Текст книги "Королева-молния. Собирая сердце. Вампиры (СИ)"

Автор книги: Елена Золотарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 22

Ранним утром джет мягко коснулся посадочной полосы аэродрома с труднопроизносимым названием на юго-западе Франции. Я, не отрываясь, смотрела в окно на бескрайние луга, поросшие молодой травой, сияющей в мягких лучах утреннего солнца.

Вот она, моя свобода!

Сердце ускорилось от предвкушения чего-то прекрасного, что скоро непременно ворвется в мою жизнь!

Я запрещала себе страдать, беспощадно выбрасывала из головы грустные мысли и заставляла переключаться на позитив. И, кажется, у меня начало получаться.

– Почему мы так долго стоим?

Я ерзала от нетерпения в кресле, желая поскорее покинуть самолет, пока папа не передумал и не развернул нас обратно. Почти месяц Кэсси внушала ему мысль о том, что пока я не выполняю никаких важных функций при дворе, меня можно отправить на каникулы. Подданные в моем существовании убедились лично, дворцовых переворотов не намечалось, так как недовольных не было, а вот от сплетен, вроде тех, что будущая королева вампиров отрицает свою природу и не желает пить кровь, мой отъезд поможет избежать.

Перед моим отправлением, Кэсси разыграла целый спектакль. Она лично отобрала самых лучших кормильцев, прокусила им шеи и отправила на прогулку по дворцу, чем дала понять всем возмущенным, что Виктория, наконец, передумала, и теперь охотно использует этих красавцев в качестве десерта.

– Немного терпения, Виктория!

Шико, как и всегда был невозмутим, но и от него исходила аура счастья.

– Ответь-ка мне честно, Шико, ты тоже устал от всех этих дворцовых премудростей?

Его широкая улыбка и азарт сверкнувший в глазах ответили за него, да и ответ меня уже не интересовал, потому что двери с характерным шипением отъехали в сторону, открывая путь к свободе.

Сбиваясь с ног, я выскочила в узкий проход джета, чтобы скорее оказаться снаружи, но Шико остановил меня одним взглядом.

– Королева не должна бегать! – спародировала я его.

Вздохнув, я прочла про себя мантру «Движения спокойные, размеренные. Взгляд оценивающий, но учтивый. Носик кверху, плечи расправить.»

Дайте мне войти в мой дом, и я установлю в нем свои правила! Вы у меня еще поймете, как это здорово, ходить в джинсах и кедах, есть бургеры, пиццу и иногда чипсы!

Всю дорогу мой желудок урчал, требуя, как прежде побаловать его вкуснятиной, а я мечтала, как запрячу столовый фарфор и серебро, отправленные моей тетушкой отдельным рейсом, и на местном рынке куплю пол-литровую чашку для чая и глубокую миску для орешков, которые буду грызть перед телевизором.

Минут через тридцать наш кортеж из пяти бронированных внедорожников начал сбавлять скорость, стал сворачивать на грунтовую дорогу, и только сейчас я поняла, что за все время поездки нам не встретилось ни одной машины. Одни лишь знаки ремонта дороги. Да…папочка постарался.

– Мы въехали в пределы ваших владений, госпожа. Здесь расположен дальний кордон. Магическая защита и люди с оружием для того, чтобы никто не смог проникнуть.

– Здесь же нет никого!

Я действительно не видела здесь никакой вооруженной охраны и тем более магических штучек. Только тонкая полоса вековых дубов, уходящая по дуге куда-то вдаль.

– На то и расчет, – улыбнулся мой слуга, – никто не должен их видеть.

– А если сюда, ну допустим, туристы забредут? Их что, убьют?

– Не забредут. Специальные устройства пошлют в их мозг сигнал, что здесь опасно, и они обойдут это место стороной.

Я облегченно выдохнула, но тут же меня снова озарило.

– То есть, у меня даже соседей не будет?

Не могу сказать, что я была очень уж расстроена, но иногда перекинуться парой слов с людьми, далекими от всего этого магически-вампирского сумасшествия, мне бы хотелось.

– В округе есть несколько заброшенных замков, но кроме пауков и летучих мышей там никто не живет. Неужели вы предполагали, что едете в обычное место?

– Да! Я смотрела карту! Вокруг моего замка был город!

– Не город…небольшое поселение. Жителей расселили, моя госпожа. Ваш отец распорядился. Но не переживайте, они получили даже больше, чем имели. Никто не остался недовольным.

Вот черт! Вырвалась на свободу! А по факту из одной тюрьмы попала в другую.

– И еще кое-что… – Шико опустил глаза, немного помялся, – если вы надеетесь, что ваша жизнь в корне изменится с отъездом…

– Я поняла тебя, Шико!

В покое он меня не оставит, доставку суши отменит и «Менталиста» я так и не досмотрю. Зря, видимо, я надеялась, что вернусь к прежней жизни.

От дороги мой новый дом был отделен высокими деревьями, которые были посажены так часто, что не было никакой возможности разглядеть хоть что-то.

– Это подсобные и хозяйственные строения, домики для слуг и охраны, – объяснил Шико, когда мы проехали мимо невысоких домов, выстроенных в одном стиле с замком.

Наконец, мы остановились, и Шико поспешил открыть двери.

Я ступила на старинную каменную кладку, в швах которой едва проросла тонкая трава, и сразу же почувствовала, что это место моё!

Вокруг сильно пахло свежескошенной травой и едва слышно тиной. Птицы пели так громко, на разный мотив, вдалеке квакали лягушки и ни единого звука цивилизации!

– Теперь только пешком.

Сквозь тонкую подошву холод камней передавался стопам, но это так бодрило, что хотелось прыгать, кричать, кружиться, раскинув руки и подставив лицо солнцу. Но зануда Шико шел рядом, всем своим видом намекая на то, что я не должна проявлять излишних эмоций.

И вот Он! Мой новый дом! Величественный, красивый, светлый и выстоявший времени и невзгодам назло! Не растерявший своего великолепия. Именно такой, каким его нарисовала уличная художница из Брюгге!

Небольшой ров был затянут ряской, и казалось, что изумрудная вода дышит, колыхаясь каждый раз, когда мелкие лягушки скакали по ее поверхности. Мост, ведущий к главным воротам, порос плющом, что добавляло ему торжественности.

– Авторы проекта по реставрации шато Арон и Бенедикт, – Шико представил вампиров, стоящих перед мостиком, и те склонили головы, приложив сжатые в кулаки руки к сердцу.

– К сожалению, мы успели отреставрировать лишь малую часть замка. Остальное законсервировали. Но работы будут продолжаться. Мы постараемся вас не тревожить.

– Оставьте как есть!

Архитектор и его помощник переглянулись. У того, что помладше из рук выпала колба для вечной свечи, но второй налету подхватил стекляшку, пока та не коснулась земли.

Так вот, что они сжимали в кулаках! Тоже хотели памятный сувенир от будущей королевы.

– В заброшенности все его очарование. И…не нужно убирать деревья. Мне нравится тень…

– Но они же…из окон… – парни недоуменно промямлили что-то еще.

Они великолепны! В своей ненужности замок выстоял, не потерял красоты, его дух чувствовался при одном только взгляде. Пусть это станет памятником воскрешения моего духа…

– Вы все слышали! – недовольный спором Шико, взглядом отругал строителей, и те тут же ретировались.

– Постойте! – окликнула я их, и те замерли как вкопанные, – давайте свои свечи.

После миллиона благодарностей, я наконец, смогла ступить на мостик, но и тут меня остановили.

У главных ворот замка меня встречал молодой мужчина, сидящий на коне. Увидев, что я приближаюсь, он спешился и преклонил колено. Лошадь так же сделала поклон, и ее густая грива кокетливо прикрыла черные глаза. Я была в полном восторге от вежливости этого создания, и не смогла сдержаться: немного взвизгнула, приглаживая лоснящуюся шерсть.

– Госпожа довольна! – шепот прокатился по губам моих сопровождающих, которые не бог весь откуда взялись за моей спиной.

Приветствие слишком затягивалось. Всадник все так же продолжал стоять на колене, не смея поднять на меня глаз.

– Прошу вас, поднимитесь, – я взглянула на Шико, прося подать знак, что мне делать дальше.

Мужчина поднялся. Уверена, он был чистокровным вампиром: стать и мощь, присущая детям сильнейших представителей этой расы, говорила сама за себя. Он был одет в черные кожаные доспехи. Голову украшала копна густых волос цвета воронова крыла. Изогнутые густые брови, длинные пушистые ресницы, которым позавидовала бы любая женщина, и щетина, подчеркивающая его мужественность, не позволяли оторваться и перестать рассматривать эту совершенную мужественную красоту. Темные глаза казались бездонными, но не опасными.

Но и теперь он не смел сдвинуться с места, как будто чего-то ждал.

– Моя госпожа! Позвольте представить старшего воина вашей ближней охраны. Представитель древнего рода расы вампиров, старший сын и наследник герцога южных земель Амар-Утука Аршакида Зехир Человек в Доспехах.

Надеюсь, мне не придется запомнить это длинное имя.

– Зехир, – бархатный голос воина вибрацией отозвался в моей голове и теплым пушистым облачком окутал все тело.

– Мне льстит, что охрану возглавляет такой сильный человек как вы. Благодарю за оказанную честь, – я кивнула, улыбнулась и понадеялась войти в ворота замка, но Зехир продолжил стоять.

– Моя госпожа, могу ли я быть удостоен великой чести? – воин все так же не сводил с меня глаз, чего-то ожидая.

– Вы можете подарить ему частичку своей магии, госпожа, если сочтете это возможным, – Шико шептал, прикрывая рот.

– Ах, да! Конечно! Где ваша свеча?

– Я хотел бы оставить память об этом дне на всю жизнь, – Зехир протянул свою ладонь. Широкую, крепкую, местами покрытую мозолями.

– Но у вас будет ожог. Я не хочу делать вам больно!

Он сумасшедший! Люди боялись лишний раз попадаться мне на глаза, чтобы не получить ожоги от внезапных разрядов, а этот просил его ударить током преднамеренно.

Но он не убрал руки. Ладно. Похоже, Шико придется искать для меня нового командира охраны.

Я приблизила указательный палец к его ладони и пустила небольшой разряд. Искра попала на его кожу, щелкнула и исчезла. Зехир даже не дрогнул. На коже не осталось и следа.

Он с трудом подавил разочарованную улыбку, но глаза все сказали вместо нее. Его ожидания на счет моих магических способностей не сбылись. Он насмехался надо мной, разочаровавшись в моей силе, о которой уже успели сложить легенды. Наверное, я слишком пожалела этого выскочку.

Зехир не убирал руки, словно ожидая удара более существенного. Что ж, если он хочет след на память, я устрою это.

Я пустила разряд, силы которого было достаточно, чтобы повалить большое дерево. Пусть не зазнается. Его ладонь просто поглотила разряд!

Я отпрянула от него, не понимая, как это может быть. Он смог устоять. Так же как Рик и Макэйо. Выходит, что не такая это и редкость, как думали раньше.

Слуги перешептывались за моей спиной. Шико стоял с раскрытым ртом, но, наверное, я выглядела так же.

Зехир осторожно взял мою руку в ладонь и приложил к своему лбу.

– Я благодарю вас за эту честь!

– К сожалению, следов не осталось, как вы хотели, – я не знаю, почему несла эту чушь, но в голову ничего лучше не пришло.

Воин отступил, тем самым освободив проход к воротам в замок, и я уже не чувствуя прежней эйфории, продолжила свой путь.

Во внутреннем дворике меня встречали перепуганные электрическим шоу слуги, выстроенные в две шеренги. И пока Шико представлял мне главных из них, краем глаза я наблюдала за Зехиром. Он резво, одним прыжком оседлал лошадь, и грациозно обернувшись, не сводя глаз с меня, покружил на месте, и ускакал.

Глава 23

– Томаты? Ты ничего не путаешь? – говорящий шептал, скатываясь в смех, и я не могла разобрать, кто же это.

– Именно! Госпожа приказала построить теплицы. Она целыми днями копается в земле и разговаривает с рассадой, – Шико, как обычно, причитал.

– Вот и скажи, что нет связи между ними…

– Простите, я не понимаю…

– Что непонятного… – некто со звонким хрустом откусил морковь.

– Очень больно смотреть на то, как молодая девушка с каждым днем увядает, – голос у Шико был такой удрученный, будто я уже лежала одной ногой в могиле.

Как же мне надоели эти сочувствующие! Почти всех слуг я выселила за пределы замка, чтобы не попадались на глаза. Но пара человек все же постоянно присутствовали где-то рядом.

Я отбросила тяжелую портьеру, которой была завешена дверь и молча вошла в кладовую, смеряя огненным взглядом Шико. Сейчас я вам покажу, как обсуждать меня за спиной!

– Вы уже вернулись, моя госпожа! – Шико вздрогнул, вытягиваясь по струнке.

– Опять болтаешь, о чем не следует? – я с грохотом поставила на стол корзину с молодым редисом.

Шико указал глазами куда-то за мою спину.

– Макэйо!

Я радостно завизжала и с разбегу прыгнула на него, обхватив руками и ногами!

– Красотка, мне кажется, или ты немного набрала на свежем воздухе?

– Ах, ты! – я ущипнула друга за шутку, на что он прижал меня еще крепче.

После нескольких мгновений слепой радости, ко мне стало приходить понимание, что висеть на мужчине, наверное, не совсем прилично, да и объятья наши затянулись. И вообще…чего это я так бурно выражаю свои эмоции?

– Идем! Я накормлю тебя вкуснейшим пирогом с домашним сыром. Сама готовила! – я подмигнула, замечая округлившиеся от удивления глаза.

Пока мы петляли в прохладных переходах моего замка, Мак успел вкратце рассказать последние новости из мира вампиров.

– За что я тебя люблю… – по моей спине пронеслось необычное покалывание, а взгляд Макэйо тут же переместился с меня на потолок, – так это за то… – я продолжила уже не так уверенно, – что ты умеешь двумя словами описать всю дворцовую нудятину.

– Я ненавижу все эти протоколы не меньше тебя, – подмигнул Мак, словно секунду назад между нами не случилось странного недопонимания.

И действительно, что это было? Неужели он подумал, что «я тебя люблю» могло относиться к нему в другом смысле? Да ладно! Он не стал бы…А я тоже хороша! Могла бы выбирать выражения! Еще и запрыгнула на него!

Мы расположились на крыше донжона – главной башни моего замка, с которой открывались невероятные виды на пшеничные поля, рассекающие ровными светло-желтыми полосами зеленые луга. Солнце, краснея и прячась за фиолетовыми облаками, уже не пекло так сильно, как днем, а время назойливый мошек еще не настало.

– Ммм! Это самое вкусное, что я ел за всю жизнь! Пожалуй, буду наведываться чаще! – откусывая огромные куски, Макэйо прикрывал глаза от удовольствия и почти мурлыкал.

– Я думала, ты останешься со мной.

Мак немного стушевался, явно не ожидая от меня этих слов, и только после я поняла, что фразу действительно можно было понять несколько иначе.

Весь вечер я говорю то, что не нужно!

– …на некоторое время… – добавила я, надеясь, что теперь он поймет меня верно.

Я вовсе не имела в виду то, что хочу, чтобы он остался насовсем. Ну, как человек, который мне нравится. Я люблю его как друга и просто рада его видеть. С ним весело! С ним моя голова становится легкой, освобождается от тягостных мыслей, наполняется необъяснимым счастьем и желанием любить весь мир. Но, если бы он поселился здесь со мной…

– Эй, – перед моими глазами щелкнули пальцы, украшенные костяными перстнями в виде черепов, – ты в порядке?

– А…да! Задумалась просто.

Я суетливо схватилась за заварочный чайник, а Мак, словно что-то заподозрив, откинулся на стуле, и, нахмурив брови, наблюдал за моими действиями.

Мои руки дрожали и, когда я взялась за чайную пару, чуть было не опрокинула чашку.

«Если бы он поселился здесь со мной…» Совсем с ума сошла? О чем ты думаешь?

С трудом удерживая фарфоровый чайник, я наклонила его, чтобы налить заварку.

– Я помогу.

Пальцы Макэйо легли поверх моих, и несколько крошечных искр возникли между нами. Не обращая внимание на мини-взрыв, он все же забрал чайник из моих рук.

– Тяжелый, – улыбнулась я, краснея, и чтобы не выглядеть совсем уж полной дурой, зачем-то продолжила, – для себя я обычно завариваю чайный пакетик. А теперь вот захотелось достать тетин сервиз.

Боже! Что я несу!

Я с трудом заставила себя заткнуться, и отрезав кусок пирога, почти полностью запихнула его в рот, лишь бы больше не нести всякую чушь.

И с чего я так разнервничалась?

Макэйо слегка наклонился в мою сторону и, протянув пальцы к моим губам, убрал крошку. И снова я почувствовала, что между нами есть что-то необъяснимое. А еще этот взгляд…тягучий, горячий…Очень похожий на тот, каким так редко на меня смотрел Рик.

Да ладно! Брось! Макэйо не может испытывать ко мне что-то романтическое! Я же ему как сестра!

Тогда, зачем он приехал?

Чтобы проведать, только и всего! А может быть, его послал отец.

– Виктория! – Мак заботливо окутывал своей аурой, но теперь она излучала не радость и любовь к жизни, а желание уберечь, скрыть от прохладного ветра, обнять и нежно ласкать волосы, пока не закружится голова, и голову не покинут тоскливые мысли.

Я передернула плечами, не понимая, что чувствую вокруг себя. Наверняка я уловила чьи-то мысли, и вряд ли они принадлежат Макэйо. Он веселый и все эти романтические розовые сопли не о нем!

– Ты стала…немного странной.

– Разве? – я пошире улыбнулась, чтобы он прекратил выискивать во мне следы тоски и сумасшествия.

– Да. Свежий воздух и солнце пошли тебе на пользу. Даже твои новые увлечения, хоть и не совсем традиционны для представителя правящей семьи, но все они приносят радость.

– Все верно! Я отлично чувствую себя здесь, вдали от чрезмерной заботы отца и многочисленных дворцовых правил. Я рада, что рядом нет зануд, ну, кроме Шико, конечно же! Хотя и он иногда вспоминает, что нужно читать нравоучения.

– Да…твоя кожа сияет легким загаром, щеки румяны и даже волосы немного выгорели на солнце, что делает тебя еще красивее. Но глаза…

– Что не так с глазами?

– Они выдают тоску. Взгляд невозможно замаскировать.

Я отложила пирог и сделала пару глотков чая, раздумывая. Возможно, Мак единственный, с кем я могла бы поделиться тем, что у меня внутри. Не могу объяснить своего рвения прижаться к нему и выговориться, выплакаться и вздохнуть, наконец, с облегчением.

Но нет. Пусть мои печали останутся со мной. А он пусть думает, что ошибся.

– Смотри! Сейчас начнется! – Я вышла из-за стола и подошла к зубцу башни, чтобы покончить с беседой на продолжении которой явно настаивал Мак, и которой так боялась я.

Часто я провожала дни здесь, наблюдая, как солнце садится, и далеко на холме старые кусты шиповника отбрасывают длинные тени, похожие на влюбленную пару. Каждый раз, я представляла, что однажды окажусь на вершине этого холма, и Рик протянет ко мне свои руки, прижмет к себе и вечность запечатлеет наш поцелуй тенью на зеленых лугах Аквитании.

– Скорее! – неудачно взмахнув рукой, чтобы позвать Макэйо, я стесала кожу на запястье о ракушку, выпирающую из стены.

Сквозь стиснутые зубы я втянула воздух, держась за царапину. Мак в ту же секунду оказался рядом и накрыл мою рану своей ладонью.

– Больно? – он смотрел так пронзительно, с сочувствием, будто понимал, что причиной подступающих слез является вовсе не эта дурацкая царапина, а нечто иное, что не просто стесало кожу, а пронзило сердце, вырвало душу и бросило умирать…

– Больно…

Мокрое пятно на футболке Макэйо расползалось в стороны. Ткань больше не впитывала мои слезы, возвращая их мне. Я глотала боль, не произносила ни звука, пока крепкие руки гладили мои волосы.

Внезапно моя боль утихла. Будто сосуд, в котором почти год копилась моя безответная любовь перевернули, и он в миг опустел.

Я рвано вдохнула, не веря тому, что внутри меня, наконец все утихло. Покой и тишина, а еще надежда на что-то светлое, что обязательно случится в моей жизни.

Мак немного отклонился назад, чтобы увидеть мое лицо.

– Ух, хорошо, что я взял сменную одежду! – Мак облегченно выдохнул и широко улыбнулся.

– Прости, – я постираю!

Он легко щёлкнул меня по носу, задумался, а после ладонями убрал волосы от моего лица, глядя мне прямо в глаза. И теперь я читала в них то, что он не мог проговорить. «Хватит жить, думая о Рике»

– Забыть?

– Нельзя забывать. Нужно пережить. Оставить на память самое лучшее. А потом отпустить, чтобы в твою жизнь вошло нечто новое.

И эти слова стали лучшим подтверждением того, что Макэйо понимал причину моих слез.

Я встала на носочки, чтобы по-дружески отблагодарить его поцелуем в щеку, но тут же была зажата в его крепких руках. Мак закружил меня, и легкий ветерок вмиг высушил остатки слез, а улыбка сама появилась на лице.

– Спасибо тебе! Я очень рада, что ты приехал! Мне повезло иметь такого замечательного друга!

Мак согласно кивнул головой, ставя меня на ноги, и почему-то засмотрелся куда-то вдаль, словно я снова сказала что-то не то.

– Чай совсем остыл! Заварю свежий, подожди немного!

– Не стоит, уже поздно, мне пора.

Я так и застыла в узком проходе.

– Я думала, ты останешься…Ну в том смысле, что погостишь немного…

Мак замялся, переминаясь с ноги на ногу, и потирая подбородок.

Или ему неудобно остаться, или неудобно отказать.

– Мак…

– Ладно! Уговорила! – выпалил он, а я в который раз за вечер повисла на его шее, радуясь, что несколько дней проведу в хорошей компании.

– Идем, поищем тебе комнату! Выбор, правда, не велик… – я бежала вниз по спиральной лестнице, не отпуская руки своего гостя.

– Нет-нет-нет…

Я остановилась, не понимая, что значит его «нет».

– Я не могу остаться в твоем доме.

Я непонимающе потрясла головой.

– Почему? Ты же сказал, что погостишь немного.

– Да, но не в твоем доме.

– А где?

– Поищу себе место где-то, – Мак кивком головы указал на хозпостройки, стоящие за рвом.

– С ума сошел? Я не позволю моему гостю остаться там. Сейчас найду тебе комнату! Шико! – вечно его где-то носит, когда он нужен, – Шико!

Внутренний дворик замка уже погрузился в тень. Слуги вынесли вечные свечи, которые делали мое шато похожим на театральные декорации. Деревья и высокие травы, которые я отстояла перед беспощадными ножами садовников, отбрасывали резкие тени на светлые стены, погружая в сказочный мир.

Но внезапно вспыхнувшие во мраке арки красные глаза сделали мою сказку похожей на ужасы. Одновременно Макэйо сжал мою ладонь и закрыл меня собой, медленно и уверенно шагнув вперед.

Я и понять ничего не успела, как услышала до боли знакомое причитание Шико.

– Я же говорил, что господин скоро уходит! Не стоило вам беспокоиться.

Шико засеменил, выбегая во дворик из того же места, где сверкали два красных пятна, и с облегчением выдохнул, встав рядом с Макэйо, словно ощутив себя в безопасности. Вслед за ним в свет огней вышел Зехир.

Он кинул на меня, выглядывающую из-за широкой спины своего гостя, секундный взгляд, полный осуждения, и переключился на Макэйо. Смерив и его ненавистью и желанием разорвать на куски, он склонил голову, обращаясь ко мне.

– В замке находятся посторонние люди.

– Кто? – я вжалась в Мака еще крепче, пока мозг рисовал картинки вторжения нечисти, хотя тот уже расслабился и даже небрежно улыбнулся.

– Ваш гость, – пренебрежительно ответил Зехир, искоса взглянув на Макэйо.

– В первую очередь это мой друг! – осмелев я вышла вперед, – к тому же, это сын герцога Пацифики.

Я сказала это на всякий случай, ведь титулы у вампиров играют немаловажную роль.

– Я знаю, кто этот господин. Но его титул не дает права находиться здесь ночью.

– Зехир почувствовал себя главным? Решил самоутвердиться? – Мак сделал шаг к нему навстречу, и пальцы, поочередно сжимающиеся в кулак, не предвещали ничего хорошего.

– Самоутверждаться я буду за пределами этого замка. Как только ты выйдешь. Жду тебя снаружи.

Зехир снова кивнул мне, собираясь уйти.

– Макэйо остается, – еще всякие там охранники будут мне указывать!

– Запрещено!

– Это мой гость! – но ответа не последовало.

Шико облегченно выдохнул, и вытер пот со лба, как только начальник ближайшей охраны ступил на мостик.

– Кто-нибудь объяснит мне, что это было?

– Виктория, – Мак взял мои ладони в свои, – это всего лишь правила. После захода солнца здесь не должно быть посторонних мужчин, если ты одна.

– Но ты мой друг!

Макэйо кивнул.

– Именно поэтому, я не могу остаться…

Я задумалась над сказанным, но Шико странно заметался, пытаясь скрыться, и это сбило меня с мысли.

Зато я вспомнила, как совсем недавно повар из замка отца учил меня готовить тирамису. Закончили мы на рассвете, и Зехир не был так взволнован, как сегодня.

– Я верно понимаю, что вы останетесь? – обратился он к Макэйо, – я мог бы предложить вам организовать комнату в часовне. Это недалеко, сразу за рвом.

Я прыснула со смеху. Вампир в часовне!

– Шико! – я не могла продолжить, из-за истерики, что накрыла меня, – нет ли места более подходящего для нашего гостя?

– Подойдет, – улыбнулся Мак, уперев руки в бока, и сам еле удерживаясь от моего заразительного хохота.

– Что ж! Раз так, пришлю тебе молитвослов! Быстрее уснешь! – я похлопала его по твердому плечу, продолжая смеяться.

– Я не сплю, если ты вдруг забыла…

– О, прости! Значит, вампир будет молиться до утра! Шико, строители не успели демонтировать алтарь?

Не дожидаясь окончания моей истерики, Мак помахал мне на прощанье и вышел в главные ворота, сопровождаемый Шико.

Я же, вытирая теперь слезы веселья, вспомнила, что как раз за дверью главного выхода его ждет Зехир, и сердце встрепенулось.

Боже! Что сейчас будет?

Я не видела Зехира с того самого дня, когда впервые ступила на эту землю. Зато много раз слышала рассказы о нем из уст Шико, предназначенные для того, чтобы я побольше узнала о его достоинствах, ведь он оказался еще одним из возможных мужей для меня.

Тут же я очутилась под сводом арки, в которой находились парадные ворота, и прислонилась ухом к дверной щели.

Несколько твердых шагов и Мак остановился.

– Я рад твоему трезвомыслию, Макэйо, – грозно и надменно прорычал Зехир, на что ответа не последовало.

Я облегченно выдохнула, радуясь тому, что стычки не состоялось. Но плохая девочка, внезапно возникшая внутри меня, тихонько ликовала.

«Из-за тебя! Эти двое чуть не разорвали друг друга из-за тебя! Хи-хи-хи!»