Текст книги "Академия проклятий. Книга 7 (СИ)"

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

– Шесть минут, – заявила Зоэль, – мы великолепны!

– Последний штрих, – Найвери метнулась к столу, открыла черную шкатулку и достала пузырек с какой-то алой жидкостью.

– Надеюсь это не кровь? вопросила леди Верис.

– Мы думали об этом, – созналась Найвери, – но эффект был бы не тот.

Мне принесли бутылочку, затем вампирша быстренько передала ее сестре. Зоэль вытащила пробку, мрачно посмотрела на меня и пригрозила:

– Не выпьешь – покусаю.

– Хуже, призовем сюда ИнСин с питомником хвостатых, – а мне казалось, что Найвери в этом дуэте самая милая.

– Дэя, вреда не будет, – отозвалась с дивана леди Верис.

И я решила довериться – взяла бутылочку, поднесла к губам и выпила одним махом. Горечь была убийственная! И кислятина, и... И мне вдруг так хорошо стало. И на душе спокойно и приятно,

и нервозность что с утра не отпускала – отступила совершенно. И...

– А вот и румянец, – Найвери по-доброму и чуть снисходительно улыбнулась мне.

– Румянец румянцем, ждем главного, – нетерпеливо глядя на меня, сказала Зоэль.

И моя кожа начала светиться! Чуть-чуть, едва заметно, но светиться! Вся!

– Да, потрясающе, – леди Верис поднялась, подошла ближе, – я тоже такое хочу.

Но вампирша махнув рукой, сказала:

– А это мелочи, так сказать побочный эффект, ждем главного!

И все трое выжидательно воззрились на меня. Это было так забавно, что я невольно улыбнулась.

– Вот оно! – воскликнула Зоэль.

– Ооо... изумительно, – прошептала леди Верис.

– Да, даже лучше, чем мы думали, – выдохнула Найвери.

– Что лучше? – не поняла я.

Вампирши просто отошли, вновь открывая мне вид на зеркало. А в зеркале была я – счастливая, и даже глаза сияли от счастья, а еще я улыбалась – себе, сестрам клана Ночи, и леди Верис, и вообще всему миру.

– О, да! – разом сказали Найвери и Зоэль.

– Ничто не украшает, так как улыбка, – леди Верис и сама улыбалась. – Да, вот теперь никто не скажет что у Тьера проблемы со вкусом.

– Ты затмишь всех! – уверенно произнесла Найвери.

– Я сейчас кого-то убью, – с улыбкой сказала Зоэль.

И почти сразу распахнулась дверь, показался неприметный человек в ливрее и с шкатулкой в руках.

– Что-то вы долго, милейший, – не глядя на него, заметила Зоэль.

– Посыльный леди Тьер приносит свои извинения, – безэмоционально произнес мужчина.

За шкатулкой тенью метнулась Найвери, а вот открывала ее Зоэль. Открыла, посмотрела, закрыла.

– Драгоценности не нужны, – согласилась с ее решением леди Верис.

Сверкая улыбкой, которая почему-то никак не хотела исчезать, я кивнула и, отойдя, присела перед ворохом одежды, которую с меня сорвали вампирши. Подвеска и плоский овал для вызова по крови, что дал мне Эллохар, были извлечены из карманов и заняли место в великолепном платье.

– Это что? – поинтересовалась Зоэль.

– Меры предосторожности, – ответила я, и подумала, что сегодня все должно решиться.

За дверью, приоткрытой после ухода посыльного дверью, вспыхнуло темно-синее пламя. Затем раздался осторожный стук.

Не поднимая головы, от складки платья, в которой скрыла подвеску, я сказала:

– Темных, лорд Алсэр, можете входить.

Темный лорд незамедлительно воспользовался разрешением. Затем, склонившись, произнес:

– Всего кошмарного, госпожа Риате, безграничной Бездны, леди Верис, темнейших, милые Зоэль и Найвери.

Леди присели в реверансе.

После обмена любезностями, лорд Алсэр сообщил:

– Леди, меня просили сопровождать вас во дворец.

– Карста ждет, – возмутилась куратор Верис, – мы должны к главному входу подъехать.

– Так безопаснее, – он указал на ярко пылающий переход.

Затем лорд Алсэр улыбнулся, не отрывая взгляда от леди и вдруг, наплевав на все правила приличия, выдал:

– Шаэна, во имя Бездны, я завидую Эллохару!

Леди Верис смутилась, как-то совсем, покраснела, и опустила глаза, вампирши стояли и тоже улыбались. А я смотрела на лорда Алсэра, в темно-синей тунике и черных брюках, заправленных в высокие сапоги, который с некоторым удивлением разглядывал украшение капитана Верис. Я и сама все никак налюбоваться не могла, впервые вижу вот такое вот. И особенно великолепно оно смотрелось на открытом декольте куратора и...

И вдруг по спине прошелся холодок.

Во имя Бездны, что-то здесь было не так! Я еще раз посмотрела на лорда Алсэра, проследила за его взглядом, и нехорошее чувство посетило вновь! У леди Верис было глубокое декольте, очень значительно открывающее молочно-белую высокую грудь дочери клана оборотней... Но темный лорд уделял внимание украшению! Темный лорд! Тот самый, у которого в спальне мы с магистром Эллохаром обнаружили сразу трех дам!

Мой нитяной амулет находился под перчаткой – не добраться. И потому я плавно поправила складку на платье, нащупывая пальцами подвеску магистра Смерти, и решительно сжала!

Вспыхнуло синее пламя!

И в тот же миг Алсэр стремительно развернулся ко мне! Синие глаза вспыхнули огнем, вот только у истинного темного лорда виднелось и пламя изо рта – у фальшивки этого не было.

– Ты!..– прошипел Алсэр.

– Прелесть моя, перед балом нервничаем? – прозвучал голос Эллохара, и магистр шагнул ко мне из пламени.

Эллохар явился в белой тунике. Та оказалась несколько испачкана – кровью. Но меня это сейчас совершенно не пугало, и шагнув к магистру, я схватила его за руку, и указала на Алсэра.

– И ты здесь? – воскликнул Эллохар.

Темно-синий огонь охватило темного лорда.

Через мгновение в моей комнате остались я, все еще отчаянно удерживающая ладонь Эллохара, естественно сам магистр, несколько удивленная леди Верис, и обе вампирши, с непониманием взирающие на меня.

– Дэя, милая, – Эллохар всматривался в моё лицо, – что случилось?

Я хотела сказать и не могла. Горло сжало спазмом, руки дрожали, осознание произошедшего пугало до ужаса. И ведь ни леди Верис с ее обонянием оборотня, ни Зоэль и Найвери ничего не почувствовали! И пламя, оно было темно-синее – как родовая магия Алсэров! И меня трясло с одной стороны от осознания, с другой от мысли, что я могла ошибиться.

– Дэя, – Эллохар привлек к себе, обнял, погладил по спине, и приказал:– Воды принесите, быстро.

Но я уже справилась с собой. Отстранилась, набрала побольше воздуха и... и ничего не сказала. Потому что мысль, что я могла ошибиться, она не отпускала.

– Магистр, – хрипло прошептала я, – а можно перенести меня к лорду Аланару Алсэру?

Взяв за плечи, Эллохар отодвинул меня, исключительно для того чтобы всмотреться в мои глаза, и задал нетривиальный вопрос:

– Вы что ей налили?

– Пожалуйста! – упрямо попросила я.

Магистр одарил меня недоуменным взглядом, хмыкнул и произнес:

– Шаэна, жди нас во дворце.

Вспыхнуло синее пламя.

***

Огонь медленно, но верно менял цвет, становясь темнее и насыщеннее. В какой-то миг пламя взревело почти оглушительно, и помня историю в Третьем королевстве, я поняла, что это сейчас прожигается видимо защита дома Алсэра.

– Ты красивая, – вдруг произнес магистр. – Обычно твоя красота неприметна на первый взгляд, а сейчас это крайне умело подчеркнуто. Ты очень красивая, Дэя.

Я практически не слышала его слов, меня все еще трясло после случившегося, я все еще не могла поверить... Ведь мы пошли бы за ним. А потом я осознала сказанное лордом Эллохаром и с некоторой задержкой, не глядя на него, сказала:

– Спасибо... за комплимент.

Сверху прозвучало задумчивое:

– М-да.

А потом пламя угасло. И вдруг стремительно, так быстро, что я едва не упала, Эллохар обнял меня, прижимая к своей груди лицом, явно ограждая от какого-то зрелища, и не успела я ничего сказать, как услышала:

– Алсэр, ты неисправим! Четверо! Нет, ну я понимаю две, ну три... Но четыре!

Медленно, но основательно краснею.

– Во имя Бездны, Эллохар, чтоб тебя орки сожрали! – хрипло выругался лорд Алар.

Затем послышалось шуршание ткани, возмущенные голоса женщин, снова шелест материи, удаляющиеся шаги и только после этого Алсэр продолжил:

– Слушай, это уже наглость! Ты вваливаешься в мой дом! В мою спальню! С невестой Тьера в придачу! До прибытия гоблинов еще прорва времени, – пауза, и задумчивое, – вот, пара минут еще. Я бы все успел, я... Эллохар, а что с твоей рожей?

Магистр отодвинул меня, всмотрелся в мои перепуганные глаза, и мрачным голосом сделал верные выводы:

– Это был не Алсэр.

Молча кивнула.

– Проклятая Бездна! – прорычал Эллохар. – Как ты догадалась?

– Ну... – я смутилась окончательно, опустила голову и созналась, – понимаете, сомневаюсь, что темного лорда украшение леди может заинтересовать больше, чем ее откровенное декольте...

Вспыхнуло синее пламя.

Но не успели мы перенестись, как донесся крик Алсэра:

– Это что такое было вообще?

И рев пламени стал тише, а Эллохар крикнул в ответ:

– Слушай, Алсэр, ты как до пяти дойдешь – зови.

– Да ты сам заявишься! В очередной раз!

– Тоже верно, – весело ответил магистр.

Взревело пламя.

***

– Прелесть моя, – прозвучал голос магистра, когда огонь начал утихать, – а мне какой, по твоему, цвет пойдет?

Я окинула лорда внимательным взглядом, вспомнила невероятное платье леди Верис и сказала:

– Черный. Бархатный.

– Предпочитаю замшу, – мрачно отозвался Эллохар.

Огонь угас, оставляя нас в центре залы у центрального входа. И в центре тишины. И в центре всеобщего внимания! Лорды, леди, демоны, темные, вампиры, кланы оборотней – здесь были все! И в центре всего этого мы с магистром Эллохаром.

– Дэя, – оклик леди Тьер, обнаружившейся у входа, вместе с лордом Тьером-старшим.

Взревело темно-синее пламя, совсем рядом с нами, и шагнувший из него лорд Алсэр в сверкающей синей тунике под цвет пылающих глаз, зло прошипел:

– Не смей, слышал меня? Не смей больше вваливаться в мою спальню! Особенно с ней!

И так тихо стало. Я такой мертвой тишины даже на кладбище не слышала. На нас теперь смотрели все! И под изучающими взглядами стало окончательно стыдно.

Но только мне!

– А без Дэи можно? – нагло поинтересовался Эллохар.

Лорд Алсэр, до которого дошло в присутствии скольких свидетелей ведется эта весьма интересная беседа, попросту замер, магистра и это не остановило:

– Ладно, расслабься, в следующий раз Тьера захвачу, а то перед Дэей уже не удобно – один раз ее к тебе приволок – ты там с тремя, второй раз явились – у тебя в постели уже четверо. Знаешь, Алсэр, мне за тебя перед Дэей стыдно, что она теперь о лордах темной империи думает, страшно даже представить, да, прелесть моя?

Я ничего не думала, мне было стыдно. Очень. Совсем даже. И не отрывая глаз от пола, я прошептала:

– А Риан где?

– В управлении, – рыкнул Алсэр.

– Спасибо, – запинаясь, сказала я, и так же глядя исключительно в пол, торопливо направилась к двери, ведущей на нижние уровни.

Мои каблучки процокали по каменному полу в абсолютной тишине. Так стыдно, и все, чего мне в этот миг хотелось, это прибежать к магистру, обнять, а потом спрятаться за его широкой спиной от всех этих взглядов, ситуаций и вообще мнений высшего общества Темной Империи!

По лестнице я не спустилась – я сбежала практически, потому как и там народу, на меня взирающего, оказалось не мало. Ворвалась на первый этаж и облегченно вздохнула – здесь не было никого!

Пройдя по первому уровню, спустилась на второй, тоже совершенно пустой, благодаря магии, и подойдя к двери управления, на миг замерла. Почему-то только сейчас поняла, что вот-вот расплачусь. Не зря я так не хотела появляться при дворе Темной Империи! Совсем не зря, я тут и так никто, а после представления Эллохара и Алсэра... Если император обо мне столь невысокого мнения, страшно представить, что скажут другие...

Распахнув двери, я тут же и остановилась – у нас было на удивление немало народу. Все наши, и еще за сорок лордов в темной одежде служащих управления. И едва я вошла все разом посмотрели в мою сторону.

– Простите, леди, – неприязненно начал один из тех, кого я видела впервые.

И я поняла, что разревусь прямо здесь и сейчас, а допустить этого никак нельзя.

– Темных! – поздоровалась, едва сдерживаясь, и ни на кого не глядя, почти побежала к кабинету магистра.

– Риате! – окликнул меня оборотень Лексан.

Я никого не слушала, я распахнула двери, вошла и едва сдержала крик!

Там был уже совсем не молодой дракон-полукровка! Раздетый до пояса, привязанный к стулу огненной плетью, заторможенный в состоянии оборота и потому испытывающий боль не столько от огненных пут, сколько от выворачивающей суставы дикой боли. В местах, где тело соприкасалось с плетью, шипела и плавилась кожа, чешуя, после оборота долженствующая стать идеальной броней, заторможенная в зародышевом состоянии, осыпалась искореженная и окровавленная.

За столом, с пером в руках, сидел невозмутимый демон Ултан Шейвр, сейчас оторвавшийся от бумаг и недоуменно вскинув бровь, смотрел на меня, морф Beap Нейс проявился стоящим у стены. Но что такое они, в сравнении со стоящим над драконом лордом Рианом Тьером, в чьих руках была рукоять огненной плети? И с его гневным рыком:

– За какой Бездной?!

Я и так стояла не дыша, теперь просто окаменела.

– Вон! – рявкнул магистр.

Испуганно смотрю на лорда директора, не в силах даже пошевелиться.

Мрачно выругавшись, Риан швырнул плеть, и развернулся всем телом, с таким видом, что я мысленно попрощалась с жизнью, но когда он увидел меня... Я никогда не думала что так бывает – но вот он смотрит на меня, и в черных чуть мерцающих глазах исчезает злость, ярость, гнев, а могучее тело лорда Риана Тьера покидает напряжение, и черты лица разглаживаются и на губах появляется едва заметная, но такая добрая улыбка, а еще восхищение... Бездна восхищения мной. И я действительно почувствовала себя красивой! Самой красивой во всех мирах Тьмы! Самой-самой... для него. А большего мне и не нужно. Мне уже ничего не нужно было, кроме восхищенного взгляда любимого темного лорда.

– Дааа, красивая, – раздался ехидный голос морфа.

И взгляд магистра чуть-чуть, но изменился, став восхищённо-собственническим. Я улыбнулась, не смогла сдержаться, Риан улыбнулся в ответ. О, Бездна, знает ли этот мужчина, как много он значит для меня?.. Да что там «много», каким-то немыслимым образом лорд Риан Тьер, магистр Темного Искусства, первый Меч Империи и член ордена Бессмертных стал для меня абсолютно всем

– моим дыханием, моей жизнью, моим светом... всем!

– У меня нет слов, – вдруг прошептал Риан, бросил плеть и шагнул ко мне.

– Они и не нужны, – зачарованно глядя в его чуть мерцающие непроницаемо черные глаза, прошептала я.

– Правда? – он подошел ближе. – А ведь я должен осыпать тебя комплиментами в соответствии с придворным этикетом.

– Придворный этикет...– пробормотала я, как завороженная глядя на него...

А потом вспомнила – двор, этикет, Алсэр!

Магистр всегда был проницателен, заметил все и сейчас.

– Что? требовательный вопрос.

– Лорд Алсэр, – я вошла, и закрыла дверь.

Риан молча ждал, пока продолжу, и я не стала молчать:

– Он появился в твоем доме, сообщив, что сопроводит нас с леди Верис во дворец, но я заподозрила обман.

Лорд Тьер обернулся к морфу, и тот без слов зашвырнул в него влажным полотенцем. Старательно вытирая руки, Риан спросил:

– Ты вспомнила рисунок и догадалась?

Отрицательно мотнув головой, сказала:

– Поведение лорда Алсэра вызвало некое недоумение, и... я вызвала Эллохара.

– Так это он к тебе помчался, – как-то недобро произнес магистр.

Недоуменно-осуждающий взгляд черных как само Темное Искусство глаз. Я пожала плечами, потом указала на нитяной амулет, недоступный под высокой перчаткой, и на складку платья, в котором осталась висеть приколотая подвеска. Недоумение из взгляда магистра исчезло, осуждение осталось.

– А ты был занят! – нашлась я.

– Я и сейчас не свободен, – со смехом ответил Риан.

Смутилась окончательно. Магистр отбросил полотенце, подошел, обнял, и, наклонившись ко мне, прошептал:

– А я говорил, что ты гениальный следователь?

– Нет... – выдохнула я.

– Правда? – ироничная усмешка. – Мм, и даже забыл похвалить, за обнаружение входа в тайник?

– Да...

– Мерзавец, подлец и негодяй, – резюмировал лорд директор.

– Ты слишком строг к себе, – закусила губу, чтобы не рассмеяться. Риан улыбнулся и повысив голос спросил:

– Ултан, что у нас по времени?

– Вышло.

– Ясно, – чуть поджатые губы и быстрое решение: – Этого отдай вампиру, – дракон издал хрип с подвыванием, – к Алсэру шесть гончих, остальных на позиции. Начинаем.

Дверь распахнулась прежде, чем лорд Шейвр к ней подошел, являя главу клана Хатор, держащего в руках стакан с кровью.

– Как же я мог забыть ваш идеальный слух, – с усмешкой произнес магистр, привлекая меня ближе.

– Да бросьте, – вампир хищно оскалился, – зная вас, лорд Тьер, могу поставить благополучие своего клана на то, что ни о чем вы не забыли.

– Как опрометчиво с вашей стороны, – очередное саркастичное замечание магистра, – в очередной раз рисковать благополучием клана.

Вампира перекосило.

– Дракон ваш, – повторил Риан, на этот раз с холодной учтивостью.

Глава клана Хатор бросил взгляд на связанного лорда Гро, и на его лице появилась страшная улыбка, очень страшная, и сулящая дракону долгую мучительную смерть. А я вспомнила стену, в которую практически был впаян вампир... Огонь способный расплавить камни прерогатива драконов...

– Не думал, что отдадите, – вдруг произнес вампир.

– Я уважаю ваше право на месть, – спокойно, без тени насмешки ответил лорд директор. – Родная, нам пора.

Вспыхнуло адово пламя.

***

Вопреки моим ожиданиям мы перенеслись не в фойе дворца, а в спальню лорда директора. И едва рёв пламени утих, я спросила:

– Сколько времени главу клана Хатор держали в том подвале?

Магистр внезапно опустился на одно колено, и начал с самым лукавым видом забираться под пышные юбки.

– Риан! – возмутилась я.

– Двенадцать лет, не кричи, не поможет, – сильные руки скользнули по ногам, начали осторожно подниматься вверх. – Кстати, – он остановился и теперь смотрел в мои глаза очень пристально, – тебя ждет экзамен, родная. Долгий, пристрастный и я не гарантирую, что буду столь же милосерден, как в прошлый раз.

Пальцы добрались до края чулок, глаза магистра подозрительно потемнели, даже мерцание угасло, затем Риан резко поднялся, и исчез за дверью в ванную.

Появился практически сразу, в одном полотенце и с мокрыми волосами.

– Таким образом, мы вычислили практически всех заговорщиков.

– И сколько всего? – пробормотала я, глядя, как он исчезает на этот раз за дверью гардеробной.

– Участвовало? – прозвучало глухое из-за закрытой двери. – Только среди высшей аристократии семьсот двадцать шесть.

Потрясенная я испуганно спросила:

– Сколько?

– Да, не мало, – Риан появился в рубашке цвета красного темного вина и черных брюках.

Из украшений на магистре имелся только мужской браслет рода Тьер и родовой медальон. Подойдя вплотную ко мне, Риан с провокационной улыбкой протянул маленькую расческу... Молча ее взяла, недоумевающее глядя на магистра.

– Небольшая мера предосторожности, – прошептал он, загадочно улыбаясь,– в критической ситуации ее следует просто обронить.

– А что попадает под определение «критическая ситуация»? – поинтересовалась я на всякий случай.

В следующее мгновение расческа выпала из моих рук...

Шипение, вспыхнувшее пламя, магистр Эллохар, демон Ултан Шейвр, пять призрачных императорских гончих вынудили лорда Тьера выпустить меня из объятий.

– Бездна! – тихо выругался Риан.

– Не тот «критический случай»? – вернув себе способность дышать, прошептала я.

Риан рассмеялся, наклонился, и, подняв расческу, закрепил ее в складках моего платья.

– Не тот, родная, – посмеиваясь, произнес он.

– Магия ведьм? – все так же шепотом, спросила я у магистра.

– Хаоса! – вместо лорда директора ответил Эллохар. – Тьер, у меня сердце слабое, после лже-Алсэра особенно, так вот мое слабое сердце еще и на лже-тревоги не рассчитано.

– Это была запланированная проверка, – невозмутимо солгал магистр.

В следующее мгновение мы остались наедине... с Эллохаром. Магистр смерти, в черном замшевом костюме по обычаям Миров Хаоса, с волосами, собранными в хвост на затылке, и перстнем символизирующим смерть, без тени улыбки глядя на лорда директора, вдруг произнес:

– Ты уверен в решении?

– Абсолютно, – ответил магистр.

Лорд Эллохар протянул руку, направив ее ладонью вверх, и вокруг нас вспыхнуло алое пламя.

– Темнее, – начал давать указания Риан. – Используй более высокий температурный поток.

Пламя потемнело, став уже привычным мне адовым пламенем.

– Идеальная имитация, – похвалил лорд директор.

– Дэю посвящать будем? – вопросил Эллохар.

– Естественно,– очень загадочно это прозвучало.

Я посмотрела на Риана – высокого, с широкими плечами, темными рассыпавшимися по плечам и спине волосами, черными, как само Темное Искусство глазами, в чьем мерцании я безвозвратно тонула и невольно улыбнувшись, я повернулась к лорду Эллохару... чтобы потрясённо замереть! Там не было Эллохара, там стоял магистр Тьер!

И уже никакого костюма из черной замши – одежда лже-Риана была такая же, как у стоящего рядом со мной – рубашка цвета красного темного вина, черные брюки. Он был точно таким же, разве что... я не тонула в черных глазах ложного лорда директора.

– Одна проблема, – тихо сказала я, разгадав их замысел, – на магистре Эллохаре нет родовых артефактов рода Тьер.

– Да? – Эллохар улыбнулся, и это была истинно его издевательская улыбочка, – подойди ко мне.

Риан подтолкнул, вынуждая подчиниться, и стоило мне приблизиться – на шее лже-Тьера и его правом запястье проявились артефакты! Теперь они были! Я протянула руку, коснулась массивного золотого браслета и эго действительно было золото – по ощущениям, холодку металла, блеску!

– С артефактами существует одна проблема – они дают определенное магическое излучение, – начал объяснять Риан, – и его подделать нельзя, зато есть возможность маскировать под излучение более сильного артефакта – сейчас это твое кольцо.

Я на мгновение прикрыла глаза – в присутствии сразу двух лордов директоров было как-то не по себе, а затем спросила:

– Риан, и что ты мне хочешь этим сказать?

– Пока ничего, – лорд Эллохар вернул себе прежний вид, и, щелкнув меня по носу, добавил: – А вот на балу вам, адептка, придется подарить мне один танец.

– Если я не успею вернуться раньше, – с некоторым недовольством произнес Риан.

– Я буду молить бездну об этом, – издевательски протянул Эллохар. – Время. Гоблинов и так задержали в пути.

Вспыхнуло синее пламя, унося магистра Смерти.

Унеслось вслед за ним и мое спокойствие. «Если я не успею вернуться раньше» – как не понравилась мне эта фраза! И страшно так стало, как тогда у конторы, когда гибнущий карраг оглашал окрестность своим предсмертным криком.

– Нам пора, родная, – Риан подошел, обнял за плечи, – его величество с наследным принцем уже у ворот дворца.

Наверное, никогда из сонма моих кошмаров не исчезнет та зимняя ночь, в которую израненного умирающего отца внесли в наш дом Ночные Стражи! Вот и сейчас, за окнами весна, а мне чудится завывание ледяного ветра! И страшно так, и ощущение, что надвигается что-то неотвратимое!

– Риан, – я обернулась, заглянула в его темные, такие мудрые и любящие глаза, и прошептала, – не надо.

– Не надо «что», Дэя? – с недоумением спросил он.

– Не надо туда ходить, – срывающимся шепотом попросила я, – не надо, прошу тебя.

– Куда? – в голосе глухое раздражение.

На улице послышался грохот фейерверков, радостные крики, гул воздуха, вспарываемого телами драконов, пение труб – гоблины прибыли!

– Все, родная, время на разговоры истекло, – произнес Риан.

А внутри меня что-то медленно умирает от нарастающего чувства опасности, вой ледяного ветра слышится все отчетливее! И глядя на того единственного, кто стал для меня дыханием, жизнью, смыслом всей этой жизни, моими крыльями и моим небом, я с ужасом понимаю – он уже все решил! Продумал, рассчитал, приготовился – и он пойдет!

– Риан, – руки холодеют от страха, ледяной узор, – Риан, прошу тебя.

– Время, Дэя, – там, за окнами, утихает гром фейерверков, да и крики так же. значит король Гоблинов уже подходит ко дворцу.

И Риан прав, времени не осталось, вот только...

– Любимый, я знаю, кого так старательно хочет возродить морская ведьма, – выдохнула едва слышно.

Рев драконов, вой летающих ящеров и мимо окон проносятся дозоры Сумеречной Стражи. А значит гоблины уже подъехали к дворцовому входу.

– Они будут подниматься по центральной лестнице, – произнес магистр.

Вспыхнуло адово пламя, а когда угасло, мы оказались стоящими в комнате со стеклянными стенами, откуда открывался вид на раскинувшийся дворцовый комплекс. Там, кажущиеся издали столь махонькими, двигались серые фигуры гоблинов, реяли на ветру флаги, пылали магической защитой доспехи стражей... Центральная лестница – огромная, подобная извивающемуся хребту водяного дракона:

– У тебя всего несколько минут, – глядя на приступивших к подъему гоблинов, произнес Риан.

И взирая через толстое стекло на церемониальное шествие делегации королевства гоблинов, я начала рассказывать то, что фактически являлось моими домыслами:

– Если я права, истоки этой истории не здесь, в Темной империи, все произошедшее имеет одну причину – уничтожить лорда Арвиэля повелителя Миров Хаоса.

Магистр подошел, его ладони скользнули на мою талию – согревая, поддерживая, напоминая о том, что он рядом, поддержит, что бы я не сказала. И уже значительно увереннее я продолжила:

– Властитель Ада практически неуязвим – высший демон, наделен самой богиней даром бессмертия, умен, всесилен и... И видимо пользовался женским вниманием, раз обладал таким количеством невест.

– Там отдельная история с невестами, я обязательно расскажу ее тебе, но не сейчас. Продолжай, любимая.

– Так вот, я так полагаю, что один из весьма ограниченных способов его уничтожения, включает в себя возрождение крови аргатаэрров, – выпалила я, глядя, как подбирается к середине лестницы делегация гоблинов.

Магистр замер. Я все так же чувствовала тепло его ладоней на своей талии, вот только руки напряглись.

– Аргатаэрры,– мрачно произнес Риан, – легендарные кланы охотников, некогда властвовавшие на территориях Бездны. Род моей матери, предположительно, связан с одним из слабейших семейств, некогда получивших покровительство самого Хаоса. Род прервался с гибелью дарая Д*Эркаэля, после чего сам домен перешел под власть Арвиэля Дакрэа.

Неожиданная информация.

– Прервался ли? – шепотом спросила я.

– Да, – уверенно ответил магистр, – имя рода Анаргат принял глава подвластного клана, дабы сохранить преемственность. Кровного родства не было.

– Риан, – я положила ладони поверх его похолодевших рук, – а если не было кровного родства, как получилось, что правитель Арвиэль затребовал жизнь первого императора Темной Империи, решив таким образом прервать линию наследования крови?

Гоблины преодолели две трети пути ко дворцу, но теперь они шли значительно медленнее, шествуя важно и горделиво, а значит еще несколько минут у нас было.

– Продолжай, – практически приказ.

– Если я права, – хотя я все больше в своей правоте убеждаюсь, – тогда кто-то, а именно Эннар ХатарГжен знала о том, что императорский род Анаргат наследует кровь тех древних выходцев из Бездны, что едва не уничтожили властителей Хаоса. Высших демонов, Риан. И она решает возродить прямую угрозу существованию демонов Ада, для чего просит Эа переместить ее к морским ведьмам. Только не перебивай сейчас...

– Не буду, – мягко произнес он.

И набрав побольше воздуха, я торопливо продолжила:

– Но Листар, остров морских ведьм обманул темную – дав ей знания, он отнял ее силу. Эннар, а точнее уже Саарда, начинает искать источники обретения нового могущества... и знаний по возрождению жизни. И она отправляется к магам ордена Огня, то есть к магу Селиусу.

– Тому, кто был хранителем артефакта Возрождения, – подсказал Риан неизвестную мне информацию.

– Хранителем?

– До вторжения Черных Всадников, основной ударной силы империи, артефакт уже существовал двести лет как, – сообщил магистр.

– Ух! Дальше, – я с ужасом смотрела на гоблинов, уже фактически завершивших свой путь, – я уже говорила, что скорее всего Саарда сделала все, чтобы наступление темных было успешным, и узнав о предательстве Селиус ее сжег, не дав возможности добраться до заветного артефакта. И практически триста лет Саарда провела во

мраке сумеречного мира бестелесных духов, пока не встретила сбежавшую морскую ведьму, бывшую рабыней темного лорда Айка Рогета.

Риан не перебивал, хотя эту информацию он знал и так.

– А дальше, родной, еще одна история, – гоблины входили во дворец, но лорд Тьер не перебивал меня. – История о том, как кронпринц Анаргар любивший безмерно свою невесту и истинную пару Тангирру Анаргар, внезапно узнает, что его любовница, беременна.

– Я знаю эту историю, – произнес Риан.

– Но знаешь ли ты, почему был убит первенец императора Анангеш? – я развернулась, взглянула в его черные, чуть мерцающие глаза. – И известно ли тебе, что его не просто убили, Риан, его использовали в ритуале, и я подозреваю, что именно в ритуале возрождения той древней крови аргатаэрров, но... – о Бездна, как сказать об этом. – Но проблема в том, что ребенок не был истинным наследником, Риан...

– В смысле? – судя по брошенному магистром взгляду делегация уже вошла во дворец, однако несмотря на нервозность, лорд директор не упрекнул меня и взглядом, давая возможность высказаться. – Хочешь сказать, что Анангеш не был сыном императора?

– Был, – прошептала я, и, видя недоумение в глазах Риана, добавила: – Проблема в том, что наследником император Анаргар и не являлся.

Магистр улыбнулся, чуть покровительственно, несколько снисходительно, по стараясь сохранить серьезное выражение на лице, тихо спросил:

– А кто, если не он?

И я выдохнула:

– Твоя мать... Тангира Анаргат.

Несколько мгновений мне казалось, что Риан сейчас просто рассмеется... Но прошел миг, и глаза его стали серьезными, а улыбка полностью исчезла с лица. Еще миг и магистр тихо, задумчиво проговорил:

– Наследник крови...

– Мы ошибались, – торопливо начала я, – когда мы с твоим отцом расшифровывали значения человеческих символов, да даже когда удалось сочетать с известными данными те самые древние руны выходило что наследник крови, но мы учили использование артефактов рода Тьер, считая, что они будут задействованы именно как хранители наследия рода, а не как накопители энергии. И я была уверена, что тебя используют как наследника крови Тьер, но...

– Аргатаэрры.

– Да, – я снова практически шептала. – Мне ночью рассказала леди Тьер, а после, когда мы были в Бездне... Я просто все сопоставила. И не могу понять лишь одного, как об этом узнала морская ведьма.

– Если Анангеша использовали для ритуала и все пошло крахом, не сложно было проследить истинную линию наследия, – голос магистра звучал отстранено. – А в бездне, ты обнаружила подтверждение теории?