Текст книги "Академия проклятий. Книга 7 (СИ)"

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

–Дэя! – рявкнул император. – Где Риан?

Пожав плечами, спокойно ответила:

– Гуляет.

Взгляд его величества сделался нехорошим.

– Откат, – поспешно вставила леди Тьер.

– Как тогда с Алсэром? – предположил император.

– Видимо так, – подтвердил свекромонстр.

Мне же стало ясно, что о моих приключениях с магистром Эллохаром тут известно всем.

Нервно дернув головой, словно отгоняя совсем уж неприятные мысли, император мрачно произнес:

– Раз его человечка здесь, значит и сам вскоре появится. Тангирра, берешь Дэю с собой и в спальню Алитерры. Я постараюсь отследить источник этой странной магии. Хотя бы просто отследить.

«Источник странной магии» – меня заинтересовала эта фраза, и скрывать свой интерес я не стала:

– В каком смысле странной? – напрямую спросила у императора. Мрачный взгляд повелителя и угрожающее:

– Повежливее, девочка.

– Брат! – леди Тьер вдруг подошла и встала передо мной, словно закрывая от императора.

Опасения матери Риана частично были мне понятны, учитывая ее слова «Знаешь, брат всегда мечтал, чтобы его сыном был ты. Ты всегда был его гордостью, ты и Алитерра, Дарг на вашем фоне проигрывал во всем – в силе, в умении добиваться цели, в стремлениях... да во всем. Однажды Аран честно признался, что ты ему ближе родного сына. И сейчас, когда Алитерра его так подвела, у Арана остался только ты, Риан. Он бы с радостью назвал тебя своим наследником, но... но Дэя, в качестве будущей императрицы не устроит его никогда».

И вот мне стало вдруг очень интересно – а желал ли император, чтобы именно Алитерра стала женой Риана. А еще было крайне интересно, что случилось тогда – сорок лет назад в день рождения

кронпринцессы, когда император открыл для нее счет. И молчать я не стала.

– Вопрос, – плавно обогнув леди Тьер, начала я: – Вам известно, что со счета, открытого вами сорок лет назад в Императорском Банке, ее высочеству постоянно переводились деньги, и суммы были запредельными?

В спальне лорда Тьера вдруг стало как-то сумрачно. Леди Тьер замерла, а император и вовсе словно окаменел, но сама атмосфера стала очень... сумрачной. С интересом смотрю на правителя, в черной тунике почти до колен, и светлых брюках, с волосами, отброшенными за спину, на его огромные, мощные руки, с проявившейся сейчас внушительной мускулатурой, и огонь, прорывающийся в глазах. Темный лорд в приступе ярости! Едва сдерживается, кстати.

И тут меня еще кое-что заинтересовало: Кто-то, и есть подозрение, что это наша старая знакомая, напал на Эа, и вот мне интересно – Зачем? Какой смысл был пытаться убить этого вполне безобидного и даже не нашего бога? Странно все это. И опять же выражение императора «Источник странной магии».

– Еще вопрос, – я всунула руки в карманы, – странная магия, источник которой вы планировали пытаться обнаружить, случайно не связан с водой?

Гнев его величества императора Темной Империи испарился мгновенно, сменившись недоумением вместе с явным удивлением.

– Ага, значит я права, – задумчиво резюмирую. – И видимо «странной» вы посчитали магию божественного происхождения... Ситуация обретает ясность.

Император бросил растерянный взгляд на леди Тьер, ее реакции я не видела, так как очень хотелось услышать ответ на первый вопрос:

– Так что у нас с тем самым счетом в банке? Вы о нем знали?

Но мне ответили лишь хриплым:

– Откуда о нем знаешь ты?

– Участвую в расследовании, – спокойно ответила императору.

– Я говорила, – напомнила о чем-то леди Тьер.

Вновь дернув головой, император хрипло произнес:

– Человечка с сюрпризом. Что, и про контору частного сыска правда?

Вопрос был адресован не мне, не я и ответила:

– Ты же знаешь, у истинных пар и увлечения схожи.

Ледяная усмешка, и задумчиво глядя на меня, император произнес:

– Да, только у Риана все в масштабах империи. Тангирра, – он вновь посмотрел на леди Тьер, – я все же верю дочери, несмотря на массу поводов не доверять. Побудь с ней.

– Ты усыпил? – задала странный вопрос мать Риана.

– Да. Поторопись.

Вспыхнуло золотое пламя.

Когда мы остались наедине, леди Тьер устало опустилась на край кровати, закрыла лицо руками и несколько мгновений просто молчала. Затем я услышала ее приглушенное:

– Понимаю, ты сейчас не в адекватном состоянии, но очень прошу – будь осторожнее в словах при Анаргаре.

Я молча смотрела на ярко-алое платье свекромонстра, на черные волосы, на длинные тонкие пальцы, на... маленькое кольцо белого

золота с черно-золотым камнем. Странное кольцо. Для украшения слишком неприметное, для артефакта рода Тьер – слишком странное, там в другом стиле украшения. А еще я вдруг вспомнила только что произнесенные ею слова: «Ты же знаешь, у истинных пар и увлечения схожи»...

– Вопрос, – сама поражаюсь степени холодной заинтересованности звучащей в голосе, – это кольцо рода Анаргат, да?

Леди Тьер вздрогнула, убрала ладони с лица, странно посмотрела на меня, затем на кольцо, задумчиво нахмурилась, но все же ответила:

– Да.

– Вы истинная пара! – выдало мое очищенное от эмоций сознание.

– Вы и император!

Несмотря на невероятность этого замечания, леди Тьер спокойно ответила:

–Да.

Молча смотрю на свое собственное кольцо, затем на леди Тьер, снова на кольцо...

– Даже не думай! – как-то угрожающе произнес свекромонстр, поднимаясь.

– Не думать о чем? – решила я уточнить.

Леди угрожающе двинулась ко мне, остановилась в шаге и прошипела:

– Если ты, – угроза в голосе была очевидна, – еще раз, хотя бы попытаешься разорвать помолвку, я выкраду тебя, запру в Лангреде, и напущу Эмму!

Если леди пыталась меня запугать – то сильно ошиблась, мое состояние к тому не располагало, мне сейчас было просто очень интересно.

– И что будет? – заинтересованно спросила я.

– Откат, – простонала леди Тьер. – Неудивительно, что ты и Эллохара довела до белого каления. Идем.

Меня властно взяли за руку.

Вспыхнуло золотое пламя.

*****

Спальня кронпринцессы была заполнена народом. Стояли у двери два полудемона из служащих леди Тьер, на полу перед кроватью расположились на коленях два мага, что-то высматривая в ковре, у постели спеленатой светящимися заклинаниями и погруженной в сон Алитерры сидел лорд Ултан Шейвр, а Лексан, который сейчас совсем на леди Верис был похож, принюхивался к простыням.

Кстати ковер был мокрым. Отчетливо виднелось черное влажное пятно в центре, собственно перед ним и сидели маги.

Лорд Шейвр вскинул голову, посмотрел на меня, внимательным очень взглядом, затем обратился к леди Тьер:

– Ничего.

– Свободны, – приказал свекромонстр.

Абсолютно все мгновенно покинули спальню ее высочества, кроме Ултана. Демон дождался, пока все выйдут, и тихо спросил у меня:

– Получилось?

Догадываюсь, о чем он спрашивает, и потому спокойно ответила:

– Не совсем, но ответы получены.

Кивнув, лорд задал следующий вопрос:

– Лорд Тьер вернулся с вами?

– Нет, – грустно призналась я.

– Жаль. – Затем несколько напряженное: – Госпожа Риате, вы скоро освободитесь?

Ответила не я, вмешалась леди Тьер:

– Дэя побудет со мной до появления Риана.

Лорд Шейвр склонил голову, принимая ее решение, но направившись к двери, сказал уже мне:

– Когда освободитесь, жду вас в управлении, желательно с Найтесом.

– Что-то случилось? – спросила я, когда демон уже двери открывал.

– Да, – глухо ответил Ултан, – нападение на супругу лорда Витори.

– Что?! – едва не заорала я.

И демон, уже открывший двери, вернулся, закрыл проход, и шепотом сообщил мне:

– Было совершено нападение, о подробностях лорд Витори не сообщил, потребовал или вас с Найтесом, или Тьера, говорить с нами отказался.

Сам демон, затянутое в черное, словно потемнел сильнее после сказанного. А меня другое интересовало:

– В каком смысле на супругу?!

Ултан тяжело вздохнул и пояснил:

– Не совсем на нее, скорее на ребенка. Леди Витори беременна.

В моей голове начала складываться четкая схема: Лорд Витори мечтал о детях! Он сам говорил: «Марита стала той единственной, от которой я хотел детей. Мечтала о малышах и она, но шли годы и ничего. Я впадал в отчаяние, она... плакала, когда верила, что я не услышу» – он был одержим этой мечтой. И на этом пытались сыграть: «Всего через сутки, в мой дом постучалась женщина. И у нее было даже не предложение – условия. Несколько крайне странных условий». А теперь получается, что лорд Витори отказался от выполнения каких-то условий, и у него попытались отнять то единственное, о чем он столько лет мечтал?!

Во имя Бездны – не дождутся!

– Лорд Шейвр, останетесь здесь, – я сама свой голос не узнавала. – Леди Тьер, мы к вампирам!

На меня удивленно уставились оба.

– Между прочим, у меня все еще откат, – решила напомнить, – прокляну ведь, и даже стыдно не будет!

Угрозой впечатлились, но леди Тьер попыталась напомнить:

– Дэя, личные просьбы императора...

– Эа мы уже спасли! – торопливо сообщила я. – Ведьма пока занята выяснением того, что я узнала у острова, так что время у нас есть. К вампирам, леди Тьер, либо вы сами меня перенесете, либо я найду Оруга, но с ним будет дольше.

– Ты в халате, – протянул свекромонстр.

– Да какая разница, как я одета... – начала я и осеклась.

Потому что как-то вдруг совершенно неожиданно возникла идея. Очень-очень интересная идея!

– В академию, – скомандовала я, – мне нужно переодеться. И кое– что взять.

Вспыхнуло золотое пламя.

******

– Я ничего не поняла, – задумчиво проговорила леди Тьер, присаживаясь на кровать в моей спальне, – спасли Эа? Ведьма занята? Ты говорила с островом?

– Да, – кратко ответила я, устремившись к шкафу.

Обычно я очень аккуратна с вещами, мама приучила убирать за собой, да и когда ты старшая, волей не волей приучаешься лишний раз не сорить, но сейчас я просто выбрасывала вещи из шкафа, в поисках того самого свертка с рубашкой, украшенной обережной вышивкой. Потому что точно знала – купленная Рианом в лавке волхвицы рубашка и от проклятия убережет, и от ножа, и от бесплодия.

– Что ты ищешь? – не выдержала леди Тьер.

– Рубашку! – резко ответила я.

– Зачем? – полный удивления вопрос.

– Подарю леди Витори.

Недоумение повисло в воздухе.

– Вот! – я схватила сверток, рывком поднялась и, прижимая его к груди, весело потребовала: – Все, теперь к вампирам.

Вскинув бровь, леди усмехнулась и напомнила:

– Ты переодеться забыла.

Ощущение, что я сейчас завою.

– Давай быстро подберем что-то простое, – пошла на компромисс леди Тьер. – Понимаю, что тебе сейчас все равно, но завтра будет стыдно. Потому что одно дело появиться в халате в спальне

Алитерры, и совсем другое в клане вампиров, к тому же занимающем столь высокое положение.

Единственное что порадовало в данной ситуации – возможность сменить влажное белье на сухое. К тому времени как я вернулась из душа, леди Тьер молча протянула мне платье. Надела не глядя. Расчесала влажные волосы, и едва подхватила сверток – вспыхнуло золотое пламя.

*****

Ночь на территории вампиров.

Я ожидала чего угодно, но никак не тускло сияющего на сером небосклоне солнца. Потом вспомнила, что днем у них ночь наблюдалась – видимо им так проще. Решительно шагнула с дороги, на которую нас перенесла леди Тьер, к уже знакомым вампирам, чтобы уверенно сообщить:

– Не свалю!

Зависшая в воздухе троица, ответила в том же стиле:

– Про...

–Хо...

–Ди! Но одна, – почему-то добавил последний из стражей.

Я остановилась. Задумчиво оглянулась на леди Тьер, которая действительно оставалась стоять там же, даже не делая попытки приблизиться, затем одарила вампиров недоуменным взглядом и спросила:

– Почему?

– Нет...

– Никакого...

– Доверия, – завершил фразу последний и уже по традиции он же и дополнил: – А ты иди.

Я осталась стоять. Нет, леди Тьер мне тоже не нравилась, но еще вернуться нужно было, а потому я решительно сказала:

– Мы вместе.

Вампиры переглянулись, после чего все в привычном темпе общения выдали:

– Лучше...

– Дружи...

– С дроу, – третий как всегда фразу завершал. – Целее будешь.

А я вдруг подумала – кто была та леди, что приходила в вампирский да и не только кланы? Ведь не зря, совсем не зря все были искренне убеждены, что лорд Тьер причастен к заговору против империи...

– Леди Тьер, – я стремительно обернулась, – а вам ранее доводилось бывать на территории вампирских кланов?

Леди вскинула бровь, задумалась и ответила:

– Дважды, семь и девять лет назад. У нас с кровососами несколько напряженные отношения.

Вновь оборачиваюсь к вампирам – те красными от ярости, но круглыми от удивления глазами смотрели на свекромонстра. И не требовалось быть частным следователем, чтобы догадаться:

– Это она приходила к лорду Витори, да?

Позади меня раздалось гневное:

– Что?!

–Да...

–Это...

– Она, – мрачно сообщили вампиры. – И вечером тоже.

И теперь мне все стало ясно! Отчетливо ясно! Наша темная заговорщица, она же морская ведьма, придумала великолепный ход. Леди Тьер в империи знали. Вот откуда у всех сопричастных была такая уверенность, что магистр на их стороне.

– Дэя, что происходит?! – рык практически.

А у меня не было времени на объяснения, совсем не было, и потому я пошла на хитрость:

– Я сейчас вернусь и вам все расскажу, – я подумала и добавила, – мама.

И разъяренная леди Тьер, уже готовая высказать все, что думает по моему поводу и по поводу вампиров, захлебнувшись возмущением, так и осталась стоять на дороге. А я стремительно помчалась в дом лорда Витори.

*****

Меня здесь действительно ждали – стоило войти, как двое вампиров подхватили с двух сторон и в мгновение доставили на третий этаж, отпустив на лестничной площадке. В ином состоянии испугалась бы, сейчас просто сухо поблагодарила и поспешила на звук голосов.

Еще издали, расслышала гневное восклицание лорда Витори:

– Сделайте хоть что-нибудь!

Затем какое-то невнятное бормотание, и вновь рык:

– Вы же магистр!

Так как я подошла же ближе, ответ мага расслышала:

– Это не болезнь, лорд Витори, мы имеем дело с проклятием группы «Оборванные корни», я ничего не могу сделать в данной ситуации.

Группа Родовых проклятий приводящая к бесплодию... Вот, Бездна!

Я подошла к распахнутым дверям, и почти сразу увидела бледного, осунувшегося лорда Витори, и стоящих ко мне спиной двух магов– целителей, зеленые мантии тому подтверждение. Вампир поднял на меня потухший взгляд почти мертвых глаз, и почти простонал:

– Слишком поздно, господа Риате.

Я остановилась в дверном проеме, и порадовалась тому, что нахожусь под откатом – иначе заплакала бы. А так:

– Где леди Витори? – решительно спросила я.

Вампир молча указал на дверь, ведущую, видимо, в спальню.

Я так же молча отправилась в указанном направлении, вошла, на мгновение замерла на пороге. Леди Витори, молодая человеческая женщина, плакала лежа на боку, обнимая живот и поджав ноги. Плакала молча, видимо делая все, чтобы ее рыданий не услышал супруг. И едва я вошла, Марита попыталась вытереть слезы, пока не поняла, что это я, а не ее любимый вампир.

Скрипнула дверь – лорд Витори видимо уже и мне не доверял, раз не рискнул оставить наедине с любимой.

– Что? – она осторожно приподнялась. – Что они сказали?

Лица лорда Витори я не видела, но отчетливо поняла, что он супруге хороших новостей не принес. Мой разум, четко работающий в состоянии отката, проанализировал ситуацию – вообще Родовые проклятия всегда отсроченного действия, так что малыш еще должен быть жив, с другой стороны – у них есть формула катализатора, он же закрепитель и...

– Какой уровень у проклятия? – не оборачиваясь, спросила я.

– Магистр Уинер назвал девятый, – глухо ответил вампир.

– Девятый, – эхом повторила я, – такой уровень выполняется с вплетением магии и привязкой к ауре главы рода.

– Что? – переспросил лорд Витори.

– Не сейчас, – не пожелала уходить от темы я. – Девятый уровень... вступает в действие через трое суток, но если учесть действие катализатора и наложение проклятие на вас, как на главу рода... – обернувшись к вампиру я мрачно скомандовала: – Вон.

– Что? – повторно переспросил лорд Витори.

– Вон отсюда, – повторила я. – Ступайте на улицу, со свекромонстром пообщайтесь, например. – Сама не знаю зачем это сказала.

– Госпожа Риате! – возмутился он.

– Лорд Витори, я вам дважды повторила, что в вашем присутствии проклятие усиливается! Так что вон отсюда и немедленно!

И он подчинился. Не знаю почему, но подчинился без слов, просто молча развернулся и вышел, чтобы услышать надрывное:

– Гирон!

Он замер, чтобы тихо ответить:

– Мне с самого начала следовало держаться от тебя подальше, Марита... С самого начала, а я просто испортил твою жизнь... – океан боли в каждом произнесенном слове.

Боли и раскаяния. Даже мне неуютно стало, но это не помешало сказать:

– Не ожидала от вас такой глупости.

Сказано было искренне, после чего я просто захлопнула дверь перед носом мгновенно развернувшегося вампира, и приказала его рыдающей, теперь уже открыто, возлюбленной:

– Раздевайтесь.

– Что? – у них с супругом потрясающее единодушие.

– Раздевайтесь, пожалуйста, – повторила я, разворачивая сверток. – Я попытаюсь снять проклятие, но чтобы не терять время мы используем более надежный способ – обережную вышивку.

Марита, которая продолжала сидеть, простонала и тихо призналась:

– Стоять больно. Живот тянет... и я...я...

– Давайте переодеваться сидя, – предложила, подходя к женщине.

– Должно подействовать сразу, это очень древняя магия.

Я осторожно стянула с нее ночнушку, затем помогла натянуть рубашку волховиц, после чего помогла и лечь, потому что леди с трудом двигалась, и постоянно вздрагивала от боли.

А потом случилось чудо!

Я никогда ничего подобного не видела – но стоило расправить подол рубашки и по вышивке, по вязи древних узоров побежали искорки... Они мчались по строчке, вспыхивая в местах соединения рисунка, заставляя светиться ткань, освещая всю леди Витори. И эти искорки поднялись вверх по подолу, до самого живота, и уже там заиграли всеми красками радуги, сверкая и переливаясь, чтобы остаться там едва заметным символом.

Который я уже знала, видела в книге с древними рунами – Жизнь.

– Воли нет, – прошептала Марита, – и не тянет совсем, и... все хорошо будет, да?

Ответила не сразу, еще некоторое время, глядя на рисунок, а затем решила все же проверить.

– Мне ваша кровь понадобится, – я отошла к столику, взяла белое блюдечко и вернулась. – Вы не против?

– Зачем? – выдохнула леди Витори.

– Проверить, – не стала скрывать я. – Обережная вышивка защитит вас в любом случае, но мне важно знать, что за проклятие.

Леди молча протянула мне руку.

Используя острую грань кристалла, резанула тонкий пальчик, выдавила несколько капель крови на поверхность...

Почти в то же время распахнулась дверь, являя оскаленного вампира – к запаху крови истинные очень чувствительны.

– Все-таки не подходите, – возвращаясь к взятой крови, предупредила я, – до сих пор проклятия, подброшенные этой темной личностью, отличались особыми свойствами, я пока не знаю, с чем мы столкнулись сейчас. Заверить могу лишь в одном – с леди Витори все будет хорошо, и с вашим ребенком тоже.

С блюдечком я подошла к столику, поднесла ближе к неровно горящей свече – это не вода, свет нужен яркий, и начала рассматривать. Родовые проклятия всегда оставляют след в крови, потому как по крови и передаются. Но то, что увидела я... действительно оказалось странным. «Гнилой корень» – очень мощное проклятие на гибель всего рода, и бесплодие здесь лишь первая ступень. Вторая в таком проклятии – смерть главы рода от собственной руки.

– Лорд Витори! – срывая голос, крикнула я.

Вампир снова появился в дверях.

– Идите сюда и сядьте вот здесь, возле супруги, – потребовала я.

– Что? – переспросил глава первого дома.

К сожалению я не видела смысла сообщать, что стремление покончить с собой, которое уже ощущалось в нем, достаточно вспомнить «Мне с самого начала следовало держаться от тебя подальше, Марита... С самого начала, а я просто испортил твою жизнь», к рассвету станет непреодолимым. Как не собиралась я говорить и о том, что снять такое будет очень сложно и мне время понадобится, а потому просто солгала:

– Мне нужно сделать лечебный напиток для леди и ваша кровь потребуется.

В ответ на это услышала усталое:

– Леди Риате, вы совершенно не умеете лгать, у дроу это гораздо лучше получается.

Не смогла сдержать улыбку и честно призналась:

– Наложенное на вас проклятие вынудит покончить жизнь самоубийством к утру, – лицо вампира окаменело, я добавила: – И мне очень жаль, но сама я снять это не смогу. Во-первых, проклятие не совсем классическое, во-вторых, помощь нужна. А потому вызовите, пожалуйста, леди Тьер... – глаза лорда Витори стремительно покраснели. – Настоящую леди Тьер, – пояснила я. – Она ожидает меня внизу, а та, кого вы приняли за мать магистра, просто темная, которая во главе всего этого и стоит.

Скрестив руки на груди, лорд Витори мрачно произнес:

– Вы не осознаете, о чем говорите, госпожа Риате. Поверьте, меня невозможно обмануть.

Я вскинула голову, и спокойно заверила:

– А вы мне поверьте, и Бессмертные гибнут.

Вампир развернулся и молча вышел из спальни. Почти сразу я услышала:

– Двенадцать стражников, второго главу клана, воинов тени... – перечислял все чей-то дрожащий голос.

А прервал подсчет потерь гневный глас свекромонстра:

– Не стоило меня злить!

В следующее мгновение леди Тьер вошла в спальню, чтобы разгневанным изваянием застыть на пороге.

– Мне нужен магистр Тесме, – сообщила я. – И немедленно. Так же пусть захватит книгу рун.

– Дэя, – прошипел свекромонстр, – наверное, ты не совсем осознаешь, с кем разговариваешь. Я не собираюсь...

– Леди Тьер, – я внимательно на нее посмотрела, – боюсь, это вы не осознаете, что при бездействии с вашей стороны, император к рассвету лишится крайне необходимого союзника. Мне нужен Тесме, и прямо сейчас.

Вспыхнуло золотое пламя.

– Мне бы бумагу и свечей побольше, – взмолилась я, глядя на кровь сквозь кристалл увеличитель.

– Здесь сейчас мужчина появится? – вместо выполнения моей просьбы, спросил лорд Витори.

– Да, – не стала скрывать я.

Леди Витори была мгновенно укрыта по шею, после чего и свечей принесли побольше, и бумаги и даже дополнительный стол. И не прошло десяти минут, как золотое пламя вспыхнуло вновь и появились леди Тьерр с магистром Тесме.

– «Гнилой корень», девятый уровень, плюс формула закрепителя, – отчиталась я.

Магистр сходу вник в ситуацию и задал только один вопрос:

– Заклинания противодействия использовались классические?

– Да, – донеслось из соседней комнаты и я сразу узнала голос того мага целителя, который с Витори говорил до моего появления.

Тесме задумался, а после приказал:

– Риате, четвертый поток, за основу двадцать шестое заклинание противодействия.

Молча пододвинула к нему блюдце с кровью Мариты, и начала расчеты по формуле. Тесме взял кровь и у лорда Витори, и сев напротив меня, начала работать по первым трем потокам. Я же расписала всю схему на семи листах, протянула для проверки. Тесме сделал то же самое почему-то. На мой удивленный взгляд, пояснил:

– У меня нет права на ошибку, так что считай себя в данный момент не адепткой, а коллегой. За работу, Риате. – А затем столь же командным голосом: – Леди Тьер, контролируйте лорда Витори. проклятие набирает силу.

Менее чем за полчаса мы разработали нужную схему, а дальше делом техники было вплести энергию в заклинание противодействия. Тесме прочел его, глядя на бледного, немного дерганного, но стойко держащегося лорда Витори. Вампир не предпринял попыток расстаться с жизнью, но было заметно, что в нем идет нарастающая внутренняя борьба. А еще радовало, что мы успели. И с последними словами магистра Тесме, лорд Витори обмяк и просто упал на постель. Мы успели!

– Как трогательно, – ехидно произнесла леди Тьер, едва Марита бросилась к супругу.

И тут же стремительно отвернулась к окну. Наверное, только я заметила, что в ее глазах были слезы, и она, как и мы все была рада за лорда и леди Витори.

– Вы главное рубашку носите, леди Витори, – сказала я, собирая со стола исчерченные листки, – она вас защитит.

– А лорду Витори сейчас нужен сон, – менторским тоном добавил Тесме, забрал у меня все листки и вышел первый.

Мы со свекромонстром последовали за ним, две вампирши подняли лорда, уложили правильно, одна из них ласково сжала ладонь Мариты, явно стараясь приободрить ее, затем были погашены все свечи и супругов оставили наедине.

И мы с Тесме стояли в этой зале, несколько оглушенные всем произошедшим, а все смотрели на нас.

– Адептка, прекрасная работа, – произнес Тесме.

– Спасибо, – мне очень приятно было.

Пока не услышала:

– Но тему дипломной я вам сменил.

– Что? – уподобилась я чете вампиров.

– И не надо меня благодарить, – нагло ответил преподаватель. – Кстати, мастер Окено, в силу изменения семейного положения, на достаточно длительное время покидает Приграничье, так что в следующем году вы входите в состав аспирантов по моему предмету.

– Что? – у меня других слов не осталось.

– И даже не надейтесь, что изменение вашего семейного положения позволит вам избежать данной участи, – обрадовал меня магистр. С вашими способностями, Риате, преступно оставлять столь значимый предмет, как «Смертельные проклятия», и...

– А я вам гак скажу, магистр, – вмешалась вдруг леди Тьер, – еще один намёк на аспирантуру, и я разозлюсь. Сильно.

Присутствующие вампиры слаженно сделали два шага назад. Магистры целительства заинтересованно на нас поглядывали.

– Нам на улицу, – сообщила леди Тьер, – пока лорд Витори был в сознании и контролировал защитную магию дворца, у меня была возможность открывать переход отсюда, сейчас такой возможности нет.

Едва мы вышли на порог дома главы клана, я потрясенно замерла – часть улицы перед зданием оказалась оплавлена, толпа хромающих вампиров удалялась по направлению к центру регенерации, несколько столбов были выдраны из каменной кладки, один из них переломлен как тростинка. Леди Тьер даже не делая попытки что– либо объяснить, с самым невозмутимым видом взяла меня за руку.

Вспыхнуло золотое пламя.

****

Магистра Тесме в молчании оставили во дворе Академии Проклятий. Точнее сначала в молчании, но стоило пламени вспыхнуть, как оно угасло вновь, и леди Тьер задумчиво спросила:

– Они действительно живут в палатках?

– Да, – ответила не я.

Я же радостно сказала:

– Темных, Дара.

– Кошмарных, Дэя, – произнес невидимый возрожденный дух, чтобы моментально стать видимым и сжав меня в объятиях, тихо признаться: – Соскучилась.

И я вдруг поняла, что тоже соскучилась.

– А почему они в палатках? – прервала наше общение леди Тьер.

– Воспитательный момент, – пояснила Дара.

И тут я расслышала далекое:

– Дэя!

– Ненавижу,– простонала Дара.

– Ооо, почему он еще живой? – поддержала ее леди Тьер.

Л я отошла от них и протянула руки навстречу Счастливчику. Огромный рыже-золотистый кот с разбегу запрыгнул, обнял лапами:

– Малышка!

Счастливчик стал очень тяжелый, но я отпускать все равно не хотела, обняв его крепко, пока не услышала:

– А Тьер не заревнует? Хотя мне все нравится...

Молча взяла котяру, подняла на уровень своего лица и вежливо спросила:

– А издеваешься зачем?

– Ты просто лица леди Тьер не видела, – нагло ухмыляясь, ответил кот.

Я оглянулась – каменное выражение лица свекромонстра ни о чем не говорило. Вновь посмотрела на Счастливчика. Тот, глянул на леди Тьер, и как выдаст:

– Во, она опять! Вот-вот, вот прям счас! Дэйка, да смотри же ты!

Резко обернулась – все-то же каменное выражение смертной скуки, прикрытое маской отстраненной вежливости.

Я посмотрела на возрожденный дух Золотого Дракона и спросила:

– А где Царапка?

– Ну, малышка, – вдруг заныл кот, – ну давай Тангирру доведем, ну уже почти получилось. Кстати, а ты странная...

– Откат, – сообщила леди Тьер.

Кот сурово на меня посмотрел и попросил:

– Детка, прикатывайся обратно, ты мне нужна, ты Царапке нужна, этому своему лорду тоже нужна, кстати.

– К рассвету пройдет, – чуть-чуть слукавила я, так как проходить уже должно было, плюс-минус час. – А Царапка...

Договорить я не успела – свет заполнил Счастливчика и через мгновение я не держала кота, я обнимала дракона Наавира.

– Девочка моя, – в голосе лорда не тени намека на веселье – сдержанная суровость, – покажи-ка мне свои глазки.

И не дожидаясь моей реакции, обхватил лицо ладонями, всмотрелся, затем мрачно спросил:

– Зачем?!

– Зачем что? – не поняла я.

Вместо ответа, он хмуро спросил:

– Опять Эллохар? – и так как я промолчала, Наавир вдруг выдохнул: – Убью белобрысого!

– Нет, я намеренно, – решила я сразу все объяснить.

Дракон вновь окинул меня проницательным взглядом и задал провокационный вопрос:

– Но прокляла ты Эллохара?

И ведь не поспоришь.

– Убью белобрысого, – с мрачной решимостью повторил Наавир.

Я несколько не понимала поведения дракона, ровно до слов Дары:

– Я в деле.

– И я поучаствовать не откажусь, – вступила в коалицию леди Тьер.

Так как на свекромонстра смотреть укоризненно смысла не было, я посмотрела на Дару.

– У меня нет совести, Дэя, – с ухмылкой напомнила возрожденная,

– и я ничего не рассказывала Тьеру... а Счастливчик все равно свой.

Так вот почему Наавир так отреагировал. Смотрю на него и вдруг вспоминаю, что драконы первые ценители ювелирных украшений и драгоценных камней. И, пожалуй, разбираются в этом даже лучше мастера Золера. Молча взяла лорда Наавира за руку, отвела в сторону под удивленными взглядами леди Тьер и Дары, и едва мы отошли, тихо спросила:

– Лорд Наавир, а не приходилось ли вам видеть во дворце серебряного кольца с темно-фиолетовым камнем?

В отдалении послышалось:

– Дэя, серебро практически никто не носит, слишком опасный металл.

Кажется – великолепный слух это у Тьеров семейное. Но меня не интересовал ответ свекромонстра, я ждала, что дракон скажет.

Наавир же задумчиво смотрел на меня, затем медленно, старательно припоминая что-то, произнес:

– Женское кольцо?

– Да! – выдохнула обрадованная я в ожидании ответа.

Но его не последовало. Счастливчик продолжал задумчиво хмуриться и молчал, словно терял нить воспоминаний.

– Ну? – нетерпеливая я стала.

Но Наавир молчал. Все так же сосредоточенно вспоминая что-то, затем медленно произнес:

– Серебреное кольцо, такой тусклый невзрачный ободок и маленький фиолетовый камешек, тусклый, едва приметный. Дешевенькое такое колечко... я видел. Помню тогда еще сильно удивился, потому как... ну, мы, драконы, такие вещи всегда подмечаем, но... – он поднял на меня взгляд, – я видел его мельком, в отражении, а потом так и не нашел, хотя заинтересовался определенно.

Первое что я испытала – дикое разочарование! Размером с саму Бездну! А потом... потом что-то как вспыхнуло – мужское кольцо главы ордена Огня видно на руке, но оно не отражается в зеркале, а что если женское не видно, и у него есть лишь отражение? Что если оно все время было на руке, а его просто никто не видел?!