Текст книги "Тайна заснеженного королевства"

Автор книги: Элизабет Харбисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Вилли почти не сомкнул глаз.

Почему он стал таким неловким собеседником? Разговаривая с Аме, он настолько неуклюже рассуждал о своих романтических увлечениях, что просто чудом выбрался из этой беседы.

Что еще хуже, после их разговора Аме принялась во всем винить себя.

По правде говоря, она покорила его сердце. Поэтому он и запаниковал. Если бы он остался с ней в комнате еще на мгновенье, то не смог бы сдержаться, взял бы Аме на руки, отнес на кровать и занялся с ней любовью. А Вилли знал – прекрасно знал, – что для них обоих ничего хуже и быть не может.

Он не мог стать ее возлюбленным. Ради всего святого, ведь он же был ее врагом. Его родственники убили ее родных и незаконно захватили их трон. Это по вине его семьи принцессе Лили пришлось покинуть родной дом и, преодолевая огромные трудности, бежать с семьей за границу. Если бы не переворот, сейчас Лили занимала бы трон Люфтхании, а Аме не пришлось бы страдать. Не говоря уже о потере родины и права рождения.

Если он не мог с этим жить, неужели он вправе этого ждать от Аме?

Конечно, сейчас она чувствует себя неуверенно. Но как только Аме обретет уверенность – а это произойдет, – она поймет, что ему нет места в ее жизни.

– Сэр. – Голос Франца вернул Вилли к действительности. Часы в его кабинете скоро пробьют десять утра. – Вы хотите, чтобы я сейчас же пошел за ее высочеством?

Вилли чуть не сказал, что пойдет за ней сам, но вместо этого коротко кивнул. Ему незачем было возвращаться в покои Эми. Нельзя проявлять личные чувства. Пусть все произойдет у него в кабинете – идеальное место.

– Спасибо, Франц.

Не прошло и пяти минут, как в кабинет Вилли еле слышно постучали. Франц открыл дверь и объявил:

– Ее высочество принцесса Амелия.

Вошла Аме. Проходя мимо Франца, она бросила на него недоверчивый взгляд. Когда он закрыл за ней дверь, она посмотрела на Вилли и сказала:

– К такому привыкнешь не сразу.

– Вряд ли на это понадобится много времени. В конце концов, ты была здесь и раньше.

– Да, и провела здесь около десяти процентов жизни. – Она улыбнулась. – К несчастью, это были первые десять процентов, так что они мне мало помогут.

– Значит, тебе помогу я, – сказал он. – Пожалуйста, присядь. – Он указал на кресло у письменного стола.

Она села.

– Вот мой план. До зимнего бала осталось четыре дня. Франц пока сообщит только средствам массовой информации о том, что в этот вечер во дворце будет сделано официальное заявление.

– Но ведь все уже знают, каким будет заявление?

– Не имеет значения, заявление – это формальность. Но формальность очень важная. До тех пор ты официально не считаешься наследницей трона.

– Разве ты не должен сначала отказаться от титула кронпринца? – спросила Аме. Она держалась спокойно, но он заметил ее волнение.

– Я откажусь от титула, когда тебя представлю, – сказал он. – Нам незачем это подчеркивать. О требованиях закона позаботятся за кулисами.

Аме проглотила слюну.

– Как скажешь. – Она заерзала в кресле. – А потом я должна буду произнести какую-нибудь речь? Пожалуйста, скажи: «Нет».

– Нет. – Он не удержался от улыбки. – Потом ты, конечно, дашь пресс-конференцию, но предварительно тебя тщательно подготовят.

– Кто?

– Франц или я сам. – Он пожал плечами. – Найдется немало людей, которые помогут тебе исполнять официальные обязанности.

– Тебе легко говорить. – Она глубоко вздохнула. – А если я буду есть салат не той вилкой?

– В случае необходимости Летти может объяснить тебе правила этикета.

– Спасибо. – Она заметно успокоилась. – Хорошо. Итак, ты делаешь заявление, потом я… что? Что я делаю потом?

– Улыбаешься и машешь рукой.

Она обдумала его слова.

– Знаешь, я скажу тебе прямо сейчас, что в качестве принцессы не стану учиться махать с бестолковым видом. – Аме подняла руку, крепко сжала пальцы и поводила ею перед собой. – Вот это. Я так делать не буду.

Он рассмеялся. Перед Аме было невозможно устоять. Каждый раз, когда ему казалось, что он в состоянии разорвать связавшие их нити, она совершала очередной поступок, который привлекал его к ней.

– Но это важная традиция у членов королевских семей Европы.

– Мне все равно, я так делать не буду. – Она покачала головой. – И довольно об этом.

– Что ж, очень хорошо. После заявления ты можешь сделать реверанс…

– Шутишь, да?

Он остался серьезным.

– То есть?

– Хочешь, чтобы я сделала реверанс? На каком-то возвышении, перед всеми? Не-а. И не подумаю. – Она с подозрением взглянула на Вилли. – Ты ведь шутишь, да?

– Ты снова угадала.

Она улыбнулась.

– Из тебя выйдет прекрасный помощник. Так что же будет потом?

– Потом ты, как хозяйка вечера, откроешь бал первым танцем.

– Очень смешно.

– Нет, я говорю серьезно.

Аме посмотрела на него, не веря своим ушам.

– Я должна танцевать первый танец?

Он кивнул.

– С партнером, конечно. От тебя не ждут пируэтов перед толпой и так далее. – Если это тревожит Аме сильнее всего, беспокоиться не о чем. – В чем проблема?

– Я не умею танцевать.

– Даже простой вальс?

Она покачала головой.

– Раз, два, три. – Он побарабанил пальцами по столу.

– Нет уж. Мы наверняка сможем обойти эту часть.

– Это традиция.

Она пожала плечами.

– Ее нужно отменить.

На миг он опустил руки на стол, раздумывая над ее словами.

– Но не это. – Он поднял трубку телефона. – Я просто пришлю тебе учителя танцев. Это не займет много времени.

Она вздохнула.

– Хорошо. Наверное, мне все равно придется учиться танцам.

– Тебя ждет совсем другая жизнь.

– Это слабо сказано.

Вилли дозвонился до Летти и попросил ее найти для Аме учителя танцев. Летти не стала задавать вопросов, она тут же сказала, что у нее есть кое-кто на примете и она немедленно с ним свяжется. Вилли поблагодарил и попросил ее перезвонить, как только она договорится.

– Должна сказать, ты умеешь справляться с делами, – заметила Аме.

– Я не умею справляться с делами. Скорее, я умею находить людей, которые действительно знают, как с ними справляться. – Он улыбнулся. – У тебя будут точно такие же возможности. – Раздался телефонный звонок, звонила Летти. Она сказала, что нашла замечательного учителя, который будет ждать Аме в бальном зале завтра, в четыре часа дня.

– Тебя беспокоит что-нибудь еще? – спросил Вилли.

– Примерно миллион разных вещей, – сказала она. – Но, наверное, все выяснится по ходу дела.

Он кивнул.

– Еще не решено, каким образом ты хочешь переехать из Соединенных Штатов в Люфтханию. Можно кого-нибудь послать за твоими вещами. Или ты можешь поехать сама, после праздников.

– Прекрасно, – сказала она. – Я хотела бы вернуться и лично собрать вещи.

– А как ты собираешься поступить со своим бизнесом?

– Думаю, я передам его Маре. Мы вместе работали три года, и она не хуже меня во всем разбирается.

– Отлично. Может быть, ты напрасно боялась и возвращение принесет тебе не так уж много проблем.

– Возможно. Если говорить обо мне, – согласилась Аме. – А как насчет тебя?

– Меня?

– Ты сказал, что собираешься покинуть дворец. Куда ты поедешь?

– На небольшую загородную виллу.

Она смотрела ему в глаза.

– Во дворце много места. Разве ты не можешь просто остаться здесь?

Вилли видел перед собой прекрасную женщину с ласковыми синими глазами. Ее длинные рыжеватые волосы так красиво падали на плечи, что их хотелось коснуться. Как легко было бы согласиться и остаться в замке! Но он не мог.

– Это невозможно.

– Вызов приличиям, да? – Она обвела взглядом комнату. – Два человека живут в одном доме площадью сто семьдесят пять тысяч квадратных футов. Слишком интимно.

Конечно, Аме шутила. Но как раз «интимности» в отношениях с ней Вилли избегал всеми силами.

– У тебя наверняка появится больше свободных шкафов, – сказал он ей.

Она весело рассмеялась.

– Одежда – не моя слабость. Книги – да. Одежда – нет.

Он уже догадался об этом. Еще одна вещь, которая делала Аме чертовски интересной.

– В таком случае тебе наверняка понравится дворцовая библиотека. Когда выучишь немецкий язык, – добавил он.

Она приподняла бровь.

– На это потребуется какое-то время. У тебя есть запасной план? Может быть, переводчики?

– Конечно. Но тебе, разумеется, понадобится учитель. – Он сделал пометку в блокноте: «Нанять учителя».

После небольшого колебания Аме спросила:

– Что означает «Mein herz ist immer hier mit Ihnen»?

Он бросил на нее ошеломленный взгляд. Она почувствовала, что краснеет.

– Это что-нибудь означает? У меня ужасное произношение?

– У тебя прекрасное произношение, – медленно ответил Вилли.

Она ждала, что он что-нибудь добавит, но Вилли продолжал пристально на нее смотреть.

На его лице отразились удивление и, как показалось Аме, печаль.

– Где ты это слышала? – после паузы спросил он.

– Не знаю. Наверное, во сне. Может быть, в воспоминаниях. Может быть, в какой-нибудь телепередаче, которую смотрела Летти. А что? Что это означает? – снова спросила она.

– Это означает: «Мое сердце всегда здесь, с тобой».

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Эми ждала в бальном зале учителя танцев. Она не знала, как включить свет, и сидела в полутьме.

Она ничего не имела против – закат был восхитительным. Косые золотистые лучи солнца заливали светом огромные окна и застекленные створчатые двери, проникая на террасу. Эми подумала, что летом в этой комнате приятно смотреть на закаты. Потом ей пришло в голову, что незачем ограничиваться мечтами. Она действительно может смотреть здесь на закаты, если захочет. Она будет здесь этим летом.

Эми до сих пор с трудом в такое верилось.

Она представила, как они с Вилли сидят на террасе, потягивая шампанское. Где-то звучит легкая романтическая музыка. Все могло быть так мило.

Потом она вспомнила, что они с Вилли вскоре расстанутся. Этим летом он уже не будет принцем Вильгельмом. И, судя по его холодности во время последней встречи, он не захочет сидеть с ней ни на террасе, ни где-нибудь еще.

– Аме.

Эми стремительно обернулась. К ней направлялся Вилли.

– Что ты делаешь здесь в темноте?

– Жду учителя танцев. Ведь Летти сказала, что он придет в четыре часа? – Эми посмотрела на часы. Было уже двадцать минут пятого.

– Летти только что мне позвонила. Сказала, что он отменил урок в последнюю минуту. Я попросил ее сообщить тебе об этом, но она ответила, что растянула лодыжку и ей трудно ходить по лестнице.

Эми нахмурилась.

– Я видела Летти после ленча, и она была здорова.

– Она была здорова и час назад, – сказал Вилли. Эми не могла точно понять выражение его лица, но он был явно недоволен. – Тем не менее она сказала мне именно так.

– Значит, он не придет.

– Очевидно, нет.

– До бала осталось три дня.

– Да.

– Во время танца я буду выглядеть законченной идиоткой.

Он улыбнулся в первый раз за долгое время. За целую вечность, как показалось Эми.

– Ладно, я не учитель, но сделаю, что смогу.

– Ты собираешься учить меня вальсировать? – Она чуть не рассмеялась. Сам принц Вильгельм дает ей урок танцев. Подождите, вот узнают об этом девушки в «Дентитаун Артур Марри»!

– Это действительно очень просто, – сказал он. – Дай мне руку.

– Которую?

– Правую. – Он протянул руку Эми. – Возьми меня за руку, а другую положи мне на плечо.

Эми медленно подняла руку и коснулась его мускулистого плеча. Вилли взял Эми за другую руку и привлек к себе.

У нее взволнованно забилось сердце.

– Расслабься, – сказал он Эми, осторожно прижимая ладонь к ее спине, так что они оказались еще ближе. – Ты должна выглядеть так, будто получаешь удовольствие.

– Извини. – Эми проглотила слюну и медленно сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Ничего не вышло. Он был совсем рядом. Такой сильный. От него так приятно пахло. Эми хотелось его поцеловать, и она больше ни о чем не могла думать.

Пара скованных шагов, и он остановился.

– Аме. – Он сделал шаг назад. – В чем дело? Ты чувствуешь себя неловко из-за меня?

– Нет, – солгала она. – Дело не в тебе, дело… дело во всем остальном.

Он казался озадаченным.

– Что ты имеешь в виду?

– Я… я имею в виду, – пробормотала Эми, – ну, посмотри на это место. – Она обвела руками комнату. – Я не такая девушка.

– Ты не такая девушка? Какая именно?

– Не такая. Девушка из бального зала с мраморными стенами, позолоченными колоннами, застекленными створчатыми дверями, которые выходят на веранду. Мне нужно время, чтобы привыкнуть.

Он бросил на нее пристальный взгляд, потом тихо спросил:

– Что ты за девушка?

Его негромкий голос заставил сердце Эми упасть и замереть. Но она постаралась сохранить небрежный тон:

– Знаешь, я выросла в маленьком городке. Нашу жизнь не назовешь важной и значительной. И у нас не происходит важных, значительных событий. На лучший воскресный обед подают жареную индейку с фаршем. Это и есть важное событие.

– Фарш? – недоуменно повторил он.

– Да, хлеб, сельдерей и лук… некоторые добавляют колбасу или устриц, но не заставляй меня рассказывать подробно. Когда жаришь индейку, все это надо измельчить и положить внутрь.

– А, да. Гарнир. – Он улыбнулся.

– Да. Фарш. – Она засмеялась.

– И это тебе мешает спокойно жить во дворце? – Его глаза лучились. – Пусть повар включит это блюдо в меню.

Она снова засмеялась и сказала:

– Ты меня балуешь.

– Но не развлекаю?

– Нет.

– А что ты еще хочешь?

– Давай начнем урок, – сказала она. – На этот раз я расслаблюсь, хотя до бала всего три дня, а у меня две левых ноги. Мне совсем не хочется выглядеть дурой перед толпой любопытных зрителей.

– Ты никогда не будешь выглядеть глупо, – ответил Вилли. Он обнял Эми, взял ее за руку, другую руку положил ей на спину. – Ты готова?

– Вполне.

Вилли улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами, и у Эми замерло сердце.

– Сделай правой ногой шаг назад.

Она послушалась, и он сделал левой шаг вперед.

– Теперь поставь левую ногу рядом с правой, – сказал он ей.

Они продолжали двигаться по бальному залу, пока наконец Эми не поняла, что у нее начинает получаться. Она расслабилась.

– Жаль, нет музыки.

– Боюсь, я не привел с собой оркестр.

– Недальновидно с твоей стороны. – Она улыбнулась.

– Тебе не нужна музыка. – Он пристально посмотрел ей в глаза. – Ты создаешь собственную музыку.

Их движения стали медленнее.

– Вот и весь танец.

– Надеюсь, до бала я его не забуду, – сказала Эми.

– Ты прекрасно справишься, – заверил он, отпуская ее. – Все тебя полюбят.

Она подняла голову и встретилась с ним взглядом.

– Все?

Они остановились.

– Все, кто что-нибудь значит.

Эми набралась мужества.

– Какое место ты занимаешь среди людей, которые что-нибудь значат? – спросила она его.

Он сжимал руку Эми не так сильно, как раньше, но все еще не выпускал.

– Почему ты спрашиваешь?

Она выпрямилась.

– Потому что с тех самых пор, как выяснилось, что я действительно принцесса Амелия, ты стал… холоднее обращаться со мной.

– Тебе показалось.

– Вовсе нет, – твердо ответила она.

Он помолчал, потом повторил:

– Вовсе нет.

Эми не ожидала, что он с ней согласится. Почему-то его слова расстроили ее еще сильнее.

– Так в чем дело? – спросила она, чуть ли не боясь услышать ответ. – Я тебя чем-то обидела?

Он быстро отозвался:

– Нет, конечно, нет, Аме. Я… – он перевел дыхание, – я просто пытаюсь разорвать наши отношения.

– Разорвать? – повторила она.

– Я не так выразился? Я имел в виду, сделать их только профессиональными.

– Но почему? Я думала, мы друзья.

– Ты принцесса Люфтхании. Я только твой подданный. Один из многих.

Она не верила своим ушам. Все было не так.

– Ты единственный человек в Люфтхании, с которым я знакома. Только тебе я могу довериться.

Выражение его лица стало страдальческим.

– Ты можешь довериться любому служащему во дворце.

– Это не одно и то же. Ты знаешь, что это не одно и то же. Я думала, у нас есть что-то общее. – Она оставила всякую гордость. – Я думала, наши отношения вышли за рамки профессиональных и превратились в нечто большее. Думала, что ты мой друг.

Вилли долго смотрел на нее. Наконец он покачал головой.

– Ты – моя государыня.

Как бабочка, подумала Эми. Хрупкое существо, чей век короток.

– Я просто Эми Скотт, – сказала она. – Девушка из маленького городка в Мэриленде. Я не государыня.

– Ты ошибаешься. – Он направился к застекленным створчатым дверям, выходившим на террасу. – Я собираюсь покинуть дворец, Аме. Оставлю эту жизнь. Теперь она твоя. Твоя.

– И… что же? – Эми обращалась к его спине. – Ты собираешься просто взять и исчезнуть?

Он обернулся к ней.

– Я не собираюсь исчезать, я буду поблизости. Но не могу остаться. Здесь для меня нет места.

– Ты же принц.

– Я узурпатор. Это ты принцесса, единственная законная наследница трона. Тебе пришла пора засиять. А теперь прошу прощенья, я должен уйти.

– Я не хочу, чтобы ты уходил. – Эми чувствовала себя несчастной. Вилли был ей нужен.

Он стоял перед ней с таким расстроенным видом, что Эми захотелось извиниться. Но он опередил ее:

– Мне очень жаль.

Она не успела ответить: он повернулся и направился к двери – широким, решительным шагом.

Слова не шли на ум, в голове Эми вертелась лишь мысль о том, что она хочет, чтобы он остался с ней. Не только на этот вечер, но и на всю жизнь.

А в этом она никак не могла ему признаться.

Он шел к двери. Эми глядела ему вслед, и ее отчаяние усиливалось с каждым его шагом.

Потом он остановился.

И обернулся.

У Эми перехватило дыхание, но она не произнесла ни слова. Даже не пошевелилась. Просто ждала, еле дыша: что же он будет делать дальше?

Ждать пришлось недолго. Вилли покачал головой и снова направился к Эми. В его походке не чувствовалось ни колебаний, ни боязни. Он просто подошел прямо к Эми, обнял ее и поцеловал.

Поцелуй был страстным, Вилли не мог оторваться от ее губ.

Она запрокинула голову, от его запаха и прикосновения колючей щетины у Эми подкашивались ноги. Это был не вежливый поцелуй в щеку, а пылкое желание, не требующее слов. Страстное желание, которое мог выразить лишь поцелуй в губы.

Его дыхание обжигало кожу. Эми чувствовала одновременно покой и тревогу.

Она обняла Вилли за плечи, коснулась его затылка и провела рукой по волосам. Как приятно было их гладить! Он был принцем, по крайней мере будет им еще некоторое время, но сейчас чувствовал себя мятежным одиночкой. Которому нет дела до условностей и приличий, который сгорает от страсти и ни на что не обращает внимания.

Он был невероятно привлекателен.

– Вилли, – выдохнула Эми. Он осыпал поцелуями ее подбородок и шею. Она прижалась к мягкому воротнику его хлопчатобумажной рубашки, мечтая, чтобы так продолжалось вечно. – Не останавливайся.

Не говоря ни слова, Вилли провел руками по ее спине. Эми чувствовала, как его пальцы скользят вверх, к лопаткам, и дрожала от наслаждения.

И как раз когда она уже собиралась сбросить рубашку и отдаться Вилли, за окном мелькнула яркая вспышка. Оба замерли.

– Что это было? – спросила Эми.

Еще одна вспышка. Сначала ей показалось, что это молния.

Вилли громко выругался по-немецки, подошел к застекленным дверям и с грохотом распахнул их.

Эми бросилась к нему.

– Что это было? Фотоаппарат?

– Да, – мрачно ответил он. – Нас сфотографировали. Должно быть, кто-то рассказал фотографу, где нас найти.

– Но кто же знал, что мы в бальном зале, в темноте?

– По-моему, только один человек.

Эми посмотрела на него, собираясь спросить: «Кто же?», как вдруг ее осенило:

– Нет! Только не Летти. Этого не может быть.

– Я тоже не подумал бы на нее, но вокруг Летти в последнее время то и дело происходят небольшие происшествия. Вокруг нее и Кристиана.

– Какие происшествия?

– На следующий день после твоего приезда у тебя в комнате сломался телефон.

– Ну и что?

– Я пошел его чинить и увидел, как Кристиан вытаскивает из стены провод. Он сказал, что это произошло случайно, но я в это не верю. Кристиан слишком давно работает во дворце, чтобы совершать подобные ошибки.

– Но зачем ему это нужно?

– Чего не знаю, того не знаю. – Вилли провел рукой по волосам, расхаживая по комнате. Эми смотрела на него. – Почему Летти сказала, что наняла учителя танцев, а потом в последнюю минуту позвонила и сказала, что он не придет? Я поверил бы в совпадение, если бы не появился фотограф.

– Зачем Летти наши фотографии… ну, на которых мы целуемся? Если на то пошло, откуда ей было знать, что мы начнем целоваться?

– Может быть, она не знала. Может быть, фотограф хотел снять что-то еще. Или, может быть, он хотел сфотографировать тебя, чем бы ты ни занималась.

– Для чего?

– Не знаю. – Вилли остановился перед ней. – Не знаю. – Он покачал головой. – Бред. Должно быть, совпадение. Летти часто все ставит с ног на голову.

Эми улыбнулась.

– Но в хорошем смысле слова.

Он пожал плечами.

– Возможно.

– Не в плохом.

Он снова бросил взгляд на двери.

– Будем надеяться.

Вилли был чем-то встревожен, но явно не хотел об этом говорить.

– Мы должны что-нибудь предпринять? – спросила Эми.

Он обернулся к ней, явно думая о другом.

– Я обо всем позабочусь, не волнуйся, просто оставайся во дворце. Не выходи ни в коем случае. Увидимся позже.

Ничего больше не сказав, он вышел из комнаты. Эми смотрела ему вслед. Она не могла понять, как ей реагировать: волноваться или дрожать от страха?