин бездонно-синими, а губы – нежно-коралловыми. С макияжем, наложенным Кэтлин, Шарлин выглядела безупречно и – что уж тут скрывать – лет на пять моложе.

Да и непослушные волосы Шарлин она укладывала просто идеально. Как и у любой настоящей блондинки, тонкие волосы Шарлин часто путались и быстро теряли форму, а после того, как над ними десять минут поколдует Кэтлин, они превращались в роскошные пряди, лежащие так, как того хотел фотограф.

Но сама Кэтлин оказалась сапожником без сапог. Она была не просто серой мышью, а пустым местом. Шарлин только оставалось удивляться, как на нее не садятся, если нет свободных стульев. Она подозревала, что Кэтлин никогда не будет счастлива в личной жизни только потому, что ни один мужчина не заметит ее.

Да и походка Кэтлин оставляла желать лучшего. Рядом с легкой, почти невесомой Шарлин Кэтлин вышагивала словно танк возле велосипеда. Кэтлин двигалась чуть боком, вынося вперед сначала бедро, а уж потом ногу. Так, словно корпус опережает тело. Внимательно присмотревшись, Шарлин поняла, что проблема, скорее всего, носит чисто физиологический характер. С такими данными найти свое женское счастье для Кэтлин почти не представлялось возможным.

И все же отвратительно, что шестидесятилетняя мисс Стемптон бестактно причислила Кэтлин к разряду старых дев!

– Думаю, если Кэтлин согласится пройтись со мной по магазинам и применит свое волшебство к самой себе, у меня появится серьезная соперница, – сказала Шарлин.

Ей было ужасно жаль несчастную Кэтлин, на которой мисс Стемптон, никогда не отличавшаяся корректностью, уже поставила огромный крест.

– Если вы думаете, что стоит... – засмущалась Кэтлин.

– Конечно, стоит! – с жаром воскликнула Шарлин. – Мы сейчас же отправляемся по магазинам!

– Нет уж! – возразила мисс Стемптон. – Сейчас вы обе пойдете спать! Мы будем в этом городе целый месяц, так что вы успеете разорить местные магазины. Насколько я знаю Шарлин, она вполне на это способна!

– Ну, надо же чем-то себя занять, – огрызнулась Шарлин. – Но, пожалуй, вы правы, сейчас лучше поспать. Мы с Кэтлин примерно одинакового роста, думаю, когда она снимет эту ужасную хламиду, и фигуры окажутся похожими. Можно что-то подобрать в моем гардеробе. Зайдите ко мне часов в шесть, Кэтлин.

– О, как это мило с вашей стороны, Шарлин! – опустив глаза, поблагодарила Кэтлин.

– Вы все еще мучаете эти несчастные фрукты? Они уже успели скиснуть! Я же говорила, что вам нельзя много есть! Вставайте, уже почти половина четвертого, у нас осталось всего полтора часа, чтобы поспать! – Мисс Стемптон заметила, что инициатива уходит из ее рук, и поспешила исправить ситуацию.

Шарлин встала из-за стола, огорченно посматривая на недоеденный фруктовый салат. В очередной раз она не наелась из-за глупой заботы мисс Стемптон о ее фигуре.

Ну и ладно, подумала Шарлин. Я видела из окна такси, что здесь повсюду продают сандвичи. Говорят, они просто божественно вкусные! Нельзя упускать случая. Вдруг в следующий раз мисс Стемптон увяжется за мной? Мало того, что они жутко калорийные, так еще и содержание в них холестерина просто зашкаливает. А слушать еще одну отповедь мисс Стемптон на тему «здоровая пища не обязательно вкусная», у меня нет никаких сил!

Поднявшись в свой номер, Шарлин принялась раскладывать вещи. Она заметила настороженный взгляд мисс Стемптон, когда прощалась с ней у лестницы, и подозревала, что ее верная дуэнья уже под дверью сторожит, не собирается ли Шарлин в очередной раз улизнуть у нее из-под носа.

В половине пятого Шарлин решила, что можно выходить. Она осторожно выглянула в коридор и осмотрелась. Кажется, все спокойно. На цыпочках Шарлин прошла мимо номера мисс Стемптон. Ее получасовое хорошее поведение успокоило костюмершу, и она расслабилась. Шарлин усмехнулась и устремилась к лестнице.

Как только Шарлин вышла из отеля, ей показалось, что у нее появились крылья. Свобода просто пьянила ее. Вот уже семь лет она каждый божий день живет только для того, чтобы работать. У нее постоянно какие-то заботы. То съемки в шесть утра, то показ в восемь вечера. Она уже побывала на всех континентах, кроме Антарктиды, участвовала в крупных показах во всех центрах мировой моды: в Нью-Йорке, в Лондоне, в Милане, в Париже... В ее паспорте пограничники уже не могли найти свободного места, чтобы поставить отметку о пересечении границы, и Шарлин всерьез задумывалась, не придется ли ей его менять в самом скором времени.

Только в редкие минуты, когда она тайно ото всех сбегала из отеля, Шарлин чувствовала себя свободной. Она могла, как и любой другой человек, есть сандвич на улице, улыбаться просто потому, что ей так хочется, а не потому, что этого требует фотограф, в конце концов, она могла надеть джинсы и кроссовки и не думать о том, что ее внешний вид далек от эталона элегантности.

Шарлин купила в первом же лотке рулет, начиненный мясом, сыром и вареными яйцами. Продавец назвал его очень смешно – броджес. Но на вкус он был просто восхитителен. Правда, Шарлин немного расстроило то, что на соседнем лотке, буквально в двух шагах, такой же броджес стоил чуть ли не в полтора раза дешевле. Кое в чем мисс Стемптон была права:

Шарлин совершенно не умела сдерживать свои порывы!

Утолив голод, Шарлин быстрым шагом пошла по улицам, надеясь, что чувство направления ее не подведет и она сможет вернуться в отель к назначенному времени. Шарлин уже не раз отправлялась гулять одна по незнакомому городу и еще ни разу не заблудилась. К тому же она прочитала об Амстердаме все, что смогла найти. Шарлин отлично усвоила из путеводителей, что в городе, застроенном низкими домами, есть пять четких ориентиров: три церкви, здание центрального вокзала и высотные здания в морском порту. Зная эту систему координат, было довольно сложно заблудиться.

Вскоре Шарлин почувствовала, что устала, и присела отдохнуть в одной из закусочных, откуда была видна узенькая улочка и чистая, глубокого синего цвета вода в канале. Шарлин заказала кофе и мороженое. Неспешно потягивая крепкий ароматный напиток и отправляя в рот ложку за ложкой потрясающе вкусный пломбир, она наслаждалась покоем и тишиной. На улицах практически не было автомобилей: они бы царапались боками о стены на слишком узких улочках. Вместо бензиновых монстров на стоянках ждали своих хозяев сотни велосипедов. Шарлин с завистью смотрела на весело болтающих туристов и думала о том, чтобы взять напрокат велосипед и укатить на весь выходной куда-нибудь в предместье Амстердама.

Интересно, есть ли у них тандемы, чтобы мисс Стемптон могла ехать со мной? – подумала Шарлин. Одну она меня ни за что не отпустит! Представив свою верную опекуншу в седле, Шарлин хихикнула.

Она расплатилась за заказ, но уходить не спешила. Шарлин решила, что может себе позволить посидеть здесь еще немного. Ей хватит времени, чтобы добраться до отеля. Она отсюда отлично видит шпиль Новой церкви, а отель от нее буквально в двух шагах.

Шарлин лениво наблюдала за окружавшими ее людьми. Она была абсолютно счастлива в эти минуты тишины и покоя. Пока, ее взгляд совершенно случайно не упал на стрелки часов.

– О боже! – воскликнула она, и люди, сидящие рядом, удивленно оглянулись.

Шарлин вскочила и бросилась по направлению к видневшемуся вдалеке шпилю церкви.

Как я могла так забыться! – расстроено думала она. Через десять минут придет Кэтлин и не застанет меня в номере! Конечно, можно будет сказать, что я выходила в аптеку. Что я там хотела купить? А! Не важно! Главное, чтобы Кэтлин мне поверила и не рассказывала о моем исчезновении мисс Стемптон. Она же тогда с меня глаз не спустит!

Неожиданно кто-то довольно грубо схватил Шарлин за руку. Она развернулась, чтобы дать отпор наглецу, и увидела перед собой полицейского. Он что-то быстро говорил по-голландски, Шарлин слышала отдельные знакомые слова, но понять ничего не могла.

– Простите, вы говорите по-английски? – спросила его Шарлин.

– Да.

– В чем дело? Я очень тороплюсь. И мне не нравится, когда меня хватают за руки на улице.

– Простите, мисс, но вы побежали прочь, когда я окликнул вас. Я решил, что вы что-то натворили и пытаетесь скрыться.

– Я просто не поняла, что вы меня окликаете. – Шарлин мило улыбнулась. – Надеюсь, инцидент исчерпан и я могу вернуться в отель.

– Будьте добры, мисс, покажите свои документы, – неожиданно попросил полицейский.

– Минутку. – Шарлин завела руку за спину, чтобы достать документы из рюкзачка, который всегда брала с собой.

На ее лбу выступили маленькие капельки пота. За спиной у нее ничего не было.

– Кажется, я оставила свой рюкзак в кафе, где ела мороженое, – пробормотала она, растерянно глядя на полицейского.

– Что ж, тогда мне придется задержать вас до тех пор, пока ваше посольство не подтвердит вашу личность или пока документы не найдутся.

– Но я должна вернуться в отель! – возразила Шарлин,

– Сожалею, но таковы правила.

– Неужели все люди на этой улице носят с собой паспорт?!

– Может быть, паспорт у них лежит дома, но вот водительские права или любой другой документ точно с собой.

– Меня будут искать! – не унималась Шарлин.

Она боялась даже представить, какой скандал разразится, когда выяснится, что она ушла одна неизвестно куда, да еще и попала в полицию.

– Вот и отлично! – порадовался полицейский. – Если хотите, вы можете позвонить кому-нибудь, кто сможет подтвердить вашу личность.

– Я не помню номера отеля.

– А как отель называется? – спросил полицейский.

– Кажется... – Шарлин напрягла память, но от страха ничего не смогла вспомнить. Она уже давно перестала интересоваться, как называется отель, где она останавливается, главное, чтобы в нем было чисто и уютно. – Он возле Новой церкви!

– Название кафе вы тоже не помните, – с усмешкой предположил полицейский.

– Не помню, – пробормотала потерянная Шарлин.

– Тогда пойдемте со мной. У нас честные люди, думаю, ваши документы скоро найдутся. Кстати, как вас зовут, мисс?

– Шарлин.

– И все?

– Вы, конечно, не увлекаетесь миром моды... Я известная фотомодель. Все знают только это имя. И мне бы не хотелось называть свое настоящее имя. Это тайна уже много лет.

– Боюсь, пока эта тайна не раскроется, вы посидите в нашем участке.

– Это невозможно! У меня же завтра съемки!

– Скажите хотя бы, у кого вы снимаетесь! Может быть, они приедут за вами?

– «Даймонд сенте»! – быстро сказала Шарлин.

– Пока же вам придется пойти со мной.

– Мы могли бы вместе пойти в мой отель, – робко предложила Шарлин.

– Нет. Я не могу покидать свой участок. Сейчас мы придем в участок, я позвоню в «Даймонд сенте», надеюсь, они знают о вас и кого-нибудь пришлют.

Шарлин ничего не оставалось делать, как последовать за полицейским. Она низко опустила голову. Прогулка превратилась в кошмар.

Хоть бы из «Даймонд сенте» быстрее кого-нибудь прислали за ней! Мисс Стемптон просто убьет ее!

А что о ней подумают в «Даймонд сенте»! Надо же было уйти, никого не предупредив, потерять рюкзак с документами и попасть в полицию! А она еще всегда обижалась, когда говорили, что все модели дуры, а блондинки – в особенности!

За невеселыми мыслями Шарлин не заметила, как они пришли в участок.

– Присаживайтесь здесь. И прошу вас, мисс, без глупостей!

Шарлин опустилась в продавленное кресло. Офицер, который ее привел, что-то сказал коллегам. Те рассмеялись. Шарлин почувствовала, что заливается краской. У нее не было ни малейшего сомнения, о чем, точнее о ком, они говорят.

Молодой полицейский принес ей чашку отвратительного растворимого кофе. Шарлин терпеть не могла подкрашенную воду, которую пытались выдавать за кофе производители. Она признавала только натуральный кофе, желательно сваренный на песке. Но Шарлин понимала, что она не в том положении, чтобы отказываться от угощения.

– Ну вот, мисс, – обратился к ней полицейский, когда с кем-то поговорил по телефону. – Через несколько минут за вами приедет мистер Россант из «Даймонд сенте». Вы его знаете?

– Формально – нет, мы не представлены друг другу. Я только знаю, что он приставлен присматривать за драгоценностями во время съемок.

– Я бы на их месте не боялся, что камни кто-то украдет, тем более вы. А вот потерять...

Шарлин через силу улыбнулась. Все же в его шутке была большая доля правды. И это ей совершенно не нравилось.

Шарлин пришлось выпить еще один стаканчик мерзкого кофе, когда, наконец дверь открылась и в комнату вошел высокий мужчина. Шарлин даже зажмурилась, когда увидела его: она не раз встречалась с красивыми мужчинами на съемках или на показах, но ни один не произвел на нее такого впечатления, как этот гигант.

Ростом мужчина был под два метра, а ширине его плеч могли бы позавидовать многие накачанные красавцы из глянцевых журналов. Непослушные каштановые волосы падали на его лоб, придавая облику какую-то детскую беззащитность. Но как только Шарлин посмотрела в его холодные серые глаза, слабая улыбка, появившаяся было на ее губах, мигом пропала. Так мог бы смотреть судья, точно знающий, что подсудимый виновен в страшном преступлении.

Шарлин невольно сглотнула противный комок в горле.

– Вы мистер Россант? – чуть запинаясь, спросила она.

– Да. Не думал, что так познакомлюсь с вами, Шарлин. – Он произнес ее имя с легкой усмешкой. – Пойдемте, все уже извелись, разыскивая вас.

Шарлин встала и пошла следом за ним. Россант не пропустил ее вперед, не открыл для нее дверь. Только на улице он чуть отстал от Шарлин и шел сзади, словно конвоировал ее.

– Мистер Россант, – попыталась Шарлин завязать с ним беседу, но, наткнувшись на ледяной взгляд, замолчала.

– Вы что-то хотели спросить? – поинтересовался Россант.

– Да, то есть, наверное, это не важно.

– Рад, что вы поняли это.

– Что поняла? – удивилась Шарлин.

– Сейчас действительно ничего не важно, кроме одного.

Он резко остановился, схватил Шарлин за локоть и притянул ее к себе. Неожиданно она оказалась у его широкой груди. Словно загипнотизированный удавом кролик, Шарлин смотрела на него, не в силах оторвать взгляд. Его серые глаза с небольшими вкраплениями синих сапфиров притягивали ее словно магнит.

Неужели он меня сейчас поцелует? – молнией промелькнула в ее голове мысль, и Шарлин ощутила, как губы мелко задрожали, а тело напряглось в ожидании ласки.

2

Шарлин чувствовала, как под рубашкой Россанта окаменели мышцы. Она видела, что над его губой выступили маленькие капельки пота, словно он испытывал сильнейшее напряжение. Шарлин непроизвольно облизала вдруг пересохшие губы.

– Я еще ни разу в жизни не встречал столь безответственных и глупых женщин! – хриплым шепотом сказал Россант.

– Что, простите? – переспросила Шарлин, глупо улыбаясь.

Она так ждала поцелуя, что не сразу поняла: Россант хочет ее задушить, но вот только не в объятиях.

– Вы немедленно идете в отель и сидите там тише мыши. Я заезжаю за вами каждое утро и отвожу вас на съемки. Я же гуляю с вами по городу и, если вам уж совсем не сидится в номере, вожу по злачным местам. Но с сегодняшнего дня и до окончания контракта вы все делаете только вместе со мной.

– Интересно! – возмутилась Шарлин. – Может быть, мне и спать вместе с вами?

– А вот это совершенно не обязательно. Вы меня не привлекаете, как половой партнер, – совершенно хладнокровно сообщил ей Россант и, отвернувшись, пошел по улице в сторону отеля.

От обиды, недоумения и горькой злобы на глазах Шарлин выступили слезы.

Что он себе позволяет! – сердито подумала она, пытаясь догнать делающего широкие шаги Россанта. Вот сейчас возьму и скроюсь в каком-нибудь переулке!

Но как только Россант обернулся и Шарлин увидела выражение его лица, все мысли о побеге сразу же исчезли из ее головы.

Ну и ладно! Шарлин решила махнуть рукой на сердитого охранника. Пусть думает, что хочет. Я вовсе не против того, чтобы меня кто-то сопровождал. Так даже будет спокойнее. Только, полагаю, Россант сам не обрадуется, когда я заставлю его утром сидеть рядом со мной на съемках, днем бродить по городу, а ночью обследовать бары и ночные клубы Амстердама. Пройдет всего пара дней, и он тут же передумает. Максимум неделя. И потом, как только мне захочется свободы, я всегда смогу ее получить. Жаль только, что я потеряла рюкзачок. Что же теперь делать без документов? И потом, мне бы не хотелось, чтобы Россант заглядывал в мой паспорт...