Текст книги "Штурм врат (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Дир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Я прыгнула в бассейн, взволнованная тем, что надену свой новый фиолетовый купальник для нашей вечеринки с ночевкой в доме Зака.

– Пушечное ядро! – Я закричала, целясь прямо туда, где в глубине подпрыгивал Беннетт.

– А-а-а! – закричал он, ныряя с дороги как раз в тот момент, когда я шлепнулась в воду.

– Ты сосиска, Беннетт! – Крикнула я ему, когда он вынырнул на поверхность в нескольких футах от меня.

– Ты смешна! – крикнул он в ответ, брызгая мне в лицо.

– Приближениииеее!

Зак с громким всплеском приземлился в воду прямо рядом со мной, и я закричала. Он подплыл подо мной, когда я попыталась оттолкнуться на мелководье, но он схватил меня за ноги и потянул в другую сторону.

– Попалась, – сказал он с широкой улыбкой, когда его голова вынырнула на поверхность.

– Да, теперь ты пленница, – сказал Беннетт, появляясь с другой стороны и хватая меня за запястье.

– Прекратите, придурки! – Я взвизгнула, но при этом смеялась. – Ной! Помогите мне!

Ной подошел к нам, его верхняя половина свешивалась с края надувной трубы. – Держись за мою трубу, Джоджо! – Он плеснул Заку в лицо, улыбаясь и хихикая.

Беннетт и Зак отпустили меня, и мы с Ноем поплыли к мелководью.

– Ну же, Фрэнки! – крикнул Зак своему дяде, который на самом деле был больше похож на его двоюродного брата. – Вода потрясающая!

Фрэнки был старше нас, ему было тринадцать, и обычно у него не было времени на наши детские штучки. Он лежал в шезлонге у бассейна под зонтиком и что-то читал на своем планшете. Вероятно, комикс.

– Нет, спасибо, – крикнул он в ответ Заку, не отрывая глаз от своего планшета. – Было бы здорово, если бы вы четверо перестали так много кричать.

– Ты отстой! – крикнул в ответ Зак. Ему нравился Фрэнки, и хотя Фрэнки притворялся, что Зак ему не нравится, я знала, что на самом деле он ему нравился.

Я решила, что пришло время немного обсохнуть, в основном потому, что мне захотелось лимонада, поэтому я взбежала по ступенькам бассейна, чтобы взять полотенце с шезлонга рядом с Фрэнки.

– Осторожнее, Маленькая Найт, – проворчал он. – С тебя на меня капает.

– Прости, Фрэнки! – Я взяла конец своего полотенца и вытерла несколько капель воды, попавших на его планшет.

Внезапно послеполуденное солнце закрыли облака, отбросив темную тень на террасу у бассейна Зака. Я вздрогнула – теперь мне было по-настоящему холодно.

Я подняла глаза и увидела Зака, Беннетта и Ноя, стоявших на краю бассейна и смотревших на что-то в воде. Их лица ничего не выражали.

Мама Зака стояла на другой стороне бассейна, одетая в обтягивающее красное платье и высокие красные туфли на высоких каблуках. Она улыбнулась мне так, что я сильно занервничала.

– Смотри, милая девочка, – позвала она меня. – Посмотри, что происходит с предателями в наших Семьях.

Я в замешательстве повернулась к Фрэнки. – Что она имеет в виду?

Фрэнки с любопытством посмотрел на меня, вертя в руке большой, устрашающий нож с изогнутым лезвием. Куда делся его планшет?

– Ты не знаешь? – спросил он, склонив голову набок.

Я подошла к бассейну. Вода больше не была голубой. Она была красной.

– Нет! – Я закричала. – Мама! Папа!

Мои родители просто плавали там в своих пижамах, их глаза были открыты, но они не двигались.

– Помогите! – Я закричала. – Помогите им!

– Мы не можем, – хором ответили мальчики.

А потом кто-то столкнул меня в бассейн.

– Джоджо, проснись. Джоджо!

Я ахнула, мои глаза распахнулись и я увидела Макса, его длинные волосы свисали растрепанными прядями вокруг лица, когда он смотрел на меня сверху вниз, озабоченно нахмурив брови. Он сжал мою потную руку, и я сделала несколько успокаивающих вдохов.

– Ты не говорила мне, что тебе снова снятся кошмары, – сказал он, его строгий голос звучал так же, как у Дома. – Спустя столько времени?

Я со стоном села. – Да, я имею в виду, не каждую ночь или что-то в этом роде. Но здесь много напоминаний о моей прошлой жизни. Это... немного взбудораживает.

– Готов поспорить.

Я искоса бросила на него свой самый серьезный взгляд. – Не говори Дому или Лоре. Они будут волноваться.

– Мне жаль тебя расстраивать, – сказал он с мягкой улыбкой, – но они всегда беспокоятся о тебе. Несмотря ни на что.

Я вздохнула. Снова иметь семью было лучшим, что могло когда-либо случиться со мной, но это также означало, что у меня были люди, которым было бы больно, если бы случилось худшее.

Если бы, отомстив за своих родителей, я пошла ко дну вместе с кораблем.

И я знала, что, если бы до этого дошло, я бы именно так и поступила.

– Мне знаком этот взгляд, – нахмурившись, сказал Макс, вскакивая с кровати, чтобы найти свою одежду с прошлой ночи. – Они знали, на что подписывались, когда удочеряли тебя. Как бы им ни хотелось, чтобы ты навсегда осталась Джоанной Миллер и просто съебала в Европу жить своей жизнью, в безопасности и на свободе, они потратили все это время, готовя тебя вернуть то, что у тебя украли. Они гордятся тобой. Я горжусь тобой.

Меня охватило чувство спокойствия. Я не знаю, что бы я без них делала. – Люблю тебя, брат.

– Я тоже тебя люблю.

Найдя на полу свои свитер и джинсы, я начала натягивать их, определенно уже опаздывая. Макс пропустит свой первый урок в Саутсайд-Хай, и мне повезет, если я успею что-нибудь поесть перед семинаром по лидерству.

Когда я сидела на краю кровати, зашнуровывая ботинки, раздался стук в дверь.

Макс был полностью одет, поэтому неторопливо подошел и распахнул ее.

Там стоял Ной, выглядевший щеголевато в своем темно-сером костюме и небесно-голубой рубашке, и дружелюбная улыбка, которая была на нем, когда открылась дверь, тут же сползла с его лица, когда он понял, что там стоит Макс.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он тихим голосом.

– Привет, братан, – ответил Макс со своей ленивой улыбкой, прислоняясь к дверному косяку. – Нейл, верно?

Я подавила смешок.

– Ной, – ответил он с самой натянутой улыбкой в мире. – Ной Харгрейвз.

– О, точно. Виноват, чувак. Для меня все вы, богатые детишки, на одно лицо. – Макс отступил на шаг от двери и скрестил руки на груди, загораживая Ною вид на то место, где я все еще сидела на краю своей кровати. – Тебе что-нибудь нужно?

– Я бы хотел поговорить с Джоанной, если ты не возражаешь.

– Вообще-то, я возражаю.

– Ты ей не сторож.

– Ты ничего обо мне не знаешь, чувак.

– Макс! – Я крикнула, беспокоясь, что мы привлечем внимание, если это измерение членов продолжится, пока Ной стоит в коридоре. – Впусти его.

Ной ухмыльнулся Максу, как будто тот что-то выиграл, прежде чем войти в комнату и закрыть дверь.

– Что тебе было нужно, о чем ты не смог спросить меня через десять минут, когда у нас будут совместные занятия, Ной? – Спросила я, вставая с кровати и подходя к своему столу, чтобы собрать рюкзак. – И я думала, мы с Беннеттом пришли к пониманию, что с этого момента вы трое собираетесь оставить меня в покое?

– Это звучит как отличная идея, – добавил Макс, и Ной пристально посмотрел на него, прежде чем посмотреть на меня.

– Мы абсолютно намерены оставить тебя в покое, – сказал он. – Полностью. Но сначала мне нужно было задать тебе вопрос. Тебя не было на завтраке, так что я подумал, что просто зайду, вместо того чтобы отводить тебя в сторону на глазах у остальных.

– Тебе неловко, что тебя застанут разговаривающим с моей кузиной, Нейт? – Спросил Макс, его улыбка не смогла скрыть угрозу в его голосе. – Тогда какого хрена ты делаешь в ее комнате?

Ной раздраженно вздохнул. – Не могла бы ты снять поводок со своей сторожевой собаки, пожалуйста? – попросил он меня. – Враждебность излишня.

Это было действительно самое интересное, что у меня было за последнее время, но я также могла опоздать, если так пойдет и дальше, поэтому я подошла и встала рядом с Максом, успокаивающе поглаживая его спину рукой. – Давай просто послушаем, что ему нужно, а потом ты сможешь вышвырнуть его вон с его привилегированной задницей, Макси.

Ной провел рукой по своим волнистым светлым волосам, явно из-за нашего дерьма, прежде чем пригвоздить меня изучающим взглядом. – Откуда у тебя видео с Вечеринки? Я знаю, может показаться, что это не так, но Энни на самом деле неплохо разбирается в технологиях, и она настроила доступ к этой прямой трансляции так, чтобы она была доступна только по ссылке, отправленной на мой телефон, и она должна была стереться с ноутбука в офисе, как только ее откроют. И все же....

– У меня есть копия, и я использовала ее, чтобы шантажировать декана, чтобы она не исключила меня, – закончила я за него.

– Верно. Я неоднократно проверял свой телефон на наличие каких-либо признаков взлома и ничего не обнаружил – так что, я полагаю, ты каким-то образом извлекла ее из ноутбука перед уходом... – Он посмотрел на меня с крошечным, едва заметным извинением на лице. – Не пойми меня неправильно, но твои навыки в моем классе в лучшем случае средние.

Я фыркнула. – Спасибо, Ной. Это на тебе как на моем учителе, не так ли?

Он проигнорировал это. – Отвечай на мой вопрос.

Я улыбнулась. – Нет.

– Джоанна…

– Это все, что ты хотел? Мы оба опоздаем, если не закончим эту маленькую беседу как можно скорее.

– Ты слышал ее, Норман.

– Тук, тук! Чика, я принесла тебе бублик... – Мари вальсирующей походкой вошла в комнату с кофе и пакетом в руках и резко остановилась, испуганно ахнув, когда столкнулась со мной и Максом в противостоянии с Ноем.

– Эм, – медленно произнесла она, закрывая за собой дверь. – Что здесь происходит?

– Ничего, девочка, – ответила я. – Ной как раз уходил.

– Привет, детка, – промурлыкал Макс. – Скучал по тебе.

Это приободрило ее. – Макс, любовь моя, ты именно тот, кого я хотела увидеть.

Она подбежала к нему, сунув кофе и белый бумажный пакет мне в руки, прежде чем они поцеловались в обе щеки, потому что, по-видимому, это был тот уровень, на котором они были в своей дружбе. Затем она посмотрела на него своими самыми большими щенячьими глазами. – Кармен не сможет прилететь в Штаты до Рождества, поэтому мне нужна пара на Праздничный бал. Поскольку моя лучшая подруга покончила с мероприятиями в Академии и всем прочим, – она бросила взгляд на Ноя, высоко подняв подбородок, – на то есть веская причина.

Вау, даже Мари чувствовала себя немного дерзкой перед лицом Наследника сегодня утром. Ной получал это со всех сторон, и выражение раздражения на его лице говорило о том, что с него хватит.

– Мари, ты действительно не можешь найти себе пару среди учеников, которые действительно посещают академию? – проворчал он на нее. – Праздничный бал – крупнейшее событие Академии за весь год.

Это был намек Макса. – Я бы хотел быть твоим кавалером, детка. Но ты должна сводить меня по магазинам. – Он ухмыльнулся Ною. – Мы, выходцы с Саутсайда, на самом деле не одеваемся должным образом для вечеринок богатых детей.

– Договорились.

Лицо Ноя раскраснелось, и видеть его таким разъяренным и взволнованным, хотя обычно он был таким дружелюбным и обаятельным, скрасило мое утро.

– Джоанна, – рявкнул он. – Я не уйду, не получив ответа.

– Все в порядке, Ной, – ответила я, перекидывая сумку через плечо. – Хотя я направляюсь на занятия. Запри дверь, когда будешь уходить?

Макс усмехнулся, целуя меня в волосы, прежде чем одарить лукавым взглядом. Он предложил Мари руку. – Позвольте мне проводить вас в Холивэлл-холл, прежде чем я вернусь в Саутсайд.

Она хихикнула, схватив его за сгиб локтя. – Gracias, mi amor. Пока, Джоанна!

Предатели.

Ной смотрел им вслед, хмуро глядя на дверь, прежде чем снова повернуться ко мне. Он сделал несколько целеустремленных шагов вперед, остановившись прямо передо мной и бросив на меня суровый взгляд, скрестив руки на груди, как будто говорил серьезно. Мои ботинки прибавили мне несколько дюймов роста, так что я была почти на уровне его глаз ростом более шести футов.

Легкая улыбка появилась на его лице, его настроение, очевидно, улучшилось теперь, когда остальные ушли. – Я получу ответы на свои вопросы, Джоанна, – сказал он низким, полным обещаний голосом.

– И я получу свое, Ной, – сказала я, улыбаясь в ответ.

Его брови в замешательстве сошлись на переносице, его красивое лицо внезапно приобрело мальчишеский вид и стало так похоже на то, каким когда-то был мой Ной, именно в этот момент я решила позволить себе погрезить напоследок "моими парнями", прежде чем мы вернемся к делу.

Снова стать чужими.

Находясь по разные стороны войны, они не знали, что сражаются.

– Если это все, зачем ты пришел сюда, думаю, это прощание, – прошептала я, сокращая расстояние между нами на несколько дюймов, не отрывая взгляда от его темно-синих глаз.

– Наверное, так и есть, – прошептал он в ответ, обхватывая руками мои бедра и притягивая меня к своему телу. – Я надеюсь, ты серьезно подумаешь о переводе в конце семестра. Так будет лучше для всех, особенно для тебя.

– Хммм, – промычала я, притворяясь, что обдумываю это, в то время как провела руками по его крепким рукам и обхватила его за шею. Я наклонилась, касаясь своими губами его губ, и прошептала: – Пошел ты, Ной.

Он улыбнулся мне в губы, прежде чем прикусить мою нижнюю губу. Он слегка потянул за нее, и у меня вырвался тихий стон.

– Если бы только, Джоанна, – пробормотал он, его губы все еще были прижаты к моим.

Этот рискованный маленький танец, который я затеяла, собирался зайти дальше, чем я намеревалась. С огромным усилием я отпустила его и отступила назад. Его руки без сопротивления убрались с моих бедер.

Я указала на дверь. – Убирайся.

Он сделал, как я сказала, без возражений, остановившись на пороге, чтобы бросить на меня последний взгляд через плечо, его улыбка исчезла, а глаза опустились. – До свидания, мисс Миллер.

Когда дверь за ним захлопнулась, я укрепила свою решимость. Мне все еще предстояла работа, и подпускать Наследников так близко к себе было опасной игрой, в которую я не могла позволить себе продолжать играть.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

В течение следующих двух недель Наследники держали свое слово, а я – свое. Я с головой окунулась в свою рутину, решив отойти на второй план по мере того, как семестр тянулся, а нагрузка на занятиях возрастала.

Каждый день я просыпалась рано, чтобы потренироваться, готовясь к забегу Холиуэла в следующем месяце – нашему большому осеннему соревнованию перед началом сезона команд весной. Я опустила нос и сосредоточилась на учебе, решив закончить свои выпускные работы и проекты до каникул на День Благодарения. Я разговаривала только с Мари или со своей семьей, и мне удалось удержаться от того, чтобы ударить кого-нибудь еще по лицу из-за продолжающихся комментариев и насмешек со стороны сучьей бригады первого уровня и сексуальных домогательств, которые, по мнению Чеда, были для него обычным делом всякий раз, когда я оказывалась в пределах слышимости.

Я по-прежнему видела Зака, Ноя и Беннетта повсюду – на наших общих занятиях, в столовой, по всему кампусу, – но они не общались со мной, и я держалась от них на расстоянии. Беннетт понял, как перестать навязчиво наблюдать за мной каждый раз, когда мы были в комнате вместе. Зак не подкалывал и не дразнил меня. Ной не обращал на меня никакого внимания на уроке технических навыков.

Никто из них и близко не подошел к тому, чтобы снова прикоснуться ко мне.

Однако они втроем стали появляться в тренажерном зале рано утром по вторникам и четвергам, когда я обычно была там одна. Они проходили мимо меня, не замечая, занимали стойку на противоположной стороне комнаты и вместе тренировались и потели. Зак обычно заканчивал тем, что был без рубашки. Ной носил самые обтягивающие серые спортивные штаны, какие только были известны мужчине. Беннетт всегда носил свои крошечные шорты.

Это была пытка, но у меня в ушах каждый раз звучал плейлист моего отца, напоминающий мне сосредоточиться на том, что важно.

А еще я, возможно, раз или два забывала надеть футболку, потому что черт с ними – я тоже могла бы поиграть в эту игру. Они никогда не позволяли мне поймать их взгляд, но каждый раз в течении часа я чувствовала их взгляды на своей спине.

Примерно в середине ноября в кампусе также было некоторое волнение, когда Роберта Сильвермана вывели в наручниках из общежития "B" как раз в тот момент, когда большая часть студентов шла на завтрак. Ходили слухи, суть которых заключалась в том, что у него было обнаружено большое количество кокаина с намерением его распространения. Охрана кампуса упаковала его и отправила обратно во Флориду до обеда.

Позже Дом сообщил мне, что федералы совершили налет на особняк Ракель Сильверман в Boca Raton, все ее активы арестованы, а ее компанию собираются разобрать на части и выставить на аукцион тому, кто предложит самую высокую цену.

Это было впечатляюще, и я задалась вопросом, был ли Питер Харгрейвз вдохновителем того маленького заказного убийства или Наследники провернули его самостоятельно.

Я тоже не могу сказать, что злилась из-за этого. Сильверманы пришли за Ноем, и он мог погибнуть.

Мне это совсем не понравилось.

Наконец, я, как всегда, спокойно наблюдала за Наследниками издалека, потому что у меня оставалась еще одна задача. Я каким-то образом знала еще до того, как пришла в академию, что с ним будет сложнее всего, и оказалась права.

Беннетт.

Мне нужен был способ проникнуть в башню Спенсера, и он собирался провести меня туда. Однако, в отличие от Зака, Беннетт держал в кармане брелок с ключом от своего нелепого "McLaren Artura" и один из трех существующих брелоков, которые позволяли получить доступ ко всем этажам башни Спенсер, включая пентхаус. Я никогда не видела, чтобы он клал его в свою сумку, и это усложняло мне задачу.

Но я была полна решимости разобраться с этим.

Вот так я до чертиков удивила Мари в пятницу перед началом праздника Благодарения, когда предложила ей пойти на вечеринку перед каникулами, которую устраивали в общежитии.

– Ты... что? – Она уставилась на меня с вопросительным выражением на лице, когда я стояла в дверях ее комнаты в общежитии. – Ты хочешь пойти на вечеринку в общежитии "А"? Я имею в виду, я не буду смотреть дареному коню в зубы, но… Я хочу, чтобы в протоколе было указано, что я считаю это подозрительным.

– Принято к сведению, – ответила я со своей самой невинной улыбкой. – Что мне надеть?

Она взволнованно взвизгнула, прежде чем потащить меня в свой шкаф.

Я появилась некоторое время спустя, одетая в обтягивающие кожаные брюки с высокой талией, темно-фиолетовый укороченный топ и очень дорогие черные туфли-лодочки, которые были на полразмера меньше моих ног. – Мари, во-первых, я в этом сломаю лодыжку.

– Прости, а куда убежала крутая сучка, которая является моей лучшей подругой?

Я фыркнула. – Во-вторых, теперь я официально гигант. В этом нет необходимости.

Она напевала, стоя перед зеркалом и надевая бриллиантовые серьги-канделябры. – Отлично, теперь ты можешь посмотреть этому высокому мудаку Беннетту Спенсеру прямо в лицо.

Я застыла. Подозревала ли она...?

– Ну, ты могла бы, если бы он не избегал тебя так явно, – добавила она, и я немного расслабилась. – Кстати, я одобряю это, хотя мне действительно нравилось наблюдать, как голова Харпер взрывалась от того, как он смотрел на тебя раньше. Но тишина и покой были приятными, тебе не кажется?

Так и было, но, к сожалению, я знала, что это не будет длиться вечно. – Определенно, – ответила я. – Я знаю, что мы раскачиваем лодку, отправляясь на это мероприятие, но я просто… любопытна, вот и все. Я никогда не была ни на одной вечеринке в общежитии.

Мне было любопытно, будет ли Беннетт пить. Возможно, он немного расслабится в толпе. Может быть, он достаточно ослабит бдительность...

– Это своего рода дерьмовое шоу, – сказала Мари, поворачиваясь ко мне лицом и разглаживая юбку своего очень сексуального пурпурного платья. – Но это может быть интересно. Подождем час и посмотрим, как мы себя почувствуем.

Это был надежный план. Я последовала за ней вниз по лестнице и вышла на холодный вечерний воздух, заметив еще нескольких смельчаков из общежития "С", которые тоже направлялись к общежитию, чтобы посмотреть, как живет другая половина.

Когда мы подошли к парадным дверям современного кондоминиума, который раньше был общежитием, мы обнаружили, что входную дверь подпирает чем-то похожим на керамического садового гнома. Мы вошли в вестибюль и проскользнули прямо на шумную вечеринку, проходившую в большом атриуме, занимавшем первый этаж общежития.

Атриум был обставлен множеством дорогих диванов и кресел, искусно расставленных вокруг низких журнальных столиков. В задней части комнаты, по-видимому, была отведена под зону отдыха, где стояли бильярдные столы и несколько дополнительных круглых столов, установленных для игры в покер. Двойные французские двери в дальней стене, их арки, инкрустированные золотой филигранью, были распахнуты, позволяя легко попасть в огромный внутренний дворик общежития. Я увидела несколько очагов, пылающих среди многочисленных зон отдыха снаружи.

Общежитие "С" было, по сути, хостелом, в то время как это был роскошный отель.

Освещение было тусклым, ограничивалось несколькими лампами от Тиффани, расставленными на торцевых столиках по всей комнате. Посередине было расчищено большое пространство для танцпола, и он уже был заполнен людьми, танцующими под громкую музыку, которая гремела из ультрасовременной звуковой системы зала.

В самом конце атриума находилась длинная барная стойка, переходящая в кухню. Она была заставлена всевозможными дорогими напитками и коктейлями, какие только можно было вообразить. Горлышки бутылок из-под шампанского торчали из нескольких ведерок со льдом, стоящих на краю.

– Полагаю, там, на кухне, не припрятан бочонок? – Спросила я Мари, когда мы направлялись к напиткам.

Она усмехнулась надо мной. – Отвратительно, нет.

Я позволила ей налить мне бокал дорогого шампанского, прежде чем мы нашли свободный диван рядом с группой студентов-стипендиатов. Мари сразу же завела разговор на быстром испанском с одним из парней, а я вежливо кивнула паре девушек из моей команды, прежде чем устроиться, чтобы найти свою цель.

Это было нетрудно. Хотя я бы не удивилась, обнаружив их троих на настоящих тронах, как принцев, которыми они были, их все равно было легко заметить, развалившихся вокруг пары больших диванов в центре комнаты, а их фан-клуб окружил их и ловил каждое слово.

Зак был одет скромно, в рваные черные джинсы, которые все еще, вероятно, стоили тысячу долларов, обтягивающую белую футболку и темные ботинки. Он вертел в руке бокал с коричневым ликером, и кольцо в его губе поблескивало в тусклом, ярком свете лампы поблизости, когда он смеялся над чем-то, что говорил ему Дэйн, но его темные глаза были холодны.

Я почувствовала, как мои губы скривились, когда Лиза, одетая в крошечную юбочку и шелковый топ с глубоким вырезом, подпрыгнула и устроилась поудобнее рядом с Заком, поглаживая его татуированный бицепс. Он не то чтобы признал ее, но и не оттолкнул от себя.

Ной сидел напротив Зака на другом диване, и, возможно, потому, что он всегда казался самым доступным из троих, он был окружен девушками, жаждущими его внимания. Энни заняла позицию, сидя на кофейном столике прямо перед Ноем, скрестив ноги и задрав платье достаточно высоко, чтобы показать ему свои трусики. Пара ее прихлебателей Второго уровня сидели по обе стороны от него, одна из них была достаточно смелой – или достаточно пьяной – чтобы несколько раз провести рукой по бедру Ноя, когда она разговаривала с ним.

Ной был одет в сшитые на заказ брюки и светло-голубую рубашку с расстегнутыми пуговицами ровно настолько, чтобы была видна загорелая кожа его груди. На лице у него была его обычная приятная улыбка, когда он разговаривал с девушками, но, как и у Зака, улыбка не коснулась его глаз. За этими сексуальными очками его темно-синие глаза были жесткими, но девушки, казалось, не осознавали этого – или им было все равно.

Беннетт сидел в кресле рядом с Ноем, выглядя как модель из GQ в своем темном спортивном пиджаке, который был надет поверх такой же темной рубашки. Конечно, он выглядел скучающим и время от времени потягивал из своего бокала, наблюдая за вечеринкой. Пока он ни с кем не разговаривал, Харпер устроилась на плюшевом подлокотнике его кресла, судачила, оживленно болтая со своими друзьями и выглядя очень самодовольной по поводу того, где в данный момент находится ее задница. Сегодня вечером на ней было облегающее черное платье и темный, смелый макияж, и мне стало интересно, нравится ли Беннетту такие вещи.

Черт возьми, нет, мне это не интересно.

Если кто-то из Наследников и заметил или обеспокоился моим появлением на этой вечеринке, они этого не показали – в любом случае, это не имело значения. Если Беннет планировал просто сидеть в своем кресле и предаваться размышлениям всю ночь, то, вероятно, все это было напрасно.

Прошло полчаса, пока я осматривала комнату. Люди с каждой секундой становились все пьянее, и в воздухе витал слабый запах травки. Я заметила довольно много пар (и даже несколько тройничков), которые возились на открытых диванах и в темных углах комнаты, как будто у большинства из этих людей не было своих комнат в общежитии, всего в одном быстром шаге на лифте отсюда.

Эксгибиционизм, очевидно, был одним из основных элементов вечеринок в общежитии.

И Беннетт так и не сдвинулся со своего места, что означало, что Харпер тоже не сдвинулась с места. Я решила, что выпью примерно половину этого бокала шампанского, уговорю Мари станцевать со мной несколько песен, пока я дам Беннетту последний шанс пошевелиться, а потом мы закончим на этом вечер.

Мы с Домом могли бы пересмотреть мой план во время каникул.

– Ну, если это не Саутсайд, – прозвучал ленивый голос, прерывая мои размышления. – А мы все думали, что тебе не нравится тусоваться с нами.

Чед неторопливо встал передо мной в окружении нескольких своих тупоголовых братков и нескольких цепляющихся, хихикающих девчонок, которых я не знала. Его глаза остекленели, а слова звучали немного невнятно, так что я сомневалась, что произойдет что-то хорошее.

– Отвали, Чед, – протянула я. – Ты что-то немного побледнел. Мари убьет меня, если тебя стошнит на ее туфли, так что лучше поторапливайся.

Его подружки ахнули, шокированные за него, но он только усмехнулся. – О! – прогремел он сквозь музыку, одарив меня дерьмовой ухмылкой. – Ты здесь, потому что наконец-то решила пустить одного из нас в эту трущобную киску? Я поспрашивал вокруг, и, очевидно, ты думаешь, что ты слишком хороша, чтобы трахаться с парнями из Академии. Или девушками – я их тоже спрашивал.

Тьфу, ну вот, теперь люди начали смотреть именно так, как обычно бывает, если кто-то начинает пьяно выкрикивать слово – киска в переполненном зале. Поскольку мне не нравилось чувствовать, что Чед смотрит на меня сверху вниз, когда я так удобно устроилась на диване, я с раздраженным стоном встала на позаимствованные высокие каблуки.

Его ухмылка немного померкла, когда я поднялась до своего теперь уже более чем шестифутового роста на пяти дюймах одолженного Джимми Чу. Я скрестила руки на груди и посмотрела в его маленькие глазки-бусинки. – Осторожнее, Чед. Ты расстроишь свою стайку первоклассных кисок, если будешь продолжать так сильно беспокоиться о моей. – Я указала на надутых девочек позади него. – Смотри, их чувства уже задеты.

Он бросил небрежный взгляд через плечо, закатив глаза, прежде чем совершить очень глупую вещь и вторгнуться в мое личное пространство. Он демонстративно оглядел меня с ног до головы с непристойной ухмылкой. – Для Донавана очень плохо, что он не получил того, за что заплатил, не так ли? Или, может быть, он зашел дальше, чем нам всем внушали? Ну же, Саутсайд, ты не дала ему попробовать хоть немного?

Зазвучали смех и насмешки, и над толпой разнесся пронзительный голос Лизы. – Она точно это сделала!

– Шлюха! – крикнул кто-то еще.

Я вздохнула. Эта вечеринка – отстой.

Мне удалось сохранить свою бесстрастную маску, хотя мой нрав начинал закипать. Теперь на меня смотрело много глаз, в том числе и моих бывших лучших друзей. Быстрый взгляд в их сторону сказал мне, что они наблюдали за происходящим с холодной отстраненностью – даже милый Ной просто сидел там, даже намека на хмурость на его хорошеньком личике не было.

Чед продолжал, все еще говоря слишком громко. – Я имею в виду, что, на мой вкус, твои сиськи немного маловаты, но я все равно определенно взял бы тебя покататься.

Затем он потянулся ко мне, намереваясь одной рукой нащупать полоску кожи, выглядывающую между моими брюками с высокой талией и подолом укороченного топа, а другой схватил меня за запястье.

Не раздумывая ни секунды, я дернула руку, за которую он схватился, вверх, а другой рукой сильно дернула несколько пальцев, которыми он обхватил мое запястье, мгновенно сломав их.

– О, черт! – взвизгнул он, отступая на несколько шагов и держась за сломанные пальцы. – Какого хрена, ты, психованная сука!

– Ты не должен прикасаться к людям без их разрешения, придурок, – просто сказала я, встряхивая запястье, которое он схватил, как будто это могло избавить меня от остаточного ощущения его скользкой руки на мне.

– Ты заплатишь за это, шлюха! – завизжала на меня одна из подружек Чеда.

Я разочарованно вздохнула, поворачиваясь туда, где Мари все еще сидела с другими сносными студентами-стипендиатами, с которыми она болтала. Они все посмотрели на меня так, словно у меня выросла еще одна голова.

– Что? – Спросила я. – Вы, ребята, видели, как он схватил меня. Нельзя позволить ему думать, что он может это сделать – со мной или любой другой девушкой.

Чед все еще выкрикивал непристойности где-то позади меня, в то время как другие завсегдатаи вечеринок улюлюкали, перекрикивали и переговаривались друг с другом, жажда крови заразила толпу и увеличила громкость в комнате.

Мари вскочила на ноги, разгладила платье и нацепила деловой вид, прежде чем направиться ко мне. – Давай подышим свежим воздухом, ладно? – Она взяла меня под руку и повела сквозь строй настороженных, потрясенных взглядов моих сверстников, пока мы направлялись к дверям.

Я пошла охотно – вечер все равно выдался неудачным. Моя цель, очевидно, приросла к своему проклятому трону, ни разу не забредя в толпу, где его карман можно было бы легче обчистить.

Вероятно, из-за того, что я думала о нем, мои глаза встретились с глазами Беннетта, когда я выходила. Харпер наклонилась к нему, ее губы были у его уха, а рука на его руке, когда она что-то взволнованно прошептала. Он не ответил ей. Вместо этого он просто наблюдал за мной, пока я шла к дверям, темная ярость излучалась из его мшисто-зеленых глаз.