Текст книги "Королева-молния. Собирая сердце. Вампиры (СИ)"
Автор книги: Елена Золотарева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)
Королева-молния. Собирая сердце. Вампиры – Елена Золотарева
Глава 1
Огни кострищ, разожженных прямо в нишах стенах со старинной каменной кладкой, пугали своим необычно ярким пламенем. Красно-оранжевые языки трепетали в такт возгласам толпы, нагнетая страх.
– Не бойся, они не сделают тебе ничего плохого.
Рик, чуть склонившись, шептал мне на ухо слова поддержки, но его горячее дыхание, ласкающее кожу, ничуть не успокаивало.
Я в логове вампиров, и неровен час, либо меня сожрут, либо начнется вакханалия с питьем крови этих несчастных пока еще людей, что покорно заглядывают в черные глаза своих хозяев-вампиров.
В сыром подземелье пахло благовониями, но все же странный запах, примешанный к ним, не давал покоя. Я взглянула на Лорен, идущую справа от меня в человеческом обличье, и заметила, что она вообще не дышит, а прикрытые веки нервно дрожат.
Ей плохо? Или этот запах ей неприятен?
А может…настолько приятен, что она не может устоять?
Кончик моего носа непривычно зудел, и я из последних сил держалась, чтобы не начать чесаться при сотнях людей, приветствующих меня. Но, когда зуд перешел в покалывание, опустился ниже, распространился по языку, осушая рот, я машинально облизала губы.
– Почуяла… – шепнула Лорен, горько ухмыльнувшись.
Кто? Я?
Что почуяла?
– О чем ты?
Мой взгляд метался от Лорен к Рику, но оба они молчали, отводя глаза, будто хотели, как можно дольше оставлять меня в неведении.
– Рик! – я встала как вкопанная, давая понять, что без объяснений дальше не пойду.
– Виктория, ты – вампир…
По телу пробежалась неконтролируемая холодная дрожь: то ли от черных глаз Рика, смотрящих будто внутрь меня, то ли от осознания того, что я действительно вампир.
– То, что ты чувствуешь… – растягивая слова, Рик продолжил, но я и сама уже все поняла.
– Запах крови… – прохрипела я, не веря в происходящее.
В глазах постепенно начало темнеть, и ноги, в момент превратившиеся в вату, подкосились. Лица жертв перемешались, звуки слились в один, больно бьющий по ушам.
Надежные крепкие руки бережно подхватили меня, спасая от падения на серый холодный пол. Значит, я пока еще в сознании.
Головная боль нарастала от мысли: «Как теперь жить с этим?»
Неужели, теперь я буду пускать слюни на вкусных людишек? Буду подкарауливать их в подворотне, чтобы высосать всю кровь из пока еще теплого тела?
Тошнота подкатила к горлу. Я сглотнула комок и прикрывая нос рукавом вдохнула, но снова почувствовала этот тонкий тягучий аромат, витающий в воздухе.
– Ты привыкнешь…Здесь собраны люди, кровь которых имеет особую ценность для вампиров. Поэтому ты почувствовала ее. Среди обычных людей ты почти не будешь ощущать запаха крови.
Рик достал из внутреннего кармана ампулу с прозрачной жидкостью, и легко надломил ее кончик.
– Это нейтрализатор. Он на время уничтожает запахи и контролирует обоняние.
Не в силах больше терпеть эту приторную сладость, подтверждающую мое отнюдь не божественное происхождение, я сложила ладони в умоляющем жесте.
– Скорее…умоляю!
Пара капель окропила пальцы Рика. Он поднес их к моему лицу, ненадолго замерев в нерешительности, и все же коснулся меня.
Прохладная свежесть мгновенно избавила меня от ужасного ощущения собственной ничтожности. Больше я не хочу ничьей крови! Во всяком случае, пока…
Стараясь не смотреть в лица людей и вампиров, стоящих по обе стороны от нас, я продолжила робкие шаги по направлению к новой жизни, впиваясь дрожащими пальцами в руки своих спутников. Поймав определенный ритм, мое сердце уже не выпрыгивало из груди, а присутствие рядом мужчины, в верность которого мне так хотелось верить, делало меня немного сильнее.
– Моя дочь!
При громком звучном голосе затихли абсолютно все. Ни одна живая душа не смела шелохнуться, когда их Правитель поднял руки в знак приветствия.
Высокий, с раскинутыми в стороны руками, он был похож на большое дерево. Черное дерево, которое своими ветвями может скрыть от бед или замуровать навечно.
– Виктория!
Он склонился надо мной, обвивая длинными руками, и прижал к груди, напоминающей нагретый солнцем камень. Это казалось странным, ведь я думала, что настоящие вампиры холодные, как покойники.
– Как же долго я ждал тебя…
Это по-неземному красивое создание ночи, наконец, отпустило меня и стало разглядывать, даже не скрывая интереса. Черные как бездна глаза не выглядели суетливыми, но казалось, что за долю секунды изучили меня с ног до головы.
– Такая красивая! Именно такая, какой я видел тебя в снах! Моя девочка!
Он бегло кивнул Лорен, и окончательно оставив мои пальцы, которые сминал до этого своими, обнял Рика.
Точно руководимые кем-то невидимым, встречающие нас люди в течение минуты бесшумно покинули двор, открывая вид на огромное сводчатое пространство, освещаемое огнем факелов. Только сейчас я сумела рассмотреть место, где находилась.
Восьмиугольная площадка, возвышающаяся над подтопленным черной водой полом, была центром, из каждого угла которого уходили вдаль восемь бесконечных тоннелей. И куда вел каждый из них представлять не хотелось.
Нечто похожее на нефть утекло вслед за людьми, стирая их запах, который я до сих пор чувствовала, но уже не реагировала на него.
Вдохнув полной грудью обновленный воздух, я, наконец, смогла расслабиться, но удивленный взгляд так называемого отца, напомнил, что здесь я должна быть настороже.
– Виктория, тебе плохо? – обжигающие ладони вампира, мягкие как шелк, легли на мое лицо, – неужели ты слышишь зов крови?
– Я…должен сообщить вам, мой Лорд, – Рик потупил взгляд, но тут же воспрял, – возникли некоторые трудности…
Вильгельм, понимающе кивнул в сторону Рика, и приложил губы к моему лбу.
– Как я рад, что ты дома, моя девочка. Теперь с тобой все будет хорошо…Я приготовил для тебя слуг, они покажут твое крыло замка. Будь как дома! И помни, что ТЫ их королева!
Бархатный голос обволакивал, навевая покой и расслабляя. В какой-то момент мне захотелось даже самой обнять отца, но я вовремя опомнилась. Нельзя доверять никому!
– Виктория устала. Очень много переживаний за последние дни, – Рик согласился с отцом, желая спровадить меня.
– Увидимся за ужином, моя прелестная доченька. Отдыхай!
Трое служанок, одетых в белоснежные длинные платья уже окружили меня, услужливо склонив головы. И я даже обрадовалась возможности покинуть это мрачное помещение, но…
– Лорен, благодарю тебя. Ты тоже свободна, – Вильгельм сухо улыбнулся, отпуская ее.
– Лорен должна остаться, – Рик говорил тихо, словно извиняясь, на что мой отец заинтересованно приподнял бровь, – она свидетель.
Черные глаза Правителя вампиров блеснули огнем, но Рик даже не дернулся.
– Я готов держать ответ, мой Лорд.
Вильгельм сцепил руки за спиной, медленно… слишком медленно выдохнул, прикрыв глаза, и…улыбнулся.
– До вечера, моя дорогая! – отец небрежно кивнул служанкам, и те засуетились вокруг меня.
Какого черта? Что здесь происходит? Неужели у Рика есть тайны от меня? Да еще и Лорен свидетель…Только вот чего?
Спорить не было ни желания, ни сил. Кто я такая, чтобы ставить условия самому Лорду? Пусть я и его дочь, но неподчинения он явно не потерпит.
Но я обязана знать, что задумал Рик. Хватит мной играть!
Остановившись у первой скамейки, которая находилась за пределами ритуального помещения, я потребовала всем скрыться с моих глаз.
Девушки, побаиваясь, быстро исполнили приказ, оставляя меня одну.
Холод не давал расслабиться, да и все происходящее изрядно разогнало кровь, но я должна собраться. Иначе, мной так и будут играть.
Несколько глубоких вдохов, просьба отправить свое сознание в место, где находится Рик, и…
На массивном троне, вырезанном из цельного куска черного дерева, сидел Вильгельм Шторм. Устало опираясь на подлокотник, он поглаживал наполированный человеческий череп, в глазницах которого сияли рубины, и отстраненно смотрел в пол.
Его взгляд был печальным и озабоченным какой-то проблемой, но не был злым.
– Я готов понести наказание, – Рик сделал шаг к Лорду, но тот внезапно вскинул руку, прерывая его.
Цепкий взгляд вампира окинул комнату и остановился на моем астральном теле.
– Виктория… – довольный голос, урчащий как большая кошка, запустил мурашки по моей спине.
На моих глазах отец раздвоился, и подошел близко-близко, оставляя себя настоящего на троне.
Рик и Лорен продолжали стоять, как ни в чем не бывало, и, кажется, даже о чем-то говорили с моим отцом.
– Я польщен, моя дорогая! – Шторм хитро улыбнулся, отвлекая меня от разговора, происходящего там, в реальности, – более того, я горжусь твоей смелостью! Но…
– Что вы скрываете от меня? – не выдержала.
– С чего ты взяла, дитя мое?
– С того, что ты выгнал меня, и теперь не даешь услышать то, что говорит Рик!
– Ты ошибаешься. Ничего такого нет. Рик обязан отчитаться. Это все.
Черные глаза тянули в омут, путали, не давая ни малейшей возможности уловить в них хотя бы след лжи.
– Но ты должна запомнить…Больше не делай так!
Меня вышвырнуло в тело, и затылок пронзило тупой болью, от удара о стену.
Что сейчас было? Почему мне так больно? Зачем я вообще сижу на этой холодной каменной скамейке, когда должна нежиться в горячей ванне?
Глава 2
– Мы будем ждать ваших указаний за дверью, – щелкнув замком, служанки удалились, оставляя меня в густой тишине.
Тепло, исходящее от пола, укутывало как пуховое одеяло. Спать…Как же я хочу спать…
Огромная кровать, на которой поместилось бы с десяток таких как я, стояла изголовьем к стене, украшенной фресками. Пейзажи, цветы…не хватает только милой парочки: пастушки с конюхом, тайно встретившихся в овраге.
Живые розы в горшках, расставленные по углам комнаты, благоухали, источая приятный аромат. Хрустальные подвесы преломляли белый огонь свечей, которых было не меньше сотни.
Антикварная мебель времен Наполеона, дорогие ткани, позолота…А папочка не поскупился! Хотя, Альберто тоже не особо экономил на мне, так что, расслабляться нельзя. Все эти люди не пожалеют никаких средств, лишь бы усыпить мою бдительность.
– Я всегда говорила, что надо заканчивать эту бессмысленную вражду. И была права! Если бы придворные олухи послушали умного человека, ты не осталась бы без матери, а мы не ждали твоего возвращения столько лет.
Мелодичный женский голос не сочетался с воинственной интонацией, с которой говорила незнакомка. Грациозно, как императрица, она вышла из приоткрытой двери, ведущей, видимо, в другую часть моих апартаментов, и широко улыбнувшись, остановилась передо мной.
– Добро пожаловать домой, моя девочка.
Женщина была притягательно красива. Ее лицо хотелось разглядывать, не отводя глаз, а точеная фигура делала ее похожей на юную деву. Это была явно не прислуга. Гордо поднятая голова, царственная осанка, спокойный взгляд знающей себе цену женщины. Кто же она?
Но как бы мне ни была симпатична эта вампирша, я оставалась равнодушной, что ее, очевидно, смутило.
Взгляд ее на секунду стал растерянным, заметался по комнате, но вернув самообладание, она продолжила.
– Вильгельм так ждал твоего возвращения, что отдал под реконструкцию треть замка! Тебе, надеюсь нравится?
Я равнодушно приподняла кончик брови, и нарочно зевнула, отворачиваясь. Болтать с ней совершенно не хотелось.
– Мой брат даже выгнал главу приората, чтобы сделать котельную под твоей частью апартаментов! Представляешь, как возмущался старик! Но ты же не совсем еще вампир…Одного укуса мало, чтобы перестать чувствовать холод, но вполне достаточно, чтобы начать чувствовать зов крови.
Пульс ударил в виски, прогоняя желание выгнать эту женщину. Она, похоже, что-то знает и готова этим поделиться.
– Ой! – ее изящные пальчики прикрыли рот, – что я такое несу! Тебе нужно поспать, дорогая. Я позже зайду!
Еще с минуту я стояла, тупо пялясь на дверь, осмысливая сказанное ей.
«Одного укуса мало, чтобы перестать чувствовать холод, но вполне достаточно, чтобы начать чувствовать зов крови»
Что имела в виду эта вампирша? Я не помню, чтобы меня кто-либо кусал! Да и кровь я почувствовала только здесь!
Я машинально почесала шею в том месте, где обычно остаются следы вампирских зубов. Никаких ран. А я уж точно никого не кусала! Такое я бы запомнила!
Рассмеявшись своей глупой мнительности, я прыгнула на перину, раскинув руки. Очевидно, это какая-то местная сумасшедшая забрела в мою комнату!
Глава 3
После сна голова раскалывалась, и даже теплая ванна с душистой пеной не могли отвлечь внимание от пульсации внутри висков. Наверное, сейчас вечер, потому что именно после сна на закате обычно я чувствую себя разбитой.
Уложив голову на бортик ванной, я рассматривала витраж, украшающий створки ширмы. Солнце, облака, холмы, покрытые зеленой травой…
В этом замке нет окон! Вот почему почти каждая плоскость изображает просторы! Неужели остаток жизни мне придется торчать в этом каменном мешке?
С мамой все было по-другому…Да, пусть не было роскоши, но была свобода! Хотя…о какой свободе я говорю! Я была под наблюдением с детства. Вся моя жизнь – игра в догонялки. Только теперь я вижу, что бежать мне некуда. Меня все равно найдут. Ни одни, так другие.
Я нашел тебя, и так будет всегда, когда ты попытаешься сбежать…
Я прекрасно помнила нашу с Риком встречу в лесу у избушки ведьмы, что приютила меня. Он нашел меня несмотря на расстояние, не имея понятия, где я, и даже защитные кольца его не остановили. Да кто я такая против него? Он будто чувствует меня за сотни километров! А мое оружие на него не действует…
Поймав депрессивную волну, я вылезла из воды. Во-первых, очень хочется есть, а во-вторых…не грустить же мне одной! Пойду-ка я испорчу настроение своей кислой миной дорогому папочке!
Проигнорировав бархатные платья в пол, я надела джинсы и черную водолазку. Если у этих кровососов до сих пор в моде «ампир», я не обязана носить то же самое.
Чем дальше я удалялась от своей части замка, тем больше чувствовался холод. Волоски на теле вздымались, от чего болела кожа, а зубы начинали непроизвольно постукивать друг о друга.
– Оу! А малышка оказалась очень даже ничего!
Массивная ладонь в черной перчатке бесцеремонно сжала мои озябшие пальцы. Мой взгляд уперся в обнаженный торс мужчины, соски которого пронзали клыки какого-то хищного зверя.
– Да! Всем девушкам нравится играть с этим! – он притянул мою ладонь к своей груди, и я чуть было не грохнулась в обморок от смущения, возмущения и одновременно счастья прикасаться к чему-то теплому.
– Эй! Не забывай дышать! А познакомиться поближе мы с тобой еще успеем, кузина! – усмехнулся этот гад, и я, наконец, набралась сил взглянуть в его бесстыжие глаза.
Рик? Да ладно!
Я чувствовала, как медленно падает моя челюсть, и не могла заставить себя не то что отвести взгляд от его надменной улыбки, но даже моргнуть.
Может ли быть такое, что именно сейчас он настоящий? Ведь он дома, где не нужны маски, где не требуется соблюдать самообладание и не нужно корчить из себя мистера «я всех спасу»?
Не-е-ет! Не может быть! Или я слишком плохо знаю Рика.
– Во́ран! Перестань сейчас же! Перед тобой не какая-нибудь из твоих девок! – вампирша, что встретила меня в комнате, отвесила звонкий подзатыльник полуголому парню как две капли воды похожему на Рика.
Обняв меня за талию, она встала между нами, и повела в просторный зал, попутно ругая Ворана за своеволие.
Я же исподлобья продолжала рассматривать его не в силах оторваться. Они были на одно лицо. Только бесы в глубине глаз и чертовская ухмылка отличала его от Рика.
Хотя нет. Рик никогда не выглядел столь вызывающе! Он не позволял себе кичиться своей внешностью, хотя вполне мог бы.
Воран шел чуть впереди нас, надменно задирая нос и упиваясь своей красотой и моей реакцией на него. А я, не стесняясь, рассматривала его тело, видя в нем только одного мужчину, на которого вот так беспринципно пялиться не осмелилась бы никогда. Черные смолистые волосы, прямые, жесткие, были собраны в хвост, оканчивающийся на уровне поясницы. Темные штаны, плотно липнувшие к сильным массивным бедрам, грубые ботинки на высокой платформе, перчатки и перевязь, приковывающая внимание к бугристым мышцам на руках. О, Боги! Все вампиры такие красавчики?
В нос ударило знакомым ароматом, заставляя отшатнуться назад. Опять запах крови!
– Милая! – заохала моя сопровождающая, – как же я могла забыть!
Ловкие пальчики нырнули в крошечную сумку, прикрепленную к поясу платья, выудив из нее ампулу с нейтрализатором, и тут же размазали каплю свежести по моей верхней губе.
– Держи, пусть будет у тебя.
Пока я приходила в себя, пытаясь выдохнуть остатки запаха человеческой крови, который, как мне казалось пропитал мои легкие, перед нами распахнули двери.
– Ммм! Свежие малышки! – воскликнул Воран, и довольно потянул носом.
Вдоль зеркальных стен длинного зала, украшенного золотом, стояли сотни молодых женщин в полупрозрачных одеждах. Они улыбались, смущенно опуская глаза, и то и дело теребили волосы, стараясь открыть шеи.
Это и есть наш ужин?
– Дорогая, тебе не обязательно их пить.
Насильно потянув меня за руку, женщина усадила меня за накрытый обычной едой стол, и присела рядом, расправляя юбки.
Воран, похожий на огромного черного кота, оглаживал тела девушек, приготовленных в качестве десерта. Нарочно задевая их возбужденные соски пальцами, он легко надкусывая запястье одной из них, переходил к следующей, особенно приглянувшейся ему жертве, и кусал уже ее. Не до крови, но оставляя отметины своих зубов на тонкой коже. Те послушно, даже с рвением собирались в отдельную группу и ревниво наблюдали за продолжающимся отбором.
Как ни старалась, я не могла отвести глаз от Ворана. Мой мозг понимал, что это не тот мужчина, которого я хотела бы видеть, но все равно я упорно смотрела на его копию и ревновала к тем, кто был готов отдаться ему.
– Для тебя тоже приготовили десерт, – появление отца стало неожиданностью.
Он уже сидел рядом и внимательно наблюдал за моим взглядом, наверняка, приняв это за жажду крови, а не за желание увидеть Рика. Не уверена, к лучшему ли…
– Если желаешь, я приглашу…
Громкий стон юной девушки эхом отразился от стен.
– Воран! – отец метнул едкий взгляд на того, чьи губы были в крови, – я сказал, не сейчас!
Тот, ничуть не смутившись, отстранился от девушки, которая казалась весьма разочарованной.
– Прости, дядя! Не смог удержаться! – слизывая с пухлых губ красные капли, Воран сел за стол, и подмигнул мне.
– Итак! Все в сборе, пора познакомить тебя с семьей!
Я проследила за взглядом отца и обомлела. Еще мгновенье назад нас было четверо, а теперь рядом с Вораном место занимал еще один вампир.
Он выглядел намного старше моего отца, но судя по перекликающимся чертам лица, приходился ему родственником. Но взгляд…глубокий, тягучий и теплый напоминал мне другого человека. Рика.
– Это мой кузен, лорд Габбит, – улыбнулся отец.
– Для тебя просто Гарри, дорогая, – кивнул Гарри, и я растаяла от его голоса. Это же точно Рик!
Поразившись сама своим мыслям, я глубоко вдохнула, желая прояснить ум. Мне повсюду мерещится он! Я долго не выдержу!
– Воран и Ричард, с ними, я полагаю, ты уже знакома, мои сыновья! – продолжил Гарри.
– Да! Кстати, где мой братец?
Если еще и Ричард этот будет похож на Рика, значит, я точно свихнулась!
– Рик занят, – строго ответил отец.
– Неужели поспешил к своей женушке? – Воран откинулся на спинку кресла, играя грудными мышцами, одновременно наблюдая за моей реакцией.
А до меня только сейчас стало доходить, что Ричард – это и есть Рик. Они родственники, поэтому так похожи!
– Тебе не кажется, что ты слишком загрузил работой человека, который совсем недавно женился? – Воран не спешил умолкать, явно выводя присутствующих на эмоции.
– Надо же кому-то выполнять долг, пока ты прохлаждаешься! – ответил отец, поглядывая на девушек, ждущих своей очереди.
Но все эти перепалки волновали меня не настолько сильно, как та информация, что Рик сейчас находится рядом с Элен.
– Дорогая, ты согнула вилку, – шепнула на ухо моя соседка, и вынула искорёженный кусок серебра из моих пальцев, – кстати, я Кэсси, твоя тетя.
Я кивнула, нервно сглатывая и радуясь тому, что мои пальцы всего лишь изуродовали столовый прибор, а не испепелили всех сидящих рядом.
– Виктория, ты можешь расслабиться. Вся эта еда вполне съедобна. Но, если ты захочешь…
Намек отца был понятен, и я нервно замотала головой, не давая ему продолжить.
За ужином вампиры охотно ели все, что едят обычные люди, я же не смогла проглотить ни кусочка. Меня ни о чем не расспрашивали, чему я была несказанно рада, и пока мужчины обсуждали политическую обстановку в человеческом мире и мире магов, я ждала лишь упоминания о НЕМ. Мне не хотелось верить в то, что Рик отнесся ко мне лишь как к заданию. Ну не мог он оставить меня здесь, а сам вернуться к…этой Эллен.
– Мы, пожалуй, пойдем, – Кэсси мягко улыбнулась братьям, как бы извиняясь, – Виктории нужно отдохнуть. Наша девочка еще не привыкла к новому миру, не будем нагружать ее психику.
Отец согласно кивнул, и притянул меня поближе.
– Отдыхай, милая. Если позволишь, завтра я приду к тебе.
В груди что-то щелкнуло и больно заныло. Впервые в жизни я почувствовала тепло, которое отец мог бы подарить мне. И я даже поверила в его добрые намерения. Кто знает, возможно зря. Но почему-то именно сейчас мне захотелось дать ему шанс.
