Текст книги "Захват замка (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Дир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

ДЖОЛИ

Э

то был вторник после тренировки экипажа – через неделю после того, как он пришел на урок экономики с разбитым лицом, – когда Беннетт загнал меня в угол возле раздевалки.

Полутемный коридор был пуст, большинство наших товарищей по команде уже давно вернулись в столовую на ужин. Я только что закончила переодеваться в спортивные штаны, выданные Академией, после долгого принятия горячего душа, и не успела сделать и трех шагов за дверь раздевалки, как сильная рука обхватила мой бицепс и дернула в ближайший тихий уголок.

– Беннетт, какой сюрприз, что это снова ты обращаешься со мной грубо в коридоре, – невозмутимо ответила я.

Подобно тому, как это было с Заком, мое тело, очевидно, сразу же узнало Беннетта и решило, что он не представляет угрозы, потому что я позволила ему тащить меня туда, куда он хотел, не поднимая шума. Прижавшись спиной к стене, я посмотрела в эти завораживающие зеленые глаза и обнаружила, что он смотрит на меня, как обычно, но также выглядит... озадаченным? Как будто он был пойман в ловушку где-то между неверием, благоговением и своей обычной яростью.

– Что? – Спросила я.

– Мне только что позвонила женщина, которая, по-видимому, является моим новым частным банкиром на Каймановых островах, – медленно произнес он, как будто все еще обдумывая услышанное. – Ранее сегодня на мое имя был открыт счет, и вскоре после этого на него была переведена очень крупная сумма денег.

Я попыталась выглядеть непринужденно, пожав плечами. От него приятно пахло, а его темно-каштановые волосы были еще влажными после душа, что придавало ему более мягкий вид, чем обычно уложенное совершенство. – Поздравляю. Ты даже богаче, чем был двенадцать часов назад.

Он пронзил меня взглядом. – Я не думаю, что это совпадение, что всего за несколько часов до этого телефонного звонка мне сказали, что "Alastia" каким-то образом просто взорвалась, все ее акции были ликвидированы и исчезли без следа. Мне также сообщили, что ее генеральный директор Джордж Лейн сейчас сидит в тюрьме в Южной Каролине за домогательство к несовершеннолетней. – Он подошел ближе, теперь наши тела разделяли всего несколько дюймов, его голос был низким. – Сумма наличных, которая была переведена на мой новый банковский счет, чертовски близко соответствует оценке такой гигантской успешной городской компании, как «Alastia».

Я сохранила непроницаемое выражение лица. – Там есть вопрос?

Он закрыл глаза, морщась, как от боли, прежде чем снова открыл их, чтобы вглядеться в мое лицо, словно отчаянно нуждался в ответе. – Это ты сделала? – прошептал он.

– А это имеет значение? – Прошептала я в ответ.

– Да, – фыркнул он, прежде чем прерывисто вздохнуть. – Если они узнают, что это была ты.... Спенсеры в отчаянии. Мой отец – кошмар. Один из наших самых прибыльных партнеров только что... исчез.

Я нахмурилась. – Они пытались похитить тебя. Они бы убили тебя.

Он покачал головой. – Мой отец не знает. Мы обсуждали, как нам поступить с этим.

– Хорошо, – отрезала я. – С этим разобрались.

– Ясно, – огрызнулся он в ответ.

Мы уставились друг на друга, тишина между нами была оглушительной. Я могла видеть, как его мозг лихорадочно работал, пока он пытался обработать эту информацию, в то время как внутри него бушевало эмоциональное смятение.

Наконец, он отступил назад, разочарованно проведя рукой по своим влажным волосам, прежде чем протянуть ее, как будто хотел дотянуться до меня, но быстро сжал кулак и опустил его, передумав. Вместо этого он просто пробормотал: – Спасибо.

Он повернулся, чтобы уйти.

– Эй, Беннетт, – сказала я, мои слова были мягкими и тихими, как будто я внезапно превратилась в робкую маленькую мышку.

Не раздави меня, Спенсер.

Он оглянулся. – Да?

– Если бы все обернулось... по-другому… ты бы сделал это для меня?

Он выдержал мой взгляд, и на его красивом лице внезапно отразилась боль последних семи лет. В его глазах была мука, а в словах – гнев, когда он ответил: – Я бы сделал для тебя все.

Затем он гордо удалился.

Я даже не успела зайти в столовую, чтобы взять в руки сэндвич моей мечты, как ко мне снова обратились.

Ной встал передо мной, преграждая мне путь к дверям. Этим вечером он был непринужден в своем сером кашемировом свитере и облегающих темных джинсах, которые идеально облегали его фигуру бегуна, и на его лице была ослепительная улыбка, способная осветить даже самые темные уголки моего холодного, разбитого сердца.

– Привет, – сказал он, делая несколько шагов ко мне.

– Привет? – Ответила я, внезапно вскочив на пятки и отступив назад, когда он приблизился.

Его красивая улыбка почему-то стала еще шире. – Ты заботишься о нас.

Он все еще шел ко мне. Я продолжала неуклюже пятиться назад, пока резко не остановилась, врезавшись задницей в большой фикус в горшке, который аккуратно стоял у стены возле дверей столовой.

– Ной, что...

– Беннетт, хоть и готов был принять пулю за тебя, но был полной задницей с тех пор, как ты вернулась. Но ты все еще заботишься о нем. Для нас.

Он мягко схватил меня за бедра, переместив из моего шаткого положения на полпути к фикусу и прислонив к стене прямо рядом с ним. Он оставил свои руки там, где они были, и прижался своим лбом к моему, и я превратилась в податливую лапшу в его руках. Я уставилась в эти глубокие голубые глаза, загипнотизированная и не имеющая ни малейшего представления о том, что, черт возьми, происходит.

– Ты – каким-то образом – уничтожила целую компанию Первого уровня, украла каждый доллар ее стоимости и тайно передала все это Беннетту. Ты дала ему спасательный круг – его собственную копилку денег, никаких Семейных уз, он может распоряжаться ими, как хочет. Ты дала ему свободу. И все потому, что люди, связанные с этой компанией, подвергли его жизнь опасности.

Я была свекольно-красной. Я определенно сделала все это – со своей чрезвычайно способной командой Теней, конечно – и я сделала это, потому что была зла, и мысль о смерти Беннетта заставляла меня хотеть умереть, каким бы глупым и жалким это ни было.

И теперь Ной смотрел на меня так, словно я подвесила луну, и держал меня так, словно я была драгоценным сокровищем.

– Итак, – продолжил он, теперь очень довольный тем, как сильно он заставил меня – хладнокровную, крутую стерву – покраснеть. – Ты заботишься о нем. Ты заботишься о нас. Это делает меня очень счастливым, дорогая.

– Конечно, это так. Я же сказала тебе, что я не...

Внезапно его губы оказались на моих.

Сладкие и нежные, я почувствовала привязанность, тоску и благодарность, которые он вложил в этот поцелуй, и я растаяла от него.

Я целую Ноя – моего милого, замечательного Ноя.

Через несколько блаженных секунд он отстранился, обхватив мое лицо ладонями, когда его длинные пальцы коснулись моей щеки, и я тихонько всхлипнула, потеряв его.

– Черт, – прошептал он, а затем нырнул обратно. На этот раз он был настойчивым, голодным, его язык облизывал мои губы и требовал войти, когда он крепко, собственнически сжал мой затылок.

Я открылась со стоном, и его язык нашел мой, поглаживая его, затем он втянул мою нижнюю губу в свой рот, прежде чем наши языки снова сплелись.

Он издал свой собственный тихий довольный стон напротив моих губ, когда я запустила пальцы в его волнистые светлые волосы. Я направила другую руку на юг, чтобы наконец почувствовать его дерзкую задницу.

– Кхм, – раздался резкий шепот неподалеку.

Мы замерли. Ной разочарованно вздохнул и отстранился, обхватив меня руками за талию, как будто для него было самым обычным делом прикасаться ко мне вот так посреди коридора.

Ханна Лэнгфорд стояла в нескольких футах от нас, выглядя довольной. – Просто предупреждаю, что публика направляется к выходу из зала. Вам двоим, возможно, захочется перенести это маленькое свидание в более уединенное место, чем за фикусом, если только вы не хотите, чтобы об этом заговорила вся Академия – или, на самом деле, весь Сити.

Ной нахмурился на нее, но я слегка подтолкнула его, чтобы он отпустил меня от стены. Я вложила свою руку в его, слегка сжав, и затем его солнечная улыбка вернулась.

– Спасибо, Ханна, – сказала я. – Это было... незапланировано.

Она фыркнула. – Конечно, так и было. Вообще-то, я зла на тебя. Я ставила на Зака.

– Что? – Спросила я, мои глаза сузились. Ной только усмехнулся рядом со мной.

– Мари, Девин, Джон Тайлер и я сыграли в пул. Кто из Наследников собирается сделать ход первым. Только у Джона Тайлера был Ной. Ты отдала победу чувакам, Найт.

– О Боже мой, – простонала я.

– Мне всегда нравился Джей Ти, – небрежно прокомментировал Ной, как будто размышлял о гребаной погоде.

– Эти тихони, – заговорщически прошептала Ханна. – Они тебя удивят.

– Хорошо, – сказала я, растягивая слово. – Пока, Ханна.

– До скорого! – Крикнула она повернувшись и, слегка взмахнув рукой, отбросив темно-рыжие волосы, ее нелепый изумрудно-зеленый брючный костюм контрастировал с морем нейтральных и пастельных тонов, когда она плавной походкой шла по коридору.

Ной снова притянул меня к себе, на этот раз, чтобы запечатлеть нежный поцелуй на моем лбу. – Прости, что я увлекся, милая. Это больше не повторится. По крайней мере, до тех пор, пока не придет время.

Что? — Ной, подожди, что это значит?

Он уже отступал, ухмыляясь, в его глазах светилось озорство. – Пока, Джоджо.

Я смотрела, как он уходит, в его походке чувствовалась определенная бодрость, в то время как у меня оставалось подспудное подозрение, что теперь меня жестоко преследуют двое моих горячих бывших лучших друзей.

Я была права. В течение следующих двух недель я стала уверена, что низкоуровневая похоть, которая постоянно кипела с тех пор, как Зак впервые забрался ко мне в постель, вот-вот выплеснется наружу, и тогда я просто испущу дух на месте. Перестану существовать. Растворюсь в ничто.

Зак по-прежнему оставался у меня почти каждую ночь, часто появляясь намного позже, чем я засыпала, и исчезая еще до моего раннего утреннего будильника. Однако я всегда знала, когда он был рядом, потому что его пряный цитрусовый запах сохранялся на простынях, и мне все еще не снились кошмары.

Ной больше не целовал меня – во всяком случае, не так, как тогда. Он действительно много смотрел на мои губы и был немного свободнее в прикосновениях – нежно сжимал мою руку, слишком – сексуально убирал мои волосы за ухо или нежно целомудренно целовал меня в щеку, когда мы расставались. Но в основном, мы как будто вернулись к нашей старой дружбе. Напряжение, которое сохранялось между нами, исчезло, и ко мне снова вернулся мой Ной.

Это придало мне еще больше уверенности в моем решении оставить флешку моего отца в его распоряжении. Я не думала, что он добьется большего прогресса, чем я, – нам нужен был ключ шифрования, точка, конец истории, – но Дом подчеркнул, что, вероятно, в руках Ноя это будет безопаснее, чем в моих.

Предполагая, конечно, что я могу доверять ему, но я почему-то знала с непоколебимой уверенностью, что могу.

Мы не знали, станет ли Джеймс Спенсер искать эту флешку, как опасался Андерс, но маловероятно, что он нацелился бы на Ноя в своих поисках.

Лицо Беннетта полностью зажило, подавив собственнического монстра, жившего внутри меня, которого я изо всех сил пыталась контролировать. Он казался напряженным, но однажды я застукала его на самом деле смеющимся с Заком и Ноем – на публике, – так что все могло быть не так уж плохо.

Восторг от того, что Беннетт озарился и смеялся вместе с ними, был быстро сменен душераздирающей печалью из-за того, что я больше не была частью этого. Все это чуть не разорвало меня на грустные, жалкие кусочки, и я выбежала из комнаты.

Мне слишком часто приходилось напоминать себе, что я здесь не для этого. Я была здесь, чтобы доказать, что я настоящая Наследница, и я не могу терять концентрацию на войне, идущей за кулисами. Семьи вели себя тихо, не обращая внимания на наш текущий проект и, по-видимому, все еще надеялись, что я не произвела необходимого впечатления в Академии, в то время как они пытались ткнуть пальцем в ту небольшую часть моей деятельности, о которой они знали.

Компания "Knight Acquisitions, Inc." почти ежедневно отражала попытки взлома своей системы, и Дому и Максу пришлось серьезно побеседовать с двумя разными головорезами посланными Семьями, которых они поймали, когда они крались по книжному магазину. Не было ничего такого, чего бы мы не ожидали или не видели раньше, но мы все по-прежнему были постоянно настороже.

И вот так Макс оказался моим сопровождающим на вечеринке по случаю двадцатилетия Зака, которая должна была состояться этим вечером не в чем ином, как в клубе "Euphoria" – операционной базе Андреа и месте действия одного из моих печально известных событий.

– Вы двое закончили? – Раздраженно спросила Мари со своего места на плюшевом белом диване в нашей квартире в общежитии. – Por amor del Dios, это вечеринка по случаю дня рождения, а не рейд спецназа.

Мы с Максом стояли в столовой, где были заняты поиском лучших мест для хранения нашего оружия, которое в данный момент было разложено аккуратным маленьким рядком на столе, не испортив при этом нашу одежду.

– Ах, позволь им делать то, что им нужно, чтобы чувствовать себя в безопасности, mi corazón, – сказала Кармен, сжимая руку Мари. – В конце концов, мы направляемся в чрево зверя.

Макс ухмыльнулся и указал на Кармен маленьким кинжалом, который держал в руке. – То, что она сказала.

Мари фыркнула. – Ты здесь меньше суток, а уже нравишься Максу больше, чем я, querida.

Кармен рассмеялась, подмигнув в нашу сторону. Я много раз встречалась с ней по видеосвязи, и вживую она была ничуть не менее очаровательна. Она была миниатюрной, как Мари, но стройной там, где у Мари были пышные формы, у нее были медово-каштановые волосы, бледная кожа и прелестнейшие очки в черепаховой оправе. На ней был темно-фиолетовый комбинезон в паре с массивными черными кроссовками, и, поскольку она была женщиной мне по духу, она собрала свои длинные волосы в гладкий конский хвост.

На Мари было маленькое сексуальное черное платье с красными лодочками, в то время как я выбрала прозрачную белую блузку, подчеркивающую мой модный черный бюстгальтер, черную кожаную мини-юбку, темные колготки и сапоги на каблуке. Макс выглядел безупречно в своем сером "Хенли" и джинсах в обтяжку, а его длинные черные волосы были собраны в его обычный искусно растрепанный узел. Он надел кивларовый жилет, в котором собирался спрятать пистолет.

– Я одинаково люблю всех своих дам, – объявил Макс, – и я готов защищать вашу честь сегодня вечером, если что-то пойдет не так в змеиной яме Ферреро.

Я натянула свое шерстяное пальто, засунув последний нож во внутренний карман. – Зак поклялся, что не будет никаких проблем с моим посещением вечеринки в Клубе. Он посмотрел на меня самыми большими, блядь, щенячьими глазами и заставил пообещать, что я буду там. – Я проигнорировала покачивание бровей и понимающие взгляды, которыми наградили меня все трое. – Так что я не волнуюсь. И в любом случае, это в значительной степени повседневное снаряжение Макса и меня.

Мари закатила глаза, прежде чем вскочить на ноги, потянув Кармен за собой. – Тогда пойдем, Лара Крофт. Твой мужчина будет разочарован, если мы опоздаем.

Макс кашлянул и пробормотал: – Ты имеешь в виду мужчинЫ.

Они захихикали, когда Макс наклонился вперед, чтобы дать каждой из них пять, и я мысленно отреклась от него, застегивая молнию на пальто и хватая сумочку, ворча: – Вы, ребята, хуже всех.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

ЗАК

– С

Днем Рождения, Закари. Извини, что мне приходится вот так спешить, но я уверена, ты не хочешь, чтобы твоя мать торчала на вечеринке по случаю твоего дня рождения.

Я определенно этого не хотел. Гости уже начали прибывать толпами, студенты Академии Холиуэлл умирали от желания заглянуть внутрь легендарного клуба "Euphoria". Я знал, что мама все еще была здесь, только что закончив развлекать обычных лысеющих, толстых, развратных бизнесменов, из которых она регулярно выкачивала их деньги, так что мне пришлось зайти, иначе она устроила бы пассивно-агрессивную истерику позже.

Я поцеловал ее в щеку, когда она проплывала мимо меня. – Спасибо за вечеринку, мам. И за то, что разрешила нам посетить клуб.

Она пренебрежительно махнула на меня рукой. – Что угодно для моего ребенка. – Она остановилась в дверях своего кабинета, повернувшись и нахмурившись, как будто ей только что пришла в голову мысль. – Девушка-Найт не придет, не так ли?

Я пожал плечами. – Приглашение было разослано всем в Академии. Так что может быть.

Лучше бы ей, черт возьми, прийти.

– Закари, в самом деле, – упрекнула мама. – Эта маленькая сучка вломилась сюда и совала нос в мои самые личные дела. Мне только только удалось успокоить наших самых важных инвесторов по поводу всей этой... ерунды.

– Я прослежу, чтобы она хорошо себя вела, мам, – ответил я с озорной усмешкой. – Не волнуйся.

Она оглядела меня с ног до головы, затем понимающая, гордая улыбка появилась на ее красных губах. – Тогда ладно. Я доверяю тебе справиться с ней, детка. Удачи.

Затем она исчезла в коридоре.

Я облегченно выдохнул, прежде чем снова натянуть на лицо свою обычную ленивую улыбку. Я проверил свое отражение в одном из трех зеркал, которые мама держала в своем кабинете, убедившись, что моя обтягивающая белая дизайнерская футболка, рваные черные джинсы и темные ботинки создают желанную атмосферу "Мне-насрать-на-дресс-код-потому-что-мне-принадлежит-это-место", затем я неторопливо вернулся на этаж клуба и направился прямиком к VIP-столику Наследников в центре зала.

Мягкое голубое сияние освещало просторный, открытый первый этаж, отбрасывая жуткие, чувственные тени на сотни студентов и выпускников Академии, пришедших поцеловать меня в задницу и надраться бесплатной выпивки. Знойная музыка, звучавшая в зале, была низкой и гипнотизирующей, способной погрузить даже самого трезвого человека в зале в транс, который гарантировал, что он будет возвращаться снова и снова.

Тема сегодняшнего вечера была черно-золотой, и все танцовщицы бурлеска и официанты клуба были одеты в нижнее белье и другие украшения костюмов этих цветов. Группа прекрасных танцоров – как мужчин, так и женщин – командовала сценой вдоль северной стены, соблазняя публику одним идеально поставленным номером за раз. Одинаково великолепные официанты сновали по главному этажу и открытому второму, этажом выше, а благоговейные, голодные взгляды, которые мои одноклассники бросали на персонал, служили напоминанием о том, почему членство в клубе было самым востребованным в Сити.

Я прошел мимо Чеда Хендриксона и его маленького фан-клуба, они расположились на обитой бирюзовым бархатом мебели, которая окружала один из многочисленных круглых позолоченных столов клуба – в настоящее время они были завалены бутылками шампанского и крепких напитков. Неловкое выражение на лице их официанта, когда я приблизился, привлекло мое внимание, поэтому я сменил направление и подошел поближе.

– Убери свои гребаные руки от нее, Хендриксон, – рявкнул я, нависая над диванчиком, на котором он нежился. Он отдернул руку от задницы Сиси, как будто был гребаным малышом, попавшимся с банкой печенья. – Я вышвырну твою задницу отсюда, если увижу это снова.

Чед приклеил на лицо подлую ухмылку, которая, по его мнению, была лучшей для его людей. – Виноват, Ферреро. Ты должен знать, что когда твои официантки одеты как шлюхи, это подает неоднозначные сигналы. Я думал, что это место – то, где мы можем удовлетворить наши... желания .

Я бросил на него насмешливый взгляд. – Эта функция доступна только на верхних этажах, а тебя нет в этом гребаном списке клиентов.

– Да ладно тебе, чувак, – сказал он со смехом. – Замолви за меня словечко! Несомненно, эти милые дамы ищут еще какого-нибудь молодого, мужественного члена, на котором можно было бы покататься – ты, Харгрейвз и Спенсер не можете получать все удовольствие.

Я одарил его дерзкой ухмылкой, хотя прошло уже… некоторое время с тех пор, как кто-либо из нас пользовался своими привилегиями наверху. – Конечно, мы можем.

Он драматично вздохнул, как будто я ранил его, и я повернулся и зашагал прочь, даже не оглянувшись. Я достал из кармана телефон и отправил сообщение старшему дежурному вышибале, чтобы убедиться, что кто-нибудь присматривает за Хендриксоном.

Я почти надеялся, что он переступил черту, чтобы у меня был предлог выбить из него всю дурь. Я не забыл, что он разбил лицо моей принцессе в прошлом семестре, и он все еще был в моем дерьмовом списке за это.

Хотя меня позабавило, что после потрясающего, возбуждающего выступления Джоджо на Ночи Боев мы все поняли, что небольшая травма руки Чада, о которой он ныл месяц, вероятно, не была результатом – несчастного случая на тренировке с его сенсеем, как он утверждал.

Я не успел пройти и пяти шагов, как меня снова подстерегли. Лиза встала передо мной, ее ресницы затрепетали. Обычно я был бы раздосадован, но эта маленькая встреча действительно четко вписывалась в мои планы на этот вечер.

– С Днем Рождения, Зак, – сказала она с придыханием и застенчивостью. Ее длинные ногти поиграли с низким вырезом обтягивающего красного платья. – Я надеялась провести с тобой немного времени позже, чтобы вручить тебе свой… подарок. Я думаю, тебе это действительно понравится.

Начало шоу. – О, правда? – Пробормотал я, демонстративно оглядывая ее с ног до головы. Лиза не была непривлекательной – у нее было тело модели с подиума и тонкокостное лицо, созданное для рекламы, в которой ее постоянно показывала Семейная развлекательная компания.

Жаль, что мне нравилась девушка с мясом на костях и шрамами на костяшках пальцев.

Она прихорашивалась, подкрадываясь ближе, чтобы провести рукой по моей груди. – Правда. Мне просто нужно место, где будет немного уединеннее, детка, и тогда это все твое.

Я обхватил рукой ее горло, сжимая как я думаю не слишком сильно, и она превратилась в лужицу в моих руках. Я наклонился ближе, чтобы прошептать инструкции ей на ухо, и почувствовал, как ее тело дрожит в предвкушении того, что она наконец-то меня трахнет.

– Увидимся позже, – прошептал я, отпуская ее и уходя, прежде чем она смогла задержать меня еще больше.

Я, наконец, добрался до VIP-зоны и рухнул на диван-полумесяц, где уже сидел Ной, Беннетт и спутница Беннетта. Проходивший мимо Данте, один из наших самых опытных официантов, сунул мне в руку бокал с бурбоном. Я сделал огромный глоток, прежде чем устроился поудобнее, наблюдая за дверью и ожидая прибытия моей Принцессы.

– Она будет здесь, – сказал Ной, ухмыляясь мне как придурок, наливая себе еще один напиток из ассортимента за нашим столом. Сегодня вечером они с Беннеттом соблюдали дресс-код, оба были одеты в безупречно сшитые брюки, приталенные рубашки и темные блейзеры. – Я знаю, что Джоджо не сможет удержаться, чтобы не прийти в дом Андреа просто для того, чтобы сказать ей "пошла ты".

– Слишком верно, – ответил я, затем ударил его кулаком в плечо. – И ты еще не выбрался из немилости передо мной, чувак. Я все еще не могу поверить, что ты поцеловал нашу девушку раньше меня. У меня было терпение и самоконтроль гребаного монаха, а ты просто взял и переступил черту подобным образом.

Его ухмылка стала еще шире. – Я не жалею об этом, но я вел себя так последние несколько недель. Я разрешаю тебе провести сегодняшний вечер, потому что у тебя день рождения, и я знаю, что у тебя есть планы. Я хочу сделать что-нибудь такое же грандиозное, чтобы показать ей, что она значит для меня.

Никогда не позволяй говорить, что Ной Харгрейвз не был чертовски порядочным другом. Он позволил бы мне провести с ней время, и я сделал бы то же самое для него, когда придет его время.

Мы собирались зажечь это дерьмо о совместной девушки.

В любом случае, я почувствовал облегчение от того, что он пришел в себя, и нашему бесстрашному лидеру оставалось только вытащить голову из задницы. Привести эту сучку Харпер на эту вечеринку было не самым лучшим началом, даже если он сделал это только потому, что его отец был чертовски озабочен внешним видом.

Выступление Джоджо на "выжженной земле" в его честь потрясло хрупкий разум Беннетта, и он медленно сбивался с курса, захваченный бурным морем чувств. Его режим перезагрузки всегда заключался в том, чтобы просто делать то, что требовал Спенсер, всегда оставаясь образцовым Наследником.

– Итак, детка, – проворковала Харпер Беннетту достаточно громко, перекрикивая музыку, чтобы мы с Ноем могли разобрать ее слова. – Я знаю, что наш контракт не требует эксклюзивности в период помолвки, но я бы хотела, чтобы ты отвел меня наверх и позволил мне немного рассказать тебе о том, что будет дальше. Я думаю, ты поймешь, что тебе больше не нужно будет посещать клуб, когда я покажу тебе, насколько тщательно я могу доставить тебе удовольствие.

Челюсть Беннетта дрогнула, но в остальном на него это никак не повлияло – его великая сверхспособность по отношению ко всем на планете, кроме Джоли Найт.

– Я думаю, тебе следует расслабиться и наслаждаться вечеринкой, Харпер, – сказал он своим обычным монотонным тоном. – Мои визиты в клуб тебя не касаются.

Она фыркнула, делая изящный глоток своего напитка, когда ее взгляд остановился на главном входе. Она обхватила своими собственническими когтями бицепс Беннетта, и именно так я понял, что появилась моя девушка.

Джоджо вышла на площадку клуба, держа Макса под руку – кто, блядь, его сюда впустил? – выглядя как настоящий секс в прозрачной блузке и крошечной юбке. Ее длинные волосы мягкими волнами ниспадали на лицо, сочные губы были накрашены темно-красным, а эти великолепные глаза были прикованы прямо к нам.

– Черт, – прошептал Ной.

– Да, – согласился я, с трудом сглотнув.

Один взгляд на Беннетта сказал мне, что сейчас он кипит, его бурные глаза прикованы к Джоджо, вероятно, замышляя жестокое убийство каждого присутствующего здесь чувака, который теперь открыто пялился на нее.

Или, возможно, он еще проверял Макса – даже я вынужден был признать, что он производил эффект, что разозлило меня еще больше. Никому не позволялось быть сексуальнее меня на моей собственной вечеринке.

Мари и девушка, которая, как я предположил, была ее подружкой, ворвались вслед за ними, а затем быстро рванули к бару, в то время как Макс и Джоджо прошлись по залу, как королевские особы, пока не оказались перед нашим столиком.

– Привет, ребята, – сказала она, окинув нас аквамариновым взглядом, и скривила губы, когда заметила, что Харпер вцепилась в Беннетта, как будто он собирался сбежать, если она его отпустит. Джоджо стряхнула это – не хотела, чтобы Беннетт видел ее взволнованной – и с легкой улыбкой перевела взгляд на меня. – С Днем Рождения, Зак.

– Привет, принцесса, – сказал я, вскакивая на ноги. – Рад, что ты смогла прийти.

– С Днем Рождения, Ферреро, – сказал Макс со своей обычной дерьмовой ухмылкой. – Надеюсь, ты не возражаешь, что сегодня я переночую с ней – как-никак я телохранитель Джоджо.

Я вырвал ее из его объятий. Она закатила глаза, но охотно пошла – да, черт возьми. – Спасибо, чувак. Дальше я сам разберусь.

Ной встал с бокалом в руке и направился к Джоли. Он крепко обнял ее, прежде чем запечатлеть долгий поцелуй на ее щеке. – Я рад, что ты пришла, милая. Наслаждайся ночью с Заком.

Она вопросительно посмотрела на него, когда он возвращал ее мне, в то время как Макс спросил: – Куда-то собрался, Нолан?

Ной сделал последний большой глоток из своего бокала, затем повернулся и одарил Макса своей самой очаровательной улыбкой. – Именно мне поручено совершить обход сегодня вечером. Я слышал, что у барменов не хватка персонала, так что, если ты хочешь поработать, пока ты здесь, Миллер.

– Ной, – упрекнула Джоли, но он просто подмигнул ей и неторопливо ушел.

Макс что-то проворчал себе под нос, наблюдая, как Ной растворяется в толпе. – Я бы надрал ему задницу за это, но он слишком милый. Эта сексуальная улыбка и высокая, подтянутая задница, вероятно, позволяют ему выходить сухим из воды практически во всем.

Джоли наклонилась и театральным шепотом произнесла: – Я думаю, дело в его миллиардах.

– Верно.

– Давай, принцесса, – сказал я, обнимая ее за плечи, готовый вернуть нас в нужное русло. – Потанцуй со мной немного.

Она расслабилась в моих объятиях. – Прекрасно. Передай Лизе, что, если у нее с этим проблемы, на этот раз она может драться со мной как женщина, а не как трусливая маленькая сучка.

Я усмехнулся. – Я позабочусь об этом.

Макс наклонился, чтобы схватить одну из наших бутылок ликера со стола, при этом бросив на Беннетта преувеличенный взгляд. – Привет, Спенсер, – прогрохотал он. – Хорошо выглядишь, здоровяк. Избавься от этой тощей сучки, и я покажу тебе, как лучше проводить время.

Этот засранец играл с огнем. Харпер возмущенно ахнула и посмотрела на Беннетта, чтобы защитил свою честь, но он только бросил на Макса неприязненный взгляд, прежде чем сделать глоток своего напитка и снова погрузиться в скуку.

Макс усмехнулся, проплывая мимо нас, и поцеловал Джоли в волосы. – Я буду… гулять. Будь в безопасности, Джоджо.

Он исчез, и я бросил последний взгляд на Беннетта, когда повел свою девушку на танцпол.

Он натянуто кивнул в знак неохотного одобрения моих планов на остаток вечера. Я знал, что он будет просто сидеть здесь и страдать, пока Харпер будет лапать его, и он сделает все возможное, чтобы здание вокруг нас не сгорело дотла.

Извини, приятель, но ты вырыл эту яму.

Это была моя ночь с моей девушкой, и я собирался чертовски насладиться ею.