Текст книги "Штурм врат (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Дир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

– Прости что? – Воскликнул Дженнингс. – И кем же, по-твоему, ты...

Зак вышел на свет рядом с нами, и глаза Мэтта комично расширились.

– О, черт, ты что...?

– Зак Ферреро. А теперь отвали.

Даже безумное увлечение Мэтта мной не могло сравниться со страхом перед Четырьмя Семьями, который укоренился в каждом гражданине, и он поспешил прочь, не оглянувшись.

Я повернулся к Заку. – В этом не было необходимости, придурок.

Зак просто одарил меня своей сексуальной ухмылкой, прежде чем притянуть меня к своему твердому телу за бедра. На нем все еще был его темно-серый пиджак от костюма, а рубашка была расстегнута достаточно низко, чтобы была видна верхняя часть его загорелой татуированной груди. Его черные волосы были искусно растрепаны, а темные глаза озорно блестели.

– Хватит тусоваться с прислугой, принцесса. Предполагается, что теперь, будучи студенткой Холиуэлла, ты должна быть выше всего этого.

Я позволила ему притянуть меня ближе, когда мы начали тереться друг о друга, его бедра умело двигались в такт. Я даже не сопротивлялась, когда он провел своими большими ладонями по моим рукам, а затем положил их себе на шею. В конце концов, чем дольше он будет отвлекаться, тем лучше.

Вот и все, что это было.

Ты лживая лгунья, Джоли.

– Ты придурок, – сказала я ему, для пущей убедительности, за исключением того, что мой голос прозвучал очень низко и с придыханием.

– Я уверен в этом, – промурлыкал он, его губы коснулись моего уха. – И все же ты все еще здесь, позволяешь мне прикасаться к тебе. – Эти руки опустились ниже по моему телу, просто касаясь верхней части моей задницы. Он остановился, едва успев пощупать меня, так что мне не пришлось ломать ему руку.

– Пока, – ответила я, игнорируя трепетание в животе, которого явно не было, когда я танцевала с Мэттом.

Мы продолжали двигаться, тесно прижавшись друг к другу, в течение нескольких долгих, жарких минут. Слабое фиолетовое освещение не позволяло мне видеть дальше нескольких футов в любом направлении, так что сейчас моим миром был полностью Зак. От него пахло чистотой, с легким цитрусовым привкусом, и порыв быть так близко к нему, видеть в нем – моего старого друга, Наследника Ферреро – было пьянящим…

Наконец, я заметила Макса, небрежно пробирающегося сквозь толпу, как будто направлялся на кухню, и он украдкой показал мне поднятый большой палец, прежде чем снова исчезнуть. Я облегченно вздыхаю, случайно обнимая Зака за шею и притягивая его ближе, вызывая у него довольное рычание.

Я решила, что могу потерпеть еще немного, теперь, когда я знала, что Макс успешно забрал то, что нам было нужно, из сумки Зака.

Зак хранил на связке ключей ровно две вещи, которые, как я заметила, он обычно носил с собой в сумке, а не в кармане брюк. Первым был брелок от его "Ferrari". Вторым был старый латунный ключ, которым открывалась дверь в потайной подвал клуба "Euphoria". Копия была только у Андреа, ее телохранителя и нескольких избранных высокопоставленных силовиков Ферреро.

Теперь у Макса был слепок этого ключа, а это означало, что к завтрашнему дню у меня будет точная копия.

– Я не думаю, что мама и папа одобряют твое поведение, – сказала я на ухо Заку, когда группа начала исполнять Style Taylor Swift. Я указала на VIP-ложу высоко над нами, куда вернулись Беннетт и Ной, оба пристально наблюдали за нами, их хмурые лица были видны даже отсюда.

Он бросил быстрый взгляд на своих лучших друзей, прежде чем одарить их ухмылкой и показать палец. – Я немного нарушаю правила, – прошептал он, потираясь своей грубой щекой о мою. – Но я ничего не могу с этим поделать. Ты выглядишь чертовски сексуально сегодня вечером. Ты всегда носишь самое простое дерьмо и умудряешься выглядеть сексуальнее всех остальных .

– Какое правило ты нарушаешь? – Спросила я, поворачиваясь в его объятиях, прижимая свою задницу вплотную к его телу и обвивая рукой его шею. – Не брататься с Саутсайдсуи мусором?

Он усмехнулся, проводя губами вверх и вниз по изгибу моей шеи, которая была полностью открыта для него, потому что сегодня вечером я выбрала свой обычный "конский хвост". Я почувствовала прохладное прикосновение кольца в его губе и его горячее дыхание на своей коже, когда его руки вернулись к твердой хватке на моих бедрах. Он пробормотал: – Что-то вроде этого.

Я отказывалась думать о том, насколько влажными были мои трусики в этот момент. Зак был горяч, он умел танцевать как грех, и я всегда чувствовала себя с ним хоть немного как дома.

Дом, который был у меня до того, как Семьи украли его у меня.

Я поймала широко раскрытые глаза Мари из толпы, где она танцевала в группе самых приятных студентов-стипендиатов. Я натянуто улыбнулась ей, на что она ответила взглядом типа – какого хрена ты делаешь.

– Это действительно очень хреново, все эти правила, – продолжал Зак, все еще мурлыкая мне на ухо, когда обнимал меня. – В противном случае, я бы с удовольствием посмотрел, как двигаются твои бедра, пока ты извиваешься на моем члене.

Я собрала все свои силы, чтобы сдержать стон. Мой бестолковый друг Зак вырос грязным сексапильным, и от этого у меня чуть не расплавился мозг.

– Но этому не суждено сбыться, – продолжил он с драматическим вздохом. – У Наследников действительно есть определенные... стандарты.

И запись с нуля. Пора просыпаться, мать твою, Джоли.

Я знала, что он почувствовал мою улыбку на своей щеке. – Да, хорошо, я понимаю. У меня тоже есть стандарты. – Одним плавным, отработанным движением я высвободилась из его объятий и двинула локтем ему под ребра.

– Ай, черт, – прорычал он.

– Никогда больше не прикасайся ко мне, ты, эгоистичный засранец.

– О, перестань, принцесса...

Я отошла от него. – Нет.

В любом случае, моя работа здесь была закончена.

Я собиралась сходить в ванную, а потом найти Мари и убедить ее, что пришло время покинуть эту кишащую пиявками адскую дыру.

Когда я нашла дамскую комнату, то обнаружила, что она, что неудивительно, намного шикарнее, чем это было действительно необходимо для ванной. Здесь был богатый ковер охотничьего цвета, золотые раковины в форме морских раковин стояли на белых мраморных стойках, а в углу стоял розово-золотой шезлонг на случай, если кто-то из нас почувствует слабость. Кто-то спустил воду в туалете в одной из закрытых кабинок позади того места, где я стояла у богато украшенного зеркала, и даже это прозвучало изысканно.

Покончив со своими делами, я снова нанесла помаду для губ телесного цвета и поправила конский хвост, затем вышла обратно в полутемный коридор на поиски Мари.

Не успела я сделать и трех шагов по коридору, как что-то тяжелое ударило меня по голове, и все потемнело.

Первое, на что я обратила внимание, придя в себя, был тот же зеленый ковер, что и в ванной. Я лежала на спине, в голове у меня нестерпимо стучало, и я чувствовала, как теплая жидкость стекает по щеке и скапливается на мокром ковре у меня под головой.

Медленно, используя каждую унцию оставшихся сил, я заставила себя сесть. Именно тогда я заметила, что моя правая рука была прикована наручниками к верхней трубе того, что, как я вскоре обнаружила, было старым радиатором, заставляя мою безвольную руку висеть над головой.

– Тссс, она проснулась, – услышала я шипение Лизы, пока пыталась открыть глаза.

Черт возьми. Все, что я сделала, все приготовления и тренировки, и я позволила Лизе Авиано вырубить меня.

– Твоя мама убьет тебя. – Это была Харпер. – Посмотри, сколько крови на ее ковре.

Я наконец заставила себя открыть глаза и обнаружила, что нахожусь в офисе, профессионально оформленном и обставленном так, словно это было в журнале. Там был большой деревянный письменный стол, два розово-золотых стула перед ним, которые гармонировали с шезлонгом в ванной, и красочные произведения искусства, украшавшие стены. Свежие цветы стояли в хрустальной вазе на неброском приставном столике.

Я прислонилась к боковой стене рядом с батареей и теперь смотрела в самодовольные лица Лизы, Харпер и Энни.

Лиза подошла ближе, присев на корточки до моего уровня, чтобы поприветствовать меня. – Я уверена, ты была очень довольна своим маленьким выступлением там. Держу пари, ты думаешь, что у тебя есть какое-то влияние на Зака, и он станет твоим билетом из твоей жизни в трущобах прямо на вершину.

– Ух, – простонала я. – Возьми себя в руки, Авиано. Если бы Зак хотел тебя трахнуть, он бы тебя трахнул. Вымещая на мне свою неуверенную чушь, ты не изменишь этого факта.

Она взвизгнула и замахнулась на меня пощечиной, которую я поймала свободной рукой перед ударом, изо всех сил сжав ее костлявое запястье, когда она закричала. По крайней мере, мои рефлексы вернулись в норму.

– Послушай, – сказал я, морщась от боли, которая отдавалась в моей голове с каждым произносимым мной словом. – Я сейчас дерьмово себя чувствую, и у меня свободна только одна рука, но я все равно надеру тебе задницу. Отойди от меня.

Она отдернула руку и поспешила назад на своих острых каблуках. Она снова заняла свое место рядом с Харпер и Энни, которые теперь настороженно наблюдали за мной. Лиза разгладила свое облегающее белое платье, приходя в себя, а затем достала серебряный ключик из своей крошечной сумочки.

– Вот ключ от этого кабинета, – сказала она, высоко держа его. – Мы уходим и запираем дверь. Потом мы вернемся на вечеринку, чтобы продать этот ключ тому, кто больше заплатит. – Она притворилась, что рассматривает его, как будто изучала его маленькие части. – Интересно, сколько мне принесет выстрел спермы в трущобную киску?

Отлично. Я собиралась убить кое-кого сегодня вечером.

В голове у меня застучало сильнее.

Харпер радостно подбежала к столу в нескольких футах от меня. Она открыла изящный серебристый ноутбук, который стоял на нем, и расположила его так, чтобы камера компьютера была направлена на мое место на полу.

– Просто небольшая прямая трансляция, на которую мы позаботимся о том, чтобы у Наследников была ссылка, – счастливо захихикала она. – Не то чтобы мы все не знали, что ты распутная дрянь, но иногда полезно иметь веские доказательства. Академия тоже не слишком благосклонно относится к публичному разврату. Если повезет, тебя исключат.

Я ничего не сказала. Я сунула свободную руку в карман комбинезона, как и следовало ожидать, обнаружив, что мой телефон пропал.

– Это ищешь? – Пропела Энни, протягивая мне телефон. Затем, проявив силу, которая меня действительно удивила, она швырнула его в противоположную стену, и он разлетелся вдребезги от удара. – О, нет, это прискорбно.

Это было неудачно. Дому предстояло купить мне новый со всем специальным программным обеспечением, которое мы использовали, и это делало его ворчливым.

– Вы трое закончили? – Я заворчала, пытаясь стереть кровь с лица. – Я поняла картину. Лучше отправляйтесь воплощать свою дьявольскую миссию.

– Мы не шутим, ты, тупая сука, – рявкнула Харпер. – Мы собираемся убедиться, что этот ключ достанется кому-то с очень гибкими моральными принципами.

Они хотели, чтобы я плакала, просила и умоляла их. Они хотели увидеть, как я сломаюсь, и они хотели заснять это на камеру.

Я бы никогда не дала им этого.

– Ну, с этой компашкой это будет нетрудно, – сказала я, лениво пожимая плечами.

– Фу, поехали, – захныкала Лиза. – Это все равно что спорить с малышом.

Я наблюдала, как они вышли, перешептываясь друг с другом, прежде чем захлопнуть за собой дверь. Последовал характерный звук закрывающегося замка, что означало, что мне нужно было быстро принять несколько решений.

Хотя я неохотно оставила свой рюкзак в общежитии, у меня все еще был маленький нож в ботинке и несколько заколок в волосах.

Однако камера была гребаной проблемой.

Я громко вздохнула, изображая разочарование, и провела рукой по кровоточащей, распухшей ране сбоку на голове, тем же движением вытаскивая шпильки из волос. Я дернула наручник, словно проверяя его, затем раздраженно застонал, поворачиваясь к своей скованной руке и вставая спиной между ней и камерой.

Я изобразила, что продолжаю тянуть. – Давай! Ломайся, тупица!

Все это время я вставляла булавку свободной рукой в замок, открывая его несколькими быстрыми движениями. Я оставила наручники там, где они были, подсоединенными к радиатору, и медленно поднялась на ноги, чтобы подождать.

В голове у меня стучало, и мне скоро нужно будет прилечь.

Через несколько минут звук вставляемого в дверь кабинета ключа и поворачивающийся замок дали мне заряд адреналина, необходимый, чтобы сосредоточиться и не обращать внимания на боль.

Дверь открылась, и вошел парень, в котором я смутно узнала товарища по Академии, прежде чем закрыть дверь и запереть ее за собой. Он был ниже, примерно моего роста, и такой же плотный и мускулистый, как Чед. У него были коротко подстриженные каштановые волосы и короткая аккуратная бородка. Его глаза-бусинки жадно рассматривали меня.

Поскольку я не сразу узнала его, он, должно быть, был неизвестным Второго уровня, пытавшимся произвести впечатление на свое начальство.

– Срань господня, – сказал он, заливаясь смехом. – Они действительно не шутили. Это шлюха из Саутсайда, наконец-то оказавшаяся там, где ей и положено быть. Я так рад, что обошел Чеда за этот ключ.

Я уставилась на него непонимающим взглядом, прежде чем повернуться и посмотреть прямо в объектив камеры ноутбука. Я подняла ногу в кроссовке, к счастью, мои ноги были достаточно длинными, чтобы дотянуться до стола, и врезала ботинком по экрану ноутбука, разбив камеру и прервав прямую трансляцию.

– Черт, они будут в ярости, что ты это сделала, – сказал идиот, подходя ближе и злобно глядя на меня.

– Да? – Спросила я, наконец-то признав его. – Ты разочарован, что твои преступления не будут выставлены на всеобщее обозрение?

Он мрачно усмехнулся. – Детка, нет такого понятия, как преступление, когда ты один из нас.

Что ж, в основном это было правдой.

– Да? – Спросила я, стараясь держаться с ним как можно ближе, все еще притворяясь прикованной к батарее. – Тогда это хорошие новости, потому что, когда они будут вытаскивать отсюда твое тело, я бы предпочла, чтобы ко мне не приставали копы.

– Забавно, – протянул он, все еще надвигаясь на меня. – Просто веди себя прилично, и, возможно, это тебе даже понравится.

Я выдернула руку из наручника, и его глаза расширились.

– О, я думаю, что это действительно мне очень понравится.

И тогда я атаковала.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

В тот момент, когда Макс взломал замок на двери офиса и ворвался внутрь, а за ним в панике вбежала Мари, они пропустили большую часть веселья.

Они нашли меня на полу, оседлавшей мудака потенциального-насильника и придавившей его руки коленями, пока я била по его едва приходящему в сознание лицу.

Может быть, я немного схитрила, вытащив нож из ботинка, когда подныривала под него и с ходу полоснула по ахиллову сухожилию? Может быть, но на самом деле я была не в настроении валять дурака.

Он кричал так, словно умирал, я повалила его на землю, и вот мы здесь.

Я врезала кулаком ему в нос, почувствовав приятный хруст от того, что он сломался, когда он застонал и забулькал, затем подняла глаза. – Привет, – сказала я Максу, тяжело дыша. – Я не знала, что ты все еще здесь.

– Привет, – повторил он, скрестив руки на груди и недоверчиво посмотрев на меня. – Это то, что ты хочешь сказать мне прямо сейчас? Привет?

– Что?

– Чика, почему бы тебе просто... не сделать небольшой перерыв, – мягко сказала Мари, подходя ко мне и протягивая руку. – Макс может закончить это.

Я уставилась на нее, нахмурившись при виде ее обеспокоенного лица. – Я в порядке, девочка. Он не прикасался ко мне. – Я схватила ее за руку, чтобы подняться, но отказалась от этого плана, когда комната закружилась.

– Угу, – проворковала она, как будто я была капризным ребенком. – Давай просто присядем вот здесь. Я думаю, у тебя сотрясение мозга.

– Ммм, возможно, – пробормотала я. Я скатилась с истекающего кровью подонка и принялась искать удобное местечко на полу, прислонившись спиной к столу.

– Он мертв? – Мари прошептала Максу, который тыкал в парня ботинком.

– Нет, но он пожалеет, что это не так.

Макс наклонился и нанес еще два сильных удара прямо в голову парню, прежде чем встать, поднять свой тяжелый боевой ботинок и сильно наступить прямо на член парня. Засранец застонал, прежде чем его глаза закатились, и он, наконец, потерял сознание.

– Извини, что нас не было здесь раньше, – сказала Мари, наблюдая за побоищем с клинической отстраненностью, которая произвела на меня впечатление. – Я только уловила шепот, что Донаван здесь купил возможность немного повеселиться с девушкой из Саутсайда после того, как он уже исчез.

– Ты бы видела выражение лиц персонала кухни, когда она ворвалась туда, яростно ругаясь, требуя, чтобы меня отпустили, – добавил Макс.

Я печально улыбнулась им. – Извините, что беспокою вас обоих. Я почти уверена, что Лиза ударила меня по голове тяжелой хрустальной миской для попурри из ванной. Как неловко.

– Макс заверил меня, что у тебя было немного.... – Мари сделала паузу, бросив на меня многозначительный взгляд. – Обучения самообороне.

Я пожала плечами. – В нашем районе бывает нелегко.

Макс, который возился со сломанным телефоном, повернулся и посмотрел на меня сверху вниз. – Давай отвезем тебя домой к папе, чтобы он привел тебя в порядок...

– Что, черт возьми, здесь произошло?

Черт возьми. Этот голос уже однажды прервал мои занятия этим вечером. Я быстро засунула разодранные, окровавленные костяшки пальцев в карман комбинезона.

Зак ворвался в офис, а Ной и Беннетт следовали за ним по пятам. Все они резко остановились, переступив порог, уставившись на груду окровавленной плоти, которая была Донаваном, с выражением удивления или, в случае Беннетта, отвращения.

– О, ты не слышал? – Спросила я бесцветным голосом. – Твоя подружка продала мою киску из трущоб этому парню.

– У меня нет девушки, – ответил Зак, отвлекшись, когда оценил ситуацию на полу.

– Кому-нибудь лучше сказать ей это, – пробормотала Мари.

– Ты не ранена? – Спросил меня Ной, делая несколько шагов в моем направлении, прежде чем Макс встал прямо у него на пути, преграждая ему путь ко мне.

– Я выгляжу раненной, Ной? – Криво усмехнувшись, спросила я.

– Да, – выпалил он, теперь свирепо глядя на Макса. – Отзови свою сторожевую собаку, чтобы я мог проверить тебя на сотрясение мозга.

У меня определенно было сотрясение мозга. – Нет, спасибо.

– Джоанна.

– Она сказала "нет", чувак, – сказал Макс с опасной улыбкой. – Отвали.

Я с легким интересом наблюдала, как они вдвоем начали разглядывать друг друга, подпитываясь тестостероном, в то время как Зак кружил вокруг тела Донавана, а Беннетт, все такой же скучающий, быстро печатал на своем телефоне.

– Ты это сделал? – Спросил Зак Макса с намеком на уважение в голосе. – Чертовски жестоко.

Макс одарил Ноя последней дерьмовой улыбкой, прежде чем взглянуть на Зака и пожать плечами. – Вот как мы относимся к озабоченным хищникам в Саутсайде. Вы, ребята, пришли сюда, чтобы дать ему пять и по-братски обнять за хорошо выполненную работу?

Беннетт оторвал взгляд от телефона, раздражение пробилось сквозь его каменный фасад. – В наши обязанности не входит следить за тем, что делают нижние уровни, если только это не является прямой проблемой для Четырех Семей. Но теперь, когда вы все устроили гигантский беспорядок, нам придется с этим разобраться. Это мероприятие Академии, а значит, Семейное мероприятие.

– О, черт возьми, мы приносим извинения за беспорядок, ваше высочество, – проворчала я. – Обсудите это с Ферреро – его небольшое выступление на танцполе задело чувства его девушки и стало причиной всего этого.

Зак усмехнулся, они с Ноем вернулись к Беннетту, где все трое теперь смотрели на нас свысока. – Даже Лиза не настолько глупа, чтобы подумать, что мой танец с тобой что-то значит.

На мгновение я обрадовалась, что боль в голове отвлекла меня буквально от любых других ощущений, потому что это было опасно близко к прямому попаданию.

– Возможно, тебе пора пересмотреть свою позицию по поводу того, чтобы остаться в Холиуэлле, – добавил Беннетт. – Твое присутствие создает больше проблем, чем того стоит, и мы не собираемся продолжать убирать за тобой.

Мари, сидевшая рядом со мной на полу, сжала мою руку, но промолчала. Я поняла это.

Макс, однако, не обладал таким же чувством самосохранения.

– Следующий из вас, кто откроет рот, чтобы оскорбить мою кузину, получит то же обращение, что и мешок с дерьмом на полу.

– Макс! – прошипела Мари. – ¡Cállate la boca!

Я застонала и начала трудный процесс подняться на ноги. Я была не в настроении для очередной ссоры, но будь я проклята, если позволю кому-нибудь из них тронуть хотя бы волос на голове Макса.

Зак шагнул вперед с дикой улыбкой на лице, но Беннетт выставил руку, останавливая его продвижение. – Вон. Все вы. – Он посмотрел на Мари, вероятно, потому, что она была единственной из нас, кто подчинялся его приказам. – Проследи, чтобы ей оказали медицинскую помощь. Покрой это, если необходимо, и мы позаботимся о том, чтобы тебе возместили расходы .

Мари кивнула, вскакивая на ноги и пытаясь поддержать меня.

– Мне не нужна твоя благотворительность, – прошипела я Беннетту, потому что сейчас была в ужасном настроении.

Макс бросился ко мне с другой стороны, и мы втроем направились к двери. На пороге я бросила последний взгляд назад, в комнату. Беннетт и Зак теперь совещались, склонив головы друг к другу и перешептываясь, осматривая беспорядок, но Ной повернулся, чтобы посмотреть, как мы уходим.

Его голубые глаза встретились с моими, и в них за темной оправой скрывалось разочарование. Я покачала головой и отвернулась, прежде чем он успел заметить, как я тоже была разочарована в них.

В течение следующей недели я выздоравливала дома. Я быстро справлялась со всеми уроками, и мои профессора (в том числе преподаватель технических наук Ной Харгрейвз) и мой тренер Джанет с пониманием отнеслись к моему тяжелому положению, когда мне пришлось лечить сотрясение мозга, полученное при падении с лестницы в квартире моей семьи.

Дом нанял того же медика, который осматривал мои раны в ту ночь, когда я вплыла в его жизнь на куске дерева, – друга и товарища по Тени, – чтобы тот подлатал меня во второй раз. Я не была особо рада, что мне снова проломили череп, но я бы солгала, если бы сказала, что мне не нравилось проводить свободное время, ничего не делая, кроме как валяться без дела и быть обожаемой Лорой.

Мари позвонила Максу на телефон в середине недели, чтобы сообщить мне, что по Академии поползли слухи относительно моего отсутствия и Донавана. Все определенно слышали, за что он якобы заплатил деньги в ту ночь на вечеринке, но поскольку в настоящее время он лежал в больнице после травм, полученных в – автомобильной аварии, рабочей теорией было то, что – горячий кузен Саутсайда прискакал, чтобы спасти положение. Мари поддержала эту версию, хотя ей было не до того, чтобы наслаждаться своим моментом под солнцем в качестве человека, обладающего внутренней информацией обо всем этом деле.

– Джодер, люди не перестанут говорить со мной, – пожаловалась она в динамик телефона Макса. – Мне нужно, чтобы ты вернулся сюда и отпугнул их своим невозмутимым лицом сучки.

– Я вернусь к занятиям в понедельник, – ответила я, свернувшись калачиком на диване под старым вязаным одеялом и потягивая коктейль, который только что протянула мне Лора. – Я только начала переставать чувствовать, что кто-то словно вонзает нож мне в череп.

– Прекрасно, – фыркнула она, и я услышала, как ее каблуки цокают по коридору Холивэлл-Холла, пока она говорила. – По крайней мере, купи поскорее свой новый телефон. Не то чтобы мне не нравилось разговаривать с Максом, чтобы достучаться до тебя.

– Я вернусь к тебе, детка, – промурлыкал Макс в трубку.

– Макс, – игриво упрекнула она. – Веди себя прилично, любовь моя.

– Серьезно, – сказала я, пиная его босой ногой в то место, где он сидел на кофейном столике со своей ухмылкой чеширского кота. – Подержи это у себя в штанах пять секунд.

Мы попрощались с Мари, а затем Макс переместился на диван, нежно положив мою голову к себе на колени, чтобы он мог помассировать мои ноющие виски, как святой брат, которым он и был.

– Итак, – небрежно сказал он после нескольких минут молчания. – Мы собираемся поговорить о том, что те три придурка, с которыми ты раньше была лучшими друзьями, все одержимы тобой?

– Что? – Я попыталась сесть, но он все еще держал меня. – Ты не в своем уме. Ты же слышал, что они мне сказали.

– Да, и я не говорил, что они не полные придурки, – ответил он. – Но Ферреро ни с кем больше в тот вечер не танцевал. Харгрейвз хотел разбить мне лицо за то, что я прикасался к тебе. Спенсер постоянно наблюдает за тобой. Они все так на тебя смотрят. Это напряженно.

Ну, да. Сильная неприязнь. Сильное раздражение. Сильное снисхождение. – Ты под кайфом.

Он усмехнулся. – Я не говорю, что они не хотят, чтобы ты ушла из этой школы. Ты – дикая карта. Ты нарушаешь порядок – нарушаешь их равновесие. Но ты также девушка, с которой они были лучшими друзьями одиннадцать лет. Возможно, это сводит их с ума так же сильно, как и тебя, только они понятия не имеют, почему.

Я выдохнула. – Хотя я уже совсем не та, Макс. Раньше я была счастливой. Милой. Наивной. Они ни за что ничего не заподозрят.

– Я знаю. Но, вероятно, глубоко внутри них есть что-то, что просто инстинктивно связано с тобой. – Он легонько постучал меня пальцем по лбу. – И хотя они выставляли себя напоказ, они действительно помчались в этот офис, вероятно, после того, как открыли ссылку на прямую трансляцию. Если бы им действительно было наплевать, они бы не беспокоились.

Это было правдой, и это раздражало меня. Моя жизнь была бы намного проще, если бы я могла просто ненавидеть их открыто – если бы ни в ком из них не осталось ни капли порядочности. Если бы там вообще не было ничего, что я узнала бы в тех мальчиках, которых я знала. Они были придурками, и я им не доверяла, но после всех этих недель я все еще не могла найти в себе сил по-настоящему ненавидеть их.

– Это не значит, что я буду к ним снисходительна, – тихо сказала я. – Я собираюсь забрать все.

– Так и есть, – решительно ответил он. – И я не могу дождаться, когда увижу, как эти ублюдки склонятся перед своей королевой.